2006 독일 월드컵 우승팀이었던 이탈리아가 24일(한국 시간) 열린 슬로베니아와 경기에서 3-2로 패하면서 16강 진출에 실패하자 이탈리아 언론들은 자국 대표팀에 일제히 비난을 쏟아냈다. 이탈리아 일간지 라 리퍼블리카는 이날 경기에 대해 "북한보다 못했다"고 평하며 북한에 패했던 1966년 잉글랜드 월드컵의 악몽을 떠올렸다. 이 신문은 "(이탈리아는) 마땅히 월드컵을 떠날 만하다. 지난 50년을 통틀어 최악의 팀이었으며, 앞으로도 그럴 것"이라며 "이번 대회 최약체로 꼽혔던 뉴질랜드(F조 3위)보다도 못한 성적을 거두며 조 꼴찌로 탈락하는 수모를 거뒀다"고 지적했다. 또다른 일간지 코리에레 델라 세라는 "추한 이탈리아, 3골 내주고 집으로 간다"는 제목의 기사를 싣고 "터무니없는 반란을 겪고 떨어진 프랑스처럼, 우리도 희망도 없이 우울하게 돌아간다"고 썼다. 스포츠 전문지 라 가제타 델로 스포르트는 경기 후 그라운드에서 허리를 숙인 채 곤혹스러운 표정을 짓고 있는 주장 파비오 칸나바로(유벤투스)의 사진과 함께 "굴욕을 안고 집으로 간다"는 기사를 실었다. 이 신문은 "슬로바키아는 최소 마지막 15분간 만큼은 이탈리아보다 훨씬 나은 경기를 보여줬다. (무승부를 기록한) 파라과이ㆍ뉴질랜드와의 경기는 차라리 나은 편이었다"고 혹평했다. 스포츠 일간지 투토스포르트는 "리피, 당신 잘못이야"라는 제목의 기사에서 "고집스럽게 가투소, 칸나바로 등 노장 선수들을 기용한 감독 때문에 졌다"며 마르첼로 리피 감독한테 책임을 돌렸다.

"선수들의 승부차기 습성을 지켜보고 있다"흔히 '11ｍ의 러시안룰렛'으로 불리는 승부차기. 한번의 실수가 패배를 부르는 피말리는 순간인 만큼 선수의 담력과 성격이 고스란히 드러나게 마련이다.2010 남아프리카공화국 월드컵에서 사상 첫 16강 진출의 쾌거를 이끈 허정무(55) 축구대표팀 감독은 우루과이와 16강전(한국시간 26일 오후 11시)을 앞두고 전술 마련에 고심하는 가운데 승리의 '마지막 카드'인 승부차기 준비에 박차를 가하고 나섰다.16강전을 이틀 앞둔 지난 24일 축구대표팀은 루스텐버그 올림피아 파크 스타디움에서 치러진 훈련 막판에 14명의 선수를 대상으로 승부차기 훈련을 실시했다. 골키퍼는 이운재(수원)뿐 아니라 정성룡(성남)과 깅영광(울산)까지 모두 나섰다.허 감독은 나이지리아전이 끝난 이튿날 대표팀 소집훈련 이후 처음으로 승부차기 연습을 했다. 조별리그를 끝낸 이후 16강전에 대비한 필수 훈련이었다. 첫 승부차기 훈련에선 8명의 선수가 나섰지만 이날만큼은 14명을 가동했고, 허 감독은 선수별 승부차기 특성을 파악하는 데 주력했다. 전날 승부차기 훈련에서 빠졌던 박지성(맨체스터 유나이티드)이 가장 먼저 키커로 나섰고, 연이어 차두리(볼프스부르크)와 이영표(알 힐랄), 이정수(가시마), 기성용(셀틱), 이청용(볼턴), 박주영(모나코), 김정우(광주상무), 염기훈(수원), 조용형(제주), 오범석(울산) 등 11명이 차례로 슛을 시도했다.