중국에 이른바 ‘로봇 유치원’이 문을 열었다. 휴머노이드(인간형) 로봇이 사람처럼 시행착오를 겪으며 스스로 움직이는 법을 배울 수 있는 곳이다. 사람이 로봇에게 특정 동작을 반복해서 가르치는 방식이 아니라 로봇이 촉각과 경험을 바탕으로 스스로 행동을 조정하도록 훈련하는 것이 특징이다. 2일 중국 관영 영문매체 글로벌타임스 등 현지 매체에 따르면 전날 베이징 스징산구에 휴머노이드 로봇 훈련을 위한 ‘로봇 유치원’이 문을 열었다. 이 시설은 촉각 센서 업체 타산테크놀로지와 튜링상 수상자이자 강화학습의 선구자인 리처드 서튼 박사 연구팀이 공동으로 설립했다. 로봇 유치원의 가장 큰 특징은 ‘자율학습’이다. 인간이 작업을 시연하고 로봇이 이를 따라 하는 방식 대신 로봇이 촉각과 시행착오, 경험을 통해 물리적 환경에 적응하도록 하는 것이 목표다. 실제로 유치원에서는 로봇들이 같은 동작을 반복해서 시도하거나 스스로 행동을 조정하는 모습이 관찰됐다. 걷는 법을 배우던 로봇이 벽에 부딪히면 해당 상황을 기록하고, 같은 실수를 피하기 위해 다음 동작을 바꾸는 방식이다. 서튼 박사는 개관식에서 ‘로봇 유치원생’들을 만난 자리에서 로봇이 자신의 신체를 이해하고 경험을 통해 물리적 세계와 상호작용할 수 있는 안전한 환경을 제공하는 것이 목표라고 설명했다고 중국 로봇 관련 온라인플랫폼 ‘로봇 대강당’은 전했다. 이를 위해서는 새로운 알고리즘뿐 아니라 학습에 맞게 설계된 로봇과 주변 환경도 필요하다고 그는 강조했다. 마양 타산테크놀로지 최고경영자(CEO)는 베이징시 당국과 국유기업 서우강그룹 등의 지원을 받아 구상을 발표한 지 37일 만에 유치원을 정식 개원할 수 있었다고 밝혔다. 그는 “우리는 촉각 인식 분야에서 축적해온 기술을 바탕으로 로봇 유치원의 ‘어린이’들에게 세상을 인식할 수 있는 출발점을 제공할 것”이라고 말했다. 미국 연구기관 오픈마인드의 크리스 데 아시스 글로벌 선임연구위원과 허우광둥 타산테크놀로지 연구개발 부사장은 로봇의 자율학습을 위한 7개 공동 연구 과제도 마련했다. 비용이 저렴하고 유지·보수가 쉬운 로봇을 활용해 반복적인 학습을 이어가고, 로봇 스스로 주변 환경을 탐색하도록 유도하는 것이 주요 내용이다. 중국은 로봇 산업을 전략적으로 육성하면서 실제 산업 현장에 투입할 휴머노이드 로봇의 훈련 시설도 확대하고 있다. 베이징 이좡과 스징산구 등에 마련된 훈련센터에서는 정밀 작업부터 가사 노동까지 다양한 작업 환경을 구축해 로봇을 훈련시키고 있다.

