어린 시절 글쓰기를 시작해 중국에서 천재 작가로 알려진 장팡저우가 석사학위 논문 표절 인정으로 학위가 취소됐다. 14일 중국 인민망 등 현지 언론에 따르면 인민대는 전날 웨이보(중국판 ‘엑스(X·옛 트위터)’)에서 외부 전문가들이 참여한 조사위원회의 검증을 거쳐 장팡저우(蔣方舟·37)의 2019년 석사학위 논문에서 학술 부정행위가 확인됐다고 밝혔다. 학교는 장팡저우의 논문 일부가 해외 학술지 논문과 중복됐으며, 해당 내용을 인용 표시하거나 참고문헌에 명시하지 않은 사실을 확인했다고 학위 취소 이유를 설명했다. 장팡저우는 같은 날 웨이보에 글을 올려 “학교의 결정을 받아들인다”며 “이번 일로 실망한 독자들과 징계를 받은 지도교수에게 깊이 사과드린다”고 밝혔다. 앞서 칭화대의 샤오잉 교수는 장팡저우의 석사학위 논문 표절 의혹을 제기했지만, 인민대는 부정행위가 발견되지 않았다고 발표했었다. 이렇다 보니 웨이보에서는 “장팡저우에게 아무 잘못이 없다고 하지 않았느냐”, “학위 취소가 오보 아니냐”는 등의 도무지 믿을 수 없다는 중국 누리꾼들 반응도 이어졌다. 장팡저우의 논문이 미국·대만 학자의 논문을 무단 인용했다는 의혹이 확산했고, 대학 측이 재조사에 착수해 기존 판단을 번복했다. 장팡저우는 17세의 나이에 8편의 소설을 출간해 천재 소녀 작가로 이름을 알린 바 있다. 2006년 7월 신작 소설 출판기념회에서 한국 인터넷 소설 작가 귀여니(본명 이윤세)가 자신에게 한참 못 미친다고 평가하며 한류 소설의 본질이 ‘사기’라는 취지의 발언을 해 국내에서 반발을 불러일으키기도 했다.

중국 자동차업계가 내권(內卷·극심한 경쟁)에 시달리는 가운데 국유기업인 광저우자동차(GAC)가 올 상반기에만 약 1조원의 손실을 냈다. 11일(현지시간) 중국 제일재경에 따르면 광저우자동차는 전날 발표한 상반기 실적 예고에서 올해 상반기 40억6000만∼45억7000만위안(약 9000억∼1조원)의 순손실을 기록할 것이라고 밝혔다. 비경상성 손익을 더하면 순손실은 48억∼56억위안(약 1조1000억∼1조2000억원)이 될 것으로 예상된다고 회사는 설명했다. 지난해 같은 기간 광저우자동차의 순손실은 25억3800만위안(약 5600억원), 비경상성 손익을 적용한 순손실은 29억4500만위안(약 6500억원)으로, 올해 손실액이 두 배에 육박한다. 광저우자동차는 상반기 적자 원인에 대해 “국내 시장의 경쟁이 격화해 회사 자체 브랜드의 판매 투자가 지속 확대됐고, 제품 판매 구조의 변동과 원자재 비용 상승이 더해져 자체 브랜드 이윤이 떨어졌다”며 “합자 브랜드의 경영에 압박이 생겼는데, 판매량 감소와 판매 투자의 지속적인 확대, 원자재 비용 상승 등 요인으로 회사의 투자 수익이 줄었다”고 설명했다. 또 환율 변동의 영향으로 환차손이 발생해 수익성이 더 위축된 것도 원인으로 꼽았다. 광저우자동차그룹의 상반기 생산량은 79만6800대로 전년 동기 대비 0.61% 줄었고, 같은 기간 누적 판매량은 77만3100대로 2.35% 늘었다. 판매량이 늘었는데도 손실 규모가 커진 셈이다. 합자 브랜드들의 경우 광저우·혼다는 올해 상반기 6만8300대를 판매해 전년 대비 생산량이 55.82% 줄었고, 광저우·도요타는 전년 대비 3.29% 늘어난 35만6000대를 팔았다. 광저우·촨치의 판매량은 16만4400대(12.36% 증가), 광저우·아이안의 판매량은 18만1600대(67.08% 증가)였다. 중국 자동차 업계 전반이 내수 침체로 인한 판매량 감소와 경쟁 심화 속에 수익성 악화를 겪고 있다는 지적은 이전에도 제기돼왔다. 특히 광저우자동차는 지난해 매출이 10.4% 감소한 956억6200만위안(약 21조원)에 그쳐 1000억위안 밑으로 내려왔고, 연간 87억8400만위안(약 1조9000억원)의 적자를 냈다. 광저우자동차가 연간 적자를 기록한 것은 2010년 증시 상장 이후 처음이다.

