일본 대표 가전·정보기술(IT) 기업 소니그룹이 약 60년간 참가해온 세계 최대 가전·IT 전시회 ‘CES’에서 완전히 발을 뺀다. 전통적인 가전제품에서 게임과 음악, 영화 등 엔터테인먼트와 지식재산권(IP), 크리에이션 기술 중심으로 사업 구조가 바뀌면서 CES 참가의 실익이 줄었다고 판단한 것으로 보인다. 28일 니혼게이자이신문에 따르면 소니그룹은 2027년 미국에서 열리는 CES에 불참하기로 결정했다. 소니그룹은 자회사와 합작사 등 계열사를 포함해 2027년 CES에 일절 참가하지 않기로 했다. 소니는 1967년부터 2025년까지 약 60년 동안 CES에 매년 참가해왔다. 글로벌 시장에 TV와 오디오 등 주요 가전제품을 선보이는 대표적인 무대로 CES를 활용해왔지만, 최근 사업의 중심축이 달라지면서 전시회 참가에 대한 판단도 바뀌었다. 특히 게임과 음악, 영화 등 엔터테인먼트 사업과 IP, 콘텐츠 제작을 지원하는 크리에이션 기술 등이 소니그룹의 주요 사업으로 자리 잡으면서 전통적인 가전 전시회인 CES에 직접 참가할 필요성이 낮아졌다는 설명이다. 소니그룹은 이미 2026년 CES에서 본사 차원의 직접 출전을 중단했다. 당시에는 혼다와의 합작사인 ‘소니·혼다 모빌리티’를 통해 전기차(EV) ‘아필라’와 플레이스테이션 체험 공간 등을 선보였다. 하지만 2027년에는 이 같은 합작사 전시까지 모두 취소하기로 했다. 소니그룹은 CES 불참 결정의 배경으로 사업 구조 변화를 직접 언급했다. 소니그룹 측은 “사업의 축이 엔터테인먼트, IP, 크리에이션 기술로 변함에 따라 출전을 보류하게 됐다”며 “주최 측인 미국소비자기술협회(CTA)와 협력 관계는 앞으로도 지속할 것”이라고 밝혔다. CES 참가를 중단한다고 해서 미국 소비자기술 업계와의 관계까지 끊는 것은 아니라는 의미다. 소니그룹은 향후 CES 재참여 가능성은 열어뒀지만, 2028년 이후 참가 여부는 아직 결정하지 않았다. 이번 결정은 소니가 과거의 가전 제조업체에서 벗어나 콘텐츠와 IP를 중심으로 사업 영역을 확장해온 흐름과도 맞물린다. 하드웨어 제품 자체를 선보이는 대형 전시회보다 게임과 영화, 음악 등 콘텐츠와 이를 만들어내는 기술에 사업 역량을 집중하는 흐름이 반영됐다는 분석이다. 소니뿐 아니라 일본 가전업계를 대표해온 기업들도 CES에서 잇따라 모습을 감추고 있다. 약 60년 동안 CES에 참가해온 파나소닉 홀딩스도 2027년 행사에 불참하기로 결정한 상태다. 일본 가전산업의 성장을 이끌어온 대표 기업들이 CES 무대에서 연이어 빠지는 것은 일본 기업들이 하드웨어 중심의 사업 구조에서 벗어나 소프트웨어와 콘텐츠, 엔터테인먼트 등 새로운 성장 분야로 무게중심을 옮기는 흐름을 보여주는 사례로 해석된다. 특히 소니의 경우 게임과 음악, 영화 등 엔터테인먼트 사업과 IP를 핵심 성장동력으로 삼으면서 전통적인 가전제품 중심의 글로벌 전시회 참가 필요성도 함께 낮아진 것으로 풀이된다.

