일본 기준금리가 인상됐는데도 엔화 가치가 하락하면서 일본은행이 환율 개입의 전 단계인 ‘레이트 체크’(Rate Check)에 나선 것으로 보인다고 현지 매체들이 보도했다. 20일 요미우리신문 등에 따르면 일본은행은 지난 17·18일 금융정책결정회의를 거쳐 금리를 ‘1% 정도’에서 ‘1.25% 정도’로 올렸지만, 달러당 156엔대이던 엔·달러 환율이 같은 날 밤 158엔대까지 움직였다. 종전보다 빠른 3개월 만의 인상으로 미·일 금리차가 다시 좁아졌는데도 이같이 엔저 현상이 나타난 것은 시장에 향후 추가 인상 속도에 대한 확신을 주지 못했기 때문으로 분석된다. 요미우리는 “미국 금리가 고수준을 유지하는 반면 일본은행의 추가 인상 시점은 예측하기 어려워졌다”며 “미·일 금리차가 줄어들지 않을 것이라는 전망이 엔화 매도 압력으로 작용했다”고 전했다. 특히 이번 금융정책결정회의에서 9명의 정책위원 중 다카이치 사나에 총리가 임명한 2명만 금리 인상에 반대 의견을 내놓으면서 시장의 의구심이 커졌다고 현지 매체들은 전했다. 니혼게이자이신문은 “다카이치 정권의 2027회계연도 예산 요구 총액은 143조엔(약 1267조원)으로 역대 최고치를 경신했다”며 “재정으로 경기를 자극하면서 정책금리는 긴축 방향으로 움직이는 정부·일본은행 간 엇박자는 시장의 공격 소재가 되기 쉽다”고 지적했다. 이후 일본은행이 시장 개입 전 주요 은행 등을 상대로 거래 상황 등을 문의하는 레이트 체크를 실시했다는 소식이 전해지면서 엔화 가치는 달러당 156엔대를 회복했다. 일본 정부와 일본은행의 엔화 매수·달러 매도 개입에 대한 경계감이 커지면서 엔화 가치가 다시 올랐다는 분석이다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 ‘그린란드 병합’을 천명하며 빚어졌던 갈등이 일단 봉합되는 모양새다. 트럼프 대통령은 그린란드에 자국 병력을 늘리기로 했다며 이를 해당 지역의 안보에 대한 ‘영구적 통제권’을 확보한 것이라고 주장했다. 덴마크에서는 트럼프 대통령이 한 발 물러선 것으로 해석하며 만족하는 분위기다. 19일(현지시간) 로이터통신 등에 따르면 트럼프 대통령은 전날 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 “그린란드와 미국의 안보를 확보하고 수호하기 위해 미국이 그린란드에서 필요한 일을 수행할 완전한 능력을 영원히 갖게 됐다”며 “미국이 부담할 비용은 전혀 없을 것”이라고 밝혔다. 그는 덴마크·그린란드와 합의를 통해 미국이 그린란드에 ‘상당한 규모’의 군사력을 추가 배치하고, 적대국이 이 지역에 기지 건설 및 병력 주둔을 금지하기로 했다고 부연했다. 다만 구체적인 미군 주둔 규모나 그린란드에 매장된 천연자원에 대한 권한 등 합의의 세부 사항은 공개되지 않았다. 이번 합의는 22일부터 미국 뉴욕에서 열리는 유엔총회 기간 체결될 전망이다. 트럼프 대통령은 러시아나 중국이 그린란드를 차지할 경우 미국의 항공·해상 안보가 위협받는다며 그린란드를 미국에 병합해야 한다고 주장해왔다. 이에 유럽 8개국은 그린란드 주둔 병력을 늘렸고, 트럼프 대통령이 이들 국가에 관세를 부과하겠다고 맞선 뒤 유럽도 무역 보복으로 위협하면서 양측 관계가 일촉즉발 상태에 놓인 바 있다. ‘병합’을 노렸던 트럼프 대통령이 물러나는 모습이 되면서 덴마크와 그린란드는 환영했다. 메테 프레데릭센 덴마크 총리와 옌스프레데리크 닐센 그린란드 총리는 공동 성명을 내고 “(이번 합의는) 덴마크 왕국의 주권과 영토 보전성, 그린란드인의 자결권을 인정한다”며 “북극과 북대서양 지역에서 우리의 공동 안보를 강화할 것”이라고 밝혔다. 덴마크 유력 일간지 폴리티켄은 “트럼프는 그린란드를 얻지 못했지만, SNS에서 승리감을 만끽할 수 있었다”고 전했다. 유럽도 안도하는 분위기다. 북대서양조약기구(NATO·나토) 측은 “중요한 (그린란드) 지역의 안보 안정 및 협력을 증진하는 데 도움이 될 것”이라는 입장을 전했다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 AFP통신과의 인터뷰에서 “덴마크의 주권과 국제법이 존중되는 것이 우리가 요구했던 점”이라며 “좋은 일이다”라고 말했다. 워싱턴포스트(WP)는 “트럼프 대통령이 자주 언급해 온 ‘완전한 점령’이라는 목표에는 한참 못 미친다”고 전했다.

