더불어민주당 이낙연 전 대표가 6·1지방선거 서울시장 후보로 유력하게 거론되고 있다. 민주당이 6·1 지방선거에서 서울을 전략선거구로 지정하고 원점에서 다시 후보를 물색하기로 결정하면서 중량감 있는 인사가 나서야 한다는 이유에서다. 서울 지역의 한 의원은 14일 세계일보와 통화에서 “서울을 전략선거구로 지정하면서 (이 전 대표 차출이 유력해진) 분위기가 좀 있다”며 “‘이낙연계’의 핵심 의원들이 출마를 바라는 것 같다”고 말했다. 이 의원은 “이 전 대표가 차기 대선을 노린다면 마냥 기다리기보다 서울시장으로 출마해 당선되면 4년간 시장을 하고 대권에 도전하기 딱 좋지 않겠나”라며 “다만 패배할 경우 위험 부담도 크기 때문에 망설임이 있을 것”이라고 덧붙였다. 민주당의 원로인 유인태 전 국회사무총장도 이 전 대표 차출론에 힘을 실었다. 유 전 총장은 이날 CBS 라디오 방송에 출연해 “(서울시장 선거에) 이 전 대표 이름이 거론되는 모양”이라며 “(추대될 경우) 이 전 대표는 응해야 한다. 응할 의무가 있다고 본다”고 밝혔다. 서울시장 새 후보로 이 전 대표가 급부상한 데에는 여론조사도 영향을 끼친 것으로 보인다. 여론조사업체 서던포스트알앤씨가 CBS 의뢰로 지난 11∼12일 서울시민 803명을 상대로 실시한 조사에 따르면 민주당 서울시장 후보 가상 다자대결에서 이 전 대표 지지율은 19.6%로 송영길 전 대표(14.1%)보다 앞서는 것으로 나타났다. 그 밖의 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조. 송 전 대표는 이 전 대표 차출론에 환영의 뜻을 밝혔다. 송 전 대표는 이날 오후 MBC 뉴스 프로그램에 출연해 “(이 전 대표가 출마한다면) 너무 좋은 일이라고 본다”며 “많은 분이 경선하며 당이 하나로 통합될 수 있다”고 말했다. 그러나 정작 이 전 대표 본인이 아직까지 출마를 원하지 않는 것으로 알려지면서 이재명 상임고문이 직접 이 전 대표 설득에 나서야 한다는 주장도 나온다. 이낙연계 핵심으로 꼽히는 한 의원은 이날 통화에서 “어차피 지는 자리기 때문에 (서울시장 출마에는) 헌신이 요구된다”며 “이 고문이 직접 이 전 대표를 설득해야 이 고문 지지자와 이 전 대표 지지자가 모두 투표장에 나올 것”이라고 말했다. 한편, 민주당 공천관리위원회는 이날 현역인 송하진 전북지사를 ‘컷오프’ 시켰다. 지방선거 앞두고 ‘텃밭’에서 나름 혁신의 뜻을 담은 것으로 해석된다. 대신 현역 의원인 김윤덕·안호영 의원과 국민의당 출신으로 복당한 김관영 전 의원이 3인 경선을 치른다. 부산시장 후보는 변성완 전 부산시 부시장, 대구시장 후보는 서재헌 전 부대변인, 울산시장 후보는 송철호 시장이 단수공천됐다.

