브라질 축구 대표팀의 센터백 다비드 루이스(27·첼시)가 세계 최고의 기량을 빅매치에서 유감없이 입증했다. 루이스는 5일(한국시간) 브라질 포르탈레자의 카스텔랑 주경기장에서 열린 콜롬비아와의 2014년 브라질 월드컵 8강전에 선발로 나와 브라질의 2-1 승리를 이끌었다. 그는 중앙수비수로서 콜롬비아가 자랑하는 파상공세를 틀어 묶는 데 앞장섰다. 콜롬비아는 조별리그 3경기와 16강전에서 평균 3골을 퍼부어 이번 대회에서 가장 매서운 군단으로 꼽혔다. 루이스는 '골 넣는 수비수'로서 재능도 확인시켰다. 그는 1-0으로 앞선 후반 24분 페널티지역 외곽에서 얻은 프리킥을 직접 슈팅해 추가골로 연결했다. 루이스는 가장 현대적인 팔방미인 센터백으로서 찬사를 받는 선수로 이번 대회를 앞두고 기대를 부풀렸다. 그는 강력한 대인방어와 효과적인 태클을 구사해 상대 공격수들을 제압하는 데 둘째 가라면 서러울 스토퍼이다. 아울러 발재간이 좋고 패스가 정밀하며 공간감각도 뛰어나 공을 상대 진영으로 운반할 때 공격의 시발점 역할도 원활하게 해내고 있다. 특히 루이스는 '공격형 수비수'로서 득점에도 꽤 자주 기여한다는 게 특장점으로 꼽힌다. 그는 190㎝에 육박하는 키를 앞세워 세트피스에서 위력적인 헤딩슛을 자랑해왔다. 이날 콜롬비아를 실신시킨 무회전 프리킥 결승골처럼 페널티지역 외곽이나 중원에서 때리는 강력한 슈팅도 큰 무기다. 루이스가 경기가 끝난 뒤 세계 축구 팬들이 선정하는 경기 최우수선수(MOM·맨 오브 더 매치)에 선정된 것은 당연했다.그는 "브라질, 콜롬비아가 모두 아름다운 축구를 구사한 아름다운 경기였다"고 소감을 밝혔다. 루이스는 경기가 끝난 뒤 패배로 실의에 빠진 상대 간판 공격수인 하메스 로드리게스(AS모나코)를 안아주는 따뜻한 마음도 보여줬다. 그는 FIFA가 발표하는 이번 대회 출전자 역량 서열(캐스트롤 인덱스)에서 리오넬 메시, 네이마르 등 슈퍼스타들을 제치고 선두를 달리고 있다. 브라질의 선전이 계속 뒷받침된다면 루이스가 이번 대회의 골든볼(최우수선수)을 틀어쥘 가능성도 있다. 한편 독일과 프랑스의 대결을 포함해 이날 열린 8강 2경기에서 나온 세 차례 필드 골은 모두 센터백들이 책임졌다. 정상급 수비수의 자격 기준에 고비에 한 방을 터뜨릴 수 있는 능력이 포함돼야 한다는 사실을 보여주는 장면으로 비치기도 한다.

