남중국해를 둘러싸고 중국과 필리핀 간 갈등이 고조되는 가운데, 왕이(사진) 중국 공산당 중앙정치국 위원 겸 외교부장이 필리핀에 “일부 정치인들의 반중 발언을 자제시켜야 한다”고 촉구했다. 4일 중국 외교부와 관영 신화통신 등에 따르면 왕 부장은 전날 테레사 라자로 필리핀 외교장관과의 전화통화에서 “현재 중·필 관계가 악의적 간섭에 직면해 있다”며 이같이 밝혔다. 왕 부장은 “필리핀 일부 정치인들이 정치적 편견과 사익을 위해 중국을 반복적으로 공격하고 비방하며 ‘레드라인’을 넘고 있다”고 주장했다. 이어 “이들은 정상적인 경제·무역 교류와 인적 교류를 정치화하고 있다”며 “매우 악질적이며 결코 용납할 수 없는 행위”라고 말했다. 그러면서 “필리핀 정부가 관련 인사들을 단속하고 대중국 정책에서 이성적이고 일관된 목소리”를 내야 한다고 요구했다. 왕 부장은 남중국해 문제와 대만 문제도 함께 거론하며 필리핀이 ‘하나의 중국’ 원칙을 실제 행동으로 이행하고 해양 문제에서도 신중하게 처신해야 한다고 압박했다. 중국 측은 왕 부장이 문제 삼은 필리핀 정치인들이 누구인지는 밝히지 않았으나, 중국을 공개적으로 비판해 온 길베르토 테오도로 필리핀 국방장관 등을 겨냥한 것으로 보인다. 2028년 대선 출마 가능성을 열어둔 것으로 알려진 테오도로 장관은 남중국해 문제와 관련해 중국을 강하게 비판해 온 대표적 강경파다. 중국은 지난 6월 그를 제재 대상에 올린 바 있다. 라자로 장관도 자신의 엑스(X) 계정을 통해 왕 부장과 “솔직하고 건설적인 논의”를 했다면서 “양측이 상호 존중을 바탕으로 외교적 대화를 지속하고 이견을 적절히 관리할 필요가 있다는 데 의견을 모았다”고 밝혔다.

“드라마 협업 상품으로 인해 초래된 우려에 대해 깊이 사과드립니다. 그룹의 기업 이념에 부합하지 않는 표현이 포함돼 있다고 판단해 협업과 모든 후속 프로젝트, 홍보 활동을 즉각 중단합니다.” 지난 28일 밤 11시쯤. 헬로키티와 마이멜로디로 유명한 일본 캐릭터 기업 산리오의 중국 공식 웨이보 계정에 짧은 사과와 입장문이 올라왔다. 헬로키티가 일본 TBS 첩보 드라마 ‘비반트(VIVANT)’ 속 요원 복장을 한 캐릭터 굿즈를 출시했다가, 드라마의 역사 왜곡 논란에 불똥이 튀자 전격적인 협업 중단을 선언한 것이다. 중국 비밀조직이 일본인 요원을 잔혹하게 고문하는 장면이 중국 현지에서 거센 반발을 사며 불매 운동 조짐을 보이자 채 하루도 지나지 않아 내린 결정이었다. 그러나 여론은 가라앉지 않았다. 베이징일보가 산리오의 사과문이 해외 채널에 없다는 사실을 지적하며 “어떤 성의도 보이지 않는다”고 비판하자, 일본 본사는 29일 오후 본사 홈페이지에 일본어 사과문을 올리고 협업 중단을 공식화했다. 1차 사과 후 15시간여 만에 두번째 사과를 한 것이다. 산리오가 이토록 재빠르게 고개를 숙인 이유는 명확하다. 포기할 수 없는 매출 때문이다. 산리오의 올해 상반기(1~6월) 중국 매출은 7억 8100만위안(약 1560억원)으로 전년 동기 대비 41.8% 급증했다. 2026년 회계연도(2025년 4월~2026년 3월) 기준 중국 매출은 15억위안으로 전년 대비 84% 늘어, 전 세계 매출(약 80억위안)의 약 19%를 차지했다. 