'승부차기 방어의 달인' 이운재(37.수원)가 2010 남아프리카공화국 월드컵 8강 진출에 도전하는 태극전사의 비밀병기로 나선다.24일(한국시간) 새벽 남아프리카공화국 루스텐버그 올림피아 파크 스타디움에선 재미있는 광경이 연출됐다. 전날 나이지리아와 본선 조별리그 3차전을 마치고 16강 진출을 확정한 대표팀은 가벼운 분위기에서 회복훈련을 치렀다.1시간가량 진행된 회복훈련의 마지막 부분에서 허정무 감독은 박주영(모나코)과 염기훈(수원), 이영표(알 힐랄), 이정수(가시마), 차두리(프라이부르크), 김정우(광주상무), 기성용(셀틱), 조용형(제주) 등을 페널티지역에 불러세웠다. 그리고 골키퍼 훈련을 하던 이운재를 골대 앞에 세우고 '깜짝' 승부차기 훈련을 했다. 대표팀이 파주NFC(대표팀트레이닝센터)에서 시작했던 소집훈련부터 오스트리아를 거쳐 남아프리카공화국에 도착하기까지 승부차기 훈련에 나선 것은 이번이 처음이다.우루과이와 8강 진출의 운명을 건 한판 대결을 펼쳐야 하는 허정무 감독으로선 최후의 카드로 승부차기까지 내다봐야 하는 만큼 선수들의 감각을 끌어올리는 차원에서 처음으로 승부차기 훈련을 선택한 것이다.특이한 것은 조별리그 3경기에서 모두 선발로 나섰던 정성룡(성남) 대신 이운재를 세웠다는 점이다. 이운재는 자타가 공인하는 승부차기 방어의 달인이다. 지난 2002년 한일월드컵 때도 8강에서 스페인과 벌인 승부차기를 승리로 이끌었던 이운재는 대표팀은 물론 K-리그에서도 승부차기만큼은 놓치지 않는 집중력을 발휘해왔다.K-리그 팬들의 기억에 이운재의 승부차기 최고 선방 장면은 2004년 포항과 K-리그 챔피언결정전 2차전이다. 이운재는 2004년 12월12일 챔피언결정전 2차전에서 선배이자 라이벌인 '꽁지 머리' 김병지와 거미손 맞대결을 펼쳤고, 이운재는 포항의 마지막 키커로 나선 김병지의 킥을 막아내 수원에 우승컵을 안겼다.지난 2009년 FA컵 결승에서도 이운재는 성남과 승부차기에서 두 차례나 선방하며 수원의 우승을 이끌면서 최우수선수(MVP)에 선정되기도 했다.결국 허정무 감독이 2010년 남아프리카공화국 월드컵을 앞두고 경기력 논란이 불거진 이운재를 끝까지 끌어안은 것은 승부차기에 대비한 '필승카드'였음을 증명한 것이다.이운재는 이날 훈련에서도 박주영과 염기훈, 기성용의 슛을 막아내면서 '거미손'의 명성을 증명해 보였다.허정무 감독은 "경기를 치르다 보면 승부차기도 나올 수 있는 만큼 여러 가지 생각을 하고 있다"며 우루과이와 경기가 무승부로 끝나 승부차기로 들어간다면 이운재를 교체로 내세우겠다는 복안을 내비쳤다.한편 이날 승부차기 훈련에는 '캡틴' 박지성(맨체스터 유나이티드)이 빠진 게 눈길을 끌었다. 박지성은 2002년 한일월드컵 스페인과 8강 승부차기에서 두 번째 키커로 나서 멋지게 골 그물을 흔들었던 전력이 있다. 하지만 박지성은 고등학교 시절 전국 대회에 나섰다가 승부차기 실축으로 팀이 패한 이후 좀처럼 승부차기 키커로 나서는 것을 좋아하지 않는 것으로 알려졌다.

