미국 로스앤젤레스(LA)에서 출발한 아메리칸항공 여객기가 하와이 마우이섬 공항에 경착륙(hard landing)해 승무원 5명과 승객 1명이 병원으로 이송됐다고 AP통신과 CNN방송 등이 28일(현지시간) 전했다. 미 연방항공청(FAA)에 따르면 아메리칸항공 271편(에어버스 320)은 전날 오후 2시께 마우이섬 카훌루이 공항 20번 활주로에 경착륙했다. 아메리칸항공은 CNN에 보낸 성명에서 "LA에서 마우이로 향하던 아메리칸항공 271편이 착륙하는 과정에서 문제가 발생했다"며 "항공기는 자체 동력으로 게이트로 이동했고 고객들은 정상적으로 내렸다"고 설명했다. 다만 아메리칸항공은 해당 여객기에 어떤 문제가 발생했는지는 구체적으로 밝히지 않았다. 항공사에 따르면 이 여객기에는 승객 167명과 승무원 7명이 타고 있었다. 항공사 측은 병원에 이송됐던 6명이 이후 퇴원했다고 설명했다. FAA는 이번 사고에 관해 "조사할 것"이라고 밝혔다.

조 바이든 미국 대통령과 도널드 트럼프 전 대통령이 11월 치러지는 대통령선거 핵심 쟁점 중 하나인 국경 문제를 두고 선명성 경쟁에 나섰다. 트럼프 전 대통령이 공화당 대선 후보 경선에서 압승을 이어가고 바이든 대통령은 사실상 당내 경쟁자가 없는 상태라 미국 전·현직 대통령의 2024년 대선 ‘리턴 매치’가 쟁점 중심으로 조기에 불붙는 양상이다. 바이든 대통령은 26일(현지시간) 국경에 난민이 몰려들 경우 국경을 닫겠다는 입장을 내놨다. 바이든 대통령은 이날 성명에서 연방의회 상원에서 양당 지도부가 협상 중인 국경 법안 통과를 촉구하면서 “그것은 대통령으로서 국경이 넘쳐날 때 국경을 닫을 새로운 긴급 권한을 부여할 것”이라고 밝혔다. 2021년 취임 직후 트럼프 행정부가 추진한 국경 장벽 건설을 중단시키는 등 유화적인 이민 정책을 추진해 온 바이든 행정부로서는 극적인 태세 전환이다. 워싱턴포스트는 “바이든 대통령의 이민 정책은 재선 도전의 가장 큰 취약점 중 하나가 됐다”면서 “국경 및 이민 관리는 여론조사에서 최악의 평가를 받고 있고, 기록적인 불법 월경(越境) 건수는 공화당원들에게 활력을 불어넣고 트럼프 전 대통령의 강점을 부각했다”고 바이든이 생각을 바꾼 이유를 분석했다. 트럼프 전 대통령도 이 점을 놓치지 않았다. 그는 27일 자신의 사회관계망서비스 트루스소셜에 “지난해 12월 30만2000명의 (신규) 이민자와 맞닥뜨렸다. 역대 최다 기록”이라며 “우리 국경은 우리를 파괴하는 ‘대량살상무기’가 됐다”고 주장했다. 그러면서 “역사상 최고의 국경이던 것이 역사상 최악의 국경이 됐다”며 “이 모든 것이 (바이든 대통령 임기) 단 3년 만에 일어났다”고 꼬집었다. 이는 바이든 대통령의 실정을 강조하는 동시에 자신의 지지층을 결집하기 위한 다목적 카드로 보인다. 자신의 핵심 지지층인 이른바 ‘성난 백인들’을 위한 포석이라는 것이다. 트럼프 전 대통령은 지난달 중순 뉴햄프셔주 선거 유세에서 이민자를 향해 “우리나라의 피를 오염시킨다”고 혐오를 부추겼는데 이 또한 미국 우선주의에 빠진 백인 지지층의 마음을 얻기 위한 언사였다. 최근 여론조사에서 바이든 대통령과의 지지율 격차를 점점 벌리고 있는 트럼프 전 대통령에게 남은 변수는 사법리스크 정도로 보인다. 뉴욕남부연방지방법원 배심원단은 26일 트럼프 전 대통령이 패션 칼럼니스트 E 진 캐럴에게 명예훼손 위자료 8330만달러(약 1112억원)를 지급하라고 평결했다. 배심원단은 트럼프 전 대통령이 지난해 5월, 1996년 당시 캐럴을 성폭행한 혐의로 500만달러(66억원)의 배상을 명령한 뒤에도 캐럴의 주장을 거짓이라고 주장한 발언이 원고에 실질적 피해를 줬다는 취지로 배상액 산정 이유를 밝혔다. 이외에도 트럼프 전 대통령은 성 추문 입막음 의혹, 백악관 기밀문서 유출, 2021년 1·6 의회 난입 선동, 조지아주 대선 결과 뒤집기 시도까지 총 4개 사건에서 91개의 범죄 혐의로 기소된 상태다. 현재로선 범죄 혐의가 트럼프 전 대통령의 재선 가도에 영향을 미치지 못하고 있다는 평가지만 소송 결과에 따라 대선에 영향을 미칠 수 있다는 관측이 나온다.

