베테랑 골키퍼 줄리우 세자르(35·토론토)가 조국 브라질을 탈락 위기에서 구했다. 세자르는 29일 오전 1시(한국시간) 브라질 벨루 오리존치의 이스타지우 미네이랑에서 열린 칠레와의 2014브라질월드컵 16강전에서 눈부신 선방쇼를 펼치며 팀의 승부차기 3-2 승리를 이끌었다. 같은 남미 국가인 브라질과 칠레는 이날 경기 전까지 무려 68번이나 맞대결을 폈다. 상대전적에서는 브라질이 48승13무7패로 크게 앞서 있었지만 누구보다 삼바군단의 장·단점을 잘 알고 있는 칠레는 까다로운 상대였다. 루이스 펠리프 스콜라리(66) 브라질 감독은 칠레전을 앞두고 가진 기자회견에서 "만약 우리에게 선택권이 있다면 16강 상대로 칠레가 아닌 다른 팀을 골랐을 것"이라며 공개적으로 경계심을 나타냈다.스콜라리 감독의 우려는 현실이 됐다. 혈투가 벌어졌다. 양 팀은 경기 초반부터 화끈한 공격 축구를 펼치며 세계 축구팬들을 열광시켰다. 전반 18분 다비드 루이스(27·첼시)의 선제골로 브라질이 앞서 나가자 칠레도 전반 32분 주포 알렉시스 산체스(26·바르셀로나)의 동점골로 균형을 맞췄다. 한 차례씩 불꽃을 튀긴 이후부터 골키퍼 싸움이 시작됐다. 브라질의 세자르, 칠레의 클라우디오 브라보(31·레알 소시에다드) 골키퍼는 이후 더 이상 실점하지 않으며 골문을 지켰다. 수문장들의 눈부신 활약 속에 정규시간 90분과 연장 전·후반 30분이 모두 흘렀다. 8강 진출의 운명이 달린 승부차기가 진행됐다. 브라질은 첫 번째 키커로 나선 루이스가 가볍게 골을 성공시키며 좋은 출발을 알렸다. 세자르는 칠레의 마우리시오 피니야(30·칼리아리 칼초)와 먼저 마주섰다. 키커의 움직임을 주시하던 세자르는 피니야가 골대 중앙으로 찬 강슛을 손으로 쳐내며 브라질에 리드를 안겼다. 브라질의 두 번째 키커 윌리앙(26·첼시)이 실축으로 분위기가 흔들렸지만 세자르는 한 번 더 제 몫을 해냈다. 칠레의 두 번째 키커 산체스의 슛을 몸을 날려 막아냈다. 네이마르(22·바르셀로나)가 득점하며 3-2로 앞서 나간 브라질은 칠레의 마지막 키커 곤살로 하라(29·노팅엄 포레스트)의 슈팅이 오른쪽 골대를 맞고 튕겨 나가며 승리의 환호성을 질렀다. 신들린 듯한 몸놀림으로 2골을 막아낸 세자르가 승리의 일등공신이었다. 이날 경기 최우수선수(MOM) 역시 세자르가 거머쥐었다. 브라질 국민들은 '마라카낭의 비극'을 가슴 속에 품고 있다. 1950브라질월드컵 결승전에서 우루과이에 1-2로 역전패한 경기를 일컫는다. 당시 경기가 리우데자네이루의 이스타지우 마라카낭에서 열렸기 때문에 이 뼈아픈 패배를 마라카낭의 비극이라고 부른다. 64년 만에 자국에서 월드컵을 개최한 브라질이 이날 칠레에 졌다면 또 하나의 비극을 가슴에 새겨야 했다. 세자르가 '미네이랑의 비극'으로부터 브라질을 보호했다.올해 35세인 세자르는 사실상 이번 대회가 마지막 월드컵이다. 지금도 적지 않은 나이이지만 조국 브라질의 통산 6번째 월드컵 우승을 위해 그는 노장의 투혼을 불사르고 있다.

