‘김신욱(울산 현대·사진)의 머리를 쓰면 알제리전 승리가 보인다.’축구 국가대표팀의 최장신(196㎝) 공격수 김신욱이 알제리와의 조별리그 2차전을 돌파할 새로운 해법으로 떠오르고 있다. 상대적으로 키가 작은 알제리 수비진을 제공권에서 제압할 수 있기 때문이다.알제리는 지난 18일(한국시간) 벨기에와의 H조 조별리그 1차전에서 수비 위주의 전략을 펼치다가 역습을 통해 선제골을 뽑아냈다. 이를 바탕으로 H조 최강으로 꼽히던 벨기에를 전반에 효과적으로 괴롭힐 수 있었다.하지만 알제리는 제공권 싸움에서 약한 모습을 보였다. 벨기에는 0-1로 끌려가던 후반 20분 194㎝의 장신 마루안 펠라이니(맨체스터 유나이티드)를 투입했다. 펠라이니가 들어오자마자 분위기는 벨기에로 넘어갔다. 후반 체력 저하와 맞물려 장신을 활용한 공격에 당황하던 알제리는 펠라이니 교체 투입 5분 만에 헤딩골을 허용했다.알제리전에서 반드시 승리를 챙겨야 하는 대표팀이 참고할 만하다. 김신욱은 K리그에서 머리로만 통산 34골을 기록해 K리그 역대 최다 헤딩골 기록을 보유하고 있다. 알제리의 주축 수비수 중 핵심인 마지드 부게라(레퀴야·190㎝)를 제외하면 대부분 180㎝대 중반으로 김신욱보다 한참 작다.주전 스트라이커 박주영(아스널)이 러시아전에서 이렇다 할 활약을 보여주지 못한 것도 김신욱의 출전 가능성에 힘을 싣는다.이날 단 1개의 슈팅도 기록하지 못한 채 후반 11분 이근호(상주 상무)와 교체돼 경기장을 나온 상황에서 끝까지 ‘박주영 카드’만을 고집할 수 없기 때문이다.김신욱은 19일 회복훈련을 마친 뒤 “벨기에의 골 장면을 봤다”며 “내가 제공권을 장악하는 모습을 보여줄 수 있을지는 불투명하지만 기회가 온다면 골을 넣도록 집중하겠다”고 말했다.1차전에서 드러난 알제리의 또 다른 취약점인 오른쪽 측면 수비도 집중 공략할 필요가 있다. 알제리의 우측 수비수 메흐디 모스테파(아작시오)는 후반 들어 벨기에의 에당 아자르(첼시)에게 번번이 뚫리며 약점을 노출했다. 벨기에의 역전골도 아자르의 돌파에 이은 정확한 패스에서 나왔다.이에 대표팀도 빠르고 드리블이 좋은 손흥민(레버쿠젠)과 이청용(볼턴)을 이용해 알제리 측면을 흔들면서 수비 진영을 무너뜨려 득점기회를 만들 수 있을 것으로 보인다.이우중 기자 lol@segye.com

 현역 최고의 수문장 가운데 한 명으로 꼽히던 스페인의 이케르 카시야스(33·레알 마드리드)가 마지막이 될지도 모르는 월드컵 본선 무대에서 잇달아 굴욕을 맛봤다.카시야스는 19일(한국시간) 브라질 리우데자네이루의 마라카낭 주경기장에서 열린 칠레와의 2014 브라질 월드컵 조별리그 B조 2차전에도 어김없이 스페인 주전 골키퍼로 나섰다.이 경기에서 카시야스는 통산 17번째 월드컵 본선 경기에 출전, 스페인 선수로는 안도니 수비사레타(16경기)를 뛰어넘는 최다 출장 기록을 새로 썼다. 스페인 국가대표로 나선 156번째 경기였다.앞서 카시야스는 지난 14일 네덜란드와의 1차전에서 5골을 내주며 자존심에 상처를 입고 대기록 수립의 기회도 날려버린 터라 명예회복에 욕심을 낼 법했다.네덜란드와의 경기 전까지 카시야스는 월드컵 본선에서 433분 연속 무실점 행진 중이었다. 