`영원한 맞수' 한국과 일본이 아시아축구의 역사를 새로 썼다.한국에 이어 일본도 2010 남아프리카공화국 월드컵에서 사상 첫 원정 대회 16강 진출을 이뤘다.일본은 25일(이하 한국시간) 루스텐버그 로열 바포켕 경기장에서 열린 대회 조별리그 E조 마지막 경기에서 덴마크를 3-1로 완파해 2승1패, 조 2위로 16강에 진출했다. 한국과 일본이 공동 개최한 2002년 한·일 대회를 제외하고, 아시아에서 두 팀 이상 2라운드에 진출하기는 월드컵 역사상 처음이다. 조별리그를 거쳐 16강 토너먼트로 우승팀을 가린 1982년 스페인 대회 이후 아시아 두 팀이 16강에 오른 것도 당연히 처음이다.당시 본선 참가국은 24개국이었는데 6개조 1, 2위 12개 팀과 3위 중 상위 네 팀이 16강전에 나섰다.참가국이 32개로 늘어난 1998년 프랑스 대회부터는 8개조 1, 2위만이 16강에 오른다.1982년 스페인 대회에는 쿠웨이트가 아시아 대표로 나가 1무2패로 조 최하위에 그쳤다.1986년 멕시코 대회부터는 아시아에서 두 팀이 본선에 출전했는데 한국이 1무2패, 이라크가 3패로 역시 조 최하위에 머물렀다.1990년 이탈리아 대회에서는 한국과 아랍에미리트(UAE)가 출전해 나란히 3전 전패를 당하고 일찌감치 귀국길에 올랐다.1994년 미국 대회에는 아시아에서도 16강 진출팀을 배출했다. 한국과 함께 아시아 대표로 지구촌 최대 축구잔치에 초대된 사우디아라비아가 2승1패의 성적으로 조 2위를 차지해 16강까지 나아갔다.한국은 2무1패로 3위를 차지해 조별리그에서 탈락했다.1998년 프랑스 월드컵 때는 본선 출전국이 확대되면서 아시아 쿼터도 4장으로 늘어 한국과 일본, 사우디아라비아, 이란이 출전했다.하지만 한국과 사우디아라비아가 각각 1무2패, 일본이 3전 전패로 최하위에 머물렀고 이란이 1승2패로 3위를 차지해 네 팀 모두 16강 진출 꿈을 이루지 못했다.아시아에서는 처음으로 개최된 2002년 한·일 월드컵 때는 한국이 4강 신화를 썼고, 일본도 16강에 올랐다.이번 남아공 월드컵에서 남아공이 개최국으로는 처음으로 2라운드 진출에 실패하는 불명예를 안았지만, 당시까지만 해도 조별리그를 통과하지 못한 개최국은 없었다. 그래서 아시아 밖에서는 한국과 일본의 성공을 `홈 어드밴티지' 때문이라며 깎아내리려 했다. 역시 아시아 대표로 나선 중국과 사우디아라비아는 3전 전패로 탈락했다.다시 아시아 밖으로 나가 치른 2006년 독일 월드컵 때는 이란과 일본, 사우디아라비아가 1무2패로 최하위에 처졌다. 한국은 아시아 국가 중 유일하게 승리를 맛봤지만 1승1무1패, 조 3위로 역시 16강 진출에는 실패했다. 그해 아시아축구연맹(AFC)에 편입된 호주가 거스 히딩크 감독의 지휘를 받으면서 F조 2위로 16강에 올랐다. 하지만 호주는 독일 월드컵 지역예선을 오세아니아축구연맹(OFC) 소속으로 치렀다. 이번 남아공 대회에서 아시아축구의 자존심을 세운 한국은 26일 오후 11시 포트엘리자베스에서 우루과이와, 일본은 29일 오후 11시 프리토리아에서 파라과이와 8강 진출을 다툰다.