더불어민주당이 검찰의 수사권을 분리하는 내용의 법안을 14일 발의하겠다고 밝힌 가운데 김오수 검찰총장은 법제사법위원회장을 면담하며 국회 설득에 나섰다. 김 총장은 “법사위가 열리는 날 저도 참석해 (검찰의) 의견을 전할 기회를 달라고 부탁드렸다”고 말했다. 김 총장은 이날 오전 10시30분쯤부터 약 20분간 국회 법사위원장인 박광온 민주당 의원과 면담했다. 박 위원장은 면담 후 기자들을 만나 “검찰의 의견을 충분히 들었다”며 “검찰 의견에 대해 제가 직접적으로 답하지는 않았다”고 말했다. 박 위원장은 “다만 국회법과 헌법 규정대로 민주적 절차에 따라 책임 있게 심의할 것이라고 얘기했다”며 “국민이 주신 헌법적 권한을 국민을 위해 합당하게 행사하겠다는 얘기를 했다”고 덧붙였다. 김 총장은 검찰의 의견을 정리한 서한도 법사위에 전달한 것으로 알려졌다. 김 총장은 이날 면담에 대해 “제가 드릴 말씀은 다 드렸다”며 “법사위에서 혹시 법안을 논의하게 되더라도 심사숙고해서 그로 인해 생기는 문제들과 예산 등 여러 제도적인 부분도 검토해주십사 부탁드렸다”고 말했다. 그러면서 “검찰도 법사위 산하 기관 아닌가. 법사위가 열리는 날 저도 참석해서 의견을 말씀드릴 기회를 줬으면 좋겠다고 말씀드렸다”고 덧붙였다. 면담 전 기자들과 만난 자리에서 김 총장은 “(검찰 수사·기소권을 분리할 경우) 우리 사회에 범죄와 부정부패가 득세하고 국민과 국가는 불행하게 될 것”이라며 “검찰 수사의 공정성과 중립성에 문제가 있다면 그 부분만 시정하는 특별법을 만들어도 좋다”고 말했다. 김 총장은 “제도를 개선한다면 얼마든지 검찰도 참여하고 따르겠다. 국민의 대표인 국회의 권능에 검찰이 따르는 건 지당한 이야기”라면서도 “그런 제도 도입 없이 ‘교각살우’의 잘못을 되풀이하진 않았으면 좋겠다”고 호소했다. 민주당은 검찰의 기소권과 수사권을 분리하는 내용을 담은 검찰청법과 형사소송법 개정안을 이날 발의할 예정이다. 당론으로 채택된 법안이기 때문에 대표발의자는 박홍근 원내대표다. 오영환 민주당 원내대변인은 이날 오전 국회에서 열린 정책조정회의 이후 기자들과 만나 “권력기관 2차 개편으로 수사·기소권 분리 당론에 따른 형사소송법과 검찰청법 개정안은 이르면 오늘 중으로 발의 가능하도록 준비되고 있는 것을 확인했다”고 전했다. 발의 예정인 개정안에 민주당 의원 전원이 서명하는지를 묻는 말에는 “거기까지는 결정되지 않았다”면서도 “가능하면 그렇게 하지 않을까 한다”고 답했다.

윤석열 정부 첫 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자로 지명된 김인철(65) 전 한국외대 총장이 총장 재직 시절 재학생들과 상당한 마찰을 빚었던 것으로 알려지면서 과거 학생들에게 한 고압적인 발언을 모은 ‘김인철 어록’도 논란이 되고 있다. 윤석열 당선인은 13일 오후 사회부총리 겸 교육부 장관에 김인철 전 한국외대 총장을 지명했다. 김 전 총장이 장관 후보자로 지명되자 그가 김 전 총장이 한국외대에서 총장으로 재직 중 학생들과 빚었던 여러 마찰도 수면 위로 부상했다. 지난 2020년 한 온라인 커뮤니티에 작성된 글에는 김 전 총장이 2018년 총학생회 비상대책위원회 등 재학생들과 가진 면담 자리에서 한 발언을 묶어놓은 것으로 보이는 ‘김인철 어록’이 등장한다. 면담에 참석한 학생이 작성한 것으로 추정되는 어록에는 고압적인 표현이 다수 포함됐다. 어록 작성자는 김 총장이 “저 학생이 대단하네? 총장이 말하고 있잖아요”라거나 “가만있어” 등 학생 대표들과의 면담 자리에서 하기에 부적절한 위계적인 발언을 했다고 주장했다. “학교의 주인은 저(총장)입니다”, “제가 학교의 대표”, “지난 일은 관례였으니 책임지지 않아도 된다”, “저는 쉽지 않은 남자입니다” 등의 발언을 했다는 주장도 있었다. 어록 작성자는 “학생에게 반말은 기본에 총학생회 비대위를 무시하는 발언까지 정말 도를 넘는 발언이 많았다”며 “학생들과의 면담 자리에서 학생들을 자신의 아랫사람 부리듯 대했다는 것이 학생들을 분노케 했다”고 덧붙였다. 이처럼 총장 시절 학생들을 낮잡아보는 시각이 담긴 어록이 등장하자 일각에서는 어록의 발언이 사실이라면 교육 정책과 학교 현장을 책임지게 될 교육부 장관 후보자로서 다소 부적절한 인식을 가진 것 아니냐는 의문도 제기된다. 교육계의 학생 인격 존중 기조가 퇴보하는 것은 아닌지에 대한 우려도 나온다. 김 전 총장은 1988년 한국외대 행정학과 교수로 임용된 뒤 기획조정처장, 대외부총장, 사이버한국외대 총장 등을 거쳤다. 2014년부터 올해 초까지 제10·11대 한국외대 총장을 역임했다. 재임 중이던 2020년 그는 학교 법인카드로 골프장 이용료나 식비 등을 충당했다는 ‘회계부정’ 의혹으로 검찰 수사를 받은 바 있다. 검찰은 이 같은 의혹에 대해 기소유예 처분을 내렸다.