미국 인공지능(AI) 기업 엔비디아가 28일(현지 시각) 사상최대 규모인 1500억 달러(약 203조원) 규모의 추가 자사주 매입 계획을 승인했다. 월스트리트저널(WSJ) 등 보도에 따르면 엔비디아 이사회는 이날 추가 자사주 매입 프로그램을 승인해 총 자사주 매입액을 2350억 달러로 늘렸다. 이번 자사주 매입 추가 승인은 애플이 2024년 5월 발표한 1100억 달러 규모의 자사주 매입 계획을 뛰어넘는 규모다. 이번 추가 매입은 800억 달러를 추가한 지 불과 4개월 만에 나온 것이다. 세계 최대의 그래픽 처리장치(GPU) 및 AI 데이터 센터용 특수 하드웨어 설계 및 공급업체로서 시장을 장악하고 있는 엔비디아는 시가총액이 5조 4000억 달러를 넘어 세계 최대 기업이다. 엔비디아의 최고경영자(CEO) 젠슨 황은 “엔비디아의 성장은 AI와 가속 컴퓨팅으로의 세대교체에 버금가는 플랫폼 전환에 힘입어 이루어지고 있다”며 “우리의 현금 창출 능력은 이러한 변화를 가속화하는 기술에 투자하고 주주들에게 자본을 환원할 수 있는 여력을 제공한다”고 말했다. 엔비디아 주가는 장전 거래에서 약 2% 상승하다 장 초반에는 하락세를 보였다. 이번 자사주 매입 발표는 엔비디아가 7월 말로 끝나는 분기에 962억 달러라는 사상 최고 매출을 기록했다고 발표한 이후 나온 것이라고 WSJ은 전했다. 엔비디아는 2028 회계연도에 70%의 매출 성장을 예상한다고 밝혔다. 엔비디아는 28일 발표에서 자사의 투자 포트폴리오에는 상장 기업 13개와 비상장 기업 229개가 포함되어 있으며 투자금 회수를 통한 수익률은 투자 금액의 3배 이상이라고 밝혔다. 이 회사는 해당 투자에서 발생하는 초과 현금 흐름을 자사주 매입과 점진적으로 증가하는 배당금 형태로 사회에 환원할 계획이다. 엔비디아는 직접 투자 외에도 자사 재무제표를 활용해 다수의 AI 금융 거래를 지원해 순환 금융 구조에 관여하고 있다는 우려가 다시 제기되고 있다고 WSJ은 전했다. 엔비디아는 지난달 월가 금융회사들과 협력해 최대 5000억 달러 규모의 데이터센터 건설 자금을 부분적으로 보증해 고객들이 자사 칩을 더욱 저렴하게 구매할 수 있도록 돕겠다고 발표했다. 또한 엔비디아는 오하이오주 오픈AI의 데이터센터 프로젝트에도 자금을 지원하기로 합의했다. AI 산업이 매우 빠르게 성장하고 있기 때문에 엔비디아는 급성장하는 기업들이 자본에 접근할 수 있도록 지원하는 것이 필요하다고 밝혔다. 엔비디아의 최고재무책임자(CFO) 콜레트 크레스는 8월 말 실적 발표에서 “이러한 성장세를 뒷받침하려면 엔비디아가 필요하다”고 말했다.

인공지능(AI) 속도조절론을 업계 화두로 제시한 다리오 아모데이 앤트로픽 최고경영자(CEO)와 이를 정면으로 비판해 온 도널드 트럼프 미국 대통령이 회동하면서 전 세계가 주목하고 있다. 27일(현지시간) 미국 CNN방송 등 외신에 따르면 트럼프 대통령과 아모데이 CEO는 이날 밤 워싱턴 백악관에서 비공개 단독 만찬을 가졌다. 두 사람의 일대일 만남은 이번이 처음이다. 앞서 액시오스는 복수 소식통의 말을 인용해 트럼프 대통령은 지난 24일 시진핑 중국 국가주석을 위해 마련한 국빈 만찬에 일정이 겹쳐 아모데이 CEO가 참석하지 못하자 직접 그를 백악관에 초청했다고 전했다. 이날 낮 일리노이 시카고에서 열린 골프 국가대항전 프레지던츠컵에 참석한 트럼프 대통령은 취재진에 아모데이 CEO와 저녁식사를 할 것이라고 밝혔다. 이날 만남에서 AI 속도조절과 관련한 논의가 이루어졌을 가능성이 크다. 아모데이 CEO는 지난 12일 기고문을 통해 AI를 통제할 수 있는 안전성 연구가 AI 역량 발전을 따라잡을 시간을 벌기 위해 개발의 속도를 늦추자고 제안했다. 반면 트럼프 대통령은 AI 속도조절론이 ‘사기’이자 중국만 이롭게 하는 방안이라며 비판하는 데에 선봉에 섰다. 트럼프 대통령은 이날도 취재진에 아모데이 CEO의 우려를 인정한다면서도 “우리는 선두를 달리고 있으며, 수조 달러 규모의 엄청난 시설을 건설하고 있다. 왜 우리가 그것을 포기해야 하는가”라며 개발 속도를 늦추는 데 반대 입장을 재확인했다. 앤트로픽이 미국 국방부와 대립하는 등 트럼프 행정부와 갈등을 이어왔던 기업이라는 점에서도 이번 만남에 눈길이 쏠린다. 그간 긴장 관계였던 미 행정부와 앤트로픽 간 해빙 신호로 볼 수 있다고 외신은 평했다.

