'골 넣는 수비수' 이정수(30.가시마)가 또 한 건을 해냈다. 이정수는 23일(한국시간) 남아프리카공화국 더반에서 열린 남아공 월드컵 조별리그 B조 3차전 나이지리아와 경기에서 전반 37분 헤딩 동점골을 터뜨려 한국의 16강 진출의 디딤돌을 놨다. 전반 12분 나이지리아의 칼루 우체(알메리아)에게 선제골을 내줘 끌려가던 경기 흐름을 바꿔놓는 소중한 득점이었다. 신문선 명지대 교수는 "먼저 골을 내주고 따라가는 경기를 하다 보니 체력 소모가 극심했고 그만큼 경기 운영이 어려울 수밖에 없었다. 이정수의 골이 나오지 않았더라면 16강 진출이 어려울 수도 있었다고 본다"고 높이 평가했다. 조용형(제주)과 함께 중앙 수비를 책임지면서도 세트 피스 상황에서는 상대 골문 앞까지 올라와 공격에 가담하는 이정수는 그리스와 조별리그 1차전에서도 선제골을 넣었다. 이 골로 사상 첫 원정 월드컵 16강 진출을 향해 상쾌한 출발을 할 수 있었던 대표팀은 조별리그 마지막 경기에서도 이정수의 동점골로 끌려가던 분위기를 새롭게 하며 꿈에도 그리던 원정 16강 목표를 이룰 수 있었다. 이정수는 잘 알려진 대로 공격수 출신이라 골 감각이 남다르다. 지난해 일본 J-리그로 이적해 벌써 7골이나 터뜨렸다. 2002년 FC서울의 전신 안양 LG에서 프로에 데뷔한 이정수는 그때만 해도 공격수로 활약했으나 2003년 당시 조광래 감독의 권유로 수비수로 변신했다. 185㎝의 큰 키를 앞세워 중앙 수비에서 상대 공격수들과 몸싸움, 공중볼 경합 등에서 뒤지지 않는 활약을 펼치면서도 고비마다 공격에 가담해 소금과 같은 골을 터뜨리는 그의 활약은 이번 남아공 월드컵에서 그야말로 '만점짜리'라고 해도 지나치지 않을 정도다. 수비수가 월드컵에서 두 골을 넣은 것은 홍명보 올림픽 축구대표팀 감독이 1994년 미국월드컵에서 기록한 이후 이정수가 두 번째다. 또 이정수의 두 골을 모두 어시스트한 기성용(21.셀틱)의 활약도 칭찬하지 않을 수 없다. 그리스와 1차전에서도 왼쪽 코너에서 프리킥을 올려 이정수의 골을 뽑았고 이날도 프리킥 키커로 나서 이정수 입맛에 딱 맞는 공을 올려주며 '도우미' 역할을 톡톡히 했다. 기성용은 이날 도움 1개를 추가해 카카(브라질)와 함께 어시스트 부문 공동 선두에 나서며 스코틀랜드 리그 셀틱으로 옮겨 좀처럼 출전 기회를 잡지 못했던 설움을 시원하게 날리고 있다. 이상윤 MBC-ESPN 해설위원은 "세트피스 상황에서 기성용과 이정수의 활약이 예뻐 죽겠다"며 "우루과이와 16강에서도 좋은 위치에서 프리킥을 얻는다면 언제든 득점이 가능하다는 자신감을 얻을 수 있었다"고 말했다.

한국 축구대표팀이 2010 남아프리카공화국 월드컵에서 사상 첫 원정 대회 16강 진출이라는 위업을 이뤘다. 태극전사들은 이제 16강을 넘어 2002년 한일 월드컵 4강 신화까지 재현할 듯한 기세다. B조 2위 한국은 A조 1위 우루과이와 26일 오후 11시(이하 한국시간) 남아공 포트엘리자베스의 넬슨만델라베이 스타디움에서 8강 진출을 다툰다. 바람을 막으려고 특별히 설치된 지붕 때문에 상공에서 내려다본 경기장이 해바라기를 닮아 `선플라워'라는 별칭을 얻은 넬슨만델라베이 스타디움은 허정무호에 기분 좋은 기억이 있는 곳이다. 한국 대표팀은 지난 12일 그리스와 이번 대회 조별리그 1차전에서 2-0 완승을 거뒀다.닷새 뒤 요하네스버그에서 치른 2차전에서 우승후보 아르헨티나에 1-4로 대패하고도 16강 진출의 희망을 이어갈 수 있었던 것도 그리스에 이긴 덕분이었다.당시 한국-그리스 경기 이번 대회 세 번째 경기였는데 앞서 열린 남아공-멕시코(1-1), 우루과이-프랑스(0-0)의 A조 두 경기가 모두 무승부로 끝나 한국은 아프리카 대륙에서 처음 열린 월드컵에서 첫 번째 승리의 주인공으로 남게 됐다. 대표팀은 또 지난 1월 남아공 루스텐버그에 캠프를 차리고 전지훈련을 하다 넬슨만델라베이 스타디움에서 남아공 2부 리그 팀인 베이 유나이티드와 평가전을 벌여 이동국(전북)의 2골과 김보경(오이타)의 쐐기골로 3-1 역전승을 거두기도 했다.6월 평균 기온이 6∼20℃로 축구 경기를 하기에는 최적인 포트엘리자베스는 인도양과 내륙에서 항상 강한 바람이 불어 `바람의 도시'로도 불린다. 넬슨만델라베이 스타디움은 포트엘리자베스 바닷가에서 1㎞가량 떨어진 곳에 있다. 이번 대회 8경기를 치르려고 신축한 경기장 5곳 중 지난해 가장 먼저 완공됐으며, 대회 조직위원회가 밝힌 좌석 수는 총 4만2천486석이다. 해발 고도는 0ｍ다.