5경기 3실점. 이쯤 되면 '거미손'이라는 별명이 가장 적절한 표현이다. '전차군단' 독일 축구 대표팀의 골키퍼 마누엘 노이어(바이에른 뮌헨)가 연이은 선방쇼로 조국의 월드컵 4회 연속 4강 진출의 밑거름 역할을 톡톡히 해냈다.노이어는 5일(한국시간) 브라질 리우데자네이루의 마라카낭 주경기장에서 열린 프랑스와의 2014 브라질 월드컵 8강전에 출전해 팀의 1-0 승리를 지켜냈다.노이어는 이번 대회 5경기에 풀타임을 뛰면서 단 3골만 허용, 경기당 0.6실점의 무시무시한 방어를 자랑했다.그는 지난 5경기 동안 18차례나 세이브를 작성하며 위기 때마다 팀을 구해냈다.노이어의 선방은 '난적' 프랑스와의 8강전에서도 빛났다. 그는 이날 두 차례 '슈퍼 세이브'를 보여줬다.전반 34분께 프랑스의 역습 상황에서 마티외 발뷔에나(마르세유)가 페널티지역 왼쪽에서 시도한 강한 슈팅을 왼손으로 막아냈다. 강하게 날아온 볼을 정확하게 바라보며 순간적으로 손을 내밀어 방어에 성공했다.노이어는 후반 추가 시간 카림 벤제마(레알 마드리드)가 페널티지역 왼쪽 구석에서 때린 강한 왼발 슈팅마저 오른손으로 쳐내 프랑스의 마지막 득점 시도에 찬물을 끼얹었다. 노이어의 선방에 벤제마는 '저것까지 막아내나'라는 허탈한 표정으로 쓴웃음을 지어야 했다.노이어의 강점은 단순히 선방에만 있는 게 아니다. 독일 공격의 시작이 사실상 그의 발에서 시작된다.그는 조별리그 3경기와 16강, 8강전을 통해 161회의 패스를 시도했다. 더불어 5경기 동안 보여준 최고 스피드는 시속 25.9㎞였다.여기에 5경기 동안 총 25.7㎞를 뛰면서 경기당 5.14㎞의 이동량을 기록했다. 웬만한 필드플레이어와 맞먹는 수치다.특히 16강전에서는 수비 뒷공간을 노린 알제리의 역습 상황에서 과감하게 페널티지역을 벗어나 정확한 태클로 저지하는 등 엄청난 활동량으로 독일 철벽 수비의 중심역할을 해냈다.노이어는 벤제마의 마지막 슈팅을 막아낸 장면에 대해 "그저 자동적으로 반응했을 뿐"이라며 대수롭지 않다는 듯한 반응을 보였다.그는 이어 "알제리와의 16강전에서와는 달리 우리는 오늘 팀으로서 플레이하는 데에 성공했다. 선수들도 이런 점을 잘 알고 있다"면서 4강전을 향한 강한 자신감을 보였다.

 '전차군단' 독일 축구 대표팀이 당연하다는 듯 또다시 월드컵 4강행을 이뤘다. '제2의 베켄바워'로 불리는 중앙 수비수 마츠 후멜스(26·도르트문트)의 결승골이 주효했다.독일은 5일(한국시간) 브라질 리우데자네이루의 마라카낭 주경기장에서 열린 프랑스와의 2014 브라질 월드컵 8강전에서 1-0으로 승리했다.후멜스가 전반 13분 꽂아넣은 헤딩골이 승부를 갈랐다. 토니 크로스(바이에른 뮌헨)가 왼쪽에서 올려준 프리킥을 문전에서 머리로 방향만 살짝 바꿨고 공은 오른쪽 크로스바를 맞고 골망을 갈랐다. 프랑스의 공세가 거셌던 후반에는 연이은 허슬 플레이로 골문을 끝까지 지켜냈다. 