소수민족의 중국어 사용을 우선시하고 민족 분열 행위를 처벌하는 것을 골자로 하는 중국 ‘민족단결진보촉진법’(민족단결법)이 지난 1일부터 본격적인 시행에 들어갔다. 올해 3월 전국인민대표대회(전인대·한국의 국회 격)를 통과한 이 법안은 인구의 90%를 차지하는 한족 외에 조선족, 위구르족, 티베트족 등 55개 소수민족을 포함한 모든 중국인의 중화민족 공동체 의식 강화를 표면적 목표로 내세우고 있다. 시진핑 중국 국가주석 집행부 출범 이후 지속해서 추진되어 온 국가 통용 언어 보편화와 민족 융합 정책에 법적 쐐기를 박은 모양새다. 하지만 이번 법안은 명목상 자치주의를 보장해 온 기존 민족 정책의 종말을 공식적으로 고하고 강제적인 동화주의를 법제화했다는 점에서 국제사회에서 비판을 받고 있다. 특히 중국 영토 내의 소수민족 통제를 넘어 대만독립 세력을 겨냥한 법률전이자, 국경 밖의 외국인이나 조직까지 처벌할 수 있는 ‘역외 관할권’ 조항을 명시한 초국가적 탄압이라는 지적이 나온다. 당장은 한국 교민이나 여행객에게 직접적인 영향이 미칠 요소는 적다는 분석이지만, 소수민족 언어 및 문화 교류 등 한반도 관련 영역에서도 잠재적 갈등 요소를 배제할 수 없다는 우려가 있다. ◆민족단결법 주요 내용은 민족단결법의 핵심은 소수민족의 고유 정체성 대신 표준 중국어인 ‘푸퉁화(普通話)’ 중심의 단일 국가 정체성을 강제하는 데 있다. 앞서 중국 최고인민검찰원 등을 통해 공개된 법 전문에 따르면 제15조는 푸퉁화를 각급 학교 및 교육 기관의 기본 교육·교수 용어로 지정하고 공공장소에서 소수민족 언어와 동시 사용할 필요가 있는 경우 위치와 순서 등에서 푸퉁화를 부각하도록 의무화했다. 법 시행 이후 모든 학교 수업은 푸퉁화로만 진행해야 하며, 소수민족 언어는 제2언어 형태로만 전락하게 된다. 종교 체제와 사상에 대한 통제도 법문화됐다. 제46조는 종교단체와 종교 학교, 종교시설이 이른바 ‘우리나라(중국) 종교의 중국화’ 방향을 견지하고 종교가 사회주의 사회와 부합하도록 인도해야 한다고 명시했다. 그러면서 종교 성직자, 신앙 대중이 애국주의 전통을 선양하도록 인도하여 민족 화목, 종교 화순, 사회 조화를 촉진해야 한다고 덧붙였다. 아울러 가정 내 사상 통제를 위해 제20조는 미성년자의 부모나 보호자가 법에 따라 가정 교육 책임을 이행해야 하며 자녀에게 ‘민족단결 진보에 불리한 관념’을 주입하는 행위를 금지했다. 법 발효에 맞춰 중국 내 소수민족 자치구들은 빠르게 지방정부 차원의 세부 규정 정비에 나섰다. 