압도적인 경기력을 뽐내며 올림픽 2연패에 성공한 '빙속 여제' 이상화(25·서울시청)에 대해 외신과 경쟁자들도 아낌없는 찬사를 보냈다. 이상화는 12일(한국시간) 러시아 소치의 아들레르 아레나에서 열린 2014소치동계올림픽 스피드 스케이팅 여자 500m 2차 레이스에서 37초28을 기록, 1,2차 레이스 합계 74초70로 금메달을 목에 걸었다. 열광적인 홈 팬들의 응원속에서 경기를 펼친 올가 파트쿨리나(24·러시아)는 1·2차 합계 75초06으로 선전했지만 이상화에게 뒤져 은메달에 그쳤다. 파트쿨리나는 경기 후 AP통신과의 인터뷰에서 "현재 이상화는 우사인 볼트와 같다"며 패배를 솔직하게 인정했다. 자메이카 출신 볼트는 남자 육상 단거리에서 가장 빠른 선수다. 이상화가 가장 존경하는 선수라고 밝힌 예니 볼프(35·독일) 역시 칭찬 릴레이에 가세했다. 볼프는 이날 1·2차 레이스 합계 75초67로 6위를 기록했다. 볼프는 "이상화는 기술이 완벽하다"며 "그는 밴쿠버올림픽 때보다 더욱 운동능력이 발달했다"고 평가했다. AP통신은 "이상화는 4년전 밴쿠버올림픽에서는 레이스를 지배하지 못했다. 볼프에게 단지 0.05초차로 앞섰다"며 "하지만 소치에서는 어떤 의문도 제기할 수 없는 (완벽한) 레이스를 펼쳤다"고 전했다. 이어 "이상화의 스타트는 전혀 흠잡을 곳이 없었다. 직선 구간에서는 몸을 낮게 유지한 채 팔을 힘차게 힘들면서 속도를 냈다"며 "결승선을 통과했을 때 이상화는 마치 날아가는 것처럼 보였다"고 묘사했다. 영국 BBC방송은 "올 시즌 월드컵 대회에서 7차례나 정상에 오른 이상화가 올림픽신기록을 세우면서 금메달을 수확했다"고 전했다.

한국 여자 컬링 대표팀이 첫 올림픽에서 아쉽게 2연승에 실패했다.스킵 김지선(27), 리드 이슬비(26), 세컨드 신미성(36), 서드 김은지(24), 막내 엄민지(23·이상 경기도청)로 구성된 컬링 대표팀은 12일(한국시간) 러시아 소치 아이스큐브 컬링센터에서 열린 2014 소치 동계올림픽 여자 컬링 예선 2차전에서 스위스에 6-8로 석패했다.전날 올림픽 데뷔전이던 일본과 1차전에서 12-7로 이겨 역사적 첫 승리를 따낸 대표팀은 내친김에 2연승을 노렸으나 아쉽게 물러났다.국제컬링연맹(WCF)의 2012-2013 최종 랭킹 10위로 출전국 중 가장 낮은 한국은 4위 스위스를 상대로 중반까지 팽팽한 경기를 펼쳤으나 결정적인 순간 경험의 차이를 뒤집지 못했다.게다가 현지 시간으로 아침과 저녁에 연달아 경기를 치른 탓에 체력적으로도 어려움을 겪을 수밖에 없었다.4엔드까지 2-0으로 앞서던 한국은 5엔드에 2실점해 동점을 허용한 데 이어 득점 기회인 후공을 잡은 6엔드에서 오히려 3점을 내주면서 주도권을 빼앗겼다.7∼8엔드 2점씩을 주고받아 4-7로 추격하던 한국은 9엔드에 다시 2점을 추격해 6-7까지 따라붙었으나 10엔드에 1점을 내줘 아쉬움을 삼켰다.한국은 12일 저녁 7시 같은 장소에서 세계랭킹 1위 스웨덴과 맞붙는다.