더불어민주당이 6·1 지방선거에서 송영길 전 대표의 시장 후보 경선 출마로 논란이 많은 서울을 전략선거구로 지정하고 추가 후보군 발굴과 선출 방식 등을 더 논의하기로 했다. 전략선거구 지정이 곧바로 전략공천을 의미하지는 않지만 추후 논란이 커질 경우 그만큼 전략공천으로 후보가 결정될 가능성을 배제할 수 없게 됐다. 윤호중 공동비상대책위원장은 13일 오전 대전시당에서 열린 비대위 회의에서 “지방선거의 확실한 승리를 위해서는 새로운 시도에 더해 모두가 이기는 대승적 결단이 불가피하다”며 “서울을 전략공천지역으로 결정했다”고 밝혔다. 비대위는 이날 서울과 강릉, 춘천, 대전 서구를 전략선거구로 지정하기로 했다. 민주당 중앙당전략공천위원회(전략공천위)가 전날 열린 회의에서 서울을 전략선거구로 지정하는 방안을 논의한 데 이어 비대위가 이를 최종 확정한 것이다. 비대위의 이 같은 결정은 송 전 대표를 포함한 현재의 후보군으로는 국민의힘 후보인 오세훈 서울시장을 이기기 어렵다는 위기감에서 비롯된 것으로 보인다. 다만 전략선거구 지정이 곧 전략공천을 의미하는 것은 아니다. 전략선거구는 선거 전략상 특별한 고려가 필요한 선거구로, 경선을 포함한 다양한 방식을 통해 경쟁력 있는 후보를 선출하게 된다. 기존에 후보 공모를 신청한 후보자들도 배제되지 않기 때문에 최종 후보로 선정될 가능성이 있다. 당 관계자는 “후보자 신청을 받고 경선, 면접 등을 통해 후보자를 선출하는 통상의 방식과 달리 전략선거구로 지정된 곳은 필요할 경우 후보 신청을 추가로 더 많이 받기도 하고 경선 룰도 토론이나 토너먼트 등 기존과 다른 방식을 취할 수 있는 것”이라고 말했다.

