`월드컵 출전 사상 첫 원정 16강 진출 염원이 우리의 발끝에 달렸다'축구대표팀의 `캡틴' 박지성(맨체스터 유나이티드)과 간판 공격수 박주영(AS모나코), 오른쪽 날개 이청용(볼턴), 중원 사령관 기성용(셀틱)의 어깨는 무겁다.허정무호 전력의 50% 이상을 차지한다고 해도 지나치지 않은 양박(兩朴) 박지성-박주영과 쌍용(雙龍) 이청용-기성용의 활약에 따라 16강 진출의 분수령이 될 그리스와 2010 남아프리카공화국 월드컵 조별리그 1차전 승부가 결정 날 공산이 크기 때문이다.대표팀의 주장 완장을 찬 박지성은 4-4-2 전형의 왼쪽 날개로 그리스 공략에 앞장선다.박지성은 허벅지 부상 여파로 지난 4일 스페인과 마지막 평가전에 출장하지 못했지만 컨디션을 완전히 회복했다. 박지성은 왼쪽 측면 돌파는 물론 중앙을 오가며 허정무 전술 운영의 핵심 멤버로 활약한다. 특히 두 개의 심장을 지칠 줄 모르는 체력을 바탕으로 종횡무진 그라운드를 누비며 그리스 수비진을 뒤흔드는 게 그의 임무다. 그는 그리스와 경기에서 시원한 득점포를 가동한다면 4강 신화를 창조했던 2002년 한.일 대회와 2006년 독일 대회에 이어 월드컵 3회 연속 골 사냥을 노린다.박지성은 특히 경기 외적인 부분에서도 최고참 이운재(수원)와 막내 이승렬(FC서울) 등 고참과 신예가 조화를 이룬 대표팀에서 정신적 지주는 물론 연결고리로서 역할을 해야 한다.그는 "월드컵은 세계 최고의 축구대회다. 그러나 경기에 집중하고 우리가 갖춘 능력을 그라운드에서 보여준다면 좋은 결과를 얻을 수 있을 것이다. 분명히 그리스보다 낫다고 할 수 없어도 연습한 대로 좋은 경기를 할 수 있도록 하겠다"고 다짐했다.대표팀의 간판 스트라이커 박주영은 `그리스 킬러'로 다시 한번 골문을 열어젖히겠다는 기세다.박주영은 지난 2006년 1월22일 사우디아라비아 리야드에서 열린 4개국 친선대회에서 0-1로 끌려가던 전반 24분 깔끔한 헤딩골로 1-1 무승부를 만들었던 주역이다. 2006년 독일 월드컵을 앞둔 딕 아드보카트 감독에게 유럽 사냥의 자신감을 심어준 귀중한 득점포였다. 그리스와 두 차례 A매치에서 골을 넣은 건 박주영과 이천수뿐이기에 박주영은 다시 한 번 그리스의 골망을 흔들 기세다.허벅지 통증 여파로 지난달 16일 에콰도르와 평가전에 결장했던 그는 부상에서 회복됐지만 스페인과 평가전 다음 날인 4일 피로 회복을 겸한 족구 경기를 하다 왼쪽 팔꿈치가 빠졌지만 이제 정상적인 컨디션을 되찾았다.박주영은 `왼발 달인' 염기훈과 투톱으로 나서 월드컵 유럽예선 득점왕인 테오파니스 게카스를 최전방에 배치할 그리스 공략의 선봉장으로 활약한다.특히 박주영은 염기훈과 함께 프리킥 등 세트피스 상황에서 전담 키커를 맡는다.젊은 피의 상징인 `쌍용' 이청용과 기성용도 생애 첫 월드컵 무대에서 큰일을 내겠다고 벼르고 있다.이청용은 잉글랜드 프리미어리그 진출 첫해 5골 8도움의 불꽃 활약으로 새로운 역사를 썼고 여세를 몰아 월드컵 무대에서 원정 16강 진출 꿈을 이루겠다는 각오다.오른쪽 측면 미드필더로 박지성과 좌우 날개를 이뤄 빠른 돌파에 이은 정교한 크로스로 공격의 활로를 튼다.기성용 역시 김정우(광주 상무)와 중앙 미드필더 듀오를 이뤄 경기를 조율한다. 소속팀 셀틱FC에서 8경기 연속 벤치를 지키는 바람에 경기 감각이 떨어졌다는 우려를 나았지만 이제는 정상 컨디션을 되찾았다.날카로운 크로스 능력을 회복했고 빠른 드리블을 이용한 돌파와 상대 수비수 사이를 파고드는 스루패스도 좋아졌다. 특히 기성용은 셀틱에서 한솥밥을 먹었던 그리스 대표팀의 주전 공격수 요르고스 사마라스와 `적'으로 창끝을 겨눈다.기성용은 "경기장에 들어가면 긴장할 수도 있지만 이겨내야 하고 충분히 이겨낼 자신이 있다"며 자신감을 보였다.