이란의 지원을 받는 예멘 반군 후티가 사우디아라비아 수도 리야드까지 공격했다. 리야드의 사우디 국영 석유기업 아람코 시설에서 화재가 발생하고, 항공편 결항이 속출하는 등 혼란이 빚어졌다. 사우디 주변국의 군사 지원 움직임과 후티와 예멘 정부군 간 충돌 격화까지 이어지며 중동 정세가 악화하고 있다. 19일(현지시간) 영국 BBC·AFP통신 등에 따르면 사우디 민방위국은 전날 밤부터 이날 아침까지 리야드를 포함한 여러 지역에 첫 공습경보를 발령했다. 지난 7월 후티와의 무력 충돌이 재개된 뒤 수도가 공격받은 것은 처음이다. 리야드에서는 폭발음이 들렸고, 공습경보가 해제된 이후에도 리야드 킹칼리드 국제공항 인근에서 화염과 검은 연기가 목격됐다. AFP통신은 공항 인근에 있는 아람코의 연료탱크에서 화재가 발생했으며, 소방대원들이 아람코 로고가 표시된 연료탱크에 붙은 불을 진화 중이라고 전했다. 항공기 이동정보사이트 플라이트레이더24는 이 여파로 킹칼리드 국제공항에서 항공편이 결항하거나 지연되고 있다며 운항 차질지수가 최고 수준인 5.0을 기록했다고 밝혔다. 야히야 사리 후티 반군 군사대변인은 이날 성명을 통해 “첫 번째 작전은 리야드의 민감시설을, 두 번째 작전은 얀부에 있는 아람코 시설을 겨냥했다”며 “사우디의 예멘 봉쇄가 끝날 때까지 사우디의 군사력을 겨냥할 것”이라고 밝혔다. 사우디 주도 연합군의 투르키 알말키 대변인도 엑스(X)를 통해 “사우디 공군이 19일 새벽 후티가 리야드를 향해 발사한 탄도미사일을 성공적으로 요격 및 파괴했다”고 후티의 공습을 확인했다. 후티는 최근 예멘 서부의 홍해 주요 거점인 모카항을 점령한 데 이어 홍해와 아라비아해를 잇는 바브엘만데브해협의 페림 섬까지 손에 넣으며 공세 수위를 높이고 있다. 사우디 역시 예멘 남부 타이즈주와 하자주 등 반군 진지 및 통신시설을 공습하며 전선이 확대되고 있다. 사우디와 지난 8월 ‘메카 공동방위협정’을 체결한 튀르키예와 파키스탄은 협정 발동 및 군사지원 검토에 들어갔다. 메카 공동방위협정은 3국 중 한 나라에 대한 무력공격을 3국 모두에 대한 공격으로 간주하는 내용을 골자로 한다. 하칸 피단 튀르키예 외무장관은 국영 NT 연설에서 “협정 서명국들이 사우디에 대한 후티의 최근 공격을 면밀히 모니터링하고 있다”며 “우리는 이 문제에 대해 단결하고 있으며 협정에 들어있는 조항대로 우리가 한 약속을 지킬 것”이라고 말했다. 후티의 공세가 강화되면서 2022년 휴전 협정 이후 비교적 소강상태를 유지하던 예멘 내전이 전면전으로 비화할 것이라는 우려도 커지고 있다. 후티는 예멘 정부군과도 교전을 벌이고 있다. 신화통신은 예멘 정부군과 후티 반군의 소식통들의 말을 인용해 타이즈주와 라히즈주 등에서 예멘 정부군과 후티가 충돌하는 과정에서 지난 24시간 동안 양측 간의 전투로 인해 최소 44명이 사망했다고 이날 전했다. 예멘 정부군 소식통은 정부군 18명과 후티 11명이 전사했고, 후티군 소식통은 지휘관 1명을 포함해 후티군 전사 15명이 사망했다고 신화통신에 밝혔다. 이와 별개로 예멘 정부군은 마리브주 남쪽 알팔리하 지역에서 방어 진지를 뚫고 들어오려던 후티와 교전해 반군 12명을 사살했다고 발표했다. 한편, 호르무즈해협을 둘러싸고 미국과 무력 충돌을 이어가던 이란은 전쟁 종식을 위한 조건을 중재국을 통해 미국에 전달한 것으로 나타났다. 이란의 최고 안보 책임자 모흐센 레자이 이란 최고국가안보회의(SNSC) 사무총장은 이날 알자지라와의 인터뷰에서 이같이 밝혔다. 이어 레자이 총장은 이 조건에는 모든 전선에서의 전쟁 종식, 이란 동결 자금 해제, 해상 봉쇄 해제 등이 포함됐다고 말했다. 또 그는 도널드 트럼프 미국 대통령의 답변을 기다리고 있다며 카타르, 파키스탄 등 중재국들과 협의가 진행 중이라고 설명했다.