전반 42분에는 카림 벤제마(레알 마드리드)가 날린 회심의 헤딩 슈팅을 배로 막았고, 후반 31분에는 벤제마가 문전에서 필리프 람(바이에른 뮌헨)을 제치고 확신에 찬 슈팅을 날리자 몸을 날려 걷어냈다.운마저 따랐다. 후반 36분 마티외 발뷔에나(마르세유)의 코너킥을 수비수 베네딕트 회베데스(샬케04)가 헤딩으로 걷어낸다는 것이 무방비 상태로 서 있던 후멜스의 머리에 맞았다. 다행히 공은 골대 왼쪽으로 살짝 벗어나 자책골을 면했다.후멜스는 이번 독일 대표팀 수비의 '핵'으로 불리는 선수다. 그가 감기 증세로 결장한 알제리와의 16강전에서 독일은 알제리의 빠른 역습에 수비진이 흔들려 고전을 면치 못했다.탄탄한 수비력을 갖춘 것은 물론이고 넓은 시야와 정확한 패스로 공격 전개의 시발점 역할까지 맡는다.후멜스는 도르트문트에서 최근 5시즌간 19골을 기록할 정도로 득점력도 갖췄다. 이번 월드컵에서도 2골을 기록 중이다.전열의 최후방에 있지만 공·수 양면에서 재능을 뽐내는 모습이 과거 독일이 낳은 최고의 수비수로 꼽혔던 프란츠 베켄바워 현 바이에른 뮌헨 명예회장을 연상케 한다는 평가다.후멜스는 팬들로부터 이날 경기의 최우수선수(MOM·맨오브더매치)로 선정됐다.그는 경기 뒤 인터뷰에서 "꿈이 이뤄졌다"면서 "우리가 이렇게 월드컵에서 잘 나아가고 있다는 사실이 믿기지 않는다"는 소감을 밝혔다.이어 "우리의 여정이 금방 끝나지는 않을 것이다. 2주뒤 이곳에 다시 돌아오겠다"고 목소리를 높였다.브라질 월드컵 결승전은 한국 시간으로 14일 오전 4시 마라카낭 주경기장에서 열린다.

독일 축구 대표팀의 스트라이커 미로슬라프 클로제(36·라치오)가 월드컵 역사상 최고의 골잡이가 될 기회를 다음으로 미뤘다.클로제는 5일(한국시간) 브라질 리우데자네이루의 마라카낭 경기장에서 열린 프랑스와의 2014 브라질 월드컵 8강전에 선발로 출전했지만, 득점을 올리지 못한 채 후반 24분 안드레 쉬를레(첼시)와 교체됐다.이날까지 클로제는 월드컵 본선에서 통산 15골을 터뜨려 호나우두(브라질)와 역대 최다 득점 기록을 나란히 보유하고 있다.2002년 한·일 월드컵에서 헤딩으로만 5골을 기록하며 혜성처럼 등장한 클로제는 자국에서 열린 2006년 대회에서 5골을 터뜨려 득점왕에 올랐고, 4년 전 남아프리카공화국에서는 4골을 추가했다.이번 대회에서는 지난달 22일 가나와의 조별리그 G조 2차전에서 2-2 동점을 만드는 골을 뽑아내 호나우두와 어깨를 나란히 했다.이제 한 골만 더 넣으면 홀로 최다골의 주인공으로 우뚝 설 수 있으나, 이날은 이번 대회 들어 처음으로 선발로 나섰음에도 골 맛을 보지 못했다.4년 뒤 러시아 월드컵 때는 40대에 접어들면서 이번 대회가 사실상 클로제의 마지막 월드컵 무대로 여겨진다.다만 이날 독일이 프랑스를 1-0으로 물리치고 4강에 진출하면서 클로제가 기록 경신에 도전할 기회는 이어지게 됐다.한편 클로제는 이날 개인 통산 22번째 월드컵 경기에 출전, 로타어 마테우스(독일·25경기), 파올로 말디니(이탈리아·23경기)에 이어 역대 최다 출전 3위에 이름을 올렸다.

