독일이 2022 베이징동계올림픽에서 '썰매 최강국'의 면모를 아낌없이 과시하고 있다. 독일은 베이징동계올림픽에서 16일 오전까지 금메달 9개, 은메달 6개, 동메달 3개로 종합 2위를 달리고 있다. 금메달 9개 중 7개를 썰매 종목에서 쓸어담았다. 은메달 4개, 동메달 1개를 더해 썰매 종목에서만 12개의 메달을 휩쓸었다. 이번 대회 루지 종목에 걸린 4개의 금메달은 모두 독일 선수의 차지가 됐다. 루지 남자 싱글(1인승)에서 요하네스 루트비히가 1~4차 시기 합계 3분48초735를 기록헤 금메달을 따냈고, 여자 싱글에서는 나탈리 가이젠베르거가 1~4차 시기 합게 3분53초454로 금메달을 수확했다. 여자 싱글 은메달도 독일의 안나 베라이터가 가져갔다. 루지 남자 더블(2인승)에서도 금, 은메달은 독일 선수의 몫이 됐다. 토비아스 웬델-토비아스 아트 조가 1, 2차 시기 합계 1분56초554로, 토니 에거트-사샤 베네켄 조가 1분56초653으로 각각 1, 2위를 차지했다. 남녀 싱글과 남자 2인승 레이스를 한 차례씩 치러 순위를 정하는 루지 혼성 릴레이에서도 루트비히, 가이젠베르거, 웬델-아트 조가 금메달을 합작했다. 남녀 스켈레톤에서도 독일의 강세는 이어졌다. 남자 스켈레톤에서 크리스토퍼 그로티어가 1~4차 시기 합계 4분01초01을 기록해 금메달을 거머쥐었고, 악셀 융크가 4분01초67로 은메달의 주인공이 됐다. 여자 스켈레톤에서도 한나 나이제가 4분07초62의 기록으로 우승했다. 독일은 이번 올림픽부터 정식 종목으로 치러진 여자 모노봅에서 메달 수확에 실패했지만, 남자 2인승에서 다시 강국의 위용을 뽐냈다. 금, 은, 동메달을 싹쓸이했다. 2021~2022시즌 8차례 국제봅슬레이스켈레톤연맹(IBSF) 월드컵 대회에서 금메달 7개를 따낸 프란체스코 프리드리히 팀이 1~4차 시기 합계 3분56초89로 순위표 가장 꼭대기에 이름을 올렸다. 요하네스 로크너 팀과 크리스토프 하퍼 팀이 각각 은, 동메달을 땄다. 독일은 전통적인 썰매 강국이다. 이번 대회를 포함해 역대 올림픽 루지에서 금메달 22개, 은메달 12개, 동메달 9개를 땄다. 동독 시절 성적까지 포함하면 금메달 수는 35개로 늘어난다. 역대 올림픽 봅슬레이에서 가장 많은 금메달을 딴 나라도 독일이다. 총 13개의 금메달을 땄다. 독일의 썰매 저변과 기술, 전폭적인 지원이 강국의 면모를 이어가는 원동력이다. 전 세계에 IBSF가 공인하는 트랙은 17개인데, 그중 4개가 독일에 있다. 인프라가 충분히 갖춰져있다 보니 썰매를 쉽게 접할 수 있고, 선수 저변이 넓다. 트랙이 많다보니 선수들의 훈련 환경도 다른 나라에 비해 좋다. 썰매에서는 장비가 무척 중요한 역할을 한다. 독일은 썰매와 날 제작, 관리 등에서도 세계 최고 수준의 기술력을 갖추고 있다. 독일 내에서 인기가 많은 종목인 만큼 썰매 종목에 대한 지원도 전폭적으로 이뤄진다. 독일은 유독 스켈레톤에서는 금메달과 연을 맺지 못했다. 하지만 강국으로 군림하면서도 발전을 거듭한 독일은 이번에 스켈레톤에서도 금메달을 독식했다. 독일의 메달 사냥은 아직 끝나지 않았다. 봅슬레이 여자 2인승과 남자 4인승에서 다시 한 번 메달을 겨냥한다. 특히 남자 4인승에서는 2인승 메달을 휩쓴 멤버가 총출동한다.