중국에서 돼지우리 바로 옆에서 수백 마리의 돼지를 바라보며 숙박할 수 있는 이색 객실이 관심을 끌고 있다. 한때 이 객실의 1박 가격이 우리 돈 약 184만원으로 알려지면서 ‘고가 숙박 상품’으로 화제가 됐지만, 실제로는 과거에 판매된 연간 회원권 패키지 가격인 것으로 확인됐다. 17일(현지시간) 중국 광명망에 따르면 저장성 진화의 한 목장은 돼지우리 옆에 마련한 ‘돼지 뷰 객실’을 운영하고 있다. 객실에서는 유리창 너머로 수백 마리의 큰 돼지와 새끼 돼지가 먹고 마시고 잠자는 모습을 가까이에서 볼 수 있다. 돼지의 생활 모습을 관찰할 수 있도록 설계된 것이 특징이다. 이 객실이 주목받은 것은 8888위안이라는 가격 때문이다. 한화로 약 184만원에 달하는 금액이 알려지면서 1박 숙박료가 지나치게 비싼 것 아니냐는 관심이 이어졌다. 하지만 목장 관계자는 현지 매체와의 인터뷰에서 해당 금액이 객실의 실제 숙박료는 아니라고 설명했다. 8888위안은 과거 목장에서 판매했던 연간 회원권 패키지 가격이었다. 패키지에는 돼지 뷰 객실 1박 숙박권과 1년간 횟수 제한 없이 목장을 이용할 수 있는 입장권, 6888위안(약 143만원) 상당의 량터우우 돼지 한 마리가 포함됐다. 량터우우 돼지는 지역명을 따 진화 돼지라고도 불리며 중국의 4대 명돼지 가운데 하나로 꼽힌다. 목장 측에 따르면 량터우우 돼지는 약 12~14개월 동안 사육되며 껍질이 얇고 뼈가 가늘면서 육질이 좋은 것으로 알려졌다. 회원권에 포함된 돼지는 직접 입양하거나 회사에 도축과 해체를 맡긴 뒤 고기로 배송받을 수도 있었다. 목장 측은 돼지 한 마리에서 100근 이상의 고기를 얻을 수 있다고 설명했다. 숙박권과 목장 이용권, 돼지 한 마리의 가격 등을 종합하면 패키지에서 객실 숙박에 해당하는 실질적인 비용은 약 2000위안(약 41만원) 수준이라는 게 목장 측 설명이다. 다만 해당 연간 회원권은 지난해 5월부터 판매가 중단됐다. 현재 돼지 뷰 객실은 과거 회원권을 구매한 고객을 대상으로 예약을 받아 운영되고 있다. 목장 측은 높은 가격으로 알려진 것과 관련해 객실 자체가 주요 수입원은 아니라고 밝혔다. 돼지 뷰 객실을 통해 지역 특산품인 량터우우 돼지와 관련 문화를 알리는 데 더 큰 의미가 있다는 설명이다.

남태평양 섬나라 피지에서 인간면역결핍바이러스(HIV) 감염자가 성인 60명 중 1명꼴로 늘어나자 정부가 국가비상사태를 선언했다. 신규 감염자가 가파르게 증가하는 가운데 감염 사실을 파악하지 못하거나 치료를 받지 않는 환자도 상당수인 것으로 나타났다. 19일(현지시간) AFP·로이터통신 등에 따르면 피지 정부는 최근 성명을 통해 지난해 HIV 신규 감염자가 2016명으로 전년보다 27% 증가했다며 국가비상사태를 선언했다. 2019년과 비교하면 신규 감염자 수는 16배로 늘어난 규모다. 아토니오 랄라발라부 피지 보건부 장관은 HIV 국가비상사태 선언에 대해 전염병의 심각성과 시급하고 조직적인 대응이 필요하다는 점을 인정한 것이라며 범정부 차원의 대응에 나서겠다고 밝혔다. 유엔에이즈계획(UNAIDS)도 피지를 전 세계에서 HIV 신규 감염이 가장 가파르게 증가하는 국가 가운데 하나로 꼽았다. UNAIDS에 따르면 피지의 신규 감염은 2010년부터 2025년까지 12배 증가했다. 지난해 피지에서 HIV와 함께 살아가는 사람은 약 9100명으로 추정됐다. 그러나 이 가운데 자신의 감염 사실을 알고 있는 사람은 39%에 그쳤고, 항레트로바이러스 치료를 받고 있는 사람은 22%에 불과했다. 감염 확산은 임산부와 신생아에게도 영향을 미치고 있다. 지난해 HIV 양성으로 태어난 아기는 59명이었으며 이 가운데 18명이 첫돌을 맞기 전에 사망한 것으로 집계됐다. 임산부 100명 가운데 약 2명이 HIV를 보유한 것으로 추정된다. 감염 경로에서는 성적 접촉과 주사기 공동 사용이 주요 요인으로 지목됐다. UNAIDS에 따르면 감염 경로가 확인된 사례 가운데 절반 이상은 성적 접촉을 통해 감염됐으며, 42% 이상은 약물 투약 과정에서 주사기를 공동 사용하는 등의 방식으로 감염된 것으로 나타났다. 피지에서 HIV 감염이 급증한 배경으로는 약물 사용 확산이 거론된다. UNAIDS는 2010년대 중반 이후 주사 약물 사용과 관련한 HIV 감염이 증가하면서 피지의 HIV 유행 양상이 크게 달라졌다고 설명해왔다. 지난해에도 피지에서 새로 진단된 환자 가운데 상당수가 주사 약물 사용과 관련된 것으로 나타났다. 피지 정부는 HIV 확산에 대응하기 위해 검사와 예방·치료 서비스에 대한 접근성을 높일 계획이다. 무료·자발적·비공개 HIV 검사를 확대하고 감염 전 예방요법(PrEP) 등 예방 서비스를 강화하는 한편 HIV 감염자에게 무료 치료를 제공해 조기 진단과 치료를 유도한다는 방침이다. UNAIDS는 피지 정부의 국가비상사태 선언과 대응책을 환영하며 지원에 나서겠다고 밝혔다. UNAIDS는 피지의 HIV 감염 증가와 관련해 감염 양상이 빠르게 변화할 수 있는 만큼 예방과 검사, 치료에 대한 접근성을 높이는 대응이 필요하다고 강조했다.

