대한민국 축구 국가대표팀의 브라질월드컵 16강 진출이 어려워진 탓인지 24일(한국시간) 조별예선 경기 총시청률이 3%대로 하락했다. 13일 개막 이후 최저다.시청률조사회사 닐슨코리아에 따르면, 조별예선 B조 '네덜란드 대 칠레' 경기의 총시청률은 3.0%(KBS 2TV 1.3%, SBS 1.7%), 같은 조 '호주 대 스페인' 경기는 0.9%(MBC만 방송), A조 '크로아티아 대 멕시코' 경기는 1.5%(KBS 2TV만 방송), 같은 조 '카메룬 대 브라질'(MBC 2.0%, SBS 1.8%) 경기는 3.8%를 기록했다. 방송사 간 시청률 차이는 거의 없었다.네덜란드는 칠레를 2대 0으로 꺾고 3전 전승으로 16강에 올랐고, 탈락이 확정된 디펜딩 챔피언 스페인은 호주를 3대 0으로 제압했다. 이로써 B조에서는 네덜란드와 칠레가 16강에 진출했다.멕시코는 크로아티아를 3대 1, 브라질은 카메룬을 4대 1로 눌렀다. A조에서는 브라질과 멕시코가 16강에 오르는 데 성공했다.한편, 16강 진출에 대한 실낱같은 희망을 이어가고 있는 한국 대표팀은 27일 오전 5시 상파울루에서 이미 2승을 거둬 16강에 안착한 벨기에와 조별예선 마지막 경기를 한다.

브라질 월드컵에서 경기 중 상대 선수 어깨를 물어뜯은 루이스 수아레스(리버풀)를 조롱·풍자하는 사진이 인터넷에서 봇물 터지듯 쏟아져 나오고 있다.우루과이의 골잡이 수아레스는 25일(한국시간) 2014 브라질 월드컵 조별리그 D조 3차전에서 이탈리아의 수비수 조르조 키엘리니(유벤투스)의 왼쪽 어깨를 깨물었다. 수아레스가 경기 중 상대를 물어뜯은 일은 이번이 처음이 아니어서 전 세계 누리꾼들은 그의 못된 버릇을 각종 패러디 사진으로 비꼬고 있다고 AFP통신이 보도했다. 수아레스는 지난해와 2010년에도 상대 선수의 신체를 깨물어 물의를 일으켰다.인터넷에는 수아레스가 '한니발 렉터'의 마스크 쓴 합성사진이 떠돌고 있다. 한니발 렉터는 영화 '양들의 침묵'에서 배우 앤서니 홉킨스가 연기한 연쇄 살인범으로 인육을 먹는 습관을 갖고 있으며, 입 부위에 강철 마스크를 채운 채 감금됐다.스티븐 스필버그 감독의 영화 '조스' 포스터에 식인상어 대신 수아레스의 사진을 얹은 게시물도 등장했다.이 밖에도 수아레스의 얼굴에 흡혈귀의 송곳니를 붙여놓거나, 좀비 드라마 '워킹 데드'(Walking Dead)의 한 등장인물로 배치해 놓은 합성사진도 있다. 심지어 개가 자신의 몸이나 사람·사물 등을 물지 못하도록 머리에 씌워주는 원뿔모양 막을 수아레스의 머리에 얹은 합성사진도 등장했다. 이 같은 합성사진이 인기를 얻을수록 수아레스의 기행을 둘러싼 논란도 증폭되고 있다.'수아레스를 금지 조치하라'(#BanSuarez)를 주제로 한 트위터 게시글에는 "어린이들이 수아레스를 보고 엉뚱한 축구 규칙을 익힐까봐 걱정된다", "수아레스를 모든 스포츠에서 추방하라" 등 비판의 글이 이어지고 있다.우루과이에 있는 한 맥도널드 매장은 트위터에 "안녕, 수아레스. 아직도 배고프다면 여기서 빅맥을 뜯어봐!"라는 내용의 광고 글을 올렸다.1997년 복싱 경기 중 '원조 핵이빨' 마이크 타이슨에게 귀를 물어뜯긴 에반더 홀리필드도 자신의 트위터에 "내 생각에 신체 어느 부위든 씹힐 수 있는 것 같다"며 '제2의 핵이빨' 수아레스를 비판했다.

