볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 러시아와 우크라이나 간 평화 협상을 중재하는 미국이 3자 회담 장소로 아랍에미리트(UAE)를 제안했다고 25일(현지시간) 밝혔다. 젤렌스키 대통령은 온라인 기자회견에서 "3자회담 장소와 관련해 미국 측에서 UAE를 제안했다"며 "날짜에 대한 미국의 제안을 기다리고 있다"고 말했다. 지난 8일 젤렌스키 대통령은 3자 회담이 가을에 열리기를 원한다며 UAE, 스위스, 튀르키예 등을 후보지로 거론했다. 나흘 뒤인 지난 12일에는 UAE 아부다비의 왕세자 셰이크 칼리드 빈 무함마드 알나하얀이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 만나 3자 회담 장소를 제공하겠다는 의사를 전했다. 크렘린궁에서는 이 장소가 수용할만해 보인다는 긍정적인 평가와 함께 10월에 회담이 열릴 가능성이 있다는 언급까지 나왔다. 이날 젤렌스키 대통령은 지난 22일 미국 뉴욕에서 열린 유엔총회를 계기로 이뤄진 도널드 트럼프 미국 대통령과의 만남에서 평화 협상에 대한 논의가 오갔다고 말했다. 또 이와 관련해 우크라이나가 유럽 측과, 미국이 러시아 측과 각각 소통한 뒤 10일 내로 결과물을 갖고 다시 접촉이 이뤄질 것이라고 부연했다. 유엔총회 연설 때 제시한 흑해 해상 휴전 방안에 대해서는 "이집트, 인도, 튀르키예 등의 요청이 있었고 우리도 같은 요청을 하고 있다"며 "흑해에서 대칭적인 휴전을 통해 농산물과 산업 관련 물품들이 문제없이 운송될 수 있도록 하자는 것"이라고 설명했다. 젤렌스키 대통령은 최근 존 랫클리프 미국 중앙정보국(CIA) 국장을 만난 것에 대해 질문받자 "러시아가 은밀한 병력 동원을 하리라는 데 공감대가 있다"고 언급했다. 젤렌스키 대통령은 러시아가 총선을 치른 뒤 대규모 동원령을 통해 병력을 확충할 것이라고 주장해왔다. 한편 젤렌스키 대통령은 지난 22일 뉴욕에서 다카이치 사나에 일본 총리와 첫 양자회담을 한 일에 대해 "전쟁 초기부터 아낌없는 지원을 보내준 것에 총리와 일본 국민에게 감사하다"고 말했다. 이날 문답에서는 우크라이나가 최근 북한군 포로 2명을 한국으로 보낸 것과 관련한 사안은 다뤄지지 않았다. 한국은 젤렌스키 대통령이 이 사실을 유엔 무대에서 일방적으로 언급한 일을 두고 비공개 합의를 어겼다고 지적한다.

도널드 트럼프 미 대통령의 취재 제한에 맞서온 CNN 방송은 24일(현지시간) 시진핑 중국 국가주석의 방미 일정 취재를 거부했다는 의혹과 관련해 사실이 아니라고 반박했다. 시 주석이 11년 만에 미국을 방문했지만, 주요 방송사가 공식 환영 행사와 만찬 등을 취재해 보도하지 않았다며 트럼프 대통령이 불만을 드러내자 백악관의 취재 거부로 어쩔 수 없었다며 맞불을 놓은 것이다. CNN은 시 주석이 행사장에 도착하기 1시간 전 백악관이 사진기자와 음향 담당만 출입할 수 있으며 기자와 프로듀서의 취재는 불허했다고 밝혔다. 이어 시 주석은 24일 오전 10시께 백악관에 도착했는데, CNN 출입 기자는 오전 내내 수차례 시도한 끝에 정오 무렵이 되어서야 백악관에 들어갈 수 있었다고 설명했다. CNN은 또 백악관 출입 기자 2명이 24일 국빈 만찬 행사도 취재하려 했지만, 행사장에 들어가기 전 가로막혔고, 스티븐 청 백악관 공보국장과 상의하라는 답변만 받았다고 주장했다. CNN이 취재를 거부한 것이 아니라 백악관이 행사장 출입을 막고 취재를 불허했다는 것이다. 