경기 중 상대선수를 깨물어 2014브라질월드컵에서 조기 이탈한 '우루과이의 골잡이' 루이스 수아레스(27·리버풀)가 "고의성이 없었다"고 주장한 것이 뒤늦게 알려졌다. AP통신은 수아레스가 국제축구연맹(FIFA)에 제출한 진술서에 "절대로 상대를 물거나 깨물려는 의도가 없었다"고 썼다고 27일(한국시간) 보도했다. 스페인어로 작성한 진술서는 7명으로 구성된 FIFA 징계위원회에게 전달돼 수아레스의 처벌 수위를 결정하는데 사용됐다. 수아레스는 조르조 키엘리니(30·유벤투스)를 깨문 상황에 대해 오히려 "내 볼에 멍이 들었다"고 항변했다. 그는 "당시 나는 상대선수에 얼굴이 부딪혀 볼에 작은 멍이 들었다"며 "또한 치아에 엄청난 고통을 느꼈다"고 진술했다. 이어 "충격 이후에 나는 밸런스를 잃었고 몸이 매우 불안정해졌다"고 덧붙였다. 하지만 수아레스의 처벌을 결정한 징계위원회는 "고의성이 명백하다"고 결론을 내렸다. AP통신에 따르면 징계위원회는 수아레스의 깨문 행동에 대해 "고의적이고 의도적인 행동"이라며 "또한 수아레스가 화를 낼 이유도 없는 상황이었다"고 일축했다. 수아레스는 지난 25일 브라질 나타우의 이스타지우 다스 두나스에서 열린 이탈리아와의 D조 조별리그 3차전에서 키엘리니의 어깨를 깨물었다. 경기 직후 곧바로 조사에 착수한 FIFA는 26일 수아레스에게 A매치 9경기 출장 정지 처분과 4개월간 축구활동 금지라는 징계를 내렸다. 10만 스위스 프랑(약 1억1400만원)의 벌금도 부과했다. 수아레스가 이미 두 차례나 같은 전과가 있었다는 점이 고려된 것으로 보인다. 한편 당시 수아레스의 반칙에 별다른 조치를 취하지 않았던 마르코 로드리게스 주심은 "공이 다른 곳에 있었기 때문에 상황을 보지 못했다"고 진술했다.

독일 축구대표팀의 공격수 루카스 포돌스키(29·아스날)가 부상으로 인해 알제리와의 16강전에 결장할 것으로 보인다. AP은 29일(한국시간) 포돌스키가 다리 부상을 당해 알제리전 출전이 불투명하다고 전했다. 요아힘 뢰브(54) 독일 감독은 "포돌스키가 다리 부상을 당했지만 심각한 수준은 아니다"며 "앞으로 2~3일 정도 휴식을 취하게 할 것"이라고 말했다. 그는 이어 "급하게 경기에 출전시키는 것은 더 큰 위험을 부를 수 있다"며 "서두르지 않고 남은 기간 동안 그의 상태를 지켜볼 것"이라고 덧붙였다. AP통신에 따르면 뢰브 감독은 포돌스키의 부상 부위나 정도에 대해 자세한 설명을 피했다.독일의 핵심 공격수인 포돌스키는 앞선 조별리그 1·3차전에 출전했다. 총 54분을 뛰었고 골은 기록하지 못했다.G조 조별리그를 1위로 통과한 독일은 다음달 1일 오전 5시 브라질 사우바도르의 아레나 폰치 노바에서 알제리와 2014브라질월드컵 16강전을 치른다.

