경찰의 조작 수사로 성폭행 누명을 쓰고 감옥에서 44년을 살아야 했던 남성이 출소 후 노스캐롤라이나 주(州) 및 콩코드 시(市) 정부로부터 보상금 2500만달러(한화 329억원)를 받았다. 10일(현지시간) 미국 현지 언론에 따르면 노스캐롤라이나에 사는 흑인 남성 로니 롱(68)은 1976년 54세의 백인 여성을 성폭행했다는 혐의로 기소돼 강간 및 절도 혐의로 유죄 판결을 받고 수감됐다. 하지만 2020년 8월 29일 노스캐롤라이나주 연방 제4순회 항소법원은 당시 경찰의 조작 수사를 근거로 그에 대한 기존의 유죄 판결을 뒤집고 기각 결정을 내렸다. 스테파니 태커 판사는 “당시 재판 후 공개된 증거물 중 경찰이 고의로 중요 증거물들을 누락시켰다”라고 밝혔다. 법원에 따르면 당시 범죄 현장에서 발견된 정액 샘플과 지문은 롱의 것과 전혀 일치하지 않았음에도 경찰은 이를 의도적으로 은폐했다. 롱의 무죄를 위해 싸워온 변호사 제이미 라우 듀트대학교 법학교수는 “당시 그가 무죄임을 확인해 주는 증거물들이 차고 넘쳐났음에도 롱은 44년 동안 감옥에 투옥됐다”라고 말했다. 이어 “그의 무죄에 대해 어떠한 관심도 갖지 않았던 선출직 공무원들의 행태는 어떤 말로도 정당화될 수 없다”라고 비판했다. 석방된 롱에 대해 노스캐롤라이나주는 주법에 따라 그의 보상금을 연간 5만달러(6584만원) 및 일시불 75만달러(9억8767만원)로 책정했다. 하지만 인생의 절반을 억울한 옥살이로 보낸 후 칠순이 다 돼서야 석방된 이에게 변호인단은 보상금이 턱없이 부족하다고 반발하며 소송을 제기했다. 심지어 롱의 출소를 기다리던 그의 모친은 그가 출소하기 6주 전 세상을 떠나기도 하는 등 롱과 그의 가족은 일생을 고통의 시간으로 보내야 했다. 이에 노스캐롤라이나주와 콩코드 시는 총 2500만달러의 보상금 지급에 대해 합의하기로 했다. 노스캐롤라이나 주의 수사국이 300만달러를, 콩코드시가 2200만달러를 지급하는 식이다. 콩코드 시 측은 “롱의 부당한 유죄 판결과 당시 콩코드 시 공무원들의 심각한 판단 오류, 고의적인 위법행위에 대해 인정하고 책임을 통감한다”라고 발표했다. 콩코드 시의회는 “롱과 그의 가족에게 잃어버린 시간을 완전히 되돌려줄 수는 없지만, 이번 합의를 통해 우리는 과거의 잘못을 바로잡고 책임지고자 최선을 다할 것”이라 밝혔다.

미국 뉴욕에서 극단주의 유대교파가 땅굴을 파 세속주의파의 회당을 습격하는 소동이 벌어졌다. 현지 언론에 따르면 지난 8일과 9일 미국 뉴욕 브루클린 크라운 하이츠에 있는 세속주의 유대교파 하바드 본부가 있는 회당에 극단주의 유대교파인 하시딕의 신도들이 침입했다. 이 신도들은 하바드 회당의 인근 아파트 건물 지하에 정부 당국 허가 없이 몰래 땅굴을 파 하바드 회당의 건물을 부수고 침입했다. 하바드는 18세기 러시아에서 유대교 랍비에 의해 창시된 분파로 유대교와 유대인의 종교적, 문화적, 사회적 통합을 도모하는 세속주의 교파다. 반면 하시딕은 18세기 폴란드에서 일어난 유대교 부흥 운동에 따라 유대교 율법과 전통의 엄격함을 강조한다. 이 때문에 하시딕에서는 하바드의 개방성 및 세속성이 교리에 어긋난다고 비난하고 있다. 뉴욕 경찰 당국이 해당 터널을 폐쇄하고 담당자들을 체포하기 위해 출동하자 현장에서는 하시딕 신도들 수십 명이 경찰을 폭행하는 등 소동을 일으켰다. X(구 트위터) 등 소셜미디어서비스(SNS)에 공유된 현지 영상에는 하시딕 신도들이 경찰을 향해 회당의 나무 책상 등 집기를 집어 던지며 조롱하고 경찰과 싸우는 장면이 담겼다. 뉴욕 경찰은 소동에 참여해 경찰 공격 및 행정 집행 방해 등의 혐의로 19~22세의 신도 9명을 체포했다. 또 3명에 대해서도 소동 등에 대한 혐의로 소환장을 발부했다. 이와 함께 뉴욕 행장 당국은 땅굴에 의한 회당의 파손 정도에 대해 검사를 진행하고 있다. 하바드 커뮤니티 대변인은 “성소의 벽을 부수고 훼손한 극단주의자들”이라 강하게 비판했다. 이번 사건에 대해 SNS에서는 유대교파간의 분란을 비난하는 목소리가 나오고 있다. 특히 팔레스타인 무장 정파 하마스와 레바논 시아파 무장 정파 헤즈볼라가 이스라엘 침공 및 공격에 땅굴 네트워크를 구축한 사실이 드러나 유대계 커뮤니티 안팎에서는 사건에 대한 조롱이 커지고 있다.