"승점 3을 따러 왔다. 선수들 모두 목표를 잊지 않고 있다"축구대표팀 베테랑 수비수 이영표(33.알 힐랄)가 그리스와 2010 남아프리카공화국 월드컵 본선 첫 경기를 치를 포트엘리자베스에서 첫 훈련을 시작하면서 선수단의 필승 의지를 전했다.이영표는 10일 오후(이하 한국시간) 남아공 포트엘리자베스 겔반데일 스타디움에서 진행된 팀 훈련에 앞서 "우리가 목표한 대로 승점 3을 따러 왔다. 선수들도 목표를 잊지 않고 있다. 준비한 대로 3점을 얻고 돌아가겠다"고 밝혔다.12일 오후 8시30분 포트엘리자베스 넬슨만델라베이 스타디움에서 그리스와 월드컵 본선 조별리그 B조 1차전을 치르는 한국 대표팀은 이날 베이스캠프인 루스텐버그를 떠나 결전지 포트엘리자베스에 발을 디뎠다.포백 수비라인의 왼쪽 풀백으로 뛸 것이 유력한 이영표는 먼저 "조직력이 가장 중요하다. 뒷공간도 내 줘서는 안 된다. 선수들이 서로 이야기를 하고 있고, 실제로 많이 좋아졌다"고 말했다.그는 이어 "각자 맞서야 할 선수들이 있어 비디오를 통해 유익한 정보를 많이 얻고 있다"며 그리스와 일전을 준비하는 선수들의 모습을 전하고 나서 `그리스의 어떤 부분이 위협적이더냐'는 물음에는 "지금 이 자리에서 이야기하는 것은 바람직하지 않다. 상대에게 자신감을 주고 싶지도 않고, 기분 나쁘게 하고 싶지도 않다"면서 오직 우리 대표팀의 플레이를 위한 준비에만 전념하겠다는 뜻을 전했다.그는 또 사상 첫 원정 월드컵 16강 진출의 분수령이 될 그리스와 첫 경기를 승리로 이끌기 위해서는 "경기를 지배해야 한다. 시작 후 5∼10분이 가장 중요하다"고 말했다.2002년 한.일 월드컵 4강 주역인 이영표는 3회 연속 월드컵 본선 무대를 밟는다.그는 "팀이 좋은 성적을 내려면 경험 많은 선수가 필요하다. 하지만 경험은 적어도 팀에 새로운 힘을 불어넣어 줄 젊은 선수들도 필요하다. 우리 대표팀은 조화가 잘 이뤄져 있다"며 신·구 조화를 허정무호의 강점 중 하나로 꼽기도 했다.환경의 변화에 대한 대처에도 자신감을 보였다.포트엘리자베스가 바람이 센 곳으로 이름나 있지만 이영표는 "지금까지 바람, 눈, 비를 맞으면서 많은 경기를 했다. 날씨는 중요하지 않다"고 잘라 말했다.`넬슨만델라베이 스타디움의 잔디가 짧다'는 이야기에는 "그것이 사실이라면 속도를 이용하는 우리에게 유리할 것이다. 2002년에도 패스 스피드를 높이려고 경기 전 잔디를 짧게 깎기도 했다"고 대수롭지 않게 받아넘겼다.