미국의 억만장자가 반(反) 공화당 성향의 관련 단체에 1조원을 지원한 사실에 대해 미국 우익 진영 단체들이 ‘금권정치’라며 반발하고 있다. 25일(현지시간) 현지 언론에 따르면 중도우파 단체 ‘아메리칸 포 퍼블릭 트러스트’는 최근 한 억만장자가 거액을 수년간 미국 민주당 및 환경단체 등 반(反) 공화당, 반 트럼프 성향의 단체에 1조원(8억700만달러)을 지원했다는 보고서를 발표했다. 보고서에서 지목된 이는 스위스 출신의 미국·스위스 이중국적자인 억만장자 한스요르그 위스(남·88)다. 위스는 1935년 스위스 베른에서 태어난 억만장자로 스위스 및 미국 펜실베니아에 본사를 둔 다국적 의료기기 제조업체 신테스의 공동 창업자 겸 전 최고경영자(CEO)다. 그는 1977년 신테스를 설립한 후 2007년까지 신테스 CEO 겸 회장을 역임했다. 이후 2012년 코로나19 백신 개발사인 존슨앤드존슨에 회사를 197억달러(26조원)에 매각했다. 앞서 그는 지난 2008년 미국 하버드 대학교에 1억2500만달러(1698억원)를 기부했다. 이는 하버드 역사상 가장 큰 규모의 기부금이다. 하지만 이러한 거액의 자금 지원으로 미국 정치의 막후에서 영향력을 행사하려 했다는 논란을 불러일으키기도 했다. 보고서는 위스가 기부금 중 상당수를 조 바이든 대통령의 당선 및 브렛 캐버노 연방대법관의 지명을 막으려는 노력에 사용됐다고 주장했다. 캐버노 대법관은 트럼프 전 대통령이 지난 2018년 지명한 보수 성향의 대법관으로 2000년 미국 대통령 선거에서 조지 W. 부시 전 대통령의 플로리다 주 투표 결과에 대한 재검표를 저지해 공로를 세운 인물이기도 하다. 단체 대표이자 변호사인 레너드 레오는 보고서에서 “지금의 보수 운동은 위스 등 기타 좌익 억만장자들로부터 헌법과 이상을 수호하기 위한 싸움에 정면으로 맞서야 할 때”라고 강조했다. 위스는 전 뉴욕시장 및 기업인 겸 정치가인 마이클 블룸버그, 아마존 회장인 제프 베조스 등 세계의 억만장자들과 50억 달러 규모의 ‘국제 환경 보호 서약’에 참여하는 인물이기도 하다. 또 미국 진보 진영의 ‘센터 포 아메리칸 센터’ 이사로 활동하며 버락 오바마 전 대통령, 힐러리 클린턴 전 국무장관과 가까운 사이이자 빌 클린턴의 전 비서실장이던 존 포데스타를 고용하기도 했다.