‘맹모삼천지교’(孟母三遷之敎)라는 고사성어가 있다. 중국의 석학으로 공자(孔子)의 뒤를 이어 유학을 완성시킨 것으로 평가되는 맹자(孟子·기원전 372∼289)에서 비롯한 말이다. 맹자의 어머니가 아들의 학업 성취를 위해 3차례 연거푸 이사를 했다는 일화와 관련이 있다. 한국, 중국 등 동양권에서 자녀 교육에 대한 부모의 열정을 묘사할 때 널리 쓰인다. 오늘날 중국보다 인구가 많은 나라 인도에서 ‘맹모삼천지교는 저리 가라’ 할 정도로 뜨거운 교육열을 과시한 어느 어머니의 사연이 커다란 감동을 낳고 있다. 일찌감치 남편과 사별하고 홀로 푸자, 아라티 두 딸을 기르는 라마바이 란비르(47)가 주인공이다. 19일(현지시간) BBC 방송에 따르면 란비르는 마하라슈트라주(州)에서 딸 둘과 함께 살고 있다. 인도 서부에 위치한 마하라슈트라의 주도(州都)는 인도 상업의 중심지로 흔히 ‘발리우드’라고 불리는 영화 산업의 본고장 뭄바이다. 란비르는 2012년 남편이 사망한 뒤 가족 생계를 책임지는 유일한 부양자로 농사, 장사, 요리 등 안 해본 일이 없을 정도다. 란비르가 갑자기 유명해진 것은 지난 8월 마하라슈트라주에서 열린 지역 사회의 달리기 대회 때문이다. 남녀 여러 종목들 가운데 3㎞를 가장 먼저 뛰는 이에게 3000루피(약 4만300만원)의 상금을 수여하는 부문이 있다는 소식을 접한 란비르는 즉각 출전을 결심했다. 공무원 채용 시험을 준비하는 두 딸에게 참고서 등 필요한 수험 자료를 사줄 수 있겠다는 생각이 들어서였다. 평소 체계적인 체력 단련을 해본 적도 없는 란비르는 운동복과 러닝화 대신 평범한 일상복 및 슬리퍼 차림으로 시합에 나섰다. 그런데 얼마 전 내린 비로 일부 구간의 도로가 진흙탕으로 변한 상태였다. 슬리퍼가 계속 미끄러지자 란비르는 아예 슬리퍼를 벗고 맨발로 뛰었다. 젊은 참가자들을 제치고 당당히 1위를 거머쥐었다. 함께 대회에 참가한 장녀 푸자도 2위에 오르는 영예를 안았다. 란비르의 달리기 모습을 담은 동영상은 사회관계망서비스(SNS)를 타고 커다란 화제가 됐다. “정말 자랑스러운 엄마”라는 찬사와 더불어 인도 공교육 시스템을 겨냥한 비난의 목소리도 쏟아졌다. “47세 중년 여성이 자녀의 책값 3000루피를 벌기 위해 맨발로 뛰어야 하는 것이 인도의 부끄러운 현실”이란 지적이었다. 영상을 접하고 충격을 받았는지 인도 연방대법원의 수리야 칸트 대법원장은 직권으로 마하라슈트라 주정부에 “란비르 모녀를 위해 즉각 5만루피(약 72만5000원)의 재정 지원을 제공하라”고 명령했다. 느닷없이 화제의 인물이 된 란비르는 BBC와의 인터뷰에서 “공무원 수험생인 딸들에게 책을 살 돈을 줄 수 없었다”며 “그 때문에 주저 없이 달리기 경주에서 우승해야겠다고 결심했을 뿐”이라고 말했다. 가난한 집안 형편 탓에 13살 때에 학교를 그만뒀다는 란비르는 “딸들만큼은 내가 결코 누리지 못했던 기회를 가져야 한다”며 “살아 있는 한 딸들에게 좋은 교육을 시키기 위해 할 수 있는 모든 일을 해야 한다고 믿는다”고 덧붙였다.