콜롬비아의 '에이스' 제임스 로드리게스(23·AS모나코)가 2014브라질월드컵 조별리그에서 가장 경기 내용이 좋았던 선수로 꼽혔다.FIFA는 28일 이번 월드컵 조별리그 총 48경기를 마친 시점의 '캐스트롤 인덱스(Castrol Index)'의 포인트 랭킹을 발표했다.'캐스트롤 인덱스'는 경기 중 패스·태클·드리블 등 선수의 움직임과 득점·어시스트·득점 장면에 미친 영향 등을 분석·평가해 산출되는 지수다. 경기당 최대 10점의 포인트가 부여된다. 세계적인 자동차 윤활유 기업 캐스트롤을 스폰서로 하며, 지난 2009·2013컨페더레이션스컵과 2010남아공월드컵에 이어 이번 월드컵에서도 산정되고 있다.로드리게스는 조별리그 C조 3차 일본전에 후반 출전해 잭슨 마르티네스(28·FC포르투)의 멀티골을 모두 도운 것도 모라자 종료 직전에는 직접 득점, 팀의 4-1 대승을 이끌었다. 조별리그 3경기에서 각 1골씩 총 3골을 기록해 득점 공동 2위에 올라있다.FIFA는 조별리그 32개국 선수 중 가장 높은 9.79점을 부여하며, "로드리게스는 슛의 정확성이나 효율성이 높다"고 호평했다.2위는 9.74점을 챙긴 크로아티아의 미드필더 이반 페리시치(25·볼프스부르크)다. 10위 안에 든 선수 중 유일하게 조별리그 탈락국에서 선정됐다. A조 3차 멕시코전(1-3 패)에서 팀의 무득점 패배를 막는 동시에 멕시코의 '천수(千手) 수문장' 기예르모 오초아(29·아작시오)의 '무실점 행진'에 제동을 건 '한 방'을 작렬하는 등 2골을 기록했다. 그 뒤를 이어 브라질 수비수 다비드 루이스(9.69)·프랑스 공격수 카림 벤제마(9.65)·네덜란드 공격수 아리언 로번(9.62)·벨기에의 수비수 다니엘 판바위턴(9.58)·스위스 미드필더 제르단 샤키리(9.55)·브라질 공격수 네이마르(9.52)·수비수 티아고 실바(9.5)·프랑스 수비수 마마두 사코(9.47) 등이 차례로 이름을 올렸다.흥미로운 것은 현재 '신성' 네이마르와 공동 득점선두(4골)를 달리고 있는 아르헨티나의 '슈퍼스타' 리오넬 메시(27·FC바르셀로나)와 독일의 '신형전차' 토마스 뮐러(25·바이에른 뮌헨)는 10위 안에 들지 못했다는 사실이다.이에 대해 FIFA는 "메시의 경우 조별리그 3경기를 치르며 페널티 박스 밖에서 10골을 시도하는 등 중거리 슛이 많은 만큼 득점 가능성이 낮은 것으로 평가돼 11위에 그쳤다"고 설명했다.

27일(한국시간) 고대하던 월드컵 데뷔전을 치른 국가대표 골키퍼 김승규(24·울산)이 해외로부터 주목 받고 있다.한국은 이날 브라질 상파울루의 아레나 지 상파울루에서 벨기에와 2014브라질월드컵 조별리그 H조 3차전을 치렀다.김승규는 앞서 지난 18일 러시아전(1-1 무)·23일 알제리전(2-4 패) 등에서 한계를 보인 '수문장' 정성룡(29·수원)을 대신해 골문을 지켰다.이날 김승규는 전반 8분 벨기에의 미드필더 드리스 메르턴스(27·나폴리)의 강력한 크로스를 펀칭으로 해결했고, 전반 31분에는 벨기에 수비수 앙토니 반덴보르(27·안더레흐트)가 공격수 케빈 미랄라스(27·에버턴)에게 배달한 크로스를 한 발 앞서 펀칭으로 차단했다. 