12일(한국시간) 2014소치동계올림픽 스피드스케이팅 여자 500m에서 금메달을 목에 건 이상화(25·서울시청)는 엄청난 부담감 속에 레이스에 임해야 했다. 이상화는 올림픽 전초전 성격을 띤 지난 시즌 무려 4차례나 세계기록을 갈아치웠다. 그의 호성적은 자연스레 올림픽 금메달에 대한 기대감으로 이어졌다.이상화는 모두가 꼽는 우승 후보 0순위였다. 국내는 물론 해외에서도 이상화의 금메달을 의심하지 않았다. 국제올림픽위원회(IOC)는 대회 직전 홈페이지를 통해 "이상화는 올 시즌 ISU 월드컵 동안 자신이 가장 좋아하는 거리(500m)에서 한 번도 패한 적이 없다"면서 당연히 소치에서도 시상대를 장악할 것으로 내다봤다. 한국 선수단은 이상화의 선전이 절실했다. 톱10을 목표로 내건 한국은 대회 초반 메달 후보들이 연거푸 미끄러지면서 적잖이 당황했다. 효자 종목으로 자리매김한 스피드스케이팅과 쇼트트랙에서는 예상과는 달리 메달 소식이 들리지 않았다. 특히 4년 전 밴쿠버 영광을 재연했던 모태범(25)과 이승훈(26·이상 대한항공)의 메달 실패는 이상화에게 큰 부담으로 다가왔다. 큰 경기를 앞둔 선수에게 적당한 긴장은 경기력에 도움이 된다. 뭔가를 꼭 해내야 한다는 부담도 마찬가지다. 하지만 도가 지나치면 역효과로 이어질 가능성이 매우 높다. 다행스럽게도 이상화에게는 큰 산을 넘어설 힘이 있었다. 무수한 관심과 금메달을 따내야 한다는 거대한 짐을 안고 출발선에 선 이상화는 어느 때보다 힘차게 링크를 누볐다. 이상화는 1차 레이스에서 피하고 싶다던 마지막 조에 배정됐다. 앞서 복병들의 선전을 지켜본 이상화는 아랑곳하지 않고 레이스를 펼친 끝에 37초42로 1위를 차지했다. 인코스를 꿰찬 2차 레이스에서는 1차보다 빠른 37초28을 기록, 합계 74초70로 금메달을 목에 걸었다. 2차 레이스와 합계 기록은 올림픽 신기록이었다. 이상화는 2차 레이스를 마치고 전광판을 확인한 뒤에야 상기됐던 표정을 풀었다. 부담이라는 또 다른 적들을 보기 좋게 날려버린 그는 참았던 눈물을 쏟아내며 기쁨을 만끽했다.

 "아무도 넘볼 수 없는 명실상부한 '빙속 여제'의 금빛 레이스는 계속돼야 합니다."빙속 여제 이상화(25·서울시청)가 12일 2014소치동계올림픽 스피드 스케이팅 여자 500m에서 금메달을 따내며 올림픽 2연패의 금자탑을 쌓았다. 이날 첫 번째 금메달을 선사한 이상화의 화려한 '금빛 질주'로 대한민국이 들썩였다. 이상화의 승리가 확정되자 잠도 잊은 채 한 마음으로 늦은 시간까지 응원했던 가족과 시민들은 뿌듯한 얼굴로 승리의 순간을 함께했다. 이상화의 승리를 예감이나 한 듯 경기 시작 전부터 대한민국은 술렁였다. 서울 동대문구 전농동에 위치한 이상화의 자택에는 그의 가족과 친척들이 함께 모여 열띤 응원전을 펼쳤다. 아버지 이우근(57)씨와 어머니 김인순(55)씨는 이상화선수 만큼이나 긴장하는 모습으로 텔레비전에서 눈을 떼지 못한 채 딸의 금빛 레이스가 펼쳐지길 간절히 기원했다.긴장도 잠시. 이상화가 100m를 가장 빠르게 통과하자 함성과 박수가 이어졌고, 마지막 결승선을 통과하자 약속이라도 한 듯 기립박수를 치며 환호했다. 어머니 김인순씨는 경기가 끝날 때까지 깍지를 낀 채 기도하며 딸의 선전을 기원하기도 했다. 그토록 염원하던 꿈을 이루자 가족들은 기쁨을 감추지 못했다. 경기가 끝난 뒤 어머니 김인순씨는 "내 딸이 정말 자랑스럽다"면서 "상화에게 사랑한다고 말하고 싶다"며 환하게 웃었다. 아버지 이우근씨도 "내 딸이 자랑스럽다. 고맙게 잘했다…"며 말을 잇지 못했다. 한 마음으로 응원에 나선 시민들도 이상화의 선전을 축하했다.