대만의 한 유명 식당에 서비스에 불만을 품은 한 남성이 바퀴벌레 100여 마리를 봉지에 담아 식당 계산대에 쏟아 붓고 달아나는 일이 벌어졌다. 남성은 식당 업주와 종업원을 상대로 욕설까지 한 뒤 바퀴벌레를 투척한 혐의로 체포됐으며, 검찰은 정확한 범행 동기와 배후가 있는지 등을 추가로 확인하고 있다. 1일 대만 중앙통신사(CNA)와 연합보 등에 따르면 대만 경찰은 지난달 31일 주거지에서 식당 업주와 종업원의 영업을 방해하고 안전에 위해를 가한 혐의 등으로 29세 남성 위모 씨를 체포했다. 위씨는 지난 29일 낮 12시 30분께 한 식당에 들어가 욕설을 한 뒤 바퀴벌레 100여 마리가 들어 있는 봉지를 계산대 쪽에 쏟아붓고 달아난 것으로 조사됐다. 대만 검찰은 위씨에 대해 형법상 강제죄와 협박죄 등을 저지른 혐의가 중대하고 도주와 증거인멸, 재범 우려가 있다며 법원에 구속영장을 청구했다. 타이난지방검찰서는 “피고인이 진술한 범행 동기가 명확하지 않다”며 관련 증거와 사실관계를 추가로 확인하겠다고 밝혔다. 하지만 법원은 3만 대만달러(약 130만원)의 보석금을 조건으로 위씨의 석방을 허가했다. 대신 주거지를 제한했다. 위씨는 경찰 조사에서 식당의 서비스 태도에 불만을 품고 이전에 말다툼을 벌인 뒤 앙심을 품어 범행했다는 취지로 진술한 것으로 알려졌다. 다만 검찰은 범행 동기가 단순한 서비스 불만에 그친 것인지, 배후에서 다른 사람이 범행을 지시했는지 등을 확인하기 위해 추가 수사를 벌이고 있다. 대만에서는 바퀴벌레를 이용한 이른바 ‘바퀴벌레 테러’가 과거에도 발생한 적이 있다. 2021년에는 채무 갈등을 빚던 한 남성이 바퀴벌레 1만여 마리를 구입해 식당과 건물 로비 등에 투척하도록 한 사건이 발생했다. 당시 주범에게는 협박죄가 적용돼 징역 6개월이 선고됐다. 현지 매체들은 대만에서 반려동물 먹이 등으로 사용되는 붉은색 바퀴가 비교적 저렴하고 온라인을 통해 쉽게 구할 수 있어 채권추심이나 보복 수단으로 악용되는 사례가 나타나고 있다고 전했다. 이번 사건 역시 단순한 소동을 넘어 바퀴벌레를 손쉽게 확보할 수 있는 환경과 이를 악용한 보복 범죄가 맞물린 사례라는 지적이 나온다.

지난 2월 마지막 날 시작된 미국과 이란의 전쟁이 6개월을 넘긴 가운데, 중국·러시아·이란 등 ‘반(反)서방’ 국가들이 주축으로 참여하는 상하이협력기구(SCO) 정상회의가 키르기스스탄에서 개막한다. 시진핑 중국 국가주석이 SCO 참석 및 이집트 국빈 방문 일정에 나서면서 어떤 논의가 오갈지 주목된다. 신화통신은 30일 시 주석이 이날 베이징을 출발, SCO 정상회의가 열리는 키르기스스탄 수도 비슈케크에 도착했다고 보도했다. 부인 펑리위안 여사와 차이치 중국 공산당 중앙정치국 상무위원, 왕이 중국공산당 중앙외사판공실 주임 겸 외교부장 등이 동행했다. SCO 정상회의는 31일부터 다음달 1일까지 진행된다. SCO는 중국과 러시아가 주축이 돼 2001년 카자흐스탄·우즈베키스탄·타지키스탄·키르기스스탄 등 중앙아시아 4개국과 함께 만든 다자 협의체로, 올해 25주년을 맞았다. 초기에는 테러·분리주의 대응 등 안보 분야 협력에 집중했지만 중·러와 서방 진영 간 대립이 선명해지면서 최근에는 경제·문화 등으로 협력 분야를 확대하고 있다. 특히 중국이 미국 등에 맞서 글로벌사우스(주로 남반구에 위치한 신흥국과 개발도상국을 통칭) 결집에 공을 들이고 있어 일각에서는 브릭스(BRICS)와 함께 미국 견제 연대체로 부상했다는 평가를 받는다. 