유엔총회와 미·중 정상회담이 잇따라 열리는 ‘정상외교 슈퍼위크’가 이번 주 펼쳐진다. 이란·우크라이나 전쟁 장기화와 유가 상승으로 국제사회의 부담이 커지는 가운데 도널드 트럼프 미국 대통령과 각국 정상의 연쇄 회동이 전쟁 종식과 갈등 완화의 실마리를 마련할지 주목된다. 미국 뉴욕에서 열리는 제81차 유엔총회는 22일(현지시간) 일반토의에 돌입한다. 트럼프 대통령은 첫날 연설에 나서고, 24일에는 백악관에서 시진핑 중국 국가주석과 회담한다. 전쟁 해법과 미·중 무역 휴전 연장, 인공지능(AI) 안전 협력 등이 주요 의제로 거론된다. 유엔총회에서는 트럼프 대통령의 이란 전쟁 관련 메시지에 관심이 쏠린다. ‘미국 우선주의’와 ‘힘에 의한 평화’를 강조해온 그가 7개월째 이어지는 전쟁을 끝낼 구체적인 방안을 제시할지가 관건이다. 최근 예멘의 친이란 무장정파 후티가 공세를 강화하면서 호르무즈 해협에 이어 홍해의 해상 운송도 위협받는 상황이다. 트럼프 대통령은 총회를 계기로 중동 국가 정상들과도 회담할 예정이다. 마수드 페제시키안 이란 대통령은 23일 연설에 나선다. 트럼프 대통령의 대이란 메시지에 대한 이란의 답변이 나올 것으로 예상된다. 북·미 대화 재개 가능성도 관전 포인트다. 트럼프 대통령이 유엔총회 연설에서 김정은 북한 국무위원장과의 회담을 위한 구체적인 유인책을 제시할 가능성이 거론된다. 미 고위 당국자는 18일 시 주석의 국빈방문 관련 전화 브리핑에서 “트럼프 대통령은 김정은과 전화로든, 직접 만나서든 대화할 준비가 돼 있다”며 “이제 공은 상당히 북한 쪽에 넘어가 있다고 생각한다”고 밝혔다. 다만 그는 미·중 정상회담에서 북한과의 대화를 위해 중국에 어떤 협조를 요청할지는 설명하지 않았다. 백악관은 앞서 북한과 전제조건 없이 대화할 수 있다는 입장을 재확인했다. 트럼프 대통령은 지난달 북·미 대화의 목표가 여전히 북한 비핵화인지 묻는 말에 “그 이야기는 하고 싶지 않다”며 답변을 피했다. 김 위원장을 대화로 끌어내려는 포석이라는 해석과 비핵화 의제가 뒤로 밀릴 수 있다는 우려가 함께 나온다. 28일 유엔에서 연설할 것으로 예상되는 김선경 북한 외무성 부상이 어떤 메시지를 내놓을지도 관심이다. 유엔총회에 불참하는 시 주석은 23일 워싱턴으로 향한다. 시 주석의 백악관 방문은 11년 만으로, 트럼프 대통령은 워싱턴 인근 군 공항에 직접 나가 영접할 예정이다. 의전을 중시하는 중국에 이례적인 예우를 제공해 협상에서 협조를 끌어내려는 의도로 풀이된다. 24일 정상회담의 핵심 의제는 무역 휴전 연장이다. 양국은 올해 11월까지 서로 고율 관세 부과를 보류한 상태다. 11월 초 중간선거를 앞둔 트럼프 대통령은 미국산 농산물·항공기의 대중국 판매 확대와 중국의 희토류·핵심광물 수출 확대 등 가시적인 성과를 원하고 있다. 또 이란전쟁에 따른 물가 상승 부담을 줄이기 위해 중국이 이란에 영향력을 행사하기를 기대하고 있다. 중국이 중시하는 대만 문제에서 미국의 입장이 달라질지도 주목된다. ‘대만 독립을 지지하지 않는다’는 기존 입장에서 중국이 원하는 방향으로 표현을 바꾸는 것만으로도 시 주석에게는 성과가 될 수 있다. 최근 의제로 떠오른 AI 안전장치 마련을 둘러싼 논의도 예상된다. AI 개발이 통제하기 어려운 단계에 이르기 전에 양국이 안전과 규제에 관한 기본적인 합의를 도출해야 한다는 요구가 커지고 있지만 양국 모두 AI를 패권 경쟁의 핵심 분야로 보고 있어 실제 합의에 이를지는 불투명하다. 이번 유엔총회를 계기로 한·미·일 외교장관들이 만나 북극권 공동 활용을 위한 양해각서(MOU)를 체결하는 방안을 조율 중이라는 일본 매체 보도도 나왔다. 20일 요미우리신문에 따르면 MOU에는 “구체적 협력 분야를 논의할 실무기구 ‘북극·태평양 3개국 파트너십’(가칭)을 설립하고, 북극권에 영토가 있는 덴마크·노르웨이 등 8개국으로 구성된 ‘북극이사회’와 공조를 모색한다”는 내용이 담길 예정이다. 요미우리는 “북극해 항로와 자원을 둘러싸고 중국, 러시아와의 경쟁이 격화하는 가운데 미국과 동맹국인 한국, 일본이 협력을 통해 경제안보를 강화하려는 움직임”이라고 해설했다.