직장인 박기정(33)씨는 "세계를 지배하는 빙속 여제의 질주로 정말 기분 날아갈 것 같다"며 "두려움과 긴장감을 찾아볼 수 없는 이상화 선수의 모습이 정말 자랑스러웠다"고 칭찬했다.대학생 김아영(24·여)씨는 "빙속 여제의 명성을 확인하는 멋진 경기였다"며 "대한민국 역사상 가장 뛰어난 스케이터 이상화 선수의 영원한 팬이 되겠다"고 응원했다. 인터넷에서도 최선을 다한 이상화 선수를 격려하는 글이 줄을 이었다. 트위터리안 '@jim***'는 "힘들고 고통스러운 훈련을 이겨내고 세계에서 우뚝 솟은 이상화 선수가 자랑스럽다"며 "할 수 있다는 믿음을 심어준 값진 승리였다"고 치켜세웠다. 또다른 트위터리안 '@ikp***'는 "이상화의 화려한 금빛 질주에 완전 매료됐다"며 "주먹을 불끈 쥐고 태극기를 흔드는 이상화의 모습을 잊을 수 가 없다"고 기뻐했다.누리꾼들은 최선을 다한 선수들의 투혼이 금메달 이상의 가치가 있다며 남은 경기에서도 분전해주기를 기원했다. 누리꾼 아이디 'pjo07***'는 "이상화 선수의 첫 금메달이 대한민국을 행복하게했다"며 "동계올림픽에 참가한 선수들 모두 다치치 않고 메달 색깔에 상관없이 끝까지 최선을 다해줬으면 좋겠다"고 기원했다.한편 이상화는 이날 러시아 소치 해안 클러스터 내 아들레르 아레나에서 열린 2014소치동계올림픽 스피드 스케이팅 여자 500m 2차 레이스에서 37초28을 기록, 1,2차 레이스 합계 74초70로 금메달을 목에 걸었다.

이상화(서울시청)가 한국 빙속 최초로 올림픽 2연패를 달성하며 새 역사를 썼다. 이는 대한민국 동계 올림픽 도전사에 전무후무한 대기록으로 남을 가능성이 크다. 이상화는 11일(현지시간) 소치올림픽 스피드스케이팅 여자 500m 우승으로 보니 블레어(미국·1988∼1992∼1994년), 카트리나 르메이돈(캐나다·1998∼2002년)에 이어 역대 세 번째로 올림픽 빙속 여자 500m 2연패를 달성한 ‘전설’로 남게 됐다. 물론 아시아 최초다. 더불어 만 24세359일의 이상화는 24세 329일에 올림픽 2연패를 이룬 라디아 스코블리코바(소련)에 이어 역대 두 번째로 어린 나이에 2연패를 달성한 선수에도 이름을 올렸다. 4년 전 밴쿠버 올림픽에서 1,2차 레이스 합계 76초09의 기록으로 2위 예니 볼프(독일·76초14)에 불과 0.05초를 앞서며 ‘깜짝 금메달’을 땄던 것과는 달리 이상화는 이번에는 2위 올가 파트쿨리나(러시아)와의 격차를 0.36초로 벌렸다. 특히 2차 레이스에서는 37초28로 올림픽 신기록까지 세웠다. 종전 올림픽 기록은 2002년 솔트레이크시티 대회에서 카트리나 르메이돈이 기록한 37초30이었다. 1,2차 합계 기록역시 74초70으로 르메이돈(74초75)를 제쳤다. 그야말로 ‘명불허전(名不虛傳)’, ‘군계일학(群鷄一鶴)’이란 한자성어가 절로 떠오르는 눈부신 레이스였다. 이상화는 이미 2012∼13시즌 6차 월드컵에서 첫 세계신기록(36초80) 작성을 시작으로 2013∼14시즌 1차 월드컵(36초74), 2차 월드컵 1차 레이스(36초57), 2차 레이스(36초36)까지 네 차례나 세계 기록을 경신하며 여자 500m의 절대 강자로 군림했다.밴쿠버 대회 때는 다크호스 정도로만 평가될 뿐, 그 누구도 우승을 예상하지 않아 편하게 경기에 임했던 것과는 달리 이번 소치에서는 세계의 눈이 이상화에게 쏠려 부담감이 막중할 법도 했다. 그러나 산전수전 다 겪으며 최강자에 오른 이상화의 냉정한 ‘얼음 심장’과 갈고 닦은 스케이트 날 앞에서 그 어떤 심리적 불안감도 방해요소가 되지 못했다. 