올해도 시 주석과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령, 나렌드라 모디 인도 총리, 마수드 페제시키안 이란 대통령, 레제프 타이이프 에르도안 터키 대통령 등이 참석한다고 러시아 매체가 보도했다. 시 주석은 회의 첫날인 31일 푸틴 대통령과 회담한다. 유리 우샤코프 크레믈궁 외교정책 보좌관은 지난 28일 “우리에게 매우 중요한 회담”이라며 “양국 협력을 더욱 발전시키기 위한 시급한 현안은 물론 가장 중요한 국제 문제들에 대해서도 논의할 것”이라고 말했다. 회담의 주요 의제로는 양측이 논의해 온 ‘시베리아의 힘2’ 가스관 사업 협력이 꼽힌다. 서방 에너지 제재에 맞선 양국 간 에너지 협력 사업으로, 러시아 야말반도에서 몽골을 거쳐 중국으로 천연가스를 수송하는 것이다. 지난해 9월 양해각서(MOU)를 체결했지만, 세부 사항에 대한 이견을 좁히지 못하면서 진전을 보이지 못하고 있다. 시 주석은 SCO 정상회의에 이어 키르기스스탄과 이집트 국빈 방문 일정도 수행한다. 린젠 중국 외교부 대변인은 “시 주석은 사디르 자파로프 키르기스스탄 대통령과 지난해 세 차례 만나 양국 협력이 빠르게 발전하는 황금기를 이끌었고, 이번 방문 기간 양자 관계와 중점 영역 협력, 국제·지역 형세에 관해 심도 있게 의견을 교환할 것”이라고 밝혔다. 시 주석의 이집트 국빈 방문은 압둘팟타흐 시시 이집트 대통령의 초청에 따른 것이다. 이집트 방문은 10년 만이다. 양국 정상은 중동 정세에 대해 의견을 교환할 것으로 예상된다. 특히 미국이 이란에 대한 ‘경제적 왕따 작전’의 하나로 우방국인 이집트에 대해서도 지난 28일 ‘방크 미스르’ 아랍에미리트(UAE) 지사에 미국 금융 시스템 접근 차단 제재를 가한 상태라 중국과 이집트 간 논의가 주목된다. 앞서 린 대변인은 “이집트는 신(新)중국과 가장 먼저 수교한 아랍 및 아프리카 국가”라며 “방문 기간 중 시 주석은 시시 대통령과 회담을 갖고 중·이집트 관계와 공동 관심사인 국제·지역 현안에 대해 심도 있게 의견을 교환할 예정”이라고 말했다. 시 주석의 이번 순방은 올해 들어 두 번째다. 상반기 대부분을 베이징에서 보냈고 6월 북한을 첫 해외 방문지로 택했는데, 하반기는 활발한 대외 행보에 나설 것으로 보인다. 키르기스스탄·이집트 국빈 방문 이후에는 9월 하순 미국 방문이 예정돼 있고, 방미 전 인도에서 열리는 브릭스 정상회의에 참석할 가능성이 있다는 관측도 나온다.

중국 허베이성에서 배추 밑동을 포름알데히드 용액에 담가 신선도를 유지한 사실이 드러나자 리창 중국 국무원 총리가 농산물 생산부터 유통까지 전 과정의 식품 안전 감독 강화를 주문했다. 국내에서는 중국산 배추와 배추김치 등 82건을 검사한 결과 포름알데히드가 검출되지 않았지만, 수입 물량이 급증한 가운데 생배추의 유통 경로와 음식점 원산지 표시를 둘러싼 사각지대는 남아 있다. ◆ “농장서 식탁까지”…배추 파동 직후 나온 총리 지시 28일 중국 정부망과 관영 신화통신 등에 따르면 리 총리는 지난 24∼26일 헤이룽장성과 지린성을 시찰하며 식량 안보와 식품 안전을 강조했다. 리 총리는 지린성 쑹위안의 식용유 생산업체 지린쉬신유지를 방문한 자리에서 “식품의 품질과 안전이라는 관문을 엄격히 지켜야 한다”고 말했다. 생산·수매·가공·유통 등 핵심 단계를 면밀히 관리하고 농장에서 식탁까지 전 과정의 감독을 강화하라고 주문했다. 리 총리가 ‘포름알데히드 배추’ 사건을 직접 언급하지는 않았다. 다만 허베이성 장자커우시 캉바오현에서 불법 보존제를 사용한 사실이 확인되고 중국 중앙정부가 전국적인 특별 점검을 지시한 직후 나온 발언이라 주목받았다. 