10대 초반에서 20대 중반에 걸친 소위 ‘Z세대’들의 절반 가량이 성적인 관계를 묘사한 콘텐츠보다 이해와 우정 같은 정서적 교감을 담은 콘텐츠를 선호하는 것으로 나타났다. 26일(현지시간) 미국 로스앤젤레스 캘리포니아대(UCLA)의 스콜라·스토리텔러즈센터(CSS)가 지난 8월 13~24세 청년 1500명을 대상으로 설문 조사를 실시한 결과 응답자들의 51.5%가 남녀 간의 에로스보다는 플라토닉에 중점을 둔 콘텐츠를 보고 싶어하는 것으로 파악됐다. 응답자의 47.5%는 영화나 TV프로그램에서 성관계를 나누는 장면이 불필요하다고 답변했다. 또 응답자의 44.3%는 미디어에서 로맨스를 과도하게 부각하고 있다고 지적했다. 응답자의 39%는 콘텐츠 관람시 성적인 지향이 없는 캐릭터가 더 등장해야 한다고 요구했다. 얄다 울스 박사는 “이번 조사 결과는 청소년들이 남녀간의 사랑 이외에 더 많은 종류의 관계가 미디어에 반영되기를 원하는 것을 보여 준다”며 “스토리텔러들은 인물을 만드는 주된 수단으로 남녀 간의 사랑과 섹스를 사용해 왔지만, 이제는 청소년들이 인간관계의 여러 양상을 반영하는 이야기를 원한다는 점을 인식해야 할 것”이라고 말했다. 연구팀은 Z세대의 이 같은 성향을 로맨스를 원하지 않는다는 의미의 ‘노맨스(Nomance)’로 지칭했다. 전문가들은 코로나19 사태 발생 당시의 고립된 생활이 청소년들로 하여금 정서적 연결을 중시하는 경향을 강화시켰을 수 있다고 분석했다. 영국 가디언은 이번 연구 결과가 Z세대의 섹스 감소 경향을 반영한다고 평했다. 미 질병통제예방센터(CDC)의 2021년 연구에 따르면 적어도 한 번 이상 성관계를 가졌다고 답한 10대 응답자들은 30%에 불과했는데, 이는 2019년 38%에서 크게 떨어진 수치였다. 그 이전에는 미국 청소년 중 성관계를 경험한 비율이 50%를 넘는 경우도 많았다. 이번 연구의 제1저자인 스테파니 리바스-라라는 “코로나19 여파 속에서 공동체의 의미와 그에 따른 고립에 대해 젊은이들 사이에 폭넓은 담론이 있었다”며 “청소년들은 미디어를 다른 사람들과 연결되며 소속감을 가질 수 있는 ‘제3의 장소’로 생각하고 있다”고 판단했다. 이번 보고서는 콘텐츠와 관련해 요즘 10대들이 가진 다양한 성향도 분석했다. 90%에 달하는 응답자들은 부와 명예에 대한 열망을 담은 콘텐츠를 좋아하지 않는 것으로 나타났으며, 역경을 이겨내는 희망적인 이야기는 선호했던 것으로 전해졌다.

단풍으로 물들었던 미국 북부 몬태나주에 올해 첫 눈폭풍이 몰아쳤다. 26일(현지시간) AP통신 등에 따르면 전날 몬태나 주도(州都) 일원에 1피트(약 30cm)에 달하는 눈이 쌓였다. 지난주 기온이 27~28℃까지 오르며 '이상고온' 현상을 보이고 단풍이 절정에 이르렀던 곳이 갑자기 한겨울 풍경으로 변한 셈이다. 이로 인해 일부 학교는 스쿨버스 운행을 취소하고, 주민들은 제설 작업으로 하루를 시작했다. 할로윈(10월31일)을 앞두고 주택가에 장식된 소품과 호박 등이 모두 흰 눈으로 뒤덮였고 도로에는 제설 차량들이 분주히 다니고 있다. 국립기상청(NWS)은 몬태나 중부와 인근 아이다호 북부·노스다코타·와이오밍 등에 ‘겨울폭풍 경보’를 발령하고 이번 폭설이 27일까지 계속될 것을 예보했다. 이어 “기온 변화로 눈이 녹았다가 다시 얼어붙으면 산길과 고속도로가 빙판으로 변해 보행과 운전이 어려워질 수 있다”며 각별한 주의를 당부했다. NWS는 “캐나다 북서부에서 남하한 차가운 공기가 태평양의 습한 기류와 결합해 기온이 급강하하며 폭설이 내렸다”면서 인근 산악지대 적설량은 46cm, 로키산맥 고지대의 적설량은 61cm에 달할 것으로 전망했다.