한국과 16강에서 맞붙게 될 우루과이 언론은 박주영을 경계해야 한다고 강조했다.23일(현지시간) 우루과이 최대 일간지인 엘 파이스는 인터넷판에서 "이제 총력을 다해 한국을 공격할 때"라는 제목의 기사를 통해 한국팀의 전력을 상세하게 분석했다.신문은 "한국은 1986년 이후 한 차례도 빠짐 없이 월드컵에 출전했고 2002년에는 논란 속에 4강까지 올랐다"며 "아시아팀들의 축구 스타일을 유지하면서 전술과 선수들을 진화시켜 다른 아시아팀들보다 한 단계 우위를 점하고 있다"고 소개했다.이어 "한국은 상대팀을 교란시키는 공 컨트롤과 빠른 공격으로 측면 수비의 약점을 만회하고 있다"며 특히 "박주영은 위험하고 지칠 줄 모르는 선수"라고 말했다.또 "그리스와의 경기에서 한국 미드필더들은 끊임없이 포지션을 바꿔가며 기습적으로 치고 올라가는 능력을 보여줬으며 공을 잡을 때마다 리듬 전환에 탁월했다"며 "이러한 특징들이 위협적인 역습을 가능하게 한다"고 말했다.신문은 또 한국이 본선에서 기록한 다섯 골 가운데 두 골을 프리킥으로 성공시킨 것을 언급하며 "놀라울 정도로 정지된 공에 강하다"며 "따라서 골대 근처에서 공격수들이 주저 없이 파울을 유도한다"고 분석했다.엘 파이스는 "우루과이는 공중전에서의 강점에만 의지해서는 안되며 멕시코와 싸울 때처럼 상대팀의 속도에도 신경써야 한다"면서도 "한국과의 상대전적을 봐도 우루과이가 유리한 위치를 점하고 있다. 자신감을 가져야 한다"고 말했다.

"우루과이는 공수전환과 역습이 빠르다"2010 남아프리카공화국 월드컵을 통해 사상 첫 원정 대회 16강 진출의 쾌거를 달성한 축구대표팀의 허정무(55) 감독이 8강 진출에 대한 강한 의지를 강조했다.허정무 감독은 24일(한국시간) 새벽 루스텐버그 올림피아 파크 스타디움에서 회복훈련을 끝내고 취재진과 만나 "선수들이 16강 진출이라는 큰일을 해냈지만 아직 승부는 끝나지 않았다"며 "축하파티는 한국에서 하더라도 8강전에 승부를 걸겠다"고 비장한 각오를 다졌다.허 감독은 16강 상대인 우루과이에 대해 "탄탄한 팀이다. 선수들의 이름은 정확히 모르겠지만 번호와 포지션을 다 외우고 있다"며 "수비숫자를 충분히 늘리면서도 공수전환과 역습의 속도가 매우 빠르다. 아주 탄탄한 전력을 가진 팀이다"고 분석했다.그렇다면 허정무 감독은 우루과이를 어떻게 공략할 것인가. 이에 대해 허 감독은 여전히 '고민중'이라고 밝혔다.그는 "고민을 거듭하고 있다. 계속 두들기다가 역습을 얻어맞느냐 끈질기게 승부를 거느냐를 놓고 신경을 많이 쓰고 있다"고 대답했다. 조별리그 3경기에서 2승1무를 거두며 무실점 경기를 치른 우루과이의 완벽한 수비 조직력을 상대로 공세를 펼치다가 자칫 빠른 역습에 허를 찔릴 수도 있다는 걱정 때문이다.이 때문에 허 감독은 이날 처음으로 승부차기 훈련을 하며 만일의 사태(?)에 대비하는 신중한 모습도 보여줬다.일단 허 감독은 우루과이의 필승 전략으로 세트피스에 승부수를 걸기로 했다. 허 감독은 "나이지리아와 경기 때 박주영(모나코)이 프리킥으로 골을 만들었다"며 "세트 피스 상황에서 골을 넣으면 선수들의 사기도 많이 올라간다. 세트피스를 최대한 이용하겠다"고 강조했다.

