주한미군 전력의 핵심인 미 육군 제2보병사단(한미연합사단)의 패트릭 슈크 행정 부사단장이 대령에서 준장으로 진급하며 처음 별을 달게 됐다. 18일(현지시간) 미국 전쟁부(옛 국방부)에 따르면 피트 헤그세스 전쟁부 장관은 이날 도널드 트럼프 대통령의 재가를 받은 장성 인사를 발표했다. 장군 대열에 합류하기로 결정된 대령 30명 가운데 슈크 부사단장 이름이 포함됐다. 슈크 부사단장은 텍사스주(州) 댈러스가 고향으로 웨스트포인트 육군사관학교를 졸업했다. 병과는 항공이며 헬기 조종사 및 헬기 부대 지휘관으로 주로 일했다. 소위 임관 후 독일, 코소보, 이라크, 아프가니스탄 등 해외에 자주 파병됐으며 그곳에서 실전 경험을 쌓았다. 군 생활 중에 시간을 내 명문 펜실베이니아 대학교에서 경영학석사(MBA) 학위를 취득했다. 한국과의 인연도 매우 깊은 편이다. 앞서 주한미군 전투항공여단에서 대대장 및 여단장을 맡아 헬기 부대를 지휘했다. 현재는 2사단에서 사단장을 보좌해 행정, 군수 지원 등 업무를 담당하는 부사단장으로 복무하고 있다. 미 육군 제8군 소속인 2사단은 ‘누구에게도 뒤지지 않는다’(SECOND TO NONE)이란 구호로 유명하다. 제1차 세계대전 도중인 1917년 창설된 유서깊은 부대다. 1차대전 때는 물론 2차대전 때에도 프랑스 등 유럽 전선에서 독일군과 싸워 혁혁한 전공을 세웠다. 특히 6·25 전쟁 당시에는 한반도로 파병돼 북한군 및 중공군에 맞서는 미군의 주력 부대 역할을 했다. 약 3년의 전쟁 기간 동안 무려 7000여명이 전사하고 1만6000여명이 부상하는 등 말 그대로 ‘피’로써 한국인, 그리고 한국 땅을 지켜냈다. 오늘날에도 한국에 주둔하고 있는 2사단이 흔히 ‘혈맹’으로 불리는 한·미 동맹을 상징하는 부대로 여겨지는 이유다. “오늘 비무장지대(DMZ)를 따라서 … 대한민국과 함께 굳건하고 용맹히 나아간다”라는 가사가 포함된 군가를 갖고 있다. 원래 경기 의정부·동두천 일대에 주둔했던 2사단은 지금은 평택 캠프 험프리스 기지로 옮겼다. 2015년 ‘한미연합사단’으로 개편되며 한국군 장성이 지휘부에 합류하는 등 한·미 양국 육군의 합동 부대 같은 독특한 성격을 띄게 됐다.