더불어민주당은 12일 정책의원총회를 통해 공영방송 지배구조 개선 등 언론개혁 법안도 당론으로 채택했다. 법안 추진 시기 등 자세한 내용은 당 지도부에 위임하기로 했다. 국회에 계류 중인 언론중재법 개정안은 추가 논의를 거쳐 당 지도부에 결정을 위임할 방침이다. 오영환 원내대변인은 이날 오후 진행된 의원총회 후 기자들과 만나 이 같은 결정 사항을 발표했다. 공영방송 지배구조 개선 방식에 대해서는 “‘독일식 모델’을 참고해 이력과 전문성, 사회 각 분야 대표성을 위주로 25명 정도 공영방송 운영위원회를 구성하기로 결정했다”고 밝혔다. 사장 선임은 운영위원 5분의 3 이상이 찬성하도록 하는 방안이 추진된다. 공영방송 지배구조 개선안은 현행 공영방송 이사 선임 방식을 바꿔 공영방송의 정치적 독립성을 보장하기 위한 법안이다. 현재 공영방송 이사는 관행적으로 KBS는 여당 7명·야당 4명, MBC는 여당 6명·야당 3명으로 구성되는데 이로 인해 공영방송이 정권의 영향력에서 자유로울 수 없다는 비판이 일어왔다. 반론권 강화를 위한 정보통신망법 개정안과 포털사이트의 기사 배열과 편집 권한 등을 규제하는 정보통신망법 개정안도 당론으로 결정됐다. 지난해 당론으로 결정돼 본회의에 부쳐졌으나 계류된 언론중재법 개정안은 추가로 더 검토한 뒤 언론·미디어 제도개선 특별위원회와 당 지도부에 결정을 위임하기로 했다.

더불어민주당 송영길 전 대표가 당내 비등한 출마 반대 여론에도 6·1 지방선거 서울시장 후보 경선 의지를 굽히지 않고 있다. 송 전 대표는 12일 MBC 라디오 방송에 출연해 당 지도부에서 전략공천 가능성이 거론되는 것과 관련해 “공정한 절차를 통해 후보를 모아 경선에서 경쟁력을 만들어 이길 생각을 해야지 이미 만들어진, 이긴 후보를 찾기는 쉽지 않다고 본다”며 반대 입장을 밝혔다. 그러면서 “누가 승리의 카드인지 경선을 해서 결정하면 되는 것”이라고 반박했다. 일부 의원들이 송 전 대표의 출마를 비토하는 상황에 대해선 “당연히 생각이 다르니까 비판할 수 있지만 당원과 국민은 ‘민주당은 왜 저렇게 네거티브를 할까’ 의아해하고 있다”며 “의회민주주의 절차에 따라 생각이 다르면 경선을 해서 결정하면 되는 것이지 비난을 해야 될 대상인가에 대해선 의문”이라고 말했다. 경선에서 타 후보가 송 전 대표를 꺾고 인지도를 높이는 이른바 ‘불쏘시개론’에 대해선 “좋은 이야기”라며 “그렇게 후보가 나와 경쟁력을 갖게 되는 건 좋은 일이고, 일관되게 말씀드렸듯 우리 당의 승리를 위해 내가 마중물이 되겠다”며 경선 실시를 거듭 촉구했다. 이날 민주당은 지방선거 광역단체장 예비후보들을 대상으로 인공지능(AI) 면접을 시작했다. 김태년 공천관리위원장은 “기존 공천시스템에서 한발 더 나아가 AI가 분석한 빅데이터를 활용해 국민과 지역민이 중요하게 생각하는 현안을 발굴하고 이에 대한 후보자의 이해도와 역량을 공정하게 평가할 수 있는 새로운 면접 방법을 도입했다”고 설명했다. 이날 심사는 17개 광역단체 중 제주·전북·광주·세종·대전·충남·전남·대구·인천 등 9개 광역단체 예비후보를 대상으로 진행됐다. 민주당은 오는 15일까지 광역단체장 경선 후보를 확정 짓고 20일부터 본격적인 경선에 돌입한다는 계획이다.