인공지능(AI) 안전 문제가 유엔총회의 주요 의제로 오른다. AI 개발 속도가 안전장치 마련보다 빠르다는 우려가 커지는 가운데 각국 정상과 국제기구, AI 기업 관계자들이 안전기준과 국제 공조 방안을 논의한다. 특히 유엔 안전보장이사회(이하 안보리)가 AI와 국제 평화·안보를 주제로 별도 회의를 열고, 샘 올트먼 오픈AI 최고경영자(CEO)가 직접 브리핑에 나설 예정이어서 관심이 쏠린다. 20일 외신 등에 따르면 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 최근 기자들과 만나 AI 개발 최전선에서 제기되는 우려를 외면해서는 안 된다며 AI가 유엔총회 기간 세계 정상들과의 주요 논의 주제가 될 것이라고 밝혔다. 유엔총회 일반토론은 현지시간 22일부터 28일까지 진행된다. 올해 제81차 총회는 ‘신뢰 회복, 변화 관리: 모두를 위해 성과를 내는 유엔’을 주제로 각국 정상과 정부 대표들이 국제 현안을 논의한다. 23일에는 AI 안전 문제를 집중적으로 다루는 안보리 회의도 열린다. 9월 안보리 의장국인 프랑스가 소집한 회의로, 장노엘 바로 프랑스 유럽·외무장관이 주재할 예정이다. 이번 회의 구상에는 AI에 대한 통제력을 잃을 위험과 최신 AI 모델이 국제 평화·안보에 영향을 미치는 행위에 활용될 가능성 등이 주요 논점으로 담겼다. 안전하고 책임 있는 AI 개발을 위해 국제사회가 공동 대응할 필요성도 논의될 예정이다. 올트먼 CEO도 이 회의에 직접 참석해 브리핑할 예정이다. 오픈AI 측은 그가 국제적 협력과 공통 안전기준 마련의 필요성 등을 강조할 것으로 예상된다고 밝혔다. 올트먼 CEO는 최근 AI 개발 속도와 안전 문제를 둘러싼 논의에 목소리를 내고 있다. 다리오 아모데이 앤트로픽 CEO 등 주요 AI 업계 인사들도 개발 속도를 조절하고 안전장치를 강화할 필요성을 제기하면서 국제적인 AI 안전 논의가 확대되고 있다. 24일에는 AI 안전단체 ‘AI 세이프티 커넥트’가 주도하고 유엔개발계획(UNDP)과 유네스코, 일부 회원국 대표부 등이 공동 주최하는 AI 위기 대응 관련 부대행사도 유엔본부에서 열릴 예정이다. 이 자리에서는 AI 모델 출시 전 안전성 시험과 독립적인 제3자 평가, 국제적으로 통용될 수 있는 공통 안전기준 마련, AI 관련 위기 발생 시 국가 간 공조 방안 등이 논의될 것으로 알려졌다. 관건은 AI 기업들이 내놓는 안전 약속을 국제사회 차원의 구체적인 규범과 협력 체계로 발전시킬 수 있을지다. AI 거버넌스 전문가이자 ‘AI 세이프티 커넥트’ 공동설립자인 니콜라 미아유는 이번 유엔총회를 계기로 기업의 AI 안전 약속에 국제사회가 무엇을 요구하고 누가 이를 감시할 것인지에 대한 논의가 구체화할 수 있다고 내다봤다. 구테흐스 사무총장도 AI 안전 문제를 개별 국가의 대응만으로 해결하기 어려운 과제로 보고 국제 공조의 필요성을 강조하고 있다. 그는 AI 역량이 높은 국가들이 정보를 공유하고 투명성과 안전장치를 확보하는 한편 궁극적으로 AI 위험을 관리할 다자 체제를 구축해야 한다는 입장이다. 그러나 AI 기술 주도권을 둘러싼 미국과 중국의 경쟁이 치열한 만큼 국제적인 공통 기준 마련이 쉽지 않을 것이라는 관측도 나온다. 미국과 중국은 AI 기술 경쟁에서 각각 자국의 기술 경쟁력과 산업적 우위를 확보하는 데 주력하고 있다. 이런 상황에서 AI 개발 속도와 규제 수준, 안전기준 등을 둘러싼 국가별 이해관계를 조율하는 것이 국제사회의 과제로 남아 있다. 유엔총회 고위급 주간에 이어 예정된 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 정상회담에서도 AI 문제가 논의될 가능성이 거론된다. 이에 따라 유엔에서 제기된 AI 안전 및 국제 공조 논의가 미중 간 협의로까지 이어질 수 있을지 주목된다.