정동현(하이원)이 동계올림픽 알파인 스키 한국 선수 최고 순위 타이기록을 세웠다. 정동현은 16일 중국 베이징 북부 옌칭의 국립 알파인스키센터에서 열린 2022 베이징 동계올림픽 스키 알파인 남자 회전 경기에서 1, 2차 시기 합계 1분 47초 69를 기록했다. 출전 선수 88명 가운데 21위를 차지한 정동현은 허승욱(은퇴)이 1994년 릴레함메르 동계올림픽 남자 회전에서 달성한 21위와 같은 순위에 올랐다. 1차 시기에서 56초 85로 29위에 오른 정동현은 2차 시기 50초 84로 16위에 해당하는 호성적을 내 순위를 21위로 끌어올렸다. 정동현의 종전 올림픽 최고 순위는 2018년 평창 대회 회전 27위였다. 2011년 아스타나-알마티, 2017년 삿포로 동계아시안게임 금메달리스트인 정동현은 국제스키연맹(FIS) 월드컵에서 2017년 14위에 올라 역대 한국 선수의 FIS 알파인 월드컵 최고 순위를 보유한 선수다. 이번 대회 남자 회전에 출전한 아시아 선수 중에서도 정동현의 21위가 가장 높은 순위다. 이번 베이징 동계올림픽에서 한국 알파인 스키는 남녀 모두 역대 올림픽 최고 순위 타이기록을 세웠다. 여자부에서도 김소희(하이원)가 대회전에서 출전 선수 82명 중 33위에 올랐는데 이는 2006년 토리노 대회 오재은(은퇴)의 대회전 33위와 같은 기록이다. 이날 남자 회전에서는 클레망 노엘(프랑스)이 1분 44초 09로 금메달을 따냈다. 요하네스 스트롤츠(오스트리아)가 1분 44초 70으로 2위, 제바스티안 포스 졸레바그(노르웨이)가 1분 44초 79로 3위에 올랐다.

“재원이와 저는 5000m에서 내세울 수 없는 수준의 기록입니다.” ‘빙속황제’ 이승훈(34·IHQ)은 냉정했다. 그는 지난 13일 2022 베이징 동계올림픽 남자 스피드스케이팅 팀추월 준준결승에서 준결승 진출에 실패한 후 진행된 인터뷰에서 자신을 포함한 팀원들의 기량을 가감없이 판단했다. 팀 추월의 경기력이 좋아지려면, 선수들의 5000m 장거리 개인 기록이 더 좋아져야 한다는 것. 네티즌 사이에서 ‘굳이 후배 기를 죽이냐’는 말이 나올 정도로 냉철한 진단이었다. 아시아인 최초로 스피드스케이팅 장거리 금메달을 따낸 이승훈 입장에서는 충분히 가능한 쓴소리다. 현재 이승훈 이후로 한국 스피드스케이팅 장거리 개인전에서 두각을 보이는 선수는 없다. 말 그대로 세대교체에 실패한 셈이다. 한때 이승훈의 후계자로 꼽혔던 정재원(21·의정부시청)도 이번 올림픽에서 5000m, 10000m 개인전 출전권을 따내지 못했다. 정재원의 최근 월드컵 장거리 랭킹은 46위다. 이대로라면 이승훈이 일군 ‘밴쿠버의 기적’을 재현하는 건 아득한 꿈으로만 남을 수 있다. 15일 캐나다와 맞붙은 팀추월 5·6위 결정전에서 보인 대표팀의 경기력은 이런 불안감을 더했다. 정재원, 박성현(23·한국체대), 김민석(23·성남시청)은 캐나다보다 13초38 뒤진 3분53초77를 기록했다. 마지막 바퀴에서는 캐나다 팀에게 꼬리를 잡힐 뻔한 장면도 연출됐다. 19일 있을 정재원의 매스스타트 경기에 대비해 전력을 다하지 않은 것이라 해도 빙상 팬들의 실망감은 컸다. 메달이 걸리지 않은 경기라도, 매 순간 최선을 다하는 ‘국가대표’의 모습을 기대했던 터다. 경기 전 몸풀기 상황에서 핸드폰을 보며 사이클을 타는 모습이 중계 카메라에 잡힌 것도 실망스러운 장면 중 하나였다. 공교롭게도 스피드스케이팅 1500m에서 동메달을 따낸 김민석만 핸드폰 없이 몸풀기에 집중하는 모습을 보여 팬들 사이에선 이번 장거리 종목 부진이 ‘마음가짐’에서 비롯된 것이 아니냐는 목소리도 나왔다.