네덜란드만 무실점으로 막으면 월터 젱가(이탈리아)가 1990년 이탈리아에서 세운 기록인 517분을 넘을 수 있었다.그러나 네덜란드와의 경기에서 전반 44분 로빈 판 페르시(맨체스터 유나이티드)의 골이 들어가면서 카시야스의 무실점 기록은 477분에서 멈췄고, 이후 내리 4골을 더 허용했다.그런 카시야스에게 칠레와의 경기는 당시의 수모를 만회할 기회였다.하지만 이번에도 행운은 카시야스를 비켜갔다.전반 20분 카시야스는 문전에서 공격을 시도하는 에두아르도 바르가스(발렌시아)를 태클하려다 순간 바르가스를 놓쳤고, 바르가스는 카시야스를 따돌린 채 선제골을 터뜨렸다.이어 전반 43분에는 알렉시스 산체스(FC바르셀로나)의 프리킥을 카시야스가 펀칭한 공이 하필 아랑기스의 발 앞에 떨어지면서 추가 실점의 빌미가 되고 말았다.이번 월드컵에서만 2경기 만에 7번째 골을 헌납한 순간이었다. 지난 3차례 월드컵 15경기에서 카시야스가 허용했던 골은 10골이다.이날 0-2로 지면서 스페인의 조별리그 탈락이 확정돼 스페인은 오는 24일 호주와의 조별리그 최종전만을 남겨뒀다. 4년 뒤면 37세인 카시야스에게 사실상 마지막 월드컵 본선 경기다.카시야스는 월드컵 본선에서 통산 7차례 '클린시트'(무실점 경기)를 기록, 이 부문 최다 기록(10경기·잉글랜드 피터 실튼, 프랑스 파비앙 바르테스)에 3경기를 남기고 있다.호주를 무실점으로 막더라도 이 기록은 당분간, 또는 영원히 넘을 수 없게 됐다.

칠레의 스트라이커 에두아르도 바르가스가 경기 '최우수 선수'로 선정됐다. 바르가스는 19일(한국시간) 브라질 리우 데 자네이루의 에스타디오 두 마라카낭에서 벌어진 2014 브라질 월드컵 B조 2차전 스페인과의 경기에 선발 출장해 결승골을 뽑으며 팀의 2-0 승리를 이끌었다. 경기 후 국제축구연맹(FIFA)은 바르가스를 최우수 선수(MOM: Man Of the Match)로 선정했다. 바르가스는 이 날 알렉시스 산체스와 함께 칠레의 최전방 공격수로 나섰다. 산체스가 중원까지 내려가는 넓은 활동반경을 보이며 경기 운영에 나선 반면, 바르가스는 최전방 자리를 지키며 호시탐탐 스페인 골문을 노렸다.바르가스는 전반 20분 팀의 선제골을 뽑았다. 역습 상황에서 산체스와 아르투로 비달이 2대1 패스로 스페인의 우측 수비를 허물었고, 산체스의 침투패스로 카를레스 아랑기즈가 좋은 기회를 맞았다.아랑기즈는 중원의 바르가스에게 연결했고, 바르가스는 침착하게 골을 성공시켰다. 스페인 수비수 한 명과 이케르 카시야스 골키퍼가 돌진하는 상황에서도 당황하지 않고 왼발로 공을 세운 뒤 오른발로 차 넣었다. 자신의 월드컵 무대 첫 골이자 스페인 격침을 알리는 골이었다. 마음이 급해진 스페인은 좀처럼 칠레의 수비진을 허물지 못했고, 세밀한 플레이를 펼치지 못했다. 칠레는 전반 43분 아랑기즈의 추가골로 2-0으로 달아났다.바르가스는 선제골을 터뜨린 이후에도 적극적으로 공격에 나서며 스페인을 괴롭혔다. 후반전 칠레가 수비숫자를 늘리는 상황에서도 산체스와 바르가스만큼은 최전방에서 팀의 역습을 주도했다.바르가스는 후반 40분 호르헤 발디비아와 교체돼 경기에서 빠졌다. 관중들은 '스페인 격파'의 선봉장 역할을 톡톡히 해낸 바르가스에게 아낌없는 환호를 보냈다.