프랑스 극우 정당 국민연합(RN)이 상원 선거에서 역대 최고 성적을 거둬 사상 처음으로 교섭단체를 꾸릴 수 있게 됐다. RN은 내년 대통령 선거를 앞두고 국가를 운영할 준비가 된 정당이라는 이미지를 심게 됐다. AFP통신에 따르면 27일(현지시간) 치러진 상원 선거에서 RN은 9명의 당선자를 냈다. 직전 2023년 선거에서는 3석을 확보하는 데 그쳤으나 3년 만에 총 12석을 확보했다. RN 단독으로도 교섭단체 구성에 필요한 10석을 넘긴 셈이다. 여기에 RN의 동맹 정당인 공화국우파연합(UDR)에서도 상원의원 2명이 새로 당선됐고, 전통적 보수 정당이자 집권당인 공화당(LR) 교섭단체 소속이었던 무소속 실비 고이샤방 의원이 합류하기로 하면서 RN과 UDR이 꾸릴 교섭단체는 15명 규모가 될 전망이다. RN의 약진 과정에서 LR의 정치적 기반을 RN이 잠식한 사례도 나타났다. 남동부 부슈뒤론에서는 LR 출신인 마리피에르 칼레, 파비앵 브라비가 RN 후보로 출마해 상원의원에 당선됐다. 이번 선거에서는 급진좌파 성향의 굴복하지않는프랑스(LFI)도 사상 처음 상원의원을 배출하면서 극우·극좌 정당이 나란히 상원에 새롭게 진입하는 결과가 나타났다. 프랑스 상원은 법률안 수정과 제정, 조약 심의, 정부 감독 기능을 수행한다. 하원과 의견이 다를 때는 하원에 최종 결정권을 준다. 상원의원의 임기는 6년으로, 하원의원, 지방의원, 자치단체장 등을 중심으로 구성된 선거인단이 3년에 한 번씩 전체 상원 의석의 절반을 새로 뽑는다. 올해는 전체 348석 중 178석을 선출했다. 이번 선거 결과는 RN이 지방 조직에서도 기반을 확대하고 있다는 신호로 해석된다. RN으로서는 내년 대선을 앞두고 전국 정당 이미지를 유권자들에게 심을 수 있는 중요한 정치적 자산을 얻은 셈이다. 마린 르펜 RN 의원은 엑스(X)에 이번 선거 결과를 두고 “역사적 승리”이자 “중요한 이정표”라며 “전국 각지에서 RN의 입지가 가속화하고 있음을 입증한다”고 평가했다. 르펜 의원은 내년 대선 후보 여론조사에서 경쟁자들을 제치고 압도적인 1위를 달리고 있다. 여론조사기관 클러스터17이 이달 15∼16일 프랑스 성인 2045명을 대상으로 설문해 24일 발표한 결과 대선 1차 투표에서 르펜 의원을 지지하겠다는 응답률은 여러 시나리오에서 30∼31%를 기록했다. 이는 2위권 후보들을 10%포인트 이상 앞서는 수준이다. 다만 결선 투표에서 르펜 의원에 맞서 다른 정당들이 얼마나 결집할지가 최종 결과를 좌우할 주요 변수로 꼽힌다.

