세계 최대 석유 수출국 사우디아라비아의 동서 송유관을 연결하는 펌프장 두 곳이 파손돼 복구가 불투명한 것으로 전해졌다. 친이란 성향의 예멘 후티 반군이 사우디아라비아의 석유 시설 등을 공격하면서 국제 유가는 급등하고 있다. 로이터통신은 16일(현지시간) 석유업계 및 안보 분야 소식통을 인용해 사우디아라비아의 동서 송유관을 연결하는 펌프장 두 곳이 파손돼 현재로서 복구 일정이 확실하지 않다고 보도했다. 송유관을 운영하는 사우디 국영 석유회사 아람코는 보도에 대한 입장을 내지 않았다. 사우디 정부도 즉각적인 답변을 내놓지 않았다. 이란의 호르무즈 해협 봉쇄로 사우디 동서 송유관은 원유 운송 적체를 완화하는 역할을 해왔다. 이곳의 송유관은 길이 1200㎞ 규모로 일 최대 700만 배럴의 원유를 수송할 수 있다. 하지만 최근 이 송유관은 이라크에서 날아온 무인기(드론)의 공격을 받은 뒤 가동이 일시 중단됐다고 사우디 당국자들이 밝힌 바 있다. 후티 반군도 아람코의 석유시설과 사우디 공군시설을 탄도미사일과 자폭 드론을 동원해 공격했다고 주장했다. 석유 공급 차질에 국제유가는 급등해 4개월 만에 최고 수준까지 올랐다. 전날 런던 ICE 선물거래소에서 11월 인도분 브렌트유 선물은 전장 대비 2.90% 오른 배럴당 108.75달러, 뉴욕상업거래소에서 10월 인도분 미국 서부텍사스산원유(WTI) 선물은 4.38% 오른 배럴당 105.83달러에 마감했는데 이는 지난 5월19일 이후 최고가다.

미국인 10명 중 6명은 고도화된 인공지능(AI)이 인류를 파멸시킬 위험이 있다고 믿는 것으로 나타났다. AI의 급속한 발달에 대한 우려를 보여주는 결과다. 미 정치전문매체 폴리티코는 13~15일(현지시간) 미국 성인 2064명을 대상으로 온라인 설문조사를 실시한 결과 63%의 응답자가 AI의 인류멸망 가능성을 절반이상으로 보고 있었다고 16일 밝혔다. AI의 인류멸망 가능성을 ‘거의 확실하다’고 답한 응답자는 17%였고 ‘상당히 높다’는 20%, 26%는 AI 위험을 중간 정도로 평가했다. 반면 ‘위험이 매우 적다’고 답한 응답자는 15%, ‘위험이 없다’고 응답한 이는 7%로 집계됐다. 나머지 15%는 ‘모르겠다’를 택했다. AI의 인류멸망 가능성을 우려하는 응답자들은 정치적 성향에 따른 차이를 크게 드러내진 않았다. 2024년 대선에서 공화당 도널드 트럼프 대통령을 뽑은 응답자들은 61%가, 민주당 후보였던 카멀라 해리스 전 부통령을 뽑았던 응답자는 70%가 AI의 인류멸망 가능성을 높게 점쳤다. 미국인들은 인공지능 개발속도를 늦춰야 한다는 주장에 힘을 실었다. 응답자의 48%는 ‘AI가 이미 충분히 발전했다’며 개발을 일시 중단해야 한다고 했고, 31%는 고도화된 AI 이점에 따라 개발을 계속해야 한다고 답했다. 정치적 성향으로 보면 민주당 지지자 중 58%는 개발 중단을 지지했지만 공화당 지지자는 44%만이 개발 중단을 지지했다. AI 개발을 주도하고 있는 최고경영자(CEO)들 사이에서도 ‘AI 속도조절론’에 대한 이견이 나오고 있다. 다리오 아모데이 앤트로픽 CEO는 최근 한 행사에서 AI 발전 속도를 조절하고 AI 안전을 위한 업계 표준, 국제 공조 등을 우선해야 한다고 주장했다. 반면 젠슨 황 엔비디아 CEO는 AI 속도와 안전은 두 가지를 모두 달성할 수 있다고 이를 반대했다.