잉글랜드 축구 대표팀의 주장 스티븐 제라드(34·리버풀)가 어린 선수들이 '돈의 맛'에 빠져 잉글랜드 축구가 위기에 빠졌다고 안타까워했다. 제라드는 24일(한국시간) 영국 방송 BBC와의 인터뷰에서 선수들이 일찌감치 돈방석에 오르는 게 문제라고 보느냐는 질문에 "돈과 명예, 축구를 통해 얻는 모든 것은 분명히 어떤 선수들에겐 영향을 미칠 것"이라고 밝혔다. 축구 종가 잉글랜드는 이번 월드컵에서 1무2패라는 초라한 성적으로 16강 진출에 실패했다. 56년 만에 무승으로 월드컵을 끝내자 잉글랜드 내에서는 위기감이 고조되는 모양새다. 제라드는 "이 팀의 주장으로서 책임감을 느낀다"며 "비판이나 책임감에서 벗어날 수 없다"며 씁쓸하게 말했다. 제라드는 어린 나이에 큰돈을 만지면서 선수들이 운동 대신 향락에 빠지기 쉽다는 게 문제라고 설명했다. 2012-2013 잉글랜드 프로축구 프리미어리그 선수들의 평균 주급은 3만1천 파운드(약 5천300만원)로 알려졌다. 제라드는 국가대표 선수들에게 '배고픔과 의욕'이 더 필요하다고 강조했다. 그는 "바른 정신과 올곧은 성격을 갖고 있다면 올바르게 처신하고 온 힘을 다해 최고의 선수가 되려고 하겠지만 그런 선수들은 더 많이 있어야 한다"며 현실은 그렇지 못하다고 에둘러 비판했다. 제라드의 말대로 잉글랜드에서 신예로 떠오르는 축구 스타들은 선정적인 신문 1면을 장식하는 사례가 적지 않다. 19세 국가대표 수비수 루크 쇼(사우샘프턴)는 성인 잡지 플레이보이 모델과의 성추문으로 22일 더 선지 1면을 장식하기도 했다. 지난달 눈앞에서 프리미어리그 정상을 놓친 데 이어 월드컵에서 최악의 성적을 거두는 등 녹록지 않은 최근 2개월을 보낸 제라드는 "최근 몇달이 내 선수 생활에서 가장 힘들었다"며 "깊은 상처를 받았고 무기력해졌다"고 그간의 마음고생을 털어놓기도 했다. 제라드는 앞으로 몇 주 안으로 국가대표 은퇴 여부를 결정한다.

조별리그가 막바지로 치달으며 16강 진출팀의 윤곽이 대부분 드러난 2014 브라질 월드컵에서 전통적 유럽 축구 강호들의 몰락이 두드러지고 있다.2010 남아공 월드컵 우승팀인 스페인은 놀랍게도 이번 대회에서 같은 B조의 호주와 함께 가장 먼저 조별리그에서 탈락한 팀이 됐다.1차전에서 네덜란드에 1-5로 대패하고 칠레와의 2차전마저 0-2로 내주면서 힘 한 번 제대로 못 써본 채 허무할 정도로 간단하게 정상에서 내려왔다.호주와의 최종 3차전에서 3-0 완승을 거두기는 했지만 망가진 체면을 회복하기에는 많이 모자랐다.'죽음의 조' D조에서 생존이 유력할 것으로 점쳐지던 이탈리아와 잉글랜드는 나란히 조 3, 4위에 자리하며 코스타리카발 이변의 희생양이 됐다.D조 최약체로 꼽히던 북중미의 복병 코스타리카는 첫 경기에서 우루과이를 3-1로 꺾은 데 이어 이탈리아마저 1-0으로 따돌리며 돌풍을 일으켰다.이탈리아가 코스타리카를 잡아주면 최종전에서 반전을 노릴 수 있을 것으로 기대했던 잉글랜드는 충격 속에 사상 최초의 조별리그 탈락을 받아들여야 했다.이탈리아는 3차전까지 16강을 향한 전진을 이어갔지만 25일(한국시간) 우루과이에 0-1로 아쉽게 패하면서 멈춰 섰다.D조를 흥미진진하게 만들 것이라던 잉글랜드와 이탈리아라는 유럽의 두 거목이 빚어낸 명승부는 두 팀 간의 첫 경기에서만 이뤄졌을 뿐이었다.