특히 이후 백악관 경내 출입은 허용됐지만 CNN을 포함한 방송 공동취재단(풀단)의 취재 가능 문제는 아직 해결되지 않았다고 짚었다. 백악관이 CNN에 대해 출입 금지 조치를 취했는데, CNN을 포함한 공동취재단 운영에 관해서는 뚜렷한 답변을 내놓지 않아 풀단이 이를 확인할 때까지 백악관 행사를 보도할 수 없는 입장이라는 것이다. 반면 트럼프 대통령은 앞서 미국 주요 방송사가 시 주석의 미국 도착과 백악관 환영식을 카메라에 담지 않았다며 노골적으로 불만을 드러냈다. 그는 24일 트루스소셜을 통해 "CNN과 MSDNC가 자신들이 얼마나 가짜인지 보여주기라도 하듯 수년 만에 열리는 가장 크고 아름다운 행사인 시 주석과 펑리위안 여사의 백악관 도착 행사 취재를 거부했다"고 주장했다. MSDNC는 MS나우와 민주당전국위원회(DNC)를 합친 멸칭으로 MS나우가 친민주당 성향이라는 트럼프 대통령의 인식을 드러낸 표현이다. 트럼프 대통령은 그러면서 "이번 행사는 훌륭했고 TV 중계에 안성맞춤이었지만 그들은 가짜뉴스 매체일 뿐 아니라 행사가 얼마나 멋질지 알고 있었기 때문에 트럼프에게 공이 돌아가는 것을 원치 않았던 것"이라고도 했다. 앞서 트럼프 행정부는 18일 CNN과 MS나우, 폴리티코 등에 대해 백악관 출입을 금지했다. 이에 백악관 CNN이 포함된 방송 공동취재단은 트럼프 대통령을 순번제로 취재해 내·외신에 제공하는 공동 취재를 중단했다. CNN 등은 출입 금지 조치를 풀어달라는 소송을 냈고, 법원은 출입을 즉시 재개할 것을 명령했다. 다만 트럼프 대통령은 자신의 소식을 24시간 전하는 '트럼프 TV' 방송을 시작하고 CNN 등에는 백악관뿐 아니라 다른 장소에서도 자신을 취재할 수 없다고 윽박지르며 대립각을 끌어올리고 있다.

25일 일본 도쿄 신주쿠구 주일 한국문화원에서 열린 ‘한·일 축제한마당 2026 인 도쿄’에서 일본 측 고지 아키요시 실행위원장이 한 말입니다. 그의 말마따나 문화적 교류는 ‘가깝고도 먼 나라’ 한·일 양 국민 간 마음의 벽을 허무는 중요한 계기가 될 수 있습니다. 다케다 료타 일·한의원연맹 회장은 이날 “하나하나의 교류가 쌓이고 쌓여 이해와 신뢰를 키우고 양국 관계를 지탱하는 큰 힘이 된다”고 강조했죠. ‘한·일 문화 교류의 장’ 주일 한국문화원 도쿄메트로 요쓰야산초메역 인근에 있는 주일 한국문화원은 그런 한·일 문화 교류의 대명사입니다. 요즘 일본에서는 패션기업 무신사나 식품기업 대상의 팝업 스토어가 열리고 ‘로맨틱 어나니머스’처럼 한국 배우가 출연하는 드라마도 종종 공개됩니다만, 한국 문화에 관심을 갖는 일본인의 발길이 1년 내내 끊이지 않는 곳이 바로 한국문화원입니다. 한국의 전통·현대 문화를 소개하는 전시관, 한국어·일본어 서적을 갖춘 도서관, 한옥 사랑방과 전통 정원이 들어서 있고, 한국어 말하기 대회나 한국 영화 상영, 음악·책 콘서트 등이 열리는 다목적 홀도 갖추고 있습니다. 화장품·뮷즈…K문화 직접 체험 주일 한국문화원은 최근 적지 않은 ‘변신’을 했습니다. 앉아서 담소할 수 있는 테이블이 놓여 있던 1층 로비가 2층 공간과 연계해 K문화를 체험할 수 있는 ‘글로벌 K존’으로 재탄생했습니다. 지금은 K뷰티를 알리는 공간으로 꾸며져 한국 화장품를 소개하고 있죠. 행사 첫날인 지난 7일에는 화장품 샘플을 담아갈 수 있는 이벤트에 참여하기 위해 일본인들이 줄을 길게 늘어선 모습을 볼 수 있었습니다. 