미군 폭격기를 운용하는 영국 내 공군기지를 겨냥한 차량 폭탄테러 시도가 적발됐다. 영국 수사당국은 이란 정부가 연계됐을 가능성을 최우선으로 두고 수사 중이다. 미국과 이란의 대립이 계속되면서, 이란의 군사작전 대상이 유럽 내 전략자산까지 확장되고 있다는 우려가 나온다. 이란의 휴전안을 거절한 도널드 트럼프 미국 대통령은 일단 추가 협상 가능성은 열어뒀다. 27일(현지시간) 영국 가디언, 로이터통신 등에 따르면 이날 0시45분쯤 글로스터셔주 페어퍼드에 위치한 공군기지 인근에서 ‘수상한 차량이 움직인다’는 주민 신고가 접수됐다. 출동한 영국 경찰 당국은 중동계 남성 5명을 긴급 체포했다. 이튿날 영국 경찰은 체포된 5명이 모두 영국 국적인이며 런던에 거주중인 20대라고 밝혔다. 이들이 몰던 흰색 밴 3대에는 사제 폭발물 제조에 쓰이는 질산암모늄 연료유 등이 실려 있었다. 경찰은 차량 주위 반경 400m를 전면 통제했고, 인근 85가구 주민을 긴급 대피시켰다. 영국 BBC의 항공 촬영 영상에는 폭발물처리 로봇이 흰색 밴 3대 사이를 움직이는 모습이 담겼다. 용의자들은 폭발물법 위반 혐의와 테러행위 준비 혐의로 구금돼 경찰 조사를 받고 있다. 안토니오 주스토치 영국 왕립합동군사연구소(RUSI) 선임연구원은 영국 일간 텔레그래프에 “차량탑재형 급조폭발물(IED) 여러 대를 이용한 자폭공격을 시도했던 것으로 보인다”고 말했다. 사건이 발생한 페어퍼드 기지는 미국 공군 제501 전투지원비행단과 제420 항공기지대대 본부가 위치한 핵심 전략 거점이다. 미 B-52 전략폭격기 등이 이곳에 전진 배치돼 이란 등 중동을 상대로 한 군사작전을 수행해 왔다. 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 전쟁 초기 키어 스타머 당시 영국 총리는 페어퍼드 기지를 통한 미군의 이란 공격을 허용하지 않았으나, 이후 ‘방어적 작전’이라는 명목으로 공격 허가를 냈다. 앤디 번햄 현 총리도 정책을 유지하고 있다. 로이터통신은 수사에 정통한 소식통의 말을 인용해 “이란과 연관된 동기가 가장 유력해 보인다”며 “러시아나 이슬람 극단주의자의 소행일 가능성도 함께 검토되고 있다”고 전했다. 이란 전쟁이 장기화하면서 중동발 정세 불안이 유럽 본토까지 퍼지는 양상이다. 텔레그래프는 “이란이 배후에 있는 것으로 밝혀진다면, 이는 이란이 미국의 군사작전을 지원하는 국가를 공격 대상으로 삼는 범위를 확대하고 있음을 보여주는 사례가 될 것”이라고 분석했다. 미군은 페어퍼드 기지의 경계 태세를 높이고 있다고 미 폭스뉴스가 전했다. 전직 미 국방정보국 당국자인 앤드루 배저는 27일 폭스뉴스와의 인터뷰에서 용의자 5명과 차량 3대가 연루된 점을 들어 “고도로 조직된 작전이었을 수 있다”고 말했다. 그는 이번 사건을 계기로 영국을 비롯한 전 세계 미군 시설의 경계가 강화될 것으로 내다봤다. 한편, 이란의 이른바 ‘7일 구상’ 휴전안을 거절한 트럼프 대통령은 추가 대화를 진행할 예정이라고 밝혔다. 그는 이날 미 액시오스와의 인터뷰에서 “그들(이란)은 합의하고 싶어 한다”며 “이번 주 이란과 추가 회담이 있을 것으로 예상한다”고 말했다. 이어 “(이란이 원하는 것은) 1년 전쯤에나 합의할 수 있었을 내용”이라며 이란이 과한 요구를 하고 있다고 비판했다. 이란에 대한 공격 재개를 고려하느냐는 질문에는 “항상 생각하고 있다”고 답했다. 관련해 이란 국영 IRNA통신은 소식통의 말을 인용해 “이란과 미국 대표단 간 뉴욕에서 미국과 협상할 계획이 없다”며 “지난 22일 카타르를 통해 미국 측에 입장을 전달했고 답변을 기다리고 있다”고 보도했다. 아야톨라 모즈타바 하메네이 이란 최고지도자는 28일 대국민 성명을 통해 “굴욕과 종속의 시대는 지나갔으며 결코 다시 오지 않을 것”이라며 미국 등 적대 세력을 호르무즈해협을 넘어 아라비아해에서도 완전히 몰아내겠다는 결의를 밝혔다.