한국 축구 대표팀이 2010 남아프리카공화국 월드컵에서 16강에 진출함에 따라 허정무(55) 감독의 위상도 한층 높아졌다. 한국의 16강 진출은 2002년 한일월드컵 이후 두 번째이지만 당시와 달리 장기 합숙훈련 등 전폭적 지지가 없었고 주최국 이점도 전혀 없는 적지에서 이룬 것이라서 의미가 더 크다. 2002년에는 네덜란드 명장 거스 히딩크 감독의 지휘 아래 쾌거가 이뤄졌지만 이번 월드컵은 한국인 사령탑이 이룬 거사라는 점도 부각된다. 허정무 감독은 국내 축구 감독으로서 사상 최고의 자리에 오른 셈이다.그의 별명은 고집불통 성격을 잘 말해주는 `진돗개'다. 40대 초반에 처음으로 대표팀 사령탑에 앉았던 1998∼2000년에는 선수에 대한 편견이나 고정관념을 지닌 권위주의적인 지도자로 통했다. 허 감독은 2007년 12월 대표팀을 다시 맡았을 때만 해도 일방통행을 일삼는다는 비판이 있었으나 다시 없을 기회를 만났고 연륜도 쌓인 듯 상당히 합리적인 지도자로 변신했다는 게 축구계 안팎의 얘기다.그는 월드컵 예선을 치르면서 선수들의 자율과 화합을 점차 강조하기 시작했고 이는 한국의 7차례 연속 월드컵 본선 진출의 보이지 않는 동력으로 작용했다. 대형스타 박지성(맨체스터 유나이티드)을 주장으로 구심점을 삼아 화기애애한 분위기를 조성하면서 젊은 선수들의 자발적 헌신과 열정을 끌어냈다. 허 감독은 월드컵 최종명단 확정을 앞두고 소수 선수를 탈락시키는 칼자루를 쥔 입장에서도 선수들을 다독이는 게 자신의 역할임을 알고 중대 고비를 심각한 갈등 없이 넘겨냈다. 국민스타 출신으로서 `그따위로 해서 태극마크를 달겠느냐'는 말을 일삼던 권위주의를 버리고 경쟁을 치르는 선수들의 어깨를 보듬을 수 있는 부드러운 리더십을 발휘했던 것이다. 선수, 트레이너, 코치, 감독으로 잇따라 월드컵을 치러내면서 대표팀의 산과 나무를 모두 볼 수 있었던 것이 결국에는 이 같은 외유내강한 리더십을 발휘할 수 있도록 도왔다는 관측도 있다. 허 감독은 1986년 멕시코월드컵에 출전했고 1990년 이탈리아월드컵에서는 대표팀 트레이너로 동참했으며 1994년 미국월드컵에서는 코치를 맡았다. 전술적으로 보면 허 감독은 견고한 수비와 빠른 역습을 펼치는 한국 축구의 색깔을 정립했다는 평가가 잇따른다. 허 감독은 바둑 아마 4단의 고수로서 아생연후살타(我生然後殺他)라는 전법을 그라운드에서도 신조로 삼는다고 밝힌 바 있다.내 돌을 먼저 살리고 나서 상대의 돌을 잡으러 간다는 뜻으로 수비를 굳건히 하고 기회가 생길 때 한방의 결정력으로 승부를 가르겠다는 태도로 본선에서도 아르헨티나와 경기를 제외하면 그런대로 효율적이었다.허정무 감독은 이번 월드컵을 마지막으로 대표팀 감독에서 은퇴하겠다는 뜻을 밝혔다. 필생의 업적이 될 이번 월드컵에서 그의 리더십이 얼마나 더 많은 성과를 내놓을지 주목된다.