글로벌 K존은 문화체육관광부가 해외 한국문화원을 문화 교류에서 문화 수출 거점으로 확대하고 K문화의 가치를 높이기 위해 새로 추진하는 사업인데요. 주일 한국문화원 글로벌 K존은 11월 초 K뷰티 행사를 마친 뒤에는 최근 전 세계적으로 주목받고 있는 K뮷즈(박물관 굿즈)로 꾸밀 예정이라고 합니다. 김영수 문체부 1차관은 이날 글로벌 K존에 대해 “일본 국민이 뷰티, 푸드, 패션 등 한국의 다양한 라이프 스타일을 더욱 가까이에서 경험하고 있다”며 “양국 국민간 문화 교류가 일상에서 이어지기를 기대한다”고 했습니다. 한복 차림으로 사진 찍고… 이무진 공연 즐기고 한·일 축제한마당은 양국 국교 정상화 40주년을 맞아 2005년 서울에서 처음 시작했고, 2009년부터는 서울과 도쿄에서 열리고 있습니다. 올해로 18회째인 도쿄 행사는 그동안 히비야공원이나 고마자와 올림픽공원 등에서 개최되곤 했는데요. 이날 개막한 올해 행사는 27일까지 주일 한국문화원에서 진행됩니다. 한국농수산식품유통공사(aT), 한국관광공사, 충청남도, 한국콘텐츠진흥원 각 공공기관, 지방자치단체와 CJ제일제당 등 기업들이 한국문화원 1∼5층에 차린 각종 부스에서 한국의 전통과 음식, 관광, 책 등을 체험할 수 있습니다. 소셜미디어 계정 팔로우와 캡슐 뽑기, 원판 돌리기 등을 통해 한국 음식이나 레시피 책자, 충남 논산 딸기 장바구니 같은 선물도 제공합니다. 가수 이무진과 양국 안무가들이 출연하는 공연도 열립니다. 마침 한·일 축제한마당 행사 기간이 추석 연휴와 딱 겹치는데요. 한복을 입고 한옥 사랑방에서 사진을 찍는 행사도 마련돼 있다고 합니다. 개인적으로 가장 놀라웠던 것은 도서영상자료실의 확 달라진 모습이었습니다. 두 달여에 걸친 공사 끝에 서가가 늘어서 있던 전형적인 도서관에서 쓰타야서점을 연상시키는 복합문화공간으로 탈바꿈했거든요. 한국에서 요즘 어떤 책이 읽히는지, 일본에선 어떤 한국 책이 번역돼 있는지는 물론 화장품이나 뮷즈도 둘러볼 수 있습니다. 전시품 앞에는 모바일로 택배 주문을 할 수 있는 QR코드도 안내가 돼 있었습니다. 날씨 걱정 없이…새로운 한 걸음 고마자와 올림픽공원의 탁 트인 공간에서 실내 공간으로 행사장이 바뀌면서 공간이 좀 협소하지 않은가 하는 걱정도 됐는데요. 사람이 한꺼번에 몰리면 곤란한 체험형 부스나 공연은 사전 신청자가 시간대별로 이용할 수 있는 방식으로 조율했다고 합니다. 주일 한국문화원 관계자는 “한·일 축제한마당을 개최할 때면 항상 ‘태풍이 오면 어떡하나’ 고민이었는데, 올해는 그런 우려는 하지 않아도 돼 다행”이라고 말했습니다. 이날 개막식에는 주최측뿐 아니라 주호영 한·일의원연맹 회장, 김영수 문체부 1차관, 다케다 일·한의원연맹 회장, 하기우다 고이치 자민당 간사장 대행, 후지이 가즈히로 일본 외무성 정무관, 이토 가쿠지 일본 문화청 장관 등 양국 정관계 인사들도 다수 자리했습니다. 이혁 주일 한국대사는 이날 “지난해 국교 정상화 60주년을 맞아 두 손을 맞잡았던 한·일 양국이 이제 새로운 60년을 향해 함께 발걸음을 내딛는 해”라며 ‘더 나은 미래로, 새로운 한 걸음’이라는 올해 한·일 축제한마당 주제를 상기시켰습니다. 이 대사는 “양국 관계가 좋을 때나 어려울 때나 한·일 축제한마당은 한 해도 빠짐없이 계속돼 왔다”면서 “이번 축제한마당을 계기로 한국문화원을 찾아 한국에 대한 관심과 이해를 더욱 깊게 해 주신다면, 이번 행사의 또 하나의 중요한 의미가 될 것”이라고 말했습니다.

