도핑 논란의 카밀라 발리예바(러시아올림픽위원회·ROC)가 2022 베이징 동계올림픽 피겨스케이팅 여자 싱글 쇼트프로그램 1위를 차지했다. 발리예바는 15일 중국 베이징 캐피털 인도어 스타디움에서 열린 베이징 동계올림픽 피겨스케이팅 여자 싱글 쇼트프로그램에서 기술점수(TES) 44.51점, 예술점수(PCS) 37.65점으로 합계 82.16점을 받았다. 연기를 마친 발리예바는 눈물을 보이기도 했다. 발리예바는 믹스트존(공동취재구역)에서 취재진의 인터뷰 요청을 거부하고 경기장을 떠났다. 발리예바는 이번 올림픽에서 유력한 금메달 후보로 거론됐다. 그러나 국제검사기구(ITA)에 따르면 러시아피겨선수권대회 기간 중인 지난해 12월 25일 채취된 발리예바의 도핑 샘플에서 협심증 치료제이자 흥분제 약물인 트리메타지딘이 검출됐다. 스포츠중재재판소(CAS)는 지난 14일 발리예바의 올림픽 출전과 관련한 국제올림픽위원회(IOC), 세계반도핑기구(WADA), 국제빙상경기연맹(ISU)의 이의 신청을 기각했다. CAS의 결정으로 발리예바는 이날 열린 피겨 여자 싱글 경기에 예정대로 나섰다.

2022 베이징동계올림픽을 '도핑 스캔들'로 몰아 넣은 '피겨 스타' 카밀라 발리예바(러시아올림픽위원회)의 출전에 차가운 시선이 쏟아지고 있다. 발리예바는 15일 중국 베이징의 캐피털 인도어 스타디움에서 열린 베이징올림픽 피겨스케이팅 여자 싱글 쇼트프로그램에서 기술점수(TES) 44.51점, 예술점수(PCS) 37.65점 등 82.16점을 받았다. 출전 만으로도 논란의 대상이 됐다. 국제검사기구(ITA)에 따르면 러시아피겨선수권대회 기간 중인 지난해 12월 25일 채취된 발리예바의 도핑 샘플에서 협심증 치료제이자 흥분제 약물인 트리메타지딘이 검출됐다. 그러나 스포츠중재재판소(CAS)는 지난 14일 발리예바의 올림픽 출전과 관련한 국제올림픽위원회(IOC), 세계반도핑기구(WADA), 국제빙상경기연맹(ISU)의 이의 신청을 기각했다. CAS의 결정으로 발리예바는 이날 열린 피겨 여자 싱글 경기에 예정대로 나섰다. 부담을 이겨내지 못한 듯 그의 연기는 평소와 조금 달랐다. 트리플 악셀에서 실수를 저지르며 불안한 모습을 보였다. 그래도 발리예바가 1위라는 사실은 변하지 않았다. 발리예바는 연기를 마친 뒤 눈물을 보이며 감정을 고스란히 드러내기도 했다. ESPN은 "많은 사람들이 그녀가 그곳에 있으면 안 된다고 느꼈음에도 불구하고 발리예바는 빙판 위에 섰다"고 지적했다. NBC 해설위원이자 1998 나가노 올림픽 여자 싱글 금메달리스트인 타라 리핀스키의 "모든 것에 의문을 품게 된다"는 멘트도 소개했다. 금지 약물 복용 선수의 올림픽 출전을 이해할 수 없다는 의미였다. 스카이 스포츠는 "발리예바는 완벽과 거리가 먼 경기에도 불구하고 82.16점으로 1위에 올랐다"며 "점프 실수 후 눈에 띄게 당황했다"고 전했다. 경기장을 찾은 러시아올림픽위원회 선수단은 발리예바를 열성적으로 응원했다. AP통신은 "관중 중에는 2014년 소치 올림픽에서 국가가 주도한 도핑 사건 이후 올림픽에서 사용할 수 없는 러시아 국기를 흔드는 이들도 몇몇 있었다"면서도 "발리예바의 이름이 불려졌을 때 관중석에서 무뚝뚝하게 앉아있는 팬들도 많았다"고 썼다. 뉴욕 타임스는 "발리예바가 프로그램을 마치자 카메라 셔터 소리와 박수 갈채가 쏟아졌다"면서 "러시아올림픽위원회 선수단으로부터 기립 박수를 받았다. 하지만 다른 선수들은 전혀 반응하지 않았다"고 꼬집었다. 지난 9일 처음 도핑 의혹이 제기된 후 그야말로 폭풍 같은 일주일을 보낸 발리예바는 경기 후 아무 말도 남기지 않고 믹스트존을 빠져나갔다. 일본 요미우리는 "발리예바는 키스 앤 크라이에서 다소 굳은 표정이었지만 역경에 지지 않은, 15세라고는 생각할 수 없는 강한 정신력을 보였다"고 전했다.