유럽연합(EU)이 캐나다에 EU의 첫 준회원국 지위를 제안했다. 우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장은 16일(현지시간) 프랑스 스트라스부르의 유럽의회에서 열린 연례 정책연설에서 회의에 초대받은 마크 카니 캐나다 총리를 향해 “캐나다가 EU의 첫 번 준회원국이 될 수 있도록 함께 문을 열고 싶다”며 “캐나다와의 관계를 가능한 가장 높은 수준으로 끌어올리고자 한다”고 밝혔다. 폰데어라이엔 위원장의 이 같은 제안은 도널드 트럼프 미국 대통령과 갈등의 골이 깊어진 캐나다와 유럽이 경제·안보 등에 있어 협력 강화를 모색하고 있는 가운데 이뤄진 것이다. 유럽은 트럼프 대통령 2기 행정부 출범 이후 북대서양조약기구(NATO·나토) 내부 분열을 조성하는 미국에 대한 안보 및 무역에서의 의존을 줄이기 위해 캐나다 등 유사 가치를 공유하는 나라들과 협력 관계 다각화를 추진하고 있다. 특히 트럼프 대통령은 카니 총리를 향해 “주지사”라고 조롱하거나 “캐나다를 미국의 51번째 주로 편입하겠다”는 위협성 발언을 해오고 있다. 이에 카니 총리는 캐나다와 EU의 ‘특별한 동맹’ 관계를 구축할 필요성을 여러 차례 천명해 왔다. 폰데어라이엔 위원장의 이날 제안에 유럽의회 의원들과EU 집행위원회 관계자들은 뜨거운 기립 박수로 환호했고, 카니 총리도 미소로 고개를 끄덕이며 화답했다. 또 카니 총리는 17일에 같은 장소에서 유럽의회를 상대로 연설할 예정이다. 외국 정상이 EU 수장의 연례 연설에 초청된 것은 카니 총리가 사상 처음이라고 외신은 존했다. 폰데어라이엔 위원장은 이날 연례 연설에서 점점 불안정해지는 글로벌 정세 속에서 유럽은 경제적, 기술적, 군사적 측면에서 주권과 독립성을 확보해야 한다는 점을 수 차례 강조했다. 폰데어라이엔 위원장의 이날 연설에서 또 다른 패권국으로 유럽 산업에 직격탄이 되고 있는 중국과의 무역 불균형 문제도 거론했다. 그는 현재 EU가 중국과의 무역에서 하루 10억 유로(약 1조6000억원)에 달하는 천문학적인 적자를 보고 있는 현실을 거론하면서 “중국과의 무역 관계의 균형을 다시 맞추기 위해 모든 수단을 쓸 것”이라고 했다.