6·1 지방선거를 앞두고 불거진 더불어민주당의 내홍이 좀처럼 가라앉지 않고 있다. 박지현 공동비상대책위원장이 11일 서울과 충북 등에서 “새로운 후보를 다시 찾아야 한다”고 서울시장과 충북지사에 출마한 송영길 전 대표와 노영민 전 대통령 비서실장 등을 정면 비판했다. 거센 당 내부 반발에 서울에서는 새로운 후보를 전략 공천할 가능성도 계속 언급된다. 박 위원장은 이날 국회에서 열린 비대위 회의에서 “서울은 새로운 후보를 더 찾아야 한다”면서 “청년과 여성을 대표할 후보를 찾아 한 명 이상 경선에 참여시켜 열기를 높여야 한다”고 말했다. 계속해서 박 위원장은 “충북과 부산, 경남도 현재 등록한 예비후보 외에 현직을 포함해 경쟁력 있는 후보를 더 찾아야 한다”고 덧붙였다. 인천에서만 5차례 국회의원을 지내고, 인천시장도 한 차례 재임했던 송 전 대표가 서울시장 출마 선언을 하고, 문재인정부 실정에서 자유롭지 못한 노 전 비서실장이 충북지사에 출마한 것을 겨냥한 발언으로 풀이된다. 윤호중 공동비대위원장은 이날 연합뉴스와 인터뷰에서 “서울시장 후보에 필승카드가 나오지 않는다고 판단되면 지도부의 다른 결정이 있을 수 있다. 전략공천도 할 수 있다”고 말했다. 경선과 전략공천 결정 기준은 ‘경쟁력’이라고 설명했다. 시장 후보 경선 주자와 지역위원장 여론도 송 전 대표에 우호적이지 않다. 서울시장 선거 출마를 선언한 박주민 의원은 이날 KBS 라디오 방송에 출연해 “서울 지역에 있는 지역위원장들과 국회의원들은 제가 아는 바로는 대부분 송 전 대표가 나서는 것에 대해 반대하고 있다”고 전했다. 서울 지역위원장들은 아예 현재 출마를 선언한 예비후보들이 아닌 새로운 인물을 발굴해야 한다고 목소리를 높였다. 민주당 서울시당 49개 지역위원회 위원장들은 이날 공동명의 입장문을 내고 “서울시민의 눈높이에 맞는 참신하고 파격적인 새 얼굴 발굴 등 민주당의 모든 자산과 역량을 총동원해야 한다”며 “변화와 쇄신, 정치개혁이라는 국민적 열망에 부합하는 가장 경쟁력 있는 후보가 선출될 수 있도록 모든 가능성을 열어 놓고 검토해 달라”고 요구했다.

더불어민주당 송영길 전 대표가 자신의 서울시장 출마를 둘러싸고 벌어지고 있는 당의 내홍에 관해 “지방선거가 다가오는데 싸움을 회피하고 시골에 내려가 앉아있는 게 책임지는 것인지 싸우는 게 책임지는 것인지 고민했다”며 “많은 이들의 요청에 부응해 아무도 나가지 않겠다는 서울시장 선거에 나오는 것이 오히려 더 당에 책임지는 자세가 아닌가 생각했다”고 말했다. 김민석 의원이 ‘신4인방’을 제안하는 등 새 인물론이 계속 제기되는 것을 두고는 “당헌·당규에 따라 공식 공모 절차를 거쳐 마감됐으니 그에 맞게 경선하면 된다”고 말했다. 송 전 대표는 10일 오후 국회에서 기자간담회를 열고 자신을 둘러싼 당내 비판여론에 정면으로 반박했다. 송 전 대표는 “제 출마에 대해 생각이 다를 수 있다. 당 대표였기 때문에 대선 패배의 책임을 지는 건 당연하다고 생각한다”면서도 “그러나 그 책임에서 자유로운 사람이 얼마나 되나. 지금 당을 이끄는 분들도 (대선 당시) 공동선대위원장들 아니었나”라고 반문했다. 그러면서 “중요한 건 약 50일밖에 남지 않은 서울시장 선거에서 우리 당이 승리할 수 있도록 최선을 다해 경쟁력 있는 후보를 만들어 제대로 오세훈 후보와 싸우게 하는 것”이라고 강조했다. 그는 “싸움을 회피하고 모든 것을 내려놓고 시골에 앉아있는 것이 책임지는 것이냐, 아니면 누가 보더라도 질 거라고 생각해 아무도 출마 선언도 하지 않는 상황에서 당을 위해 다시 한 번 희생하겠다는 자세로 나서는 것이 책임지는 것이냐”라며 “현역 의원 임기 2년과 국회의장 도전 기회도 포기하고 당을 위해 싸워달라는 많은 분의 요청에 부응해 나오는 것이 오히려 당에 책임지는 자세라고 생각했다”고 말했다. 