리 총리는 이번 시찰에서 가을철 풍작을 위한 농자재 공급과 정책 지원, 농업 재해 대응 능력 강화도 주문했다. 현대 농업을 발전시켜 농업 생산 능력을 높이고 주요 농산물을 안정적으로 공급해야 한다는 점도 거듭 강조했다. ◆ 배추 밑동을 용액에…중국, 유통 경로 추적 사건은 캉바오현의 배추 수매 현장을 촬영한 영상이 공개되면서 알려졌다. 영상에는 수매업자들이 수확한 배추를 트럭에 싣기 전 한 포기씩 들어 뿌리 부분을 액체가 담긴 대야에 넣었다 꺼내는 장면이 담겼다. 캉바오현 정부는 지난 22일 현장 조사 결과 영상 속 상황이 사실이며, 수매업자가 운송 중 신선도를 유지하려고 저지른 불법 행위라고 밝혔다. 현지 공안은 관련자와 차량에 법적 강제 조치를 하고 배추의 유통 경로를 추적하고 있다. 중국 국무원 식품안전판공실과 농업농촌부, 국가시장감독관리총국은 문제 배추가 시장에 들어가지 못하도록 유통 경로를 확인하고, 각 지역에서 배추 등 쉽게 부패하는 채소를 대상으로 특별 표본검사와 시장 점검을 벌이도록 지시했다. 포름알데히드는 소독·방부제와 생체 조직 보존 등에 쓰이는 물질이다. 세계보건기구 산하 국제암연구소는 사람에게 암을 일으킬 수 있다는 충분한 근거가 있는 1군 발암물질로 분류한다. 다만 1군은 발암성 근거의 강도를 뜻하며 특정 노출량에서 암이 생길 확률을 나타내는 등급은 아니다. ◆ 국내 유통 82건 모두 불검출…문제 지역 배추도 없어 식품의약품안전처는 27일 국내에 유통 중인 중국산 배추김치 50건과 배추 29건, 절임배추 3건 등 82건을 수거해 검사한 결과 포름알데히드가 모두 검출되지 않았다고 밝혔다. 중국 주재 한국식품안전관리인증원을 통해 국내로 배추김치를 수출하는 중국 제조업체 55곳의 배추 구매 지역을 조사한 결과에서도 문제가 발생한 캉바오현 배추를 구입한 곳은 없었다. 식약처는 지난 24일부터 수입 신고되는 중국산 배추를 통관 때마다 검사하고 있다. 배추김치와 절임배추도 해외 제조업소별로 검사를 진행하며 중국 정부의 조사 결과와 국내 검사 상황을 계속 확인할 방침이다. ◆ 검사는 늘었지만 쌈배추 산지는 알기 어렵다 중국산 배추 수입량은 최근 크게 늘었다. 관세청 수출입무역통계에 따르면 2025년 배추 수입량은 2만305톤으로 2024년 4135톤의 4.9배였다. 배추 수입이 몰렸던 2010년 1만3564톤보다도 1.5배 많은 규모다. 정부는 2025년 겨울배추 공급 부족과 가격 상승에 대응해 배추 관세를 27%에서 0%로 낮춘 할당관세를 4월 말까지 적용했다. 수입 단계 검사가 강화됐어도 음식점에서 소비자가 원산지를 확인하기 어려운 경로는 있다. 배추김치와 그 원료인 배추·고춧가루는 음식점 원산지 표시 대상이지만, 생배추가 쌈 채소로 제공되면 표시 의무 대상에 포함되지 않는다. 겉절이와 씻은 김치, 보쌈김치, 백김치는 배추김치로 분류돼 원산지를 표시해야 한다. 완제품 김치의 원료 추적에도 한계가 있다. 수입 신고 단계에서 확인되는 정보는 김치를 만든 해외 제조업소이고, 원료 배추가 어느 농장과 수매 현장에서 왔는지는 별도로 신고되지 않는다. 관세청 수출입무역통계 기준 올해 1∼7월 김치 수입량은 19만4403톤으로 지난해 같은 기간보다 2.7% 늘었다. 같은 기간 기준 역대 최대이며, 수입액은 1억2593만달러로 16.3% 증가했다. 수입 김치의 대부분은 중국산이다. 이번 검사 결과는 현재 국내 유통 제품에서 포름알데히드가 확인되지 않았다는 점을 보여준다. 다만 특정 산지의 배추가 과거 어떤 경로로 유통됐는지까지 거슬러 확인하려면 중국 당국의 유통 경로 조사와 원료 산지 정보가 뒷받침돼야 한다.