운명의 하루가 밝았다. 한국 여자컬링 대표팀 팀 킴(강릉시청)이 4강으로 향하는 길목에서 절대 놓칠 수 없는 2경기를 연달아 치른다. 한국은 16일 오전 10시5분(한국시간) 베이징 아쿠아틱 센터에서 2022 베이징동계올림픽 스위스와 예선 7차전을 갖는다. 밤 9시5분에는 같은 장소에서 덴마크와 예선 8차전을 소화한다. '1차 목표'인 4강 진출을 위해 반드시 잡아야 하는 2연전이다. 여자컬링은 예선에 나선 10개 팀이 한 번씩 모두 맞붙는 라운드 로빈으로 진행된다. 이 중 상위 4개 팀이 토너먼트에 올라 메달 경쟁을 벌인다. 한국은 예선 6경기를 치른 가운데 3승3패를 기록, 공동 6위에 올라있다. 10개 팀은 촘촘한 순위표를 이루고 있다. 1위 스위스(6승1패), 2위 스웨덴(5승2패)이· 선두권을 달리고 있다. 이어 영국, 일본, 미국이 나란히 4승3패로 공동 3위에 자리 중이고, 한국, 캐나다가 공동 6위다. 각각 2승5패를 작성한 중국, 덴마크가 공동 8위, 1승(6패)만 올린 러시아올림픽위원회가 최하위로 밀려났다. 사실상 영국과 일본, 미국, 캐나다와 순위 경쟁이 관건이 됐다. 만약 공동 4위 팀의 성적이 같다면 승자승 원칙으로 4강 진출 팀을 가리게 된다. 한국이 안정적으로 4강에 오르기 위해선 남은 3경기를 모두 이겨야 한다. '최소' 2승은 따내야 4강 진출을 타진할 수 있다. 그래서 이날 스위스, 덴마크와의 2연전이 더 중요하다. 스위스는 만만치 않은 상대지만 해볼만 하다. 임명섭 감독은 "스위스는 워낙 잘하는 팀이고 노련한 팀이지만 초반 점수 차만 벌어지지 않으면 충분히 승산이 있다"고 강조했다. 하위권으로 처진 덴마크는 최근 2연패 중이다. 가장 최근 경기였던 15일 스웨덴과 경기에서는 3점을 얻는데 그치고 7엔드 후 경기를 포기했다. 반면 한국은 지난 14일 '숙명'의 한일전을 승리로 이끌면서 분위기를 끌어 올렸다. 특히 스킵 김은정의 샷 성공률이 크게 오르는 등 완전히 감을 잡은 모양새다. 일본전에서 김은정의 샷 성공률은 무려 90%에 달했다. 흐름을 이어 이날 펼쳐지는 2연전까지 모두 쓸어담는다면 4강행 전망은 한층 밝아질 수 있다.