비록 연습이지만 선수들은 긴장했는지 박지성을 비롯해 차두리, 이영표, 이정수가 모두 골키퍼에 막히면서 한순간 분위기가 냉랭해지기도 했다.한 차례 순서가 돌고 나서 이번에는 이동국(전북), 안정환(다롄스더), 김재성(포항)이 가세해 총 14명이 훈련에 나섰다. 허정무 감독은 이영표와 조용형은 두 번째 시도에서도 실패하자 한 차례 더 차게 했다. 조용형은 두 번째 시도에서도 실축했고, 결국 세 차례 시도 만에 골을 넣어 머쓱한 표정을 짓고 말았다.조별리그 세 경기에서 무실점을 기록할 정도로 우루과이의 전력이 강하다고 하지만 태극전사들 역시 사상 첫 원정 16강 진출에 성공하면서 사기가 충천해 박빙의 혈투가 점쳐지는 만큼 무승부로 120분 혈투가 끝나면 결국 승부차기로 8강 진출의 운명을 결정해야 한다.이 때문에 허정무 감독은 승부차기에 나서는 선수들의 모습을 유심히 바라보면서 신중하게 최적의 승부차기 요원 추리기에 나섰다.대표팀이 국제대회에서 마지막으로 승부차기에 나섰던 것은 지난 2007년 아시안컵이다. 당시 한국은 8강전에서 이란과 득점 없이 비기고 나서 승부차기 4-2 승리로 준결승에 진출했다. 준결승에서도 이라크와 승부를 내지 못한 대표팀은 승부차기 3-4 패배로 결승진출에 실패했고, 3-4위전에 나선 대표팀은 일본과 비기면서 끝내 승부차기 6-5 승리로 3위를 차지했다. 허 감독은 "승부차기에 나서는 선수들의 특성을 모두 기억해 최적의 순서를 결정해야 한다"며 "훈련 때 골을 못 넣는 선수는 승부차기에 내보낼 수 없다"고 밝혔다.한편 승부차기 훈련에 나선 선수들도 솔직한 부담감을 내비쳤다. 이청용(볼턴)은 "승부차기를 좋아하는 선수는 없다. 실축은 엄청난 결과를 불러올 수 있아서 연습과 집중이 필요하다"고 말했다.또 2007년 아시안컵 준결승 이라크전 승부차기에서 4번 키커로 나서 실축했던 쓰린 기억을 가진 염기훈(수원)도 "당시 실수 이후 승부차기에 부담을 많이 느끼고 있다"는 속내를 밝혔다.

24년 만에 월드컵 우승을 노리는 아르헨티나는 남아공 월드컵 조별리그 성적만 놓고 본다면 이번 월드컵 출전국 가운데 최강이다.3전 전승으로 B조 조별리그를 마감한 아르헨티나는 출전국 중에서 가장 많은 7골을 넣으면서 단 1점밖에 내주지 않았다. 2경기를 치른 브라질은 2골을 먹었고 한 경기를 남겨 둔 포르투갈은 아르헨티나와 같은 7골을 올렸지만 모두 북한과 경기에서 뽑았다는 점에서 밀도가 떨어진다.아르헨티나는 또 가장 많은 64차례의 슈팅을 날리면서 막강한 공격력을 과시했고 역시 최다인 1천468회의 패스를 깨끗하게 성공했다. 패스성공률은 78.04%로 2위다.남미 예선을 4위로 간신히 통과하고 나서 이처럼 본선에서 승승장구하고 있는 아르헨티나가 북중미의 강호 멕시코라는 관문을 만났다.아르헨티나는 28일 오전 3시30분(한국시간) 요하네스버그 사커시티 스타디움에서 멕시코와 8강행 티켓을 놓고 격돌한다.역대 전적과 조별리그 성적 등에서는 아르헨티나가 여러 단계 앞선다. B조 1위 아르헨티나는 성인 대표팀 A매치 전적에서 멕시코를 11승 10무 4패로 확실하게 제압했다.