미국 중간선거에서 인공지능(AI) 규제 문제가 핵심 쟁점 중 하나로 떠오른 가운데 민주당 전략가들은 자당 일부 주요 선거구 후보들에게 AI 규제를 지나치게 강조하지 말라고 조언하고 있는 것으로 알려졌다. 막강한 기술업계 단체들이 거액의 선거자금을 쏟아부어 낙선 운동을 벌일 수 있다는 우려 때문이다. 폴리티코가 17일(현지시간) 보도한 바에 따르면 민주당 지도부와 후보들은 AI를 지나치게 강하게 비판할 경우 업계와 연계된 슈퍼팩(super PAC)들이 자신들을 겨냥해 추가로 수백만 달러를 투입할 수 있다고 우려하고 있다. 폴리티코와의 인터뷰에 응한 민주당 의원과 전략가 10여명은 특히 노스캐롤라이나의 돈 데이비스, 오하이오의 마시 캡터, 텍사스의 헨리 쿠엘라 하원의원을 비롯해 텍사스와 펜실베이니아의 일부 접전 지역에서 AI 문제와 관련한 추가 자금 공세가 벌어질 가능성을 걱정하고 있다. 민주당 상원 선거 운동에 관여하는 한 민주당 고위 전략가는 “우리가 AI를 규제하고 그러한 현실적인 두려움에 대응할 수 있어야 하는 것은 맞다”면서도 “하지만 AI 자금이 들어오는 것은 원하지 않는다”고 말했다. 전 하원 진보의원모임 의장인 프라밀라 자야팔 의원도 친 AI 단체들이 주요 민주당 후보들을 겨냥하기 시작할 가능성을 우려한다고 밝혔다. 그는 “AI 단체들은 자신들이 우려하고 있고 규제를 원한다고 말한다. 하지만 그러고 나서는 입법을 통한 규제를 원하는 사람을 낙선시키기 위해 엄청난 돈을 쓴다”고 말했다. 민주당이 내년에 의회 권력을 잡을 경우 AI 규제를 의제로 추진할 계획인 가운데 자야팔 의원은 AI 단체들이 “자신들이 법안을 작성하도록 내버려둘 것이라고 믿을 수 있는 후보들을 위해 돈을 쓸 것”이라고 주장했다. 일부 민주당 주요 후보와 선거캠프는 기술업계의 ‘레드라인’을 넘지 않으려고 조심스럽게 움직이고 있다. 다만 그 레드라인이 정확히 무엇인지는 불분명하다고 폴리티코는 지적했다. 일론 머스크와 AI 기업 최고경영자 2명이 지난주 AI 기술에 대한 추가 규제를 요구한 바 있다. 민주당이 특히 경계하는 곳은 AI 산업을 지지하는 슈퍼팩(선거 자금 모금 단체) 리딩더퓨처다. 이 단체는 올해 예비선거에 2500만달러(약 346억원) 이상을 투입했으며 오픈AI 투자자와 경영진의 지원을 받고 있다. 반면 이와 경쟁하는 단체인 퍼블릭퍼스트액션은 AI 규제를 주장하며 앤스로픽의 자금 지원을 받고 있다. 일부 민주당 인사들은 친산업 단체들의 반발 위험에도 불구하고 AI 규제에 적극적으로 목소리를 내왔다. 미시간주 민주당 상원의원 후보 압둘 엘사예드는 앞서 경선 과정에서 AI에 대한 강력한 규제를 촉구했으며 현재는 “최첨단 연구의 전면적인 중단”을 주장하고 있다. 그는 폴리티코에 “AI 업계의 돈을 피하기보다는 진실의 편에 서겠다”고 말했다. 다만 엘사예드 역시 이 문제를 주제로 선거 광고를 내겠다고 약속하지는 않았다. 접전 지역 민주당 하원의원인 네바다의 수지 리와 오하이오의 그레그 랜즈먼 역시 AI에 대한 추가 규제를 주장하면서도 AI 안전조치를 주제로 한 광고를 계획하고 있지 않다고 밝혔다. 유권자들의 AI에 대한 우려가 커지고 있음에도, 기술업계의 선거자금을 무시하지 못하는 것으로 보인다. 공화당은 AI 슈퍼팩들이 다른 주의 공화당 후보들을 지원하기 위해 뛰어들기를 기대하고 있다. 예를 들어 AI 업계를 강하게 비판해 온 민주당 존 오소프 상원의원이 출마한 조지아나, 최근 여론조사에서 공화당 후보인 켄 팩스턴 법무장관이 소폭 뒤지고 있는 텍사스 등이 거론된다. 한 공화당 상원의원은 익명을 전제로 “그런 선거에서는 우리도 도움이 필요하다”고 말했다.