남아프리카공화국 월드컵 개막을 앞두고 광적인 영국 축구팬들의 남아공행을 막기위해 경찰에 비상이 걸렸다.영국 경찰은 공항과 항만 등에서 축구장 난동 경력이 있는 훌리건들의 출국을 차단하기 위해 철저한 색출작업을 벌이고 있다고 스카이 뉴스 등 현지 언론들이 10일 보도했다.특히 경찰은 과거 폭력 등을 행사해 축구장 출입금지 명령을 받은 3천143명의 동향을 예의주시하고 있다.이들은 영국법상 거주지 경찰에 여권을 제출해야 하며 출국하려면 거주지를 관할하는 치안법원 판사로부터 여행 허가를 받아야 한다.경찰은 여권을 자진 반납하지 않은 사람들의 집을 일일이 방문해 여권 제출을 독려하고 응하지 않을 경우 체포해 격리하는 작전을 펴고 있다.이와 함께 훌리건 전담 경찰관 12명을 남아공으로 직접 파견해 현지 경찰과 공동 작전을 펴고 있다.이미 남아공 입국 과정에서 난동 경력이 있는 20여명이 적발돼 영국으로 추방된 것으로 전해졌다.영국에서는 시위, 음주 행패, 폭력, 경기장 난입, 투척 등의 행위로 경찰에 체포되는 축구팬이 한 시즌에 3천500명에 달한다.지난 1985년 벨기에 브뤼셀 하이젤 경기장에서 열린 잉글랜드 리버풀과 이탈리아 유벤투스의 유러피언챔피언 결정전에서는 영국 훌리건들이 난동을 부려 충돌이 빚어지면서 스탠드가 무너져 39명이 숨지고 수백명이 다치는 사고가 발생했다.영국은 이후 1989년 난동자들의 축구장 출입을 금지하는 내용의 축구관중법(Football Spectators Act)를 만들어 시행하고 있다.

지구촌 최대 축구잔치인 월드컵이 11일 ‘검은 대륙’의 최남단 남아프리카공화국에서 화려하게 막을 올린다.지구촌을 뜨겁게 달굴 2010국제축구연맹(FIFA) 남아공 월드컵축구대회가 이날 오후 11시(한국시각) 요하네스버그 사커시티 경기장에서 개최국 남아공과 멕시코의 개막전을 시작으로 한달간의 대장정에 돌입한다. 19회째를 맞는 이번 월드컵은 아프리카에서 처음으로 개최되는 데다 인종 차별정책인 아파르트헤이트의 상처가 남아 있는 ‘무지개의 나라’에서 열린다는 점에서 의미가 남다르다.남아공 9개 도시, 10개 경기장에서 펼쳐지는 대회는 각 대륙에서 최종 예선을 통과한 32개국이 4개팀씩 8개(A∼H)조로 나눠 조별리그를 벌인다. 이어 각 조 1, 2위가 16강부터 토너먼트 방식으로 우승팀을 가린다. 조별리그를 필두로 7월 12일 결승까지 황금빛 우승컵을 차지하려는 그라운드 향연은 한 경기도 눈을 떼기 어렵다.2008년 유럽축구선수권대회(유로2008)를 제패한 ‘무적함대’ 스페인이 사상 첫 우승에 도전하는 가운데, 역대 최다(5회) 우승팀 브라질이 2002년 한일대회 이후 8년 만에 정상 탈환을 노린다. 디펜딩 챔피언 이탈리아와 ‘전차군단’ 독일, 남미의 강호 아르헨티나도 우승 후보로 꼽힌다.7회 연속 월드컵 본선 무대에 나선 한국은 월드컵 대회 출전사상 첫 원정 16강에 도전한다. 지난 5일 남아공에 입성한 태극전사들은 12일 오후 8시30분 ‘발칸반도의 복병’ 그리스와 16강 진출에 분수령이 될 첫 경기를 치른다. 이어 17일 아르헨티나와 맞붙고, 23일에는 나이지리아와 조별리그 최종전을 갖는다. 태극전사들은 개막 하루 전인 10일 오후 ‘약속의 땅’ 포트엘리자베스에 도착해 팩스턴 호텔에 여장을 풀고, 곧장 넬슨만델라베이 경기장 북서쪽에 있는 겔반데일 경기장을 찾아 현지 적응훈련에 들어갔다. 루스텐버그(남아공)=김현기 기자