미국 공화당 차기 대통령 선거 후보를 뽑기 위한 두 번째 경선이 열리는 뉴햄프셔주 여론조사에서 니키 헤일리 전 유엔 대사가 도널드 트럼프 전 대통령과의 격차를 한 자릿수까지 좁히며 존재감을 뽐냈다. 9일(현지시간) 미국 CNN방송이 뉴햄프셔대와 공동으로 지난 4~8일 해당 지역 거주유권자 1864명을 대상으로 조사한 결과, 공화당 프라이머리(예비선거)에서 트럼프 전 대통령에게 1순위로 투표하겠다는 답변은 응답자의 39%로 집계됐고 헤일리 전 대사는 32%였다. 전국 단위 여론조사를 포함, 초반 경선지 대부분에서 트럼프 전 대통령 지지율이 다른 후보를 압도하는 상황에서 뉴햄프셔에서의 헤일리와의 격차 7%포인트는 매우 이례적이라는 평가가 나왔다. 특히 15일 공화당 첫 경선이 이뤄지는 아이오와주가 당원만 참가하는 코커스(당원대회) 방식이지만 뉴햄프셔는 당원과 일반 유권자가 고루 참여하는 프라이머리 방식으로 23일 후보를 골라 ‘대선 풍향계’로도 불린다. 헤일리 전 대사에 대한 지지는 뉴햄프셔에서 비중이 큰 무당층과 중도층 덕이다. 뉴햄프셔는 전통적으로 민주·공화당에 속하지 않은 무당·중도층이 많은 곳이다. 무당층에서 헤일리 전 대사 지지율은 43%로, 트럼프 전 대통령(17%)을 2배 넘게, 중도층의 경우 55%로 트럼프 전 대통령(13%)의 3배 이상이었다. 트럼프 전 대통령은 공화당 지지층에서 헤일리 전 대사를 40%포인트 앞섰다. 헤일리 전 대사가 뉴햄프셔에서 기세를 높인다면 바로 다음 순번이 자신이 주지사를 지낸 사우스 캐롤라이나주라서 트럼프 전 대통령의 대항마로 자리매김할 가능성이 있다. 하지만 전국적으로 인기가 높은 트럼프 전 대통령의 벽을 넘기엔 한계가 있을 것이란 전망도 나온다.

미국의 한 고등학교에서 남자 교사가 제자에게 성관계를 맺는 대가로 시험 답안지를 제공해온 사실이 드러나 충격을 주고 있다. 미국 폭스뉴스는 최근 텍사스주 휴스턴 스프링 브랜치 교육구의 모 고등학교에서 근무하는 과학교사 40대 남성 스티븐 그리핀이 미성년자인 18세 제자와 수차례 성관계를 갖은 혐의로 기소됐다고 8일(현지시간) 보도했다. 그리핀은 제자와의 성관계가 합의된 것이라고 주장하고 있다. 매체에 따르면 이들의 부적절한 관계는 지난 2022년 9월부터 시작됐다. 당시 여제자의 요청으로 이들은 함께 점심을 먹었고 그 자리에서 그리핀은 제자에게 전화번호를 알려주며 힘든 일이 생기면 연락하라고 말했다. 이후 몇 달 동안 서로 연락을 주고받은 두 사람은 같은 해 11월 한 호텔에서 처음으로 성관계를 가졌다. 당시 그리핀은 아내와 이혼까지 준비하고 있는 상태였다고 폭스뉴스는 전했다. 이후에도 그리핀과 제자는 지속적으로 호텔에서 만남을 가졌으며 교실과 차 안 등 장소를 가리지 않고 성관계를 한 것으로 밝혀졌다. 그리핀은 이에 대한 답례로 제자에게 매번 시험 전 미리 답안지를 줘 100점을 받을 수 있도록 도왔다. 하지만 그리핀이 아내와 화해하기로 결심하면서부터 이 부적절한 만남은 끝나게 됐다. 이후 그리핀은 제자에게 더는 연락하지 말라고 통보했지만 결국 둘의 관계를 알게 된 제자의 어머니가 곧장 경찰에 신고하며 지난해 12월 그리핀은 구속됐다.