미국 하원 다수당 공화당 마이크 존슨 하원의원이 25일(현지시간) 신임 의장에 취임했다. 지난 3일 초유의 케빈 매카시 의장 해임 뒤 22일 만이다. 1972년생, 올해 51세인 존슨 의장은 루이지애나주를 지역구로 둔 4선 의원으로 강성 친(親)트럼프 인사로 분류된다. 존슨 의장은 이날 하원 본회의에서 재석 의원 429명 중 공화당 소속 의원 220명 전원의 지지를 얻어 의장직에 올랐다. 매카시 의장 해임 뒤 후임 의장 후보를 3명이나 낙마시킨 공화당 의원들을 결집한 것은 결국 내년 공화당 유력 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령의 입김과 의장 공백 장기화에 따른 부담이 작용한 것으로 풀이된다. 매카시 전 의장이 9선으로 당내 주요 보직 등을 두루 거친 주류 지도부 인사라면, 존슨 의장은 당내에서 이렇다 할 보직을 맡은 적이 없는 사실상 ‘무명’ 의원이라는 것이 현지 언론 평가다. 미국 의전서열 3위 하원의장을 맡기에는 정치적 중량감이 떨어지는 만큼 앞으로 당을 장악할 수 있을지 지켜봐야 한다는 평가가 나오는 이유다. 존슨 의장은 트럼프 전 대통령에 대한 강한 충성심을 보이는 극우 성향의 ‘마가’(MAGA·Make America Great Again·미국을 다시 위대하게) 의원으로 분류된다. 존슨 의장은 2020년 대선 결과 인준에 반대했고, 낙태 반대론자이자 우크라이나 지원 반대, 성 소수자 규제에 찬성하는 등 극보수 성향을 나타냈다. 의장 공백 상태가 길어지면서 공화당 내 정치적 부담이 커진 것이 존슨 의장의 선출 요인으로 지목된다. 전날에도 공화당 원내총무인 톰 에머 하원의원이 세 번째 의장 후보로 선출된 뒤 4시간 만에 사퇴하는 해프닝이 이어졌다. 정치전문매체 더힐은 “공화당 의원들이 피로감을 느꼈다”고 분석했다. 존슨 의장은 이스라엘·하마스 전쟁과 관련한 이스라엘 지지 결의안을 첫 안건으로 처리했다. 존슨 의장은 조 바이든 미국 대통령이 요청한 이스라엘과 우크라이나 지원을 위한 긴급 안보예산도 심의·처리해야 한다. 내달 17일로 예정된 임시 예산 기한 종료 전에 회계연도 예산 문제도 마무리해야 한다. 바이든 대통령은 이날 백악관 성명을 통해 “존슨 의장의 선출을 축하한다”며 협조를 요청했다.