지난 14일 열린 2022 베이징 동계올림픽 미국과 핀란드의 여자 아이스하키 준결승 경기. 결승에 먼저 선착한 캐나다 선수들이 관중석에서 숙적 미국의 경기를 꼼꼼하게 살폈다. 1피리어드까지 상대의 질식 수비에 꽁꽁 묶였지만 라이벌의 시선을 의식이라도 한 듯 미국 선수들은 2피리어드에서 카이라 반스(23)의 골을 시작으로 핀란드의 골문을 무섭게 두드렸다. 미국은 거친 몸싸움과 한 발 더 뛰는 집념을 보여주며 경기를 4-1로 끝내 결승에 진출했다. 미국을 결승까지 이끈 선수는 역시 주장 켄달 코인 쇼필드(29). 어릴 적 피겨 스케이팅을 권유하던 부모에게 오빠처럼 아이스하키를 하겠다고 졸라 스케이트를 신은 켄달은 평창 대회 금메달리스트이자 2019년 여성 선수 최초로 북미아이스하키리그(NHL) 올스타전 스킬 콘테스트에 초청받아 남자 선수들과 겨루며 편견과 한계를 깨부순 선수다. 켄달은 체코전에서 골과 어시스트를 기록하며 팀을 4강으로 이끌었다. 켄달은 “모두가 자신의 게임을 한 단계 업그레이드해야 한다”며 각오를 밝혔다. 인생의 모토가 “큰 꿈”이라고 밝힌 만큼 그는 또 한 번의 금메달을 목에 걸려고 한다. 미국은 역대 올림픽 최다 우승팀인 캐나다와 17일 중국 베이징 우커송 스포츠센터에서 열리는 결승에서 격돌한다. 캐나다와 미국은 올림픽 결승에서 6번이나 만났고 그중 4번을 캐나다가 금메달을 가져갔다. 비록 지난 대회에서는 승부치기 끝에 패배했지만 이번 대회에서 캐나다가 보여주는 화력은 디펜딩 챔피언 미국보다 강하다는 평가를 받는다. 캐나다의 선봉 역시 주장인 마리-필립 폴린(31)이다. 폴린은 3번의 올림픽 결승전에서 모두 골을 넣는 등 승부처에 강한 모습을 보여주며 ‘캡틴 클러치’라는 별명을 얻었다. 조별리그에서도 미국을 상대로 골을 넣은 폴린은 이번 결승에서도 골을 기록하면 4개 대회 결승전 연속골이라는 대기록을 세운다. 폴린은 “즐겁기만 하다. 미국과 결승전을 오래 준비해왔다”며 자신감을 보였다.

한국 쇼트트랙이 2022 베이징 동계올림픽에서 금빛 피날레를 향한 마지막 역주에 나선다. 쇼트트랙 대표팀 선수들은 이번 대회 이 종목 마지막 날인 16일 남자 5000m 계주와 여자 1500m에 출전해 유종의 미를 거둔다는 각오다. 남자 5000m 계주에는 남자 1500m 금메달에 이어 대회 2관왕을 노리는 황대헌(23·강원도청)과 함께 이준서(22·한국체대), 박장혁(24·스포츠토토), 곽윤기(33·고양시청), 김동욱(29·스포츠토토) 등이 결승에 나서 러시아올림픽위원회(ROC), 캐나다, 이탈리아, 중국과 우승을 다툰다. 특히 한국 남자 계주는 이번 대회에서 2006 토리노 올림픽 이후 16년 만에 금메달을 노린다. 한국 남자 계주는 2010 밴쿠버 대회에서 은메달을 딴 뒤 2014 소치, 2018 평창 대회에서는 모두 준결승전에서 고배를 마신 바 있다. 일단 홈 텃세를 앞세운 중국과 치열한 접전이 예상된다. 중국은 준결승 레이스 도중 넘어졌지만 상대의 반칙에 따른 피해 구제를 뜻하는 ‘어드밴스’로 결승에 올랐다. 4개국이 아닌 5팀이 결승에서 격돌하는 이유다. 많은 선수가 엉켜 있는 가운데 치러지는 경기인 만큼 몸싸움도 치열할 것으로 보여 반칙과 판정 등 많은 것을 주의해야 한다. 그래도 준결승 레이스에서 막판 추월로 팀을 1위로 끌어올리며 결승으로 이끈 맏형 곽윤기의 노련미와 에이스 황대헌의 역주 본능, 경기 중 부상으로 왼손가락을 11바늘이나 꿰맨 박장혁의 부상 투혼 등으로 결속력이 높아진 한국 남자대표팀이 큰일을 낼 것이라는 기대감이 크다. 또한 황대헌이 금메달을 목에 걸면 한국 선수로는 역대 9번째(전이경 2회 달성) 동계올림픽 다관왕이 된다. 여자 1500m 역시 금빛을 바라보고 있다. 