인공지능(AI) 개발 속도조절론이 불거진 상황에서 논의를 제기한 오픈AI·앤트로픽·구글이 이미 협력을 진행 중인 것으로 나타났다. 15일(현지시간) 블룸버그통신 보도에 따르면 크리스 리헤인 오픈AI 최고대외협력책임자(CGAO)는 미국 워싱턴에서 열린 브리핑에서 몇 주 전부터 앤트로픽, 구글과 AI 안전 대응을 위한 협력을 진행해왔다고 말했다. 그는 “안전을 최우선으로 삼아 함께 노력하는 편이 바람직하다”며 이번 협력을 통해 세 기업이 AI 표준 기구 설립을 추진하고 있다고 밝혔다. 앞서 지난 12일 다리오 아모데이 앤트로픽 최고경영자(CEO)가 자신의 블로그에 ‘AI 속도조절론’을 제기했고, 오픈AI의 샘 올트먼 CEO와 구글 딥마인드의 데미스 허사비스 CEO, xAI를 이끄는 일론 머스크 테슬라 CEO 등이 동조한 바 있다. 그러나, 공론화 이전 이미 업계에서는 관련 논의가 본격적으로 이루어지고 있었던 것이다. 블룸버그는 하워드 러트닉 미국 상무부 장관, 에밀 마이클 미국 국방부 최고기술책임자(CTO)가 앤트로픽의 톰 브라운 최고컴퓨트책임자와 화상회의를 통해 AI 안전 문제를 이미 논의했다고 보도하기도 했다. 아모데이 CEO는 이날도 미국 샌프란시스코에서 열린 행사에서 AI 안전을 위해서는 자체 점검, 업계 표준 정립, 국제 공조라는 3단계 접근법이 필요하다고 밝혔다. 그러나 이어서 무대에 오른 젠슨 황 엔비디아 CEO는 정반대 의견을 내놨다. 황 CEO는 “AI가 매우 복잡하기는 하지만 결국은 연산 체계일 뿐”이라며 “속도, 안전은 서로 상충되는 선택지가 아니며 두 가지를 동시에 달성할 수 있다”고 주장했다. 저커버그 메타 CEO도 16일 엑스(X)에 “모든 AI 연구소는 모델을 안전하게 학습시키는 데 필요한 속도로 움직일 책임과 유인이 있으며 이를 보장할 자체 조치를 취할 역량을 갖고 있다”고 아모데이 CEO의 제안에 동의하지 않는다는 취지의 글을 올렸다. 중국 인공지능(AI) 스타트업 딥시크의 핵심개발자 류성위도 14일 “다른 회사 모델은 계속 발전해 결국 나를 가차 없이 제압할 것”이라며 AI의 발전이 가져올 위험을 막으려면 일부 기업이 기술을 독점해서는 안 된다고 강조했다.

일본 자민당 총재인 다카이치 사나에 총리가 16일 아소 다로 부총재와 스즈키 슌이치 간사장 등 주요 인사를 유임시키면서 국회대책위원장을 교체하는 당직 인사를 단행했다. 아소 부총재의 그림자에서 못 벗어났다는 지적과 다카이치 색깔을 반영했다는 평가가 동시에 나온다. 교도통신 등에 따르면 당 4역 가운데 스즈키 간사장과 고바야시 다카유키 정무조사회장, 니시무라 야스토시 선거대책위원장 3명이 유임되고, 총무회장은 아리무라 하루코의 후임으로 가지야마 히로시 국회대책위원장이 임명됐다. 아소 부총재의 처남인 스즈키 간사장은 일찌감치 유임 방침이 확정된 상태였다. 2월 조기총선 압승을 지휘한 그를 교체할 명분이 부족했던 데다 아소 부총재의 입김이 강하게 작용했다는 분석이다. 아소 부총재는 당내 유일하게 남은 파벌인 아소파의 수장으로, 지난해 당 총재선거 결선투표 당시 다카이치 총리를 지원했다. 왕실전범 개정을 무리하게 추진하는 과정 등에서 아소 부총재에게 지나치게 휘둘린다는 지적이 끊이지 않았지만, 당내 기반이 약한 다카이치 총리로서는 장기 집권을 위해 아소 부총재의 의중을 따를 수밖에 없었던 것으로 관측된다. 다카이치 총리는 전임자인 이시바 시게루 전 총리의 잔여 임기를 채운 뒤 내년 가을 다시 당 총재선거를 치러야 한다. 총리 측근은 아사히신문에 “이 정권은 아소 부총재 말을 듣지 않으면 끝장”이라고 말했다. 다카이치 총리는 그러나 대야 협상 창구인 국회대책위원장 자리는 아소 부총재의 뜻과 달리 유임 대신 무라이 히데키 의원으로의 교체를 택했다. 국회에 출석해 야당 공세에 시달리는 것을 탐탁지 않게 여기는 다카이치 총리가 가지야마 전 위원장의 국회 운영 방식에 불만이 컸던 것으로 풀이된다. 이시이 준이치 참의원(상원) 자민당 간사장도 이날 아오키 가즈히코 의원으로 교체됐다. 다카이치 총리는 “참의원 인사권은 내게 없다”고 선을 그었으나, 식료품 소비세율 인하 추진 등을 둘러싸고 갈등 관계였던 이시이 전 간사장을 사실상 경질한 것이라는 해석이 나온다.