산리오는 2024년 중기경영계획에서 중국 본토와 북미를 해외 2대 핵심 성장축으로 지정하고, 2027년 3월까지 중국에서 이익 5억 위안을 내겠다는 목표를 세웠다. 실제로 중국 매장은 2025년 말 59개에서 2026년 6월 71개로 늘었고, 하반기에도 20여 개를 더 열 계획이었다. ‘백기투항’하지 않았다면 불매운동이 확산하면서 그 목표들이 통째로 물거품이 됐을 터였다. 이번 논란은 프랑스 축구 스타 킬리안 음바페가 3개 국어로 공식 사과문을 낸 지 불과 하루 만에 나왔다. 음바페는 한 팟캐스트에서 중국의 전 국가주석 마오쩌둥의 얼굴이 합성된 밈(인터넷 유행 콘텐츠)을 두고 “어떤 남자, 중국의 독재자인 것 같다”고 말한 것이 뒤늦게 알려지며 거센 비판을 받았다. 발언이 알려진 지 24시간 만에 멍뉴유업 등 중국 대형 스폰서 3곳이 줄줄이 계약을 해지한 데 이어, 그가 속한 스페인 프리메라리가 중계도 중단됐다. 음바페는 27일 “경솔한 발언이었다”며 영어·프랑스어·중국어로 공식 사과했고, 라리가 회장까지 나서 유감을 표명했다. 지난해 스위스 시계 브랜드 스와치는 모델이 눈꼬리를 잡아당기는 광고가 아시아인 비하라는 비판을 받자 주말 사이 광고를 전 세계에서 삭제했고, 2023년에는 명품 브랜드 불가리가 해외 웹사이트에서 대만을 중국과 분리해 표기했다가 중국 네티즌의 반발이 일자 표기를 수정하고 사과했다. 외국 기업과 개인이 중국의 자존심을 건드렸다가 사과한 일은 수년째 반복되고 있지만, 최근 들어 두드러지는 특징은 사과 속도가 빨라졌다는 것이다. 과거에는 문제가 터지면 사실관계를 확인하거나 본사의 법적 검토를 거치는 등 며칠의 유예 기간이 있었지만, 이제는 24시간을 넘기지 않는 분위기다. 대응 속도가 이처럼 극단적으로 단축된 것은 중국 내 소셜미디어와 관영 매체의 여론 형성 속도가 빨라졌기 때문이다. 자칫 타이밍을 놓치면 불매 운동이 걷잡을 수 없이 번져 회복 불능의 타격을 입을 수 있다는 것이다. 여기에 과거 대형 광고 캠페인에 국한되던 논란의 범위가 드라마 협업 굿즈 하나, 모델 개인의 즉흥적인 한마디 등 사소한 일상 영역으로까지 좁아진 점도 빠른 사과를 부추긴다. 애초에 사전 통제가 불가능한 돌발 리스크인 만큼, 진위를 따지기보다 즉각 사과하고 제품을 회수하는 것만이 ‘가장 저렴한 보험료’라는 판단이 작용한 결과로 풀이된다. 이에 글로벌 브랜드 사이에서는 논란 발생 수 시간 내 현지 SNS 사과, 본사 채널 다국어 사과문 게시, 제품 회수 및 계약 파기라는 정형화된 위기 대응 공식이 자리 잡는 모양새다. 글로벌 셀럽과 중국 브랜드를 연결하는 에이전시 MGI 그룹의 창업자 마이클 맥리치는 28일 로이터통신과 인터뷰에서 “중국에서 성공하려고 중국인처럼 생각할 필요는 없지만, 스스로 조심하지 않았을 때 어떤 파장이 오는지는 알아야 한다”면서 자사의 광고 모델 계약서에 “행위·평판 조항을 넣고 있다”고 밝혔다. 그러나 중국 시장을 달래기 위해 서둘러 내놓은 사과문이 외부에서 또다시 ‘굴복’, ‘과도한 자기검열’이라는 역풍을 부르는 경우도 있다. 이러한 딜레마 속에 중국 사업을 유지하려는 글로벌 기업들이 감당해야 할 리스크 관리 비용과 불확실성은 갈수록 커지고 있다.