‘이제는 8강이다!’원정 첫 16강 진출을 달성한 태극전사들이 8강 진출을 놓고 우루과이와 일전을 치르는 26일 전국은 다시  붉은 물결로 뒤덮일 전망이다. 전국에서 예상되는 장맛비도 한국 대표팀의 8강 진출을 바라는 12번째 선수 ‘붉은악마’들의 열망을 식히지는 못할 듯싶다.경찰청은 한국과 우루과이의 2010 남아프리카공화국 월드컵 16강전을 맞아 전국 거리응원 장소 226곳에 181만여명이 운집할 것으로 보인다고 25일 밝혔다.서울에서는 서울광장과 태평로 일대에 15만명, 코엑스 앞 영동대로와 한강공원 반포지구에 각 12만명, 서울월드컵경기장에 7만명 등 17곳에 58만5000명이 몰려 붉은 빛으로 물들일 전망이다. 지방에서도 경기 45곳 35만7000명, 부산 9곳 15만9000명, 대구 7곳 11만명 등 209곳에 123만여명이 목청껏 ‘대∼한민국’을 외치며 태극전사의 8강 진출을 기원한다.경찰은 전·의경 135개 중대, 1만7000명을 투입해 사고와 범죄를 예방하고 교통관리를 할 방침이다.장맛비가 예고됨에 따라 거리 응원을 나서는 ‘붉은 악마’들도 ‘수중전’을 준비하고 있다. 빗속에서 우산이나 우비를 응원도구로 이용하기 위해 붉은색으로 맞춰 거리응원에 나서겠다는 이들이 많다.한 스포츠 동호회인 회사원 윤모(29)씨는 “동호회원끼리 빨간 우산을 맞췄다”며 “굳이 빨간 티셔츠를 입지 않아도 우산만 들면 응원효과가 있을 것 같다”고 말했다. 현대백화점은 ‘수중 응원’에 나서는 시민을 위해 절반은 붉게, 나머지는 투명하게 만든 월드컵 응원용 빨간 우산을 최근 사은품으로 지급했다.주요 거리응원 장소인 서울광장과 영동대로 인근 특급호텔 객실은 비를 피하며 응원을 즐기려는 사람들이 몰리면서 예약이 꽉 찼다. 한 호텔 관계자는 “23일 오전부터 예약 전화가 빗발치면서 객실이 금세 다 찼다”고 전했다.현대건설 임직원들은 휴일인데도 임직원과 가족 1000여명이 모여 단체응원을 벌이기로 하고 강남구 주택문화관에 초대형 스크린을 설치한다. 울산 현대중공업도 사내 체육관에서 임직원과 가족, 지역주민 등 6000여명을 초대해 대규모 응원전을 펼친다.주부 전모(31·여)씨는 “갓난 아이가 있어 거리 응원을 엄두내지 못했는데 이번만큼은 친정에 아이를 맡기고 거리로 뛰쳐나갈 계획”이라며 “26일 밤이 기다려진다”고 말했다. 이귀전·이태영 기자 frei5922@segye.com

26일(이하 한국시간) 한국과 남아프리카공화국 월드컵 16강전을 치르는 우루과이의 전열은 조별리그와 별반 차이가 없을 것으로 관측된다. 25일 남아공 킴벌리의 훈련장과 숙소 등을 찾은 우루과이 취재진은 오스카르 타바레스 우루과이 감독이 4-3-1-2나 4-3-3 포메이션을 들고 나올 것으로 예상했다. 타바레스 감독은 선발 라인업을 묻는 말에 "경기가 시작할 때까지 기다려달라"면서 "큰 변화는 없을 것"이라고 말했다. 최전방 투톱으로는 네덜란드 프로축구에서 활약하는 루이스 수아레스(아약스)와 에딘손 카바니(팔레르모)가 나설 것으로 예상됐다.