뿐만 아니다. 전반 36분 수비수 얀 페르통언(27·토트넘)·42분 미드필더 드리스 메르텐스(27·나폴리)의 연속 슈팅, 후반 13분 메르턴스의 슈팅도 모두 막아냈다. 후반 44분 한 방을 날리기 위해 교체투입된 '에이스' 에덴 아자르(23·첼시)의 회심의 슈팅도 김승규에게 걸렸다. 후반 31분 실점 상황도 사실 김승규 만의 잘못이 아니다. 김승규는 벨기에 공격수 디보크 오리기(19·릴)의 첫번째 슈팅을 잘 쳐냈으나 골 문 앞으로 재빨리 돌진해 들어온 베르통언이 리바운드된 공을 곧장 골 문 안으로 찔러넣었다. 김승규는 이를 막기 위해 서둘러 일어났지만 공이 더 빨랐다. 당시 한국 수비수는 한 명도 골 문 앞에 없었다. 수비수가 이를 걷어냈다면 내주지 않았을 지도 모르는 골이다. 국제축구연맹(FIFA) 공식 기록상 이 경기에서 김승규는 세이브 7개(전반 3·후반 4)를 기록했다. 벨기에가 이날 한국을 상대로 기록한 슈팅은 총 16개다. 김승규는 이 중 골문을 향한 8개 중 7개를 막아냈고, 단 한 개만 골로 허용했다. 이날 자웅을 겨룬 벨기에의 '거미손' 티보 쿠르트아(22·첼시)가 FIFA집계로 이 경기에서 세이브 5개(전반 1·후반 4)을 올린 것과 비교해도 손색없다. 한국의 슈팅은 18개로 집계됐다. 김승규는 단 1경기 출전으로 이번 월드컵 세이브 부문 9위에 올랐다. 모든 팀이 골키퍼를 좀처럼 바꾸지 않는 것으로 볼 때 이날 H조 3차전을 끝으로 조별리그가 마무리된 만큼 본선 진출국 골키퍼들은 거의가 조별리그 3경기를 모두 뛰었다고 할 수 있다. 즉, 이를 경기 수로 나눠보면 김승규는 쿠르트아는 물론, 이탈리아의 '수호신' 잔루이지 부폰(36·유벤투스)·멕시코의 기예르모 오초아(29·아작시오)·독일의 마누엘 노이어(26·바이에른 뮌헨) 등 세계 정상급 골키퍼들과 비교해 절대 뒤지지 않는다. 동물적인 반사신경과 빠른 움직임으로 공중볼·땅볼 가릴 것 없이 깔끔하게 처리해내는 김승규를 보며 FIFA는 라이브 문자중계에서 "굿 세이브"라며 격찬을 아끼지 않았다.영국의 스포츠시눈 스포츠몰도 이 경기를 라이브 문자중계하며 "이날 한국 팀의 가장 놀라운 변화 중 하나는 골키퍼를 기존 정성룡에서 김승규로 교체한 것"이라면서 "전반 41분 메르텐스는 약 35야드(32m)에 거리에서 깔끔한 하프 발리슛을 시도하며 골을 노렸지만, 김승규는 이번에도 마찬가지로 안전하게 처리해냈다. 확실히 뛰어난 골키퍼다" 등 김승규의 세이브가 나올 때마다 찬사를 아끼지 않았다.일본의 주전 골키퍼 가와시마 에이지(31·스탕다르 리에주)는 지난 2010남아공월드컵에서 일본의 16강 진출을 견인한 뒤, 이를 발판 삼아 벨기에의 클럽 리어스로 이적하며 유럽 무대로 진출했다. 가와시마는 2012년 벨기에 명문 스탕다르로 다시 옮겨 오늘에 이르고 있다. 비록 1경기에 불과했지만, 막강한 벨기에 공격진을 상대로 펼친 화려한 '선방쇼'가 김승규의 유럽 무대 진출의 열쇠가 될지 주목된다.