미국 동북부 메인주에 두 번째로 큰 도시 루이스턴에서 25일(현지시간) 밤 총기 난사 사건이 발생해 최소 22명이 사망하고 수십 명이 다쳤다. AP통신과 CNN, 워싱턴포스트 등 외신은 이날 오후 6시56분쯤 루이스턴의 식당과 볼링장 등에서 백인 남성이 총기를 난사해 다수의 사상자가 발생했다고 보도했다. 루이스턴은 메인주 제2의 도시로 인구가 약 3만6000명이다. 메인주 경찰 당국은 사회관계망서비스 페이스북 등을 통해 용의자를 1983년생 로버트 카드로 특정하고 추적 중이라고 밝혔다. 당국은 갈색 셔츠 차림에 소총을 든 백인 남성 용의자의 사진도 함께 공개했다. 용의자는 총격 후 차를 타고 도주했고, 100명이 넘는 경찰이 추격했으나 현지시간 26일 오전 2시(한국시간 26일 오후 3시) 현재까지 체포하거나 사살하지 못했다. 용의자 수색이 길어지면서 26일 루이스턴의 관공서와 학교 등은 모두 문을 닫기로 했다. 사건 발생 직후에는 총기 난사에 따른 사망자가 16명, 부상자가 50∼60명으로 알려졌지만 시간이 지나면서 사망자가 22명으로 늘었다. 루이스턴 시의회의 로버트 매카시 의원은 CNN에 22명이 숨졌다고 밝혔다. 이는 지난해 메인주에서 발생한 살인사건 전체 희생자 29명에 육박하는 수치다. AP는 용의자로 지목된 카드가 군에서 훈련을 받은 총기 교관으로, 최근 정신건강치료 시설에 수감된 적이 있다고 보도했다. 매체는 경찰 정보를 인용해 카드가 미 육군 예비군 훈련 시설에서 총기 교관으로 훈련을 받았다고 설명했다. 정신건강 시설에 입원한 때는 지난여름 약 2주간이었다. 환청에 시달린 그가 메인주의 군사훈련 시설에 총격을 가하겠다고 위협한 적도 있다고 현지 언론이 전했다. 이번 사건은 현재까지 올해 들어 발생한 미국 총기 난사 사건 중 최악 사례로 기록될 전망이다. 로이터통신은 이번 사건이 2019년 8월 텍사스주 엘패소에서 발생한 총기 난사 사건으로 23명이 사망한 이후 사망자가 가장 많다고 보도했다. 미국 역사상 최악의 총기 난사 사건은 2017년 10월 네바다주 라스베이거스의 고층 호텔에서 지상의 공연장으로 총기를 난사해 58명이 사망하고 500여명이 다친 사건이다. 미국 비영리단체 총기폭력아카이브(GVA)에 따르면 이날 메인주에서 발생한 총기 난사 사건을 포함해 올해 들어 565건의 총기 난사 사건이 발생했다. GVA에 따르면 565건의 총기 난사 사건으로 601명(이번 루이스턴 22명 포함)이 사망했고, 2380명(루이스턴 최소 50명 포함)이 부상했다. GVA는 총격범을 제외하고 4명 이상이 총탄에 맞은 사건을 총기 난사로 정의한다. 지난해 미국의 총기 난사 사건은 647건으로 2021년 690건보다는 감소했다. 백악관은 이날 사고 이후 조 바이든 대통령이 재닛 밀스 메인주 주지사, 메인주가 지역구인 앵거스 킹, 수잔 콜린스 상원의원, 재러드 골든 하원의원과 통화하고 연방정부 차원에서 전적인 지원을 약속했다고 밝혔다. 미 연방수사국(FBI)도 사건 수사를 위해 메인주 치안 당국과 협조 중이다.

총격으로 최소 22명을 숨지게 하고 달아난 용의자의 신상이 공개됐다. AFP 통신에 따르면, 루이스턴 경찰은 25일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS) 페이스북에 “미국 북동부 메인주에서 총격을 난사한 용의자는 40세 남성 로버트 카드로 미 육군 예비역으로 복무 당시 사격 교관이었으며 정신질환을 겪었다”고 전했다. AP 통신은 자체 입수한 경찰 정보를 인용해 “카드가 올 여름 2주간 정신병원에서 입원치료를 받았으며 과거에는 ‘메인주 방위군 기지를 총기로 공격하겠다’는 위협을 하기도 했다”고 보도했다. 카드는 현재 총기로 무장한 채 흰색 SUV 차량을 타고 도주했다. 범행 당시에는 수염을 기른 상태로 갈색 후드티에 청바지를 입고 있었다. 메인주 공공안전국은 “주 전역에서 경찰 병력 수백명이 용의자를 수배 중으로 도주 차량의 앞 범퍼에 검은 자국이 묻었을 가능성이 높다”면서 “외출을 자제하라”고 권고했다. 동시에 범행 당시 반자동 소총을 손에 쥔 카드의 사진도 게시했다. 한편, 카드는 25일(현지시간) 저녁 메인주 루이스턴 시내를 있는 볼링장, 식당, 대형마트 등을 돌며 총기를 난사했다. 이 총격으로 최소 22명이 숨지고 50∼60명이 다친 것으로 집계됐다. 다만 아직 인명피해가 전부 집계되지 않아 사상자는 더 많아질 수 있다.