피겨스케이팅 여자 싱글 간판 유영(수리고)은 만 11살 때인 2015년 '트리플 악셀' 훈련을 본격적으로 시작했다. 전방을 향해 앞으로 힘껏 뛰어올라 공중에서 3바퀴 반을 돌고 착지하는 트리플 악셀은 당시 국내 여자 선수 가운데 제대로 시도한 적이 없는 고난도 기술이었다. '피겨 신동'이라는 평가를 받던 유영은 미래를 내다보며 험난한 도전의 길에 첫발을 내디뎠다. 유영은 트리플 악셀 훈련을 하루도 빼먹지 않았다. 수없이 넘어져서 발목이 퉁퉁 붓고 몸에 멍이 들어도 뛰고 또 뛰었다. 트리플 악셀은 잡힐 듯 잡히지 않는 신기루 같았다. 일반 점프보다 '반 바퀴'만 더 돌면 되지만, 그 반 바퀴가 문제였다. 초등학교를 졸업한 유영은 국내 대회 우승을 휩쓰는 '간판'이 됐다. 그러나 트리플 악셀은 여전히 쉽게 잡히지 않았다. 그는 도전을 멈추지 않았다. 무릎 부상에 시달리던 2019년 초반, 잠시 트리플 악셀 훈련을 중단한 것을 제외하면 그는 끊임없이 도전했다. 키가 순식간에 자라는 '성장통'으로 인해 점프의 회전축이 흔들리는 등 위기가 찾아왔다. 그래도 유영은 계속 트리플 악셀에 매달렸다. 도전을 포기하고 싶을 때도 있었다. 알렉산드라 트루소바(18·러시아)의 쿼드러플(4회전) 점프 성공 장면을 영상으로 봤을 때다. 유영은 "당시 영상을 보고 큰 충격을 받았다"며 "며칠 동안 제대로 잠을 못 잤다"고 말했다. 트루소바를 시작으로 안나 셰르바코바, 카밀라 발리예바 등 많은 러시아 선수들이 쿼드러플 점프를 구사하기 시작했다. 넘을 수 없는 벽을 마주한 유영은 상실감과 무기력함을 느꼈다. 도전 의식은 뿌리째 흔들렸다. 그래도 유영은 트리플 악셀을 포기하지 않았다. 이때부터 트리플 악셀은 자신과 싸움이 됐다. 유영은 "주변을 의식하지 않게 됐다"며 "내가 만족할 수 있는 연기를 하기 위해 노력했다"고 말했다. 트리플 악셀은 2019-2020시즌에 조금씩 잡히기 시작했다. 실전대회에서도 곧잘 착지에 성공했다. 경쟁력을 갖춘 유영은 트리플 악셀을 앞세워 국제빙상경기연맹(ISU) 그랑프리 대회, 2020 4대륙피겨선수권대회 등 많은 국제대회에서 입상했다. 희망이 커졌다. 그런 가운데 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 문제가 발목을 잡았다. 유영은 주훈련지인 미국으로 출국하지 못했다. 국내 훈련도 여의치 않았다. 국내 빙상장이 모두 문을 닫았기 때문이다. 그는 한 해 동안 총 3차례나 격리 생활을 하기도 했다. 격리 생활로 인해 근력이 크게 떨어지고 밸런스가 흔들렸다. 트리플 악셀의 성공률은 다시 떨어졌다. 유영은 지난해 다시 처음부터 시작했다. 2022 베이징동계올림픽을 일 년 앞두고다. 평생 도전했던 트리플 악셀을 올림픽 데뷔 무대에서 성공하겠다며 이를 악물었다. 유영은 운동을 할 수 없을 정도로 심각한 부상에 시달리기도 했지만 계속 트리플 악셀을 시도했다. 베이징으로 향하는 출국 당일 새벽까지도 유영은 훈련에 매진했다. 2022 베이징동계올림픽 피겨스케이팅 여자 싱글 쇼트프로그램이 열린 15일 중국 베이징 캐피털 실내경기장. 은반 위에 선 유영은 긴장된 표정으로 쇼트프로그램 '윌링 윈드'에 맞춰 힘차게 연기를 시작했다. 그리고 수년 동안 매달렸던 '그 기술'의 완성을 위해 힘차게 뛰어올랐다. 찰나의 순간에 3바퀴 반을 돈 유영은 가볍게 은반 위에 착지했다. 유영은 그제야 활짝 웃었다. 심판은 다운그레이드(Downgrade·점프의 회전수가 180도 이상 모자라는 경우) 판정을 내려 점수가 크게 깎였지만, 유영은 개의치 않았다. 스스로 수긍할 만한 연기력을 펼쳤다고 생각했기 때문이다. 사실 이날 유영의 트리플 악셀은 다운그레이드 판정으로 기본점이 8.00점에서 3.30점으로 내려앉았고, 수행점수(GOE)가 0.99점이나 감점됐다. 