미국과 중국이 정상회담에서 합의한 경제·무역 합의의 후속조치로 각각 300억달러(약 40조8000억원) 규모의 상호 관세 인하 대상 품목이 공개됐다. 중국은 미국산 농산물과 석탄 등을, 미국은 중국산 완구와 가전제품 등을 인하 대상에 포함했다. 중국 상무부는 28일 홈페이지를 통해 양국이 지난 20∼23일 미국 뉴욕과 워싱턴에서 열린 제8차 경제·무역 협상에서 ‘300억달러 대 300억달러’ 규모의 상호 관세 인하 품목 목록에 합의했다고 밝혔다. 중국의 관세 인하 대상에는 미국산 농산물과 개인 관리용품, 의료기기, 석탄 등이 포함됐다. 미국은 중국산 완구와 가전제품, 유아용품, 주방·욕실용품, 명절 선물용품 등 약 300억달러 규모의 상품에 대한 관세를 낮추기로 했다. 특히 양국이 인하 대상에 포함한 품목의 90% 이상은 서로 추가로 부과한 관세를 모두 없애고 최혜국대우(MFN) 세율만 적용하기로 했다. 양국은 각각 국내법에 따른 절차를 마친 뒤 관세 인하 조치를 동시에 시행할 예정이다. 농업 분야에서는 별도의 협의체가 가동된다. 양국은 미중 무역이사회 산하에 중국 상무부와 미국 무역대표부(USTR)가 공동으로 이끄는 농업 워킹그룹을 설치하고 올해 말 이전 첫 회의를 열기로 했다. 지난 5월 일부 농산물을 관세 인하 대상에 포함하기로 원칙적으로 합의한 데 이어 구체적인 협의를 이어가기 위한 것이다. 금융서비스와 투자 분야에서도 후속 협의가 진행된다. 중국은 미국계 금융기관을 포함한 외국 금융서비스 기관의 중국 내 영업과 지점 설립 신청을 관련 법규에 따라 심사하기로 했다. 양국 경제·무역팀은 투자 기회와 투자장벽을 놓고 정례적으로 대화하며 기업들의 우려에도 대응하기로 했다. 양국은 직항 여객기 운항 확대 문제에 대해서도 계속 협의하기로 했으며, 인공지능(AI) 분야 대화의 다음 회의는 오는 11월 말 이전 열기로 했다. 오는 11월 10일 종료될 예정이었던 무역 휴전은 내년 1월 10일까지로 2개월 연장된다. 중국 상무부는 연말까지 고위급 경제·무역 협의를 이어가며 추가 연장 방안도 논의할 것이라고 밝혔다.

중국의 쓰레기 수거장에서 일하던 20세 여성이 모델로 발탁, 실제 패션쇼 런웨이에 서면서 화제가 되고 있다. 27일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등은 중국 저장성 타이저우에 거주하는 렁밍후이라는 여성의 사연을 보도했다. 그는 ‘차오런렁(超人冷·슈퍼맨 렁)’이라는 별칭으로도 알려져 있다. 렁밍후이는 현재 타이저우에서 남자친구 아버지의 폐품 수거 사업을 돕고 있다. 그가 처음 온라인에서 주목받은 것은 지난해 7월로, 쓰레기 수거장에서 먼지 묻은 작업복을 입고 일하는 모습이 담긴 영상이 공개되면서 누리꾼들의 관심이 집중됐다. 이후 그의 영상을 본 유명 모델 루셴런은 181㎝, 50㎏의 체격에 또렷한 이목구비를 가진 렁밍후이의 가능성을 확신하고 모델을 제안했다. 루셴런 역시 농촌에서 성장해 논밭 등을 배경으로 독특한 워킹 영상을 공개하며 이름을 알린 바 있다. 그는 렁밍후이에게 워킹을 지도하고 모델 활동 기회도 소개한 것으로 전해졌다. 렁밍후이는 지난해 11월 중국 선전에서 열린 ‘SS26 패션 소스’ 무대를 통해 정식으로 런웨이에 데뷔했다. 이후 중국 자동차 업체와 고급 예술 브랜드 등과 협업했다. 그는 여러 모델 에이전시로부터 전속 계약 제안을 받았지만 이를 받아들이지는 않았다. 그가 모델 활동과 함께 쓰레기 수거 일을 이어가는 데는 개인적인 사정도 있다. 렁밍후이는 한 살 때 부모가 이혼한 뒤 조부모 밑에서 자랐으며, 15세 때 할아버지가 세상을 떠난 뒤 학교를 그만두고 공장과 계산원 등 여러 일을 전전했다. 이후 현재의 남자친구 가족이 그를 받아들이고 학업을 이어갈 수 있도록 경제적으로 도움을 준 것으로 알려졌다. 렁밍후이는 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “쓰레기를 줍는 것은 생계를 위한 수단이고, 모델은 꿈이다. 이 두 가지 길은 서로 충돌하지 않는다”고 밝혔다. 이어 “나에게 모델 활동 기회가 많지 않다는 것을 잘 알고 있다. 더 노력해야 한다”며 워킹과 포즈 등을 계속 연습하고 있다고 전했다.