‘월드컵 첫 골은 깜짝 스타들의 등용문.’ 11일(한국시간) 개막되는 남아공월드컵 첫 골의 주인공에 세계 축구 팬들의 관심이 쏠리고 있다. 그동안 월드컵 역대 첫 골의 주인공들이 ‘깜짝 스타’로 등장, 부와 명예를 한꺼번에 거머쥐었기 때문이다. 32개국 736명 중 과연 행운의 주인공은 누가 될까.◇에르난데스                     ◇음펠라확률이 가장 높은 선수는 일단 개막전을치를 남아공과 멕시코 선수들이다. 득점없이 무승부로 끝난 개막전은 1978년 아르헨티나 대회뿐이었다. 개막전에 출전하는 선수들을 가장 유력한 첫 골의 주인공으로 점쳐볼 수 있는 이유다.이 가운데 가장 유력한 선수는 멕시코 주전 공격수 22세 신예 하비에르 에르난데스(맨체스터 유나이티드)와 37세 노장 콰우테모크 블랑코(베라크루스), 남아공의 카틀레고 음펠라(마멜로디 선다운스)다. 멕시코 최초 잉글랜드 프리미어리그 맨체스터 유나이티드에 입단한 에르난데스는 올해만 국가대표 간 경기인 A매치에서 7골을 기록하고 있다. 지난 3월 북한과 평가전에서도 골을 터뜨렸고 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 4위 네덜란드와의 평가전에서도 득점포를 가동했다.남아공의 주전 공격수 음펠라도 에르난데스에 못지않다. 음펠라도 올해 A매치에서 7골을 기록하고 있다. 지난 6일 덴마크와 평가전에서 결승골(1-0 승리)을 넣는 등 지난 1일 과테말라와 경기에서 두 골, 지난달 28일 콜롬비아와 경기에서 2-1 승리의 결승골을 몰아쳤다. 하지만 최근 월드컵에서는 전혀 예상치 못한 선수가 ‘깜짝 스타’로 등장하기도 했다. 2006년 독일 월드컵에서는 독일 수비수인 필리프 람(바이에른 뮌헨)이 코스타리카와 개막전에서 첫 골을 터뜨렸다. 람은 2004년부터 대표팀에서 뛰고 있었지만 득점은 통산 4골에 불과했다. 2002년 한일월드컵 프랑스와 세네갈의 개막전에서는 세네갈의 파파 부바 디오프가 1-0을 만드는 결승골의 주인공이 됐다. 무명에 가까웠던 디오프는 일약 스타로 떠올랐고, 월드컵 후 바로 프랑스 명문 렌에 입단했다. 이후 잉글랜드 프리미어리그까지 진출해 현재까지 맹활약 중이다.1998년 프랑스 월드컵 1호 골은 브라질과 스코틀랜드의 개막전에서 나왔는데, 역시 브라질의 수비형 미드필더 세자르 삼파이우가 넣었고 1990년 이탈리아 월드컵은 카메룬의 프랑수아 오맘 비이크가 아르헨티나를 1-0으로 꺾는 파란을 일으켰다. 조민중 기자 inthepeople@segye.com

축구의 하이라이트는 골이다. 우승이 팀 조직력의 결정체라면 득점왕은 선수 개인의 최고 명예다. 월드컵 역사는 에우제비우(포르투갈), 게르트 뮐러(독일), 호나우두(브라질) 등 골잡이들의 기록이라고 해도 무방하다. ‘골든슈’를 신기 위한 각국 에이스들의 불꽃 튀는 경쟁이 이미 세계 축구 팬들을 설레게 하고 있다. 가장 유력한 후보로는 한국의 두 번째 상대국인 아르헨티나의 간판 골잡이 리오넬 메시(23·FC 바르셀로나). ◇메시                                            ◇호날두                                        ◇루니‘리틀 마라도나’로 불리는 메시는 올 시즌 스페인 프로축구 프리메라리가에서 35경기에 출전, 무려 34골을 터뜨렸다. UEFA 챔피언스리그 등을 합치면 무려 47골이 된다. 2년 연속 FIFA 올해의 선수상이 유력하다. 