두 바퀴 반을 도는 더블 악셀을 클린할 때보다 낮은 점수가 매겨졌다. 고난도 점프는 실패할 때 점수 계산과 메달 경쟁에서 큰 손해를 본다 그래도 유영은 웃었다. 경기 후 유영은 '혹시 프리스케이팅에선 더블 악셀을 뛸 생각이 없나'라는 질문에 "그동안 준비했던 것을 보여드리고 싶다"며 "후회 없는 올림픽 경기를 치르고 싶기 때문"이라고 말했다. 그는 "비록 회전수 부족 판정이 나왔지만, 착지를 잘한 것 같아서 만족스럽다"고 덧붙였다. 쇼트프로그램에서 6위를 차지한 유영은 17일 프리스케이팅에서 다시 한번 트리플 악셀을 통해 올림픽 메달의 꿈에 도전한다.

감동과 기쁨, 환희, 도전의 아름다움으로 가득해야 할 올림픽 무대가 약물 파동으로 얼룩지고 있다. 세계의 관심은 약물 파동으로 물의를 빚은 러시아올림픽위원회 피겨스케이팅 선수 카밀라 발리예바(16)에게 집중돼 있다. 4년 동안 굵은 땀을 수없이 흘려가며 올림픽을 준비했던 세계 각국 선수들의 도전 과정과 스토리는 대중의 관심에서 사라진 지 오래다. 이런 분위기는 올림픽 현장에서 잘 느껴진다. 2022 베이징동계올림픽 피겨스케이팅 훈련장과 경기장은 지난 10일 발리예바의 도핑 양성 반응 소식이 알려진 뒤 연일 엄청난 취재진이 몰리고 있다. 피겨스케이팅 경기가 열리는 중국 베이징 캐피털 실내경기장 미디어 출입구 앞에 가면 매일 긴 줄을 발견할 수 있다. 대회 조직위원회는 방역 문제로 훈련장 입장 인원을 50명으로 제한하는데, 선착순으로 취재 기회를 주다 보니 수많은 취재진이 아침부터 줄 서기에 나서는 것이다. 추위의 고통을 뚫고 훈련장에 입장한 대다수 취재진의 눈은 한 선수에게 몰린다. 발리예바다. 스포츠중재재판소(CAS)가 발리예바의 올림픽 출전을 허가한 14일에도 그랬다. 이날 훈련장엔 세계 각국의 취재진이 몰렸고, 대다수 취재진은 입장조차 못 했다. 한국 미디어도 마찬가지다. 이날 훈련장 입장의 행운을 누린 국내 취재진은 고작 4명이었다. 올림픽 데뷔를 앞둔 피겨스케이팅 국가대표 유영, 김예림(이상 수리고)의 도전 과정은 러시아가 몰고 온 '도핑 태풍'으로 인해 제대로 전달되기 힘들었다. 다른 나라의 상황도 비슷하다. 이날 훈련을 마친 미국 국가대표 얼리사 류에게 몰린 취재진은 단 한 명도 없었다. 미국 기자들이 온통 발리예바의 훈련 모습에 집중했기 때문이다. 피겨스케이팅 여자 싱글 첫 경기가 열린 15일 중국 베이징 캐피털 실내경기장의 분위기도 비슷했다. 베이징올림픽 조직위원회는 방역 지침으로 공동취재구역(믹스트존) 출입 인원을 제한한다. 이날 전 세계 엄청난 취재진이 입장 신청서를 냈는데, 이 중 66명이 추첨을 통해 입장권을 받았다. 조직위는 출전 선수 면면에 따라 국가별로 입장권을 부여하는데, 한국 취재진은 총 5명만 입장권을 받았다. 그나마 한국 미디어의 사정은 나은 편이다. 쇼트프로그램 7위를 차지한 루나 헨드릭스의 모국, 벨기에 취재진은 단 1명만 허가를 받았다. 믹스트존의 분위기는 훈련장과 비슷했다. 선수들에게 발리예바에 관한 질문이 쏟아졌다. 한 해외 뉴스통신사는 아예 연기를 마친 모든 선수에게 도핑 문제에 관한 의견을 묻기도 했다. 발리예바가 연기를 마치고 믹스트존으로 들어오자 작은 소란이 일기도 했다. 질문하려는 취재 기자들이 한꺼번에 움직였기 때문이다. 발리예바는 러시아올림픽위원회 직원의 보호를 받으며 아무 말도 하지 않고 믹스트존을 빠져나갔다. 이날 쇼트프로그램 선두를 차지한 발리예바는 1,2,3위 선수가 참석하는 기자회견장에 나타나지도 않았다. 2위를 차지한 안나 셰르바코바(러시아올림픽위원회)와 3위 사카모토 가오리(일본)에겐 예상대로 발리예바에 관한 질문이 쏟아졌다. 발리예바의 도핑 사태는 베이징 올림픽을 집어삼키고 있다.