`사상 첫 원정 월드컵 16강'이라는 1차 목표를 이룬 한국 축구대표팀이 26일 오후 11시(이하 한국시간) 남아프리카공화국 포트엘리자베스의 넬슨만델라베이 스타디움에서 남미 강호 우루과이와 2010 남아공 월드컵 16강전을 치른다. 1승1무1패로 B조 2위를 차지해 16강에 오른 태극전사들은 A조 1위 우루과이를 넘어 8강까지 나아갈 기세다.한국인으로는 처음으로 `월드컵 16강 사령탑'이 허정무(55) 대표팀 감독도 유쾌한 도전을 멈추고 싶은 생각은 없다.조별리그 세 경기를 되돌아보면 이번 우루과이와 대결에서도 선수 구성은 큰 변화가 없을 것으로 보인다.이번 대회 조별리그 세 경기에서 단 1분이라도 뛴 선수는 최종엔트리 23명 중 17명이다.그중에서도 10명은 세 경기에 모두 선발 출전했을 만큼 허 감독의 베스트11은 굳어져 있다.선발 출전 선수가 바뀐 한 자리는 바로 포백 수비진영의 오른쪽 풀백이다. 허 감독의 고민이 가장 큰 자리이기도 하다. 16강 진출의 발판이 된 그리스와 1차전에서는 차두리(30.프라이부르크)가 오른쪽 풀백으로 풀타임을 뛰면서 공·수에 걸쳐 맹활약을 펼쳐 2-0 승리에 큰 힘을 보탰다.하지만 우승 후보 아르헨티나와 2차전에는 오범석(26.울산)이 풀타임을 뛰었다. 한국은 아르헨티나에 1-4로 대패했다.그리고 16강 진출을 확정한 나이지리아와 3차전(2-2 무승부)에서는 다시 차두리가 선발로 나와 90분을 모두 책임졌다.그동안 허정무 감독은 체격 조건과 힘이 좋은 유럽 팀을 상대할 때는 차두리, 민첩하고 개인기가 뛰어난 남미 팀을 상대할 때는 오범석을 중용해 왔다. 차두리는 또 힘과 개인기를 겸비한 아프리카 팀에 맞설 때에도 허 감독의 출격 명령을 받아 왔다.이번 남아공 월드컵에서도 유럽, 아프리카 팀과 대결에는 차두리가, 남미 팀과 격돌에는 오범석이 나섰다. 허 감독의 선수 기용 패턴대로라면 이번 우루과이와 경기에는 오범석이 나설 차례다.하지만 허 감독은 차두리와 오범석의 플레이 모두 만족하지 못하고 있다.차두리는 그리스와 첫 경기에서 좋은 모습을 보였다. 하지만 나이지리아와 3차전에서 전반 12분 칼루 우체를 놓치면서 선제골을 내줘 팀을 위기에 빠뜨리기도 했다. 오범석은 대패한 아르헨티나와 2차전에서 실수가 잦아 팬들의 비난을 한몸에 받아야 했다. 허 감독은 나이지리아와 3차전을 치르고 베이스캠프인 루스텐버그로 돌아과 24일 오전 팀 훈련장인 올림피아파크 경기장에서 회복훈련을 진행한 뒤 "아쉬움이 있다. 지금까지 이리보고 저리보고 했는데..."라면서 오른쪽 풀백 자리에 대한 고민의 단면을 드러냈다.차두리와 오범석이 성에 안 찬다면 오른쪽 풀백에 베테랑 이영표(33.알 힐랄)를 세울 수도 있다.이영표는 왼쪽 풀백이 주 포지션이지만 오른쪽에서 뛰는 데에도 문제없다. 이때는 왼쪽에 김동진(28.울산)이 배치된다.하지만 김동진은 아르헨티나와 경기에서 후반 추가시간 교체 투입돼 1분 정도 뛴 것이 이번 대회 출전 기록의 전부라 허 감독이 `좌 동진-우 영표' 카드를 선뜻 내놓을 수 있을지는 의문이다.허 감독의 고민이 깊어지고 있다.

