미성년자 성폭행 혐의를 받고 있는 엑소(EXO) 전(前) 멤버 크리스(중국명 우이판)를 모델로 기용하려던 한 중국 회사의 직원들이 전원 해고됐다. 6일 중국 관영 글로벌타임스에 따르면, 중국 전기차 기업 네타 오토 측은 지난 4일 지난 4일 크리스 우를 모델로 기용하려 했던 직원들 전원을 해고했다고 밝혔다. 알려진 바에 따르면, 네타 오토 직원들의 단체 대화방에서 한 마케팅 직원은 “크리스를 모델로 발탁하면 인터넷에서 5분 안에 유명해질 것”이라고 말했다. 이어 “실패하면 사과하고 관련 직원을 해고하면 된다”고 언급했다. 이 직원의 말에 몇몇 직원들도 동조하는 모습을 보였고, 네타 오토 측은 “우리 브랜드는 몇몇 개인의 의견이 사회적 가치를 심각하게 훼손하고 나쁜 영향을 미쳤으며, 회사의 원칙과 목적에 위배되는 것으로 판단했다”며 이들을 전원 해고 조치했다. 앞서 지난달 31일 베이징시 공안국 차오양 분국은 “여러 차례 나이 어린 여성을 유인해 성관계했다는 의혹이 제기된 캐나다 국적자 우이판(크리스)을 강간죄로 형사 구류하고 사건 수사 업무를 전개하고 있다”고 밝혔다. 크리스의 성폭행 의혹은 19세 여성 두메이주를 통해 알려졌다. 그는 “크리스가 성관계를 위해 8명이 넘는 여성을 유혹했다”며 “술을 먹인 후 항거불능 상태의 여성들을 성폭행했으며, 그중에는 미성년자도 포함돼 있다”고 폭로해 논란을 낳았다. 한편 중국에서는 성폭행 사건에 대해 최소 3년 이상 최대 10년 이하의 징역에 처하고 있는 가운데, 특히 미성년자를 성폭행한 경우 최대 사형까지 선고할 수 있어 크리스가 중형을 피할 수 없을 것이라는 의견이 지배적이다. 관영 글로벌타임스는 캐나다 국적을 가진 크리스에게 징역 10년형이 선고될 가능성이 있으며, 중국에서 복역한 뒤에는 추방될 것이라고 밝혔다.

대만이 미국으로부터 7억5000만 달러(약 8580억 원) 규모의 무기를 구매한다는 소식에 중국 정부는 “대만 당국은 죽음의 징조를 구입했다”라고 경고했다. 6일 중국 관영매체 환구시보는 사설에서 이같이 밝혔다. 환구시보는 “대만 섬의 군대는 이러한 자주포를 추가하면 상륙 방지 능력이 향상되고 인민 해방군(PLA)을 저지할 수 있기를 희망한다고 생각하는 것 같은데 우리는 이것이 너무 순진한 생각이라고 말하고 싶다”라고 말했다. PLA는 중국 공산당 중앙 군사 위원회의 지휘하에 있는 당의 군대이다. 또한 “대만 당국이 편협한 사고방식에 빠졌고, 대만군의 시야도 좁아졌다”며 “대만해협에서 전면전이 발발하면 PLA는 반드시 대만의 군사 목표물에 포화 공격을 감행할 것”이라고 전했다. 이어 “매우 짧은 시간 안에 공항에서부터 포병 진지, 군사 지휘 본부까지 대만의 목표물은 하나도 생존할 수 없으며 대만의 통신 라인은 빠르게 완전히 마비될 것”이라고 덧붙였다. 나아가 “대만의 군대는 일단 전쟁이 발발하면 생존할 수 있는 유일한 방법은 항복하는 것이며 모든 저항은 무의미하다는 점을 분명히 해야 한다”며 “일단 전쟁이 일어나면 중국 본토의 압도적인 포화 공격은 대만 전체 군대의 사기를 즉시 파괴할 것이며 미국이 대만에 판매한 모든 무기와 장비는 PLA의 전리품이 되거나 아니면 PLA에 의해 즉시 파괴될 것”이라고 말했다. 그러면서 “하나의 중국 원칙을 수용하고 중국 본토를 견제하기 위한 미국의 전략에서 분명한 선을 그어 본토와 평화적 통일 방안을 적극적으로 논의하고 ‘일국양제’의 올바른 길을 가는 것만이 대만의 안보를 지킬 수 있을 것”이라고 전했다. 일국양제란 중국의 주권이 미치는 지역 안에서 두 가지 정치체제가 조건부로 공존하는 정치 제도이다. 앞서 4일 미국 국방부는 중국의 반발에도 대만에 무기를 수출할 수 있도록 승인했다고 보고했다. 조 바이든 미국 대통령은 미국 방산업체가 7억5000만 달러(약 8580억 원) 규모의 무기를 대만에 수출할 수 있도록 처음으로 승인했다. 조 바이든이 승인한 무기는 발사체를 더 정밀한 GPS 유도 무기로 변환하는 40기의 M109A6 자주 곡사포와 1700세트의 유도 시스템이다.