중국 관영 글로벌타임스에 따르면 국가민족사무위원회는 네이멍구자치구가 민족단결법의 학습, 홍보, 이행을 위해 법 교육과 집행, 부처 간 협조 방안을 담은 23개 조치를 제시했다고 밝혔다. 서부 티베트(시짱)자치구 역시 인프라 건설, 공공 서비스, 국경 지역의 안정 및 개발을 연계한 20개 촉진 조치를 도입하고 모든 민족의 생산 활동 현장에서 해당 법률을 준수하도록 촉구하고 나섰다. ◆각계 우려와 중국의 반박 국제사회는 이번 법률이 중국 내 소수민족의 문화, 종교, 언어적 자결권을 완전히 말살하는 가혹한 조치라며 일제히 규탄했다. 미국 워싱턴 소재 싱크탱크인 민주주의수호재단(FDD)은 성명을 통해 이 법이 중국 정부의 지속적인 인권 침해에 사법적 근거를 제공할 것이며, 티베트와 신장위구르 지역의 교육 및 종교의 자유를 더욱 약화할 것이라고 경고했다. 법 시행 직후인 2일에는 미국 뉴욕 유엔본부 앞에서 티베트 독립운동가 롭가 랑젠이 중국 정부의 티베트 정책에 항의하며 독립과 단결을 호소하는 연설을 한 뒤 분신해 숨지는 사건이 발생하며 국제적인 파장을 낳기도 했다. 미 상원 외교위원회는 공화당 소속 짐 리시 외교위원장과 민주당 간사인 진 섀힌 의원 등 여야 의원 9명이 초당적으로 동참한 반대 성명을 발표하고 “중국의 민족단결법 신설은 소수민족을 말살하려는 부당한 정책이며 억압에 반대하는 이들을 기소할 수 있는 무제한적 권한을 부여해 초국가적 탄압을 정당화한다”고 비판했다. 중국 정부는 이 같은 비판에 강력 반발했다. 궈자쿤 중국 외교부 대변인은 지난 3일 정례브리핑에서 미국 등의 성명을 겨냥해 “일부 국가가 이념적 편견과 정치적 목적으로 중국의 민족 정책을 악의적으로 비방하고 허위 정보를 유포하며 내정에 간섭하고 있다”고 주장했다. 궈 대변인은 “중국은 통일된 다민족 국가로, 법에 따라 각 민족이 자국의 언어와 문자를 사용할 권리를 보장하고 있으며 이 같은 성과는 국제사회의 폭넓은 지지를 받아왔다”며 티베트 분신 사건과 관련해서도 “티베트는 예로부터 중국 영토의 불가분한 일부”라는 기존 입장을 되풀이했다. ◆적용 범위는… “대만 노린 것” 이번 민족단결법이 가장 비판받는 지점은 국경을 넘어 전 세계를 사법 통제 가시권에 두는 확대 관할권 조항에 있다. 법 제63조는 ‘중국 국외의 조직과 개인이 중화인민공화국을 겨냥해 민족단결 진보를 파괴하고 민족 분열을 조장하는 행위를 실시하는 경우 법적 책임을 추궁한다’고 명시했다. 이는 외국인과 국외 단체에도 속지주의적 한계를 넘어 사법 처벌을 가할 수 있는 역외 책임추궁 메커니즘을 공식화한 것으로 보인다. 