우루과이 최고의 골잡이 디에고 포를란(아틀레티코 마드리드)은 이들의 뒤를 받쳐 자유롭게 결정적 기회를 만들거나 직접 최전방으로 나설 것으로 보인다. 좌우 날개로는 알바로 페레이라(포르투)와 에히디오 아레발로(페나롤)가 맡을 것으로 예상되고 중앙 미드필드에는 디에고 페레스(AS모나코)가 포진한다. 수비라인은 왼쪽부터 호르헤 푸실레(포르투), 마우리시오 빅토리노(우니베르시다드 데 칠레), 디에고 루가노(페네르바흐체), 막시밀리아노 페레이라(벤피카)가 나설 것이라는 관측이다. 골키퍼는 페르난도 무슬레라(라치오)가 맡는다. 우루과이의 이 같은 전열은 지난 17일 남아공과 조별리그 2차전, 22일 멕시코와 3차전에서 보여줬던 포메이션과 똑같다. 월드컵 토너먼트에서는 조별리그가 끝난 뒤 확정된 상대에 대한 전력분석이 충분치 않고 준비 시간도 부족하기 때문에 맞춤형 승부수를 띄우기 힘들다. 이 때문에 상대보다는 자기능력에 무게를 둬 조별리그에서 대표팀이 최상의 모습을 보이거나 최고 결과를 낳았을 때 전형을 들고 나올 것이라는 분석이 많다. 우루과이는 지난 12일 프랑스와 1차전에서 4-4-2 전형을 썼다가 0-0으로 비겼으나 남아공과 멕시코에서는 똑같은 전형으로 각각 3-0, 1-0으로 이겼다. 타바레스 감독은 "우리는 질 수도 있지만 어떤 팀과도 맞붙어 대등한 경기를 펼칠 수 있다"며 보유한 능력에 자신감을 내비쳤다. 왼쪽 미드필더 페레이라는 햄스트링 부상을 앓았으나 경기를 뛸 수 있을 정도로 완전히 회복하는 등 우루과이 선수들은 모두 컨디션이 좋은 상태다.타바레스 감독은 이날 우루과이 대표팀 숙소에서 열린 기자회견에서 "지금 이 순간까지는 후보 선수들까지 23명이 모두 부상이 없어 한국과 16강전에 뛸 수 있다"고 말했다.

27일(한국시간) 밤 11시 남아프리카공화국 블룸폰테인 프리스테이트 스타디움에서 펼쳐지는 잉글랜드와 독일의 대결은 2010 월드컵 16강에서 최고의 흥행 카드로 꼽힌다.축구 경기 뿐만 아니라 역사와 정치에서도 감정의 골이 깊은 양팀이 월드컵에서 무려 20년 만에 격돌하기 때문이다.2차 세계대전 때 서로 총을 겨눴던 양국은 이후 축구 경기장에서 전쟁 같은 승부를 펼쳐왔다.성인 대표팀의 A매치 대결에서 27번 싸웠다. 잉글랜드가 12승 5무 10패로 근소하게 앞서고 있고 2000년대 들어서도 3승 2패로 우위지만 매번 두 팀은 만날 때마다 명승부를 연출했다.특히 월드컵에서는 그야말로 혈전이었다. 4번 대결했는데 무려 3차례나 연장전에 돌입했다. 그나마 한 경기는 무승부로 끝났다.잉글랜드와 독일의 월드컵 경기 가운데 가장 유명한 승부는 1966년 영국에서 열린 첫 대결이다.당시 결승에서 격돌했는데 잉글랜드는 연장전까지 가는 접전 끝에 해트트릭을 뽑은 제프 허스트의 활약 덕분에 독일(당시 서독)을 4-2로 꺾고 처음이자 지금까지 한번뿐인 우승의 기쁨을 누렸다.하지만 허스트가 뽑은 잉글랜드의 3번째 골이 두고두고 논란이 됐다. 