스타벅스가 북미 지역 매장 250곳을 추가로 폐점한다. 수익성이 낮거나 스타벅스가 원하는 매장 운영 수준을 충족하지 못하는 지점을 정리하는 것이다. 이는 브라이언 니콜 최고경영자(CEO)가 추진해온 비용 절감과 매장 효율화 작업의 연장선이다. 25일(현지시간) CNN과 AP통신 등에 따르면 마이크 그램스 스타벅스 최고운영책임자(COO)는 24일 직원들에게 보낸 서한에서 북미 지역 매장 약 250곳을 이번 주 폐점한다고 밝혔다. 폐점 규모는 북미 지역 스타벅스 매장 1만8000여곳의 약 1%에 해당한다. 스타벅스는 이번 폐점으로 약 3억 달러의 구조조정 비용이 발생할 것으로 예상했다. 이 가운데 약 2억 달러는 임대차 계약 종료와 직원 퇴직 지원 등에 따른 현금 비용이며, 나머지 약 1억 달러는 매장 자산 처분 및 손상 등에 따른 비현금 비용이다. 대부분의 폐점은 2026 회계연도 말까지 완료될 예정이다. 이번 조치는 지난해에 이어 두 번째 대규모 매장 정리다. 스타벅스는 지난해 9월 북미와 유럽에서 실적이 부진한 매장 627곳을 폐점하고 본사 비소매 직원 900명을 감원했다. 니콜 CEO가 2024년 스타벅스에 합류한 이후 비용 효율화와 매장 운영 개선은 핵심 경영 과제로 추진돼 왔다. 올해 들어서는 시카고와 애틀랜타, 댈러스, 버뱅크 지역 사무소를 폐쇄하고 본사 직원 300명을 추가로 줄였다. 지난 8월에는 디자인·개발·기술 분야 직원 200여명도 감원했다. 스타벅스는 이 같은 구조조정을 이어가는 동시에 매장 운영 방식도 손질하고 있다. ‘백 투 스타벅스(Back to Starbucks)’ 전략을 통해 매장 서비스와 환경을 개선하고, 실적이 낮은 매장을 정리하면서 전체 매장 포트폴리오의 효율성을 높이겠다는 것이다. 비용 절감과 매장 효율화 작업이 이어지는 가운데 실적은 회복세를 보이고 있다. 스타벅스는 북미 사업이 다시 성장세로 돌아섰다고 밝혔으며, 최근 분기 미국 매장 매출은 전년 동기 대비 7.9% 증가했다. 스타벅스는 매장 폐점과 함께 신규 출점 계획도 조정했다. 2026 회계연도 전 세계 순증 매장 수 전망을 기존 600~650곳에서 약 440곳으로 낮췄으며, 북미에서는 장기적인 성장 기회를 염두에 두고 신규 매장 후보군을 계속 확보한다는 방침이다. 스타벅스는 이번 폐점 대상 매장 직원들에게 다른 매장으로의 이동 기회를 우선 제공하고, 이동이 어려운 직원에게는 퇴직 지원을 제공할 예정이다.

미국과 패권 경쟁을 벌이는 시진핑 중국 국가주석이 해외 순방 때 이용해온 비행기는 미국산이다. 중국은 자체 개발 여객기로 보잉과 에어버스가 장악한 시장에 도전하고 있지만, 정상의 장거리 이동에는 아직 미국 보잉사의 대형 항공기를 활용하고 있다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 23일 시 주석의 방미를 앞두고 미·중 정상이 모두 보잉 747 계열 항공기를 이용한다는 점을 짚었다. 중국 관영매체와 공식 발표에서 ‘전용기’로 불리는 시 주석의 항공기는 미국의 ‘에어포스원’보다 운용 실상이 덜 알려져 있다고 이 신문은 설명했다. 중국은 이전부터 중국국제항공의 보잉 747-400을 개조해 해외 방문에 활용해왔다. 인도 타임스오브인디아에 따르면 시 주석이 장거리 해외 순방에 이용해온 항공기는 보잉 747-8I를 개조한 기체다. 중국국제항공(에어차이나) 도색을 유지하고 있으며 등록번호는 ‘B-2479’다. 이 매체는 해당 항공기가 국가원수 전용으로 사용되도록 2016∼2017년 무렵 개조와 시험을 거쳤다고 전했다. 중국이 상용화한 국산 여객기 C919는 보잉 737 맥스, 에어버스 A320 계열과 경쟁하는 기종이다. 중국상용항공기(COMAC)가 개발한 C919는 객실 통로가 하나인 항공기로, 장거리용으로 개발 중인 C929와는 규모와 항속거리가 다르다. 중국 관영 중국신문사가 지난해 파리 에어쇼를 계기로 소개한 제원에 따르면 C919의 좌석 수는 158∼192석, 항속거리는 4075∼5555㎞다. 중국이 장거리 시장을 겨냥해 개발하는 기종은 C929다. 로이터통신에 따르면 COMAC은 2024년 중국국제항공을 C929의 첫 고객으로 발표하면서도 주문 대수나 인도 시기는 공개하지 않았다. 당시 제시한 항속거리는 1만2000㎞로, 보잉 787과 경쟁하는 급이다. 올해 2월 싱가포르 에어쇼에서도 C919는 비행에 나섰지만 C929는 모형으로 전시됐으며, 로이터는 C929가 상세 설계 단계라고 전했다. 미국은 카타르가 제공한 보잉 747-8을 대통령 수송용으로 개조해 운용하고 있다. ABC방송에 따르면 도널드 트럼프 대통령은 7월1일 이 항공기를 타고 노스다코타주를 방문했다. 지난해 카타르가 제공한 약 4억달러 상당의 항공기로, 제작된 지 약 14년 된 기체다. 트럼프 대통령은 첫 탑승 당시 기존 전용기가 35∼36년 됐다며 다른 나라의 새 비행기 옆에 서 있는 모습이 미국에 어울리지 않았다고 말한 바 있다. 