월드컵 본선의 경우도 4년 전 독일 대회 16강 등에서 멕시코와 두 번 싸워 모두 이겼고 2004년 7월 중남미 대륙컵인 코파 아메리카대회 조 리그에서 0-1로 패한 이래 4승 1무를 작성하며 무패가도를 달리고 있다.반면 '혼돈의 조'인 A조에 속한 멕시코는 고전 끝에 16강에 합류했다. 개최국 남아공과 개막전에서 1-1로 비기는 등 어려움을 겪은 멕시코는 1승1무1패로 남아공과 승점이 같아 골득실까지 따진 끝에 조 2위를 확보했다.아르헨티나의 최고 무기는 세계적인 골잡이 리오넬 메시(바르셀로나)를 축으로 곤살로 이과인(레알 마드리드), 카를로스 테베스(맨체스터시티)가 가세한 공격진이다. 2~3명의 수비수는 손쉽게 따돌리는 이들은 동물적인 골 감각까지 갖추고 있어서 상대 수비에는 공포의 대상이다.더욱이 메시는 예선에서 한 골도 넣지 못했지만 팀 승리의 빼놓을 수 없는 주역이 됐다. 조별리그 2차전 한국 경기에서처럼 수비수를 달고 다니면서 이과인 등이 손쉽게 상대 골문을 열게끔 도왔다.어시스트에 주력했던 메시가 유럽축구연맹 챔피언스리그 득점왕(2008-2009시즌 9골)의 실력을 발휘하면서 득점포에 불이 붙는다면 화력은 더욱 무서워질 전망이다.중원의 조직력도 흠 잡을 데가 별로 없다. 하비에르 마스체라노(리버풀)와 부상에서 돌아온 후안 베론(에스투디안테스)은 탁월한 위치 선정 능력으로 상대 미드필더를 압박하면서 공격수에게 절묘하게 공을 배급한다.또 조별리그에서 완벽한 경기를 펼치며 자질 논란을 날려버린 축구 영웅 디에고 마라도나 감독이 토너먼트에서 어떤 지략을 펼칠지도 관심사다.아르헨티나는 역대 월드컵에서 두 차례 우승(1978년, 1986년)과 두 차례 준우승(1930년, 1990년)을 차지했다. 이번 대회까지 10회 연속이자 통산 15번째 월드컵 본선 무대를 밟았다.멕시코는 4년 만의 설욕전을 벼르고 있다. 멕시코는 2006년에도 16강에서 아르헨티나에 아깝게 패했다.멕시코는 선취골을 넣으며 기분을 냈으나 크레스포와 로드리게스에게 2골을 내주면서 역전패했다.이 때문에 멕시코는 당시 지긋지긋한 '8강 징크스'를 깨는 데 또 실패했다. 14차례나 본선에 나갔지만 1970년과 1986년 8강에 오른 게 최고 성적인 멕시코는 이번만은 그 이상의 성적을 올리겠다는 각오다.팀의 정신적인 지주인 콰우테모크 블랑코(베라크루즈)를 중심으로 신예와 베테랑의 조화가 절묘하다. 블랑코, 기예르모 프랑코(웨스트햄)와 히오바니 도스 산토스(갈라타사라이)가 삼각편대를 이루고 있다.관건은 중원에서 투지 넘치는 플레이를 보이는 라파엘 마르케스(바르셀로나)와 스피드가 뛰어난 안드레스 과르다도(데포르티보)가 아르헨티나의 막강한 공격력을 차단해 내느냐에 달렸다.멕시코는 하비에르 아기레 감독이 이끌고 있다. 2002년 한일 월드컵 때도 사령탑을 맡았던 아기레 감독은 장기인 카리스마로 팀 전력을 최대로 끌어내고 있다는 평을 받고 있다.