처음 나선 월드컵 무대에서도 침착함을 잃지 않았다. 골키퍼 김승규(24·울산)가 벨기에전 패배 속에서도 잇따른 선방으로 4년 뒤 월드컵에 대한 희망을 밝혔다.김승규는 27일 오전 5시(한국시간) 브라질 상파울루의 아레나 코린치앙스에서 열린 2014 브라질 월드컵 H조 최종전에서 벨기에와의 경기에 선발 출전, 팀의 0-1 패배를 지켜봐야 했다. 상대의 슈팅을 잘 막아냈던 김승규는 후반 33분 얀 베르통언에게 통한의 결승골을 내주고 말았다. 후반 33분 디보크 오리기의 중거리슛을 다이빙 캐치로 막았지만 쇄도했던 베르통언이 밀어 넣어 골을 허용했다. 패배에도 불구하고 이날 김승규의 활약은 빛이 났다. 전·후반 상대의 15개의 슈팅(유효 슈팅 10개)를 온 몸을 던져 막아냈다. 빠른 판단력에 이은 안정적인 펀칭으로 위기를 수차례 넘겼다.전반 42분에는 멋진 다이빙으로 드리스 메르텐스의 원바운드 중거리 슈팅을 잡아냈다. 후반 종료 직전에도 에당 아자르의 강력한 오른발 슈팅을 감각적으로 막아냈다. 김승규의 가장 큰 장점인 동물적인 반사신경이 돋보이는 장면이었다. 1,2차전에서 벤치를 지켰던 김승규는 이날 전격적으로 선발 라인업에 이름을 올렸다. 선배 정성룡이 부진한 모습이 이어지자 홍명보 감독이 김승규의 선발 출전을 전격 결정했다.정성룡에 비해 경험이 떨어진다는 평가를 받았던 김승규지만 이날만큼은 달랐다. 24세의 어린 골키퍼는 수비진을 진두 지휘하면서 상대의 공격을 차분하게 막아냈다. 지난해 K리그 클래식에서 상대 공격수들의 슈팅을 모두 선방해내던 그 모습 그대로였다. 월드컵이라는 큰 무대에서도 긴장한 기색 없이 차분하게 경기를 이끌었다. 특히 유럽의 강호 벨기에를 상대로 전혀 기죽지 않는 모습이었다. 경기 후 그는 “강팀이라고 생각했지만 막상 경기에 뛰어보니 별로 다른 점이 없었다. 내 실수로 인해 골을 내줘서 너무나 아쉽다”고 고개를 숙였다.아쉬움만 잔뜩 남긴 2014 브라질 월드컵에서 막판 김승규의 활약은 작은 위안거리가 됐다. 첫 월드컵에서 존재감을 남긴 김승규가 4년 뒤 2018 러시아 월드컵에서 어떠한 모습을 보여줄 수 있을지 벌써부터 기대가 된다.

슈퍼스타 크리스티아누 호날두의 표정은 시종일관 불만으로 가득했다. 허리춤에 손을 올리고 있는 특유의 사감 포스에 포르투갈 선수들은 눈치가 보여 제대로 공을 차지 못하는 느낌이었다. 모래알이었다. 포르투갈은 성적을 내는 것이 이상한 팀이었다. 아무리 포르투갈이 호날두 개인의 팀이라는 인상이 강하지만, 동료들의 플레이마다 몽니를 부리던 호날두의 행동은 썩 좋아 보이지 않았다. 그렇지만, 보는 이도 답답하던 포르투갈의 조직력을 보고 있으면 호날두의 행동도 전혀 이해되지 않는 것도 아니다. 호날두와 포르투갈의 브라질 월드컵은 끝까지 초라했다. 포르투갈이 27일 오전(한국시간) 브라질 브라질리아의 에스타디오 나시오날에서 가나와의 G조 예선 최종전에서 2-1로 이겼다. 이겼으나 포르투갈 선수들의 표정은 밝지 않았다. FIFA 랭킹 4위에 빛나는 포르투갈이 ‘죽음의 G조’ 희생양이 됐기 때문이다. 호날두도 1골을 넣었다. 하지만 초라함을 덜어주지는 못했다. 앞선 경기들 결과가 아쉽던 포르투갈이다. 특히 페페의 이해할 수 없던 ‘박치기’ 퇴장과 함께 무너졌던 독일과의 1차전 0-4 완패가 컸다. 미국과의 2차전에서도 내내 끌려가다 종료직전 어렵사리 동점골을 만들어 2-2로 비겼다. 가나전에서 대승을 거두고 다른 팀들 상황을 봐야했으니 이미 가능성은 적었다. 오히려 관건은 호날두 개인의 활약상에 맞춰졌던 경기다. 이번 대회는 대부분의 스타들이 전체적으로 이름값을 톡톡히 하고 있는 대회다. 