한국축구가 나이지리아를 제물로 사상 첫 원정 월드컵 16강 진출을 이뤘다.한국 축구대표팀은 23일 오전(이하 한국시간) 남아프리카공화국 더반의 더반스타디움에서 열린 2010 남아공 월드컵 본선 조별리그 B조 3차전에서 나이지리아와 2-2로 비겼지만 1승1무1패, 조 2위로 16강에 올랐다.아프리카 대륙에서 열린 대회에서 16강 진출 여부가 갈릴 마지막 한 판의 상대가 아프리카 전통의 강호 나이지리아라는 점이 걸리긴 했다. 하지만 나이지리아에는 허술한 수비 조직력이라는 약한 고리가 있어 태극전사들은 절대 두려워하지 않았다.나이지리아는 올 초 아프리카 네이션스컵이 끝나고 나서 샤이부 아모두 감독을 경질하고 지난 2월 라르스 라예르베크(스웨덴) 감독에게 지휘봉을 맡겼다. 하지만 라예르베크 감독은 선수들을 파악할 기회조차 잡지 못하고 남아공 월드컵 최종엔트리를 정해야 했고, 대회가 임박해 몇 차례 평가전을 치른 것이 사실상 월드컵 본선 준비의 전부였다.대부분 유럽 리그에서 뛰는 나이지리아 공격수들은 개인기와 스피드, 체격 조건 등에서 위협적이다.지난 6일 나이지리아와 평가전을 치른 북한 축구대표팀 공격수 정대세(가와사키)가 "야성의 동물 같다"며 경계를 당부했을 정도다. 하지만 나이지리아의 수비수들은 발이 느린데다, 제대로 호흡을 맞춘 시간까지 적어 수비 조직력이 가장 큰 약점으로 꼽혔다. 이번 대회에서도 아르헨티나(0-1 패), 그리스(1-2 패) 등에 잇달아 패할 때도 빈센트 에니에아마(하포엘 텔아비브)라는 걸출한 골키퍼 덕에 그나마 실점을 줄일 수 있었다.이날도 한국은 나이지리아의 화려한 공격에 몇 차례 아찔한 순간을 맞기도 했다.전반 12분 칼루 우체(알메리아)에게 선제골도 내줬고, 36분 우체의 중거리슛이 골대를 맞고 나와 가슴을 쓸어내렸다. 만약 우체의 슈팅이 골문 안으로 빨려 들어가 두 골 차로 끌려갔더라면 걷잡을 수 없이 무너질 뻔한 상황이었다.하지만 나이지리아의 허술한 수비는 한국이 충분히 공략할 만했다. 나이지리아는 설상가상으로 그리스와 2차전에서 주전 왼쪽 풀백 타예 타이워(마르세유)에 이어 백업 우와 에체에질레(스타드 렌)가 모두 부상을 당했다. 결국 이날 한국과 격돌에는 어쩔 수 없이 중앙 수비 요원인 라비우 아폴라비(잘츠부르크)를 왼쪽 풀백으로 내세웠다.한국은 빠른 패스로 나이지리아의 뒷공간을 파고들며 수비진을 크게 흔들었다. 그리고 이날 한국이 넣은 두 골은 모두 세트피스에서 나왔다. 전반 38분 이정수의 동점골은 기성용의 프리킥에서, 그리고 후반 4분 박주영의 골은 직접 프리킥에서 나왔다. 기성용의 프리킥 때 나이지리아 수비수들은 뒷공간을 파고든 이정수를 놓쳤다.나이지리아 흐트러진 수비 집중력과 조직력은 결국 한국의 사상 첫 원정 월드컵 16강 진출에 큰 도움이 됐다.