시진핑 중국 국가주석이 중국·네팔 접경 히말라야 지역을 덮친 대규모 홍수와 토석류로 수백명이 실종된 것과 관련해 실종자 수색·구조에 총력을 기울이라고 지시했다. 이번 재해로 최소 160명이 숨지고 현지 수력발전소 건설 현장에 있던 한국인 9명도 실종됐다. 27일 중국 관영 신화통신과 AP·AFP통신 등에 따르면 시 주석은 전날 중국 시짱(티베트)자치구 르카쩌시 지룽현 지룽 통상구에서 대규모 인명 피해와 실종자가 발생하자 “당면한 급선무는 가능한 모든 방법을 동원해 실종자를 수색·구조하는 것”이라고 밝혔다. 전날 오전 10시30분(현지시간)쯤 네팔 쪽에서 토석류가 발생하면서 중국 측 지룽 통상구에도 피해가 났다. 시 주석은 “위험에 처한 주민들을 대피시키고 부상자 치료를 서둘러 인명 피해를 최대한 줄여야 한다”며 “감시와 조기경보를 강화하고 과학적인 방식으로 구조해 2차 재해가 발생하지 않도록 해야 한다”고 강조했다. 이어 현재가 홍수 대응의 중요한 시기라며 각 지역과 관계 부처에 재난 위험요인 점검과 정비를 강화하라고 주문했다. 리창 중국 국무원 총리도 실종자와 피해 인원을 신속히 파악하고 구조에 총력을 기울이라고 지시했다. 리 총리는 중국 외교부에 관련 국가들과 소통하고 상황을 공유해 구조와 수습 작업을 함께 진행하라고 했다. 장궈칭 국무원 부총리는 관계 부처 책임자들과 함께 현장으로 가 구조작업을 지휘하고 있다. 네팔 경찰은 수색 작업을 통해 시신 157구를 수습했다고 밝혔다. 중국 당국도 26일 오후 8시 기준으로 지룽현에서 3명이 숨지고 265명이 실종된 것으로 집계했다. 네팔과 중국에서 확인된 사망자는 26일 기준 모두 160명이다. 네팔 관광부는 관광객 403명이 실종 상태이며 이 가운데 341명이 외국인이라고 밝혔다. 경찰관 28명도 연락이 끊겼다. 현지 수력발전소 건설 현장 인근에 있던 한국남동발전과 두산에너빌리티 소속 한국인 9명도 실종된 상태다. 정부는 외교부·소방청·경찰청 등으로 구성된 합동 신속대응팀을 현지로 급파할 계획이다. 홍수와 토석류가 마을을 덮치면서 마을 전체가 진흙 속에 파묻혀 사라진 사례도 발생했다. 교량도 최소 19개가 유실됐다. 당초 이번 참사는 지진으로 발생한 것으로 알려졌지만 추가 분석 결과 지진이 아니라 빙하 붕괴와 토석류가 만든 지진파였던 것으로 나타났다. 미국 지질조사국(USGS)은 처음에는 네팔과 중국 국경 인근에서 규모 4.4 지진이 발생했다고 발표했다. 하지만 인근 관측소 자료와 장주기 지진파, 위성사진 등을 추가로 분석한 뒤 지각 운동에 따른 지진은 발생하지 않았다는 결론을 내렸다. USGS는 당시 관측된 진동을 규모 5.2에 해당하는 지진파를 만들어낸 빙하 붕괴와 토석류로 재분류했다. 지진이 빙하 붕괴를 일으킨 것이 아니라 빙하 붕괴와 토석류가 지진과 유사한 신호를 만든 것으로 판단한 것이다. 카트만두에 본부를 둔 국제통합산악개발센터(ICIMOD) 전문가들은 온난화가 진행 중인 히말라야 지역에서 발생한 대규모 빙하·암석 사태가 강을 막았다가 무너지면서 급류가 쏟아졌을 가능성이 크다고 분석했다. 장창궁 ICIMOD 기후·환경위험 담당 책임자는 중국·네팔 국경 하천 상류에 여전히 막힌 구간이 남아 있어 두 번째 홍수가 발생할 수 있다고 경고했다.

지난해 한국과 중국을 찾은 양국 관광객이 864만명으로 집계됐다. 인적 교류가 회복되면서 항공과 호텔·면세업뿐 아니라 양국 소비재 브랜드의 상대국 시장 진출도 확대되는 모양새다. 21일 중국외문국 아시아태평양 커뮤니케이션센터가 발행하는 월간지 ‘중국’에 따르면 지난해 한국을 방문한 중국인 관광객은 약 548만명, 중국을 방문한 한국인 관광객은 약 316만명으로 집계됐다. 올해 들어 항공 수요는 코로나19 이전 수준을 회복했다. 올해 1분기 한·중 항공노선 이용객은 439만명으로 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 발생 전인 2019년 1분기(414만명)보다 많았다. 