미국이 연방 정부 차원에서 매년 11월 22일을 ‘김치의 날’로 정해 공식적으로 기념할 것이라는 전망이 나왔다. 25일(현지시간) 미주한인이민사박물관(관장 김민선)에 따르면 미국 연방 하원 감독위원회는 김치의 날 결의안(HR 280)을 오는 12월 6일 본회의에 올려 채택하기로 했다. 앞서 캘리포니아와 버지니아, 뉴욕 등 미국의 일부 주(州)가 김치의 날을 기념일로 선포했지만, 미국 연방 차원에서 공식 기념일로 지정하도록 의회가 결의하는 것은 이번이 처음이다. 김치의 날 기념 결의안은 표결 없이 한국계인 공화당 소속 영 김(캘리포니아) 의원이 본회의에서 내용을 발표하는 형식으로 채택된다. 김 의원은 공화당과 민주당 의원 14명이 참여한 이 결의안을 대표 발의했다. 미국 김치의 날 기념일로 추진되고 있는 11월 22일은 한국김치협회가 선포한 김치의 날로, 한국에선 2020년부터 법정 기념일로 지정됐다. 김 의원이 발표할 이 결의안에는 김치가 유산균과 비타민 등 각종 영양소를 풍부하게 제공하는 한국의 전통 식품이라는 사실과 함께 최근 미국에서 한국계를 너머 다양한 소비자들에게 사랑받고 있다는 내용이 담겼다. 아울러 올해가 한인 미주 이민 120주년이자 한미동맹 70주년이고, 한인사회가 미국에 다양한 공헌을 했다는 내용도 언급됐다. 김 의원과 함께 초안 작성부터 개별 의원 설득까지 결의안 채택 작업을 주도한 미주한인이민사박물관은 “양당 지도부가 한인 사회에 대한 감사의 표시로 표결없이 채택되도록 조율한 것”이라고 설명했다. 김치의 날을 미국 연방 차원에서 공식 기념일로 지정하자는 결의안은 지난해 처음 발의됐지만, 회기 만료로 폐기된 바 있다. 한인이민사박물관은 김치의 날 결의안 채택에 맞춰 12월 6일 워싱턴 DC 연방의사당 레이번 빌딩 캐넌 코커스룸에서 김치의 날 제정 기념행사를 열 계획이다.

미국 남서부 지역에 사는 토착 야생동물 페커리 떼가 먹이를 찾고자 골프장을 모두 헤집어놔 화제다. 25일(현지시간) 미국 워싱턴포스트(WP)는 애리조나주 세도나에 있는 호화로운 골프장의 잔디가 모두 파헤쳐진 영상을 공개했다. 해당 영상은 골프장 직원이 지난 22일 소셜미디어(SNS) 플랫폼 ‘X’(옛 트위터)에 페커리과의 한 종인 목도리페커리 떼가 지나간 후 골프장 잔디 모습을 촬영한 것이다. 이 영상의 조회수는 2700만 건 이상(25일 오후 기준)을 기록했다. 골프장 직원은 해당 게시물에 “페커리 100~150마리를 발견했다”며 “이들은 4~5개 무리를 지어 골프장 부지 주변에 나타났다”고 썼다. 패커리과 동물은 멧돼지 같은 몸, 짧은 다리에 발굽이 있으며 돼지와 비슷한 주둥이 모양을 하고 있다. 목도리페커리는 미국 뉴멕시코주와 서부 텍사스주뿐만 아니라 애리조나주가 있는 남서부 사막에 서식하고 있다. 이들이 작은 동물을 먹는 것이 목격된 적도 있지만 보통 선호하는 음식은 식물 뿌리, 풀, 씨앗, 과일 등이다. 애리조나주 골프장을 찾은 목도리페커리들이 먹이를 찾아다니고 있고, 잔디 주변을 파헤치며 식물 뿌리를 찾고 있다고 미국 뉴스 웹사이트 복스(Vox)는 전했다. 한편 영상을 본 누리꾼들 대다수는 이 페커리 무리의 행동을 옹호했다. 일부 누리꾼은 200ac(약 81만㎡) 크기의 골프장 개발은 야생동물의 서식지를 줄인 대표적인 사례라고 지적했다. 이밖에도 “이 작은 환경운동가에 사랑과 지지를 보낸다” “지구상의 모든 골프 코스를 뒤엎길 바란다” “페커리 편에서 함께 싸우겠다” 등의 반응을 보였다.