스위스의 벽은 예상대로 높았다. 두 대회 연속 메달 사냥에 나선 한국 여자 컬링대표팀 팀 킴(강릉시청)이 뼈아픈 패배를 당했다. 한국은 16일 베이징 내셔널 아쿠아틱 센터에서 열린 2022 베이징동계올림픽 여자 컬링 예선 7차전에서 스위스(팀 트린초니)에 4-8로 패했다. 3승4패로 또다시 승률 5할이 무너진 한국은 4위까지 주어지는 준결승행 티켓 확보에 적신호가 켜졌다. 10개팀이 참가하는 이번 대회는 서로 한 차례씩 맞붙은 뒤 상위 4개팀이 준결승 토너먼트 방식으로 최종 순위를 가린다. 이틀 전 일본을 10-5로 완파하고 하루 휴식을 취한 한국은 스위스와 대등하게 맞섰지만 막판 고비를 극복하지 못했다. 이제는 무조건 남은 두 경기를 다 잡고 경쟁팀들의 부진을 바라야 하는 처지에 몰렸다. 한국은 김은정, 김경애, 김선영, 김초희로 스위스를 상대했다. 라인업에서 빠진 김영미는 뒤에서 동료들을 응원했다. 초반 분위기는 나쁘지 않았다. 한국은 스위스를 맞아 침착하게 경기를 풀었다. 3엔드에서 1점을 내줬지만 2엔드와 4엔드 득점으로 앞섰다. 침착하게 잘 버티던 한국은 5엔드 들어 삐끗했다. 실수가 나오면서 하우스 내 스위스의 스톤이 쌓였다. 한국의 가드를 차근차근 제거한 스위스는 3득점으로 단숨에 승부를 뒤집었다. 주도권을 내준 한국은 다시 추격에 나섰다. 2-4로 끌려가던 6엔드에서 마지막 샷을 하우스 중앙에 붙이면서 1점을 만회했다. 더블 테이크아웃(두 개의 스톤을 하우스 밖으로 내보내는 것)을 노리던 스위스의 투구가 실수로 연결되면서 흐름이 한국으로 넘어왔다. 7엔드에서는 스틸이 나왔다. 후공에 임한 스위스의 마지막 샷이 그대로 하우스를 지나쳤다. 스코어는 4-4 동점. 승부는 9엔드에서 갈렸다. 한국은 안정적인 샷으로 하우스 내 스톤을 늘려나갔다. 하지만 선공의 불리함을 극복하지 못했다. 스위스의 마지막 샷이 한국의 1번 스톤을 쳐내고 하우스 중앙의 가장 가까운 곳에 안착했다. 측정 결과 2번 스톤 역시 스위스의 것으로 판명되면서 스위스가 2점을 챙겼다. 적어도 2점 이상이 필요했던 한국은 후공으로 임한 마지막 10엔드에서 무리할 수밖에 없었다. 스위스를 이를 역이용해 오히려 2점을 가져가 승리를 확정했다.