같은 기간 인천국제공항의 중국 노선 이용객은 335만명으로 지난해 같은 기간보다 26.1% 증가했다. 양국은 늘어난 수요에 맞춰 지난 5월 서울에서 7년 만에 항공회담을 열고 주당 여객기 운항 횟수를 608회에서 664회로 늘리기로 합의했다. 인천과 베이징·상하이·광저우·다롄·청두·하얼빈을 연결하는 6개 노선에 각각 주 7회를 추가하고, 부산·청주 등 한국 지방공항과 중국 10개 도시를 연결하는 노선에도 주 14회를 늘리기로 했다. 관광객 증가와 맞물려 한국 면세점 매출도 회복세를 보였다. 롯데면세점의 올해 1분기 매출은 7922억원으로 전년 동기보다 24% 증가했다. 같은 기간 신세계면세점 매출도 5898억원으로 5% 늘었다. 면세점들은 과거 단체관광객보다 개별 자유여행객(FIT)을 유치하는 데 주력하고 있다. 중국에서는 상하이와 칭다오 등 한국인이 많이 찾는 도시를 중심으로 관광객 증가세가 두드러졌다. 상하이시 문화여유국에 따르면 올해 1∼5월 상하이를 찾은 한국인은 44만7500명으로 지난해 같은 기간보다 25.67% 늘었다. 국가별 입국 관광객 가운데 가장 많았다. 올해 1∼2월 상하이 특급호텔의 평균 객실 가동률은 53.14%로 전년 동기보다 2.33%포인트 상승했다. 칭다오에서도 올해 1분기 한국인 관광객 11만4000명이 입국해 외국인 관광객 가운데 가장 큰 비중을 차지했다. 인적 교류 확대는 양국 소비재 브랜드의 상대국 진출에도 영향을 미치고 있다. 월간 ‘중국’은 한국을 찾는 중국 젊은 층의 화장품 소비가 기존 고가 브랜드와 면세점 중심에서 올리브영에 입점한 중소·신생 브랜드 등으로 다변화하고 있다고 분석했다. 한국 패션 브랜드의 중국 진출도 늘었다. 지난해 이후 무신사 스탠다드와 레스트앤레크레이션, 이미스 등 10여개 한국 스트리트 패션 브랜드가 베이징과 상하이, 선전, 항저우 등 중국 주요 도시에 첫 매장을 열었다. 중국 브랜드도 한국 소비시장에서 영역을 넓히고 있다. 중국 차 브랜드 차지(CHAGEE)는 지난 4월 서울 강남과 용산, 신촌에 매장을 열었다. 지난해 초 한국 승용차 시장에 진출한 전기차업체 비야디(BYD)는 서울과 경기, 부산 등에 판매망을 구축했다. 로보락은 한국 로봇청소기 시장에서 50%가 넘는 점유율을 기록했고 알리익스프레스와 테무 등 중국계 전자상거래 플랫폼도 이용자를 늘렸다. 관세청에 따르면 지난해 상반기 국내 소비자의 해외 직접구매 가운데 중국 상품은 약 7083만건으로 전체의 77%를 차지했다. 관광을 통해 접한 상대국의 제품과 브랜드가 온라인 구매와 현지 매장 이용으로 이어지는 흐름이 나타난 셈이다. 양국 정부는 한·중 수교 35주년인 내년을 앞두고 연간 인적 교류 1000만명 회복을 추진하고 있다. 최휘영 문화체육관광부 장관은 “인적 교류를 활성화해 1000만 시대를 여는 원년을 만들겠다”고 밝힌 바 있다. 한·중 양국을 오간 인원은 2014년 처음 1000만명을 넘어섰지만 이후 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 사태로 촉발된 외교·안보 갈등과 코로나19 여파로 크게 줄었다. 항공노선 확대와 비자 완화로 이동 여건은 개선되고 있지만 양국 관광객 규모가 다시 1000만명대로 올라설지는 여행 수요와 양국 관계의 안정적인 관리에 달렸다는 평가다.

지난달 중국 남부 광시좡족자치구를 강타한 제10호 태풍 ‘마이삭’의 영향으로 159명이 숨지고 10명이 실종됐다고 중국 관영 신화통신이 21일 보도했다. 통신에 따르면 광시 난닝시와 구이강시는 이날 각각 태풍 피해 복구·재건 회의를 열고 피해 상황을 발표했다. 이날 0시 기준 두 도시에서는 165만명 이상이 태풍 피해를 입었으며 159명이 숨지고 10명이 실종된 것으로 집계됐다. 난닝시와 구이강시는 현재 긴급 대응을 마치고 전면적인 피해 복구와 재건 단계에 들어갔다. 광시 지역에는 태풍 마이삭의 영향으로 지난달 초 광범위한 지역에 장기간 기록적인 폭우가 쏟아지면서 심각한 피해가 잇따랐다고 신화통신은 전했다.