사상 첫 원정 월드컵 16강 진출을 이룬 한국 축구대표팀이 우루과이와 2010 남아프리카공화국 월드컵 8강 진출을 다툴 포트엘리자베스의 넬슨만델라베이 스타디움에서 공식 훈련을 하지 못하고 실전에 나선다. 하지만 걱정은 없다. 넬슨만델라베이 스타디움은 조별리그 1차전에서 그리스를 완파하고 16강 진출의 디딤돌을 놓은 기분 좋은 곳이기 때문이다.대한축구협회는 24일 오전(이하 한국시간) "포트엘리자베스의 국제축구연맹(FIFA) 경기운영총괄담담으로부터 `잔디보호 차원에서 양 팀 모두 공식훈련은 각자의 훈련장에서 실시해야 한다'고 구두로 통보받았다"고 밝혔다.대표팀은 26일 오후 11시 넬슨만델라베이 스타디움에서 우루과이와 대회 16강전을 치른다. 일반적으로 팀은 경기 전날 해당 경기장에서 한 차례 공식 훈련을 해야 한다.하지만 이번 대회에서는 잔디 사정으로 공식훈련조차 경기를 치를 곳에서 하지 못하는 일이 늘고 있다.한국 대표팀도 23일 나이지리아와 조별리그 3차전(2-2 무승부)을 치른 더반 스타디움에서 훈련 한번 해보지 않았다. 경기 전날 더반 스타디움을 찾아 잠시 잔디를 한번 밟아보고 나온 것이 전부였다.하지만 이번에는 큰 걱정을 하지 않는다.선수들이 이미 넬슨만델라베이 스타디움을 경험했기 때문이다.한국은 지난 12일 그리스와 조별리그 1차전을 넬슨만델라베이 스타디움에서 치러 2-0 완승을 했다. 반면 우루과이는 이 경기장이 처음이다.킴벌리에 베이스캠프를 차린 우루과이 대표팀은 케이프타운, 프리토리아, 루스텐버그에서 조별리그를 치렀다. 우루과이 대표팀은 한국과 마찬가지도 경기 전날인 25일 포트엘리자베스로 건너온다.태극전사들은 숙소까지도 그리스에게 거둔 쾌승의 흥분이 남아 있는 곳을 쓰게 됐다.이번 우루과이와 16강전에서 한국은 대진표상 원정팀이다. 홈팀이었던 그리스와 조별리그 1차전 때와는 다르다. 당연히 FIFA가 배정하는 숙소도 원정팀 것을 써야 한다.하지만 `기존에 사용한 적이 있는 숙소가 있는 경기 장소에 가서 다시 경기할 때에는 해당 팀의 홈.원정 여부에 관계없이 같은 숙소를 배정한다'는 관련 규정에 따라 그리스와 첫 경기 때 머문 팩스턴 호텔을 쓸 수 있게 됐다. 태극전사들로서는 새로운 숙소에 익숙해져야 하는 번거로움을 덜게 된 셈이다.

"허정무 감독의 말씀처럼 8강을 향해 유쾌한 도전에 나서겠다"2010 남아프리카공화국 월드컵에서 한국 축구대표팀의 사상 첫 원정 16강 달성에 혁혁한 공을 세운 '골 넣는 수비수' 이정수(가시마)가 8강 달성의 포부를 드러냈다.이정수는 24일(한국시간) 남아프리카공화국 루스텐버그 올림피아 파크 스타디움에서 인터뷰를 통해 "16강 진출이라는 소기의 목적을 달성했지만 8강 진출의 꿈도 품고 있다"며 "허정무 감독의 말씀처럼 유쾌한 도전을 하고 싶다"고 의지를 불태웠다.이정수는 이번 대회 본선 B조 조별리그 1차전에서 그리스를 상대로 전반 7분 만에 기성용(셀틱)의 프리킥을 결승골로 만들면서 2-0 승리의 초석을 다졌다.그는 이어 나이지리아와 3차전에서도 0-1로 뒤지던 상황에 역시 기성용의 프리킥을 오른발로 차넣어 동점골을 기록하며 조별리그에서 한국이 뽑은 5골 가운데 2골을 책임지는 빛나는 활약을 펼쳤다.이정수는 자신의 골에 대해 "솔직히 행운이 많이 따랐다"며 "나이지리아전에선 선제골을 얻어맞고 나서 반드시 골을 넣어야 한다는 절박함이 만들어 골이다"고 설명했다.