또 제10조는 ‘민족단결 진보 사업은 외부 세력의 간섭을 받지 않으며, 민족·종교·인권 등을 빌미로 한 모독·왜곡, 억제·압박, 침투·파괴 행위에 단호히 반대한다’고 규정했다. 특히 대만에서는 이 법이 대만을 직격하는 강력한 인지전 및 법률전 도구로 활용될 것이라며 위기감이 고조되고 있다. 제21조가 ‘양안의 경제문화 교류 협력을 촉진해 대만 동포의 귀속감과 정체성을 증진하고 동일한 중국인이라는 인식을 증강한다’고 적시한 데 이어, 제41조는 ‘통일전선 업무 부서가 이 법의 총괄 조율과 감독 실천을 책임진다’고 해 당의 통일전선 공작을 법제화했기 때문이다. 친미·독립 성향의 라이칭더 대만 총통은 주재 회의에서 중국의 민족단결법을 “국경을 초월해 탄압과 위축 효과를 가져다주는 악법”으로 규정하고 중국이 권위주의와 독재의 길로 나아가고 있다고 맹비난했다. 대만 안보 당국과 시민단체들은 중국이 법안 내에 ‘민족단결 저해 행위’를 구체적으로 정의하지 않은 점을 악용해 대만 독립 지지자나 체제 비판 인사를 자의적으로 구금하고, 해외 비밀경찰 거점 및 인터폴 적색수배령을 남발해 반체제 인사를 강제 소환하는 근거로 삼을 수 있다고 분석했다. 차이밍옌 대만 국가안전국(NSB) 국장은 중국 국가안보기관 요원들이 외국인 방문객의 정보통신기기 검사 및 구금 권한을 갖고 있어 중국을 방문하는 대만인의 이동 경로와 소비 기록까지 중국의 국가 감시망에 전면 노출될 수 있다고 경고했다. 한국 교민과 기업인, 여행객 역시 잠재적 사법 리스크에서 완전히 자유로울 수 없다는 우려도 나온다. 주중대사관 고위 관계자는 이번 법안의 성격에 대해 “민족 간 융합 발전을 도모하는 통합법의 실행으로 보인다”고 진단했다. 그는 그러면서 “당장은 우리에게 직접적인 영향이 미칠 요소는 없다고 보인다”며 “언어 교류 등의 측면에서 볼 때 한글 교육과 관련해 갈등 요소가 있을지 지속해서 주시하고 있다”고 설명했다.

중국 정부가 반도체 생산 공정의 핵심 소재인 헬륨에 대한 수출을 금지했다. 중국 상무부와 해관총서(관세청)는 10일 공고를 내고 헬륨에 대해 임시 수출 금지 조치를 시행한다고 밝혔다. 두 기관은 이번 조치가 중국 대외무역법 관련 규정에 근거해 내려졌다고 설명했으나 구체적인 시행 배경이나 금지 기간은 공개하지 않았다. 이번 조치는 발표와 동시에 시행된다. 상무부와 해관총서는 “후속 조정 사항은 별도 공고를 통해 발표할 예정”이라고 밝혔다. 헬륨은 반도체, 디스플레이 제조 과정의 냉각제로 사용되며 첨단 산업에 필수적으로 사용되는 전략물자다. 이번 조치는 희토류 등 핵심 전략물자에 대한 수출 통제를 확대한 중국이 헬륨까지 통제 대상에 포함하며 관리 강화에 나선 것으로 해석된다.