TV 모니터 속 모닥불 영상을 진짜 불로 착각해 소방차가 출동하는 하는 해프닝이 있었다. 최근 JTBC 사건반장은 미국 현지 매체 보도를 인용해 뉴욕에서 있었던 화재 신고 일화를 다뤘다. 사건반장에 따르면, 지난 2일(현지시간) 뉴욕에 사는 남성 키어런 머레이는 창문 넘어 다른 건물의 한 집에서 불이 난 걸 목격했다. 머레이는 “스마트폰으로 확대해 봤더니 틀림없이 불이 난 거였다”며 “긴급한 상황이라 생각해 911이 전화했고 몇 분 만에 소방차가 출동했다”고 설명했다. 뉴욕 한복판에 소방차 5대가 사이렌을 울리며 화재 신고 건물 앞에 섰고 소방관들은 서둘러 현장을 찾았다. 그러나 불은 TV 모니터 속 ‘모닥불 영상’으로 머레이가 뛰어난 TV 화질에 깜빡 속았던 것으로 밝혀졌다. 당시 모닥불 영상을 시청했던 여성 알리 라이언은 “비오는 토요일이었고 할 일이 남아 노트북을 켠 뒤 차를 끓인 다음 향초를 켜고 모닥불 영상을 틀었다”면서 “조만간 커튼을 달겠다”고 밝혔다. 현지 매체가 보도 과정에서 머레이와 라이언의 만남을 주선해 오해를 풀게 했고, 머레이는 라이언의 집에 서 자신이 불로 오해한 ‘모닥불 영상’을 직접 보기도 했다. 보도를 통해 영상을 접한 현지·국내 누리꾼 다수는 “머레이가 왜 신고했는지 알겠다”, “나라도 신고했겠다”는 반응을 보였다. 국내 누리꾼 일부는 “한국 브랜드 TV 같은데 미국에서 제대로 홍보 효과 누렸다”고 말하기도 했다.

미국 연방의회가 25일(현지시간) 하원의장 공백 사태를 22일 만에 끝내고 새로운 하원의장을 선출했다. 하원은 이날 본회의를 열고 하원 다수당인 공화당 소속 마이크 존슨 하원의원을 신임 의장으로 선출했다. 존슨 의장은 본회의에서 재석 의원 429명 중 공화당 소속 의원 220명 전원의 지지를 얻어 의장직에 올랐다. 민주당은 재석 의원 209명 전원이 당 원내대표인 하킴 제프리스 하원의원에게 투표했다. 1972년생 올해 51세인 존슨 의장은 루이지애나주를 지역구로 둔 4선 의원으로 강성 친트럼프 인사로 분류된다. 케빈 매카시 전 의장이 9선 의원으로 당내 주요 보직 등을 두루 거친 주류 지도부 인사라면 존슨 의장은 지도부는 물론이고 당내에서 이렇다 할 보직도 맡은 적이 없어 정치적 중량감이 떨어진다는 지적이 나온다. 의장으로 당선되긴 했지만 앞으로 의장으로 당을 장악해 나갈 수 있을지는 지켜봐야 한다는 평가다. 존슨 의장은 취임 연설에서 “의회에 대한 미국인의 신뢰가 위태로운 상황”이라며 “우리는 이 무너진 신뢰를 재건해야 하는 도전을 앞두고 있다”고 말했다. 이어 “우리는 현재 위태로운 시간에 서 있으며, 위험에 빠진 세계는 강력한 미국을 필요로한다”면서 “우리는 자유의 횃불”이라고 강조했다. 특히 “중동에서 우리의 위대한 동맹이 공격받고 있다”면서 “내가 잠시 후 상정할 첫 번째 법안은 이스라엘 지원을 위한 것”이라고 밝혔다. 하원은 이날 존슨 의장 취임 직후 이스라엘에 대한 미국의 지지를 명시하고 팔레스타인 이슬람 무장정파 하마스의 10월7일 공격을 규탄하는 결의안을 통과시키며 의장 공백 사태를 해소했다. 존슨 의장은 상대적으로 대외에 잘 알려지지 않았으나 도널드 트럼프 전 미국 대통령에 대한 강한 충성심을 보이는 마가(MAGA· Make America Great Again: 미국을 다시 위대하게) 의원으로 분류된다. 