동갑내기 절친인 남자 단거리 간판 모태범(25)이 전날 스타트 난조로 전체 레이스를 그르치며 4위에 그친 것과 달리, 이상화는 스타트부터 경쟁자들과 격이 다른 모습을 선보였다. 기선을 제압해야 1차 레이스에서 평소 선호했던 아웃 코스를 추첨으로 뽑은 것도 행운으로 작용했다. 이상화는 4번의 세계 신기록 레이스에서 3번을 아웃 코스에서 시작했다. 평소에도 “아웃코스에서 타면 인코스에서 타는 상대 선수를 보면서 달릴 수 있다. 안쪽에서 도는 상대 선수를 따라잡는다는 마음으로 가다 보면 나도 스케이팅 속도가 빨라져 좋다”고 말한 바 있다. 이상화가 11일(현지시간) 소치올림픽 스피드스케이팅 여자 500m 경기 1차 레이스에서 역주하고 있다. 이상화는 1차 레이스에서 37초42로 1위에 오르며 올림픽 2연패의 초석을 다졌다. 소치=연합뉴스1차 레이스에서 마지막 조인 18조에서 브리트니 보우(미국)와 레이스를 펼친 이상화는 총성과 동시에 달려나가며 특유의 낮은 자세로 질주하며 10초33으로 100m를 통과했다. 전체 참가자 중 1위. 중국의 왕 베이싱과 펼친 2차 레이스에서도 그 여세를 몰아 10초17로 100m를 통과했다. 1차 레이스보다 더 빠른 스타트였다. 두 번의 레이스에서 모두 쾌조의 스타트를 보인 이상화는 이후 웬만한 여성 허리둘레에 맞먹는 22인치(약 56cm)의 ‘꿀벅지’에서 나오는 폭발적인 파워와 최대 출력을 낼 때까지 고개를 들지 않는 안정적인 자세로 후반 스퍼트까지 완벽한 모습으로 빙판 위를 지배했다.남정훈 기자 che@segye.com

 '빙속 여제' 이상화(25·서울시청)가 올림픽 2연패의 전설을 썼다. 초등학교 4학년 때 스케이트화를 처음 신었던 이상화는 14년 만에 '살아있는 전설'에 등극했다.이상화는 11일 밤(한국시간) 러시아 소치 아들레르 아레나 스케이팅 센터에서 시작된 2014소치동계올림픽 스피드스케이팅 여자 500m에서 1·2차 레이스 합계 74초70의 올림픽 기록으로 우승을 차지했다.4년 전 올림픽 첫 출전이던 밴쿠버 대회에서 최강자 예니 볼프(35·독일)를 따돌리고 깜짝 금메달을 목에 걸었던 이상화는 도전자를 뿌리치고 챔피언 자리를 굳건히 지켰다.올림픽 기록을 12년 만에 갈아치운 이상화는 역대 세 번째로 올림픽 2연패에 성공한 선수로 기록됐다. 이상화는 지난 2002년 솔트레이크시티 대회에서 카트리오나 르 메이돈(캐나다)이 작성한 37초30의 올림픽 기록을 0.2초 단축시켰다. 올림픽 2연패 역시 르 메이돈에 뒤를 이어 12년 만이다. 르 메이돈은 1998년 나가노대회와 2002년 솔트레이크대회에서 연달아 500m 금메달을 목에 걸었다.1988년 캘거리 대회부터 내리 3회 연속 우승에 성공한 보니 블레어(미국)만이 이상화에 앞서 있다.전설의 서막은 지난해부터 오르기 시작했다. 그는 주종목인 스피드스케이팅 여자 500m에서 4차례의 세계기록을 갈아치우며 올림픽 2연패를 향한 청신호를 밝혔다.지난해 1월 2012~2013국제빙상경기연맹(ISU) 월드컵 6차 대회 여자 500m에서 36초80을 기록, 세계기록을 경신한 이상화는 2013~2014시즌 월드컵 1·2차 대회에서 3차례나 세계기록을 갈아치우며 분위기를 한껏 끌어올렸다. 캐나다 캘거리에서 열린 2013~2014시즌 ISU 월드컵 1차 대회 2차 레이스에서 36초74로 자신이 세운 세계기록을 0.06초 단축시킨 이상화는 미국 솔트레이크시티에서 열린 2차 대회 2차 레이스에서 '불멸의 기록' 36초36을 찍었다.초등학교에 입학하면서 스케이트를 신은 이상화는 4학년 때 스피드스케이팅으로 전향, 중학생 시절부터 대학이나 일반부 선수들을 능가하는 실력을 뽐냈다.