중국 상하이의 한 식당에서 토마토 달걀 볶음을 520위안(약 11만원)에 판매해 논란이 일고 있다. 토마토 달걀 볶음은 중국에서 가장 대중적인 가정식 가운데 하나다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 상하이 훙커우구의 한 레스토랑은 최근 토마토 달걀 볶음을 520위안에 판매하기 시작했다. 해당 메뉴가 화제가 된 것은 현지 블로거와 콘텐츠 제작자들이 조리 과정을 촬영해 사회관계망서비스(SNS)에 공개하면서부터다. 영상에는 셰프가 일반 달걀 대신 독일산 에뮤알을 사용하는 모습이 담겼다. 에뮤알은 껍질이 매우 단단해 작은 망치로 깨야 할 정도로 크고 희귀한 식재료다. 토마토 역시 중국에서 ‘프로방스 토마토’로 불리는 네덜란드산 프리미엄 품종을 사용한 것으로 전해졌다. 식당 측은 이 메뉴를 하루 한 세트만 한정 판매하고 있으며 사전 예약 손님에게만 제공한다고 설명했다. 재료비는 약 200위안 수준으로, 에뮤알이 150위안 이상, 토마토가 약 50위안을 차지한다고 밝혔다. 셰프는 “예약 고객을 위한 특별 메뉴”라며 “일반적인 토마토 달걀 볶음과 같은 기준으로 비교할 수 있는 음식이 아니다”라고 해명했다. 그러나 현지 누리꾼들의 반응은 냉담했다. SNS에는 “52위안이라도 비싸다”, “엄마가 해주는 토마토 달걀 볶음과 다를 게 없어 보인다”, “주문하는 사람은 IQ세를 내는 것 같다”는 비판이 쏟아졌다. 반면 “가격을 명확하게 공개했고 손님이 원해서 주문한 만큼 문제될 것 없다”는 의견도 나왔다. 한편 토마토 달걀 볶음은 토마토와 달걀을 주재료로 한 중국의 대표적인 가정식으로, ‘국민 음식’으로 불릴 만큼 대중적인 메뉴다. 지역에 따라 조리법도 조금씩 달라서 남부 지역에서는 설탕을 넣어 단맛을 더하는 경우가 많고, 북부 지역에서는 설탕을 넣지 않는 방식이 일반적인 것으로 알려져 있다

중국 관영매체가 “미국과의 동맹으로는 한국 조선업이 제2의 도약을 이룰 수 없다”고 주장했다. 한국과 미국과 조선업 분야에서 적극적으로 협력하는 것을 두고 견제에 나선 것으로 풀이된다. 중국공산당 기관지 인민일보 계열의 영자신문 글로벌타임스는 10일 사설 격인 ‘GT 목소리’를 통해 “한국에서 미국과의 조선업 협력이 전략적 이점을 가져다줄 것이라는 주장이 제기되고 있지만, 지정학적 지원과 정치적 뒷받침이 산업에 근본 돌파구를 마련할 수 있을지 의문”이라며 이같이 주장했다. 이어 “한·미 조선 협력은 본질적으로 미국 조선 산업 부흥이라는 미국의 목표를 달성하기 위한 전략 공조”라며 “조선소 수용 능력 포화, 심각한 노동력 부족, 치솟는 비용 등 한국의 고질적 문제를 해결하는 데는 아무런 도움이 되지 않는다”고 강조했다. 글로벌타임스는 시장조사업체 클락슨 리서치 자료를 인용해 올해 상반기 중국 선박 수주량이 세계 시장의 약 72%를 차지한 반면 한국은 약 20%에 그쳤다고 소개하면서, 한국 조선업이 직면한 문제의 대안으로 ‘중국과의 경쟁과 협력’을 제시했다. 특히 중국이 범용 상선 분야에서 공급망과 규모의 경쟁력을 갖췄고, 한국은 초대형 액화천연가스(LNG) 운반선과 초대형 컨테이너선 등 고부가가치 선종에서 기술력과 브랜드 경쟁력을 유지하고 있다며 양국이 저탄소 연료와 디지털 조선 분야에서 협력할 여지가 크다고 강조했다. 