경고 누적으로 스페인과의 브라질 월드컵 조별 마지막 경기에 나서지 못하게 된 '사커루의 상징' 팀 케이힐(35·뉴욕 레드불스)이 "후회는 없다"고 강조했다. "나는 내일이 아닌, 오늘을 위한 경기를 했다"는 케이힐의 소감에 호주 언론은 찬사를 보냈다. 19일(한국시간) 브라질 포르투알레그리의 베이라히우 주경기장에서 열린 2014 브라질 월드컵 조별리그 B조 2차전 네덜란드와 경기는 호주 대표팀의 상징 케이힐의 마지막 월드컵 경기가 됐다. 케이힐은 이날 전반 43분 브루누 마르팅스 인디(페예노르트)에게 파울을 범해 경고를 받았다. 칠레와 1차전에서 옐로카드를 받은 케이힐은 경고누적으로 24일 스페인과의 조별리그 마지막 경기에 나서지 못한다. "브라질 대회는 내 생애 마지막 월드컵"이라며 의욕을 드러냈던 그는 네덜란드전(2-3 패)을 끝으로 월드컵 무대를 떠난다. 케이힐은 경기 뒤 호주 시드니모닝헤럴드와 인터뷰에서 "후회는 없다"고 잘라 말했다. 그는 "나는 내일이 아닌 오늘을 위해 뛰었다"며 "내가 한 경기를 더 뛰고자 느슨한 플레이를 하는 선수였다면 여기에 오지 못했을 것이다. 나는 순간순간 최선을 다했고, 결국 내 생애 가장 기억에 남을 다섯 번째 골을 만들었다. 경고를 받은 것에도 후회는 없다"고 밝혔다. 경고를 받기 전, 케이힐은 0-1로 뒤진 전반 21분 라이언 맥가원의 크로스를 논스톱 슈팅으로 연결해 네덜란드 골망을 흔들었다. 곧바로 코너 플래그로 달려간 그는 '캥거루'를 연상케 하는 특유의 복싱 세리머니를 선보이며 생애 5번째 월드컵 본선 무대 득점을 자축했다. 케이힐은 2006년 독일 월드컵 일본과의 조별리그 1차전에서 1-1 동점을 만드는 골을 만들어 호주 최초의 월드컵 본선 득점자로 이름을 올렸고, 추가 골까지 기록해 3-1 승리를 이끌었다. 2010년 남아공 대회에서는 세르비아를 상대로 득점에 성공했으며 이번 브라질 월드컵에서도 칠레전에 이어 네덜란드전까지 득점을 올려 생애 5번째 월드컵 골을 터뜨렸다. 그는 아시아 선수 중 월드컵 본선 최다 득점자로도 이름을 올렸다. 월드컵 무대를 떠나는 케이힐은 "나는 정말 호주 대표팀 선수들이 자랑스럽다. 조별 예선 두 경기에 모두 패하긴 했지만 이제 누구도'호주는 월드컵 본선에서 꼭 만나고 싶은 팀'이라고 생각하지 않을 것이다"라고 말하며 "스페인과의 마지막 경기도 '챔피언과의 대결'이라는 생각으로 최선을 다해달라"고 후배들에게 당부했다. 월드컵 참가국 중 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 최하위(62위)인 호주는 대회 시작 전 '승점 자판기'라는 비아냥거림을 들었다. 하지만 칠레와 네덜란드 모두 호주에 고전했다. 특히 케이힐의 존재가 상대에게 두려움을 안겼다. 케이힐은 호주 축구 역사에 큰 발자국을 남기고, 후회 없이 월드컵 무대를 떠났다. 시드니모닝헤럴드는 "케이힐이 마지막이 된 경기에서, 호주 축구 사상 최고의 골을 선사했다"고 감사 인사를 전했다.