하지만 호날두만은 팀의 몰락과 함께 체면을 구기고 있었다. 특히 라이벌 메시가 매 경기 골을 넣는 등 4골로 득점선두를 달리고 있기에 더 초라했다. 때문에 가나전은 마지막 자존심 회복의 기회였는데, 끝까지 외로웠다. 축구 팬들 사이 ‘호날국’이라 불릴 정도로 호날두에 대한 의존도가 너무 컸던 포르투갈이다. 공을 잡으면 호날두를 봤다. 하지만 보기만 했을 뿐 잘 연결되지는 않았다. 가나가 호날두를 집중 마크한 탓도 있으나 동료들의 지원이 부족했다.그래도 앞선 2경기에 비한다면 호날두에게 적잖은 찬스가 있었다. 후반 34분 가나의 다우다 골키퍼가 거의 어시스트를 해준 것과 진배없던 골 장면을 비롯해 유효슈팅을 여러 번 기록했으나 번번이 슈팅이 골키퍼 정면으로 향했다. 적어도 이번 경기에서는 호날두도 동료들에게 마냥 화를 낼 수 없었다. 호날두라면 골로 연결시야 했던 장면이 2~3차례는 된다. 결국 호날두의 세 번째 월드컵은 또 다시 외롭고 초라하게 끝났다. 월드컵 징크스를 깨뜨린 메시와 화려하게 첫 월드컵을 소화하고 있는 네이마르가 몇 번의 골 세리머니를 펼치고 있는 와중 호날두가 남긴 것은 동료들에게 몽니를 부리던 모습뿐이다. 유일했던 골 장면도 영 찝찝했으니 더 씁쓸했을 뿐이다. 발롱도르를 수상하는 등 메시와의 경쟁을 제치고 오랜 만에 1인자로 올라선 호날두지만, 또 다시 월드컵에서는 쓴잔을 마셨다.

거센 빗줄기가 몰아친 상황에서도 토마스 뮐러(25)의 '득점 본능'은 멈추지 않았다.뮐러는 27일(이하 한국시간) 브라질 헤시피의 아레나 페르남주쿠에서 벌어지는 2014 브라질 월드컵 G조 조별리그 최종전 미국과의 경기에 선발 출장해 후반 10분 결승골을 터뜨리며 팀의 1-0 승리를 이끌었다.이 날 승리로 독일은 조별리그 최종 2승1무(승점7)를 기록하며 조 1위로 16강에 진출했다.이번 경기에서도 뮐러의 활약이 빛났다. 뮐러는 경기 내내 수비적인 모습을 보인 미국을 상대로 고전했지만, 자신에게 온 한 번의 기회를 놓치지 않았다. 후반 10분 코너킥 상황에서 수비수 페어 메르테사커의 날카로운 헤딩슛이 골대로 향했지만 미국 팀 하워드 골키퍼의 슈퍼세이브에 막혔다. 페널티박스 밖에서 대기하던 뮐러는 튀어나온 공을 지체없이 슈팅으로 연결했다. 불규칙적인 바운드가 일어나면서 하프 발리 슈팅의 형태가 되었지만 뮐러의 발을 거친 공은 정확히 미국 골대 오른쪽 구석에 꽂혔다. 이전까지 맹활약하던 하워드 골키퍼로서도 손을 댈 수 없는 완벽한 슈팅이었다.뮐러의 득점 본능이 만들어낸 골이었다. 이 날 뮐러는 전 후반 각 한 개씩 총 2개의 슈팅밖에 때리지 않았다. 그러나 이 중 한 개의 슈팅이 골대로 향했고, 이것이 결승골로 이어졌다. 독일은 뮐러의 골에 힘입어 어렵사리 승리를 챙길 수 있었다.이번 G조에서는 뮐러의 영향력이 상당히 컸다. 뮐러는 지난 17일 포르투갈과의 조별리그 1차전에서도 해트트릭을 작성하며 팀의 완승을 이끌었다. 해당 경기에서 상대 수비수 페페의 퇴장에도 기여하며 독일이 완전히 경기 흐름을 잡을 수 있게 했다. 이 날 대승으로 독일은 16강 진출의 중요한 고비를 넘었고, 반대로 포르투갈은 이 날의 대패를 끝내 극복하지 못하고 골득실차에서 미국에 밀리며 조기 탈락의 쓴잔을 들이켰다. 포르투갈의 탈락과 미국의 16강 진출이 뮐러에 의해 결정된 셈이다.한편 이 날 골로 월드컵 2회 연속 득점왕 가능성도 높였다. 뮐러는 대회 4호골로 네이마르(브라질), 리오넬 메시(아르헨티나)와 함께 득점 공동선두에 나섰다. 21세의 나이로 출전한 4년 전 남아공 월드컵에서 5골로 득점왕에 올랐던 뮐러는 월드컵 역사상 전무후무한 2회 연속 득점왕의 가능성을 높이게 됐다.