1차대전 휴전 이듬해인 1919년 창설된 국제연맹은 오늘날 유엔의 전신(前身)에 해당한다. 국제연맹 본부는 영세 중립국인 스위스 제네바에 세워졌다. 미국은 국제연맹 출범에서 주도적 역할을 맡았음에도 그 회원국으로 가입하는 데 실패했다. 연방의회 의원들의 뿌리깊은 ‘고립주의’ 탓이었다. 세계 최강대국인 미국이 국가들 간 분쟁을 수수방관하는 사이 독일에선 나치 세력이 득세하고 이웃 나라 침략을 일삼았다. 국제사회가 1차대전이란 비극을 겪고도 2차대전 발발을 막지 못한 것은 미국이 빠진 국제연맹의 한계 때문이었다고 해도 과언이 아니다. 1945년 2차대전이 끝난 직후 실패한 국제연맹은 유엔으로 개편됐다. 1946년 1월 열린 제1차 유엔 총회는 유엔 본부를 스위스 등 유럽 국가가 아닌 미국에 두기로 의결했다. 미국 없는 유엔은 국제연맹처럼 무용지물에 그칠 것이란 우려가 그만큼 컸다. 유엔과 미국을 서로 단단히 묶어 놓음으로써 국제연맹 시절과 달리 미국이 유엔 운영에 깊숙이 관여하고 개입하게 만들려는 포석이었다. 1952년 미국 제1의 대도시 뉴욕 맨해튼에 준공된 유엔 본부 청사는 미국과 유엔의 떼려야 뗄 수 없는 관계를 상징하는 랜드마크로 자리를 잡았다. 유엔 본부는 비록 미국 영토에 있으나 ‘유엔 본부 협정’이라는 국제법의 적용을 받는다. 이 협정은 “미국 정부는 외국 관리가 유엔 회의 참석을 위해 뉴욕을 방문하는 것을 막아선 안 된다”는 명문 규정을 두고 있다. 외국인의 입국을 제한할 수 있는 미국의 주권(主權)에 일종의 제한을 가한 셈이다. 2025년 팔레스타인 자치정부 마흐무드 압바스 수반이 9월 열리는 유엔 총회에서 연설하기 위해 뉴욕 방문을 추진했다. 팔레스타인은 유엔의 정식 회원국이 아니지만 옵서버 국가로 유엔에 대사를 상주시키고 있다. 미 국무부는 압바스 수반의 비자를 취소하는 방식으로 그의 미국 입국을 막았다. 맹방인 이스라엘과의 관계를 감안한 조치였을 것이다. 팔레스타인은 “유엔 본부 협정 위반”이라며 항의했으나 미국은 들은 체도 하지 않았다. 17일 미국과 전쟁 중인 이란의 마수드 페제시키안 대통령이 오는 23일 유엔 총회에 참석해 연설할 것이란 소식이 전해졌다. 미 행정부가 페제시키안 대통령이 뉴욕을 방문할 수 있도록 입국 비자를 내준 것이다. 미 의회 중간선거를 앞두고 이란과의 평화 협정 체결을 간절히 바라는 도널드 트럼프 대통령의 의도가 느껴진다. 다만 팔레스타인 압바스 수반의 유엔 본부 방문과 총회 연설은 2025년에 이어 올해도 무산됐다. 트럼프가 보기에 이란은 되고 팔레스타인은 안 되기 때문인 걸까. 힘이 없으면 무시당하는 국제사회의 본질은 예나 지금이나 똑같다.