아울러 “한국이 과거 일본을 제치고 세계적인 조선 강국으로 발돋움한 것도 시장 개척과 기술혁신 덕분이었다”며 “제2의 도약을 위해서는 지정학적 영향력에 의존하기보다는 자국 고유의 해결책과 효율성 향상을 우선시해야 할 것”이라고 역설했다. 다만 글로벌타임스가 강조한 수주 점유율만으로 양국 조선업의 경쟁력을 단순 비교하기는 어렵다. 올해 상반기 한국의 선박 수주 점유율은 18.56%로 중국의 72.18%에 크게 뒤졌지만, 한국의 척당 평균 수주 규모는 중국보다 약 46% 컸다. 그러나 지난 10년간 고용이 44% 감소하는 등 숙련 인력 부족은 한국 조선업의 실제 약점으로 지목됐다. 이번 사설은 한미 정상이 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 참석을 계기로 만나 군용 선박 건조와 관련한 후속 협의를 한 직후 나왔다는 점에서 양국 협력에 대한 견제의 성격이 강한 것으로 풀이된다. 청와대에 따르면 지난 7일(현지시간) 이재명 대통령은 도널드 트럼프 미 대통령의 군용 선박 건조 요청에 협조 의사를 전하며, 우리 기업의 제조 역량을 소개했다. 한미 양국은 지난해 3500억달러(약 528조원) 규모의 대미 투자 중 1500억달러(약 226조원)를 조선 협력에 투입하기로 합의한 바 있다. 미 국방부와 해군은 최근 HD현대중공업과 한화오션 등 국내 조선사에 전투함과 급유함의 설계·건조 역량을 묻는 정보요청서를 보내기도 했다. 정보요청은 정식 발주에 앞선 기초 조사 단계이지만, 미국이 한국 조선업계를 미 해군 함정 공급망에 활용하는 방안을 실제로 검토하기 시작했다는 점에서 의미가 있다. 글로벌타임스는 지난해 7월에도 한국의 대미 조선 투자 구상인 ‘마스가’를 두고 대미 의존과 산업 공동화를 초래할 수 있다고 주장했다. 같은 해 8월에는 미국이 한국과 일본의 조선 역량을 자국 방위산업 체계에 편입하려 한다는 논리를 폈다. 반면 지난 4월에는 한국이 중국의 공급망을 이용해 생산비를 낮추고, 중국은 한국의 고급 기자재와 연구개발 성과를 활용하는 협력 모델을 제시했다.

중국 동남부 푸젠성의 한 신발공장에서 불이 나 28명이 숨졌다. 10일 중국 중앙TV(CCTV)와 관영 신화통신 등에 따르면 전날 오후 12시4분쯤(현지시간) 푸젠성 진장시의 한 신발공장에서 화재가 발생했다. 소방 당국은 소방대원 183명과 소방차 35대를 투입해 진화와 구조 작업을 벌였으며 같은 날 오후 5시40분쯤 큰 불길을 잡았다. 사고 당시 공장에는 근로자 등 모두 239명이 있었고 이 가운데 213명이 긴급 대피했다. 초기 구조 과정에서 2명이 병원으로 옮겨졌으나 사망했고 실종됐던 26명도 모두 숨진 채 발견됐다. 중국 당국은 소방, 응급의료, 공안 등 500여명의 인력을 투입해 구조와 수습 작업을 벌이는 한편 화재 원인을 조사하고 있다. 발화 지점은 공장 1층인 것으로 파악됐다. 화재가 발생한 진장시는 중국의 대표적인 신발 산업 집적지로 7000여개의 관련 업체가 밀집해 있다. 시진핑 중국 국가주석은 사고 직후 인명 구조와 부상자 치료, 유가족 지원 등 수습 작업에 총력을 다하라고 지시했다. 또 사고 원인을 신속히 규명하고 책임자를 엄중히 문책하라고 주문했다. 시 주석은 올해 들어 중국에서 중대한 안전사고가 잇따르고 있다며 각 지역과 관계 부처가 안전생산 책임을 철저히 이행해야 한다고 강조했다. 각종 위험 요소를 면밀히 점검해 유사 사고를 막고 국민의 생명과 재산을 보호해야 한다는 취지다.