“이 선수(발리예바)를 천재 소녀라고 했었는데, 약물을 복용해 ‘천재가 된 소녀’였다.” 이현경 SBS 캐스터는 지난 15일 베이징 동계올림픽 피겨스케이팅 여자 싱글 쇼트 프로그램에 나온 카밀라 발리예바(16·러시아올림픽위원회)의 경기에서 이 같이 말했다. 이 캐스터는 “어렸을 때부터 훈련해 정정당당하게 싸워왔던 선수들의 노력은 뭐가 되는 거냐”고 지적했다. 지상파 3사 해설진은 도핑 논란에 휩싸인 발리예바의 경기를 ‘침묵 중계’로 항의했다. KBS와 SBS 해설진은 연기가 끝나고 주요 장면이 다시보기 될 때에야 점프 실수 등에 대해 간략히 해설했다. MBC 해설진은 경기 중 대체로 침묵을 지키다가 기술에 대해 간단히 설명했다. 이호정 SBS 해설위원은 발리예바 연기가 끝난 직후 “출전이 강행된 연기에 어떠한 언급도 할 수 없었다는 점을 알려드린다”며 시청자들의 양해를 구했다. 해설진은 발리예바 선수의 출전에 대해 다른 선수들의 노력을 무시하는 처사라고 강하게 비판했다. 국가대표 피겨 선수 출신인 곽민정 KBS 해설위원은 “많은 것들을 책임지려면 출전하지 말아야 하지 않았나 하는 생각이 든다”며 “가장 화나는 부분은 이 선수로 인해 다른 선수들이 피해를 봐야 한다는 것”이라고 말했다. 김초롱 MBC 캐스터는 “도핑을 한 선수와 경쟁한다는 게 공정할 순 없을 것”이라고 꼬집었다. 피겨 선수 출신 김해진 MBC 해설위원도 "선수 본인도 자신이 만든 도핑이라는 감옥 안에서 자유롭지 못할 것”이라고 했다. 잦은 도핑 논란으로 도마에 오르는 러시아를 겨냥한 발언도 있었다. 남현종 KBS 캐스터는 “약물을 복용한 발리예바 선수도 책임이 있지만, 그 뒤에 더 책임을 져야 할 무언가가 있어야 할 것”이라고 말했다. 이날 발리예바는 기술점수 44.51점, 예술점수 37.65점으로 합계 82.16점으로 1위로 경기를 마쳤다. 이는 자시느이 쇼트프로그램 최고점인 90.45점이나 이번 대회 단체전(팀 이벤트) 쇼트프로그램에서 받은 90.18점에도 못 미치는 점수다. 발리예바는 경기 후 인터뷰를 피한 채 경기장을 떠났다. 한편 발리예바는 메달을 따더라도 시상대에는 오르지 못할 전망이다. 국제올림픽위원회(IOC)는 발리예바가 메달을 따더라도 꽃다발을 걸어주는 간이 시상식은 물론 메달을 주는 공식 시상식도 열지 않을 것이라고 지난 14일 공식 발표했다.

한국 쇼트트랙 '맏형' 곽윤기(33·고양시청)가 올림픽 마지막 경기를 앞둔 소감을 전했다. 15일 곽윤기는 자신의 유튜브 채널 '꽉잡아윤기'를 통해 16일 쇼트트랙 남자 5000m 계주 결승에 대한 소회를 밝혔다. 그는 영상을 통해 "평창 때도 마지막 올림픽이라고 애기 했던 거 같은데 이젠 정말 마지막 올림픽이다. 이제는 스케이트 인생에 마침표를 찍는데 유종의 미를 잘 거두고 싶다"고 말했다. 그는 자신의 스케이트 인생을 돌아보며 "어렸을 때는 꿈이 컸다"며 "(진)선유 누나처럼, 김동성 선배처럼 쇼트트랙 하면 레전드라고 불릴만한 업적과 이력을 가진 선수가 돼야지 하고 있었다. 그런 선수가 될 수 없다는 걸 조금 일찍 깨달았다. 밴쿠버올림픽 이후에는 최고가 되고 싶었던 마음을 '온리원(Only one)' 나만이 할 수 있는 것을 찾는 방향에 집중했던 것 같다"고 표현했다. 곽윤기는 '온리원'으로서 자신의 길을 성공적으로 개척했다. 유튜브를 통해 많은 이들의 사랑을 받고 있으며 10년간 국가대표 생활을 이어오고 있기도 하다. 그는 이어 함께 뛰는 후배들에게는 부담을 내려놓으라며 "책임감은 내가 짊어지고 갈테니 너희는 온전하게 올림픽을 즐겼으면 좋겠다. 그리고 너희가 나의 자리에 섰을 때 너희 후배들을 나보다 더 잘 챙겨줬으면 좋겠다"라고 덧붙였다. 경기를 앞둔 자기 자신에게는 "너무 잘하려고 하지마. 성적을 내는 거에 집중하지 말고 너의 경기를 사람들에게 보여주는 거에 집중해보는 게 어때. 그러면 네가 원하는 대로 잘 풀릴 것 같아"라는 말을 전했다. 그는 끝으로 "후회는 없다"며 "내일만 후회 없으면 될 것 같다"는 말과 함께 다가오는 경기에 대한 각오를 다졌다. 16일 2022 베이징 동계올림픽 쇼트트랙 남자 5000m 계주에서 곽윤기의 후회 없는 마지막 올림픽 레이스가 펼쳐진다.