31세에 12개의 고등학위를 취득한 젊은 사업가의 독특한 이력이 알려져 화제다. 뉴질랜드 출신의 제이미 비턴이 그 주인공이다. 미국 뉴욕타임스(NYT)는 15일(현지시간) 비턴이 세계에서 가장 많은 학위를 가진 인물 가운데 한 명으로 알려졌으며, 현재도 새로운 학위 취득을 이어가고 있다고 보도했다. 비턴은 2016년 하버드대에서 응용수학 학사와 석사 학위를 취득했다. 이후 스탠퍼드대에서 경영학 석사(MBA), 예일대에서 법학박사(JD), 옥스퍼드대에서 공공정책 박사(DPhil)를 받았다. 옥스퍼드에서는 로즈 장학생으로 선발되기도 했다. 그는 이 모든 과정을 28세가 되기 전에 마친 것으로 알려졌다. 비턴은 이후에도 학업을 멈추지 않았다. 펜실베이니아대에서는 교육 기업가정신, 스탠퍼드대에서는 교육기술, 프린스턴대에서는 금융, 코넬대에서는 보건의료 정책·경제학, 다트머스대에서는 실행과학, 런던 킹스칼리지에서는 전쟁학, 중국 칭화대에서는 국제관계와 관련된 석사 과정을 이수했다. 그가 학업에 몰두하게 된 배경에는 어린 시절부터 교육을 중시했던 가정환경이 있었다. 오클랜드에서 성장한 비턴은 고등학교 마지막 학년에 필수 이수 과목의 두 배가 넘는 수업을 들었고, 하버드·예일·프린스턴을 포함해 25개 대학에 합격했다. 12개의 학위를 취득한 이유에 대해 비턴은 모든 학위가 경력 개발만을 위한 것은 아니라고 설명했다. 그는 “처음 5개의 학위는 분명한 기술 습득이라는 목적이 있었다”며 “그 이후에는 열정과 호기심을 따라간 것”이라고 말했다. 또한 비턴은 2013년 대학 진학 컨설팅 기업 ‘크림슨 에듀케이션’을 공동 창업해 현재 최고경영자를 맡고 있다. 회사는 세계 각국 학생들의 미국 등 해외 명문대 진학을 돕는 서비스를 제공하고 있다. NYT는 크림슨 에듀케이션의 기업 가치가 6억달러를 넘는다고 소개했다. 비턴은 지금도 사업 일정과 학업을 병행 중이다. 최근에는 브라운대에서 데이터과학 석사 과정을 밟고 있으며, 출장 중에도 수업 과제를 제출하고 있다. NYT는 그가 하루 약 6시간의 수면을 확보하기 위해 애쓰고 있다고 밝혔다. NYT는 비턴이 현재의 속도로 학위를 계속 취득할 경우 16개의 학위를 가진 벤저민 볼거를 넘어설 가능성이 있다고 전망했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 이란 전쟁이 끝난 뒤 미국에 도움을 주지 않은 국가들을 상대로 배상을 받아낼 것이라고 밝혔다. 트럼프 대통령은 전쟁 발발 뒤 한국과 일본 등 동맹국에 호르무즈해협 군함 파견을 요구해왔으며, 최근 이와 관련한 공세를 확대하고 있다. 트럼프 대통령은 14일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에서 “호르무즈해협을 통해 석유가 흐르고 있다”며 “우리에게 아무런 도움을 주지 않았던 세계의 국가들은 이 사기 같은 전쟁이 모두 끝났을 때 배상해야 하며 배상할 것”이라고 밝혔다. 이어 “우리는 이것을 우리나라를 위해서라기보다 다른 국가들을 위해 더 많이 하고 있으며, 우리는 여러 세대에 걸쳐 그렇게 해왔다”고 주장했다. 호르무즈해협에 미군을 배치해 각국 유조선이 자유롭게 통항하도록 돕고 있는 만큼 이로 인해 혜택을 보는 국가들이 미국의 재정·군사적 부담에 따른 비용을 보상해야 한다는 취지로 풀이된다. 