휘경여고 재학 시절인 2004년 첫 태극마크를 단 이상화는 16살이던 지난 2005년 세계종목별선수권대회 여자 500m에서 동메달을 목에 거는 기염을 토했다. 이상화는 17세 나이로 처음 출전한 2006토리노동계올림픽 500m에서 5위에 오르며 아쉽게 메달을 놓쳤다. 당시 0.17초차로 메달을 놓쳤지만 이후 한국 여자 스피드스케이팅의 대들보로 성장을 거듭했다.이상화가 걸어가는 길은 곧 한국 여자 빙속의 새로운 길이 됐다. 이상화는 빙속 불모지인 한국의 이정표 역할을 했다.2005년 이후 한국기록은 모두 이상화가 갈아치웠다. 2007년 세계종목별선수권대회에서 37초81로 한국기록을 세운 이상화는 2008~2009시즌이었던 2009년 3월 월드컵 파이널에서 37초70으로 한국신기록을 작성했다.이상화는 2010년 밴쿠버동계올림픽을 앞둔 2009~2010시즌에 두 차례 한국기록을 갈아치우면서 한국기록을 37초24까지 끌어내렸다.2011~2012시즌 줄곧 월드컵 대회 상위권을 지킨 이상화는 2012~2013시즌 절정의 기량을 뽐내며 올림픽 2연패를 위한 예열을 마쳤다.지난 시즌 이상화는 4번의 대회에서 치른 8차례의 레이스에서 단 한 차례도 금메달을 놓지 않았다. 지난해 1월21일 캘거리에서 열린 2012~2013시즌 월드컵 6차 대회에서는 36초80을 기록, 위징(중국)이 2012년 1월 세운 세계기록을 뛰어넘었다.이상화는 지난해 3월 소치에서 열려 소치동계올림픽 리허설이나 다름없었던 세계종목별선수권대회에서 1·2차 레이스 합계 75초34를 기록, 대회 2연패 달성에 성공했다. 1년 뒤 다시 아들레르 아레나를 찾은 이상화는 흔들림 없는 기량으로 정상에 우뚝 서며 올림픽 2연패의 신화를 완성했다.◇이상화 프로필▲생년월일·출신지 = 1989년 2월25일 서울▲신체 = 168㎝ 55㎏▲취미 = 네일아트·레고조립▲출신교 = 은석초-휘경여중-휘경여고-한국체대▲소속 = 서울시청▲국제대회 주요 성적-2005년 세계종목별선수권대회 500m 3위 -2006년 토리노동계올림픽 500m 5위-2007년 창춘아시안게임 100m 3위, 500m 2위-2007년 세계종목별선수권대회 500m 4위-2008년 세계스프린트선수권대회 종합 10위-2008년 세계종목별선수권대회 500m 4위-2009년 세계스프린트선수권대회 종합 9위-2009년 세계종목별선수권대회 500m 3위-2010년 밴쿠버동계올림픽 500m 1위-2010년 세계스프린트선수권대회 종합 1위-2011년 아스타나-알마티 동계아시안게임 500m 3위-2011년 세계종목별선수권대회 500m 2위-2012년 세계종목별선수권대회 500m 1위-2013년 세계스프린트선수권대회 종합 3위-2013년 세계종목별선수권대회 500m 1위-2013년 소치동계올림픽 500m 1위

이상화(25·서울시청)가 왜 '빙속 여제'로 불리는지를 완벽하게 보여준 레이스였다.이상화는 11일(한국시간) 러시아 소치의 아들레르 아레나에서 열린 2014 소치 동계올림픽 스피드스케이팅 여자 500ｍ 경기에서 1, 2차 레이스 합계 74초70의 올림픽 신기록으로 1위를 차지했다.1차 레이스에서 37초42의 코스 신기록으로 선두에 나선 이상화는 2차 레이스에서 37초28의 올림픽 신기록을 작성했다.첫 번째 레이스는 '예열'이었다.약간 긴장한 기색을 보인 이상화는 첫 100ｍ를 10초33에 끊고는 다음 400ｍ를 27초09만에 내달렸다.10초33은 이날 1차 레이스에 나선 선수 가운데 가장 좋았지만, 이상화가 올 시즌 보여준 기록치고는 조금 모자란 편이었다.그러나 100ｍ를 내달린 이상화는 몸이 풀린 듯 거침없이 내달렸다.