나이지리아전을 끝내고 가장 피곤한 밤을 보냈다는 이정수는 나이지리아전 골을 놓고 네티즌들이 '동방예의지국 슛'이라는 별명을 붙여준 것에 대해 "인터넷 서핑을 하다가 그런 얘기를 보고 너무 재미있었다"고 웃음을 지었다.기성용이 차올린 볼이 이정수의 머리를 먼저 맞고 나서 오른발 슛으로 이어진 장면을 보고 네티즌들은 '고개를 숙이면서 인사하듯이 골을 넣었다'며 동방예의지국 슛이라는 별명을 붙였다.하지만 이정수는 우루과이와 8강전 대비 상황에 대해 묻자 이내 심각한 표정으로 "16강에 올랐지만 나이지리아와 아르헨티나전을 치르면서 무려 6실점을 했다. 이것은 수비에 보완할 점이 많다는 증거다"고 말했다.그는 이어 "나이지리아전에서는 상대가 잘했다기보다 우리 실수로 골 상황을 가져온 경우가 많았다"며 "오른쪽 풀백의 수비 문제를 많이 지적하고 있지만 그것은 수비수만의 문제가 아니다. 전체 선수들이 함께 책임질 문제다"고 강조했다.이정수는 특히 "8강의 꿈을 품고 있다. 유쾌한 도전에 나서겠다"고 우루과이 격파의 자신감을 숨기지 않았다.

한국과 남아프리카공화국 월드컵 16강전을 치르는 우루과이가 한국의 `수비문제'를 거론한 것은 약점을 집중적으로 때리겠다는 의지가 표출된 것으로 풀이된다. 오스카르 타바레스 우루과이 축구 대표팀 감독은 24일(이하 한국시간) 남아공 킴벌리에 있는 우루과이 대표팀 숙소에서 열린 기자회견에서 "한국은 확고한 공격 패턴을 지니고 있지만 수비에 문제가 있다"고 말했다. 한판 대결로 끝나는 토너먼트 승부에서는 상대의 약점을 끝까지 물고 늘어지는 것이 곧 승리를 부르는 열쇠로 통한다는 게 일반적 견해다. 따라서 우루과이도 마찬가지로 한국이 그리스, 아르헨티나, 나이지리아와 치른 조별리그 3경기에서 드러난 `약한 고리'를 집중적으로 타격할 것이라는 관측이 나오고 있다. 한국은 그리스와 경기에서는 사실상 경기를 지배하면서 이렇다 할 약점을 노출하지 않았으나 아르헨티나, 나이지리아와 2, 3차전에서는 수비불안 때문에 힘겨운 경기를 펼쳤다. 중원에서 적절한 압박이 이뤄지지 않고 수비라인도 덩달아 흔들리면서 골대를 강타하는 슈팅을 허용하거나 페널티지역에서 대인 수비가 제대로 이뤄지지 않으면서 결정적 위기에 놓이기도 했다. 특히 상대의 순발력과 기술에 밀리면서 측면돌파를 적절히 차단하지 못하면서 위협적인 장면을 자주 허용했으며 평범한 크로스가 실점으로 이어진 경우도 있었다.한국으로서는 조별리그 경기에서 취약점으로 평가된 측면 수비를 더 철저히 준비할 필요가 생긴 것으로 풀이된다. 타바레스 감독은 한국이 체력이 강하고 조직력도 잘 정비돼 있다고 평가했지만 수비 불안을 거론하면서 우루과이가 한국을 이기지 못할 이유가 없다고 말해 자신감도 피력했다. 우루과이는 한국 대표팀에서 핵심적 역할을 하는 선수들도 이미 파악했으며 이들이 출전한 경기를 분석하며 구체적 정보를 쌓아가고 있다고 밝혀 위협감을 자아냈다. 타바레스 감독은 그러면서도 "특정 선수에 대한 기술적 설명을 하게 되면 우리 전략이 노출될 수 있기 때문에 그들을 거론할 수는 없다"고 말했다. 한국 전력의 핵심으로 `양박쌍용'으로 불리는 박지성(맨체스터 유나이티드), 박주영(AS모나코), 이청용(볼턴), 기성용(셀틱) 등에 대한 체계적 정보수집도 짧은 시간이지만 집중적으로 이뤄지는 것으로 비치고 있다.