중동 지역의 군사적 긴장 고조로 화석연료 가격이 강세를 보이면서 CATL과 고션하이테크 등 중국 에너지저장장치(ESS) 제조사들이 해외 친환경 에너지 프로젝트 수요 확대에 따른 반사이익을 얻고 있는 것으로 나타났다. 내수 시장 둔화로 공급망 전반의 주가가 약세를 보이는 가운데, 중동과 동남아시아 등지에서 늘어난 대규모 신재생에너지 연계 수요가 이를 상쇄하는 양상이다. 30일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면, 중동 분쟁 여파로 화석연료 가격이 높은 수준을 유지하면서 배터리 에너지저장장치(BESS)에 대한 수요가 중동 및 동남아시아를 중심으로 빠르게 증가하고 있다. 컨설팅업체 워터록 에너지 이코노믹스의 루카스 장 류퉁 이사는 태양광과 풍력 발전에 BESS를 결합한 시스템이 아시아 지역의 신규 액화천연가스(LNG) 복합화력발전과 비교해 비용 경쟁력을 확보했다고 분석했다. 이에 따라 대규모 태양광 부지를 확보한 국가들을 중심으로 중국산 BESS 수요가 향후 수년간 크게 확대될 것으로 전망됐다. 글로벌 시장에서 중국 기업들의 점유율은 절대적인 우위를 점하고 있다. 대만 시장조사업체 인포링크에 따르면 올해 상반기 출하량 기준 글로벌 상위 10개 BESS 통합업체 중 9곳이 중국 기업이었으며, 비야디(BYD)가 1위를 기록했다. 또한 에너지 전문 시장조사업체 SNE리서치 집계 결과, 상반기 글로벌 ESS 배터리 셀 출하량 상위 10개 기업 전체를 CATL을 필두로 한 중국 업체들이 독식했다. 중국 업체들은 가격 경쟁력 외에도 고품질과 신속한 납기, 20년 이상 장기 운영·유지보수를 지원하는 전문 인력을 앞세워 해외 시장을 공략하고 있다. 고션하이테크와 BYD는 일부 해외 프로젝트의 납품 기간을 기존 5~7개월에서 3개월 수준으로 단축했다. 고션은 지난달 말 이집트 내 아프리카 최대 독립형 프로젝트를 위해 계약 체결 3개월 만에 1차 물량 50트럭분을 출하했으며, BYD는 2027년 말 상업 가동을 목표로 폴란드 최대 규모(2.4GWh)의 배터리 저장장치 제조시설 착공에 들어갔다. 다만 납품 일정의 급격한 단축은 중국 배터리 업계의 생산능력 과잉(공급과잉)과 해외 시장 내 과열 경쟁을 반영하는 신호일 수 있다는 지적도 제기된다. 이에 대해 CATL 측은 최근 실적 발표에서 공급과잉 우려를 일축하며 내년에도 글로벌 시장의 BESS 수요가 견조하게 유지될 것이라는 입장을 밝혔다. CATL 경영진은 3분기 순이익 증가세 둔화에도 불구하고 글로벌 배터리 수요에 대한 시장의 우려가 과도하며, 향후 양호한 성장 잠재력을 이어갈 것이라고 설명했다.

중국 공산당 지도부가 비리 및 기율 위반 혐의 등으로 낙마한 당·정·군 핵심 인사 33명에 대한 당적 박탈(제명) 처분을 최종 의결했다. 아울러 ‘종엄치당(엄격한 당 관리)’ 기조를 제도화하고 차기 당대회 일정을 확정해 시진핑 국가주석의 4연임 진입 기반을 다졌다. 중국 공산당 중앙위원회는 29일 베이징에서 폐막한 제20기 중앙위원회 제5차 전체회의(20기 5중전회)에서 이 같은 내용의 공보(코뮈니케)를 채택했다. 관영 신화통신에 게재된 공보에 따르면 이번 5중전회에는 중앙위원 162명과 후보위원 117명 등 279명이 출석했다. 2022년 선출 당시 376명(중앙위원 205명·후보위원 171명) 대비 출석률은 74%로, 사전 추정됐던 77%보다 낮은 마오쩌둥 시대 이후 최저치다. 공보에 따르면 중앙위원회는 중앙기율검사위원회와 중앙군사위원회의 심사 보고를 통과시키고, 앞서 중앙정치국이 결정한 고위급 인사 33명의 당적 박탈 처분을 공식 추인했다. 명단에는 현직 정치국원인 장유샤 전 중앙군사위 부주석과 마싱루이 전 신장위구르자치구 당서기가 포함됐다. 군에서는 류전리 전 연합참모부 참모장과 황밍, 리차오밍, 왕런화 등 전구급 장성, 시 주석의 핵심 군 측근이던 중사오쥔 전 중앙군사위 판공청 주임이, 당·정에서는 류젠차오 전 대외연락부장과 진좡룽 전 공업정보화부장, 이후이만 전 증권감독관리위원회 주석 등이 제명됐다. 국가금융감독관리총국 전 국장 리윈쩌는 제명 대신 당내 직위 해제 처분을 받았다. 