나중 400ｍ 구간의 기록(27초09)은 이상화가 한창 '기록의 산실' 캘거리와 솔트레이크시티에서 연속 세계신기록 행진을 벌이며 컨디션을 최고조로 끌어올린 뒤 치른 3차 월드컵(카자흐스탄 아스타나)의 1차 레이스(27초10)와 비슷한 수준이다.카자스흐탄 아스타나의 스포르트팔레스는 일반적으로 아들레르 아레나보다 다소 빙질이 낫다고 알려진 곳이다.1차 레이스에서 예열을 마친 이상화는 2차 레이스에서는 흠 잡을 데 없는 질주를 선보였다.이상화의 첫 100ｍ 기록은 10초17.지난해 네 번의 세계기록 중 세 번째이던 솔트레이크시티 월드컵(36초57) 때 찍은 10초16과 비슷한 수준으로, 이상화가 작성한 세 번째로 좋은 첫 100ｍ 기록이다.해발 고도가 낮고 상대적으로 빙질이 나쁜 아들레르 아레나에서 나온 기록으로는 최고 수준이라 할 수 있다.이어진 400ｍ는 27초11만에 끊었다.1차 레이스보다는 100분의 2초 늦었지만, 훌륭하다는 데에는 이견의 여지가 없다.초반부터 마지막까지 실수 없이 이어진 질주가 올림픽 신기록을 만들어낸 것은 당연한 결과였다.

`빙속 여제` 이상화가 제22회 소치 동계올림픽 대회 5일째인 11일 오후(현지시간) 러시아 소치 해안 클러스터 올림픽 파크 내 아들레르 아레나에서 열린 여자 500m 경기에서 우승한 뒤 플라워 세리머니 때 감정이 북받치는 듯 손으로 입을 가리고 있다.2014 소치 동계올림픽에서 아시아 선수 사상 첫 스피드스케이팅 2연패를 달성하고 또 눈시울을 붉힌 '빙속 여제' 이상화(25·서울시청)은 "올림픽이 끝나면 눈물이 나올 수밖에 없다"면서 "감동이 밀려왔다"고 말했다.이상화는 12일(한국시간) 러시아 소치의 아들레르 아레나에서 열린 스피드스케이팅 여자 500ｍ에서 1·2차 레이스 합계 74초70의 올림픽 신기록으로 우승한 뒤 관중의 환호에 답하면서 눈물을 흘렸다.2006년 토리노 대회에서는 5위에 그치고 아쉬움의 눈물을, 2010년 밴쿠버 대회에서는 예상을 뒤엎는 우승을 차지하고는 환희의 눈물을 흘린 그는 세 번째 올림픽에서도 눈물을 감추지 못했다.이상화는 "1차 레이스가 끝난 뒤에도 눈물이 났다"면서 "그동안 훈련해온 것을 생각하니 마음이 찡해서 그랬다"고 털어놓았다.이날 이상화는 1차 레이스에서 37초42, 2차 레이스에서 37초28을 기록했다.1차 레이스 성적이 조금 부족했다.그는 "올림픽이라는 생각을 하지 않고 월드컵처럼 치르려 했는데 경기장에 나오니 긴장이 되더라"면서 "1차 레이스에 조 편성이 좋지 않아 상대 선수가 첫 100ｍ에서 나와 발을 맞춰 주지 못했다"고 설명했다.이어 "1차 레이스에서 다른 선수들의 기록이 좋아서 신경 쓰이긴 했지만 크게 개의치는 않았다"고 덧붙였다.2차 레이스에서는 흠 잡을 데 없는 경기를 펼친 이상화는 "끝나고 나니 '아, 해냈구나'라는 생각이 들었다"면서 "2연패를 할 수 있을지 의문이 들었는데 성공해서 정말 기분이 좋다"고 짜릿한 마음을 표현했다.또 "세계 신기록과 올림픽 우승 모두 기분이 다르다"고 덧붙였다.이상화는 2연패 비결을 묻는 말에는 "스타트 훈련도 도움이 됐지만 체중을 줄인 것이 가장 큰 역할을 했다"고 설명했다.이상화는 무릎 상태에 대해서는 "무리하면 물이 차고 아파서 재활을 병행하고 있지만 무리하지 않으면 괜찮다"고 말했다.그는 "남은 1,000ｍ에서는 메달을 따려 하기보다 축제를 즐기고 싶다"면서 "숙소 앞에 바닷가가 있는데, 보안이 철통같아 어떨지 모르겠지만 한 번 가보고 싶다"고 미소를 지었다.첫 경기에서 아쉽게 메달을 획득하지 못한 모태범, 이승훈(이상 대한항공) 등 동료들에 대해서도 "메달을 못 따서 아쉽지만 내 기운을 받아 남은 경기에서 잘할 것"이라고 덕담을 잊지 않았다.