외교부는 조현 외교부 장관이 17일 오전 미국으로 출국해 18일 미국 워싱턴에서 마코 루비오 미 국무장관과 한·미 외교장관회담을 갖는다고 밝혔다. 조 장관과 루비오 장관의 양자회담은 올해 2월 이후 약 7개월 만이다. 국내에서 파병 여부를 두고 논란이 심화하는 가운데 이와 관련한 양측의 의견 교환이 있을 것으로 보인다. 정부는 파병과 관련한 신중한 검토를 이어가고 있다. 한·미 관계 등을 고려하면 파병 가능성을 완전히 닫기는 어렵지만, 반대 여론과 여당 일각의 반발, 장병 안전 문제 등을 함께 살펴야 하는 만큼 결정을 서두르지 않는 분위기다. 국방부는 최근 현지에 조사단을 파견해 우리 군의 활동 여건 등을 살펴봤다. 정부는 조사단 파견이 파병을 전제로 한 것은 아니라는 입장이다. 청와대는 한국시간으로 17일 예정된 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회 안건에서 파병 문제를 제외하기로 했다는 언론 보도에 “NSC 관련 의제 및 논의 내용에 대한 근거 없는 추정은 국익에 도움이 되지 않는다”고 밝혔다. 파병 문제가 정부 고위급 차원에서 논의되더라도 최종적으로는 군 통수권자인 이재명 대통령의 판단이 필요한 사안인 만큼, 18일 기자회견에서 어떤 입장을 밝힐지가 주목된다. 정부의 대미투자 관련 국회 보고 일정도 미뤄졌다. 국회 관계자에 따르면 재정경제기획위원회와 산업통상자원중소벤처기업위원회는 당초 17일 비공개회의에서 대미투자 사업과 한·미 협상 경과를 보고받을 예정이었지만 정부 측이 취소를 통보했다. 국회 보고 연기는 대미투자 세부 내용을 놓고 한·미 간 협의가 아직 마무리되지 않은 데 따른 것으로 풀이된다. 장기화되고 있는 이란 전쟁은 미국에 만만치 않은 재정적 피해를 입히고 있다. 미 의회예산국(CBO)이 15일 공개한 보고서에 따르면 미국은 현재까지 이란전에 약 380억달러(약 52조원)를 지출했으며, 분쟁이 계속될 경우 매달 최대 30억달러(약 4조1000억원) 이상의 비용이 추가될 수 있다. CBO는 미국이 이란전 과정에서 요격미사일을 대량으로 사용하면서 향후 수년간 재고 부족이 이어질 수 있으며 탄도·순항미사일을 대량 보유한 중국 등의 국가와 분쟁이 발생할 경우 이것이 심각한 문제가 될 수 있다고 지적했다. 요격미사일 재고를 다시 보충하기 위해선 최소 5년이 걸릴 것으로 전망됐다. 앞서 피트 헤그세스 국방장관도 지난 7월 이란전 관련 비용이 375억달러(약 51조원)라고 언급한 바 있다. CBO에 따르면 이란과의 분쟁으로 인한 에너지 가격 상승이 미국 물가에도 상당한 압력으로 작용하고 있다. 에너지 가격 상승뿐만 아니라 이로 인한 운송비 상승으로 다른 상품과 서비스 가격에도 영향이 있었다는 것이다. 내년 1분기 개인소비지출(PCE) 물가 상승률은 2월 전망보다 0.5%포인트 높아질 것으로 추산됐으며, 식품과 에너지를 제외한 근원 PCE 물가상승률도 기존 전망보다 0.3%포인트 높아질 것으로 보인다. 이란의 공격에 군사적 피해도 일부 발생한 것으로 추정된다. 미국 CBS뉴스는 이날 익명을 요구한 현역 군인들이 제보한 사진 여러 장을 공개했다. 공개된 사우디아라비아 소재 프린스 술탄 미 공군기지 사진에는 고가의 ‘E-3 센트리’ 조기경보통제기(AWACS)가 파손된 장면이 담겼다. 이 군용기는 후미 부분이 직격탄을 맞아 심하게 그을린 동체에서 분리된 채 덩그러니 놓여 있었다. 