단일 전원회의에서 현직 정치국원 2명을 포함해 군 수뇌부와 성·부장급 인사 등 33명의 당적 박탈이 한꺼번에 확정된 것은 개혁개방 이후 최대 규모다. 전원회의는 제명으로 남은 공석도 메웠다. 군 기율감찰을 총괄해 온 장성민 중앙군사위 위원을 정치국 위원으로 증선했고, 중앙위원 결원은 루둥량·바오강 등 후보위원 10명을 정위원으로 승격해 충원했다. 지도부는 회의에서 ‘중공중앙의 전면적 종엄치당 지속 추진에 관한 몇 가지 중대 문제에 관한 결정’을 심의·의결하고, “시진핑 당건설 사상을 형성했다”고 규정했다. 대대적인 사정 드라이브를 일시적 조치가 아닌 통치 철학으로 제도화해 시 주석의 1인 지배체제를 정당화하는 이론적 기반을 확립한 셈이다. 아울러 중앙위원회는 차기 최고 지도부를 구성할 제21차 전국대표대회를 2027년 하반기 베이징에서 개최하기로 결정했다. 대규모 인적 쇄신과 기율 단속을 마친 뒤 당대회 일정을 확정함에 따라 시 주석 중심의 권력 구도 재편과 4연임 안착 작업이 속도를 낼 전망이다.

중국 연구진이 화성 대기의 이산화탄소를 액체 연료인 메탄올로 전환할 수 있는 촉매 기술을 개발했다. 실험에서 기존 구리 촉매보다 메탄올 생산량을 11배 높여 향후 화성 현지 자원을 활용한 연료 생산 가능성을 제시했다. 28일(현지시간) 중국 학술지 심우주탐측학보 홈페이지에 따르면 중국 국가항천국(CNSA)과 안후이성, 중국과학기술대학이 공동 설립한 심우주탐측실험실 연구진은 최근 ‘화성 현지에서 대기 중의 이산화탄소를 연료(메탄올)로 전환’이라는 제목의 논문을 공개했다. 연구진은 스펀지처럼 내부에 작은 공간이 많은 결정 구조를 지지체로 활용하고, 구리와 나트륨을 결합한 촉매를 개발했다. 이 촉매는 이산화탄소와 수소가 반응해 메탄올을 생성하는 과정을 촉진한다. 수소는 화성에 존재하는 얼음에서 확보하는 방안을 고려할 수 있다. 실험에서 새 촉매의 메탄올 생산량은 구리만 사용한 촉매보다 11배 많았다. 불필요한 부산물 생성도 줄었다. 촉매에 나트륨을 결합하면 이산화탄소가 촉매 표면에 더 잘 흡착되고 구리 주변에 머물면서 반응이 촉진되는 것으로 분석됐다. 나트륨은 칼륨이나 세슘을 적용했을 때보다도 효과가 좋았다. 촉매 1㎏은 실험에서 시간당 메탄올 245ｇ을 생산했으며, 12시간 동안 성능을 안정적으로 유지했다. 다만 이는 실험실 조건에서 확인한 결과로, 화성 현지에서 같은 생산 성능을 구현할 수 있는지는 추가 검증이 필요하다. 연구진은 이번 연구가 화성 대기의 이산화탄소를 활용해 메탄올을 생산하는 기술의 실현 가능성을 보여준다고 설명했다. 다만 실제 적용을 위해서는 희박한 화성 대기를 채집하고 압축하는 방법 등 추가 연구가 필요하다고 덧붙였다. 메탄올은 상온에서 액체 상태로 보관할 수 있는 연료다. 전력 생산과 난방, 무인 탐사차(로버) 구동 등에 활용할 수 있으며, 건축자재와 부동액 등 다양한 화학물질을 만드는 원료로도 쓰인다. 화성 현지에서 연료와 화학물질을 생산할 수 있다면 지구에서 운반해야 하는 보급품을 줄이는 데 도움이 될 수 있다. 화성의 대기와 얼음, 광물 등 현지 자원을 활용하는 기술은 장기 탐사와 향후 유인 탐사를 위한 핵심 과제로 꼽힌다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 이번 연구를 소개하며 미국 항공우주국(NASA)과 스페이스X가 화성 대기의 이산화탄소를 메탄으로 전환하는 방안을 주로 검토해 왔다고 전했다. 메탄은 극저온에서 액체 상태로 보관해야 하지만, 메탄올은 상온에서 액체 상태를 유지해 저장과 취급이 상대적으로 수월하고 활용 범위도 넓다는 설명이다. 중국은 2021년 화성 탐사선 톈원 1호를 통해 착륙선과 로버를 화성에 안착시켰다. 2028년께 발사할 예정인 톈원 3호는 2031년께까지 화성에서 채취한 샘플 500ｇ 이상을 지구로 가져오는 것을 목표로 하고 있다. 이번 연구는 화성 대기의 이산화탄소를 활용해 현지에서 필요한 연료를 생산하는 기술의 가능성을 보여줬다는 점에서 의미가 있다. 다만 실험실에서 확인한 촉매 성능을 실제 화성 환경에서 구현하려면 대기 확보와 수소 생산, 장기간 운전 등 해결해야 할 기술적 과제가 남아 있다.