이미 이번 대회에서 2개의 은메달(여자 500m, 여자 3000m 계주)을 목에 건 에이스 최민정(24·성남시청)과 이 종목 세계랭킹 1위인 이유빈(21·연세대), 그리도 맏언니 김아랑(27·고양시청)이 출격하기 때문이다. 무엇보다 여자 대표팀 선수들은 이번 대회를 앞두고 ‘심석희 파문’ 등 여러 우여곡절이 많았지만 1500m 레이스에 출전하는 최민정과 이유빈 김아랑 등이 똘똘 뭉쳐 계주에서 은메달을 합작하면서 분위기가 한껏 살아났다는 점에서 고무적이다. 그중에서도 최민정과 이유빈에게 시선이 조금 더 쏠린다. 최민정은 4년 전 평창 대회 여자 1500m에서 금메달을 목에 걸었기에 이번 대회에서 이 종목 올림픽 2연패를 노린다. 장거리 종목이기에 장기인 아웃코스 폭풍 질주를 보여줄 기회가 많다는 점도 기대를 걸게 한다. 여기에 이유빈은 이번 시즌 국제빙상경기연맹(ISU) 월드컵시리즈 1~4차 대회 이 종목에서 금메달 2개, 은메달 1개를 획득하며 강자의 면모를 뽐냈다. 대회 개막 전 AP통신이 뽑은 이 종목 금메달 1순위가 바로 이유빈이었다. 그만큼 이 종목에 특화돼 있다는 점에서 금메달을 놓고 최민정과 집안싸움을 벌일 수도 있다. 다만 이번 대회 2관왕을 차지한 쉬자너 스휠팅(네덜란드)이 한국 선수들을 위협하는 최대 난적이다. 이번 시즌 월드컵부터 두각을 나타내기 시작한 스휠팅은 베이징 올림픽에서도 여자 1000m와 3000m 계주에서 모두 한국을 꺾고 우승했고 여자 500m에서는 은메달을 따는 등 최고의 컨디션을 자랑하고 있어 요주의 대상이다.

약물 양성 반응이 밝혀진 뒤에도 올림픽 출전을 강행한 피겨스케이팅 여자 싱글 선수 카밀라 발리예바(16·러시아올림픽위원회)가 무거운 분위기 속에 올림픽 개인전 데뷔 무대를 펼쳤다. 그는 주변의 눈길이 곱지 않다는 것을 의식한 듯, 평소답지 않게 불안한 연기를 펼쳤다. 발리예바는 15일 중국 베이징 캐피털 실내경기장에서 열린 2022 베이징동계올림픽 피겨스케이팅 여자 싱글 쇼트프로그램에 출전해 기술점수(TES) 44.51점, 예술점수(PCS) 37.65점, 총점 82.16점을 받았다. 발리예바는 1위를 차지해 프리스케이팅에 진출했다. 연기력은 그리 좋지 않았다. 그는 첫 점프과제인 트리플 악셀을 뛰다가 회전축이 흔들리면서 두 발로 착지했다. 쿼드러플(4회전) 점프를 자유자재로 수행하는 발리예바 답지 않았다. 표정도 매우 어두웠다. 연기를 마친 발리예바는 하늘을 바라보며 눈물을 흘렸다. 최근 사태로 복잡한 심경을 그대로 드러냈다. 그는 경기를 마친 뒤 공동취재구역(믹스트존)을 아무 말 없이 통과했다. 수많은 취재진의 질문에 답변하지 않고 그대로 빠져나갔다. 사실 발리예바는 경기 하루 전까지 비교적 밝은 표정으로 훈련을 수행했다. 그는 도핑 양성 판정 사실이 알려진 뒤에도 공식 훈련을 빼먹지 않았다. 훈련 도중 간혹 웃음을 터뜨리기도 했다. 그러나 발리예바는 15일 스포츠중재재판소(CAS)의 올림픽 출전 허가 발표 직후 비판 목소리가 커지자 큰 압박을 받은 것으로 보인다. 수많은 스포츠인은 CAS의 결정에 비판 목소리를 높였다. 국제올림픽위원회(IOC)도 결단을 내렸다. 발리예바가 메달을 획득하면 메달 세리머니는 물론, 꽃다발 세리머니도 하지 않겠다고 밝혔다. 또한 발리예바가 상위 24명에게 주어지는 프리스케이팅 출전권을 획득하면 25위를 한 선수에게도 프리스케이팅 출전권을 부여하기로 했다. 사실상 발리예바를 투명인간 취급하겠다는 뜻이었다. 실제로 이날 쇼트프로그램 25위를 한 제니 사리넨(핀란드)은 프리스케이팅 출전권을 얻었다. 발리예바로선 평정심을 유지하고 경기에 나설 수 없는 상황이었다. 발리예바는 이달 초까지 역사상 최고의 피겨스케이팅 여자 싱글 선수로 찬사를 받았다. 그는 베이징 올림픽 팀 이벤트(단체전)에서 최고의 기량을 펼치며 러시아올림픽위원회의 우승을 이끌었다. 그러나 지난 10일 도핑 위반 사실이 알려지며 나락으로 떨어졌다.