연장 11분 허스트가 찬 공은 크로스바의 아랫부분을 맞고 떨어진 뒤 그라운드 쪽으로 튀어나왔는데 골로 인정됐다.이 골로 승패는 갈렸다. 독일은 홈어드밴티지 때문에 우승을 도둑맞았다고 생각하고 이를 갈았다.1970년 멕시코 월드컵 8강에서도 양팀은 연장 혈투를 펼쳤다. 이번에는 독일이 연장 18분에 터진 게르트 뮐러의 결승골 덕분에 웃었다.1982년 스페인 대회에서는 2라운드에서 0-0으로 비겼다. 독일은 조 1위로 2라운드를 통과했고 결승까지 진출했다.1990년 이탈리아 대회에서도 두 팀의 승부는 한 치 양보가 없었다. 4강에서 만났는데 1-1로 승부를 가리지 못해 승부차기 끝에 독일이 4-3으로 이겼다. 앙숙을 제압한 독일은 신바람을 내며 팀 통산 세 번째 우승을 차지했다.이번 대회에도 두 팀은 약속이나 한 듯 조별리그에서 고전했다. '축구 종가' 잉글랜드는 미국, 알제리와 잇따라 비기면서 비틀거리다가 슬로베니아를 이기고 16강에 합류했다. 첫 경기에서 호주를 4-0으로 이기면서 흥을 낸 독일은 세르비아에 0-1로 충격적인 패배를 당한 뒤 가나를 1-0으로 꺾고 겨우 조별리그를 통과했다.득점력은 5골을 넣은 독일이 2골의 잉글랜드보다 낫다는 평이다. 다만 5골 가운데 4골이 약체 호주와 경기에서 나왔고 세트피스 상황에서는 1골도 성공하지 못한 점은 약점으로 꼽힌다.양팀 선수 가운데는 누구보다 웨인 루니(맨체스터 유나이티드)와 미로슬라프 클로제(바이에른 뮌헨)의 스트라이커 대결이 관심을 끈다.루니는 조별리그에서 잉글랜드 프리미어리그에서 보여준 폭발적인 돌파력을 보여주지 못했다. 인상적인 몸놀림을 보여주지 못하다가 슬로베니아와 경기에서 골포스트를 한 차례 맞춘 데 그쳤다.하지만 루니는 한 번 시동이 걸리면 언제든 탁월한 골 감각을 과시할 수 있는 특급 골잡이다. 독일의 요아힘 뢰프 감독도 "루니가 폭발하면 막기 어렵다. 루니가 골을 넣지 못하도록 우리 수비수가 단단히 막아야 할 것"이라고 경계했다.이에 맞서는 클로제는 헤딩골의 명수다. 2002년 한일 대회와 2006년 독일 대회에서 각각 5골을 넣었는데 상당수가 헤딩골이다.월드컵 통산 최다 골 신기록에도 도전하고 있는 클로제는 호주와 경기에서 헤딩골을 넣어 통산 11골을 작성했다. 세르비아와 경기에서 퇴장을 당한 탓에 가나와 경기에 나서지 못한 클로제는 잉글랜드와 경기에서 명예 회복을 벼르고 있다.수비는 두 팀 모두 포백으로 맞선다. 잉글랜드는 애슐리 콜, 존 테리(이상 첼시) 등이 수비벽을 쌓고 있고, 독일은 주장 필리프 람(바이에른 뮌헨)이 수비진을 이끌고 있다.훌리건으로 유명한 잉글랜드가 앙숙인 독일과 맞붙는 탓에 양팀 안팎에는 일찌감치 긴장이 고조되고 있다. 남아공 현지 경찰은 이 경기에 안전요원을 추가로 배치하겠다고 밝혔다.팽팽한 대결이 예상되는 만큼 승부를 가리지 못할 경우를 대비한 전략도 마련하고 있다. 파비오 카펠로 잉글랜드 감독은 승부차기에 나설 선수 5명을 벌써 낙점했고 훈련 때마다 페널티킥 연습에 공을 들이고 있다.