미국 축구 대표팀 골키퍼 팀 하워드. (AP=연합뉴스) '국보(國寶), 신임 국방장관, 2016년 대통령 후보…'미국 축구 대표팀 골키퍼인 팀 하워드(에버턴)가 자국의 영웅으로 부상했다.그는 1일(현지시간) 열린 2014 브라질 월드컵 벨기에와의 16강전에서 20여개의 유효 슈팅을 신들린 듯이 막아내 '맨 오브 더 매치'(MOM)에 선정됐다. 하워드는 슈퍼세이브 16개로 이 부문 월드컵 신기록을 새로 썼다.미국은 경기에서 1-2로 져 8강 진출에 실패했음에도 그의 인기가 급상승하더니 급기야 미국 수도인 워싱턴DC의 '로널드 레이건 공항'의 명칭을 그의 이름을 따 '팀 하워드 공항'으로 바꾸자는 백악관 청원 운동까지 생겼다.미국 정치 전문 매체인 폴리티코는 축구팬들이 백악관 공식 청원 사이트인 '위더피플'을 통해 이런 제안을 했다고 2일 보도했다.이들은 "팀 하워드는 미국의 국보이자 국방장관, 조 바이든 부통령의 친구, 그리고 월드컵 경기 최고 세이브 기록 보유자"라면서 "그의 업적과 조국에 대한 공적을 기리고자 공항 이름을 바꿔줄 것을 정중하게 요청한다"고 설명했다.이 청원에는 하루 만에 6천여명이 서명했다.백악관은 청원이 올라온 후 한 달 내에 서명자가 10만명이 넘으면 어떤 식으로든 공식 답변을 내놔야 한다. 이 코너에는 "하워드를 미국의 국방장관으로 지명하라"는 청원도 게시됐다.한 팬은 위키피디아(인터넷 백과사전의 일종)의 미국 국방장관 소개 글에서 하워드가 7월 1일부터 척 헤이글 장관 대신 국방 수장을 맡게 됐다는 글을 올리기도 했다.미국 정치권도 '하워드 칭찬 릴레이'에 동참했다.바이든 부통령은 경기 직후 트위터를 통해 하워드가 월드컵 최고의 선수라고 치켜세웠다. 크리스 머피(민주·코네티컷) 상원의원은 트위터에서 하워드를 2016년 대통령 후보로 밀겠다고 공언하기도 했다.조시 어니스트 백악관 대변인은 정례 브리핑에서 "우리가 원했던 결과로 이어지지는 못했지만, 대표팀이 미국민이라는 자존심을 세워줬다는 점에 모두 동의한다"며 "경기력은 정말 경이롭고 훌륭했다"고 말했다.그러면서 2030년께 대표팀이 성과를 축하하러 백악관에 오는 게 상상하기 어려운 일은 아니라고 덧붙였다.버락 오바마 대통령은 전날 200여명의 백악관 직원들과 함께 16강전을 잠깐 시청한 것으로 알려졌다.

아르헨티나의 '슈퍼스타' 리오넬 메시(27·FC바르셀로나)가 브라질의 '축구황제' 펠레(74)·아르헨티나의 '축구의 신' 디에고 마라도나(54) 등과 같은 반열로 성큼 성큼 올라가고 있다.메시는 2일(한국시간) 브라질 상파울루의 아레나 지 상파울루에서 열린 스위스와의 2014브라질월드컵 16강전(1-0 승)이 끝난 뒤 국제축구연맹(FIFA)로부터 경기 최우수선수(MOM)로 선정됐다. 조별리그 3경기에 이은 네 번째 MOM이다.이번 월드컵에서 16강전까지 총 56경기를 마칠 때까지 자신이 치른 모든 경기에서 FIFA MOM을 차지한 선수는 메시가 유일하다.메시의 가장 강력한 경쟁상대 중 포르투갈의 '슈퍼스타' 크리스티아누 호날두(29·레알 마드리드)는 팀의 조별리그 탈락으로 집으로 돌아갔고, 홈 어드밴티지를 등에 없고 있는 브라질의 '차세대 슈퍼스타' 네이마르(22·FC바르셀로나)는 조별리그와 16강전 등 4경기를 치르는 동안 FIFA MOM을 두 번 받았을 뿐 예상 외로 위축된 모습이다.