[속보] 이란 매체 "대표단, 뉴욕서 미국과 회담 계획 없어"

미국의 명문 스탠퍼드대학교가 학생의 인종·성별·외모를 인공지능(AI)으로 변조한 사진을 홍보물 배너에 사용했다가 사회관계망서비스(SNS) 등에서 거센 비난을 받고 있다. 스탠퍼드대 학생 자치 언론 ‘스탠퍼드 리뷰’는 이 대학의 주거·다이닝 사업부가 최근 홍보물 배너에서 AI로 학생을 변조한 사진을 사용했다고 지난 21일(현지시간) 보도했다. 2024년 대학 구내식당에서 스탠퍼드대 사진작가가 촬영한 것으로 알려진 사진에는 애초 남학생 2명과 여학생 1명 모습이 담겼는데, 이중 히스패닉계 남학생인 빌리 라미레즈가 AI 조작에 따라 삭제되고 그 자리에 가상의 흑인 여학생이 등장했다. 게다가 함께 사진을 촬영한 아시아계 여학생 1명과 백인 남학생 1명의 외모도 기존 사진과는 달라졌다. 변조된 사진에서 이들은 더 날씬하게 나오거나 헤어스타일이 조금 더 단정하게 변했고 웃음을 더 크게 짓는 쪽으로 표정도 바뀌었다. 이들의 옷도 스탠퍼드 로고를 추가하거나 부각하는 쪽으로 변조됐다. 라미레즈는 ‘스탠퍼드 리뷰’ 인터뷰에서 “AI로 인종과 성별을 포함한 우리의 외모를 완전히 바꿨다는 게 우스꽝스럽게 느껴졌지만, 비교 사진을 본 후에는 화가 났다(I was also upset)”고 말했다. 이어 “학생 모습을 묘사하는 학교의 방식에 동의할 수 없다”며 “내 정체성이 바뀌고 사진에서 배제된 것을 보면서 목소리를 잃은 듯한 느낌이 들었다”고 격분했다. 스탠퍼드 리뷰는 “소셜 앱 ‘피즈’에서 반응 수천개가 이어졌다”며 “스탠퍼드와 그 조직 내에 여전히 존재하는 이념적, 인종 선호 현상을 다시금 확인시켰다”고 지적했다. ‘엑스(X·옛 트위터)’ 등에서는 ‘사진을 조작한 사람은 해고되어야 한다’, ‘학교는 겉으로 포용성을 내세우지만 결국 학생을 바꿔버렸다’ 등 비판이 쏟아졌다. 스탠퍼드대 측은 현지 매체에 보낸 입장문에서 AI로 학생 이미지의 인종과 외모가 변조된 사실이 확인됐으며 이는 대학 정책 위반이라고 인정했다. 대학 당국은 “스탠퍼드인들, 사건들, 연구, 시설, 업적들의 이미지를 AI를 이용해 생성하거나 변조하는 것은 엄격히 금지돼 있다”며 “이번 사건에서 변조한 점과 이런 사실을 공개하지 않은 점 양쪽 모두 그 정책을 위반한 것”이라고 밝혔다. 대학 당국은 문제가 된 변조 사진을 쓴 배너를 철거했다.