직원 성추문 논란으로 회장직에서 물러났다 복귀한 빈스 맥마흔(77) WWE(월드 레슬링 엔터테인먼트) 회장이 성착취·인신매매 혐의로 또다시 소송을 당했다. 25일(현지시간) 뉴욕타임즈(NYT) 등 외신에 따르면 WWE의 전직 직원이자 소송을 제기한 여성 자넷 그랜트는 WWE 회장이자 지주 회사인 TKO 그룹 홀딩스의 이사회 의장인 맥마흔 회장을 신체적·정신적 학대, 성폭행, 인신매매 등 혐의로 코네티컷 주 미국 지방법원에 고소했다. 그녀는 소송장에서 지난 2019년부터 2022년까지 맥마흔 회장으로부터 성착취 및 성학대, 인신매매를 당했다고 주장했다. 이와 함께 다른 WWE 임원 존 로리네이티스 또한 같은 범행을 벌인 공범이라고 지목했다. 그러면서 맥마흔 회장이 본인에게 압력을 가해 300만달러(40억원)를 지불하는 대가로 해당 사건에 대해 입막음을 하도록 했다고 주장했다. 소송에서 피해자는 해당 비공개 합의를 무효로 하고 징벌적 손해배상금을 물려야 한다고 요구했다. 앞서 월스트리트저널은 지난 2022년 7월 맥마흔 회장이 당시 본인보다 35세 연하인 피해자와 사내 불륜 행위를 해 이를 입막음하고자 300만달러를 제안했다고 보도했다. 그러자 맥마흔 회장은 성추문 관련 사내 조사로 회장직에서 물러났으나 지난해 1월 복귀했다. 이에 대해 피해자는 소송을 통해 해당 논란이 불륜 또는 성추문이 아닌 성범죄라 주장했다. 피해자는 “2019년 부모님이 돌아가시고 실직 상태이던 당시 맥마흔이 WWE 회사 법률직 초급 직위를 제안해 성관계를 가져야 했다”며 “그의 성적 요구에 복종하지 않으면 보복이 있었을 것”이라 밝혔다. 피해자는 코네티컷 주 스탬퍼드 WWE 본사에서 일하면서 맥마흔으로부터 성적 학대를 심하게 받았다고 설명했다. 이어 로리네이티스를 비롯한 WWE 임원들과 성관계를 갖도록 맥마흔이 압력을 가했다고 덧붙였다. 피해자는 “하루는 맥마흔과 로리네이티스가 나를 한 사무실에 가두고 교대로 성폭행을 했다”라고 말했다. 이에 대해 WWE 모회사인 TKO 그룹은 성명을 통해 “맥마흔 회장은 TKO를 통제하지 않으며, WWE의 운영을 감독하지 않는다”라고 전했다. 그러면서 “해당 문제는 현 TKO 경영진이 회사에 재임하기 전 발생한 것이나, 피해자의 주장을 매우 심각하게 받아들이고 내부적으로 문제를 해결하고 있다”라고 밝혔다.

미국 앨라배마 주가 미국 역사상 최초로 질소가스를 사용한 사형을 시행한다. 25일(현지시간) 미국 연방대법원은 앨라배마 주의 사형수 케네스 스미스에 대한 사형 집행에 대해 허용하는 결정을 내렸다. 이에 따라 앨라배마 주는 1988년 청부살인 의뢰로 58세 여성을 살해한 남성 사형수 케네스 스미스에 대해 질소가스 주입 방식의 사형을 집행한다. 해당 방식은 사형수를 들것에 묶은 뒤 그의 머리에 마스크를 씌우고 그 안으로 질소를 주입하는 방식이다. 이는 지난 1982년부터 화학 약품 등 독극물을 정맥에 주사해 사용한 방식과는 다른 새로운 방식이기도 하다. 앞서 앨라배마 주는 지난 2022년 11월 스미스의 사형을 집행하려 했으나 독극물 주사에 적절한 정맥을 찾지 못해 실패했다. 이 방식은 질소 주입에 따른 저산소증으로 유럽 및 기타 일부 지역에서 조력에 의한 자살 방법으로 사용되고 있다. 앨라배마 주 변호사들은 질소에 의한 저산소증으로 인한 사망이 독극물 주사 등과 달리 고통이 없으며 몇 초 만에 의식을 잃은 후 심장이 정지된다고 주장한다. 그러면서 이 방법은 기존 문제시돼 온 독극물 주사에 의한 사형 집행 방식보다 더 나은 방법이라고 말하고 있다. 반면 스미스의 변호인 측은 해당 방식이 의뢰인에게 고통을 줄 수 있다며 대법원에 사형 집행 중단을 위한 긴급 청원서를 냈다. 하지만 연방대법원의 이번 판결로 앨라배마 주는 미국에서 최초로 질소가스를 사용한 사형을 집행한 주가 될 전망이다. 이와 함께 의료단체 또는 인권활동가들의 압력으로 제약사로부터 독극물 주사제를 얻는데 어려움을 겪는 다른 주에서도 사형 집행 시 질소가스를 사용할 가능성이 높다고 현지 언론은 분석했다.