지상파 3사가 도핑 논란에 휩싸인 카밀라 발리예바(16·러시아올림픽위원회)의 피겨스케이팅 여자 싱글 경기를 중계하면서 이례적으로 침묵을 지켰다. KBS·MBC·SBS 해설진은 15일 베이징 동계올림픽 피겨스케이팅 여자 싱글 쇼트 프로그램에 발리예바가 출전하자 연기를 펼친 약 3분간 별다른 언급을 하지 않았다. KBS와 SBS 해설진은 발리예바의 연기가 끝나고 주요 장면 영상이 재생될 때에서야 점프 실수 등에 대해서만 간략히 해설했고, MBC 해설진은 경기 중 대체로 침묵을 지키면서 기술에 대해 간단히 설명했다. 이러한 ‘침묵 중계’는 도핑 양성 반응이 나왔다는 사실이 알려진 발리예바가 경기에 출전한 데 대한 항의 표시로 해석됐다. 이호정 SBS 해설위원은 발리예바 연기가 끝난 직후 “출전이 강행된 연기에 어떠한 언급도 할 수 없었다는 점을 알려드린다”며 시청자들의 양해를 구했다. 해설진은 발리예바 선수의 출전을 두고 날 선 비판을 가하기도 했다. 국가대표 출신인 곽민정 KBS 해설위원은 “많은 것들을 책임지려면 출전하지 말아야 하지 않았나 하는 생각이 든다”며 “가장 화나는 부분은 이 선수로 인해 다른 선수들이 피해를 봐야 한다는 것”이라고 소신을 밝혔다. 이현경 SBS 캐스터는 “어렸을 때부터 훈련해 정정당당하게 싸워왔던 선수들의 노력은 뭐가 되는 거냐”며 “이 선수(발리예바)를 천재 소녀라고 했었는데, 약물을 복용해 천재가 된 소녀였다”고 비판했다. 김초롱 MBC 캐스터는 “도핑을 한 선수와 경쟁한다는 게 공정할 순 없을 것”이라고 말했다.

한국 봅슬레이 대표팀이 베이징에서 ‘평창의 기적’을 다시 한 번 꿈꿨으나, 아쉽게도 무위에 그쳤다. 원윤종 팀(파일럿 원윤종·브레이크맨 김진수)은 15일 중국 베이징 옌칭 국립 슬라이딩센터에서 열린 봅슬레이 남자 2인승 경기에서 1~4차 시기 합계 4분01초24 기록으로 30팀 중 19위에 올랐다. 금·은·동 메달은 ‘봅슬레이 최강국’ 독일이 모두 싹쓸이했다. 원윤종 팀은 전날 열린 1~2차 시기에서 합계 2분00초17으로 16위에 자리했다. 3차 시기에서는 1분00초10을 기록하며 14위까지 도약했으나, 마지막 4차 시기에서 가장 늦은 1분00초97을 기록하며 순위를 올리는 데 실패했다. 그러나 아직 기회는 남아있다. 2018 평창 대회에서 원윤종이 은메달을 땄던 봅슬레이 4인승 경기가 19일과 20일 두 차례에 걸쳐 열린다. 금메달은 강력한 우승후보였던 독일의 프리드리히 팀에게 이변 없이 돌아갔다. 프리드리히 팀은 원윤종 팀보다 4.35초 빠른 3분56초89를 기록했다. 프리드리히 팀은 평창에서도 남자 2인승·4인승 종목 2관왕을 차지한 바 있다. 은메달과 동메달도 모두 독일이 가져갔다. 요하네스 로크너 팀이 3분57초38로 2위, 크리스토프 하퍼 팀이 3분58초58로 3위를 차지했다. 독일은 이번 대회 썰매에서 나온 8개의 금메달 중 7개를 가져가며 썰매 강국의 위상을 유감없이 보여주고 있다.