메시는 환상적인 드리블과 한 박자 빠른 슛, 동료를 이용한 ‘두뇌 플레이’ 등 나무랄 데가 없다. 여기에 169㎝인 작은 키에도 헤딩력까지 갖춰 이미 팀 감독인 디에고 마라도나를 넘어섰다는 평가를 받고 있다.뛰어난 기량과 외모로 ‘8000만달러’의 몸값을 자랑하는 포르투갈의 크리스티아누 호날두(25·레알 마드리드)도 골든슈에 도전할 만한 선수로 꼽힌다. 호날두는 2007∼2008시즌 맨체스터 유나이티드에서 UEFA 챔피언스 리그와 정규리그 등 더블 우승을 이룬 뒤 팀을 옮겼다. 혼자서 상대 수비수 1∼2명은 간단히 제칠 수 있는 화려한 공격력은 여전히 최고다. 여기에 ‘무회전 킥’이라는 엄청난 무기를 갖고 있어 벌써부터 득점왕 후보로 거론된다. 하지만 그는 월드컵 유럽 예선에서 1골도 터뜨리지 못하는 등 슬럼프에 빠졌고 본선에서도 브라질, 코트디부아르 등 강팀들과 맞붙어야 한다는 게 가장 큰 약점이다. 메시와 호날두에 가장 강력한 도전장을 던질 선수는 영국의 웨인 루니(25·맨유)다. 루니는 월드컵 유럽 예선에서 9골을 터뜨리며 잉글랜드를 남아공으로 이끌었고, 올해 프리미어리그에서도 26골을 터뜨려 득점 2위에 오르는 등 골 감각도 최고조에 올라 있다. 타고난 체격을 바탕으로 하는 저돌적인 드리블, 강한 승부욕, 대담함이 루니의 강력한 무기다. 이 밖에 이번 시즌 프리미어리그 득점왕(29골)인 코트디부아르의 디디에 드로그바(32·첼시)와 FIFA 랭킹 2위인 ‘무적함대’ 스페인의 페르난도 토레스(리버풀), 다비드 비야(FC 바르셀로나)도 호시탐탐 ‘골든슈’를 노리고 있다. 조민중 기자 inthepeople@segye.com

“스페인 우승 가능성 높아”○…남아공월드컵 B조에서 한국이 조 2위를 차지할 것이라고 미국 스포츠전문지 스포츠일러스트레이티드(SI)가 10일(한국시간) 인터넷판에 보도했다. SI는 이날 축구 전문가 15명을 대상으로 조별리그 각 조 1, 2위 팀과 전체 1위부터 4위까지 팀을 예상해 달라고 설문조사한 결과 한국이 조 2위를 차지할 것이라고 응답한 전문가가 8명이라고 밝혔다. 한국의 조별리그 첫 상대인 그리스가 16강에 오를 것으로 내다본 전문가는 아무도 없었고, 나이지리아는 한국보다 1명 적은 7명으로부터 16강 표를 얻었다. 아시아 국가 가운데 한국 외에 호주가 1표를 얻었을 뿐 일본, 북한이 16강에 오를 것이라고 내다본 전문가는 한 명도 없었다. 스페인이 6명으로부터 우승 가능성을 인정받았고 브라질이 5명, 아르헨티나가 3명이었다. “나이지리아·그리스 탈락”○…아르헨티나의 유력 일간지 클라린의 축구 전문기자인 세르히오 다니셰브스키는 10일 한국이 아르헨티나와 나란히 남아공월드컵 16강에 진출할 것으로 전망했다.다니셰브스키는 이날 프리토리아대학에서 열린 아르헨티나 대표팀 공식 기자회견에 참석해 한국 기자들과 정보를 교환하며 자신의 견해를 피력했다.B조에서 16강 진출 예상국을 묻자 그는 주저하지 않고 “한국과 아르헨티나”라고 답했다. 그는 “한국은 강하고 빠르다”며 16강 진출 이유를 댔고 “그리스는 너무 수비적이고 스트라이커가 없다. 