2026 아이치·나고야 아시안게임 개막을 앞두고 외모와 실력을 겸비한 태국 배드민턴 대표팀 선수가 현지 팬들의 관심을 받고 있다. ‘태국 공주’라는 별명을 지닌 19세 신예 피차몬 오파트니푸스가 주인공이다. 피차몬은 17일 태국 배드민턴 대표팀과 함께 방콕 수완나품 공항에서 일본 나고야로 출국했다. 이날 현장에서 진행된 출국 인터뷰 영상이 사회관계망서비스(SNS)와 온라인 커뮤니티 등을 통해 확산하면서 그에 대한 관심이 커졌다. 2007년생인 피차몬은 5세 때 처음 배드민턴을 시작했으며, 주니어 시절부터 두각을 나타냈다. 태국 공주라는 별명은 그의 외모와 인기를 바탕으로 팬들이 붙인 별명으로, 태국에서는 그의 애칭인 ‘핑크(Pink)’로도 불린다. 피차몬은 현지에서 광고 모델로도 활동하며 인지도를 쌓고 있다. 피차몬이 거둔 가장 눈에 띄는 성과는 2023년 세계주니어선수권대회 여자단식 우승이다. 이후 국제대회 경험을 쌓으며 세계랭킹을 빠르게 끌어올렸다. 지난해 초까지만 해도 100위권에 머물렀지만 올해 인도네시아 마스터즈와 오를레앙 마스터즈에서 각각 준우승을 차지했고, 태국 오픈에서는 3위에 오르며 세계랭킹 18위까지 상승했다. 이번 아시안게임에서는 여자단식 개인전 출전권을 얻지는 못했지만 태국 여자단체전 멤버로 대표팀에 합류했다. 단체전은 단식 3경기와 복식 2경기로 진행되며, 피차몬은 세 번째 단식 주자로 출전할 가능성이 있다. 피차몬은 출국 인터뷰에서 “기대가 된다, 싸우기 위한 준비를 마쳤다”며 “여자 단체전에서 태국이 메달을 따는 데 도움이 되기 위한 준비를 마쳤다. 공격을 날카롭게 다듬어 최선을 다하겠다”고 각오를 밝혔다.

미국의 전설적인 투자자 워런 버핏(96)이 56년 만에 자신이 세운 투자사 버크셔 해서웨이 회장직에서 물러났다. 17일(현지시간) 로이터·AP통신에 따르면 버크셔는 이날 성명에서 버핏이 회장직에서 물러나 명예 회장으로 임명됐다고 밝혔다. 신임 회장에는 버핏의 아들인 하워드 버핏이 임명됐다. 이로써 버핏은 1970년 버크셔 회장으로 취임한 뒤 56년 만에 자리에서 물러나게됐다. 그는 지난 1월 1일 자로 버크셔 최고경영자(CEO)에서 물러난 데 이어 이날회장직까지 내려놓게 됐다. 버핏은 망해가던 직물회사인 버크셔를 인수해 시가총액 1조달러 이상의 투자회사로 키워낸 전설적인 투자자로, 오마하(버크셔 소재지)의 현인이라고도 불린다.

한미 외교장관 회담이 18일(현지시간) 오전 워싱턴 DC의 미국 국무부 청사에서 열렸다. 한미 외교장관의 양자 회담은 올해 2월 이후 약 7개월 만이다. 조현 외교부 장관은 회담을 위해 전날 미국에 입국했다. 조 장관과 마코 루비오 국무부 장관은 한국의 대미 투자, 정상회담 후속 안보 협의, 북미 대화 동력 마련 등을 놓고 의견을 교환할 것으로 예상된다. 특히 국내적으로 호르무즈 파병 여부를 두고 논란이 심화하는 가운데 열리는 이번 한미 외교장관 회담에서 이와 관련한 양측의 입장 조율이 있을지 주목된다. 이재명 대통령은 미국의 호르무즈 파병 요청과 관련, 전날 기자회견에서 “전쟁에 관여하거나 개입하는 파병은 없다”고 단언했다. 다만 이 대통령은 “이미 청해부대가 (중동에) 파견돼 해적 등의 국민 안전 위협에 대해 대응하고 있다. 이를 강화하는 부분에 대해 우리가 검토하고 고심하는 건 사실”이라고 말했다. 3500억달러 규모의 대미 투자에 대해 양국 외교장관 차원의 의견 접근이 이뤄질 수 있다는 일각의 관측도 나온다. 첫 대미 투자 발표는 당초 한국 시간으로 이날이 될 것으로 예상됐으나, 국회 보고가 연기되면서 다음 주로 미뤄진 상황이다. 이밖에 도널드 트럼프 대통령이 여러 차례 언급한 북미 정상회담 개최 등 한반도 문제에 대한 의견도 오갈 수 있다. 앞서 외교부는 조 장관과 루비오 장관이 회담에서 “한미관계, 한반도 문제, 지역 및 글로벌 이슈 등 폭넓은 주제에 대해 협의를 가질 계획”이라고 밝혔다.