아쉬운 것은 이날 스위스전에서 메시의 골대포가 침묵했다는 점이다. 메시는 지난 조별리그 경기마다 결정적인 순간 꼭 한 방씩을 터뜨리며 팀의 승리를 이끌었다. 3차 나이지라전(3-2 승)에서는 멀티골까지 기록했다. 3경기 연속골 기록은 '부록'이다. 메시는 이날 4경기 연속골 기록을 이어나갈 것으로 기대를 모았지만, 스위스의 집중마크에 꽁꽁 묶여 연속골 행진을 '3'에서 멈추고 말았다. 후반 23분 모처럼 시도한 날카로운 슈팅이 골대를 살짝 벗어난 것이 뼈아팠다. 그러나 메시는 한층 더 성숙한 모습을 보여줬다. 연장 후반 13분 센터서클 주변부터 상대 수비수들을 가볍게 제치며 페널티 박스 앞까지 드리블한 메시는 욕심을 부리지 않았다. 비어있던 오른쪽으로 쇄도하던 미드필더 앙헬 디마리아(26·레알 마드리드)에게 바로 연결, 극적인 결승골을 만들어냈다. 네이마르가 지나친 골 욕심을 부린다는 혹평을 듣는 것과 대조적인 모습이ㅇ다. 메시와 아르헨티나 선수들에게 유난히 박한 영국의 스카이스포츠는 메시에게 양팀에서 가장 높은 평점 7점을 부여했다.물론 메시 외에 아르헨티나의 수비수 마르코스 로호(24·스포르팅)에게 같은 점수를 주고, 패한 스위스의 '에이스' 제르단 샤키리(23·바이에른 뮌헨)·골키퍼 디에고 베날리오(31·볼프스부르크)등 무려 6명에게도 역시 똑같은 점수를 매기면서 메시를 사실상 깎아내리긴 했다. 하지만, 오늘 결승골을 기록한 디 마리아가 6점인 것과 비교해보면 메시를 높이 평가한 것임에는 분명하다. 게다가 스카이스포츠가 아르헨티나의 이벌 월드컵 4경기에서 모두 메시에게 최고 평점을 부여했다는 것만큼은 엄연한 사실이다영국의 축구통계사이트 후스코어드닷컴은 메시에게 최고 평점인 9.4점을 주며 MOM으로 뽑았다. 메시는 이 사이트에서 4연속 MOM에 올랐다. 골닷컴 영국판도 메시에게 스위스의 베날리오와 함께 가장 높은 평점 8점을 주었다. 물론 메시가 펠레·마라도나의 반열로 나아가는 데 많은 걸림돌이 있긴 하다. 그 중 가장 큰 문제가 아르헨티나의 무딘 공격력이다.지난 수년 간 리그와 유럽 클럽 대항전 등에서 최고의 선수로 군림하며 FFA 발롱도르상을 나눠가져온 메시와 호날두이지만 펠레·마라도나 등과 동급이 되기에 2% 부족하다고 여겨졌다. 바로 2006독일·2010남아공월드컵에서 나란히 부진했던 탓이다. 이들은 브라질월드컵에서의 활약으로 이같은 한계를 극복하고 명실상부한 세계 최고의 축구선수로 우뚝 서고자 했다.두 사람 중 메시가 좀 더 유리할 것으로 여겨졌던 것이 바로 아르헨티나에는 포르투갈에 없는 다양한 공격루트 때문이다. 상대 수비수들이 메시에 대한 집중마크에만 치중할 수 없게 돼 메시가 좀 더 자유롭게 골사냥을 할 수 있으리라는 기대 때문이었다.실제로 아르헨티나는 개막 전까지 메시 외에도 공격수 곤살로 이과인(27·나폴리)·세르히오 아궤로(26·맨체스터 시티)·디 마리아 등 가공할 화력을 바탕으로 브라질에 이은 강력한 우승후보로 꼽혔다. 약한 수비력을 상쇄하고도 남을 것으로 여겨졌다.. 