이처럼 디펜딩 챔피언, 축구 종가, 월드컵 4회 우승국이 조별리그에서부터 밀려난 배경에는 주최국 브라질의 기후·지리적 여건이 있다는 분석이 나온다. 유럽 강호들을 몰아내고 16강에 오른 칠레, 코스타리카, 우루과이 등 남미와 북중미 국가 출신 선수들은 같은 대륙인 브라질의 기후에 쉽게 적응할 수 있었다는 것이다.여기에 육로로 접근할 수 있는 자국 팬들이 대거 국경을 넘어오면서 홈과 다름없는 환경이 만들어졌다는 설명이다.과거에 비해 약하다는 평가를 뒤엎고 화끈한 공격력으로 16강을 사실상 확정한 프랑스의 디디에 데샹 감독도 이 같은 분석에 힘을 실었다.데샹 감독은 "우리는 브라질에 있다"며 "남미 선수들은 이곳 기후에 더 잘 적응할 것이고 아마도 고국에서 가까운 곳에서 경기하면서 수많은 응원단을 등에 업었다는 사실에서 힘을 얻을 수 있을 것"이라고 말했다.그는 "대부분 팀은 전력 차이가 거의 없고, 강호들에게도 쉬운 경기가 없다"면서 기후와 지리적 요소 등이 미세한 균열을 일으킨 끝에 이러한 이변으로 이어졌을 것이라고 덧붙였다.

러시아 영자신문 아인 뉴스는 24일(이하 현지시간) 브라질 당국이 이번 월드컵에서 폭력 전력이 있는 아르헨티나 축구팬 32명을 구금했다고 전했다. '바라스 브라바스'(아르헨티나어로 용감한 무리들)로 통하는 아르헨티나 훌리건 32명은 아르헨티나 당국이 브라질 개최도시마다 전달한 훌리건 명단에 포함되어 있었다"고 브라질 당국은 성명을 통해 밝혔다.또 이 중 18명은 항공기로,14명은 육지를 통해 왔다.브라질은 전 세계와 협조해 훌리건들의 경기장 출입을 차단하고 있다. 그러나  현재까지 아르헨티나 팬들만 입장을 못하게 막고 있다. 지난 21일 경찰이 아르헨티나와 이란과의 경기관람을 위해 불법으로 브라질에 입국한 혐의로 19명의 아르헨티나인을 구금했다.군 경찰병력은 미네이랑 경기장으로 들어가려는 이들을 붙잡아 아르헨티나 치안요원에 인계했다고 브라질 라디오방송 CBN은 보도했다. 박영규 인턴기자 pyoung201@segye.com사진=아인 뉴스 홈페이지 캡처

벨기에팀의 승리로 흥분한 축구팬들이 대중교통 시설을 파괴하는 난동을 부려 눈총을 사고 있다.22일 저녁(현지시간)에 열린 2014 브라질 월드컵 벨기에-러시아 경기가 승리로 끝난 후 대중교통을 이용한 축구팬들이 지하철과 버스의 기물을 파손했다고 브뤼셀교통공사(MIVB)가 24일 밝혔다.브뤼셀의 대중교통을 운행하는 MIVB는 "일부 축구팬들이 대중교통 시설에서 난동을 부린 데 대해 충격을 받았다"고 밝히고 이 난동으로 지하철 객차의 전등과 유리창이 파손되고 지하철 역사의 쓰레기통이 부서졌다고 전했다.벨기에 경찰은 현장 폐쇄회로(CC) TV를 이용해 난동을 부린 '훌리건'을 색출하고 있다.대부분의 파괴 행위는 거리 응원이 펼쳐진 킹보두앵 경기장을 오가는 노선에서 발생했다고 벨기에 공영 VRT 방송이 전했다.벨기에 축구팬들은 알제리전 및 러시아전에서 거리 응원을 펼친 데 이어 한국과 경기가 열리는 26일 밤에도 킹보두앵 경기장 외곽에 대형 스크린을 설치하고 거리 응원전을 벌일 예정이다.러시아전 응원을 위해 약 2만명의 축구팬이 지하철과 버스를 이용해 거리 응원장을 찾았다. 한국과 경기가 열리는 26일에는 심야에 경기가 끝남에 따라 브뤼셀 대중교통이 다음날 새벽 1시까지 연장 운행된다고 MIVB는 밝혔다.