한미 외교장관 회담이 18일(현지시간) 오전 워싱턴 DC의 미국 국무부 청사에서 열렸다. 한미 외교장관의 양자 회담은 올해 2월 이후 약 7개월 만이다. 조현 외교부 장관은 회담을 위해 전날 미국에 입국했다. 조 장관과 마코 루비오 국무부 장관은 한국의 대미 투자, 정상회담 후속 안보 협의, 북미 대화 동력 마련 등을 놓고 의견을 교환할 것으로 예상된다. 특히 국내적으로 호르무즈 파병 여부를 두고 논란이 심화하는 가운데 열리는 이번 한미 외교장관 회담에서 이와 관련한 양측의 입장 조율이 있을지 주목된다. 이재명 대통령은 미국의 호르무즈 파병 요청과 관련, 전날 기자회견에서 "전쟁에 관여하거나 개입하는 파병은 없다"고 단언했다. 다만, 이 대통령은 "이미 청해부대가 (중동에) 파견돼 해적 등의 국민 안전 위협에 대해 대응하고 있다. 이를 강화하는 부분에 대해 우리가 검토하고 고심하는 건 사실"이라고 말했다. 3천500억달러 규모의 대미 투자에 대해 양국 외교장관 차원의 의견 접근이 이뤄질 수 있다는 일각의 관측도 나온다. 첫 대미 투자 발표는 당초 한국 시간으로 이날이 될 것으로 예상됐으나, 국회 보고가 연기되면서 다음 주로 미뤄진 상황이다. 이밖에 도널드 트럼프 대통령이 여러 차례 언급한 북미 정상회담 개최 등 한반도 문제에 대한 의견도 오갈 수 있다. 앞서 외교부는 조 장관과 루비오 장관이 회담에서 "한미관계, 한반도 문제, 지역 및 글로벌 이슈 등 폭넓은 주제에 대해 협의를 가질 계획"이라고 밝혔다.

전설적인 투자자 워런 버핏(96)이 50년 넘게 맡아온 버크셔 해서웨이 이사회 의장에서 물러난다. 18일(현지시간) 미 CNBC 방송 보도에 따르면 버핏은 즉시 이사회 의장직에서 물러나 명예회장(Chairman Emeritus)이 된다고 밝혔다. 버핏의 장남인 하워드 G 버핏(71)이 새 이사회 의장으로 선임됐다. 다만 버핏은 회사와 완전히 결별하지 않는다. 명예회장으로서 이사회 이사직을 유지하면서 회사에 자신의 판단과 조언을 계속 제공할 예정이다. 버핏은 이날 주주들에게 보낸 서한에서 자신의 퇴임과 관련해 “시간은 항상 승리한다. 하지만 시간은 나에게 관대했다”는 취지의 소회를 밝혔다. 그는 이어 자신이 버크셔의 미래에 대해 그 어느 때보다 확신하고 있으며, 회사가 “훌륭한 손에 있다”고 평가했다. 버핏은 앞으로도 버크셔의 주주로 남겠다고 밝혔다. 하워드 버핏은 1993년부터 버크셔 이사로 활동해왔다. 1999년부터는 자신의 이름을 딴 자선재단인 하워드 G 버핏 재단의 회장 겸 최고경영자(CEO)를 맡고 있다. 기아와 분쟁 완화 등을 포함한 국제적 인도주의·보전 사업을 지원해왔으며, 과거에는 유엔 세계식량계획(WFP)의 기아 퇴치 친선대사로도 활동했다. 이번 인사는 버크셔의 장기적인 승계 계획에 따른 것이다. 버핏은 지난해 5월 버크셔 연례 주주총회에서 최고경영자(CEO) 자리에서 물러나겠다고 발표했고, 올해 1월1일부터 그렉 아벨(63)에게 CEO직을 넘겼다. 아벨은 버크셔의 비보험 사업을 총괄하는 부회장을 맡아왔으며, 2018년부터 이사로도 활동했다. 아벨은 이날 성명에서 버핏이 버크셔에 구축한 기업문화와 그가 강조해온 가치가 회사의 중심에 계속 남을 것이라며 하워드 버핏이 이를 지켜나갈 것이라고 밝혔다. 이에 따라 버크셔의 경영과 이사회 감독 역할은 사실상 분리된다. 아벨이 최고경영자로서 회사의 일상적인 경영과 자본 배분을 책임지고, 하워드 버핏은 이사회 의장으로서 기업의 문화와 장기적인 방향을 관리하는 구조다. 