하지만 막상 월드컵이 시작된 뒤부터 아르헨티나는 메시의 발 끝만을 바라보고 있는 형국이다. 2013~2014시즌 소속팀에서 근육 부상에 시달려온 아궤로는 월드컵 조별리그 3경기 동안 컨디션을 끌어올리는 데 실패했고, 급기야 근육 부상이 재발해 지난 조별리그 3차 나이지리아전 전반 35분 교체 아웃됐다. 스위스전에도 출전하지 못해 부상으로 인한 '월드컵 아웃설'이 힘을 받고 있다.이과인 역시 1차 보스니아-헤르체고비나전(2-1 아르헨티나 승)에서 도움 1개를 기록했을 뿐 한 골도 기록하지 못하고 있다. 아르헨티나에서 골을 기록한 선수는 메시(4골) 외에 로호(1골)·디 마리아(1골) 등 2명 뿐이다.메시만 꽁꽁 묶어놓은 뒤 역습을 시도하면 승산이 아예 없지 않다는 사실이 지금까지의 4경기에서 입증되면서 메시가 조별리그에서 '원맨쇼'하다 쓸쓸히 돌아간 호날두의 전철을 밟지 말라는 법도 없게 됐다.다만 메시는 아주 좁은 틈새도 벌려 반드시 골 기회로 만들어낸다는 점 또한 이들 4경기를 통해 확인된 것은 고무적이다.어쩌면 이토록 침체된 팀을 메시가 결승으로 이끈다면 메시의 가치는 더욱 더 폭등, 펠레와 마라도나를 아예 넘어서는 세계 역사상 최고의 축구선수의 자리를 굳힐 수 있다.다만 그러기 위해 메시는 오는 6일 오전 1시 브라질리아·에스타지우 나시오날에서 열릴 8강전에서 점점 더 강해지고 있는 벨기에부터 잠재워야 한다.

아르헨티나 축구 국가대표이자 스페인 프로축구 레알 마드리드 미드필더로 뛰는 앙헬 디 마리아(26)는 눈에 띄는 스타라기보다는 2인자에 가깝다. 아르헨티나 축구 국가대표, 레알 마드리드를 떠올릴 때 대부분의 팬이 처음 기억하는 선수는 리오넬 메시(바르셀로나), 크리스티아누 호날두라는 점이 이를 증명한다. 디 마리아를 먼저 떠올리는 사람은 드물 것이다. 기록도 디 마리아가 2인자에 가깝다는 것을 뒷받침한다. 디 마리아는 지난 시즌 프리메라리가에서 4골을 올리는 데 그쳤다. 그러나 도움은 17개를 기록했다. 이는 스페인뿐 아니라 잉글랜드, 독일, 프랑스, 이탈리아 등 유럽 빅리그 선수 가운데 지난 시즌 최다 도움에 해당하는 기록이다. 호날두, 가레스 베일, 카림 벤제마의 골에 가려져 있었지만 디 마리아는 묵묵히 팀의 골잡이들을 뒷받침했다.아르헨티나 대표팀에서도 디 마리아에게 맡은 임무는 골잡이들을 뒷받침하는 역할에 가까워 보였다. 세계 최정상급 공격진으로 꼽히는 아르헨티나의 메시, 세르히오 아궤로(맨체스터 시티), 곤살로 이과인(나폴리) 뒤에서 이들의 공격을 수월하게 하도록 하는 게 디 마리아의 주 역할이었다. 자연스레 팬들의 관심도 주로 메시, 아궤로 등으로 쏠렸다. 그러나 2일(한국시간) 브라질 상파울루에서 열린 2014 브라질 월드컵 축구대회 아르헨티나와 스위스의 16강전에서 디 마리아는 자신의 존재감을 유감없이 드러냈다. 경기 내내 자주 골문을 두드리고도 다소 아쉬운 슈팅으로 골문을 열지 못하던 디 마리아는 연장 후반 13분 메시의 패스를 받아 골 지역 오른쪽에서 왼발로 스위스의 골문을 열어젖혔다. 이 골로 아르헨티나는 8강 진출을 확정할 수 있었다. 정상급 스타들에 가려져 있던 디 마리아가 드디어 홀로 당당히 빛난 순간이었다. 그러나 디 마리아는 자신에게 집중된 스포트라이트를 경계하며 겸손한 모습을 보였다. 그는 "내가 영웅은 아니다"라며 "영웅은 20여 명의 선수들과 코치진들"라이라며 몸을 낮추고 팀 동료들에게 공을 돌렸다.