19일 중국 베이징 경제기술개발구 이좡 국제컨벤션센터 ‘2026 세계로봇대회(WRC)’ 현장. 편의점 계산대를 재현한 부스에서 계산대 위 상품을 집어 봉투에 차례로 넣는 로봇이 눈에 띄었다. 또 다른 부스에서는 ‘로봇 약사’가 여러 종류의 약을 구분해 정해진 곳으로 옮기고 있었다. 로봇이 펼치는 군무나 격투기 같은 볼거리도 있었지만, 제조·물류·의료 등의 현장에서 실제 일을 맡도록 만든 로봇이 저마다의 기능을 자랑했다. 실생활 곳곳에 로봇이 깊숙이 자리 잡은 머지않은 미래 모습을 그려볼 수 있었다. 베이징시와 WRC 조직위원회 등에 따르면 WRC는 ‘인간과 기계의 공생, 생산과 수요의 융합’을 주제로 이날 개막해 23일까지 진행된다. 지난해보다 36% 늘어난 300여개 기업이 2000여개 제품을 선보이며, 150개 이상은 이번에 처음 공개된다. 올해 핵심 화두는 휴머노이드와 체화지능(Embodied Intelligence)이다. 체화지능은 로봇처럼 물리적 몸을 가진 인공지능(AI)이 현실 환경을 인식하고 판단해 행동하는 기술이다. 전시장에는 완제품과 함께 센서·감속기·모터·배터리·다관절 로봇손 등 핵심 부품이 대거 등장했다. 완제품부터 양산을 뒷받침하는 공급망까지 한눈에 보여준 셈이다. 행사 구성도 양산과 거래에 무게를 뒀다. 20일 ‘구매의 날’에는 구매 상담과 공급망 매칭이 진행된다. 휴머노이드와 4족 로봇, 로봇손 등 양산 제품을 혁신팀에 무상 제공해 실제 환경에서 시험하는 ‘글로벌 로봇 응용 탐색 계획’도 가동한다. 이날 행사장을 찾은 개혁신당 이준석 대표는 중국 로봇이 실제 산업 현장에 적합한 형태로 빠르게 바뀌고 있다고 평가했다. 이 대표는 “올해 초 CES 때와 비교하면 로봇의 구동 방식이 한 방향으로 수렴해 가는 모습이 보인다”며 “산업용 로봇은 다리보다 손 기능이 강화되고, 4족 로봇도 바퀴를 결합하는 방향으로 바뀌고 있다”고 말했다. 중국전자학회에 따르면 지난해 중국산 휴머노이드 로봇은 세계 출하량의 90%를 차지했고 제품 모델은 330종을 넘어섰다. 올해 1분기 수출도 지난해 같은 기간보다 210% 늘었다. 생활·산업 현장으로 활동 영역을 넓히는 로봇들은 22일부터 26일까지 국가스피드스케이팅경기장에서 열리는 제2회 세계 휴머노이드 로봇 운동회에서도 볼 수 있다. 올해 운동회는 16개국 666개 팀이 로봇 2056대를 출전시켜 51개 종목에서 1301차례 경기를 치른다. 지난해보다 참가팀은 138% 늘고 로봇은 약 4배가 됐다. 기본적인 달리기나 멀리뛰기, 줄다리기, 탁구 같은 운동 종목은 물론 휴머노이드 로봇 응용 분야에서 경쟁을 펼친다. 행사장에는 코트라(KOTRA) 베이징무역관과 IT지원센터가 마련한 한국관도 들어섰다. 뉴빌리티와 다이나믹솔루션, 에이드올, 뉴로메카, 솔리드뷰, 세네스테크놀로지 등 6개사는 자율주행·웨어러블 재활·협동로봇과 피지컬 AI 솔루션, 라이다 센서 반도체, 감속기 등을 선보였다. 현대성우그룹과 원익로보틱스 등 상담회 참가 기업을 포함하면 총 12개 한국 기업이 한국관을 통해 전시와 1대1 상담회에 참여한다. 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)의 장녀인 매디슨 황 엔비디아 수석이사도 이날 한국관을 찾아 기업 관계자들로부터 제품과 기술에 대한 설명을 들었다. 중국 로봇산업에 대한 기대는 자본시장에서도 확인됐다. 중국 대표 로봇기업 유니트리는 WRC 개막일에 맞춰 이날 상하이증권거래소 과창판에 상장했다. 중국 본토 증시에 상장한 첫 휴머노이드 로봇 제조사다. 유니트리는 공모가 150.80위안(약 3만1300원)보다 629.3% 높은 1100.00위안으로 출발했으며, 공모가의 5.6배인 845.00위안으로 첫날 거래를 마감했다. 유니트리는 이번 기업공개로 전체 주식의 10%인 4044만여주를 발행해 약 61억위안(약 1조2653억원)을 조달했다. 자금은 로봇용 AI 모델과 신제품 개발, 생산시설 확충에 투입할 예정이다.