버핏은 1965년부터 네브래스카주 오마하에 본사를 둔 버크셔 해서웨이를 이끌며 연평균 19.7%의 복리 수익률을 기록했다. 같은 기간 S&P 500지수의 연평균 수익률은 약 10.5%였다. 버크셔의 기업가치는 현재 1조 달러를 웃돈다. 그가 회장으로 재임한 기간만 1970년부터 56년에 이른다. CEO까지 겸임한 기간도 2025년 말까지 50년을 넘는다. AP통신은 이번 퇴임으로 버핏이 50년 넘게 맡아온 회장직에서 내려오게 됐다고 전했다. 버핏의 투자 성과는 버크셔의 성장 과정과 함께 평가돼 왔다. 버크셔는 장기간 우량 기업에 투자하고 보험 사업에서 확보한 자금을 활용해 재투자하는 방식으로 성장했으며, 버핏은 기업의 장기적인 가치와 자본 배분을 중시하는 투자 방식으로 유명해졌다. 이번 결정은 버크셔가 본격적인 ‘포스트 버핏’ 시대에 들어섰음을 공식화한 것으로도 볼 수 있다. 다만 버핏이 이사회에 계속 남는 만큼 당분간 그의 영향력이 완전히 사라지는 것은 아니다. 특히 버크셔의 기업문화와 주요 투자 원칙에 관한 그의 조언은 계속 회사에 전달될 전망이다.

필리핀에서 또 학교 총기 난사 사건이 벌어져 최소 3명이 숨지고 8명이 부상했다. 18일(현지시간) AFP 통신과 ABS-CBN 등 현지 매체들에 따르면 이날 오후 1시 18분께 필리핀 남부 민다나오섬 남코타바토주 방가 지역의 방가 국립 고등학교에서 10대 학생이 총기를 난사했다. 이로 인해 총격 용의자와 다른 학생 2명이 숨지고 학생 8명이 부상했다고 앨버트 팔렌시아 방가 시장이 밝혔다. 총격 피해자는 모두 14~17 학생이며, 부상자 중 4명은 위독한 것으로 전해졌다. 레이날도 타마요 남코타바토주 주지사 등에 따르면 총격 용의자는 9학년(한국의 중학교 3학년) 학생으로 같은 반의 남학생 1명과 여학생 1명을 살해한 뒤 스스로 목숨을 끊은 것으로 알려졌다. 팔렌시아 시장은 교육부 공무원의 자녀인 용의자가 집안 금고에서 9mm 권총을 꺼내 범행에 사용했으며, 범행 직전 친구 2명에게 점심 식사 직후 일을 저지르겠다는 계획을 미리 알렸다고 전했다. 이와 관련해 타마요 주지사는 "부모님들에게 호소한다. 부모님이 소유한 총기가 아이들의 눈에 띄거나 손에 닿을 수 있는 곳에 방치되지 않도록 해달라"고 밝혔다. 이어 "책임감을 가져야 한다. 아이들이 언제든 치명적인 무기에 접근할 수 있는 상황은 지역사회에 결코 바람직하지 않으며, 나쁜 본보기가 된다"고 강조했다. 타마요 주지사에 따르면 초기 수사 결과 용의자가 실제 범죄에 관심이 있는 온라인 커뮤니티의 일원이었다는 진술이 용의자의 절친한 친구로부터 나왔다. 총격 사건 직후 방가 지역 당국은 이 지역의 모든 학교 수업을 즉시 중단했다. 최근 필리핀에서는 학교 총기 난사 사건이 잇따르고 있다. 앞서 지난 6월 필리핀 중부 레이테주 타클로반시의 고등학교에서 14세·15세 용의자들이 권총을 난사, 학생 3명이 숨지고 20명이 부상했다. 이어 지난달에는 민다나오섬 남삼보앙가주 삼보앙가시의 중고등학교에서 9학년 학생이 소총과 권총으로 총격을 가해 학생 1명을 숨지게 하고 자신도 스스로 목숨을 끊었다. 이 용의자는 보디캠을 착용한 채 자신의 범행 장면을 소셜미디어로 생중계하기도 했다. 이에 이달 들어 필리핀 전국 학교가 총격범 대응 훈련을 실시한 바 있다. 필리핀에서 합법적인 총기 소유는 엄격한 규제 대상이지만, 대규모의 총기 암시장 등으로 인해 총기가 비교적 널리 유통되고 있다.