정규시간 90분의 혈투는 어쩌면 로멜루 루카쿠(에버턴)를 위해 준비된 시간이었다.22명의 선수가 모든 것을 쏟아내며 펼친 접전은 루카쿠의 극적인 등장을 위한 무대나 마찬가지였다.벨기에와 미국은 2일(한국시간) 2014 브라질 월드컵 축구대회 16강에서 맞붙어 전·후반 90분 동안 0-0으로 승부를 가리지 못했다.벨기에는 디보크 오리기(릴)를 공격의 꼭짓점에 세워 빠른 공격을 표방했지만 무수한 슛이 미국의 수문장 팀 하워드(에버턴)의 손끝에 걸렸다.미국도 지지 않고 역습으로 맞받아쳤지만 벨기에의 수비진은 더 단단했다.활로를 찾지 못하고 90분을 보낸 마르크 빌모츠 벨기에 감독은 연장전 시작과 함께 루카쿠 카드를 던졌다.조별리그에서 교체 선수로 쏠쏠한 재미를 봤던 빌모츠 감독의 한 수는 이번에도 여지없이 적중했다.루카쿠는 투입 3분 만에 벤치에서 아껴뒀던 체력을 폭발하며 진가를 발휘했다.미국 진영의 오른쪽을 휘저은 루카쿠는 가운데로 파고들던 케빈 더브라위너(볼프스부르크)에게 패스를 내줬고, 더브라위너가 이를 마무리하면서 미국 골대의 왼쪽 그물을 뒤흔들었다.왜 이제야 자신을 경기장에 풀어 넣었느냐는 항변으로 보일 정도로 역동적이었던 루카쿠의 돌파가 만들어낸 작품이었다.어시스트로는 성에 차지 않았는지 루카쿠는 연장 전반 15분에 왼발로 직접 골을 터뜨렸다.철옹성처럼 버티면서 90분을 끌고 온 미국 하워드 골키퍼로서도 어찌할 수 없는 깔끔한 슛이었다.루카쿠는 조별리그 H조 알제리, 러시아전에 선발로 나왔을 때는 돋보이는 활약을 펼치지 못했다.대회 개막 전 최고의 다크호스로 꼽혔던 벨기에가 실전에서 보여주는 답답한 공격력의 원인으로 지목되기도 했다.하지만 중요한 단판 승부에서 골을 터뜨리고 승리를 가져와 벨기에의 교체 선수 활약 대열에 합류하면서 자신의 가치를 제대로 입증했다.

23살의 신예 케빈 더브라위너(볼프스부르크)가 무수한 두드림 끝에 마침내 미국의 골문을 열어젖히고 8강 진출의 디딤돌을 놓았다.더브라위너는 2일(한국시간) 미국과의 2014 브라질 월드컵 16강전에서 연장전에 선제골을 터뜨리면서 승부의 균형을 깨뜨려 벨기에의 2-1 신승을 이끌었다.이날 중앙 미드필더로 선발 출전한 더브라위너는 전·후반 정규시간과 연장까지 이어진 120분 혈투에서 벨기에의 공격을 가장 많이 주도했다.전반 1분 디보크 오리기(릴)에게 기회를 만들어준 것을 시작으로 전반 23분의 직접 슈팅, 전반 추가시간 오른발 슛 등 지속적으로 미국 수비진과 골대를 위협했다.더브라위너는 후반 들어서도 쉴새 없이 중앙과 측면을 휩쓸고 다니며 결정적인 패스를 찔러주고 슛을 날리는 등 위협적인 장면을 연출했다.이날 신들린 선방을 선보인 미국 팀 하워드(에버턴) 골키퍼가 아니었더라면 더브라위너의 발끝에서 많은 공격 포인트가 만들어질 수도 있었다.하지만 90분 동안 끝내 하워드의 벽을 넘어서지 못한 벨기에와 미국은 결국 연장 승부에 돌입했다.팽팽한 승부는 연장전 시작 3분 만에 벨기에 쪽으로 기울었다. 주인공은 역시 더브라위너였다.연장전에 교체 투입된 로멜루 루카쿠(에버턴)가 오른쪽으로 치고 들어와 가운데로 패스를 내주자 더브라위너는 공을 받아 돌아서면서 수비를 따돌린 다음 오른발 슛, 마침내 미국 골대 그물을 흔들었다.체력 소모가 큰 강력한 전방 압박으로 벨기에를 몰아치며 대등하게 맞섰던 미국의 기세를 꺾는 한방이었다.더브라위너는 연장 전반 종료 직전에는 반대로 루카쿠의 골을 도우며 팀의 추가 골에도 이바지했다.벨기에는 연장 후반에 만회골을 내주기는 했지만 더브라위너의 맹활약에 힘입어 8강 진출권을 획득, H조 1위의 자존심을 살릴 수 있었다.