도널드 트럼프 전 미국 대통령이 법정에서 28년 전 성추행 의혹을 부인하다가 판사에게 제지당했다. 트럼프 전 대통령은 25일(현지시간) 뉴욕 남부연방지방법원에서 재개된 명예훼손 혐의 민사소송에서 1996년 칼럼니스트 E 진 캐럴을 성추행했다는 의혹을 거듭 부인했다고 뉴욕타임스(NYT) 등이 보도했다. 트럼프 전 대통령은 이날 피고 측 변호사 얼리나 하바가 “원고인 E. 진 캐럴이 거짓말쟁이라는 기존 입장을 고수하느냐”고 묻자 트럼프 전 대통령은 기다렸다는 듯이 “100% 그렇다. 그녀의 주장은 거짓”이라고 답했다. 트럼프 전 대통령 대답에 루이스 캐플런 판사는 즉시 질의응답을 중단시키고 배심원단에게 “트럼프 전 대통령의 발언을 무시하라”고 요청했다. 트럼프 전 대통령이 원고인 캐럴을 향해 “난 모르는 사람이고 만난 적도 없다”고 말하자 캐플런 판사는 “목소리를 낮춰라”고 경고하기도 했다. 트럼프 전 대통령은 이날도 법정에서 성추행 사실을 부인하고, 원고와 만난 적이 없다는 주장을 반복했다. 캐플런 판사는 이날 휴대전화를 끄지 않고 재판을 방청한 트럼프 캠프 스티븐 청 대변인을 퇴장시켰다. 캐플런 판사는 방청석 앞줄에서 전화벨이 울리자 “누구의 전화기인가”라고 묻고, 청 대변인이 손을 들자 퇴장을 명령했다. 트럼프 전 대통령과 캐플런 판사는 재판정에서 계속해서 충돌하고 있다. 트럼프 전 대통령은 이날 법정에서 캐럴의 증언을 들으면서 그녀의 말이 거짓이라는 듯 연신 고개를 젓거나 배심원단에 다 들리는 목소리로 불평을 계속했다. 캐플런 판사는 “변호인과 협의할 때 배심원단이 듣지 않도록 목소리를 낮추도록 특별히 주의를 기울여줄 것을 요청한다”고 주의를 줬다. 트럼프 전 대통령이 계속해서 불판을 표시하지 캐플런 판사는 법정에서 퇴장당할 수 있다고 경고하고, 트럼프 전 대통령은 “그러면 좋지”라고 맞받았다.

본격적인 선거 유세에 나선 조 바이든 미국 대통령이 자신의 경제 성과를 설명하면서 또다시 한국의 대미 투자를 언급했다. 바이든 대통령은 25일(현지시간) 대표적인 대선 경합주인 위스콘신주 슈피리어에서 열린 인프라 투자계획 발표 및 바이드노믹스(Bidenomics·바이든과 경제학을 의미하는 이코노믹스를 합친 신조어) 홍보 행사에서 “나는 한국 지도자에게 말했다. 삼성이라는 회사가 있지 않느냐고, 컴퓨터 반도체를 많이 만드니 미국으로 오라고 했다”고 말했다. 바이든 대통령은 이어 “그랬더니 삼성뿐 아니라 전체적으로 총 500억 달러(약 67조 원)가 여기 미국에 들어와서 공장을 지었다”고 말했다. 바이든 대통령은 자신의 경제 성과를 홍보할 때마다 한국의 대미 투자를 언급하고 있다. 바이든 대통령은 자신의 주요 정책 중 하나인 제조업 부흥 정책을 추진하면서 반도체법, 인플레이션감축법(IRA) 등을 통한 대미 투자 지원책을 시행하고, 한국 기업들도 미국에 투자를 늘렸다. 바이든 대통령은 2022년 5월 방한 당시 첫 일정으로 윤석열 대통령, 이재용 삼성전자 부회장과 함께 삼성전자 평택 반도체 공장을 방문한 바 있다. 방한 마지막 날에는 정의선 현대차그룹 회장과 면담하고 현대차의 미국 투자에 감사를 표하기도 했다. 바이든 대통령은 이날 연설에서 대선에서 리턴매치가 유력한 도널드 트럼프 전 대통령을 겨냥했다. 바이든 대통령은 이날 지난해 4분기 국내총생산(GDP) 증가율이 연율 3.3%, 지난해 연간 성장률이 2.5%로 시장의 전망치보다 좋은 실적을 거둔 것을 언급하면서 “트럼프 행정부 시절보다 경제 성장이 더 강해졌다”고 강조했다. 그는 “나의 전임자는 최근 경제가 붕괴되기를 바란다고 말했다”면서 “전임자는 내가 아직 대통령으로 있는 동안에 그런 일이 빨리 일어나기를 바란다고 말했다”고 꼬집었다. 이어 “미국 국민 덕분에 미국은 현재 세계 주요 경제국 중 가장 강력한 성장과 가장 낮은 인플레이션율을 기록하고 있다”고 목소리를 높였다. 바이든 대통령은 또 “그(트럼프)는 좋은 임금의 일자리를 해외로 보냈다”면서 “임금 지출을 줄이고 제품을 수입하면서 미국의 일자리를 부정했다”고 주장하기도 했다. 바이든 대통령은 이날 4분기 GDP 성과와 관련해 성명을 내고 “임금과 고용, 재화 모두가 팬데믹 이전보다 높은 수준”이라며 “3년 연속 경제가 성장하고 있다”고 자평했다. 이어 “우리의 일은 아직 끝나지 않았다”면서 “처방약 가격 인하를 비롯해 청정에너지 비용, 숨어있는 부당한 수수료 해소 등과 관련한 물가와의 싸움을 이어갈 것”이라고 강조했다. 특히 “극우 공화당이 여러분의 비용을 올리고 사회 보장을 삭감하는 한편 대기업에 거대한 증정품을 전달하도록 하지 않을 것”이라고도 말했다.