나이지리아는 전술이 없고 90분 동안 집중하지 못한다”며 나름대로 조별리그 탈락 근거를 제시했다.경기장 좌석 수 최종 확정○…남아공월드컵이 치러질 10개 경기장 좌석 수가 최종 확정됐다. 남아공월드컵 조직위원회는 10일 “경기장 건설이 모두 마무리되면서 경기장별 좌석 수가 최종 집계됐다. 방송용 장비를 위한 공간과 기자석 등은 좌석 수 집계에서 제외됐다”며 “전체 입장권 판매율도 97%를 넘어서 현재 13만5000장만 남아 있다”고 발표했다.붉은 악마 등 1000여명 응원○…태극전사들의 남아공월드컵 본선 첫 승을 위해 1000여명의 ‘12번째 전사’들이 힘을 보탠다. 10일 대한축구협회에 따르면 12일 오후 8시30분 남아공 포트엘리자베스 넬슨 만델라 베이 스타디움에서 열릴 그리스와 대회 조별리그 B조 1차전을 찾는 한국 응원단 규모는 총 1000여명이 될 것으로 추산된다.루스텐버그(남아공)=김현기 기자

서울광장에서 열리는 월드컵 거리응원전에 불참하기로 했던 ‘붉은 악마’가 입장을 바꿔 참여하기로 했다고 서울시가 10일 밝혔다.‘붉은 악마’는 지난 7일 응원 장소를 강남구 삼성동 코엑스 앞으로 옮기겠다고 했으나 협의를 거친 끝에 코엑스와 서울광장에서 모두 응원전을 이끌기로 결정했다고 서울시는 설명했다. 서울광장 거리응원전은 국제축구연맹(FIFA) 공식 후원 기업인 현대자동차가 주관하고 SK텔레콤과 KT가 후원하는 형태로 이뤄진다. 서울광장에서는 12일 오후 8시30분 그리스전 응원전이 열리고 17일 아르헨티나전과 23일 나이지리아전에도 응원 행사가 개최된다.월드컵 거리응원의 상업화를 막기 위해 후원 기업들은 회사 로고와 브랜드를 노출하지 않기로 했으며 ‘붉은 악마’와 SKT 간 승강이를 벌였던 응원가 문제도 ‘붉은 악마’가 자율성을 갖고 균형 있게 선택하도록 조정됐다.협의에 참여한 ‘붉은 악마’와 기업들, 서울시는 경기 전 유명 가수 초청공연 같은 대형 이벤트도 배제해 순수한 길거리 응원전을 추진하기로 뜻을 모았다. 서울시는 서울광장에서 기업들의 대형 이벤트 대신 언더그라운드 밴드 공연 같은 자체 행사를 마련하고, 응원 나온 시민들을 위해 아리수를 제공하고 시청 내 화장실을 개방하는 편의를 지원하기로 했다.김보은 기자 spice7@segye.com

클릭하면 큰 그림을 볼 수 있습니다지구촌 축구의 제전이 하루 앞으로 다가오면서 축구 열기가 후끈 달아오르고 있다. ‘무관의 제왕’ 스페인과 포르투갈이 사상 첫 우승을 노리는 가운데 ‘검은 대륙’이 첫 4강에 오를 수 있을지와 역대 최다(5회) 우승국 브라질의 기록 경신이 이어질지에 축구팬들의 관심이 집중되고 있다. 한국의 사상 첫 원정 16강 진출도 큰 관심거리다.◆스페인·포르투갈 첫 우승 도전=스페인은 늘 우승후보군에 분류됐다. 하지만 월드컵에서 한 차례도 결승에 오른 적이 없다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 2위인 스페인은 1986년, 1994년, 2002년 대회에서 8강에 머물렀고, 2006년 16강에선 프랑스에 1-3으로 패하며 눈물을 삼켜야 했다.그러나 이번엔 다르다. 세스크 파브레가스(아스널), 페르난도 토레스(리버풀), 다비드 비야, 사비(이상 바르셀로나 ), 다비드 실바(발렌시아) 등 세계 최강 전력을 자랑한다. 유럽예선에서 10전 전승을 거뒀으며 스위스, 온두라스, 칠레 등과 함께 H조에 속해 있다. 