중국의 한 헬스장이 "악취가 너무 심하다"는 민원이 빗발친 남성 회원의 등록을 강제 해지하고 환불해 준 사연이 알려졌다. 3일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면, 중국 저장성 항저우에 거주하는 남성 시(Shi)씨는 최근 이용하던 헬스장으로부터 일방적인 계약 해지 통보를 받았다. 시씨는 지난해 5월, 3년 치 회원권 비용으로 6388위안(약 145만원)을 지불하고 헬스장을 가입했다. 그런데 지난달 20일 헬스장 측은 시씨에게 "경기 침체 속에서 고객 한 명 한 명에게 최선을 다하려 노력 중이지만, 다수 회원으로부터 '강한 악취로 인해 운동에 방해를 받는다'는 민원이 끊이지 않고 있다"며 사실상 회원권 해지를 통보했다. 헬스장 측의 주장에 따르면, 시씨가 머물다 간 기구 주변이나 그가 지나가는 자리에는 다른 회원들이 견디기 힘든 악취가 남았다. 심지어 헬스장 측은 그를 위해 구석진 곳에 운동 기구를 배정하거나 인적이 드문 시간대에 방문해 달라고 요청하기도 했으나, 불만은 사그라들지 않았다. 이에 대해 시씨는 자신이 평소 땀을 많이 흘리는 체질임을 인정하면서도, 타인에게 피해를 주지 않기 위해 수건을 여러 장 챙겨 다니는 등 나름의 노력을 해왔다고 해명했다. 결국 시씨는 남은 기간에 대한 환불금 3888위안(약 88만원)과 다른 헬스장 3개월 이용권을 받는 조건으로 계약을 종료했다. 이후 시씨가 지역 TV 프로그램을 통해 자신의 억울함을 호소하며 사건이 알려졌다. 그러나 대중의 반응은 싸늘했다. 해당 사연을 접한 다수의 누리꾼은 "헬스장이 땀 흘리는 곳이라지만, 타인에게 숨을 쉴 수 없을 정도의 고통을 주는 것은 배려가 부족하다"는 반응을 보였다. 반면, 일각에서는 "건강을 위해 운동하는 곳에서 체질을 이유로 회원권을 해지하는 것은 차별 아니냐"는 의견도 제기되고 있다.

중국 정부가 지정한 금서를 판매한 혐의로 구금됐다가 대만으로 망명한 홍콩 출신의 서점 주인 람윙키(사진)가 지난 2일 별세했다. 항년 70세. 3일 대만 중앙통신사(CNA)에 따르면 홍콩의 민주화를 위해 활동해온 람윙키가 전날 오후 7시1분(현지시간)쯤 대만 수도 타이베이의 마카이 기념병원에서 세상을 떠났다. 그의 별세 사실을 CNA에 전한 소식통에 따르면 그는 지난달 30일 병원에 입원한뒤 상태가 급격히 악화해 혼수상태에 빠졌다. 지난해 폐암이 재발한 이후 건강이 안좋았던 것으로 알려졌다. 중국 당국에 구금됐다가 임시로 석방된 뒤 2019년 대만으로 사실상 망명한 람윙키는 대만에 가족이 없으며 최근 며칠 사이 홍콩의 친구들이 병문안을 온 것으로 알려졌다. 라이칭더 대만 총통은 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 애도를 표하며 “고인은 평생 언론 자유의 소중함을 증언했고 권위주의의 탄압도 견디며 늘 신념을 지켰다”라며 “대만은 그의 용기를 기억하고 민주주의와 자유, 인권을 수호하고 권위주의에 고개 숙이지 않는 모든 이들과 계속해서 함께 서 있을 것”이라고 밝혔다. 고인은 2015년 말 중국 보안기관의 ‘작전’에 따라 중국, 홍콩, 태국 등지에서 실종된 서점인 5명 중 하나였다. 이후 이들은 중국 본토로 끌려가 구금된 것으로 알려졌으며 강제 자백을 하는 영상이 당국에 의해 공개됐다. 홍콩에서 서점 ‘코즈웨이베이 북스’를 운영하며 금서 판매혐의를 받은 그는 풀려난 이후 대만으로 망명했다. 