최근 아일랜드를 방문한 도널드 트럼프 미국 대통령은 “통일된 아일랜드를 보고 싶다”는 말로 아일랜드·영국 둘 다 놀라게 만들었다. 아일랜드 섬 대부분을 차지한 독립국 아일랜드와 섬 북쪽의 영국령 북(北)아일랜드 간 통합 지지 의사를 밝힌 것이기 때문이다. 트럼프의 이 발언 때문이라고 단정할 순 없겠으나, 북아일랜드에서 친영(親英)계와 반영계 주민들이 물리적 충돌을 빚을 뻔한 아찔한 상황이 연출됐다. 27일(현지시간) AFP 통신에 따르면 이날 북아일랜드 포터다운에서 개신교 단체 ‘오렌지오더’(ORANGE ORDER) 회원들이 가톨릭 신자가 다수인 마을 한가운데를 지나 행진하려다가 불상사를 우려한 경찰에 의해 제지를 당하는 소동이 벌어졌다. 포터다운은 북아일랜드 수도 벨파스트에서 남서쪽으로 40㎞쯤 떨어진 작은 도시로 인구는 2만여명이다. 수백년간 영국의 식민 지배를 받은 아일랜드가 20세기 초 영국으로부터 독립할 때 친영 주민들이 더 많은 섬의 북부는 그냥 영국에 잔류하는 길을 택했다. 지금도 북아일랜드는 ‘영국 일부로 남아야 한다’고 주장하는 개신교계 연합주의자들과 ‘영국에서 벗어나 아일랜드와 합쳐야 한다’고 여기는 가톨릭계 민족주의자들 간에 엄연히 갈등이 존재한다. 오렌지오더라는 단체는 230여년 전인 1795년 창설됐다. 영국에서 1689년 가톨릭 신자인 제임스 2세를 쫓아내고 개신교를 믿는 윌리엄 3세를 새 국왕으로 추대한 역사적 사실을 기리는 것이 목적이다. ‘오렌지’라는 이름은 윌리엄 3세가 영국 국왕에 오르기 전 네덜란드에 머물 당시 ‘오라녀(Oranje) 공(公)’으로 불린 데에서 비롯했다. 오랫동안 오렌지오더 회원들은 윌리엄 3세의 승리를 기념하는 교회 예배를 전후해 포타다운 시내를 행진하는 전통을 지켜왔다. 문제는 그들의 이동로에 ‘가버기(Garvaghy) 로드’가 포함된 점이다. 가버기 로드 근처 주민들은 거의 대부분 가톨릭 신자들이다. 이들은 오렌지오더 회원들이 가버기 로드를 행진하는 것에 강한 불쾌감을 드러냈다. 1997년 양측 간에 심각한 충돌이 발생한 뒤 당국은 이듬해인 1998년부터 오렌지오더 회원들의 가버기 로드 진입을 아예 금지했다. 그런데 올해 북아일랜드 법원은 몇 가지 단서를 달아 28년 만에 오렌지오더 회원들의 가버기 로드 행진을 허용하는 결정을 내렸다. 하지만 이날 오렌지오더 회원들이 가버기 로드에 접근하자 가톨릭 신자 수백명이 도로를 점거하고 오렌지오더의 행진을 막았다. 이들은 법원 결정을 규탄하는 목소리도 쏟아냈다. 결국 폭력 사태를 우려한 경찰이 출동해 양측의 접촉을 철저히 차단하는 가운데 경찰을 사이에 둔 두 진영의 대치가 밤늦게까지 이어졌다. AFP는 이번 사태를 “최근 몇 년간 북아일랜드에서 발생한 최악의 위기”라고 진단했다. 앞서 지난 13일 트럼프 대통령이 아일랜드 수도 더블린을 방문했다. 그는 미할 마틴 아일랜드 총리와 만난 자리에서 “언젠가 아일랜드 통일이 이루어질 것이며, 총리께서 그 일을 추진하기에 적임자”라고 말했다. 이어 “아일랜드 통일은 환상적인 일이 될 것”이라며 “이제 영국도 분명히 이에 대해 할 말이 있을 텐데, 나는 그것이 정말 좋은 일이라고 생각한다”고 덧붙였다. 영국 정부는 영·미 외교 관계를 의식해 말을 아꼈으나, 내정 간섭에 가까운 트럼프 대통령의 언행에 불쾌감과 당혹감을 감추지 못했다.