미국의 주장 클린트 뎀프시(시애틀 사운더스)가 2014 브라질 월드컵에서 대회 최단 시간 골을 터뜨린 것은 속사포 같은 그의 랩 실력 덕분일까.미국의 월스트리트저널(WSJ)과 USA 투데이 등은 뎀프시가 월드컵이 끝나고 수개월 뒤에 랩 앨범 '리덕스(Redux)'를 출시할 예정이라고 19일(이하 한국시간) 일제히 보도했다. WSJ는 뎀프시의 데뷔 앨범이라고 전했지만 USA 투데이는 그가 이미 2006년 '밟지 마(Don't tread)'라는 제목의 첫 번째 앨범을 낸 적이 있는 기성 가수라고 엇갈린 주장을 내놨다.미국 메이저리그 사커(MLS) 최고 연봉 선수인 뎀프시는 오프시즌을 활용해 로스앤젤레스에서 2주간 그의 텍사스 고향 친구들, 랩퍼 XO와 함께 앨범 작업을 진행한 것으로 전해졌다.뎀프시는 "우리는 즐겁게 작업했고 그 결과가 앨범으로 나왔다"고 WSJ에 밝혔다.어린 시절 뎀프시가 집안의 경제적인 사정 때문에 축구를 일시적으로 그만둬야 했을 때 그에게 음악은 일종의 도피처였고 친구들은 입을 모았다.2004년 MLS의 뉴잉글랜드 레볼루션에 입단하기 전까지 뎀프시는 그가 가는 곳이 어디든 랩을 했다고 친구들은 전했다.USA 투데이는 뎀프시의 랩 실력이 앞서 랩 앨범을 낸 브라질의 슈퍼스타 호나우지뉴(아틀레치쿠 미네이루)보다 뛰어난 것은 분명해 보인다고 촌평을 달았다.뎀프시의 랩 실력은 그가 음악할 때 쓰는 예명인 '듀스(Deuce)'를 활용한 그의 웹사이트 '듀스앤드엑스오닷컴(deuceandxo.com)'에서 확인할 수 있다. 호나우지뉴의 안쓰러운 랩도 이곳에서 들을 수 있다.뎀프시는 지난 17일 가나와의 조별리그 G조 1차전에서 경기 시작 30초 만에 선제골을 넣어 이번 대회 최단시간 골을 기록했다.미국프로농구(NBA) 스타 코비 브라이언트는 트위터에서 뎀프시의 벼락같은 골을 일컬어 '짐승 모드'라며 놀라움을 표시했다.

멕시코 골키퍼 기예르모 오초아(29·아작시오)가 '삼바 군단' 브라질의 파상공세를 온 몸으로 막아내며 팀에 값진 승점을 선사했다. 멕시코는 18일(한국시간) 브라질 포르탈레자의 이스타지우 카스텔라오에서 열린 브라질과의 2014브라질월드컵 A조 조별리그 2차전에서 0-0으로 비겼다. 홈 팬들의 일방적인 성원을 등에 업은 브라질은 프레드(31·플루미넨세)-네이마르(22·바르셀로나)-오스카(23·첼시) 등 공격 자원을 모두 쏟아부으며 멕시코 골문을 두드렸다. 90분 간 14개(유효슈팅 8개)의 슈팅을 퍼부었다. 하지만 오초아가 버틴 멕시코의 골문은 끝내 열리지 않았다. 오초아는 전반 26분 네이마르의 헤딩슛을 시작으로 후반 24분 네이마르의 왼발슛, 41분 티아구 실바(30·파리생제르망)의 헤딩슛 등 골과 다름없는 슈팅들을 모두 막아내며 팀의 패배를 막았다. 국제축구연맹(FIFA)이 선정하는 경기 최우수 선수(Man of the Match)는 오초아의 몫이다. AP통신 등 외신에 따르면 오초아는 "이날은 내 인생에 남을 경기였다"면서 최고의 하루를 보낸 소감을 밝혔다. 