월드컵축구대회 사상 처음으로 원정 16강의 쾌거를 이뤄낸 태극 전사들이 이제 8강, 4강 고지 정복에 도전한다. 23일(이하 한국시간) 남아프리카공화국 더반스타디움에서 열린 남아공월드컵 조별리그 B조 3차전 나이지리아와 경기에서 2-2로 비긴 한국은 조 2위로 당당히 16강에 이름을 올렸다. 다음 상대는 우루과이다. 26일 밤 11시 포트엘리자베스 넬슨만델라베이 스타디움에서 맞붙는 우루과이는 A조 세 경기에서 한 골도 내주지 않으며 조 1위를 차지한 만만치 않은 남미의 강호다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 16위로 47위인 한국보다 한참 높은 순위에 올라 있고 지금까지 4차례 맞붙어 한번도 이겨보지 못했다.월드컵 본선에서 한차례, 친선경기 3차례 만난 우루과이는 한국에 4승을 거뒀다.객관적인 전력에서 분명히 우루과이가 한 수 위인 셈이다. 그러나 원정 16강에 처음 오른 상승세를 잘 살린다면 '못 넘을 산'은 아니라는 것이 전문가들의 평이다. 이번 대회 조별리그에서 네 골을 넣고 한 골도 내주지 않은 우루과이는 그러나 원래 수비보다는 공격이 좋은 팀이다. 남미예선에서 20경기를 하는 동안 30골을 몰아쳐 브라질(33골), 칠레(32골)에 이어 세 번째로 많은 득점을 올렸다. 간판 공격수는 디에고 포를란(아틀레티코 마드리드). 포를란은 올해 풀럼(잉글랜드)과 치른 유로파리그 결승에서 혼자 두 골을 넣으며 맹활약했고 리버풀(잉글랜드)과 준결승 원정 2차전에서도 연장 결승골을 터뜨리는 등 시즌 막판 매서운 발끝을 뽐냈던 선수다. 이번 대회 남아공과 조별리그 2차전에서도 혼자 두 골을 몰아치는 등 상승세가 돋보이는 포를란을 어떻게 묶느냐가 우루과이와 16강전의 변수가 될 전망이다. 이밖에 멕시코와 3차전에서 1-0 승리에 득점을 올렸던 루이스 수아레스(아약스)도 경계 대상이다. 남미예선에서 21골을 내줘 경기당 1골이 넘는 실점을 하는 등 수비는 탄탄하지 않은 편이었으나 이번 대회 조별리그에서 세 경기 연속 무실점 행진을 하고 있어 부담된다. 프랑스, 남아공, 멕시코를 상대로 세 경기에서 내준 유효 슈팅이 모두 8개밖에 되지 않아 경기당 3개를 채 허용하지 않았다. 한국은 이번 대결이 '20년 만의 설욕전'이 된다. 1990년 이탈리아 월드컵 조별리그 3차전에서 만나 0-1로 분패했던 기억 때문이다. 당시에는 조 3위로도 16강에 오를 수 있었기 때문에 2패였던 한국도 우루과이를 물리쳤더라면 16강 희망을 품어볼 수 있었으나 후반 45분에 우루과이 다니엘 폰세카에게 통한의 결승골을 내줘 3패로 탈락한 아픔이 있다. 특히 당시 우루과이 지휘봉을 잡고 있던 오스카르 타바레스 감독이 지금도 우루과이 대표팀을 지휘하고 있어 '설욕전'의 의미가 더하다. 성인 대표팀 경기는 아니지만 1983년 6월 멕시코 청소년(20세 이하)대회 8강에서 박종환 감독이 이끌던 청소년 대표가 우루과이를 상대로 연장 접전 끝에 2-1로 이긴 기분 좋은 기억도 있다. 당시에도 우루과이를 꺾고 '4강 신화'를 썼던 한국이 이번 대회에서도 우루과이를 제물로 '원정 8강'까지 진군할 수 있을지 팬들의 염원이 간절하다.

7회 연속 월드컵 본선에 나선 한국 축구가 2010 남아프리카공화국 월드컵에서 아시아 국가로는 가장 먼저 16강 진출에 성공하면서 '안방 호랑이'라는 굴레를 넘어 세계를 호령하는 아시아 축구의 지정한 대표주자가 됐다.23일(한국시간) 새벽 축구팬들은 남아프리카공화국의 해안도시 더반에서 한국 축구의 새로운 이정표가 세워지는 것을 똑똑히 목격했다. 1954년 스위스 월드컵부터 무려 56년 동안 염원했던 '원정 월드컵 16강 진출'의 기적이 허정무호 태극전사들의 발끝을 통해 완성된 것이다.특히 아시아 국가로는 역대 최다 본선 진출(8회)과 역대 최다 연속 본선행(7회 연속)의 기록을 세웠던 한국은 이번 월드컵에 나선 아시아 4개 팀(한국, 일본, 호주, 북한) 가운데 가장 먼저 16강에 오르는 영광을 맛보면서 아시아 축구 맹주의 입지를 확고히 다졌다.◇아시아 무대는 좁다 '세계를 호령하라!'