26일(이하 한국시간) 한국과 남아프리카공화국 월드컵 16강전을 치르는 우루과이 축구 대표팀 선수들은 하나같이 박지성(29.맨체스터 유나이티드)을 최고 선수로 꼽았다. 미드필더 에히디오 알레발로(페나롤)는 25일 한국 취재진과 인터뷰에서 "우리가 한국과 친선경기를 해봤기 때문에 선수 몇몇을 알고 있다"며 "특히 맨체스터 유나이티드에서 뛰는 박지성은 모두 매우 잘 알고 있다"고 말했다.알레발로는 "한국에는 중요한 선수들이 있지만 그래도 한국 대표팀이 빼어난 팀으로 만드는 주인공은 역시 박지성"이라고 말했다.한국 대표팀에서 주목할 선수가 누구냐는 말에 우루과이의 빅스타인 디에고 포를란(31.아틀레티코 마드리드)과 루이스 수아레스(23.아약스)는 박지성 뿐만 아니라 박주영(25.AS모나코)도 거론했다. 포를란은 "주목할 선수로 `지성 박'을 꼽을 수 있다"며 "그는 가장 잘 알려진 선수 가운데 하나가 아니냐"고 말했다. 포를란은 박주영을 `10번 선수'로 호칭하면서 이름을 알지 못했고 `네덜란드 리그에서 뛰는 것이 아니냐'고 되물어 한국 선수에 대한 자세한 정보는 없음을 드러냈다. 다만 코치진이 경계심을 불어넣고 있다는 낌새를 보였다.그는 "한국은 볼 터치가 좋은 우수한 선수들이 많다"며 "그 때문에 16강전은 힘겨운 경기가 될 것 같다"고 말했다. 수아레스도 박지성의 플레이를 잘 알고 있다고 밝혔으나 박주영을 포를란과 마찬가지로 `10번 선수'로 호칭했다.그는 박주영에 대해 "그와 같은 클럽에서 뛰는 친구가 여기에 있기 때문에 얘기를 많이 듣고 있다"고 말했다.프랑스 프로축구 AS모나코에서 뛰는 중앙 미드필더 디에고 페레스(30)가 박주영의 특성을 동료들에게 알려주는 것으로 보인다.

남아프리카공화국 월드컵 축구대회에서 일본 대표팀이 덴마크를 3-1로 꺾고 결승 토너먼트에 진출하자 일본 열도가 열광의 도가니에 빠졌다. 25일 새벽 도쿄 시부야(澁谷)역 부근에서 대형 전광판으로 생중계를 지켜보던 일본 젊은이 수백명은 경기가 끝나자 환호성을 지르며 거리를 질주했다. 이들이 경기가 끝난 뒤 어깨동무를 한 채 횡단보도를 가로지르며 열광적인 분위기를 연출하자 경찰관이 나서서 질서를 유지하고자 애쓰는 모습도 관측됐다. 대표적인 공동 관람 장소인 사이타마(埼玉)스타디움에도 수많은 응원단이 모여 일장기를 휘두르며 열광적으로 응원했고, 16강 진출이 확정되자 일제히 일어나 얼싸안으며 기쁨을 누렸다. 도쿄뿐 아니라 오사카(大阪) 등지에서도 열광적인 응원이 펼쳐졌다. 교도통신에 따르면 오사카 번화가 도톤보리(道頓堀) 부근 한 스포츠바에는 약 1천300명이 모여 이 지역 출신인 혼다 게이스케(本田圭佑)를 응원했다. 회사원 유타니 아쓰시(湯谷篤史)씨는 "혼다 선수의 골을 보고 순간 소름이 끼쳤다. 실로 오사카의 보배다"라고 소리를 질렀다. 상당수 일본인들은 일찌감치 집으로 돌아가 경기를 지켜봤다. 새벽에 열린 경기 소식을 미처 조간에 싣지 못한 신문사들은 이날 오전 호외를 발행했다. 간 나오토(菅直人) 총리는 일본의 원정 첫 16강 진출 소식을 듣고 "마음으로부터 쾌거를 축하한다. 여러분 덕분에 일본 전체가 활기와 긍지에 넘치고 있다"며 "오카다 감독의 지도하에 한덩어리가 돼서 더 활약하길 기대한다"고 말했다. 가와바타 다쓰오(川端達夫) 문부과학상은 원정 첫 16강 진출이 2022년 월드컵 대회 유치에 도움이 되길 기대했다. 일본은 한국과 마찬가지로 2022년 대회 유치를 추진하고 있다. 대회 전 성적이 부진한 오카다 다케시 감독 해임 여부를 두고 고심을 거듭했던 이누카이 모토아키(犬飼基昭) 일본축구협회 회장은 "선수나 감독이 해온 일을 믿었다"며 "팀이 승리를 계기로 점점 일치단결하는 걸 느꼈다"고 기뻐했다.