크리스티아누 호날두(레알 마드리드)가 뛰고 있는 포르투갈도 사상 첫 우승에 도전한다.에우제비우가 돌풍을 일으켰던 1966년 잉글랜드월드컵 3위가 최고 성적. 2006년 독일월드컵에서는 호날두의 활약으로 4강까지 올랐으나 프랑스에 0-1로 아쉽게 져 결승행이 좌절됐다. 데쿠(첼시), 시망(아틀레티코 마드리드) 등 공격진이 화려해 우승을 기대해볼 만하다. ◆‘검은 대륙’ 사상 첫 4강 도전=아프리카 팀들이 역대 월드컵 본선에서 올린 최고 성적은 8강 진출이다. 4강 이상 성적을 낸 적은 한 번도 없었다. 하지만 처음으로 안방에서 열리는 대회를 통해 4강 이상에 도전한다.가장 좋은 성적을 낼 후보로는 유럽 ‘빅리그’ 최고의 골잡이 디디에 드로그바(첼시)가 포진한 코트디부아르, 그리고 사뮈엘 에토오(인테르 밀란)의 카메룬, 가나 등이 꼽힌다.하지만 코트디부아르는 브라질, 포르투갈, 북한과 ‘죽음의 G조’에 편성돼 험로가 예상된다. 카메룬은 네덜란드, 덴마크, 일본과 함께 E조에 속해 16강 진출이 만만치는 않아 보인다. 가나 역시 독일, 세르비아, 호주와 함께 D조에서 힘겨운 싸움을 벌여야 한다.반면 개최국 프리미엄을 등에 업은 남아공은 멕시코, 우루과이, 프랑스와 함께 A조에 편성돼 돌풍 가능성이 점쳐진다. ◆브라질, 월드컵 기록 경신 하나=영원한 우승후보 브라질은 이번 남아공 월드컵까지 한 번도 빠짐없이 19차례 연속 본선에 진출한 유일한 국가다.1958년 스웨덴월드컵 우승을 시작으로 1962년 칠레월드컵, 1970년 멕시코월드컵, 1994년 미국월드컵, 2002 한일월드컵에서 우승한 브라질은 6번째 우승에 도전한다.브라질은 월드컵 본선 최다경기 기록을 92경기에서 늘려갈 예정이며, 본선 최다 골도 201골에서 계속 보태게 된다. 독일은 지난 월드컵까지 브라질과 같은 92경기를 뛰었다.두 나라는 월드컵에서 최다 경기를 치렀지만 한일월드컵 결승에서 단 한 번 만났을 뿐이다. 이 대회 결승에서 브라질이 독일을 2-0으로 꺾고 우승했다. ◇박주영                             ◇박지성◆태극전사, 사상 첫 원정 16강 일구나=7회 연속 월드컵 본선 무대에 오른 한국은 2002년 대회에서 4강 신화를 창조했지만 2006년 독일 월드컵에서는 1승1무1패를 기록하면서 16강에 오르지 못했다. 물론 이번 월드컵에서 16강 진출에 성공할 수 있을지는 미지수다. 본선에서 격돌하게 될 그리스, 아르헨티나, 나이지리아의 전력이 만만치 않기 때문이다.하지만 전문가들은 대체적으로 16강 진출이 가능할 것이라는 희망적인 기대를 걸고 있다. 2002 월드컵 주역인 박지성, 이영표, 차두리 등을 주축으로 이청용, 기성용, 박주영 등 젊은 선수들의 활약이 두드러지기 때문이다. 이들은 그동안 남아공 월드컵을 준비하면서 치른 평가전에서 절정의 기량을 선보였다.◆개최국 ‘16강 전통’ 이어지나=1930년 우루과이에서 개최된 1회 대회부터 지금까지 총 18번의 월드컵이 열렸는데 개최 국가가 16강에 진출하지 못한 적은 한 차례도 없다. 자국 국민의 뜨거운 응원을 등에 업은 선수들은 자신의 기량 이상의 활약을 펼치는 반면 상대 선수들은 주눅이 들어 제 기량을 보이기가 어려운 탓이다. 이번 대회 개최국인 FIFA 랭킹 83위의 남아공은 멕시코(17위), 우루과이(16위), 프랑스(9위)와 A조에 편성됐다.