한국은 이미 지난 2002년 한일월드컵에서 4강에 진출해 아시아 축구의 위상을 한 단계 끌어올리는 혁혁한 공헌을 했다. 세계 축구팬들도 당시 조별리그에서 폴란드(1차전)와 포르투갈(3차전)을 비롯해 이탈리아(16강전)와 스페인(8강전) 등 유럽의 강호들을 차례로 돌려세우며 승승장구하는 축구대표팀에 '태극 워리어'라는 칭호를 붙여줬다.2002년의 축구 열풍이 팬들의 기억에서 잠시 사라져가던 2006년 독일월드컵에 나선 태극전사들은 또 한 번 축구팬들에게 즐거운 소식을 안겨줬다. 토고와 조별리그 1차전에서 2-1 역전승을 거두면서 한국 축구 사상 첫 원정 월드컵 첫 승리의 기쁨을 맛봤다.프랑스와 2차전에서 선제골을 내주고도 박지성의 동점골이 터지며 감격의 무승부를 이끌며 원정 16강 진출에 한 걸음 다가서는 듯했던 태극전사들은 스위스와 최종전에서 무릎을 꿇으면서 골득실차로 대업 달성에 실패한 채 아픔의 눈물을 흘려야만 했다.그로부터 4년이 지난 남아프리카공화국. 태극전사들은 '철벽수비' 그리스를 2-0으로 돌려세우면서 기분 좋은 출발에 나섰지만 우승후보 아르헨티나에 1-4로 완패하면서 16강 진출의 기로에서 나이지리아를 만나 2-2로 비기면서 그토록 온 국민이 염원했던 원정 대회 16강 진출의 기적을 일궈냈다.이를 통해 한국 축구는 그동안 아시아 국가들이 꿈도 꾸지 못했던 월드컵 4강 진출과 원정 월드컵 16강 진출의 대업을 달성하면서 아시아 축구의 진정한 강호일 뿐 아니라 이제 아시아를 넘어 세계무대에서도 절대 뒤처지지 않는 축구 강국으로 인정받는 계기를 만들었다.◇2002년 한일월드컵 4강 진출 '우연이 아니었다'2002년 한일월드컵에서 한국이 4강에 진출하자 세계 축구팬들은 놀라움과 격찬을 보냈지만, 한편에서는 홈그라운드의 이점이 너무 강했다는 비판적 시각도 많았던 게 사실이다.당시 한국은 조별리그에서 2승1무로 16강에 올랐다. 한국은 조별리그 3차전에서 두 명이나 퇴장당한 포르투갈을 상대로 후반 25분 터진 박지성(맨체스터 유나이티드)의 결승골을 앞세워 사상 첫 16강 진출을 일궈냈다.한국은 16강전에서도 이탈리아의 스트라이커 프란시스코 토티가 시뮬레이션 액션 판정으로 연장 전반 13분에 퇴장당한 수적 우위 상황에서 안정환의 연장 골든골로 8강에 진출했다.'무적함대' 스페인과 8강에서도 한국에는 행운이 따랐다. 후반 4분 스페인이 먼저 한국의 골그물을 흔들었지만 주심은 몸싸움에 과정에서 이반 엘게라의 반칙을 선언하며 무효골을 선언했다. 더불어 페르난도 모리엔테스의 골도 골라인은 벗어나 휘어들어온 볼을 차넣은 것으로 판정돼 노골이 됐다.결국 한국은 스페인과 승부차기에서 5-3으로 이기면서 기적과 같은 4강 진출에 성공했지만 한국과 붙는 팀들은 선수들이 퇴장을 당하거나 심판의 불리한 판정을 받는다는 외국 축구팬들의 곱지 않은 시선도 받아야 했다.이런 가운데 한국이 6년 독일월드컵에서 조별리그 탈락의 쓴맛을 보자 일부에서는 2002년 한일월드컵에서 거둔 태극전사들의 업적을 '편파 판정과 홈 이점'이라고 헐뜯기까지 했다.하지만 태극전사들은 2010 남아프리카공화국 월드컵에서 당당히 조별리그 통과에 성공하면서 한국 축구에 대한 일부 왜곡된 시선을 바로잡는 의미 있는 발자국도 남겼다.

한국 축구 대표팀이 17일(이하 한국시간) 열린 2010 남아프리카공화국 월드컵 조별리그 B조 3차전에서 나이지리아와 2-2로 비기고 마침내 원정 16강 진출 숙원을 이뤘다.지난 2006년 대회까지 모두 7차례 월드컵 무대를 밟은 한국의 역대 최고 성적은 홈에서 벌어진 2002년의 4강 진출이다.당시 한국은 조별리그에서 2승1무를 거둬 조 1위로 16강에 진출했고, 이탈리아와 스페인 등 강호들을 잇달아 꺾고 준결승까지 올랐다. 최종 성적은 3승2무2패로 4위였다.2006년 독일 대회에서 1승1무1패로 조별리그에서 탈락하며 국외 원정의 어려움을 절실히 느꼈던 한국은 4년 전 아쉬움을 밑거름 삼아 6전7기 끝에 적지에서 조별리그를 통과하는 데 성공했다.