12일 오전 이상화가 2014 소치 동계올림픽 스피드스케이팅 여자 500ｍ 금메달을 확정짓자, 서울 동대문구 전농2동 자택에서 TV 중계를 지켜보던 어머니 김인순씨(가운데)와 아버지 이우근씨(오른쪽 두번째)를 비롯한 가족들이 환호하고 있다.12일 새벽 소치 동계올림픽 스피드스케이팅 여자 500m 경기에서 '빙속 여제' 이상화(25·서울시청) 선수가 올림픽 2연패에 성공하자 가족들은 환호성을 지르며 기뻐했다.이 선수의 부모와 오빠, 친척 등 10여명은 서울 동대문구 전농동 자택에서 일찌감치 TV 앞에 모여 열띤 응원전을 펼쳤다.거실 소파 팔걸이에 걸린 태극기는 이 선수의 금메달을 기대하는 가족들의 마음을 여실히 드러냈다.경기 시작 전 어머니 김인순(54)씨는 "우리 딸이 올림픽 2연패를 앞두고 있다는 생각에 떨리기도 하고 좋기도 하다"며 긴장감을 감추지 못했다.다른 가족들은 "우리가 한 말이 어떤 결과를 불러올지 모른다"며 이 선수에 대한 언급을 최대한 자제하기도 했다.이 선수가 사실상 적수가 없는 '금메달 0순위'로 꼽혔고 1차 시기 경기에서도 선수들 중 가장 좋은 기록을 냈지만 가족들 얼굴에서는 긴장한 표정이 가시지 않았다.가족들은 2차 시기가 시작되자 숨소리도 제대로 내지 않은 채 다른 선수들의 경기를 유심히 지켜봤다.이 선수가 출전하기 직전 경기에서 러시아 선수가 예상외로 좋은 성적을 거두자 긴장감은 더욱 커졌다.마지막 조에 속한 이 선수가 경쟁자인 중국 왕베이싱과 함께 출발선에 모습을 드러내자 가족들은 모두 자리에서 일어나 "이상화 파이팅!"을 외쳤다.이 선수가 왕베이싱과 엎치락뒤치락하며 레이스를 펼치자 가족들의 환호와 응원 열기는 더욱 높아졌다. 중간 지점을 최고 기록으로 통과할 때는 "마지막이야!"라고 외치며 독려했다.마침내 "이상화 금메달! 올림픽 신기록!"이라는 해설자의 말에 집안은 순식간에 흥분의 도가니로 변했다. 곳곳에서 "금메달!"이라는 외침이 들렸다.기도하듯 두 손을 간절히 모으고 경기를 지켜본 어머니 김씨는 "상화야, 4년 동안 고생한 보람이 있다. 너무 수고했다"고 말하며 눈물을 보였다.김씨는 "상화 친구들이 메달을 못 따서 부담감을 느낄 것 같아 전화했더니 늘 하던 대로 하겠다고 했다"며 "올림픽 2연패라니 너무 기특하다"고 말했다.이어 "하지 정맥이 허벅지까지 올라왔는데 수술을 할 시간이 없어 마음이 많이 아팠다"며 "상화가 돌아오면 가장 먼저 사랑한다고 말하고 싶다"고 했다.아버지 이우근(57)씨도 "상화야 잘했다. 고맙게 잘했다"라며 감격에 겨워 말을 잇지 못했다.이 선수의 외숙모인 박미나(55)씨는 "상화가 승부 근성이 강해 한번 하는 일은 끝까지 해내고 운동이 힘들어도 즐기면서 하는 아이"라며 "이변만 없으면 금메달 딸 거라고 생각했다. 오후에 메시지를 보냈는데 컨디션이 괜찮아 보였다"며 웃었다.