워싱턴포스트(WP) 등 외신에 따르면 존슨 의장은 2020년 대선 결과 인준에 반대했고, 낙태 반대론자이자 우크라이나 지원 반대, 성 소수자 규제에 찬성하는 강경 보수 성향을 보인다. WP는 존슨 의장이 이날 의장으로 선출된 뒤 ‘2020년 대선이 도둑맞았다고 생각하느냐’는 질문에 대답을 거부한 채 자리를 떠났다고 전했다. 그는 “오늘은 어떤 문제에 관해서도 이야기하지 않겠다”면서 “내 입장은 잘 알려져 있다”고 답했다고 보도했다. 트럼프 전 대통령은 전날 존슨 의장이 의장 후보로 선출되자 자신이 만든 사회관계망서비스(SNS) 소셜트루스에 “나는 이기는 후보 마이크 존슨과 함께 가길 강력하게 제안한다”고 존슨에 대한 지지를 표명했고, 선출 직후에는 “그는 위대한 의장이 될 것”이라고 축하 메시지를 남겼다. 하원은 지난 3일 매카시 전 의장 해임 이후 3주 넘게 지속한 하원 마비 상태를 끝내고, 조 바이든 미국 대통령이 요청한 이스라엘과 우크라이나 지원을 위한 긴급 안보예산을 심의·처리해야 한다. 내달 17일로 예정된 임시 예산 기한 종료 전에 회계연도 예산 문제도 마무리해야 한다. 매카시 전 의장 해임 이후 예산안 문제에 대한 이견이 전혀 좁혀지지 않은 만큼 진통이 예상된다. 공화당의 보수 강경파 의원 모임인 ‘프리덤 코커스’를 중심으로 한 강경파 의원들은 지난 3일 연방정부 셧다운(일시적 업무정지)을 막기 위해 임시예산안을 처리한 매카시 전 의장에 반발해 하원의장 해임결의안을 제출했고, 민주당이 가세하면서 메카시 전 의장을 해임했다. 이어 후임 하원의장 후보로 원내대표인 스티브 스컬리스 의원을 선출했으나 강경파의 반대로 후보직에서 사퇴했다. 이어 보수 강경파 인사로 당 법사위원장을 맡고 있는 짐 조던 의원이 선출됐으나 중도성향 의원들의 반대로 또다시 후보에서 물러났다. 세 번째 후보였던 원내총무 톰 에머 의원은 다시 당내 강경파 의원들의 반대로 후보로 선출된 지 4시간 만에 사퇴했다. 바이든 대통령은 이날 존슨 의장 선출 후 백악관 성명을 통해 “존슨 의장의 당선을 축하한다”고 밝혔다. 바이든 대통령은 “(의장 선출) 과정이 시작될 때 밝혔듯이, 하원의장이 누가 되든 미국 국민을 대표하여 성실하게 그들과 함께 일할 것”이라며 “나는 지난해 공화당이 하원에서 다수당이 된 후에도 계속해서 초당적으로 일하겠다는 의지를 재차 강조했다”고 밝혔다. 이어 “우리는 국가 안보 문제를 해결하고 22일 안에 셧다운을 피하기 위해 신속히 움직여야 한다”면서 “중요한 사안에 대해 이견이 있더라도 가능한 한 공통점을 찾기 위해 상호 노력해야 한다”고 강조했다.

미국 공화당 내분으로 3주 이상 이어져온 하원의장 공백 상태가 마침내 해소됐다. 하원은 25일(현지시간) 본회의를 열어 다수당인 공화당 4선 마이크 존슨 의원을 신임 하원의장으로 선출했다. 존슨 의장은 이날 하원의장 선출 투표에서 429명 재석 의원 가운데 공화당 소속 의원 전원인 220명의 지지를 얻어 과반 득표(217표)를 넘겨 하원의장에 당선됐다. 민주당 의원들은 전원 하킴 제프리스 자당 원내대표에게 투표했다. 이로써 하원은 지난 3일 케빈 매카시 전 하원의장 해임 이후 3주 넘게 계속된 하원의장 공백으로 인한 파행을 끝내게 됐다.