`우루과이를 꺾어 20년 전 패배를 대신 설욕하겠다'사상 첫 원정 16강이라는 1차 목표를 달성한 태극전사들이 남미의 전통 강호 우루과이를 상대로 2010 남아프리카공화국 월드컵 8강행 티켓을 타진한다.허정무 감독이 이끄는 축구대표팀은 26일(한국시간) 오후 11시 포트엘리자베스의 넬슨만델라베이 스타디움에서 A조 1위를 차지한 우루과이와 16강 대결을 벌인다.8강 길목에서 맞붙는 우루과이는 자국에서 열렸던 원년 1930년 대회와 1950년 브라질 대회를 제패했던 남미의 강호다.2002년 한.일 월드컵 때 조별리그 탈락 부진을 겪었던 우루과이는 2006년 독일 월드컵에선 지역예선을 통과하지 못해 8년 만에 본선 무대에 얼굴을 내밀었다. 우루과이는 1990년 이탈리아 월드컵 이후 20년 만에 이번 대회 16강 진출에 성공해 그 이상의 성적 기대에 부풀어 있다.1954년 스위스 대회 이후 56년 만에 처음으로 원정 16강 꿈을 이룬 한국도 우루과이를 제물 삼아 내친김에 8강, 4강까지 올라가겠다는 기세다. 한국은 2002년 한.일 월드컵 때 16강 상대였던 이탈리아를 무너뜨리고 8강에 올랐던 기분 좋은 추억이 남아 있다. 허정무 감독도 16강 진출 확정 후 "단판 승부기 때문에 누구도 결과를 예측할 수 없다. 16강이라는 1차 목표를 달성했지만 어디까지 갈지 알 수 없다. 더 큰 목표를 이루겠다"며 우루과이를 잡고 8강에 오르겠다는 출사표를 던졌다.한국은 1990년 이탈리아 월드컵 조별리그 3차전에서 대결했던 우루과이와 대등한 경기를 펼치다가 후반 추가시간에 오프사이드로 의심되는 다니엘 폰세카의 헤딩골로 0-1로 져 3전 전패로 쓸쓸하게 귀국했던 기억이 남아 있다. 허정무(55) 감독은 당시 한국 대표팀 트레이너였고 우루과이 사령탑인 오스카르 타바레스(63) 감독이 지휘봉을 잡고 있었기 때문에 20년 만의 리턴매치인 셈이다.남아공 월드컵 남미예선에서 5위로 밀려 플레이오프를 거쳐 북중미의 코스타리카를 따돌리고 본선 진출권을 얻은 우루과이는 한국과 역대 A매치 상대전적에서 4전 전승의 압도적인 우위를 점하고 있다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹도 16위로 한국(47위)보다 31계단이나 높다.우루과이의 골문을 열 해결사는 간판 골잡이 박주영(AS모나코)이다. 박주영은 이번 대회 나이지리아와 조별리그 3차전에서 통쾌한 프리킥 골을 넣어 `월드컵 불운'을 날려 자신감에 차 있다. 프리킥 전담 키커로 나서는 건 물론 `왼발 달인' 염기훈(수원)과 4-4-2 전형의 투톱 파트너로 우루과이의 골문을 겨냥한다. 좌우 날개는 변함없이 박지성(맨체스터 유나이티드)과 이청용(볼턴)이 맡고 중앙 미드필더 듀오는 김정우(광주 상무)-기성용(셀틱)이 호흡을 맞춘다. 포백 수비라인의 주축인 중앙수비는 조용형(제주)과 이정수(가시마)가 맡는다. 왼쪽 풀백은 이영표(알 힐랄)가 낙점을 받았지만 오른쪽 풀백은 허정무 감독이 차두리(프라이부르크)와 오범석(울산)을 놓고 고민 중이다. 오범석은 개인기가 좋은 남미 선수들에게 적합하지만 아르헨티나와 2차전에서 많이 뚫렸고 차두리는 나이지리아와 3차전에서 수비 실책을 했다.골키퍼 장갑은 주전 수문장 자리를 꿰찬 정성룡이 낀다.한국에 맞서는 우루과이는 디에고 포를란(아틀레티코 마드리드)과 루이스 수아레스(아약스), 에딘손 카바니(팔레르모)가 공격의 3각편대를 이룬다. 이들 트리오는 멕시코와 A조 조별리그 3차전 때 수아레스와 카바니가 투톱을 맡고 포를란이 처진 스트라이커로 뒤를 받쳤다.그러나 프랑스와 1차전에선 포를란과 수아레스가 공격의 쌍두마차로 나선 4-4-2 전형으로 맞불을 놨다. 둘다 빼어난 골 감각을 자랑하는 골잡이들이어서 한국 수비수들로서는 긴장을 고삐를 늦출 수 없다.또 디에고 루가노(페네르바흐체)와 디에고 고딘(비야 레알)을 주축인 포백 시스템의 `짠물 수비' 라인은 한국 공격수들이 득점을 위해 허물어야 할 장애물이다. 우루과이 골문은 페르난도 무슬레라(라치오)가 지킨다.