일본과 미국 정부가 오는 22일(현지시간) 미국에서 정상회담을 여는 방안을 추진하고 있다고 교도통신 등이 18일 보도했다. 24일로 예정된 미·중 정상회담 전에 다카이치 사나에 일본 총리가 도널드 트럼프 미국 대통령을 만나 일본의 입장을 설명하고 보조를 맞추겠다는 구상이다. 통신은 복수의 외교 소식통 말을 인용해 “양국 정부가 미국 뉴욕에서 열리는 유엔총회에 맞춰 22일 다카이치 총리와 트럼프 대통령 간 정상회담을 개최하는 쪽으로 조율에 들어갔다”며 “24일 트럼프 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 회담을 앞두고 미·일 양국이 대중국 정책을 조율하겠다는 방침”이라고 보도했다. 교도는 “일본은 트럼프 대통령이 11월 중간선거를 앞두고 실리를 챙기기 위해 미·중 정상회담에서 대만 문제 등에 관한 양보를 할 가능성을 경계하고 있다”며 “(미·중 정상회담 전) 일본의 입장을 설명하기 위해 미·일 정상이 직접 대화할 기회를 모색해 왔다”고 짚었다. 니혼게이자이신문(닛케이) 역시 트럼프 대통령이 중간선거 직전 경제적 이익을 위해 중국에 유화적인 태도를 보일까 봐 경계하는 기류가 일본 정부 내부에 존재한다고 전했다. 미·중 회담 전 미·일 회담이 성사되면 다카이치 총리는 대만해협 상황을 비롯한 동아시아 안보 문제, 희토류 등에 관한 중국의 수출 규제에 대해 일본 측의 문제의식을 전달할 것이라고 닛케이는 전망했다. 일본 정부가 미·중 정상회담 전 ‘일본 패싱’을 막기 위해 이 같은 일정을 추진하는 것은 이번이 처음이 아니다. 다카이치 총리는 미국과 대중 정책에 관한 조율을 하고자 지난 4월로 예정됐던 미·중 정상회담을 한 달 앞두고 미국 워싱턴을 찾아 트럼프 대통령을 만난 바 있다. 지난해 말 다카이치 총리의 ‘대만 유사시 무력 개입’ 시사 발언으로 중·일 관계가 악화한 상황에서 미국이 일본 입장을 두둔해 주기를 바랐기 때문이다. 그러나 미·중 정상회담이 5월로 연기되면서 다카이치 총리는 트럼프 대통령으로부터 직접 호르무즈해협 자위대 파견 요청을 받는 난처한 상황에 몰렸었다. 미·일 정상은 동맹 관계 강화에 관한 의견도 교환할 것으로 보인다. 최근 트럼프 행정부가 일본 출신 아카네 도모코 국제형사재판소(ICC) 소장을 제재 대상에 올린 것도 회담 의제가 될 수 있다.