21일(현지시간) 브라질 벨루오리존치 소재 미네이랑 주경기장에서 월드컵 F조 조별리그 2차전 이란과 경기 후반 추가시간 천금의 결승골을 기록한 아르헨티나의 리오넬 메시가 손가락으로 하늘을 가리킨 채 엄지 손가락을 물고 있다. (AP=연합뉴스 DB)아르헨티나 축구 국가대표팀 전력의 핵 리오넬 메시(27·FC바르셀로나)가 27번째 생일 소원을 공개했다.다음 달 13일(이하 현지시간) 브라질 리우데자네이루의 마라카낭 주경기장에서 열리는 2014 브라질 월드컵 결승전에서 우승해 트로피를 들어 올리는 것이다.1987년 6월 24일생으로 이날 생일을 맞은 메시는 페이스북에 올린 글에서 팬들의 축하 메시지에 감사를 표하며 이같이 밝혔다.메시는 "완벽한 올해 생일 선물은 월드컵에서 우승하는 것"이라며 "하지만 먼저 나이지리아를 상대로 한 경기에 집중해서 조 1위를 차지하는 것이 우선"이라고 썼다.메시는 이날 브라질 포르투 알레그레의 에스타디오 베이라-리오 경기장에서 가벼운 훈련을 소화한 뒤 대부분 시간을 팀 숙소에서 보낸 것으로 전해졌다.그는 페이스북에 후원업체에서 받은 새로운 신발 사진도 올렸다. 월드컵 F조 선두인 아르헨티나는 한국시간으로 26일 오전 1시 나이지리아를 상대로 조별리그 마지막 경기를 치른다.

 '어느 쪽 거꾸리와 장다리가 더 세냐.'27일(한국시간) 브라질 상파울루의 코린치앙스 경기장에서 열리는 브라질 월드컵 축구대회 조별리그 H조 한국과 벨기에의 경기에서는 '장·단신 콤비'의 대결이 기대된다. 한국에서는 김신욱(울산 현대·196㎝)과 이근호(상주 상무·176㎝), 벨기에는 마루안 펠라이니(맨체스터 유나이티드·194㎝)와 드리스 메르턴스(나폴리·164㎝)가 팀 내에서 '거꾸리와 장다리'로 불리는 조합이다. 두 콤비는 이번 대회에서 팀 내 단연 돋보이는 활약을 펼치고 있다. 먼저 한국의 '육군 병장' 이근호는 18일 러시아와의 경기에서 중거리포로 골 맛을 봤고 23일 알제리와의 경기에서도 어시스트를 기록하며 공격 포인트를 2개나 올렸다. 또 김신욱 역시 알제리전에 교체 선수로 투입돼 공중볼 경합에 강점을 유감없이 발휘하며 한국의 후반 대반격을 이끌었다. 이근호는 특유의 스피드와 돌파 능력을 앞세워 후반 상대 수비의 체력이 떨어졌을 때 그라운드를 종횡무진 누비며 팀 공격에 활력을 불어넣는 역할을 한다. 김신욱은 공중볼에 이은 헤딩슛 또는 헤딩 패스에 이은 '제2의 기회'를 만들어주는 임무를 주로 맡는다. 알제리전 두 번째 골은 바로 이런 루트를 통해 얻어낼 수 있었다. 이 설명은 벨기에의 '장·단신 조합'에도 그대로 적용된다. 벨기에는 18일 알제리와의 1차전에서 펠라이니와 메르턴스를 교체 선수로 기용해 동점골과 역전 골을 연달아 뽑아냈다. 펠라이니가 케빈 더브라위너(볼프스부르크)의 크로스를 머리로 받아 넣어 1-1을 만들었고 메르턴스는 오른쪽을 파고들다 에덴 아자르(첼시)의 패스를 받아 승부를 뒤집었다. 이들은 23일 러시아와의 경기에서는 나란히 선발로 나왔고 특히 메르턴스는 전반에 거의 '원맨쇼'를 펼치며 러시아 수비진을 정신없게 만들었다. 