밤늦은 시각에도 TV 앞을 지키며 이 선수를 응원한 시민들도 이번 올림픽 첫 금메달 획득에 기쁨을 감추지 못했다.집에서 가족들과 함께 TV를 봤다는 서원진(25)씨는 "다른 선수들을 압도하고 앞서나가는 모습에 속이 뻥 뚫리는 것 같았다"며 "몇 초라도 앞당기려고 이 선수가 수년간 했을 노력이 대단하고 박수를 쳐주고 싶다"고 말했다.친구들과 함께 경기를 즐겼다는 임기택(28)씨는 "정말 짜릿했고 대한민국 국민으로서 자부심을 느낀다"며 "최근 기분 좋은 일이 없었는데 이 선수 덕분에 통쾌했고 나도 잘할 수 있다는 자신감도 생겼다"고 했다.온라인상에서도 마침내 한국 선수단의 '금맥'을 뚫은 이 선수에게 응원과 격려가 쏟아졌다.트위터 아이디 chu****는 "와, 이상화 선수 올림픽 신기록 세우면서 2연패! 첫 금메달이다. 수고하셨어요"라고 적었다.아이디 teamN*****는 "이상화 선수 정말 잘하셨습니다. 감사합니다. 4년 동안 수고 많으셨습니다. 소름 돋았어요"라며 기뻐했고, 아이디 daso****은 "이상화 선수는 소치 얼음판 위에 핀 꽃"이라며 찬사를 보냈다.

`빙속여제` 이상화가 11일 오후(현지시간) 러시아 소치 해안클러스터의 아들레르 아레나에서 열린 2014 소치 동계올림픽 스피드스케이팅 여자 500ｍ 경기에서 금메달을 차지한 뒤 태극기를 들고 기뻐하고 있다.이상화(25·서울시청)가 소치 올림픽 스피드스케이팅을 석권하던 네덜란드 앞을 막아섰다. 러시아 R-스포르트는 12일(한국시간) 이상화의 금메달 소식을 전하며 "여자 500m는 이번 올림픽 스피드 스케이팅에서 네덜란드 선수가 시상대 가장 위에 서지 않은 유일한 경기"라고 전했다. 네덜란드는 8일 스피드 스케이팅 남자 5,000m에서 스벤 크라머르, 얀 블록하위선, 요릿 베르흐스마가 금·은·동을 석권했고, 9일에는 이레인 뷔스트가 여자 3,000m 우승을 차지했다. 이때까지만 해도 "스피드 스케이팅 장거리는 네덜란드가 전통적으로 강한 종목"이라는 평가가 나왔다. 하지만 11일 아시아가 강세를 보였던 남자 500m에서 미헐 밀더르, 얀 스메이컨스, 로날트 뮐더르가 1∼3위를 휩쓸면서 네덜란드 스피드 스케이팅의 독주를 경계하는 목소리가 높아졌다. 이번 대회 스피드 스케이팅 네 번째 종목에서, 이상화가 네덜란드의 독주를 끝냈다. 네덜란드는 마르곳 부르가 3위를 차지해 '메달 행진'을 이어간 것에 만족해야 했다. 미국 언론은 이상화의 금메달 소식을 "예상했던 일"로 평가했다. NBC 스포츠는 "우승후보 이상화가 74.70의 올림픽 기록으로 레이스를 압도했다"고 보도했다. 캔자스닷컴은 "이상화는 2013-2014 시즌에 세 차례 세계기록을 세운 선수"라고 소개하며 "'이상화를 이기는 방법은, 그가 실수하는 것뿐'이라는 마르곳 부르의 예상대로 이상화는 1,2차 시기 모두 1위로 결승선을 통과했다"고 전했다.