카타르 항공기의 투입 배경에는 차세대 전용기 인도 지연이 있다. 로이터는 6월 보도에서 보잉이 2018년 체결한 39억달러 규모의 고정가격 계약에 따라 대통령 전용 747-8 두 대를 개조하고 있지만, 사업이 당초 일정에서 4년 늦어졌다고 전했다. 당시 예상 인도 시점은 2028년 중반이었다. 카타르가 제공한 항공기는 이 두 대가 도입될 때까지 공백을 메우는 용도다. 대통령을 태우려면 보안·통신 장비도 손봐야 한다. 로이터는 전문가들을 인용해 카타르 항공기를 개조하는 데 도청을 막기 위한 통신 체계와 미사일 방어 능력 등의 보강이 필요했다고 보도했다. 개조는 방산업체 L3해리스가 맡았다. 일부 전문가들은 작업을 서두르면서 기존 전용기 수준의 보안을 갖추지 못했을 가능성을 우려했지만, 미 공군은 대통령 임무에 요구되는 기준을 유지했다고 밝혔다. 기내에서는 취재진 좌석도 달라졌다. 첫 비행에 동승한 ABC 취재진은 기자석에 완전히 누울 수 있는 좌석 14개가 설치됐다고 전했다. 가죽 좌석에는 허리 지지대와 마사지 기능이 있었고, 기내는 베이지색과 갈색 계열에 금색을 더해 꾸몄다. 다만 취재진은 비행 중 기자석 구역에 머물렀으며 항공기 내부 전체를 둘러보지는 못했다고 방송은 설명했다. 일본은 2019년 4월 정부 전용기를 보잉 747-400에서 777-300ER 두 대로 바꿨다. 일본 항공 전문매체 에비에이션 와이어에 따르면 새 전용기는 민간 항공기를 스위스의 제트에이비에이션이 개조한 것이다. 엔진은 4개에서 2개로 줄었지만 연비가 개선됐고, 항속거리는 약 1만2600㎞에서 1만4000㎞로 늘었다. 일본 정부가 제시한 선정 조건은 구체적이었다. 편도 약 13시간이 걸리는 미국 동해안까지 중간에 내리지 않고 비행할 수 있어야 했다. 귀빈실과 집무실 등 요인 수송에 필요한 시설을 설치할 공간도 요구했다. 여기에 일본 항공사가 장기간 정비할 수 있어야 한다는 조건을 붙였다. 매체는 일본 항공사들이 747 여객기를 퇴역시킨 점을 교체 배경으로 설명했다. 신형인 747-8 여객형도 일본항공(JAL)과 전일본공수(ANA) 모두 운용하지 않아 국내 항공사의 장기 정비라는 조건을 충족하기 어려웠다는 것이다. 반면 777-300ER은 두 항공사가 장거리 국제선에서 10년 이상 운항한 실적이 있었다. 정부 전용기 교체와 함께 정비·교육 위탁 업체도 JAL에서 ANA홀딩스로 바뀌었다.

발렌드라 샤 네팔 총리가 유엔총회에서 지난달 히말라야산맥에서 발생한 대홍수는 지구 평균기온 상승으로 인한 기후재난이라며 국제사회에 지원을 호소했다. 샤 총리는 24일(현지시간) 유엔총회 고위급 회기 일반토의 연설에서 “(지구 온난화가) 취약한 히말라야 생태계를 불안정하게 만들고 있다”며 영구동토층과 빙하를 녹이고 재해 발생을 가속화하고 있다고 말했다. 샤 총리는 이번 네팔 대홍수가 기후변화의 위험이 커지고 있다는 사실을 알리는 “세계에 보내는 경고”였다고 주장했다. 그러면서 “네팔은 전 세계 온실가스 배출량의 0.1% 미만을 차지한다”며 “우리가 이 위기를 초래하지 않았지만, 그 대가를 치르고 있다”고 지적했다. 영국 비영리 기후연구단체 ‘카본브리프’(Carbon Brief) 분석에 따르면 1850년부터 2025년까지 인류가 화석연료 연소와 시멘트 생산, 토지이용 변화로 대기 중에 배출한 이산화탄소는 총 2조6510억t에 달한다. 이중 미국이 차지하는 비중은 20%를 웃돈다. 중국은 13%, 유럽연합(EU) 27개 회원국은 12% 수준이다. 반면 네팔이 1751년 이후 배출한 이산화탄소는 전 세계 누적 배출량의 0.01% 수준에 불과하다. 샤 총리는 대홍수 피해 복구·재건에 필요한 비용이 네팔 국내총생산(GDP)의 10%로 추산된다며 기후 위기로 재난에 취약한 국가가 피해 복구를 위해 추가 부채를 떠안도록 강요받아서는 안 된다고도 했다. 그는 “기후변화로 인한 재난이 빈곤국의 기반 시설을 파괴했을 때 그 해결책이 또 다른 거액 대출이나 소규모 보조금이라는 미봉책이어서는 안 된다”며 “우리는 세계로부터 적절한 무상 지원(grant-based)이 필요하다”고 강조했다. 이어 “세계적 협치의 실패로 더 악화한 이 위기 상황에서 네팔 혼자서는 회복탄력성을 구축할 수 없다”며 네팔이 기후 변화에 적응할 수 있도록 국제사회가 지원 비용을 분담해 달라고 재차 촉구했다. 네팔 국가재난위험경감관리청(NDRRMA) 등은 네팔 대홍수 초기 복구에 약 50억달러(한화 6조7200억원)가 필요할 것으로 추산하고 있다. 향후 5개월간 진행될 1단계 복구 작업에 필요한 비용이다. 샤 총리는 ‘히말라야 기후 회복력 체계’ 기구 창설도 제안했다. 네팔뿐만 아니라 이웃국 인도와 중국이 함께 위성 자료와 전문 지식을 공유하고, 언제 터질지 모르는 빙하 호수를 감시하면서 공동으로 조기 경보 체계를 강화해야 한다고 강조했다.