프랑스의 유력한 차기 대통령 후보인 마린 르펜(58) 국민연합(RN) 전 대표가 러시아를 강하게 비판하고 나서 눈길을 끈다. 르펜이 이끈 RN은 오랫동안 친(親)러시아 성향이 강했으며, 러시아의 침략에 맞서 싸우는 우크라이나 지원에도 소극적이었다. 일각에선 르펜이 대권을 잡을 가능성이 점점 커짐에 따라 그가 중도층을 의식해 기존의 ‘극우’ 정치인 이미지에서 탈피하려는 것이란 해석을 내놓는다. 19일(현지시간) dpa 통신에 따르면 르펜은 이날 조르당 바르델라(31) RN 현 대표와 공동으로 발표한 성명에서 러시아를 강한 어조로 규탄했다. 러시아가 최근 독일 공항의 우크라이나 수송기를 겨냥한 폭발물 드론(무인기) 공격을 시도하는 등 이른바 ‘하이브리드’(회색지대) 전술을 펴는 점을 문제로 삼았다. 프랑스 대형 마트 ‘오샹’(Auchan) 등 러시아에 진출한 유럽 대기업들을 러시아 정부가 강압적 통제 아래에 둔 점도 비판의 대상이 됐다. 르펜과 바르델라는 성명에서 “러시아 등 외국 세력이 협박, 위협, 불안정 조성 또는 심리적 압박을 통해 우리나라의 정책을 직접적이든 간접적이든 좌우할 수 있다고 기대하는 것을 결코 용납하지 않겠다”고 강조했다. 이어 “프랑스 외교 정책은 모스크바가 아니라 파리에서 결정될 것”이라고 덧붙였다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 향해 ‘프랑스를 자극하지 말라’는 경고장을 날린 셈이다. 오랫동안 르펜은 ‘푸틴 및 그 측근들과 너무 가까게 지낸다’는 비판을 받아 왔다. RN은 르펜이 대표이던 시절 러시아 은행에서 940만유로(당시 환율로 약 127억원)의 대출을 받았다. 애초 상환 만기 시점은 2019년 9월이었는데, 프랑스 대선을 한 해 앞둔 2016년 갑자기 대출 상환이 2028년으로 미뤄졌다. RN으로선 정치자금 조달 부담에서 숨통이 트였다. 이를 두고 러시아 당국이 르펜의 대선 출마와 당선을 돕기 위해 특혜를 베푼 것이란 소문이 파다했다. 2022년 2월 러시아가 우크라이나를 침공한 이후 르펜은 대출을 둘러싼 의혹을 비롯해 그간의 친러시아 행보 때문에 프랑스 국민의 거센 분노에 직면했다. 결국 르펜은 “전쟁 발발 6개월 만에 러시아 은행에서 빌린 돈을 모두 상환했다”고 밝혀야 했다. 그랬던 르펜이 러시아와 거리를 두려는 것은 오는 2027년 4∼5월로 예정된 프랑스 대선을 의식한 결과로 풀이된다. 군소 정당 대표까지 여러 후보자가 출마하는 대선 1차 투표는 일종의 예비선거로, 여기서 과반 지지율을 얻어 당선자가 나올 개연성은 거의 없다. 결국 1차 투표에서 가장 많이 득표한 두 후보가 겨루는 2차 결선 투표에서 승패가 가려진다. 현재 각종 여론조사는 대권 주자들 가운데 르펜의 지지율이 가장 높다는 결과를 앞다퉈 내놓고 있다. 문제는 르펜이 1차 투표에서 이겨 결선에 오르면 RN을 극우 세력으로 여겨 경계하는 좌파와 우파가 ‘극우 집권만은 막자’라는 대의 아래 손잡을 가능성이 매우 크다는 점이다. 이 경우 르펜은 당선을 장담하기 힘들다. 르펜과 RN으로선 극우 이미지를 떨치고 중도층 유권자들의 표심을 적극 공략하는 것이 시급하다.