2010 남아프리카공화국 월드컵에서 프랑스, 이탈리아 등 유럽의 강팀들이 줄줄이 탈락하자 브라질 카를루스 둥가 감독이 "이제 전통의 강호는 없다"며 경계를 나타냈다.둥가 감독은 25일(한국시간) 포르투갈과 G조 마지막 경기를 앞두고 열린 기자회견에서 "'전통의 강호'란 말은 잊어야 한다. 좋은 경기를 하지 못하면 탈락할 뿐"이라고 말했다.25일까지 13개 나라가 16강 진출을 확정 지은 가운데, 무난히 2라운드에 오를 것으로 예상됐던 강팀들은 대부분 조별 예선에서 시련을 겪었다.프랑스와 이탈리아가 탈락한 것을 비롯해 북유럽의 강호 덴마크도 일본에 완패해 짐을 쌌고, 16강에 올라간 영국과 독일도 끝까지 속을 태워야 했다.우승을 목표로 본선에 나선 스페인 역시 스위스와 첫 경기에 지면서 마지막 경기에 운명을 걸어야 하는 상황에 몰려 있다.둥가 감독은 "약팀들도 선수들이 좋은 클럽팀에서 경험을 쌓고 기술을 익히면서 기량이 성장했다"면서 "강팀이라고 해서 월드컵에 불쑥 나타나 쉽게 이길 수 있던 때는 지났다"고 말했다.둥가 감독은 그러면서 "아르헨티나나 브라질도 상당한 압박을 받고 있다. 우리도 더 진화해야 한다. 끊임없이 조심해야 한다"고 강조했다.

2010 남아프리카공화국 월드컵 조별리그에서 최종전까지 16강 진출 여부를 장담하기 어려운 박빙 승부가 연일 펼쳐지면서 골 득실차에 울고 웃는 팀이 속출하고 있다. 월드컵 조별리그에서 각 조에서 승점이 많은 두 팀이 16강에 나가지만 승점이 같으면 총득점에서 총실점을 뺀 골득실차로 우열을 가린다. 골 득실마저 같으면 득점이 많은 팀이 우선이다. 역대 월드컵 조별리그에서 골득실차로 2라운드 진출을 가린 상황은 종종 있었지만, 거의 모든 조에서 혼전 양상이 벌어진 이번 대회에서는 골 득실에 발목을 잡힌 팀이 유난히 많다. 골 득실차로 가장 억울하게 된 팀은 A조와 D조에서 각각 3위로 탈락한 남아공과 호주. 1승1무1패를 기록한 남아공은 승점 4점으로 조 2위 멕시코와 같았지만 골 득실에서 밀려 개최국 최초 2라운드 진출 실패라는 불명예를 안았다. 득점은 두 나라 모두 3골로 같았는데 멕시코는 2골만 잃은 반면 남아공은 5골이나 내줬기 때문이다. 2002 한일월드컵에서 조2위 파라과이와 승점, 골 득실이 같았지만 다득점에서 1골 차이로 16강에 오르지 못했던 남아공은 8년 만에 개최국으로 진출한 이번 대회에서도 비슷한 상황에서 고배를 마셨다.호주 역시 조2위인 가나와 1승1무1패(승점 4점)로 같았지만 골 득실에서 -3으로 가나(골 득실 0)에 뒤져 발길을 돌렸다. 1차전에서 독일에 4골이나 허용한 것이 화근이었다. `죽음의 조'로 불리는 G조의 코트디부아르도 골 득실차 때문에 사실상 16강행이 물 건너간 상황이다. 1차전에서 코트디부아르와 득점없이 비겼던 포르투갈이 2차전에서는 북한을 7-0으로 대파, 골 득실을 +7로 화끈하게 끌어올려놓았기 때문이다.이 때문에 3차전에서 포르투갈이 브라질에 득점 없이 지더라도 코트디부아르가 9골 이상을 넣으며 북한을 대파하지 않는 한 조 2위로 올라갈 수 없다. C조에서 나란히 16강에 오른 미국과 잉글랜드는 골 득실 때문에 토너먼트에서 `가시밭길'과 `무난한 길'이 엇갈렸다.두 팀은 모두 1승2무에 승점 5점으로 같고 골득실도 1로 똑같지만 4골을 넣은 미국이 2골의 잉글랜드보다 다득점에서 앞서 조 1위를 차지했다. 2위로 밀린 잉글랜드는 이 때문에 16강전에서 강력한 우승후보이자 `숙적'인 독일을 만나게 됐다. 반면 미국은 독일보다는 수월한 상대인 가나와 만난다. 아직 조별리그가 끝나지 않은 H조 팀들도 비슷한 상황에 처할 위험이 있다. 지금까지는 칠레가 2승, 스페인과 스위스가 1승1패, 온두라스가 2패를 기록중인데 오는 26일 3차전에서 칠레가 스페인에 지고 스위스가 온두라스를 이긴다면 상위 3개국이 모두 2승1패로 동률을 이뤄 골 득실로 순위를 가려야 한다. 2승을 올리고도 조별리그에서 탈락하는 최악의 상황이 나올 수도 있는 셈이다.