중국공산당의 핵심 국정 노선과 내부 권력 구도를 결정짓는 제20기 중앙위원회 제5차 전체회의(20기 5중전회)가 26일 오전 베이징에서 공식 개막했다. 중국공산당은 통상 5중전회에서 차기 5개년 경제계획을 다뤄왔으나, 지난해 4중전회에서 이미 ‘제15차 5개년 계획(15·5 규획)’의 기본 방향을 확정함에 따라 이번 회의에서는 경제 정책보다 당내 기율 강화와 간부 통제 문제가 핵심 의제로 다뤄질 전망이다. 나흘간 비공개 일정으로 진행되는 이번 5중전회는 시진핑 국가주석의 당 총서기 4연임이 유력시되는 내년 제21차 전국대표대회(당대회)를 앞두고 내부 기강을 다잡아 시 주석의 1인 지배 체제를 공고화하는 중대한 분수령이 될 것으로 보인다. ◆시진핑 ‘전면적 종엄치당 결정안’ 직접 설명 신화통신에 따르면, 시 주석은 이날 오전 당 중앙위 총서기 자격으로 중앙정치국을 대표해 중앙위원회에 업무보고를 진행했다. 이어 이번 전회의 핵심 안건인 ‘중국공산당 중앙위원회의 변함없는 전면적 종엄치당 추진에 관한 약간의 중대 문제에 관한 결정(논의안)’ 대한 제안 배경과 주요 내용을 직접 설명했다. ‘종엄치당’(從嚴治黨·엄격한 당 관리)은 시 주석이 2012년 집권 직후 제시한 ‘4대 전면’ 전략의 핵심축으로, 집권 기간 내내 반부패 사정 작업과 기강 단속의 이론적 토대로 활용되어 왔다. 2016년 18기 6중전회에서 종엄치당을 전면에 내세운 데 이어, 이번 20기 5중전회에서 ‘변함없는 전면적 종엄치당’을 공식 결정문 형태로 채택하는 것은 향후에도 고강도 내부 검열과 사정 정국을 중단 없이 이어가겠다는 선언으로 풀이된다. ◆관영 매체 ‘시진핑 당건설 사상’ 띄우기 회의 개막에 맞춰 신화통신과 인민일보 등 당 기관지들은 일제히 ‘시진핑 당건설 사상’을 집중 조명하는 기획 기사와 특별 논평을 쏟아냈다. 신화통신은 시진핑 당건설 사상의 ‘14가지 견지’ 중 △중국 특색 사회주의의 가장 본질적인 특징으로서의 당의 영도 △당 중앙의 집중통일영도 △전면적 종엄치당이 최우선 순위에 배치되어 있음을 강조했다. 매체는 당내 모든 문제는 본질적으로 정치 문제이며 당 중앙에 대한 절대적 복종이 전제되어야 한다며, “당의 정치 건설을 최우선에 둬야만 전당이 ‘하나의 단단한 강철’처럼 뭉쳐 대내외 위기를 돌파할 수 있다”고 역설했다. 인민일보 역시 최고 권위의 기명 논평을 통해 “14억 인민을 저버리지 않기 위해 수천 명의 기득권을 기꺼이 불쾌하게 만든다는 사명감으로 전례 없는 반부패 투쟁을 전개해 왔다”며 지난 10여 년간의 숙청 작업을 정당화했다. 이어 간부들의 호화로운 향응·음주 행위, 규정 위반 선물 수수, 실효성 없는 과시형 치적 프로젝트에 대한 무관용 원칙 강조했다. 관영 매체들은 이번 전회가 차기 중장기 경제 청사진인 ‘15·5 규획’의 성패를 가를 핵심 계기라는 점도 분명히 했다. ◆대규모 인사 제명 공식화 전망 이번 5중전회는 사상 이론 정비뿐만 아니라, 전례 없는 수준의 지도부 물갈이와 숙청을 제도적으로 공식화하는 자리가 될 것으로 보인다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 이번 회의에서 당내 기강 문책과 더불어 대규모 중앙위원 제명 절차가 정식 승인될 것이라고 보도했다. 총 205명으로 구성된 제20기 당 중앙위원회 위원 중 지금까지 최소 35명이 부패 및 정치적 불충 혐의로 조사를 받거나 전인대 대표 자격을 박탈당했다. 특히 국가 군사 안보의 핵심축인 중앙군사위원회의 붕괴가 두드러진다. 시진핑의 최측근 군부 실세로 꼽히던 장유샤 중앙군사위 부주석과 류전리 연합참모부 참모장이 연이어 낙마하면서, 당초 7인 체제였던 중앙군사위원회는 현재 시 주석 본인을 포함해 단 2명 뿐이다. 이번 전회에서는 이들에 대한 공식적인 당적 박탈 및 제명 처분이 처리되고, 공석이 된 중앙위원 및 군 지도부 자리를 채우기 위한 보궐 인선이 논의될 가능성이 높게 점쳐진다. 이번 5중전회의 구체적인 논의 내용과 공식 결정문, 인사 처분 결과 등은 회의 마지막 날인 오는 29일 발표될 공보(코뮈니케)를 통해 공개될 예정이다.