우루과이의 골잡이 루이스 수아레스(27·리버풀)에게 경기 중 깨물렸던 이탈리아의 수비수 조르조 키엘리니(30·유벤투스)가 수아레스의 사과를 흔쾌히 받아들이며 또 한 번 그에 대한 선처를 호소했다.키엘리니는 1일(한국시간) 트위터에 "(수아레스에게 물렸던 사건)다 잊었다"며 "국제축구연맹(FIFA)이 수아레스에게 내린 징계를 줄여주기 바란다"고 적었다. 이는 수아레스가 이날 트위터를 통해 자신의 잘못을 고백하며 사과한 데 대한 반응이다.수아레스는 "고향에 돌아와 가족과 며칠을 지내는 동안 나는 평정심을 되찾았다. 당시 발생한 일들에 대해 돌이켜보게 됐다"면서 "그 동안 공식적으로 부인해 왔던 것과는 달리 당시의 일은 모두 내 고의였다"고 밝혔다.이어 "여러가지 말들이 많았지만 진실은 내 동료 키엘리니는 나한테 깨물려 상처를 입었다는 것이다. 나는 조국 우루과이의 성적을 위해 그를 깨물었다"고 고백했다.수아레스는 앞서 지난 6월25일 브라질 나타우의 이스타지우 다스 두나스에서 열린 우루과이와 이탈리아의 2014브라질월드컵조별리그 D조 3차전 후반 34분 갑자기 키엘리니의 어깨를 물었다.키엘리니가 심판에게 상처를 보여주며 항의했지만 받아들여지지 않았다. 불과 2분 뒤 어수선한 상황 속에서 터진 결승골로 우루과이가 1-0으로 승리, 16강에 진출했다.수아레스는 사건을 일으킨 뒤에는 키엘리니의 어깨에 우연히 부딪친 것처럼 이를 잡고 '아프다' 연기를 펼쳤고, 경기가 끝난 뒤에는 "경기 중에 흔히 있을 수 있는 일"이라고 치부했다. 또 FIFA에 보낸 진술서에서는 "실수로 부딪힌 것"이라며 잡아떼기도 했디. 그러나 FIFA는 6월26일 수아레스에게 A매치 9경기 출장 정지와 4개월 간 축구와 관련된 모든 활동 금지, 벌금 10만 스위스 프랑(약 1억1400만원)이라는 중징계를 내렸다. 결국 수아레스는 6월29일 치러진 우루과이와 콜롬비아의 16강전에 출전하지 못했고, 우루과이는 수아레스의 공백을 절실히 느끼며 0-2로 완패해 8강 진출에 실패했다. 키엘리니는 FIFA의 징계가 나온 바로 뒤인 6월27일 페이스북에 "나는 진심으로 루이스가 팀 동료들과 어울릴 수 있게 되길 바란다. FIFA가 이번에 그에게 내려진 징계는 그를 너무 고립시키는 것이다"는 글을 올려 다고 수아레스를 옹호하며 '대인배'의 면모를 과시한 바 있다.