'피겨스타' 카밀라 발리예바(러시아올림픽위원회·ROC)가 2022 베이징 동계올림픽에서 출전을 강행하고 있는 모습에 국제올림픽위원회(IOC)와 여론, 선수들이 단단히 화가 났다. 발리예바는 지난 15일 중국 베이징 캐피털 인도어 스타디움에서 열린 베이징동계올림픽 피겨 스케이팅 여자 싱글 쇼트프로그램에서 기술점수(TES) 44.51점, 예술점수(PCS) 37.65점 등 82.16점을 받아 1위에 올랐다. 1위 경기 이면엔 '약물'이 있었다. 발리예바는 베이징올림픽 피겨 팀 이벤트(단체전) 이후 도핑 의혹에 휩싸였다. 이후 국제검사기구(ITA)는 지난해 12월25일 채취된 발리예바의 도핑 샘플에서 협심증 치료제이자 흥분제 약물인 트리메타지딘이 검출됐다고 밝혔다. 그러나 스포츠중재재판소(CAS)는 지난 14일 발리예바의 올림픽 출전과 관련한 국제올림픽위원회(IOC), 세계반도핑기구(WADA), 국제빙상경기연맹(ISU)의 이의 신청을 기각했다. CAS는 이번 대회 도핑검사에서 적발 된 것이 아니고, 만 16세 이하의 '보호대상자'라는 점, 올림픽 기간 중에 이 같은 사실이 드러나 발리예바가 대응할 수 없다는 점에서 사실상의 '집행유예'를 한 것이다. 결국 발리예바는 경기에 나서 금메달에 도전하고 있다. 국제올림픽위원회(IOC)는 "공정성과 올림픽 정신에 위배된다"라며 올림픽을 끝나도 끝까지 규명할 것이라고 했다. 때문에 발리예바가 1위를 하더라도, 시상식은 열리지 않는다. 영국 가디언지는 "15세의 이 소녀가 왜 계속 베이징에 있는지 의문이지만, 준비한 것을 보여준 것은 확실히 인상적이었다"라고 천재의 악행을 보도했다. 선수 출신 NBC 해설위원 타라 리핀스키는 "그녀는 도핑 검사에서 양성이 나왔다. 우리는 이 경기를 볼 필요가 없다"라고 이야기했다. 파린스키는 발리예바의 경기 중에 사실상 아무런 해설을 하지 않았다. 라핀스키는 자신의 트위터를 통해 "그녀가 다른 출전 선수들을 모욕했다. 다른 스케이트 선수들의 삶, 올림픽에서의 경험이 선수들에게 어떤 영향을 미칠지 생각해보라"고 지적했다. 뉴욕 포스트는 "타라 리핀스키의 조용한 분노"라고 보도했다. CNN 역시 발리예바의 올림픽 출전은 부당하다고 전했다. 곽민정 KBS 해설위원, 이호정 SBS 해설위원도 발리예바의 경기 중에 침묵으로 일관했다. "도핑 양성 선수의 경기는 어떤 멘트도 할 수 없다"라고 이구동성으로 말했다. '피겨여왕' 김연아 역시 "도핑을 위반한 선수는 경기에 출전할 수 없다"라며 "이는 예외가 없어야 한다. 모든 선수들의 노력과 꿈은 똑같이 소중하다"라고 현재 일어나고 있는 사태에 대해 비난했다. 영국 피겨 스케이팅 선수 나타샤 맥케이는 "우리는 이곳이 평등한 경쟁의 장이 될 것이라고 바라고 있지만 이 결정에 대해서 아무것도 할 수 없다"라고 안타까워 했다. 일부 선수들 역시 공정성에 문제가 있다고 지적했다.