중국 당국의 허가를 받아 극장에 개봉한 첫 인공지능(AI) 활용 애니메이션 영화가 제작비의 10분의 1에도 못 미치는 흥행 성적을 거뒀다. 현지에서 AI 생성 영상 콘텐츠 시장이 빠르게 성장하고 있지만, 숏폼 콘텐츠의 인기가 장편 극장 영화의 흥행으로 이어지지는 못했다는 평가가 나온다. 26일 싱가포르 중국어 일간지 연합조보와 AFP통신 등에 따르면 지난 23일 중국 전역에서 개봉한 공상과학(SF) 애니메이션 영화 ‘삼성퇴: 미래의 과거(三星堆：未來往事)’의 누적 박스오피스 수입은 25일 오전 기준 90만 위안(약 1억8000만원)에 그쳤다. 제작비가 1000만 위안(약 20억원)을 웃도는 점을 고려하면 회수한 금액은 제작비의 10분의 1에도 미치지 못한다. 이 영화는 AI 기술을 활용해 제작한 작품 가운데 중국 당국의 허가를 받아 처음 극장에 개봉한 영화로, 상영 전부터 관심을 모았다. 그러나 개봉 첫날 전국 상영 횟수가 약 1만1000회에 달했음에도 개봉 전 예매 수입은 약 14만위안(약 2800만원)에 불과했다. AFP통신은 개봉 당일 베이징의 한 영화관을 찾았을 때 상영관에 관객이 4명뿐이었다고 전했다. 영화는 약 100분 분량으로, 중국 쓰촨성의 고대 유적 삼성퇴에서 발견된 3000여년 전 고촉 문명을 배경으로 한다. 미래 인류가 AI에 지나치게 의존하다 위기에 빠지고, 이를 해결할 실마리를 고대 문명에서 찾는다는 내용이다. 보웨싱지란투 등 중국 기업들이 제작에 참여했으며, 중국 AI 기업 성수커지의 영상 생성 플랫폼 ‘비두(Vidu)’가 기술을 지원했다. 제작진 약 100명은 2년에 걸쳐 120만장이 넘는 기초 이미지를 생성하고 영화 전체를 100차례 이상 수정한 것으로 알려졌다. AI 기술은 등장인물 생성과 배경 구축, 장면 렌더링 등 제작 전반에 활용됐다. 다만 창의적인 구상과 예술적 판단은 인간이 주도했다고 제작진은 설명했다. 제작자 취지샤오장은 같은 작품을 실사 영화로 제작했다면 8억∼9억 위안(약 1600억∼1800억원)이 들었을 것이라고 강조했다. 하지만 AI 기술을 활용한 제작비 절감이 관객의 지불 의사로 이어지지는 않았다. 무료 시사회에 참석한 한 관객은 AFP통신에 “AI로 만든 영화가 ‘아바타’와 같은 극장 관람 경험을 제공한다면 기꺼이 돈을 내고 보겠다”면서도 현재 수준의 영상 품질이라면 표를 구매하지 않겠다고 말했다. 중국에서는 AI를 활용한 영상 콘텐츠 시장이 빠르게 커지고 있다. 중국 숏폼 플랫폼 더우인(抖音·중국판 틱톡)에서 AI로 제작한 짧은 드라마의 지난달 월간 조회수는 2000억회를 넘어섰다. 바이트댄스와 아이치이 등 주요 기술·콘텐츠 기업들도 AI 기반 영상 제작 사업에 적극적으로 뛰어들고 있다. 그러나 짧은 영상에서의 인기가 장편 극장 영화의 흥행으로 이어지기는 쉽지 않다는 지적이 나온다. 류하이보 상하이대 상하이영화학원 교수는 AI 영상 자체가 일반 관객에게 제공하는 매력이 제한적인 데다 유명 배우의 부재와 부족한 홍보·마케팅 등 여러 요인이 흥행 부진에 영향을 미쳤다고 분석했다.