미국 상무부는 지난해 4분기 실질 국내총생산(GDP) 증가율(속보치)이 연율 3.3%로 집계됐다고 25일(현지시간) 밝혔다. 작년 3분기 4.9% 성장에 대비해 둔화했지만, 경제지 월스트리트저널(WSJ)이 집계한 전문가 전망치 2.0%를 큰폭으로 웃돌았다. 2023년 연간 성장률은 2.5%로 집계돼 전년 대비 0.6%포인트 상승했다. 여전히 탄탄한 민간소비 덕분에 경제 연착륙 가능성이 커졌다는 게 시장의 관측이다. WSJ은 시장 전망치를 웃돈 경제성장률과 관련해 “경제 생산량의 약 3분의 2를 차지하는 소비자 지출은 지속적인 성장의 원동력으로 간주된다”며 “경제학자들이 1년 전 경기침체 가능성이 매우 높다고 보고 올해 빈약한 0.2% 성장을 예상했던 것과는 대조적”이라고 평가했다. 작년 3분기 3.1% 성장한 민간소비는 4분기 들어 2.8% 늘어 소폭 둔화에 그쳤다. 소비를 떠받칠 수 있던 요인은 높은 인플레이션으로 줄었던 실질 소득의 회복이 꼽힌다. 지난해 4분기는 소비자 물가 상승률이 3% 전반으로 진정하는 한편 임금 상승률은 5%로 비교적 높았다. 덕분에 작년 12월 소매 매출액은 전월보다 0.6% 증가, 시장 예상을 웃돌면서 소비의 견실함을 보여줬다. 작년 4분기 기업 설비투자는 1.9% 증가했다. 1분기 5.7%, 2분기 7.4%에서 3분기 1.4%로 둔화했다 반등했다.

미국 싱크탱크인 아시아소사이어티는 강경화(사진) 전 외교부 장관을 신임 회장 겸 최고경영자(CEO)로 임명했다고 24일(현지시간) 밝혔다. 아시아소사이어티는 1956년 미국의 존 록펠러 3세가 설립한 비영리·비정치 국제기관으로, 미국과 아시아의 이해 증진 및 교류 강화를 위해 설립됐다.

캐나다 서부 오지의 광산업체로 향하던 경비행기가 추락, 승객과 승무원 등 6명이 사망했다고 캐나다 통신이 24일(현지시간) 보도했다. 통신에 따르면 노스웨스트 준주(準州) 남부 소도시 포트스미스 공항에서 전날 오전 노스웨스트 전세항공 소속 경비행기가 이륙 직후 추락해 승객 4명과 이 항공사 훈련생 2명 등 6명이 숨졌다. 승객 중 1명은 부상을 입고 구조돼 병원으로 후송됐다. 포트스미스는 노스웨스트 준주 주도인 옐로우나이프 남쪽 740㎞ 떨어진 소도시로 주민 2천500명이 거주한다. 사고 항공기는 북부 오지의 다이아비크 다이아몬드 광산으로 향하던 중이었으며, 숨진 승객도 이 광산에서 일하던 근로자들이었다. 사고 조사에 나선 교통안전국은 "항공기가 활주로에서 이륙한 직후 추락했으며 지면에 충돌하면서 화재가 발생했다"고 밝혔다. 사망자는 모두 포트스미스 주민으로 사고 소식이 전해지자 마을 전체가 이들을 애도하며 충격에 빠졌다고 통신이 전했다.