"너무나 감사하게도 많은 분의 관심과 응원 메시지를 받았습니다. 묵묵하게 남은 경기를 최선을 다해 임하려고 합니다." 한국 스키 크로스컨트리 국가대표 한다솜(경기도청)이 최근 자신의 소셜 미디어에 남긴 글이다. 4일 개막한 2022 베이징 동계올림픽이 어느덧 막바지를 향해 가는 가운데 이번 대회에 출전한 65명의 태극 전사들도 서서히 남은 일정 마무리를 준비하고 있다. 이번 대회는 베이징에서 쇼트트랙, 피겨스케이팅, 스피드스케이팅, 컬링 등 국내에서 인기가 많은 종목의 경기들이 열렸고, 베이징 북부 옌칭에서는 알파인 스키와 썰매 종목, 베이징에서 200㎞ 이상 떨어진 허베이성 장자커우에서는 스키 종목 경기가 진행 중이다. 우리나라의 경우 메달 전부가 빙상 종목에서 나왔고, 인기도 역시 빙상이 설상에 비해 압도적이라 TV 중계나 현지 소식을 전하는 기사 대부분이 빙상에 집중된 것이 사실이다. 공교롭게도 국내 비인기 종목들이 베이징에서 먼 곳에서 열리다 보니 매체당 1∼3명 정도의 취재 기자를 파견한 국내 언론에서 옌칭, 장자커우 경기를 적극적으로 취재하기에 어려움이 컸다. 이번 대회 옌칭과 장자커우에서 활약한 우리 국가대표 선수들은 성적이나 인기 때문에 경기 장면이나 소식이 많이 전해지지 않았지만 오히려 그래서 팬들의 작은 관심에도 더 감사해하며 남은 일정 선전을 다짐하고 있다. 한다솜은 소셜 미디어를 통해 "올림픽이라는 목표를 위해 4년, 아니 그것보다 더 오랜 시간을 수많은 땀과 눈물을 흘렸고 저는 지금 그 자리에 서 있습니다"라며 "너무나 감사하게도 많은 분의 관심과 힘이 나는 응원 메시지들을 받고 있다"고 밝혔다. 그러면서 "저는 묵묵하게 남은 경기를 최선을 다해 임하려고 합니다"라며 "메달 획득만이 전부가 아니라는 걸 잘 알기에 저는 계속해서 한계에 도전하고 훈련하며 앞으로 나아갈 것"이라고 다짐했다. 같은 크로스컨트리 종목 김민우(평창군청) 역시 "비인기 종목인 크로스컨트리 스키가 국민 스포츠로 거듭날 수 있게 남은 경기도 많은 시청 부탁드리겠습니다"라는 글을 남겼다. 이번 대회 한국 선수단 최고령 선수인 이채원(41·평창군청)과 최연소 선수 이채운(16·봉담중)도 장자커우에서 각각 자신의 6번째 올림픽과 올림픽 데뷔전의 열정을 나란히 불태웠다. 또 귀화 선수들인 티모페이 랍신(전남체육회), 프리쉐 아일린 크리스티나(경기도청), 압바꾸모바 예카테리나(석정마크써밋)도 옌칭과 장자커우에서 뛴 '태극 전사'들이다. 옌칭에서 열린 알파인 스키에 출전한 김소희(하이원)는 여자 대회전 33위에 올라 한국 여자 선수의 올림픽 알파인 스키 최고 순위 타이기록을 세웠다. 김소희는 1월 말 추가 쿼터로 극적으로 올림픽 출전이 성사된 선수여서 기쁨이 더 했다. 2018년 평창에서 금메달, 은메달을 목에 건 스켈레톤 윤성빈(강원도청), 봅슬레이 원윤종(강원도청)이 스노보드 이상호와 함께 옌칭과 장자커우를 대표하는 '스타급 선수'들이었다. 지난해 10월 스위스 훈련 도중 무릎 인대가 파열되는 중상을 입고도 수술을 미루고 올림픽에 출전하는 투혼을 보인 이나윤(수리고)은 "저희 종목이 한국에서 선수층도 얇고, 비인기 종목이니 잘 모르시는 분들이 많다"며 "한국에서도 스노보드 종목에 올림픽에 뛰는 선수가 있다는 걸 보여드리고 싶었고, 그래도 조금은 그렇게 한 것 같아 기쁘기도 했다"고 말했다.