"우루과이 측면 공간을 노리겠다"2010 남아프리카공화국 월드컵 16강전을 앞둔 축구대표팀의 오른쪽 날개 이청용(볼턴)이 우루과이 공략의 필승해법으로 측면공략을 내세웠다.이청용은 24일(한국시간) 밤 루스텐베그 올림피아 파크 스타디움에서 치러진 팀훈련에 앞서 인터뷰를 통해 "선수들이 오랫동안 합숙을 해오면서 정신적으로나 육체적으로 조금 피곤해하고 있는 것은 사실이다"며 "그러나 이 순간만 참고 노력하면 8강 진출도 가능하다. 선수들의 정신적-체력적 상태를 걱정할 필요는 없다"는 장밋빛 전망을 내놨다.대표팀 측면 공격의 핵심인 이청용이 분석한 우루과이의 허점은 어디일까. 이에 대해 이청용은 "우루과이는 상대하기 쉽지 않은 팀이지만 멕시코보다는 나을 것 같다"며 "조별리그에서 실점이 없었지만 측면 공간이 비는 것 같다. 우리 선수들이 주도권을 가지고 공격할 수 있을 것 같다"고 자신감을 내비쳤다.그는 이어 "우루과이의 양쪽 풀백들이 오버래핑을 시도했을 때 다소 버거워하는 모습이었다"며 "더 철저한 분석이 필요하다. 허정무 감독이 선수들에게 분석 결과를 말씀해 주실 것이다"고 덧붙였다.한국이 그동안 우루과이와 맞붙어 무승(4전4패)을 거뒀던 과거에 대해선 "물론 전적을 무시할 수 없지만 예전의 한국 축구와 지금은 다르다"며 "나이지리아전을 치르면서 수비 문제가 대두했지만 실수만 보완하면 된다. 단 한 번의 실수가 치명적 결과를 가져오는 만큼 신중한 경기운영도 필요하다"고 덧붙였다.한편 나이지리아와 조별리그 3차전 초반 상대 골키퍼와 부딪히면서 왼쪽 옆구리에 타박상을 입어 전날 휴식을 취했던 이청용은 "몸 상태는 아무렇지 않다. 우루과이와 16강전에는 컨디션을 100% 회복할 수 있다"고 강조했다.그는 이어 승부차기 상황도 나올 수 있는 상황에 대해선 "솔직히 승부차기를 좋아하는 선수는 없다"며 "승부차기 실축은 엄청난 결과를 불러올 수 있다. 연습과 집중이 필요하다"고 말했다.

한국과 우루과이를 대표하는 공격수 박주영(25.모나코)과 디에고 포를란(31.아틀레티코 마드리드)이 2010 남아프리카공화국 월드컵 8강 진출의 고비에서 골잡이 맞대결을 펼친다.사상 첫 원정 16강 진출의 신화를 이룩한 한국과 1950년 브라질 대회 우승 이후 60년 만에 우승 트로피 탈환을 노리는 우루과이는 26일(한국시간) 오후 11시 포트엘리자베스 넬슨 만델라 베이 스타디움에서 16강전을 펼친다.단판 승부인 만큼 골잡이들의 활약이 절실한 가운데 한국과 우루과이의 공격 선봉을 맡은 박주영과 포를란의 활약에 팬들의 관심이 쏠릴 수밖에 없다.지난 2006년 독일월드컵을 통해 월드컵 무대를 처음 경험한 박주영은 이번 대회에서 부동의 스트라이커 자리를 맡아 나이지리아와 조별리그 3차전에서 멋진 프리킥골로 한국의 사상 첫 원정 16강 진출을 거들었다.아르헨티나와 조별리그 2차전에서 자책골을 기록하며 잠시 의기소침했던 박주영은 나이지리아전에서 자신의 월드컵 1호골을 기록해 상승세로 올라섰다.박주영은 월드컵 아시아지역 3차 및 최종예선을 치르면서 이근호(이와타)와 투톱을 이루면서 공격을 이끌었지만 기대만큼 골을 만들지 못해 마음고생을 했었다. 예선 12경기에서 페널티킥 2골을 합쳐 3골밖에 넣지 못했다.이런 상황에서 월드컵에 나선 박주영은 조별리그 1차전 그리스를 상대로 6차례의 슛(유효슛 3개)을 시도했고, 골키퍼와 맞상대하는 상황도 맞았지만 아쉽게 골을 만들지 못했다.