정상회담이 이뤄지면 당국 정상들은 선물을 주고받곤 한다. 4개월 만에 미국 워싱턴에서 다시 만난 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석도 선물을 주고받으며 우호를 다졌다. 시 주석은 24일(현지시간) 워싱턴 백악관에서 정상회담에 앞서가진 환영식 연설에서 “며칠 뒤 판다 두 마리, ‘핑핑’과 ‘푸솽’이 애틀랜타동물원의 새 보금자리로 와서 미국 국민들을 만날 것”이라고 공개했다. 시 주석은 “자이언트 판다는 중국과 미국 국민 간 우호의 사절 역할을 해왔다”고 덧붙였다. 핑핑과 푸솽은 2020년 태어난 자이언트판다로, 핑핑은 수컷, 푸솽은 암컷이다. 중국은 그동안 판다를 다른 나라에 보내 우호 관계를 다지는 ‘판다 외교’를 지속해왔다. 앞서 중국은 2024년 미국 샌디에이고동물원에 ‘윈촨’과 ‘신바오’ 2마리를 대여했고, 같은 해 워싱턴 스미소니언국립동물원에 ‘바오리’와 ‘칭바오’가 도착했다. 트럼프 대통령은 미국의 국조(國鳥)인 흰머리수리 조각상을 선물했다. 트럼프 대통령은 환영 만찬장에서 조각상을 공개하며 “멜라니아와 내가 직접 함께 디자인하고 미국의 세계적 거장 예술가가 만든 것”이라며 “흰머리수리는 미국의 상징이자 자유롭고 드높은 정신을 구현한 것으로, 베이징의 멋진 곳에 자리 잡기를 바란다”고 말했다. 지난 5월 트럼프 대통령이 중국을 방문했을 때는 공식적인 선물은 공개되지 않았다. 다만 시 주석은 트럼프 대통령과 중난하이 정원을 산책하면서 즉석에서 중국 장미 씨앗을 선물로 보내주겠다고 했다. 트럼프 대통령은 “누구도 본 적 없는 아름다운 장미”라고 감탄하면서 백악관 로즈가든에 심을 수 있겠느냐는 취지로 묻자 시 주석이 이에 응했다. 트럼프 집권 1기 때인 2017년 시 주석은 트럼프 대통령과의 첫 만남에서 화려하게 장식된 고가의 서예 작품과 도자기 식기 세트를 선물한 것으로 알려졌다. 당시 트럼프 대통령은 장녀 이방카의 다섯살 딸인 아라벨라와 세살 아들 조지프에게 시 주석 부부 앞에서 중국 민요를 부르게 했다. 환대하기 위한 일종의 선물이었다. 같은 해 11월 트럼프 대통령이 중국을 방문했을 때도 아라벨라가 중국어로 노래하고 중국 계몽서인 삼자경(三字經)을 암송하는 영상을 시 주석에게 보여줬다. 올해 15살이 된 아라벨라는 이번 시 주석 공식 환영식에도 참석해 눈길을 끌었다.