중국 서부 티베트 지역에서 올해 최대 규모인 규모 7.0의 강진이 발생해 16명이 숨진 것으로 집계됐다. 23일(현지시간) 신화통신·중국중앙TV(CCTV) 등 현지 매체에 따르면 22일 오후 10시 33분 시짱(西藏·티베트)자치구 나취시 바칭현에서 규모 7.0의 지진이 발생했다. 진앙은 북위 32.40도, 동경 93.79도이며 진원 깊이는 10㎞로 관측됐다. 23일 오후 1시 기준 이번 지진으로 인한 사망자는 16명, 부상자는 76명으로 파악됐다. 또 가옥 339채가 무너지거나 파손되고 가축 축사 20곳이 피해를 봤다. 이날 오전 7시까지 지진 지역에서는 모두 413회 여진이 발생했다. 가장 큰 규모의 여진은 4.3 규모였다. 당국은 기자회견을 통해 이번 지진은 규모가 크고 진원이 얕아 발생 지역에서 강력한 진동이 느껴졌다며 이에 따라 인명 피해, 가옥 붕괴, 전력 통신시설 손상이 있었다고 설명했다. 현지 매체 주파이뉴스에 따르면 바칭현의 한 호텔에서는 지진 발생 후 건물 전체가 흔들려 투숙객이 대피했다. 호텔 건물 곳곳에 뚜렷한 균열이 발생했고, 그릇 등 집기가 모두 땅에 떨어지기도 했다. 인근 린즈시에서 휴가를 보내던 한 관광객은 "캠핑카 안에서 흔들림에 잠에서 깼고, 전체 과정이 1분 정도 지속됐다"며 "흔들림이 심할 때는 누군가가 캠핑카를 미는 것 같았다"고 전했다. 칭짱(靑藏·칭하이성∼티베트)철도는 지진 직후 일부 구간 통행이 긴급 중단됐다. 당국은 5천여명을 투입해 인명 구조와 부상자 치료, 주민 대피 작업 등에 나서는 한편, 도로·터널 등 위험 지역 점검에 들어갔다. 지진이 발생한 바칭현은 평균 해발고도 4천800m 이상에 인구는 5만6천여명(2020년 기준)이며, 사흘간 간헐적인 눈 예보가 있는 상황이다. 시진핑 중국 국가주석은 지진 발생 후 "전력을 다해 수색·구조하고 부상자를 치료하는 한편, 최대한 사상자를 줄여야 한다"고 지시했다. 이어 "재해 지역은 해발고도가 높고 춥다. 지진 상황과 날씨 변화를 면밀히 모니터링하고 과학적으로 구조 작업을 진행해 2차 재해 발생을 막아야 한다"고 말했다. 리창 총리도 "이번 지진 지역은 여진도 잦다"며 유관 당국이 지진 모니터링과 예측을 강화하고 재해 예방 대비·대응 작업을 엄밀히 잘해야 한다고 주문했다. 중국에서 규모 7(중국지진대망 측정 기준) 이상의 지진이 발생한 것은 2024년 1월 23일 북서부 신장(新疆·위구르)자치구 우스현에서 발생한 규모 7.1 강진 이후 처음이다. 티베트 지역에선 작년 1월 7일 르카쩌시 딩르현에서 규모 6.8(미국지질조사국 기준 7.1) 강진이 발생한 바 있다.