게다가 아르헨티나전에서는 리오넬 메시(바르셀로나)의 프리킥이 엉겁결에 자신의 발에 맞고 자책골이 되는 최악의 상황도 경험해야 했지만 나이지리아와 3차전에서 오른발 프리킥이 절묘하게 휘면서 골대로 빨려 들어가 마음의 부담을 털어냈다.이런 가운데 16강을 앞둔 박주영으로선 아직 선배들이 이겨보지 못한 우루과이(역대전적 4전4패)의 벽을 넘는 선봉 역할을 충실하게 이루겠다는 각오뿐이다.하지만 쉽지는 않다. 무엇보다 조별리그 3경기를 치르며 무실점 경기를 펼친 우루과이의 '철벽수비'를 넘어야 하는 부담이 따른다. 이 때문에 허정무 감독 역시 세트피스의 활용에 승운을 걸었고, 근거리 전문 키커를 맡은 박주영의 어깨도 무거울 수밖에 없다.박주영과 골 대결을 펼칠 우루과이의 공격 선봉은 31살의 공격수 포를란이 맡는다. 포를란은 루이스 수아레스(아약스)와 에딘손 카바니(팔레르모)와 더불어 우루과이의 스리톱을 이루는 대형 공격수다.인디펜디엔테(아르헨티나)와 맨체스터 유나이티드(잉글랜드), 비야레알(스페인)을 거친 포를란은 현재 아틀레티코 마드리드의 공격수로 활약하며 지난 2008-2009 시즌에는 32골을 몰아칠 정도로 뛰어난 결정력을 과시하고 있다. 양발을 자유자재로 쓰는 포를란은 공중볼 처리도 뛰어난 것으로 유명하다. 특히 포를란은 축구 명문가 출신으로 아버지 파블로는 우루과이 대표로 활약하면서 1966년, 1974년 월드컵에 출전했고 외할아버지 후안 카를로스 코라소는 1962년 칠레 월드컵에서 우루과이 대표팀 사령탑을 지냈다.포를란은 조별리그 2차전에서 개최국 남아프리카공화국을 상대로 선제골과 페널티킥으로 2골을 기록하며 조별리그에서 우루과이가 터트린 총 4골 가운데 절반을 차지했다.특히 포를란은 골뿐 아니라 조별리그 3경기에서 140차례의 패스를 시도해 55%의 성공률을 보일 정도로 팀플레이에도 능하다. 이 때문에 한국 수비수로선 포를란 봉쇄가 8강 진출의 핵심 열쇠다.

"12년을 기다렸는데 며칠을 못 기다리겠어요" (이동국), "꼭 공격포인트를 올리고 싶어요"(염기훈)2010 남아프리카공화국 월드컵을 통해 사상 첫 원정 16강 진출의 영광을 맛본 한국 축구가 이제 '원정 8강'의 기적에 도전장을 내미는 가운데 결전의 의지를 더욱 불사르는 두 명의 공격수가 있다. 지난 1998년 프랑스 대회 이후 12년 만의 월드컵 도전에 나선 '라이언 킹' 이동국(전북)과 아르헨티나와 조별리그 2차전에서 결정적 골 기회를 놓친 염기훈(수원)이다.이동국은 이번 월드컵을 가장 가슴 졸이며 지켜보는 선수 중 하나다. 허정무(55) 감독은 지난달 파주NFC(대표팀트레이닝센터)에서 26명의 예비엔트리를 선정하면서 이동국을 놓고 고심했다. 이동국이 훈련 과정에서 허벅지 뒷근육이 찢어지는 부상을 당하자 허 감독은 최종엔트리 제출 시한까지 회복 상태를 지켜보겠다는 조건을 내걸고 예비엔트리에 포함했다. 큰 경기에 강한 이동국의 한방을 염두에 둔 결정이었다.이미 박주영(모나코)-염기훈(수원) 투톱이 선발 공격수로 낙점을 받은 가운데 이동국은 '특급 조커'의 역할로 12년 만에 월드컵 무대를 밟을 기회를 기다렸지만 조별리그 2차전 아르헨티나전에서 후반 36분 교체 투입돼 단 9분밖에 나서지 못했다. 그나마 슛은 한 차례도 못했고, 패스만 6번 하면서 경기를 끝냈다.