이 조합은 27일 한국-벨기에 경기에서도 모습을 보일 가능성이 크다. 이근호와 김신욱은 1,2차전에서 부진했던 박주영(아스널)을 대신해 선발로 나올 수 있고 아니면 앞서 열린 경기에서처럼 후반 '조커'로 대기할 가능성도 있다. 벨기에의 '거꾸리와 장다리'는 선발 출전 가능성이 반반이기는 하다. 펠라이니의 경우 같은 포지션의 무사 뎀벨레(토트넘), 메르턴스는 케빈 미랄라스(에버턴)에게 선발 출전을 양보하고 16강전을 기약할 수도 있기 때문이다. 하지만 선발로 나오지 않더라도 만일 경기가 마르크 빌모츠 감독의 의도대로 풀리지 않을 경우 첫 손에 뽑아들 교체 카드는 이들이 될 것이 유력하다.

 콜롬비아와의 조별예선 마지막 경기에서 대패한 뒤 일본 대표팀 선수들은 고개를 들지 못했다.일본은 25일(한국시각) 브라질 쿠이아바 판타날 경기장에서 열린 콜롬비아와의 C조 조별예선 3차전 경기에서 1대4로 허무하게 무너졌다. 경기가 끝난 뒤 일본 선수들은 처참한 결과에 고개만 떨굴 뿐이었다.사상 첫 8강 진출을 노린 일본이었지만 이번 대회에서 받아든 성적표는 참혹했다. 코트디부아르와의 1차전에서 1대0으로 앞서다 드로그바의 교체출전에 잔뜩 움츠리며 역전패했다. 그리스와 맞붙은 2차전에서는 득점 없이 0대0으로 비겼으며, 마지막 콜롬비아와의 3차전에서는 1대4로 대패했다. ‘1무 2패’. 선수들이 받아든 최종 결과다.일본 현지 매체도 조별예선 탈락 소식을 전했다. 혼다 케이스케는 경기 후 가진 산케이스포츠와의 인터뷰에서 “우승까지 가겠다고 말해놓고는 이렇게 끝났다”며 “내가 너무 미숙했다”고 말했다. 이어 “국민들에게 미안하다”며 “말만으로 끝나버린 월드컵이었다”고 고개를 숙였다.혼다는 자신의 대표팀 은퇴설을 부인했다. 그는 “은퇴하지 않겠다”며 “4년 뒤의 대회에서 또 다른 도전에 나설 것”이라고 말했다. 그는 “처음부터 다시 시작하겠다”고 강한 의욕을 내비쳤다. 그러면서 “우리를 용서해달라”고 말한 뒤 자리를 떠났다.자케로니 일본 대표팀 감독은 “무척 실망스러웠다”며 “더 나은 결과를 낼 수 있었지만 콜롬비아의 역습이 매우 뛰어났다”고 말했다. 이어 “좋은 경기를 치러 내용은 만족하나 운이 따르지 않았다”고 고개를 저었다.김동환 기자 kimcharr@segye.com사진=닛칸스포츠 홈페이지 캡처

한국 축구 대표팀의 수비진이 화력이 막강한 벨기에를 봉쇄해 명예를 회복할 수 있을지 주목된다. 센터백 김영권(24·광저우 헝다), 홍정호(25·아우크스부르크), 좌우 풀백 윤석영(23·퀸스파크 레인저스), 이용(28·울산 현대) 등 주전 수비수들은 마음이 괴롭다. 수비진의 맏형인 센터백 곽태휘(33·알 힐랄), 황석호(25·산프레체 히로시마), 좌우 풀백 박주호(27·마인츠), 김창수(29·가시와 레이솔) 등 백업요원들도 마음이 아프기는 마찬가지다. 곽태휘는 "상황도 상황이고 기분도 좋지 않다"고 분위기를 전했다. 