미국 하버드 대학교의 억만장자 후원자가 ‘반유대주의 총장’ 문제의 재발 방지를 위해 하버드 이사회 및 감독위원회 등 교내 조직 개편을 추진한다. 10일(현지시간) 현지 언론에 따르면 빌 애크먼(57)은 헤지펀드 퍼싱스퀘어를 운영하는 억만장자로 하버드에 약 5000만달러(한화 661억원)을 기부한 하버드의 ‘큰 손’들 중 하나다. 그는 최근 하마스의 이스라엘 침공과 관련해 팔레스타인을 지지하는 발언으로 논란을 만들어 해임된 클로딘 게이 전 하버드대 총장 사건에 대해 그녀를 공개적으로 비판한 유명인이기도 하다. 게이 전 총장은 최근 캠퍼스 내 반유대주의 증오 선동과 관련 미 연방 하원의회 청문회에서 반유대주의 발언에 대해 모호한 태도를 나타냈다. 이 때문에 그녀는 청문회 이후 하버드 안팎으로부터 사퇴 요구를 받았다. 이와 함께 논문 표절 혐의로 기소되기도 했다. 게이 전 총장의 사임 이후 애크먼은 이번 논란에 이사회 책임도 있다며 하버드대 이사회 및 이사회장을 향해서도 전면 교체를 요구하고 나섰다. 그러면서 하버드대 이사회와 감독위원회에 대한 개혁 작업을 추진해야 한다고 강조했다. 해당 조직들은 총장의 채용 승인 및 거부, 해임 권한을 갖고 있다. 이사회의 경우 매해 5명의 의석을 선출한다. 이와 관련 그는 게이 전 총장 해임 캠페인을 지지하고 주도한 동문 인사인 조 베델, 로건 레슬리, 줄리아 폴락, 알렉 윌리엄스 등 4인의 감독위 합류에 대해 공개적으로 지지했다. 애크먼은 X(구 트위터) 및 언론과의 인터뷰에서 “하버드는 변해야 한다. 감독위에 젊은 피를 가져오는 것이 도움될 것”이라며 “학교의 리더십에 심각한 결함이 있다. 전면적인 점검이 필요하다”고 밝혔다. 게이 전 총장의 논란 당시 하버드대 이사회는 그녀의 논문 표절 주장을 조사하라는 요구를 공개적으로 부인하고 그녀를 지지한 바 있다. 애크먼은 나아가 “대학가의 ‘정치적 올바름(PC주의)’에 따른 ‘DEI(다양성·형평성·포용성)’ 우선주의 정책 기조가 백인에 대한 인종차별의 용인을 전파했다”라고 주장하기도 했다.