중앙당의 서울시장 공천 신청이 마감됐음에도 당내에서 새로운 후보를 찾아야 한다며 전략공천 가능성이 계속 거론되는 상황을 두고는 “172석을 가진 제1정당이 주먹구구식으로 당을 운영하면 국민이 납득하기 어려울 것”이라며 “민주당은 지난 서울·부산시장 보궐선거에서도 원칙을 지키지 않고 당헌·당규를 무리하게 개정했다가 국민의 심판을 받은 바 있다”고 말했다. 이어 “당헌·당규에 맞게 하면 된다. 지금 서울시장 선거에 집중해야 할 시간도 촉박한데 ‘갓 쓰고 망건 쓰다 장 다 파한다’는 말이 있다”며 “경선절차를 거쳐 결정하면 된다”고 덧붙였다. 새로운 후보를 찾으려는 움직임에 대해 ‘레디 메이드 허니(이미 만들어진 꿀)’만 찾는다는 비판도 내놨다. 송 전 대표는 “지금 오세훈 시장을 이기는 후보가 어디 있겠나. 경선으로 공약과 비전을 홍보할 기회도 주지 않고 이미 완성된 ‘레디 메이드 허니’, 즉 만들어진 꿀단지를 찾아다니는 수동적이고 어리석은 행동은 안된다”며 “이미 만들어진 꿀단지만 찾으려는 건 본선 경쟁력을 깎아 먹는 짓”이라고 지적하기도 했다. 자신의 출마에 반대하는 서울 지역 국회의원들을 향해서는 “그럴 열정과 시간이 있으면 진작 서울시장 후보를 찾고 준비했어야 하는 것 아니냐”며 “아무것도 안 하다가 송영길이 나간다니 공격하는 것은 달을 보라고 하니 손가락을 보고 비판하는 것”이라고 강도 높게 비판했다. 그러면서 “민주당이 후보도 없고 비아냥 당하다가 그래도 제가 마중물이 돼 서울시장 후보에 6명이나 등록을 했다”며 “이걸 보고 뿌듯했다”고 말하기도 했다. 송 전 대표는 이날 기자간담회를 연 이유에 대해 “다음 주 공식적으로 출마 기자회견을 하기 전에 논란에 대해 답하는 것이 시민과 당원에 대한 도리라고 생각했다”며 “다음 주부터는 본격적인 공식 행보를 통해 지방선거를 준비할 것”이라고 설명했다. 그는 다음 주 중으로 공식 출마 선언을 하고 10대 공약을 발표하겠다고 밝혔다.

한덕수 국무총리 후보자에 대한 인사청문 요청안이 7일 국회에 제출됐다. 한 후보자는 본인과 배우자를 합쳐 총 82억5937만원의 재산을 신고했다. 국회가 조만간 인사청문회를 열 것으로 예상되는 가운데 더불어민주당은 호된 검증을 예고했다. 윤석열 대통령 당선인은 한 후보자 지명 나흘 만인 이날 오후 인사청문 요청안을 국회에 제출했다. 국회는 이날로부터 20일 이내인 26일까지 인사청문을 마쳐야 한다. 당초 지난 3일 한 후보자가 국무총리 후보로 지명됐을 때까지만 해도 그가 김대중정부와 노무현정부에서 요직을 두루 거친 만큼 인사청문회를 무난히 통과할 수 있으리라는 관측이 우세했지만 각종 의혹이 수면 위로 부상하고 있다. 이날 인사청문회준비단에 따르면 한 후보자는 자신이 보유한 서울 종로구 신문로 1가의 3층짜리 주택을 1989년부터 1999년까지 미국 통신기업 AT&T와 미국계 정유사의 자회사 모빌오일코리아에 임대했다. 임대수익은 6억원대에 달하는 것으로 알려졌다. 지난해에는 해당 주택을 약 100억원에 매물로 내놨던 사실이 알려지며 논란이 이어졌다. 한 후보자는 이 주택 가액을 25억4100만원으로 신고했다. 예금은 본인 명의로 32억4999만원을, 배우자 명의로 19억448만원을 각각 보유했다. 본인 명의의 골프회원권·콘도회원권·헬스회원권 8550만원과 배우자의 증권·채권 2억6500만원, 1억3000만원 상당의 골프회원권도 신고내역에 포함됐다. 민주당은 철저한 검증을 벼르고 있다. 민주당 인사청문회 태스크포스(TF) 단장을 맡은 민형배 의원은 “오직 국민 눈높이에서 국민 뜻대로 철두철미하게 검증에 임하겠다”며 직무역량, 공직윤리, 시민검증 등 인사검증 3대 기준을 제시했다.