유영(18)과 김예림(19·이상 수리고)가 2022 베이징 동계올림픽 피겨스케이팅 여자 싱글 쇼트프로그램에서 나란히 톱10에 진입했다. 유영은 15일 중국 베이징 캐피털 실내경기장에서 열린 이번 대회 쇼트프로그램에서 5조 3번째, 전체 30명 중 27번째로 출전해 기술점수(TES) 36.80점, 예술점수(PCS) 33.54점 등 총점 70.34점을 받아 6위에 올랐다. 앞서 4조 첫 번째이자 전체 19번째로 나선 김예림은 기술점수(TES) 35.27점, 예술점수(PCS) 32.51점으로 총점 67.78점을 기록하며 9위에 이름을 올리는 등 출전한 한국 선수 2명 모두 톱10 안에 들면서 성공적인 올림픽 데뷔전을 치렀다. 자신의 쇼트프로그램 '윌링 윈드'에 맞춰 힘차게 연기를 시작한 유영은 첫 번째 점프 과제이자 '필살기'인 트리플 악셀 착지에 성공하며 산뜻하게 출발했다. 넘어지지 않고 잘 버텼지만 회전수가 살짝 부족해 다운그레이드 판정을 받은 점은 아쉬웠다. 유영은 첫 점프의 기세를 살려 트리플 러츠-트리플 토루프 콤비네이션 점프도 큰 문제 없이 처리했다. 유영은 플라잉 카멜 스핀과 레이백 스핀을 우아하게 연기한 뒤 10% 가산점이 붙는 연기 후반부에 마지막 점프 과제인 트리플 플립을 큰 실수 없이 처리했다. 다만 착지가 살짝 흔들린 건 아쉬웠다. 김예림은 자신의 쇼트프로그램 '사랑의 꿈'의 선율에 맞춰 우아한 연기를 선보였다. 그는 첫 번째 연기 과제인 트리플 러츠-트리플 토루프 콤비네이션 점프를 큰 실수 없이 수행하며 산뜻하게 출발했다. 이어 2바퀴 반을 도는 더블 악셀을 안정적으로 클린 처리한 뒤 플라잉 카멜 스핀을 흔들림 없이 수행했다. 김예림은 10%의 가산점이 붙는 연기 후반부 첫 과제인 트리플 플립도 큰 문제 없이 처리하며 점프 과제를 모두 마쳤다. 이로써 유영과 김예림은 쇼트프로그램에서 상위 25위 이내에 여유 있게 포함돼 17일 펼쳐지는 프리스케이팅 출전권을 따냈다. 여기서 선전을 바탕으로 톱5 이내의 성적을 노린다. 한편 도핑 양성 반응을 보이고도 스포츠중재재판소(CAS)의 구제로 올림픽 개인전에 출전한 카밀라 발리예바(러시아올림픽위원회)는 자신의 세계 기록(90.45점)에 크게 못 미치는 82.16점을 받았지만 1위로 쇼트프로그램을 마쳤다. 발리예바는 첫 번째 점프 과제인 트리플 악셀을 뛰다가 두 발로 착지하는 실수를 했고 연기를 마친 뒤에는 울음을 터뜨리며 복잡한 심경을 드러냈다. 2위는 80.20점을 받은 안나 셰르바코바(러시아올림픽위원회)가 차지했고 79.84점을 받은 사카모토 가오리(일본)가 3위에 올랐다. 이어 알렉산드로 트루소바(러시아올림픽위원회, 74.60점)가 4위에 이름을 올렸고, 5위는 히구치 와카바(일본, 73.51점)가 기록했다.