객관적인 전력으로만 본다면 남아공의 기량이 A조에서 가장 떨어진다. 하지만 남아공은 ‘위협적’인 선수들이 많아 역대 최고 성적을 거둘 것이라는 전망도 나온다. ◆북한, ‘죽음의 조’에서 살아날까=이번 대회에서 주목해야 할 팀이 있다. 44년 만에 월드컵에 진출한 북한이다. 아시아예선 B조에서 3승3무2패로 2위를 기록한 북한은 FIFA 랭킹 105위로 1966년 잉글랜드 월드컵 당시 8강 이후 44년 만에 본선 무대에 올랐다.하지만 최악의 조에 속해 험난한 길을 예고한다. 북한은 브라질(1위), 코트디부아르(27위), 포르투갈(3위)과 함께 ‘죽음의 G조’에 편성됐다. 객관적인 전력으로 볼 때 북한이 조별 리그를 통과하는 것 자체가 버거워 보인다. 강한 수비를 바탕으로 정대세 등을 활용한 역습을 전개하는 북한은 아시아 예선 8경기에서 7득점 5실점이라는 성적을 남겼다.문준식 기자 mjsik@segye.com

“절대 행사 내용을 취재진에게 말해서는 안 됩니다!” 2010남아프리카공화국 월드컵의 화려한 개막 행사가 철저한 보안 속에 최종 리허설을 마쳤다.9일(한국시간) 오후 남아공 요하네스버그 사커시티 스타디움 인근의 MTN 엑스포 센터에서는 한바탕 아프리카 토속 리듬에 맞춘 신명나는 춤 잔치가 펼쳐졌다.남아공의 9개 부족을 대표하는 화려한 전통 의상을 차려입은 1500여명의 무용수들은 마칭밴드의 신나는 음악에 맞춰 전통춤을 추면서 사커시티 스타디움을 향해 행진했다.앞서 나이가 많은 무용수들은 조직위원회에서 내준 버스로 이동했고, 어린이와 청년으로 구성된 나머지 인원은 사커시티 스타디움으로 걸어가는 동안 잠시도 춤을 멈추지 않고 환호성을 지르며 걸음을 재촉했다.이들은 11일 오후 사커시티 스타디움에서 치러질 이번 월드컵 개막전에 앞서 30분 동안 진행될 개막행사에 참가할 무용수들이다. 남아공 출신으로 영화 ‘라이언킹’의 주제곡을 편곡하고 연주해서 명성을 얻은 레보 엠(Lebo M)이 총연출을 맡은 이번 개막식 행사는 세계적인 연주가, 음악가, 무용수 등 1581명이 참가한다는 정도만 알려졌을 뿐 세부 내용은 외부에 공개되지 않았다.이날 치러진 마지막 리허설에 앞서 무용수들이 사커시티 스타디움으로 이동하기 직전 조직위 관계자들은 참가자들에게 “절대 언론에 개막식 행사 내용을 말해서는 안 된다”는 다짐을 받아야만 했다. 이 때문에 취재진도 리허설이 치러진 사커시티 스타디움 출입이 통제됐고, 무용수들에게선 행사 내용이 아닌 참가 소감 정도만 들을 수 있었다.리허설 시간이 다가오자 사커시티 스타디움 상공에는 5대 프로펠러 비행기가 연기를 내뿜으며 곡예비행에 나섰고, 연이어 전투기들이 굉음을 내며 축하 비행에 나섰다.무용수로 참가한 타르퀸 루케아돈스(10)는 “평생 한 번 있을 법한 월드컵에 참가한다는 게 행복하다”고 웃음을 지었고, 유릭샤 싱(19)도 “이런 행사에 참석하게 될 줄은 몰랐다”며 커다란 눈망울을 반짝였다.한편 리허설에 앞서 진행된 개막식 사전행사 공식 기자회견에서 룰루 싱와나 남아공 문화장관은 “이번 개막행사는 모든 아프리카 사람들을 축하하는 자리가 될 것”이라며 “남아프리카공화국 국민이 연출하는 개막식 행사지만 월드컵 본선에 오른 모든 아프리카 국가와 함께하는 자리가 될 것”이라고 강조했다.루스텐버그(남아공)=김현기 기자