한덕수 국무총리 후보자가 미국계 사모펀드 론스타의 외환은행 불법매각 은폐에 책임이 있다는 의혹에 대해 “사적으로 관여된 바는 없다”고 부인했다. 더불어민주당은 한 후보자에 대한 ‘송곳 검증’을 예고하고 나섰지만 그가 김대중정부와 노무현정부에서 요직을 두루 거친 만큼 검증 수위를 높이기는 쉽지 않아 ‘진퇴양난’에 빠진 모양새다. 한 후보자는 4일 서울 종로구의 국무총리 후보자 인사청문회 준비단 사무실에 첫 출근하며 론스타 의혹에 관한 취재진의 질문을 받고 “론스타 문제에 대해서 국가 정부의 정책 집행자로서는 관여한 적이 있다”면서도 “‘김앤장’이라는 사적 직장에서 관여된 바는 전혀 없다”고 말했다. 앞서 시민단체인 투기자본감시센터는 한 후보자가 2002년 11월부터 2003년 7월까지 약 8개월간 론스타의 국내 법률대리 법무법인 김앤장 고문으로 재직하며 약 1억5000만원을 받았다며 그가 론스타 불법매각에 책임이 있다고 주장했다. 이들은 총리 임명 반대 의견을 인수위에 전달하기도 했다. 이날 민주당은 한 후보자 인사청문회가 여소야대 정국의 첫 시험대가 될 것으로 예상되는 만큼 엄정히 검증한다는 입장을 거듭 강조했다. 당 차원 인사청문회 태스크포스(TF)를 구성해 문재인정부에서 적용했던 ‘인사 검증 7대 기준’에 기반한 검증 원칙을 마련하고, 청문위원 구성 등 검증 준비에 서둘러 착수한다는 것이다. 윤호중 공동비상대책위원장은 이날 비대위 회의에서 “과거 국민의힘이 그랬던 것처럼 무조건 발목잡기와 흠집 내기를 하지는 않겠다”면서도 “다만 엄중한 환경 속에서 내각을 총괄할 전문성과 높아진 국민의 눈높이를 맞출 수 있는 도덕성을 갖췄는지를 면밀히 검증할 것”이라고 말했다. 박홍근 원내대표도 “역대 정부에서 이력은 중요하지 않다. 대한민국이 직면할 위기를 해결할 수 있는 국정 운영 철학과 역량을 갖췄는지가 핵심”이라며 철저한 검증을 예고했다. 박 원내대표는 “윤석열 당선인은 인사 검증의 기준을 제시해야 한다. 한 후보자 지명에서도 과거 경력만 나열했을 뿐 인사 검증 기준은 밝히지 않았다”며 “고위공직자는 갈수록 더 엄격한 잣대로 검증돼야 한다”고 강조했다. 그러나 한 후보자가 김대중정부 청와대 경제수석을 지낸 데 이어 노무현정부에서 경제부총리 겸 재정경제부 장관과 국무총리 등을 지낸 만큼 민주당이 그를 상대로 검증 수위를 높이기는 사실상 어려울 것이란 관측도 나온다. 우상호 의원은 이날 TBS 라디오 방송에 출연해 “우리 쪽 정부 때에 총리, 부총리를 하신 분이니 검증을 해서 아주 나쁜 문제가 새로 나오지 않는 한 사실 거부하기는 쉽지 않다”며 “주로 들여다볼 시기가 공직에서 물러난 이후인 2008년쯤부터가 될 텐데 이때 어떤 삶을 살았느냐를 주로 검증하지 않겠나”라고 말했다.