남아공에서 원정 첫 16강 진출의 성과를 이룬 한국 대표팀 선수들의 병역 면제가 대두되고 있는 가운데 우리 국민 절반 정도는 병역면제에 대해 긍정적으로 보고 있는 것으로 조사됐다. 여론조사 전문기관 리얼미터가 월드컵 16강 및 월드베이스볼클래식 4강 진입시 병역면제에 관한 찬반 의견을 조사한 결과 ‘올림픽 못지않은 국위선양을 했기 때문에 병역면제를 해줘도 좋다’는 의견이 52.2%로 나타났다. 이에 비해 다른 종목과의 형평성에 어긋나기 때문에 병역면제에 반대한다는 의견은 35.2%로 병역면제를 해줘도 된다는 쪽보다 17%포인트 낮았다. 지역별로 보면 인천·경기 지역이 찬성 58.5%, 반대 33.6%로 대표팀의 병역면제에 찬성하는 비율이 가장 높았다. 이어 전남·광주56.3%, 서울 54.2% 등의 순으로 조사됐다. 남녀 모두 병역면제에 대해 찬성 의견이 우세했지만 병역면제 찬성 비율이 여성이 54.8%로 남성(49.5%)보다 다소 높았다. 40대는 58.5%, 20대 52.5%, 50대이상 50.6% 순으로 모든 연령층에서 대체로 찬성하는 비율이 높았다. 다만 예비군 세대인 30대는 찬성 48.1%과 반대 44.0% 의견이 팽팽히 맞섰다. 이번 조사는 전국 19세 이상 남녀 1000명을 대상으로 한 전화조사였으며 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%포인트였다.세계일보 온라인뉴스부 bodo@segye.com, 팀블로그 http://net.segye.com

"말보다 간결하면서 뜻을 정확하게 전달하는 데는 사자성어가 적당하죠"지난 24일(한국시간) 밤 루스텐버그 올림피아 파크 스타디움에서 팀훈련을 시작하기에 앞서 인터뷰에 나선 허정무(55) 축구대표팀 감독은 우루과이와 16강전에 앞서 '결초보은(結草報恩)'을 던졌다.허 감독은 "16강에 오르기 전까지 열렬히 응원해준 국민을 비롯해 그동안 선수를 길러준 부모님과 선생님은 물론 대표팀을 물심양면으로 도와준 모든 분에게 은혜를 갚는 심정으로 경기에 나서겠다"며 "결초보은의 심정으로 나서겠다"고 밝혔다.허 감독은 훈련이 끝나고 나서 취재진과 만나 "우리 선수들에게 어떻게 경기에 나설 각오를 전해줄까 고민을 하다가 결초보은이란 말이 생각났다"며 "말보다 간단하면서도 뜻을 전달하기 가장 좋은 게 사자성어다"고 웃음을 보였다.허 감독은 대표팀에 중요한 일이 있을 때마다 유달리 사자성어를 즐겨 사용해왔다. 지난 1월3일 파주 NFC(대표팀트레이닝센터)에서 새해 첫 훈련을 끝내고 '호시탐탐(虎視耽耽)'과 '호시우보(虎視牛步)'라는 사자성어로 월드컵을 맞는 각오를 전했다.'호랑이가 눈을 부릅뜨고 먹이를 노려본다'는 뜻의 호시탐탐과 '호랑이처럼 예리한 판단력과 소처럼 신중한 발걸음'을 뜻하는 호시우보로 자신의 심정을 대변했다.