내부가 텅 빈 건물과 막사의 모습을 담은 해당 기지의 다른 사진들도 공개됐다. 한 파병 군인은 CBS뉴스와의 인터뷰에서 “미군 기지의 실상이 미 국민에게 제대로 알려지지 않았다. 우리는 눈을 감은 채 서서 얼굴을 두들겨 맞고 있다”고 전했다. 미 육군 지상군과 장갑차, 일부 전투기의 주요 집결지인 쿠웨이트의 뷰어링캠프 사진에도 이란의 공격으로 파괴된 막사와 군용차들의 모습이 포착됐다. CBS뉴스는 쿠웨이트의 또 다른 미군 기지인 아리프잔의 파손된 건물 사진들도 공개했다. 호르무즈해협 인근에서는 여전히 긴장이 이어지고 있다. 이란 국영 IRNA통신은 16일 이란이 해협을 통제하는 주요 거점인 키슘섬 인근에서 여러 차례 폭발음이 들렸다고 보도했다. IRNA는 현지 소식통의 말을 인용해 폭발음이 바다 쪽에서 들렸으며, 정확한 원인은 아직 확인되지 않았다고 전했다.전쟁 상황이 쉽게 안정화될 기미가 보이지 않으며 국제 유가는 다시 급등하고 있다. 이날 런던 ICE 선물거래소에서 11월 인도분 브렌트유 선물은 전장 대비 2.90% 오른 배럴당 108.75달러에, 10월 인도분 미 서부 텍사스산 원유(WTI)는 4.38% 상승한 105.83달러에 거래를 마쳤다. 두 유종 모두 지난 5월19일 이후 최고가다. 사우디아라비아에서는 호르무즈해협을 우회하는 원유 수출로인 ‘동서 송유관’이 친이란 예멘 후티 반군의 공격으로 가동이 중단된 데 이어 홍해 수출 터미널인 얀부에 위치한 국영 석유회사 아람코 시설이 후티의 공습을 받았다.

집 안에서도 신발을 신고 생활하는 모습이 익숙했던 미국에서 현관에서 신발을 벗는 문화가 점차 확산하고 있다. 실내 위생에 대한 관심이 높아진 데다 신발 밑창을 통해 세균과 각종 오염물질이 집 안으로 유입될 수 있다는 연구 결과가 알려지면서다. 미국 시사주간지 타임은 최근 미국에서 집 안 신발 착용을 둘러싼 문화가 달라지고 있다며 관련 연구와 조사 결과를 소개했다. 미국에서는 지역과 가정에 따라 신발을 벗는 방식이 달랐지만, 최근에는 실내 위생을 이유로 신발을 벗는 사람들이 늘고 있다는 설명이다. 실제 2023년 CBS뉴스와 유고브가 실시한 조사에서 미국인의 63%가 집에 돌아오면 정기적으로 신발을 벗는다고 답했다. 손님에게 신발을 벗어달라고 요구한다고 답한 응답자는 24%였으며, 특히 젊은 세대에서 손님에게 신발을 벗도록 요청하는 비율이 높았다. 18~29세는 44%였지만 65세 이상에서는 7%에 불과했다. 신발을 벗는 생활 방식이 주목받는 이유 가운데 하나는 밑창에 묻어 들어오는 오염물질이다. 애리조나대 연구진은 야외에서 신은 신발을 조사한 결과 신발 안팎에서 다량의 세균이 발견됐으며, 대장균 등 대변 유래 세균도 검출됐다고 보고했다. 신발에는 세균뿐 아니라 토양이나 도로에서 묻은 납 먼지, 살충제, PFAS와 같은 화학물질이 실내로 들어올 가능성도 있다. 레산드라 레리 노스이스턴대 교수는 “신발 밑창은 외부 환경에서 실내로 대변 박테리아를 옮기는 주요 매개체”라고 말했다. 미국 국립보건원(NIH)도 올해 가정 내 유해물질 노출을 줄이는 방법으로 현관에서 신발을 벗을 것을 권고했다. 외부에서 신발에 묻은 살충제와 흙, 각종 오염물질이 실내로 유입되는 것을 줄일 수 있다는 이유에서다. 레리 교수는 “이는 더 위생적인 생활 방식이며, 많은 사람이 이런 관습을 받아들이고 있는 것 같다”고 말했다.