이제 한 번의 실수도 용납될 수 없는 외나무다리에 오른 대표팀은 비슷하면서도 다른 길을 지나 2002년 선배들의 업적에 도전한다.◇국제 감각 기른 선수들..카리스마 리더십은 그대로대표팀 선수들의 면면을 비교해보면 현재 대표팀은 8년 전 선배들보다 훨씬 국제 감각을 갖춘 세련된 구성이라는 것이 눈에 띈다.8년 전 한일월드컵에 출전한 23명 중 외국에서 활동하는 선수는 7명이었다. 맏형 황선홍(당시 가시와)을 비롯해 5명이 일본 J리그에서 활약했고, 유럽에서 뛰는 선수는 안정환(페루자)과 설기현(안더레흐트) 둘뿐이었다.반면 올해 대표팀은 주장 박지성(맨체스터 유나이티드)을 필두로 무려 10명이 해외파로 채워졌고, 그중 유럽 무대에서 뛰는 선수도 6명이나 될 정도로 전체적인 수준이 높다.2002년 아직은 국제무대 경험이 약간 부족했던 선수들을 거스 히딩크라는 명장이 조련해 좋은 팀으로 거듭났다면, 올해에는 충분히 경험을 쌓은 선수들을 국내 지도자인 허정무 감독이 조화롭게 이끌며 단단한 팀으로 만들어낸 것이다.실제로 그리스와 첫 경기에서 박지성이 터뜨린 추가골은 조직력에서만이 아니라 개인 기량에서도 한국 선수들이 국제무대에서 밀리지 않는 실력을 갖추고 있음을 증명하기에 충분했다.8년 전이나 지금이나 변하지 않은 부분도 있다.2002년 대표팀의 히딩크 감독이나 올해 대표팀의 허정무 감독은 똑같이 뛰어난 지도력을 발휘해 팀 전력에 시너지 효과를 일으켰다.허정무 감독은 화합과 자율, 긍정이라는 새로운 가치를 앞세워 선수들을 동반자로 인정하면서 팀의 화합을 이끌어냈다.또한 2002년 팀을 하나로 묶을 수 있었던 '영원한 주장' 홍명보처럼 이번에는 주장 박지성이 국제무대에서 쌓은 실력과 경험을 바탕으로 팀 전체의 든든한 버팀목이 됐던 점도 비슷하다.◇성적은 조금 부족..고비 넘어선 정신력은 여전조별리그 세 경기에서 거둔 성적은 2002년이 조금 앞선다. 올해 대표팀은 세 경기에서 1승1무1패를 거둬 조 2위로 16강에 올라갔지만, 8년 전엔 2승 1무로 조 1위에 올랐었다.2002년 한국은 첫 상대였던 폴란드를 2-0으로 완파하며 산뜻하게 출발한 데 이어 2차전에서 미국에게 선제골을 허용했지만 후반 안정환의 동점골에 힘입어 무승부를 거뒀다.3차전에서는 루이스 피구가 이끌던 포르투갈과 대등한 경기를 펼친 끝에 박지성의 환상적인 골로 1-0 승리를 거뒀다. 우승 후보 포르투갈을 탈락시킨 한 방이었다.출발은 올해 대표팀이 조금 더 좋았다.이번 월드컵에서 한국은 8년 전과 마찬가지로 첫 상대였던 그리스에게 2-0 완승을 거뒀다.그리스는 불과 6년 전 유로 2004에서 우승을 차지하며 세계 축구계를 놀라게 한 강팀인 반면, 폴란드는 유럽의 강호로 꼽히긴 했지만 전성기는 15년 이상 지났다는 평가를 받았다.국제축구연맹(FIFA) 랭킹 역시 그리스가 13위, 폴란드는 당시 38위로 차이가 많이 난다.더 강한 상대였지만, 경기 내용 역시 올해가 좋았다. 공수 양면에서 훨씬 빠른 모습을 보이며 그리스를 압박했고 아예 한 개의 경고도 받지 않는 등 훨씬 세련된 경기를 펼쳤다. 올해 대표팀은 2차전에서 아르헨티나와 맞붙어 '제2의 마라도나'로 불리는 리오넬 메시(바르셀로나)를 막지 못해 1-4로 크게 졌다.사상 두 번째로 자책골까지 내주며 첫 경기와 정반대로 실망스런 경기를 했다.하지만 8년 전과 마찬가지로 대표팀은 강인한 정신력으로 시련을 이겨내고 16강에 진출했다.2002년 미국과 비기면서 조 최강팀 포르투갈과 부담스런 승부를 벌여야 했음에도 오히려 승리를 거두면서 4강 신화의 서막을 알렸던 선배들처럼, 올해 대표팀은 나이지리아에 선제골을 허용한 어려운 상황에서도 침착하게 경기를 풀어나가며 우세한 경기를 했다.이제 대표팀은 첫 원정 16강에 만족하지 않고 8년 전 기적을 재연하는 '어게인 2002'에 도전한다.토너먼트 대진은 8년 전보다 좋다. 16강에서 이탈리아와 맞붙어 혈전을 벌였던 선배들과 달리 대표팀은 상대적으로 무난한 상대인 우루과이와 맞붙는다.16강에서 남미팀 징크스마저 뛰어넘는다면 유독 강팀들이 실력을 떨치지 못하는 이번 월드컵에서 선배들의 위업까지 뛰어넘을 동력을 얻을 수도 있다.