지난 18일 나이지리아와 16강 진출의 결전을 앞두고서는 다소 어려운 '파부침주(破釜沈舟)'라는 사자성어를 썼다. '밥 지을 솥을 깨뜨리고 돌아갈 때 타고 갈 배를 가라앉힌다'는 뜻의 파부침주는 초한지에서 유래한 사자성어다. 결사항전의 의지를 포함한 말이다.허 감독은 이에 대해 "파부침주는 조별리그 최종전을 앞두고 한국의 친지와 전화를 하다가 '적당한 말이 뭐가 있을까' 물어봤을 때 전해들었다"며 "어떤 메시지가 좋을지 항상 준비와 고민을 하고 있다"고 설명했다.그는 이어 "16강의 목표는 이뤘지만 지금 방심하면 주저앉을 수 있다"며 "뚜렷한 동기부여를 위해 이번에는 결초보은이라는 말을 생각했다"고 덧붙였다.

2010 남아프리카공화국 월드컵에서 기대를 모았던 팀들이 속속 탈락하면서 팀을 이끄는 감독들에게도 '퇴출'의 칼바람이 불어오고 있다.명문 클럽팀과 축구 강국들을 이끌었던 실력을 인정해 이름값 높은 스타 감독들을 선임한 각국 축구협회는 실망스런 결과로 조별리그를 마치자 성적 부진의 책임을 묻고 팀을 수습하려 서둘러 감독을 교체하고 있다.먼저 '역대 최악'으로 기억될 만한 성적으로 이번 대회를 마친 이탈리아와 프랑스는 성난 여론을 달래고자 벌써 새 감독 선임까지 마친 상태다.지난 대회 우승과 준우승을 나눠 가졌던 두 나라는 4년 전 그 감독을 앞세워 대회에 나섰지만 나란히 조별리그에서 단 1승도 거두지 못하고 처참하게 무너졌다.레몽 도메네크(프랑스) 감독과 마르첼로 리피(이탈리아) 감독은 모두 자국에서 거센 비난을 받으며 명예롭지 못하게 자리에서 물러나고 말았다.주술의 힘에 의존하는 등 기행으로 유명한 도메네크 감독은 유럽 지역예선부터 기대에 못 미치는 경기력을 보이며 사퇴 공세에 시달리더니 본선에 와서는 아예 내분에 빠진 팀을 전혀 수습하지 못해 지도력에 큰 상처를 입었다.감독에게 모욕적인 말을 퍼붓고 퇴출당한 이를 옹호하는 선수들을 카리스마 있게 누르지도, 대화를 통해 해결하지도 못하며 '허수아비 감독'으로 전락했고, 남아공과 마지막 경기를 마치고는 상대 감독과 악수를 거부하는 등 마지막까지 품위를 지키지도 못했다.결국 도메네크 감독은 1998년 우승의 주역인 로랑 블랑에게 감독 자리를 내주고 지도자 이력에 큰 오점을 남긴 채 쓸쓸히 떠나고 말았다.리피 감독 역시 고집불통의 리더십을 고수하다 탈락의 책임을 떠안고 물러났다.대표팀에서 은퇴한 프란체스코 토티(AS로마)와 안토니오 카사노(삼프도리아) 등을 복귀시켜야 한다는 여론을 무시하고 대표팀을 꾸린 리피 감독은 수비와 공격 모두 흔들리는 모습을 보이며 4년 전 우승으로 쌓은 명예마저 깎아먹고 말았다.이탈리아 축구협회는 곧장 체사레 프란델리 감독을 대표팀 새 사령탑으로 앉히기로 했다.유로 2004에서 그리스에 깜짝 우승을 안겼던 '수비축구의 명인' 오토 레하겔 감독도 쓸쓸히 퇴장했다.