'누가 더 상승세를 타나'26일(이하 한국시간) 한국과 우루과이의 대결은 16강 진출이라는 쾌거를 달성하면서 생겨난 자신감과 솟아오른 사기가 맞부딪히는 양상이 될 전망이다.한국은 지난 23일 나이지리아와 조별리그 3차전에서 비기면서 원정 월드컵에서 처음으로 16강에 오르는 역사를 써냈다. 경기가 새벽 3시 30분에 시작됐지만 서울에만 26만여명의 응원 인파가 몰리는 등 전국 주요 응원장의 열기는 출근길까지도 후끈했다.한국 대표팀의 베테랑 수비수 이영표(알 힐랄)는 "새 역사를 썼기 때문에 이날만큼은 경기력에 대한 모든 비판에 대해 거부권을 행사하겠다"고 말할 정도로 선수들의 사기도 하늘을 찔렀다. 24일 우루과이의 베이스캠프인 남아공 킴벌리 훈련장에서 만난 우루과이 대표팀 또한 한국과 마찬가지로 기뻐서 자신감이 충만한 모습을 보였다. 선수들의 얼굴은 하나같이 매우 밝았고 우루과이축구협회 관계자들과 취재진 또한 16강 진출의 여흥에 취한 표정이 역력했다. 한 우루과이 기자는 한국 취재진에 "`으깬 감자'라는 말만 기억하라며 그렇게 될 준비가 됐느냐"는 농담까지 던졌다.우루과이는 1990년 이탈리아월드컵에서 16강에 오른 뒤로 1994년, 1998년, 2006년 등 3차례 본선 출전이 좌절됐고 2002년에는 본선에 나왔으나 조별리그에서 탈락했다. 1930년과 1950년 우승, 1970년 4강 등은 이미 지나간 옛 이야기일 뿐이며 이제는 `전통의 강호'라는 말도 민망할 처지에서 부활의 기지개를 켜고 있다.우루과이 대표팀이 지난 23일 무려 20년 만의 16강 진출을 확정하면서 우루과이에서도 한국과 마찬가지로 `난리'가 났다.우루과이축구협회 관계자는 "시민들이 수도인 몬테비데오 등의 도심에 몰려들어 대표팀 유니폼을 입고 국기를 흔들며 환호했다"며 "대표팀에 그렇게 큰 성원이 쏟아진 것은 정말 오랜만이었다"고 말했다.오스카르 타바레스 우루과이 감독은 "우루과이인들과 세계의 기대를 안다면 우리 선수들은 이 기회를 잡아 반드시 무엇인가 거사를 이뤄내야만 한다"고 결의를 다졌다. 조별리그가 끝나고 바로 상대가 확정돼 서로 구체적 전력을 파악하고 준비하는 시간이 짧은 월드컵 토너먼트에서는 심리적 요인이 승부의 큰 변수로 작용하는 경우가 많다. 이런 특색을 고려하면 한국과 우루과이의 16강전은 누구의 기쁨이 더 큰지를 겨루는 승부로 지켜봐도 재미가 쏠쏠할 것으로 예상된다.