인공지능(AI)이 핵무기보다 더 큰 위험을 초래할 수 있는 만큼 미국과 중국이 AI 분야에서 완전히 분리돼서는 안 된다는 중국 학자의 주장이 나왔다. AI가 금융·정치·사회 등 각종 시스템에 깊숙이 들어가 있는 데다 핵무기와 달리 국제적 통제 체계가 충분히 마련되지 않은 상황에서 빠르게 발전하고 있다는 이유에서다. 24일(현지시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 한때 시진핑 중국 국가주석의 ‘외교 책사’로 불렸던 정융녠 홍콩중문대 선전캠퍼스 공공정책학원 원장은 인터뷰에서 미·중 양국이 AI 위험을 혼자 관리할 수 없다며 이같이 말했다. 정 원장은 미국과 중국이 AI 분야에서 별도의 시스템을 구축할 경우 냉전 당시 미·소 관계와 같은 대립 구도가 형성될 수 있다고 우려했다. 그러면서 “국제적 프레임워크를 만들기 위해서는 협력이 필수”라며 “미국과 중국이 분리된 시스템을 가지면 안 된다”고 말했다. 그는 핵무기와 AI의 차이를 비교하며 AI의 위험성을 강조했다. 핵무기는 국제사회의 감시 아래 비교적 명확한 시설에 보관되고 국제적 통제 메커니즘도 구축돼 있지만, AI는 특정 장소에 한정되지 않은 채 금융·정치·사회 등 다양한 영역에서 활용되면서 빠르게 발전하고 있다는 것이다. 정 원장은 다만 현재의 미·중 관계가 냉전 당시와는 다르다고 평가했다. 그는 미·소 냉전 당시처럼 양국이 완전히 고립된 두 블록으로 나뉘었던 것과 달리 미·중은 여전히 서로 관여하고 있다며 이를 “새로운 역학”이라고 설명했다. 미·중 간 AI 기술 경쟁이 완전히 분리되기도 어렵다고 봤다. 미국의 AI 발전 과정에서도 중국의 기술 인재 등에 대한 의존이 존재하는 만큼 양국의 AI 생태계가 완전히 디커플링되기는 쉽지 않다는 것이다. 미·중 정상회담을 앞두고 양국은 AI 분야의 소통 채널 구축에도 나서고 있다. 앞서 무역 협상 이후 스콧 베선트 미국 재무장관은 AI 관련 사고가 발생했을 때 상호 통보하는 메커니즘을 중국 측에 제안했으며 양국이 AI 대화를 이어가기로 했다고 밝혔다. 중국 상무부도 양국의 AI 관련 논의가 진행되고 있음을 확인했다. 정 원장은 최근 다른 인터뷰에서도 미·중 AI 경쟁이 과거 미·소 냉전 당시 핵무기 경쟁과 같은 수준으로 치달을 가능성에 대해 경고했다. 그는 핵무기의 경우 국제사회가 수년간 관련 기구와 통제 체계를 구축해왔지만 AI는 “어디에나 있다”며 금융·정치·사회 등 다양한 시스템과 연결돼 일상생활에도 영향을 미친다고 설명했다. 그러면서 “지금 상황을 단순히 미·소 냉전의 맥락에 놓을 수 없다”면서도 AI와 핵무기가 결합할 경우 세계를 위협할 수 있는 위험이 발생할 수 있다고 경고했다. 다만 정 원장은 미·중 관계가 미·소 냉전과 같은 극단적인 대결 구도로 향할 것으로 보지는 않았다. 중국 역시 미국과의 대립이 극단적으로 치닫는 것을 피할 능력이 있다고 덧붙였다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 24일(현지시간) 시진핑 중국 국가주석과의 정상회담에서 북한 문제를 어느 정도로, 어떤 방식으로 논의했는지에 관심이 쏠린다. 트럼프 대통령은 공공연히 김정은 북한 국무위원장과 연말에 만날 것이라고 말해왔는데, 중국에 이와 관련한 협조를 요청했을지가 관심사다. 중국 관영 신화통신에 따르면 이날 정상회담에서 시 주석과 트럼프 대통령은 한반도 문제와 관련해 논의했다. 다만 신화통신은 이번 정상회담에서 양국 정상이 어느 정도로, 어떤 분야에서 한반도 문제를 논의했는지는 밝히지 않았다. 한반도 문제는 우크라이나, 중동 정세 등과 함께 짧게 언급됐다. 24일 자정까지도 백악관은 정상회담과 관련한 결과 자료를 내놓지 않고 있어 미국 측에서 이와 관련해 확인된 바는 없다. 지난 5월 중국 베이징에서 열린 미·중 정상회담 뒤 백악관은 결과자료를 통해 미·중이 북한 비핵화 목표를 확인했다고 밝힌 바 있다. 이후 트럼프 대통령은 기자들을 만나 시 주석과 북한 문제를 논의했다며 “나는 김정은과 매우 좋은 관계를 맺고 있다”고 말했다. 또 김정은과 연락한 적 있느냐는 질문에도 “그렇다”고 답해 이 답변이 언제 연락을 가리키는지를 놓고 논란이 제기된 바 있다. 