한국 여자 컬링대표팀 ‘팀 킴’(스킵 김은정, 리드 김선영, 세컨드 김초희, 서드 김경애, 후보 김영미)은 4년 전 2018 평창에서 ‘깜짝 은메달’을 따내며 전국민적인 ‘컬링 신드롬’을 일으켰다. 예선에서 9승1패를 거둔 압도적인 기량 외에도 스킵 김은정의 ‘영미~영미~’로 대표되는 유행어 등 경기 외적인 요소도 국민의 관심을 불러모았다. 여기에 준결승에서 ‘팀 후지사와’로 불리는 숙적 일본과의 맞대결에서 연장까지 가는 극적인 승부 끝에 결승에 진출한 것이 결정적이었다. 4년이 흘러 다시 선 올림픽 무대. 팀 킴의 상황은 4년 전과 많이 달라졌다. 평창에선 예선부터 승승장구하며 일찌감치 4강행 티켓을 예약한 반면 베이징에선 대회 초반 기복이 심한 경기력을 드러내며 2승3패까지 몰렸다. 더 이상의 패배가 용납되지 않는 상황에서 만난 상대는 공교롭게도 숙명의 라이벌인 팀 후지사와의 일본. 팀 킴의 승부수는 ‘김영미 카드’였다. 그는 4년 전 평창에선 리드를 맡았으나 이번 올림픽엔 김초희에게 주전 자리를 내주고 후보로 내려앉았다. 김영미의 기량이 떨어져서 후보가 밀린 게 아니라 김초희의 기량이 급상승해 내린 역할 변화였다. 지난 13일 중국전에 이어 두 번째로 출장기회를 잡은 김영미는 자신의 진가를 입증했다. 중국전에선 딜리버리 성공률이 75%로 처졌으나 일본전에선 85%의 테이크아웃 성공률을 자랑하는 등 달라진 모습을 보였다. 2엔드에서 ‘트리플 테이크아웃샷’으로 일본의 스톤 3개를 한꺼번에 밀어내기도 했다. 여기에 그간 부침을 겪은 ‘안경선배’ 김은정이 이날 샷 성공률 90%를 기록하며 일본의 후지사와 사쓰키(샷 성공률 71%)와의 스킵 맞대결에서 완승을 거두면서 팀 킴은 10-5로 팀 후지사와를 제압했다. 김은정이 3엔드 마지막 투구에서 상대 스톤 2개를 동시에 처리하는 더블 테이크아웃으로 3점을 획득한 장면은 이날 경기의 백미다. 일본을 잡고 3승3패 5할 승률을 회복한 팀 킴은 4강 진출의 ‘불씨’를 되살렸다. 물론 아직 넘어야 할 산은 많다. 자력으로 4강 진출을 이뤄내기 위해선 남은 3경기를 모두 잡으면 되지만, 이번 여자 컬링 10개의 참가국이 전력이 평준화된 상황이라 변수가 워낙 많다. 팀 킴이 약체 중국에 덜미를 잡힌 것이 이런 분위기를 반영한다. 한국은 16일 오전 10시5분(한국시간) 예선 1위를 달리는 스위스(5승 1패)와 맞대결을 펼친다. 오후 9시5분에는 공동 8위 덴마크(2승 4패)와 상대한다. 17일에는 스웨덴(4승2패)과 일전을 치른다. 성적이 떨어져 있는 덴마크를 반드시 잡고, ‘컬링 강국’인 스위스와 스웨덴 중 최소 한 팀을 잡아야만 4강 진출을 따져볼 수 있다. 올림픽 컬링에서는 승패가 같을 경우 승자승 원칙으로 순위가 가려지고, 3개 팀의 순위가 맞물리면 ‘드로샷 챌린지’(예선에서 선·후공을 정하기 위해 던진 샷 거리의 평균값)로 순위를 정한다. 역시 ‘믿을맨’은 스킵 김은정이다. 일본전 활약으로 김은정은 샷성공률 83%를 기록하며 일본의 후지사와(82.4%), 미국 타비타 피터슨(80.2%)을 제치고 스킵 중 성공률 1위에 올라있다. 과연 팀 킴은 일본전 승리로 한껏 오른 기세를 앞세워 남은 3경기에서 연승을 거둬내며 4년 전 평창에서 써낸 기적을 다시 한 번 재현할 수 있을까.