팔레스타인을 지지하는 시위대가 참전용사 국립묘지에 반유대주의 낙서 테러를 벌인 것으로 나타났다. 10일 미국 현지 언론에 따르면 지난 7일 미국 로스앤젤레스 세펄브다 대로에 있는 LA 국립묘지의 입구에 스프레이 페인트로 팔레스타인 지지 및 반유대주의를 묘사하는 낙서가 발견됐다. 낙서는 ‘가자 지구에 자유를’ 또는 ‘인티파다(팔레스타인의 반이스라엘 저항운동)’ 등 문구로 쓰였다. 특히 낙서 문구 옆에는 붉은색의 역삼각형 무늬가 그려지기도 했다. 이 무늬는 제2차 세계대전 당시 절멸수용소에 유대인을 강제수용한 나치 독일이 ‘다윗의 별’ 무늬와 함께 종류별 유대인을 분류하고자 만든 표식이다. 역삼각형 표식은 붉은색의 경우 정치범, 동성애자는 분홍색, 반사회분자는 검은색 등으로 나뉘어 나치의 하켄크로이츠와 함께 대표적인 반유대주의 증오범죄의 상징으로 쓰인다. 이번 낙서 테러가 벌어진 묘지는 제1차 세계대전 및 베트남전에 참전해 목숨을 잃은 참전용사 9만명이 매장돼있는 참전용사 국립묘지다. LA 내 친팔레스타인 시위대는 이곳에서 이스라엘의 하마스 침공 반격을 비판하는 시위를 주로 벌였다. 현지 언론에 따르면 시위대의 과격성은 수위가 높아져 팔레스타인 민족주의자 및 반유대주의 구호인 “강에서 바다까지” 또는 “대통령이 대량학살을 조장한다”, “시온주의자는 나치”라고 외치기도 했다. 이에 LA 카운티는 해당 지역의 통행을 폐쇄하고 낙서 제거 작업을 실시했다. 미국 재향군인회는 성명을 통해 이번 낙서 테러 사건에 대해 비판했다. 테렌스 헤이즈 대변인은 “이곳은 미국의 영웅들이 잠들어 있는 곳”이라며 “이러한 파괴 행위는 용납될 수 없다”라고 밝혔다. 그러면서 “묘지를 원래 상태로 복원하는데 즉각적인 조처를 하고 있다”며 “수사 기관과 협력하고 있다”라고 덧붙였다. 미국 민주당 소속 브래드 셔먼 하원의원은 이번 사건에 대해 “시위대는 노예제를 종식하고 파시즘으로부터 세계를 보호하기 위해 목숨을 바친 사람들이 있는 묘지를 훼손했다”라고 비판했다.

달 표면으로 인류를 다시 보내려는 나사(NASA·미국 항공우주국)의 계획이 오는 2026년으로 연기됐다. 9일(현지시각) 나사는 유인 탐사선으로 달 궤도를 도는 아르테미스 프로그램 2단계 계획(아르테미스Ⅱ)을 2025년 9월로, 우주비행사를 달에 착륙시키는 3단계 계획(아르테미스Ⅲ)을 2026년 9월로 미룬다고 밝혔다. 원래 나사는 아르테미스Ⅱ를 통해 올해 11월 우주비행사 4명을 태운 탐사선을 달 궤도에 보냈다가 지구로 귀환시키고, 다음 해에 이들을 달에 착륙시키는 아르테미스Ⅲ 임무를 수행할 예정이었다. 하지만 이번 발표로 아르테미스의 단계별 추진 일정이 약 1년씩 밀리게 됐다. 빌 넬슨 나사 국장은 이와 관련해 “아르테미스 임무를 준비하는 데서 우주비행사의 안전이 NASA의 최우선 과제”라며 안전 문제를 일정 연기의 가장 큰 이유로 짚었다. 또 나사는 “승무원의 안전을 지키고 임무 성공을 보장하기 위한 요소를 검증하는 테스트 과정에서 해결하는 데 시간이 더 필요한 문제가 발견됐다”고 설명했다. 지난 2022년 12월 나사는 아르테미스 1단계로 수행한 무인우주선 오리온의 달 궤도 비행 임무에서 이 같은 문제들이 발견됐다며 해당 팀이 배터리 문제와 공기 환기, 온도 제어를 담당하는 회로 구성 요소에 관한 문제를 해결하기 위해 노력 중이라고 언급했다. 당시 나사는 우주비행사를 본떠 인체와 비슷한 물질로 만든 마네킹을 태워 달 궤도를 비행하는 임무를 진행했다. 무인우주선 오리온은 우주발사시스템(SLS) 로켓에 실려 발사된 후 25일 만에 지구로 귀환했다. 그러나 나사는 우주비행사의 안전을 보장하기 위해 보완해야 하는 문제를 발견했다고 밝혔다. 한편 나사는 이번에 조정된 일정이 아르테미스 임무에 참여하는 민간업체 스페이스X와 액시엄 스페이스 등에 각각 우주선과 우주복 개선에 필요한 시간을 줄 것이라고 했다. 아르테미스 임무는 미국의 아폴로 프로그램이 1972년에 중단된 후 처음으로 인간을 달 궤도에 다시 보내는 계획이며, 지금까지 많은 관심을 받아 왔다.