남아공 월드컵 조별리그에서 연일 박빙의 승부가 펼쳐지면서 간발의 차이로 16강 진출 여부가 갈리는 일이 속속 나오고 있다.팽팽한 상황에서 터진 극적인 골 한 방으로 16강에 나가는 팀이 나오는 반면 다 잡은 16강 티켓을 눈앞에서 날리는 경우도 있다. 지구촌 최대의 축제인 월드컵에서 16강에 초대받으려면 실력을 뛰어넘은 눈에 보이지 않는 '신의 손'이 어느 정도 작용해야 하는 셈이다.24일(한국시간) 미국과 알제리의 조별리그 C조 3차전 인저리타임. 90분동안 두 팀은 혈투를 펼쳤으나 득점 없이 0-0으로 맞서고 있었다.그대로 경기가 끝난다면 2차전까지 승점 4점을 챙긴 슬로베니아가 잉글랜드에 지더라도 16강에 오를 수 있었다. 하지만 추가 시간 1분이 지날 무렵 미국에 기적적인 일이 생겼다. 랜던 도너번이 상대 문전에서 혼전이 일어난 틈을 이용해 천금 같은 행운의 결승골을 뽑았다.16강 진출의 꿈에 부풀었던 슬로베니아는 졸지에 조3위가 되면서 탈락하고 말았다. 승점 5점을 확보한 미국은 잉글랜드에 다득점에서 앞서 조 1위로 16강에 나갔다.D조의 상황은 더욱 극적이었다. 2차전까지 승점 4점을 얻은 가나는 3차전에서 독일에 0-1로 패했지만 승점 3점의 세르비아가 호주에 1-2로 덜미를 잡히는 바람에 16강에 나설 수 있게 됐다.호주와 승점이 같아진 가나는 골 득실에서 앞서 조 2위를 차지했다. 가나의 골득실차는 0이고 호주는 -3이었다.반면 2차전에서 독일을 1-0으로 제압하며 상승세를 탄 세르비아는 막판에 눈물을 흘렸다. 만만한 호주를 무난하게 이기고 16강행 티켓을 거머쥘 수 있을 것으로 예상됐으나 아깝게 패하고 말았다.A조에서도 조 2위와 3위의 승점이 같아서 골 득실까지 따지는 상황이 연출됐다. 멕시코는 3차전에서 우루과이에 0-1로 패했지만 2차전 프랑스와 경기에서 2-0으로 여유 있게 승리해 둔 덕에 3위 남아공에 골 득실에서 앞설 수 있었다.B조의 한국도 16강에 오를 때 실력 이외의 도움을 어느 정도 받은 것이 사실이다. 조 1위 아르헨티나가 그리스를 2-0으로 확실하게 잡아준 덕에 골 득실차를 따질 필요도 없이 1회전을 통과할 수 있었다.한국과 남아공은 똑 같은 1승 1무 1패를 거뒀으나 한국은 3승을 올려준 아르헨티나가 버틴 덕분에 16강에 나갔고 남아공은 혼전의 조에서 뛴 탓에 눈물을 머금고 만 셈이다.조별리그가 끝나지 않은 H조 팀들도 '보이지 않는 손'의 도움을 간절하게 바라고 있다. 2승을 올리고도 탈락하는 최악의 상황이 나올 수 있기 때문이다.현재 이 조에서는 칠레가 2승, 스페인과 스위스가 1승1패, 온두라스가 2패를 기록하고 있다. 26일 3차전에서는 칠레-스페인, 스위스-온두라스가 맞붙는다.이미 2승을 거둔 칠레는 스페인과 비기기만 해도 16강에 진출하지만 대회 우승 후보로 꼽히는 스페인에 진다면 상황이 복잡해진다. 칠레가 스페인에 지고 스위스가 온두라스를 이기면 칠레, 스페인, 스위스가 모두 2승1패를 거두면서 골 득실을 따져야 하는 난감한 상황을 맞는다.