중국 스타벅스가 전국 매장에서 상품을 구매한 고객에게 좌석을 우선 제공하는 정책을 시행한다. 음료나 음식을 주문하지 않고 매장 좌석을 이용하는 사례를 줄이고, 실제 구매 고객의 이용 편의를 높이기 위한 조처다. 21일(현지시간) 중국 매체 차이신과 펑파이신문 등에 따르면 스타벅스 차이나는 22일부터 중국 전역의 매장에서 ‘구매 후 착석’ 정책을 시행한다고 밝혔다. 매장에는 “스타벅스 영업 공간이니 구매 후 착석해달라”는 취지의 안내문을 비치한다. 이번 조처는 최근 중국 온라인에서 주문 없이 카페 좌석을 이용하는 행위가 논란이 된 것과 관련이 있다. 일부 고객이 음료를 구매하지 않은 채 장시간 좌석을 차지하거나, 콘센트가 있는 자리를 업무 공간처럼 이용하면서 실제 구매 고객이 자리를 찾기 어렵다는 불만이 제기됐다. 스타벅스 차이나는 정책 시행 과정에서 일률적인 통제보다 유연한 대응을 강조했다. 직원들에게 통일된 서비스 지침을 제공하고, 고객에게 친절하게 안내하도록 할 방침이다. 임산부와 거동이 불편한 고객 등 도움이 필요한 사람에게는 우선적으로 편의를 제공한다. 갑작스러운 상황이나 일시적인 휴식이 필요한 경우에도 매장 상황에 따라 대응한다는 설명이다. 앞서 일부 매장 직원들은 구매하지 않은 고객을 무조건 내보내는 방식은 아니라는 입장을 밝혔다. 배달 기사나 비를 피하려는 행인, 인근에서 근무하는 보안요원 등이 잠시 쉬어야 할 경우에도 상황에 따라 매장 이용을 허용할 수 있다는 것이다. 무료 온수 제공도 유지될 것으로 전해졌다. 이번 정책은 중국 커피 시장의 경쟁이 치열해지는 가운데 나왔다. 루이싱커피 등 현지 브랜드가 빠르게 성장하면서 스타벅스는 매장 경험과 서비스 품질을 차별화하는 데 힘을 쏟고 있다. 스타벅스 차이나는 2027회계연도에 3억 위안(약 600억원) 이상을 추가로 투자해 매장 서비스와 운영 환경을 개선할 계획이다. 피크 시간대 인력 확충과 디지털 시스템 개선, 주요 설비 교체, 매장 환경 정비 등이 투자 대상이다.

중국에서 한 남성이 배드민턴을 치다 넘어진 직후 바지 주머니에 있던 휴대전화에서 갑자기 불길이 치솟아 심한 화상을 입는 사고가 발생했다. 중국 하이바오신문 등 현지 매체가 지난 16일 사고 영상을 소개했으며, 법치일보도 17일 광저우방송 등 현지 언론의 보도를 종합해 이 소식을 전했다. 사고는 중국 중부 후베이성에서 발생한 것으로 알려졌다. 중국 소셜미디어에 공개된 폐쇄회로(CC)TV 영상에는 남성이 실내에서 배드민턴을 치다 균형을 잃고 바닥에 넘어지는 모습이 담겼다. 남성이 쓰러진 직후 바지 주머니 부근에서 갑자기 불꽃이 치솟았다. 곁에서 남성을 도우려던 친구도 예상치 못한 불길에 놀라 황급히 뒤로 물러났다. 운동 중 발생한 사고가 순식간에 화재로 이어진 것이다. 현지 언론에 따르면 사고 당시 남성이 사용하던 휴대전화는 구입한 지 불과 두 달밖에 되지 않은 제품이었다. 남성은 심한 화상을 입고 병원에서 치료받고 있는 것으로 전해졌다. 이 사고가 알려지자 중국 온라인에서는 운동할 때 휴대전화를 바지 주머니에 넣지 말아야 한다는 의견이 나왔다. 다만 남성이 넘어지면서 받은 충격이 실제 발화 원인이었는지는 불분명하다. 휴대전화에 사용되는 리튬이온 배터리는 강한 충격이나 압착으로 손상될 경우 과열이나 화재가 발생할 수 있다. 헌지매체들은 "휴대전화 제품을 떨어뜨리거나 압착하면 휴대전화나 배터리가 손상될 수 있다"며 "손상이 의심되면 사용을 중단해야 한다"고 조언했다.