러시아와의 1차전, 알제리와의 2차전에서 불거진 5실점 결과와 그 과정에서 쏟아진 비판 때문이다. 김영권, 황석호는 러시아전 때 골문 앞 혼전에서 상대 공격수가 기회를 잡자 심판의 오프사이드 판정을 촉구하며 손을 들어올렸다. 알렉산드르 케르자코프(제니트)는 한국 골망을 흔들었고 부심의 깃발이 올라가지 않아 이는 그대로 골로 선언됐다. 대인방어에 나서기 전에 손부터 들어 올린 이들 센터백의 플레이와 함께 이기던 경기가 1-1 무승부로 끝나자 적지 않은 논란이 불거졌다. 김영권, 홍정호는 알제리전에서도 무려 4골을 허용해 경기 후 고개를 들지 못하는 모습이 목격됐다. 수비는 수비수만이 아니라 미드필더, 공격수들까지 전방에서부터 조직적으로 만들어가야 하는 게 홍명보 한국 대표팀 감독의 지론이다. 홍명보호뿐만 아니라 다른 팀에서도 마찬가지로 강조되는 수비의 일반론이기도 하다. 홍 감독은 실점 때마다 수비수들을 문책하기보다 뒷공간(골키퍼와 수비진 사이)을 위협받도록 한 전열 구성원 전체의 문제를 강조하곤 했다. 그러나 일단 뒷공간(골키퍼와 수비진 사이)이 열릴 때 홍명보호에서 발생하는 문제점에 대해서는 상대 사령탑으로부터 별도의 지적을 받기도 했다. 바히드 할릴호지치 알제리 감독은 한국 수비의 문제점을 묻는 말에 전체 수비 조직력보다는 허술한 최종수비를 거론했다. 할릴호지치 감독은 "한국은 수비가 조직적이고 압박이 좋다"면서도 "우리 공격수들이 일단 깊숙이 들어가면 재능을 맘껏 발휘할 수 있었다"고 말했다.한국 수비라인의 명예를 심하게 훼손하는 지적으로 풀이될 수밖에 없는 관측이었다. 이들 수비수가 27일(한국시간) 상파울루 코린치앙스 경기장에서 열리는 2014년 브라질 월드컵 본선 H조 최종전의 상대 벨기에는 러시아, 알제리보다 공격력이 훨씬 세다는 평가를 받고 있다. 벨기에의 최전방 공격수로는 로멜루 루카쿠(에버턴)나 디보크 오리기(릴)가 출격할 것으로 예상된다. 왼쪽 윙어로는 에덴 아자르(첼시)나 아드난 야누자이(맨체스터 유나이티드), 오른쪽 윙어로는 케빈 미랄라스(에버턴)나 드리스 메르턴스(나폴리)가 점쳐지고 있다. 이들 공격수는 각자 힘이나 돌파력, 스피드, 골 결정력 등에서 세계 정상급 수준을 자랑한다. 궁지에서 맞이한 최종전 상황에서 한국 수비수들이 패기와 집중력을 앞세운 플레이로 명예를 회복하기에 충분한 면면으로 부각되기도 한다. 홍정호는 지난달 파주 NFC(국가대표 트레이닝센터)에서 훈련하면서 벨기에전 무실점을 본선 목표 가운데 하나로 설정한 적이 있다. 그는 "벨기에에 뛰어난 공격수들이 많으니 무실점으로 막아보고 싶은 생각이 있다"고 말했다. 김영권은 벨기에의 에이스로 꼽히는 아자르를 봉쇄하고 싶은 '초심'을 파주에서 털어놓은 적이 있었다. 그는 "최고 클럽에서 최고로 활약하는 선수라서 한번 막아보고 싶다"며 "우리 수비진의 강점은 패기, 투혼, 젊음"이라고 강조했다.베테랑 곽태휘는 "맏형으로서 선수들에게 한 걸음 더 다가서고 잘못된 것보다 잘된 것을 말해주면 도움이 될 것"이라고 말했다.