그동안 국제대회에서 이렇다 할 성적을 거두지 못하고도 6년 전 우승 덕에 국민적인 존경을 받았던 레하겔 감독은 이번 대회에서 조별리그 3경기 동안 무려 5골을 허용하며 특기를 살리지 못하고 결국 사임했다.1994년 미국 월드컵에서 브라질에 통산 4번째 우승을 안긴 명장 카를루스 아우베르투 파레이라 감독도 '유종의 미'를 거두지 못했다.역대 월드컵 최다 출전(6회) 사령탑인 파레이라 감독은 남아공 대표팀을 이끌고 본선에 나섰지만 사상 최초로 개최국을 16강에 올려놓지 못한 채 지휘봉을 내려놓고 말았다.반대로 세계적인 명장들을 무너뜨리고 '인생 역전'에 성공한 감독들도 있다.조별리그 3차전에서 덴마크를 3-1로 완파하고 일본을 16강에 올려놓은 오카다 다케시 감독은 그동안의 비난을 잠재우는 데 성공했다.오카다 감독은 본선을 앞두고 성적부진에 빠지면서 스스로 사퇴를 언급할 정도로 구석에 몰렸지만 정작 본선에서 탄탄한 수비와 더불어 침묵하던 득점포가 터지면서 강한 전력을 과시, 영웅으로 떠올랐다.이번 월드컵 최연소 사령탑인 슬로바키아의 블라디미르 베이스 감독 역시 이탈리아를 무찌르고 처음 본선에 진출한 팀을 16강까지 진출시키면서 지도력을 인정받게 됐다.

한국과 남아공 월드컵 16강 일전을 앞둔 우루과이의 현지 언론들이 한국팀의 전력과 전술에 상당한 관심을 드러내고 있다. 24일(현지시간) 우루과이의 주요 일간지들은 8강 진출 이상의 성적에 대한 기대감을 나타내면서도 그 관문에서 맞설 한국팀의 전력을 신중하게 분석하고 나섰다.이는 이웃 아르헨티나의 언론들이 한국과의 경기를 앞두고 전력 파악보다는 가십성 기사와 악의적 보도에 치중하며 '무관심'으로 자신감을 드러내던 것과는 대조되는 모습이다.일간 울티마스 노티시아스는 "한국은 빠르고 민첩한 팀"이라며 조별 리그를 통해 나타난 한국팀의 기록을 한 페이지에 걸쳐 상세하게 분석했다. 이 신문은 "한국은 중거리 패스의 정확성이 높다"며 "특히 이영표는 80%의 패스 성공률을 기록해 패스가 가장 뛰어난 선수"라고 소개했다.우루과이 선수들도 한국팀 전력 파악에 성실하게 임하고 있는 모습이다.우루과이의 조별리그 세 경기를 무실점으로 막아낸 페르난도 무슬레라 골키퍼는 일간지 엘 파이스와의 인터뷰에서 "한국은 어려운 팀"이라며 "한국팀의 경기 장면을 지켜봤고 이미 머리 속에 16강 경기를 구상해놓은 상태"라고 말했다.그는 "한국팀은 골에리어 바깥에서의 슛이 훌륭하며 선수들이 무척 빠르고 솜씨가 좋아서 골에리어 안에서 많은 일을 할 수 있다"고 평가하면서 "한국팀의 속도에 유의하며 집중력 있게 경기해야 한다"고 말했다.한편 또다른 일단지 라 레푸블리카는 조중연 대한축구협회장이 선수들의 병역 특례를 건의한다는 소식을 관심 있게 전하면서 "한국의 젊은 선수들에게 새로운 동기가 될 수 있다"고 분석하기도 했다.