미국 연방준비제도(Fed·연준)가 한국 시간 17일 새벽 기준금리를 결정하는 가운데, 시장에서는 0.25%포인트(p) 인상 전망이 우세하다. 시장의 관심은 이번 인상이 일시적인 조정에 그칠지, 장기적인 인상 사이클의 시작이 될지에 쏠리고 있다. 15일(현지 시간) CME 페드워치에 따르면 금리 선물 시장은 9월 금리를 현 3.5~3.75% 수준에서 0.25%p 인상할 가능성을 92.5%로 반영하고 있다. 연준이 금리 인상에 나선다면 2023년 7월 이후 약 3년 2개월 만이다. 한미 금리차는 1%p로 확대된다. 파이낸셜타임스(FT)가 인용한 시카고대학교 부스경영대학원 설문조사에서도 응답자 51명 가운데 50명이 금리 인상을 지지했다. 대부분 0.25%p 인상을 지지했으나, 14%는 중동 정세로 촉발된 에너지 가격 급등세를 고려해 0.5%p 인상을 주장했다. 최근 이란 전쟁과 관세 부담, 인공지능(AI) 투자 열풍 등이 물가 상승 압력을 키우면서 인플레이션 둔화 흐름에도 제동이 걸리고 있다. 연준이 선호하는 개인소비지출(PCE) 물가지수는 3.7%로 연준 목표치인 2%의 두 배에 육박하고 있다. 7~8월 소비자물가지수(CPI)도 0.4% 상승했다. 연준 부의장 출신 앨런 블라인더 프린스턴대 교수는 FT에 "연준은 낮은 실업률과 낮은 인플레이션이라는 두 가지 책무가 있다"며 "실업률 측면에서는 적어도 A-를 받을 만하지만 인플레이션 측면에서는 성적이 저조하다. 개선해야 할 부분은 명확하다"고 말했다. ◆1~2회 인상 소화…인플레·독립성 우려 불식 이에 이번 회의에서는 금리 인상 여부 자체보다 연준이 향후 추가 인상 가능성을 어느 정도 열어둘지가 관전 포인트로 꼽힌다. 시장에서는 한두 차례의 금리 인상까지는 큰 충격 없이 소화할 수 있다는 전망이 나온다. 앤젤스투자자문의 마이클 로젠 최고투자책임자(CIO)는 마켓워치에 "현 상황에서 연준이 금리를 인상하지 않을 경우 오히려 시장은 부정적으로 반응할 것"이라며 "미국 증시는 인상을 감당할 수 있다"고 분석했다. 세븐스리포트리서치의 톰 에세이 대표도 "총 한두 차례 인상하는 정도라면 인플레이션에 대응하는 동시에 연준이 독립적이지 않다는 우려를 불식할 수 있다"고 내다봤다. 연준이 인플레이션 대응 의지를 입증할 경우 미국 10년물 국채금리가 몇 bp 하락할 수 있다고도 전망했다. 만약 금리 동결할 경우 "금리 인상 횟수가 적은 것이 유리하다는 인식 때문에 초반 '안도 랠리'가 나타날 수 있지만, 인플레이션과 신뢰성에 대한 우려 때문에 상승세가 유지되기 어려울 것"이라고 했다. 이어 "장기 국채 금리가 올라 증시에 부담을 주는 한편, 화폐 가치 하락에 대비하는 투자인 금, 암호화폐 등이 강세를 나타낼 수 있다"고 진단했다. 금리에 상대적으로 민감한 소형주 역시 이번 인상을 소화할 여력이 있다는 분석이 나온다. 