중국에서 매일 구름을 촬영해 영상을 만드는 이색 일자리가 등장해 화제다. 한 달 동안 산 정상에 머물며 운해를 기록하는 조건으로 6만위안(약 1100만원)의 급여가 책정되면서 수천명의 지원지가 몰린 것으로 알려졌다. 19일(현지시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 지난달 초 중국 허난성 뤄양의 관광지 라오쥔산 풍경구는 7월 16일부터 8월 15일까지 ‘운해 관찰원’을 모집했다. 선발된 한 명은 30일 동안 산 정상에서 생활하며 운해를 관찰하고 촬영한 뒤 매일 최소 한 편의 짧은 영상을 제작해 온라인에 공개하는 업무를 맡는다. 숙식도 관광지 측이 제공한다. 라오쥔산 측은 운해가 자주 나타나는 7~8월을 맞아 관광객들에게 산 정상의 풍경을 소개하고 홍보 콘텐츠를 확보하기 위해 채용에 나섰다고 설명했다. 이후 높은 급여와 독특한 업무가 알려지면서 지원자가 몰렸다. 지난 7월 8일부터 15일까지 진행된 모집에는 약 3600건의 영상이 접수됐다. 지원자들은 직접 촬영한 운해 영상을 제출했으며, ‘좋아요’ 수와 영상 완성도, 확산 효과 등을 기준으로 평가받았다. 첫 운해 관찰원으로는 허난성 출신의 23세 청년 리쓰천이 최종 선정됐다. 리쓰천은 중국 숏폼 플랫폼 더우인에서 ‘샤오짜오(小灶)’라는 이름으로 활동하는 영상 창작자다. 그가 출품한 영상은 8만6000개 이상의 ‘좋아요’를 받았다. 이번 채용은 관광지 홍보를 위한 마케팅 효과도 거뒀다. 지원자들이 자신의 영상을 SNS와 숏폼 플랫폼에 게시하면서 선발 과정 자체가 라오쥔산의 운해를 알리는 홍보 수단이 됐기 때문이다. 라오쥔산은 해발 약 2200m에 위치한 산악 관광지로, 산봉우리 사이를 구름이 뒤덮는 운해 풍경으로 유명하다.

중국의 '경제개혁 사령탑'으로 불린 주룽지(朱鎔基·1928∼2026) 전 국무원 총리의 영결식이 18일 오전 수도 베이징에서 엄수됐다. 홍콩 명보와 싱가포르 연합조보 등에 따르면 주 전 총리의 시신은 이날 베이징에서 화장됐다. 베이징 바바오산 혁명공묘에서 열린 영결식에는 중국 전·현직 지도자들이 참석해 고인을 배웅한 것으로 전해졌다. 이날 베이징은 톈안먼 광장을 중심으로 경비가 한층 강화된 모습이었다. 중국 당국은 이날 오후 1시(중국 시간)까지 영결식 소식을 발표하지 않고 있지만, 신화통신은 지난 16일 그의 유해가 이날 화장된다고 보도했다. 주 전 총리를 추모하기 위해 이날 베이징 톈안먼 광장을 비롯한 중국 곳곳에는 조기가 게양됐다. 중국 관영매체에 따르면 톈안먼, 신화먼, 인민대회당, 외교부를 비롯해 각 성·자치구·직할시의 당위원회와 정부 소재지에 조기가 게양됐다. 홍콩과 마카오 특별행정구 정부 청사와 중국의 각 국경 출입국관리소, 해외 주재 중국 대사관과 영사관 등에서도 일제히 조기를 게양해 애도를 표했다. 주 전 총리는 지난 12일 베이징에서 병환으로 별세했다. 향년 98세. 중국공산당 중앙위원회와 전국인민대표대회(전인대) 상무위원회, 국무원, 전국인민정치협상회의(정협)는 부고에서 주 전 총리를 "중국공산당의 우수한 당원이자 오랜 시련을 겪은 충성스러운 공산주의 전사, 뛰어난 무산계급 혁명가·정치가, 당과 국가의 탁월한 지도자"라고 평가했다. 1998년부터 2003년까지 국무원 총리를 지낸 주 전 총리는 중국의 시장경제 개혁을 주도한 대표적인 경제 관료로 꼽힌다. 총리 재임 기간 국유기업 개혁과 금융·재정 개혁 등을 추진했고, 2001년 중국의 세계무역기구(WTO) 가입을 이끌면서 중국 경제가 세계 경제에 본격적으로 편입되는 데 핵심적인 역할을 했다.