'축구 천재' 리오넬 메시(27·바르셀로나)가 월드컵 본선 슬럼프를 완전히 털어낸 모양새다. 메시는 26일(이하 한국시간) 브라질 포르투알레그리의 베이라히우 주경기장에서 열린 나이지리아와의 2014 브라질 월드컵 F조 조별리그 3차전에서 2골을 몰아쳐 아르헨티나의 3-2 승리를 이끌었다. 메시는 조별리그 1차전에서 1골, 2차전에서 1골을 넣은 데 이어 3경기 연속 골을 터트렸다. 이전 월드컵에서 메시가 보여준 성적에 비하면 괄목할 만한 성과다. 클럽에서는 멈추지 않는 골 행진을 펼친 메시지만 월드컵 본선에만 가면 작아진다는 비판을 면치 못했다. 2006년, 2010년 월드컵에서 메시는 1골을 넣는 데 그쳤다. 그나마도 2006년 월드컵 본선 데뷔전에서 넣은 골이 마지막이었다. 스페인 프리메라리가에서 활약한 10시즌 동안 276경기에 나와 243골로 경기당 평균 0.88골을 찍었다는 점을 고려하면 한없이 초라한 성적이다. 클럽에서는 펄펄 날고도 월드컵에서 골을 넣지 못하니 메시가 축구 전설의 반열에 오르기엔 부족하다는 따가운 시선이 늘 따라다녔다. 그러나 이번 월드컵에서 메시는 매 경기 골맛을 보며 그간 월드컵에서의 부진을 톡톡히 만회하고 있다. 메시가 반전의 계기를 마련한 것은 이번 대회 그의 첫 경기인 16일 보스니아-헤르체고비나와의 조별리그 1차전이었다. 팀이 1-0으로 앞선 후반 20분 메시는 곤살로 이과인(나폴리)과 패스를 주고받으며 문전으로 침투, 수비수를 제치고서 왼발로 마무리해 월드컵 본선에서 8년 만에 골을 터뜨렸다. 이 골로 아르헨티나는 보스니아-헤르체고비나에 2-1로 이겼다. 8년에 걸친 부담감을 털어내자 메시의 활약은 계속됐다. 22일 이란과의 2차전에서도 메시의 해결사 기질이 번뜩였다. 아르헨티나는 극단적인 수비 위주의 전략을 펴는 이란에 막혀 90분간 0-0 균형을 깨뜨리지 못하다가 후반 추가시간 메시의 천금 같은 왼발 슈팅으로 이란의 골문을 열었다. 이 골로 아르헨티나는 1-0으로 승리하며 16강 진출을 확정했다. 26일 나이지리아와의 3차전에서는 전반 3분 만에 선제골을 넣더니 전반 추가시간 직접 프리킥 골까지 더해 2골을 몰아쳤다. 경기 후 메시는 "어릴 때부터 무척 하고 싶던 것을 해냈다"며 "오늘 내 꿈이 실현됐다"며 감격에 젖어했다. 그러면서도 "우리 팀은 똑같은 꿈을 꾸고 있기에 계속해서 침착함을 유지해야 한다"며 "우리가 바라는 꿈을 향해 계속해서 정진할 것"이라고 말했다. 메시는 단숨에 4골을 쌓으면서 득점왕 경쟁에도 당당히 도전장을 내밀었다. 메시는 이제 득점 부문에서 클럽 동료이자 브라질 축구스타인 네이마르와 함께 1위를 달리게 됐다. 이들의 뒤를 이어 프랑스의 카림 벤제마(레알 마드리드), 콜롬비아의 하메스 로드리게스(AS모나코), 독일의 토마스 뮐러(바이에른 뮌헨) 등 6명이 3골로 바짝 추격하고 있다. 스페인 프리메라리가, 유럽축구연맹(UEFA) 등에서 수많은 개인, 팀 트로피를 휩쓴 메시가 이번 대회에서 월드컵 우승 트로피와 득점왕까지 추가할 수 있을지 관심이 집중된다.