허정무(55) 축구대표팀 감독이 2010 남아프리카공화국 월드컵에서 한국의 사상 첫 원정 16강 진출 쾌거를 지휘하면서 그의 리더십도 주목받고 있다.선수단을 하나로 묶으면서 세계축구의 변방에 머물렀던 한국 축구의 새로운 역사를 쓰는 명장으로 우뚝 섰기 때문이다.허정무 감독의 리더십은 화합과 자율, 긍정 등 세 가지로 단어로 요약된다.허 감독은 지난 2007년 12월 대표팀 사령탑을 맡았을 당시만 해도 `진돗개'라는 별명처럼 고집스럽고 일방통행적인 이미지가 강했다. 지난 2008년 5월31일 서울월드컵경기장에서 열렸던 요르단과 월드컵 아시아 3차 예선 3차전 홈경기 때 2-0 리드를 잡고도 결국 2-2로 비기자 `아시안컵 음주사건'으로 대표팀 자격정지 1년 징계가 풀리지 않은 골키퍼 이운재(수원) 사면론을 꺼냈다가 언론의 집중 질타를 받았다. 허 감독은 당시 대한축구협회에 이운재 사면을 요청하지 않았다고 발을 뺐고 결국 당시 이영무 기술위원장이 사퇴하는 사태를 촉발했다.그는 아시아 3차 예선을 3승3무로 마무리한 뒤 2008년 9월10일 북한과 최종예선 1차전에서 1-1로 비겨 세 경기 연속 무승부 행진으로 수비 불안과 골 결정력 부족을 드러낸 것에 대한 언론의 비난이 거세자 취재진에 불쾌한 반응을 보이는 등 `불통' 이미지를 보였다. 선수단 내에서도 다소 권위적인 모습으로 비쳤던 게 사실이다.그러던 그가 주변의 권고와 자발적인 심경 변화로 확 달라졌다.그는 2008년 10월 아랍에미리트(UAE)와 아시아 최종예선에 `캡틴'을 맡아왔던 김남일(톰 톰스크)이 경고 누적으로 뛰지 못하게 되자 주장 완장을 박지성(맨체스터 유나이티드)에게 넘겨주면서 선수단의 자율을 강조했다.허 감독은 박지성에게 "경기장에서는 네가 감독이다. 감독이 전달하지 못하는 부분은 주장이 대신 이끌어야 한다"며 힘을 실어줬다.그가 읽어왔던 책에서도 그의 변화를 감지할 수 있다.지난 1월 남아공 전지훈련 때는 윤석금 웅진그룹 회장의 자서전인 `긍정이 걸작을 만든다'는 책을 탐독하며 긍정적인 사고방식과 신바람의 중요성을 선수들에게 주지시켰다.그는 지난달 25일 오스트리아 전지훈련을 시작하면서 최고 경영자와 유명 인사들의 친화 리더십을 다룬 `따뜻한 카리스마'를 읽었다. 싸우지 않고도 이길 수 있는 부드러운 힘을 강조하는 것도 이런 변화와 맞물려 있다.허정무 감독은 선수들과 미팅 후에는 주장 박지성을 중심으로 선수들끼리 이야기할 시간을 꼭 준다. 또 훈련 시간에도 패스 게임이나 볼 뺏기에 동참하며 항상 밝은 표정으로 선수들과 거리를 좁히려고 노력한다.이런 변화는 이운재(수원), 안정환(다롄 스더), 김남일, 이동국 등 고참급 선수와 이승렬(FC서울), 김보경(오이타) 등 젊은 선수들이 혼합된 선수단의 분위기를 화기애애하게 만드는 데 도움이 됐다. 그러나 강한 카리스마를 내세운 승부수도 그가 가진 리더십의 또 다른 특징이다.그는 주변의 반대에도 새로운 선수를 찾기 위해 계속 실험해왔고 `유럽파' 박주영(AS모나코)과 이청용(볼턴), 기성용(셀틱)을 대표팀의 주전으로 기용하며 세대교체를 성공적으로 이뤄냈다.지난 2월 동아시아연맹 선수권대회에서 중국에 0-3 참패를 당한 후에도 냉정을 잃지 않고 곧 이은 일본과 맞대결에서 3-1 쾌승을 지휘하는 뚝심을 발휘했다.이번 남아공 월드컵 조별리그 1차전이었던 그리스와 경기에서 2-0 승리를 수확한 뒤 아르헨티나와 2차전에서 1-4 완패를 당했지만 동요하지 않다. 대신 `파주침주'(破釜沈舟.밥 지을 솥을 깨고 돌아갈 배를 가라앉힌다는 말로 배수진을 친 결연한 자세)라는 고사성어를 빗대어 퇴로를 차단하는 비장한 각오로 마침내 한국의 사상 첫 원정 16강의 꿈을 실현시켰다.자율과 긍정의 리더십으로 선수들의 조직력을 극대화하는 한편 강한 배짱으로 소신을 밀어붙인 `승부사' 허정무 감독의 지도력이 만들어낸 작품이었다.