오초아는 "많은 팬들이 보는 월드컵에서 일어난 일이다. 믿을 수 없다"고 감격스러워했다. 동료들의 반응도 뜨거웠다. 주장 하파엘 마르케스(35·클레온)는 오초아는 "구세자"라고 추앙했고 미구엘 에레라(46) 감독은 "영웅"이라고 찬사를 보냈다. 에레라 감독은 "오초아는 우리가 기대했던 놀라운 모습을 보여줬다. 나는 역대 월드컵에서 멕시코 골키퍼가 이렇게 뛰어난 활약을 펼친 것은 보지 못했다"고 말했다. 이어 "우리는 대단한 라이벌을 상대로 그들의 팬과 경기장, 나라에서 최고의 경기를 펼쳤다. 우리가 어느 팀과 붙어도 비슷한 레벨의 축구를 구사할 수 있다는 것을 보여줬다"고 덧붙였다. 적장 루이스 펠리페 스콜라리(66) 감독은 "오초아는 여러 번의 믿기 어려운 세이브를 만들어냈다. 그가 이번 경기 최고의 선수"라며 고개를 절레절레 흔들었다.

 대한민국이 ‘2014 브라질월드컵’ 러시아와의 H조 조별예선에서 1대1로 비겼지만 축구팬들은 미소를 감출 수 없었다. 한국영(25)이라는 든든한 허리자원을 발견했기 때문이다.일본 J리그 가시와 레이솔에서 뛰는 한국영은 이번 브라질대회가 그의 첫 월드컵이다. 그럼에도 한국영은 러시아전에서 기성용과 함께 든든한 중원을 구축, 한국 공격의 시발점 역할을 톡톡히 해냈다.비록 눈에 띄는 공격가담은 없었으나 한국영 덕분에 한국은 좌우의 손흥민, 박주영 그리고 가운데 구자철이 계속해서 러시아 골문을 겨냥할 수 있었다. 전반 7분에는 러시아 왼쪽 진영에서 혼전이 벌어지자 이청용이 한국영에게 패스했고, 한국영은 곧바로 왼쪽으로 공격을 전환해 박주영에게까지 공을 연결, 러시아의 간담을 서늘하게 했다.러시아 선수들이 기성용을 집중마크 하는 바람에 한국영에게 다소 여유가 생겼다. 그 덕분인지 경기 내내 한국영은 이곳저곳에서 카메라에 포착됐고, 한국 공격에 여유가 없을 때는 자신이 직접 공의 방향을 바꾸면서 선수들이 호흡 고를 수 있는 틈을 제공했다.후반 33분에는 한국영과 이청용 사이에서 움직이기 시작한 공이 손흥민-기성용을 거쳐 이근호에게 전달됐고, 패스를 받은 이근호는 러시아 진영 왼쪽을 돌파하며 코너킥을 유도했다.한국영은 지난 2012년 런던 올림픽을 앞두고 부상으로 대표팀에 발탁되지 못한 아픔을 겪었다. 그러나 한국영은 이날 러시아전을 통해 그동안의 아픔을 씻고 한국의 든든한 자원으로 거듭났다.김동환 기자 kimcharr@segye.com사진=쿠이아바(브라질) 스포츠월드 김두홍 기자 kimdh@sportsworldi.com

홍명보호 앞에 사상 첫 원정 월드컵 8강 진출의 발판을 놓은 선수는 '바람의 아들' 이근호(29·상주 상무)였다.이근호는 18일 오전(한국시간) 브라질 쿠이아바의 아레나 판타나우에서 열린 러시아와의 2014 브라질 월드컵 조별리그 H조 1차전 후반 11분 교체 출전해 강력한 오른발 중거리슛으로 선제골을 터뜨렸다. 