미국 공화당 대선후보 선출을 위한 첫 프라이머리(당원이 아닌 일반인도 투표에 참여하는 개방형 예비선거)가 열리는 뉴햄프셔주에서 니키 헤일리 전 유엔 대사가 도널드 트럼프 전 대통령과의 격차를 한 자릿수까지 좁혔다는 여론조사가 나왔다. 9일(현지시간) CNN 방송이 뉴햄프셔대와 공동으로 지난 4~8일 해당 지역 거주유권자 1864명을 대상으로 조사한 결과, 공화당 프라이머리에서 트럼프 전 대통령에게 1순위로 투표하겠다는 답변은 응답자의 39%로 집계됐다. 헤일리 전 대사는 32%로 2위였다. 이어 크리스 크리스티 전 뉴저지주지사(12%),기업인 비벡 라마스와미(8%), 론 디샌티스 플로리다주지사(5%) 등으로 집계됐다. 트럼프 전 대통령과 헤일리 전 대사의 지지율 격차는 7%포인트로 오차 범위(±2.3%P) 밖이지만, 격차가 한 자릿수 이내로 좁혀진 것 자체가 공화당 내부에선 이례적인 일이다. 트럼프 전 대통령은 전국 단위 여론조사를 포함해 초반 경선지 대부분에서 다른후보들을 2~3배 차이로 압도하는 상황이다. 뉴햄프셔는 첫 프라이머리가 개최되는 상징성이 있고, 중도층 비중이 커서 전체대선 구도를 판가름할 수 있는 '풍향계'로 평가돼왔다. 선두를 달리는 트럼프 전 대통령의 대항마로서 존재감을 키우고 있는 헤일리 전대사는 뉴햄프셔에서 특히 강세를 보이고 있다. 헤일리 전 대사는 지난 11월에 같은 기관에서 실시한 조사보다 지지율이 12%포인트 상승했다. 헤일리 전 대사에 대한 지지는 무당층과 중도층에서 크게 상승하는 추세다. 무당층에서 헤일리 전 대사 지지율은 43%로, 트럼프 전 대통령(17%)을 2배 넘게웃돌았고, 중도층의 경우 55%의 지지율로 트럼프 전 대통령(13%)의 3배 이상이었다. 지난 11월과 비교하면 무당층과 중도에서 헤일리 전 대사의 지지율은 각각 18%포인트, 20%포인트 뛰었다. 반면 트럼프 전 대통령은 공화당 지지층에서 헤일리 전 대사를 40%포인트 앞섰다. 또 트럼프 전 대통령 지지층의 80%가 그에 대한 지지를 완전히 굳힌 반면, 헤일리 전 대사의 경우 54%만이 확실한 지지 의사를 표명했다. CNN은 "뉴햄프셔에서 헤일리 전 대사의 강세는 상대적으로 온건한 해당 지역 유권자의 성향을 보여주는 것"이라며 "트럼프 전 대통령은 첫 코커스가 열리는 아이오와의 각종 여론조사에서 50%가 넘는 지지율을 굳히고 있으며, 전국 단위 조사에서도확실한 우위를 보인다"고 지적했다.

“집에 머물지 말고 제발 투표하라. 당신이 할 수 있는 최악은 ‘그냥 집에 있자’고 말하는 것이다.” 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 6일(현지시간) 아이오와주 클린턴 유세에서 유독 투표 참여를 촉구했다. 각종 여론조사에 압도적 1위를 달리고 있지만 그는 5일부터 이틀간 아이오와 각지를 돌며 “뒤지고 있다고 생각하라”며 지지층의 ‘단단한 결집’을 호소했다. 첫 경선에서 본인 외 대안이 없음을 확실히 보여 주려는 의도가 담긴 발언이었다. 미국 공화당 첫 번째 대선 후보 경선인 아이오와주 코커스(당원대회·15일)가 일주일여 앞으로 다가오면서 선거 분위기가 한껏 달아오르고 있다. 아이오와서 트럼프 전 대통령이 첫 경선에서 과반 득표를 하며 ‘대세론’을 굳힐지, 그의 뒤를 쫓는 니키 헤일리 전 유엔대사와 론 디샌티스 플로리다 주지사가 추격의 불씨를 댕길지가 최대 관전 포인트다. 공화당은 15일 아이오와에서 코커스를 연다. 