만약 한국이 조별리그에서 탈락했다면 사실상 마지막 월드컵에 나선 이동국으로선 12년 만에 찾아온 기회를 거의 벤치에서만 마칠 운명이었다. 그러나 태극전사들은 불굴의 정신력으로 1승1무1패를 거두며 16강에 진출했고, 이동국은 '생명연장의 꿈'을 이뤘다. 다시 한번 그라운드를 활보할 희망을 되살린 이동국의 표정은 언제나 그렇듯 밝기만 했다. 오히려 여유로움까지 느껴질 정도다. 이동국은 25일(한국시간) 새벽 루스텐버그 올림피아 파크 스타디움에서 치러진 팀훈련을 끝내고 나서 취재진에게 의미심장한 말을 던졌다. 그는 "12년을 기다려왔는데 며칠을 못 기다리겠어요?"라며 "준비는 다 돼있습니다"고 미소를 지었다. 기회만 주어진다면 자신의 월드컵 1호골을 반드시 넣겠다는 강한 의지의 표현이다.대표팀의 주전 공격수를 꿰찬 염기훈 역시 골에 대한 아쉬움을 반드시 떨치겠다는 각오뿐이다.염기훈은 아르헨티나와 조별리그 2차전에서 이청용(볼턴)이 찔러준 볼을 잡아 페널티지역 오른쪽에서 상대 골키퍼와 독대했지만 왼발슛이 골대 오른쪽을 빗나가면서 결정적 골 기회를 놓쳤다. 평소 '왼발의 달인'이라는 평가를 받아왔던 염기훈으로선 자존심이 상할만한 상황이었고, 나이지리아와 3차전에서도 득점 기회를 잡지 못했다.이 때문에 염기훈은 우루과이전을 앞두고 "나이지리아전에서 보여줬던 플레이에 깊이 반성하고 있다"는 다부진 심정을 밝혔다.그는 특히 자신의 장기인 왼발을 활용한 세트피스에 중점을 두겠다는 각오다. 세트피스는 허정무 감독이 우루과이 격파의 주요 작전으로 내세운 만큼 염기훈으로선 조별리그 세 경기 모두 선발출전 기회를 준 코칭스태프에 '보은의 공격포인트'를 선물하겠다는 의지를 다지고 있다.염기훈은 "이번에는 세밀한 패스로 공헌하고 싶다. 세트피스에서도 한몫을 하겠다"며 "반드시 공격포인트를 올리고 싶다"고 강조했다.

"일본에 큰 승리다. 이겨서 기쁘지만 만족하지 않는다. 다음 경기가 더 중요하기 때문이다"(혼다 다이스케)남아공월드컵을 통해 일본 축구의 영웅으로 급부상한 혼다 게이스케(24.CSKA 모스크바)는 25일(한국시간) 덴마크와 경기에서 이기면서 사상 처음 원정 16강을 확정하고서 이같이 말했다.남아공월드컵 E조 최약체로 평가받은 일본이 뜻밖에 16강에 진출한 데는 혼다의 역할이 결정적이었다.오카다 다케시 감독이 남아공월드컵 목표가 4강 진출이라고 밝혔을 때만 해도 국내외에서 비웃음을 샀다.월드컵을 앞두고 치른 평가전에서 줄줄이 패했을 뿐 아니라 경기 내용도 좋지 않았기 때문이다.그러나 유럽과 러시아 등 국제무대에서 뛰어 본 경험이 많은 혼다가 일본 팀에는 있었다.혼다는 지난 14일(한국시간) 카메룬과 E조 조별리그 첫 경기에서 마쓰이 다이스케가 오른쪽 코너에서 올린 크로스를 침착하게 세운 뒤 왼발로 가볍게 밀어 넣어 결승골을 뽑아냈다.일본의 원정 첫 승리와 '킬러 부재'라는 두 가지 고민을 한꺼번에 해결하면서 단숨에 일본의 영웅으로 떠올랐다.머리를 노랗게 물 들이고 겸손한 자세를 좀처럼 보이지 않아 일본 사회에서 '금발의 이단아'로 불리는 혼다가 일약 스타가 된 순간이다.일본에서 프로생활을 시작해 네덜란드를 거쳐 올해부터 러시아 CSKA 모스크바에서 뛰는 혼다의 활약은 여기서 끝나지 않았다.