비록 이날 경기가 1-1 무승부로 끝나면서 빛이 바랬지만 이 골로 남은 2경기에서 박주영에 뒤지지 않는 홍명보호의 주요 공격 옵션으로 활용될 수 있다는 점을 증명했다.세계 최고의 축구 제전인 월드컵이다. 태극전사 23명 모두가 선망해온 대회이지만 굴곡 많은 축구 인생을 살았던 이근호에게 월드컵은 더욱 간절한 '꿈의 무대'나 다름없었다.2005년 K리그 인천 유나이티드에 입단한 이근호는 주전 경쟁에 밀려 2007년 대구로 트레이드됐다.대구에서 첫 시즌 10골을 넣으며 기량을 만개하기 시작한 이근호는 2007년 6월 29일 이라크와의 평가전에서 A대표팀에 데뷔했다. 그는 특히 이 경기에서 골을 터뜨리며 훨훨 날아오르기 시작했다.그는 2010 남아프리카공화국 월드컵 예선에서 맹활약하며 대표팀을 본선으로 이끌어 허정무호의 '황태자'로까지 떠올랐다.그러나 본선 직전 유럽 진출 실패로 컨디션 난조를 겪었고 허정무 감독은 그의 이름을 최종 명단에서 제외할 수밖에 없었다.절치부심한 이근호는 국내무대로 복귀해 울산 현대에 둥지를 틀고 팀의 아시아 정상 등극을 이끌며 부활했다.그리고 홍명보 감독의 부름을 받은 뒤 지난해 9월 아이티, 크로아티아와의 평가전에서 2경기 연속골을 넣으며 대표팀의 '특급 조커'로 자리매김했다."30분을 90분처럼 뛰겠다"던 이근호는 결국 이날 경기에서 통렬한 선제골을 뽑으며 홍 감독의 기대에 부응했다.그는 교체 투입된 지 불과 12분이 지난 후반 23분 센터 서클에서 공을 잡아 단독 돌파한 뒤 페널티아크 오른쪽에서 강력한 오른발 슈팅을 날렸다.러시아 골키퍼 이고리 아킨페예프는 정면으로 날라온 공을 펀칭으로 막으려 했지만 슈팅이 워낙 강력했던 탓에 공은 그의 방어를 뚫고 골대 안으로 들어갔다.남아공 월드컵 낙마 후 4년간 자신을 끊임없이 채찍질했던 이근호의 노력이 보상받는 순간이었다.

2014 브라질 월드컵 조별리그 브라질-멕시코전에서 가장 빛난 선수는 브라질의 네이마르(바르셀로나)도, 멕시코의 오리베 페랄타(산토스 라구나)도 아니었다.2012 런던 올림픽 결승전 리턴 매치로도 관심을 끈 이 경기에서 가장 결정적인 활약을 펼친 선수는 세 번째 출전한 월드컵에서 마침내 주전 자리를 꿰찬 멕시코의 골키퍼 기예르모 오초아였다.3년간 몸담았던 AC 아작시오와 결별해 현재는 무적 신세인 오초아는 18일(한국시간) 브라질 포르탈레자 카스텔랑 주경기장에서 열린 브라질과의 조별리그 A조 2차전에서 신들린 '선방쇼'로 가공할만한 공격수들이 즐비한 브라질에 단 한 점도 내주지 않았다.멕시코는 오초아의 '철벽방어' 덕분에 후반 막판 들어 더욱 거세진 브라질의 공세를 이겨내고 결국 우승후보 브라질을 상대로 0-0 무승부라는 소기의 성과를 거둬냈다.카메룬과의 1차전에서 후반 막판 결정적인 헤딩 슈팅을 막아내며 1-0 승리의 밑거름이 됐던 오초아는 당시의 '슈퍼 세이브'를 이날 경기에서는 여러 차례 선보였다.브라질은 전반 25분 우측에서 공을 잡은 하미리스(첼시)가 중앙의 네이마르를 보고 정확하게 크로스를 올렸다. 네이마르는 높게 솟구쳐 헤딩 슈팅으로 연결했다. 