당 대선 후보를 최종 선출하는 7월 15∼18일 전당대회까지 6개월간의 대장정을 시작하는 셈이다. 여론조사기관 모닝컨설턴트가 8일 아이오와주 공화당 코커스 투표예상자 353명을 대상으로 실시(1월 1∼7일)해 발표한 여론조사 결과 트럼프 전 대통령이 58%를 얻어 과반을 훌쩍 넘겼고, 헤일리 전 대사가 15%, 디샌티스 주지사가 14%를 얻어 각각 2위와 3위를 기록했다. 기업가 출신 비벡 라마스와미는 10%, 크리스 크리스티 전 뉴저지 주지사는 3%를 얻는 데 그쳤다. 이날 정치전문매체 더힐이 공개한 공화당 경선 여론조사 분석에 따르면 트럼프 전 대통령은 전국 단위 여론조사에서 64.1%의 지지율을 기록해 헤일리 전 대사(11.3%), 디샌티스 주지사(11%)를 50%포인트 이상의 차이로 앞서고 있다. 아이오와에서 트럼프 전 대통령이 1위를 기록하는 데는 이변이 없을 전망이라서 국민과 언론의 관심은 누가 2위를 하고, 또 그 후보군이 얼마나 선전하느냐에 쏠려 있다. 아이오와에서 이들이 바람을 일으키는 데 성공하면 23일로 예정된 뉴햄프셔주 예비선거까지 영향을 미칠 수 있어서다. 특히 최근 지지율 상승세를 탄 헤일리 전 대사가 아이오와에서 의미 있는 성적표를 받아들 경우가 공화당 경선 초반의 클라이맥스다. 이어 뉴햄프셔에서 좋은 성적을 내면 본인이 주지사를 지낸 사우스캐롤라이나에서 2월24일 열리는 예비선거까지 초반 기세를 이어 갈 수 있을 것으로 예상된다. 최근 다수의 여론조사에서 헤일리 전 대사에게 2위 자리를 내주며 주춤하고 있는 디샌티스 주지사는 아이오와주 경선에서 좋은 결과를 얻지 못하면 정치적 타격이 불가피해 보인다. 디샌티스 주지사가 아이오와주 코커스에서 1등을 하지 못할 경우 코커스 당일이나 그다음 날 사퇴할 수 있다는 전망이 나오고, 헤일리 전 대사에게 2위 자리를 내줄 경우엔 차기 대선 도전도 장담할 수 없다는 관측이 나온다. 민주당 소속 조 바이든 대통령은 이날도 트럼프 전 대통령을 집중 공격했다. 바이든 대통령은 사우스캐롤라이나주 찰스턴의 한 교회 연설에서 트럼프 전 대통령을 겨냥 “패배한 대통령이 이끄는 미국의 극단적 운동 세력인 ‘마가’(MAGA·미국을 다시 위대하게) 공화당이 지금 역사를 훔치려 하고 있다”면서 “그들은 선거를 훔치려 했다”고 목소리를 높였다.

미국 텍사스주 포트워스 시내의 한 호텔 건물에서 8일(현지시간) 폭발 사고가 일어나 최소 21명이 다쳤다. AP통신에 따르면 이날 오후 3시 30분쯤 포트워스에 있는 ‘샌드맨 시그니처 호텔’에서 가스 누출에 따른 것으로 추정되는 폭발이 일어났다. 현지 경찰 당국은 21명의 부상자 중 2명이 중태이며, 한 명은 생명이 위독하다고 밝혔다. 사회관계망서비스(SNS)에는 의료진이 이마에서 피를 흘리는 한 남성을 치료하는 모습의 사진이 올라오는 등 당시의 긴박했던 상황이 전해지기도 했다. 포트워스 소방대의 크레이그 트로야첵 대변인은 “이 지역 전체에서 가스 냄새가 심하게 나고 건물마다 모든 유리창과 시설물들이 폭발해 날아갔다”고 전했다. 칼로스 플로레스 포트워스 시의원도 페이스북에 이날 가스 누출과 폭발이 있었다고 적었다. 당시 해당 식당에서는 공사가 진행 중이었다고 전해졌다. 다만 이 폭발이 이 식당에서 발생했는지는 아직 확실치 않다. 폭발 사고가 일어난 호텔 주변은 깨진 유리 파편, 망가진 금속판 등 잔해들로 뒤덮였다. 땅은 폭발 여파로 구멍이 뚫렸다. 소방 당국은 시민들에게 사고 지역에 접근하지 말고 피해 다니도록 권고했다. 당국은 폭발의 정확한 원인과 경위를 조사할 예정이다.