박주영(25.AS모나코)이 한국 축구대표팀의 사상 첫 원정 월드컵 16강 진출을 확정 짓는 한 방을 터뜨렸다. 박주영은 23일(한국시간) 남아프리카공화국 더반에서 열린 남아공월드컵 조별리그 B조 3차전 나이지리아와 경기 후반 4분 프리킥으로 2-1을 만드는 골을 터뜨렸다. 2-2로 비겨 승점 1점을 보태며 극적으로 16강 진출 티켓을 따낸 대표팀은 박주영의 통렬한 득점포가 아니었더라면 이번에도 4년 전 독일에서와 마찬가지로 통한의 눈물을 쏟아낼 뻔했다. 사실 박주영은 2차전 아르헨티나와 경기에서 본의 아니게 자책골을 넣어 마음고생을 많이 해야 했다. 최전방 공격수면서도 수비에 가담하는 열의를 보이다가 아르헨티나의 리오넬 메시(바르셀로나)가 올린 프리킥에 다리를 맞았고 이 공은 야속하게도 골문 안으로 빨려 들어갔다. 이후 실수를 만회하기 위해 그라운드를 누볐지만 소득은 없었고 한국은 1-4로 대패, 자칫 원정 16강 진출이라는 목표를 그르칠 판이었다. 그러나 박주영은 좌절하지 않고 차분히 나이지리아와 마지막 3차전을 준비했고 후반 4분에 천금 같은 프리킥 골을 터뜨려 2차전 실수를 충분히 만회하고도 남는 활약을 펼쳤다. 득점을 올린 뒤 마치 아르헨티나와 경기에서 얻은 심적 부담을 털어버리기라도 하려는 듯 마음껏 포효하는 골 세리머니로 자신을 위로한 박주영은 이후 한결 가벼워진 몸놀림을 선보이며 16강 이후를 기약하게 했다. 마음의 굴레를 벗어던지고 자신감을 되찾은 박주영은 이후에도 몇 차례 위협적인 장면을 연출하며 16강 상대 우루과이의 '경계 대상 1호'로 떠오른 것이다. 월드컵 골 신고를 자책골로 했지만 곧바로 다음 경기에서 부활 포를 터뜨려 새벽잠을 설쳐가며 응원한 국민에게 큰 선물을 안긴 박주영은 "아르헨티나와 경기에서 실수를 했지만 다른 선수들이 만회하려고 노력해줬고 나도 미안한 마음을 갖고 뛰었다"며 "오늘 골은 처음에 시야가 가려 들어간 줄 몰랐다가 그물이 출렁이는 것을 보고 득점이 된 것을 알았다"고 말했다. 박주영은 "우루과이는 아르헨티나와는 달리 조직력이 뛰어난 팀"이라며 "스타일이 다른 팀이기 때문에 잘 준비하겠다"고 활약을 다짐했다.

아르헨티나가 3연승으로 남아프리카공화국 월드컵축구대회 조별리그 B조 1위를 차지했다. 아르헨티나는 23일(한국시간) 남아공 폴로콰네의 피터 모카바 경기장에서 열린 그리스와 3차전에서 후반 32분 마르틴 데미첼리스(바이에른 뮌헨), 마르틴 팔레르모(보카 유니오르스)의 연속골에 힘입어 2-0으로 이겼다. 이로써 아르헨티나가 3승으로 B조 1위로 16강에 올랐고 1승2패가 된 그리스는 조 3위로 대회를 마쳤다. 아르헨티나가 일방적으로 그리스를 몰아세우고도 두 골밖에 뽑지 못했다는 표현이 어울리는 경기였다. 한국과 2차전에서 부상으로 결장했던 후안 베론(에스투디안테스)이 출전해 리오넬 메시(바르셀로나)와 호흡을 맞춘 아르헨티나는 메시와 디에고 마라도나 감독의 사위인 세르히오 아궤로(아틀레티코 마드리드) 등이 끊임없이 그리스 골문을 두드렸다. 그러나 공은 번번이 과녁을 빗나가거나 그리스 골키퍼 알렉산드로스 조르바스(파나티나이코스)의 선방에 막혀 0의 균형을 깨지 못했다. 아르헨티나는 후반 32분 앙헬 디마리아(벤피카)의 코너킥을 데미첼리스가 헤딩슛을 시도했으나 이것이 골문 앞에 서 있던 팀 동료 디에고 밀리토(인테르 밀란)의 팔에 맞고 나왔고 다시 데미첼리스가 왼발로 밀어 넣어 결승점을 뽑았다. 기세가 꺾인 그리스는 후반 44분 아르헨티나의 37세 노장 스트라이커 팔레르모에게 한 골을 더 내줘 0-2로 무릎을 꿇었다.메시는 후반 40분 강력한 왼발슛을 날렸지만 골대를 맞고 나오는 불운이 겹치며 조별리그 세 경기에서 한 골도 넣지 못했다.