이번 주 각국 정상이 집결하는 유엔 총회에 이어 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 백악관 정상회담도 열린다. 이란전쟁과 우크라이나전쟁이 출구 없이 장기화하고 이에 따른 유가 상승의 압박이 세계 경제를 짓누르는 와중에 유엔총회를 계기로 펼쳐질 치열한 외교전에서 해법의 단초가 마련될지 주목된다. 곧이어 열리는 미중정상회담에서는 양국이 격화하는 패권 경쟁 속에 충돌을 막는 수준에서 안정적 관계 관리를 도모할 것으로 전망되는 가운데 인공지능(AI) 분야 등에서 접점이 마련될지가 관심사다. 미국 뉴욕에서 열리는 제81차 유엔총회는 22일(현지시간)부터 일반토의 일정에 돌입한다. 트럼프 대통령을 비롯한 각국 정상이 연단에 올라 국제 현안에 대한 입장을 밝히는 자리다. 관심이 집중되는 것은 단연 첫날 있을 트럼프 대통령의 연설이다. 트럼프 대통령은 연설에서 '미국우선주의'와 '힘에 의한 평화'라는 트럼프 행정부의 대외정책 기조를 재확인할 것으로 예상된다. 국제사회의 이목이 가장 쏠려 있는 부분은 이란전쟁에 대한 출구전략 제시 여부다. 이란전쟁이 7개월째 계속되고 지정학적·경제적 불확실성이 가중되면서 트럼프 대통령이 이번 연설을 계기로 이란전쟁 종식과 관련해 좀 더 구체적이고 실행 가능한 구상을 내놓을지가 관심이다. 최근 예멘의 친이란 무장정파 후티의 공세 강화에 따라 호르무즈 해협도 모자라 홍해까지 비상이 걸리면서 트럼프 대통령이 한층 궁지에 몰리는 분위기다. 예멘 정부군을 지원하는 사우디아라비아가 미국에 후티 공습을 요청했다가 거부당한 것으로 알려지면서 미국의 방어공약에 대한 중동국의 불안이 걷잡을 수 없이 심화하고 있다. 마수드 페제시키안 이란 대통령의 연설이 23일 잡혀 있어서 트럼프 대통령의 대이란 메시지에 상응하는 이란의 답변이 있을 것으로 예상된다. 트럼프 대통령은 유엔총회를 계기로 중동국 정상들과도 회담할 예정이어서 이란전쟁 종식을 위한 정상급 외교전이 어느 때보다도 치열하게 펼쳐질 전망이다. 트럼프 대통령이 유엔총회 연설에서 대북 메시지를 내놓을지도 관전 포인트다. 김정은 북한 국무위원장과의 대화 재개 의지를 거듭 피력해온 트럼프 대통령이 회담 성사를 위한 구체적 유인책을 연설에 담을 가능성을 배제할 수 없다. 트럼프 대통령은 주로 소셜미디어 게시물이나 백악관 출입기자들과의 문답을 통해 북미대화 재개 의향을 표명했는데, 유엔총회 연설이라는 공식적인 무대를 활용하게 되면 김 위원장에 한층 무게감 있는 메시지로 '구애'하는 셈이다. 28일 연단에 오를 것으로 예상되는 김선경 북한 외무성 부상이 내놓을 메시지도 관심이다. 핵보유국으로서 비핵화는 논의할 수 없다는 북한의 기존 입장을 반복할 것으로 예상되는데, 트럼프 대통령의 연설 수위에 따라 북한도 대미 유화 메시지를 가미할 가능성이 있어 주목된다. 시 주석의 유엔총회 불참도 눈여겨볼 지점이다. 각국 정상이 집결한 자리에서 미국을 견제하고 중국의 리더십을 부각할 기회를 내려놓은 셈으로, 트럼프 대통령과의 대좌를 앞둔 일종의 배려로 해석할 수 있는 대목이다. 시 주석은 대신 23일 워싱턴DC로 향한다. 24일 백악관에서 트럼프 대통령과의 대좌가 예정돼 있다. 트럼프 대통령은 워싱턴DC 인근 군공항으로 직접 영접을 나갈 예정이다. 미국 대통령이 외국 정상을, 그것도 중국 정상을 공항에 맞으러 나가는 것은 극히 이례적인 일이다. 의전을 중시하는 중국의 문화를 감안해 최고 수준의 예우를 보임으로써 정상회담에서 최대한의 협조를 끌어내려는 전략이라는 분석이 나온다. 시 주석의 백악관 방문은 11년 만이다. 24일 미중정상회담에서는 '무역 휴전' 연장부터 AI 안전장치 마련까지 양국의 중대 이익이 걸린 다양한 의제가 테이블에 오른다. 올해 11월까지 서로 고율 관세를 보류한 무역 휴전 연장이 핵심 의제다. 11월 초 중간선거를 앞둔 트럼프 대통령은 이와 맞물려 미국산 농산물과 항공기를 대거 중국에 판매하고 중국의 희토류·핵심광물 수출을 확대하는 가시적 성과를 원하고 있다. 이란전쟁 장기화로 인한 물가 상승이 중간선거 패배로 이어질까 우려하고 있는 트럼프 대통령은 중국이 영향력을 행사해 이란의 입장 변화를 끌어내기를 기대하고 있기도 하다. 대만에 대한 트럼프 대통령의 입장 변화가 있을지도 비상한 관심을 끄는 대목 중 하나다. '대만 독립을 지지하지 않는다' 수준의 기존 미국 입장에서 미묘한 변화만 끌어낼 수 있어도 시 주석에게는 상당한 성과다. 북미대화 재개를 위한 중국의 역할과 관련해서도 논의가 있을지 주목된다. 백악관의 미중정상회담 결과 발표에 지난 5월 트럼프 대통령의 방중 때와 같이 북한의 비핵화가 미중의 공동목표로 적시될지도 지켜볼 대목이다. 최근 급부상한 AI 통제 필요성과 관련해 미중이 안전장치 마련의 접점을 찾을지도 관전 포인트다. AI 개발이 통제불가능한 영역으로 진입하기 전에 미중이 안전장치와 규제에 대한 기본적 합의를 도출해야 한다는 목소리가 높지만 양국 정상 모두 AI를 양보할 수 없는 핵심 이익 분야로 보고 있어서 실제 합의가 마련될지는 미지수다.