네덜란드와 2차전에서 탄탄한 조직력을 좋은 경기 내용을 보이며 0-1로 패한 일본은 덴마크와 조별리그 마지막 경기에서도 초반에 혼다가 프리킥 찬스에서 선제골을 뽑으면서 승리의 감격을 맛봤다.혼다에 이어 엔도 야스히토(감바 오사카)도 프리킥으로 점수를 뽑으면서 승부의 추는 일찌감치 일본 쪽으로 넘어왔다.이번 대회를 통해 일본 대표팀은 아시아 축구의 강점은 선수 개인 능력이 아니라 조직력과 강한 수비라는 점을 확실히 보여줬다.오카다 감독은 경기 후 "우리 팀은 다른 팀이 갖지 못한 장점이 있다"며 "정말로 단합이 잘 된다는 것인데 우리는 축구가 팀 운동이라는 것을 보여주고 싶었다"고 말했다.일본은 다나카 마르쿠스 툴리오(나고야), 나가토모 유토(FC도쿄) 등이 이끄는 수비진이 3경기에서 2골만 내줄 만큼 견고해졌고 원톱 공격수로 나선 혼다도 찬스를 놓치지 않았다.이번 대회에서 2골을 넣으면서 팀을 16강에 올려놓은 혼다는 "일본인에게 불가능한 것이란 없다는 것을 알리고 싶다"면서 8강 나아가 4강까지 가능하다는 자신감을 보였다.

한국 축구의 월드컵 첫 원정 16강 진출로 태극전사들에게 두둑한 포상금이 주어질 예정인 가운데, 태극전사들도 `세금 태클'은 피해가기 어려울 것으로 보인다.허정무 감독을 비롯해 선수들은 자신이 받는 포상금의 총액에 비례해 세금을 내야 한다는 것이다. `소득있는 곳에 세금이 있다'는 원칙이 예외없이 적용되는 것.국세청은 25일 "허 감독을 비롯해 코칭스태프와 선수들의 포상금은 국제축구연맹(FIFA)로부터 순위에 따라 받는 상금 등 배당금을 재원으로, 대한축구협회 이사회의 결정으로 지급하는 것인 만큼 과세의 대상"이라고 밝혔다.앞서 대한축구협회는 지난 3월 이사회에서 16강 진출시 허 감독에게 3억원, 선수들에게는 1인당 최대 1억7천만원의 포상금을 지급하기로 결정한 바 있다.국세청 관계자는 "프로선수는 사업소득, 아마추어 선수는 기타소득으로 분류, 대한축구협회에서 포상금을 지급할 때 세금을 원천징수해야 한다"면서 "사업소득의 경우 총액의 3.3%. 기타소득의 경우 총액의 4.4%를 세금으로 내야 한다"고 밝혔다.이에따라 1억7천만원의 포상금을 받을 것이 확실시 되는 박주성, 박주영 선수의 경우 대한축구협회에서 포상금을 받을 때 561만원을 원천징수한 1억6천439만원을 실제로 받게 된다. 3억원의 포상금을 받는 허 감독의 경우에도 990만원을 세금으로 원천징수하고 2억9천10만원을 수령하게 된다. 또 이들은 이와 별도로 내년 5월에 1년간 소득(4천만원 초과 금융소득, 사업소득, 근로소득, 연금소득, 300만원 초과 기타소득 등)을 합산해 종합소득세를 신고할 때 포상금도 포함해 신고해야 한다. 종합소득세는 총액에 따라 6~36%의 세율이 적용된다. 국세청 관계자는 대한축구협회 포상금뿐만아니라 태극전사들이 소속회사에서 받는 격려금도 과세의 대상이라고 덧붙였다.반면에 올림픽 메달리스트의 경우 국가에서 연금식으로 포상금을 지급하고 있어 세금을 부과하지 않는다. 이에 대해 일부 축구팬들은 "선수들이 월드컵에서 선전함으로써 국위를 선양한 만큼 포상금에 뒤따르는 세금 정도는 국가가 감면해줘야 하는 것 아니냐"고 주장하고 있다.또다른 국세청 관계자는 "현행법대로라면 태극전사들에게 세금을 부과할 수밖에 없다"면서 "선수들이 월드컵 16강 진출을 자랑스러워하듯 성실납세로 국민들에게 모범이 되고 이를 자랑스럽게 여기는 문화가 정착되길 바란다"고 말했다.