멕시코의 골망을 흔드는 것처럼 보였던 이 헤딩슛은 그러나 골라인을 넘기 직전 오초아의 손에 걸렸다.브라질은 전반 43분에도 멕시코 수비진의 실책으로 완벽한 득점 기회를 잡았지만, 이번에도 오초아의 선방에 막히며 득점에 실패하고 말았다.사실상 실점과 다름없는 두 번의 위기 상황을 모두 막아낸 오초아의 활약은 후반에도 그대로 이어졌다.후반 22분 네이마르는 단독 기회에서 강하게 왼발 슈팅을 날렸지만 오초아는 가슴으로 가로막았고, 이어 수비진의 집중력이 떨어진 후반 40분 치아구 시우바가 노마크 상황에서 날린 결정적인 헤딩 슈팅을 동물적인 감각으로 걷어냈다.국제축구연맹(FIFA)이 이날 경기에서 축구 역사상 최고의 골키퍼로 꼽히는 야신급의 활약을 펼친 오초아를 경기 최우수선수(Man of the Match)로 선정한 것은 당연한 결정이었다.오초아는 브라질의 세계적인 골키퍼 줄리우 세자르를 넘어서는 눈부신 선방쇼로 두 차례의 월드컵에서 벤치 신세에 머물렀던 설움을 털어낸 것은 물론 월드컵 이후에는 무적 신세에서 벗어나 유럽의 빅리그 클럽로부터 수많은 러브콜을 받을 것으로 예상된다.

형제에게 드리워진 얄궂은 운명이 2014년 브라질 월드컵에서도 재연되고 있다.‘검은 돌풍’ 가나의 공격형 미드필더로 월드컵에 나선 형 케빈 프린스 보아텡(27·샬케04)과 ‘전차군단’ 독일의 수비를 맡은 동생 제롬 보아텡(26·바이에른 뮌헨)이 그 주인공. 공교롭게도 같은 G조에 편성돼 서로 칼을 겨누게 된 형제의 희비는 17일(한국시간) 첫 경기부터 엇갈렸다. 동생 제롬이 포르투갈전 4-0 대승에 공헌한 반면 형 케빈 프린스는 후반 조커로 투입돼 30분 정도만 뛰면서 미국전 1-2 패배의 아픔을 곱씹은 것.제롬은 이날 세계 최고의 골잡이 크리스티아누 호날두(레알 마드리드)의 발을 꽁꽁 묶었다. 요아힘 뢰브 독일 감독이 해트트릭을 작성한 토마스 뮐러와 그를 함께 거론하며 승리의 일등공신으로 치켜올렸을 정도다.하지만 형은 미국전에서 선발 출장 기회를 잡는 데 실패했다. 그는 후반 교체카드로 투입됐지만 별다른 활약을 보이지 못한 채 고개를 숙여야 했다.형제의 운명이 엇갈린 것은 2010년 남아공 월드컵 때부터. 이들은 분단 시절 서독에서 태어난 가나계 독일인으로 둘 다 독일의 21세 이하 대표팀에 선발될 정도의 유망주였다. 하지만 동생과 달리 형 케빈 프린스는 2010년 대회 독일 대표팀 엔트리에 이름을 올리지 못했다. 결국 형은 월드컵 출전의 꿈을 이루기 위해 아버지의 조국 가나를 택했다. 당시 가나와 독일이 모두 D조에 편성돼 형제는 맞대결(독일 1-0 승)을 펼쳐야 했지만 두 팀이 나란히 1, 2위로 16강에 올라 기분 좋은 추억을 남기고 왔다.하지만 이번 대회에서는 상황이 좀 다르다. 가나는 21일 독일과의 G조 2차전에서 패하면 16강 진출이 사실상 어려워진다. 벼랑 끝에 선 형과 기분 좋은 첫 승을 거둔 동생이 겨루게 될 냉엄한 한판 승부에 관심이 모아지는 이유다.유태영 기자