트럼프 대통령과 시 주석이 논의해야 할 무역, 인공지능(AI) 등 산적한 과제를 고려할 때 이날 회담에서 북한 문제가 심도 깊게 논의되기는 어려웠을 것으로 보인다. 다만 트럼프 대통령이 11월 중국 선전에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC·에이팩) 정상회의를 계기로 김 위원장을 만나기를 희망하고 있는 만큼 이와 관련한 논의가 진행됐을 가능성을 배제할 수 없다. 특히 지난 6월 시 주석이 북한을 국빈 방문한 만큼 김 위원장의 의중을 간접적으로 트럼프 대통령에게 전달했을 가능성도 있다. 다만 중국의 북한에 대한 영향력이 예전 같지 않다는 평가도 적지 않다. 중국보다는 우크라이나 전쟁의 향방에 따라 북한과 밀착한 러시아를 통해 북한에 접근할 수 있을 것이라는 관측도 나온다. 무엇보다 중국과 북한 논의를 하고 협조를 요청하더라도 중국이 적극적으로 중재자 역할을 하는 모양새는 만들지 않으려 할 가능성이 크다는 분석이 나온다. 트럼프 1기에서 백악관 국가안보회의(NSC) 북한국장을 지낸 앤서니 루지에로 아메리칸글로벌스트래티지스(AGS) 수석부사장은 최근 세계일보와의 인터뷰에서 “트럼프 1기 행정부를 제외하면 대부분 중국을 통하거나 다자적 형식을 통해 협상을 추진했지만 그런 방식은 성공하지 못했다”라며 “반면 트럼프 1기 행정부가 김정은과 핵심 측근들을 상대로 직접 협상을 추진한 것은 올바른 접근법이었다”고 언급했다. 트럼프 1기에서 국가안보보좌관 비서실장으로 북·미 협상에 관여했던 프레드 플라이츠 미국우선주의연구소 부소장 역시 6월 공개행사에서 트럼프 대통령이 6자회담 구도를 배제하고 북·미 양자 구도를 택한 것에 대해 “트럼프의 매우 훌륭한 결정 중 하나”라고 평가한 바 있다. 중국과 러시아의 영향력을 배제했다는 이유에서였다. 트럼프 대통령 주변의 외교정책 결정그룹에서 북한과의 대화는 중재자를 통하기보다는 양자 구도가 우선이라는 공감대가 있는 것으로 해석할 수 있다.

시진핑 중국 국가주석이 도널드 트럼프 미국 대통령과의 회담에서 대만 독립을 반대할 것을 촉구했다. 지난 5월 회담 당시보다 더 요구 수위를 높인 것이다. 24일(현지시간) 신화통신 등에 따르면 시 주석은 이날 트럼프 대통령에게 “미국이 ‘대만 독립’에 반대하는 올바른 입장을 견지하고 대만 문제를 신중히 처리하길 바란다”고 말했다. 또 “국기 통일과 영토 완전성을 지키려는 중국의 입장은 매우 분명하다”고 덧붙였다. 미국은 대만의 국체를 부정하는 중국의 ‘하나의 중국’ 원칙에 따라 중화인민공화국을 중국의 유일한 합법 정부로 인정하고 있다. 그러나 대만이 자국의 일부라는 중국 입장에 ‘인지한다’, 대만 독립 문제에 대해서는 ‘지지하지 않는다’는 정도의 입장을 유지하고 있다. 이를 ‘반대 선언’으로 명확하게 해달라는 요구다. 지난 5월 시 주석은 중국을 국빈 방문한 트럼프 대통령에게 대만 문제에 대해 “잘못 처리하면 양국이 충돌할 수 있다”고 경고성 발언을 했는데, 이번에 한층 요구 강도가 세졌다는 분석이다. 특히 중국 측은 양국이 회담 결과를 공식 발표하지도 않았는데도 중국 관영매체를 통해 대만 발언을 공개했다. 대만은 중국 영토라는 그의 확고한 인식을 미국으로부터 확인받고 싶어 한다는 뜻으로 풀이된다. 트럼프 대통령이 시 주석의 요구에 어떤 답변을 했는지는 알려지지 않았다. 기존과 다르지 않다면 트럼프 대통령은 확답 대신 의도적으로 모호한 입장을 보였을 가능성이 있다. 트럼프 대통령은 회담 후 기자들이 대만 문제를 논의했느냐고 묻자 “우린 훌륭한 회담을 했다”고만 답했다. 트럼프 대통령은 5월 정상회담 때도 귀국길 비행기에서 기자들에게 "시 주석이 (대만 문제에) 매우 강경한 생각을 하고 있다. 나는 어떤 약속도 하지 않았다"고 말했다. 조 바이든 행정부와 트럼프 행정부에서 백악관 국가안보회의(NSC) 중국·대만 담당국장을 지낸 제니퍼 웰치 블룸버그 이코노믹스 연구원은 시 주석의 대만 언급에 대해 “의미적인 변화 정도에 불과해 보여도 그 영향은 중대할 것”이라며 “만약 트럼프 대통령이 표현 방식을 바꿔준다면 중국은 이를 이용해 미국 지원에 대한 대만의 신뢰를 약화하려고 할 것”이라고 분석했다.