대만에서도 같은 이름의 서점을 운영하며 민주주의 지지 활동을 해왔다. 중국의 계속되는 통제 강화 속 홍콩에서는 2019년 대규모 민주화 시위가 벌어졌다. 중국은 시위를 강경 진압하고 2020년 민주화 세력에 대한 통제를 법제화해 홍콩국가보안법을 시행했다. 한편 중국 본토에서는 수감 중인 전직 중국 언론인이 폐종양 치료를 위해 가석방을 신청했다가 당국으로부터 거부당한 사실이 알려졌다. 2일 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 간첩 혐의를 받아 징역 7년형을 선고받고 수감 중인 둥위위 전 광명일보 부주필이 악성 가능성이 있는 폐종양 제거를 위해 의료 가석방을 신청했다고 그의 아들 둥이푸가 밝혔다. 둥이푸는 중국 당국이 그의 가석방을 거부하고 외부에서 의사를 교도소 병원으로 데려오겠다고 제안했다고 전했다. 그러나 가족들은 교도소 병원이 수술에 필요한 전문적인 시설을 갖추고 있지 않다면서 우려하고 있다. 둥이푸는 그의 부친이 간첩 혐의를 인정하지 않아 현재 수감돼 있는 톈진의 교도소에서 의류 제작 노동에 투입돼 있고 주말에는 정치 학습을 강요받고 있다고도 전했다. NYT는 이번 사례가 중국 내에서 수감 중인 정치범들이 자주 처하는 위태로운 상황을 보여준다고 짚었다. 둥위위는 2022년 중국 본토 베이징 중심가의 한 식당에서 점심을 먹던 중 동석했던 일본 외교관과 함께 체포됐다. 그는 시진핑 중국 국가주석에 대한 직접 비판은 삼가면서 자유주의적 성향에서 중도적 개혁을 옹호하는 칼럼을 써왔다. 미 국부무를 비롯해 언론 및 시민 단체들은 그의 석방을 촉구한 바 있다.

중국 당국이 지난달 베이징 최고층 빌딩인 시틱타워(중신빌딩)에 경비행기가 충돌한 사고를 조종사의 개인적 원인에 의한 공공안전 위해 사건으로 결론내렸다. 2일 베이징 차오양구 당국이 소셜미디어 위챗을 통해 발표한 조사 결과에 따르면 항공기 조종사 류모(66) 씨는 장기간 불면증과 불안 증세를 겪어왔다. 당국은 류씨의 일기에서 여러 차례 “생을 마감한다”(結束生命)는 표현이 적혀 있었던 것으로 확인됐다고 밝혔다. 류씨는 사고 당일인 지난달 26일 베이징 핑구구의 한 공항에서 경량 항공기를 이륙시킨 뒤 교관이 동행하는 비행과 단독 비행을 차례로 실시했다. 그는 단독 비행 과정에서 사전에 설정된 비행구역을 벗어난 뒤 공항과의 교신이 끊겼고 이후 시틱타워와 충돌해 현장에서 숨졌다는 것이 당국 설명이다. 당국은 “종합 조사 결과 이번 사건은 개인적인 원인으로 발생한 공공안전 위해 사건으로 판단했다”고 밝혔다. 또 류씨가 이혼 후 혼자 생활해 왔으며 2021년 스포츠 조종사 자격증, 2024년에는 자가용 조종사 자격증을 각각 취득한 것으로 조사됐다고 덧붙였다. 이번 사고로 조종사인 류씨가 숨지고 13명이 다쳤다. 부상자들은 모두 생명에 지장이 없는 상태라고 당국은 설명했다. 시틱타워는 높이 528ｍ의 베이징 최고층 건물로 중국 국영 중신그룹(CITIC) 본사가 입주해 있다. 시진핑 국가주석의 집무실이자 관저가 있는 중난하이와는 직선거리로 약 7㎞ 떨어져 있다. 중국 당국은 사고 직후 현장을 봉쇄하고 원인 조사에 착수했으며 사고 발생 이튿날 사고 원인과 조종사 신원 등을 공개하지 않은 채 간단한 사고 개요와 함께 정확한 경위를 조사하고 있다고 밝혔다. 이번 사고로 중국의 항공 보안 체계에 허점이 드러났다는 지적과 함께 경비행기가 드론도 전면 통제된 베이징 도심의 핵심 구역까지 비행할 수 있었던 경위를 둘러싼 의문도 제기되고 있다.