로이스인베스트먼트파트너스의 프랜시스 가논 공동 CIO는 소형주의 실적 성장과 미국 경제의 확장세, 하이퍼스케일러(초대형 데이터센터 운영사)들의 AI 투자 등을 근거로 들었다. ◆3차례 인상 신호…증시 1% 이상 ↓ 반면 이번을 시작으로 세 차례 이상 금리를 올릴 수 있다는 신호가 나올 경우 시장의 불안감이 커질 수 있다. 에세이 대표는 "경제 성장에 대한 우려가 커지면서 경기순환주와 가치주, 고성장 기술주가 하락세를 주도해 증시가 1% 이상 떨어질 수 있다"고 전망했다. 이어 "10년물 국채금리가 5%를 확실히 웃돌며 시장에 타격을 줄 것"이라며 예상보다 공격적인 금리 인상 전망이 제시될 경우 달러화도 주요 통화 대비 급등할 가능성이 있다고 내다봤다. 다만 연준이 예상과 달리 금리를 동결할 가능성도 있다. 브라운대의 세브넴 칼렘리 오즈칸 교수는 인상과 동결 가능성을 "50대 50"으로 평가하며 "케빈 워시 연준 의장이 불확실성이 너무 크다며 데이터가 어떻게 나오는지 지켜보자고 말할 수도 있다"고 말했다. 학계에서는 향후 금리 인상 횟수에 대해서도 시장보다 신중한 전망이 우세한 것으로 전해진다. FT는 "인플레이션 우려가 상당함에도 2026년 중 금리를 다시 올릴 것이라는 전망에 대해, 경제학자들 사이에서는 과반수가 1회 혹은 그 이하를 예상했다"고 평가했다.

예멘 후티 반군은 16일 예멘과 사우디아라비아 간 적대 행위가 공중 작전과 국경을 넘는 공격으로 격화되며 새 국면에 접어든 가운데 북동부 마리브주 상공에서 사우디 F-15 전투기를 격추했다고 밝혔다. 후티 반군 대변인 야히야 사레아는 후티가 운영하는 알-마시라 TV를 통해 발표한 성명에서, 이 전투기가 마리브에서 사우디가 지원하는 예멘군을 위한 '적대적 작전'을 수행하던 중 현지에서 제작된 지대공 미사일에 피격됐다고 말했다. 사레아는 이후 후티군이 마리브 공역에 진입해 추락한 항공기 잔해를 수색하던 사우디 F-15와 타이푼 전투기 편대에 자체 제작한 방공미사일을 발사해 퇴각하게 만들었다고 덧붙였다. 사우디는 후티의 성명에 대해 즉각입장을 내놓지 않았으며, 보도된 항공기 격추 사실도 독립적으로 확인되지 않았다. 사레아는 또 사우디의 F-15와 타이푼 전투기들이 지난주 동안 예멘 7개 주에서 450회가 넘는 공습을 감행해 민간인 피해를 냈다고 전했다. 그는 그러나 전체 사상자 수를 제시하지 않았다. 그는 그 단체가 예멘의 영공과 주권 침해로 간주하는 것에 대해 "모든 가능한 수단"을 계속 사용할 것이라고 말했다 대변인은 또한 후티 반군이 메카를 공격하려 했다는 사우디의 주장도 부인하며, 이 단체가 이슬람 성지에 '위험을 끼치지 않는다'고 밝혔고, 국경을 넘는 작전은 사우디의 석유 시설과 군사 기지를 겨냥했다고 말했다. 이러한 예멘 반군의 부인은 사우디 주도 연합군이 15일 사우디 방공망이 메카 남쪽에서 후티 드론을 요격해 파괴했다고 밝힌 뒤 나왔다. 그 드론은 이슬람의 가장 신성한 도시 위의 제한 공역에 진입하기 전이었다.