제르단 샤치리(23·바이에른 뮌헨)가 월드컵 무대에서 해트트릭을 터뜨리며 스위스 축구 대표팀을 16강에 올려놨다.스위스는 26일(이하 한국시간) 2014 브라질 월드컵 조별리그 E조 3차전에서 샤치리의 맹활약에 힘입어 온두라스를 3-0으로 완파했다.측면 공격수로 출전한 샤치리는 전반 6분, 전반 31분, 후반 26분에 골을 터뜨리며 가장 빛났다.첫 번째 골은 페널티지역 바깥 오른쪽 측면에서 중앙 쪽으로 드리블하다가 방향을 틀면서 왼발로 감아 찬 것이 골대 왼쪽 구석으로 휘어져 들어갔다.두 번째와 세 번째 골은 역습 상황에서 최전방의 팀 동료 요시프 드리미치(22·뉘른베르크)가 타겟맨 역할을 수행, 수비진을 돌파하면 자리를 바꿔 비어 있는 중앙으로 치고 올라온 샤치리가 공을 받아 마무리하는 플레이가 완벽하게 이뤄졌다.'알프스의 메시'로 불리며 스위스 축구의 현재이자 미래로 촉망받는 샤치리의 명성을 확인할 수 있는 경기였다.브라질은 이제 23살에 불과한 샤치리가 두 번째로 밟은 월드컵의 땅이다.그는 19살이던 2010 남아공 월드컵 때 지금도 대표팀을 이끄는 오트마르 히츠펠트 감독의 깜짝 발탁으로 대표팀 유니폼을 입었다.당시 눈에 띄는 활약을 펼치지 못하고 팀의 조별리그 탈락을 지켜봐야 했던 샤치리는 4년이 지나 어느덧 스위스의 핵심 동력이 돼 해트트릭까지 터뜨리며 팀을 16강으로 이끌었다.이제 스위스는 내달 2일 '진짜 메시' 리오넬 메시(27·바르셀로나)가 버티는 아르헨티나와 8강 진출을 놓고 격돌한다.객관적 전력으로는 스위스가 우승 후보인 아르헨티나에 밀리는 것이 사실이다.메시와 앙헬 디마리아(레알 마드리드), 곤살로 이과인(나폴리), 하비에르 마스체라노(바르셀로나), 세르히오 아궤로(맨체스터 시티) 등이 버티는 아르헨티나는 스위스가 조별리그에서 만났던 미주 대륙 팀인 온두라스나 에콰도르와는 차원이 다르다.하지만 샤치리로서는 자신의 별명이 허언에 지나지 않는 것인지, 아니면 4살 많은 지상 최강의 선수와 어깨를 나란히 하기에 충분한 자격이 있는지를 보여줄 기회다.특히 이날 온두라스전에서 샤치리가 넣은 첫 번째 골은 메시의 주특기인 페널티지역 바깥 측면에서 치고 올라오다가 90도로 꺾으면서 하는 슛과 쏙 빼닮아 있었다.샤치리가 메시 앞에서도 주눅이 들지 않고 이 슛으로 골을 터뜨린다면 그는 앞으로 다른 선수의 이름을 딴 별명이 아닌 '스위스의 샤치리'로 불릴 것이다.