조 바이든 미국 행정부가 출범한 이후 처음으로 대만에 무기 판매를 승인한데 대해 중국이 반발하고 나섰다. 5일 중국 외교부는 사이트에 게재한 대변인 성명에서 “대만은 중국 영토에서 떼려야 뗄수 없는 일부분이며 미국이 대만에 무기를 판매하는 것은 중국 내정 간섭이자 중국의 주권과 안보이익을 침해하는 행위”라고 밝혔다. 중국 외교부는 또 “미국의 행보는 국제법과 국제관계 기본 원칙에 어긋나는 것이자 '하나의 중국 원칙과 '미중 3개 연합공보' 특히 ‘8.17공보(1982년 8월17일에 합의한 대만 무기수출 금지 관련 합의)’를 위반하는 행위”라면서 “이는 대만 분리독립 세력들에게 잘못된 메시지를 전달할 수 있다”고 지적했다. 이어 “미국의 행보는 미중관계와 대만해의 평화와 안정을 심각하게 훼손하는 행위”라면서 “중국은 이미 미국에 엄정한 교섭을 제기했다”고 전했다. 외교부는 또 “미국 측이 약속을 지키고 '하나의 중국 원칙과 '미중 3개 연합공보'의 규정을 지킬 것을 촉구한다”면서 “대만에 무기를 판매하고 대만과 군사적 관계를 갖는 것을 중단하며 해당 무기 판매 계획을 철회해야 한다”고 강조했다. 그러면서 “미국은 미중관계에 추가 피해를 주고 대만해의 평화와 안정을 해치는 것을 피해야 한다”면서 “중국은 추이를 지켜보고 정당하고 필요한 반격 조치를 취할 것”이라고 경고했다. 중국 정부의 대만담당 부처인 국무원 대만사무판공실도 이날 대변인 성명을 통해 미국의 대만 무기 판매를 비난했다. 대만사무판공실은 “우리는 미국이 '하나의 중국 원칙과 '미중 3개 연합공보', ‘8.17공보’의 규정을 지킬 것을 촉구한다”면서 “미국은 대만에 무기 판매를 중단하고 대만 분리독립세력에게 잘못된 정보를 전달하지 말아야 한다”고 강조했다. 이어 “대만 민진당 당국은 미국에 의존해 독립을 하려하고, 무력을 통해 통일을 거부하려 하는데 이는 대만 민중을 재앙에 빠뜨리게 될 것”이라고 경고했다. 앞서 미국 국무부가 155mm M109A6 중형 자주포 40대를 7억5000만달러(약 8580억원)에 대만에 판매를 승인했다고 미 국방부가 밝혔다. 지난 4일(현지시간) 로이터통신에 따르면 이는 지난해 중국의 침략을 막기 위해 드론과 해안 미사일 방어망이 포함된 무기 판매가 잇따른 가운데 나온 결정이다. 조 바이든 미국 대통령 행정부는 집권 이후 대만에 대한 다른 무기 직거래 판매를 승인했다. 미 국방부는 이 패키지에는 포병, 군수, 예비, 훈련, 지상 기지, 이전 세대의 포병들을 위한 개량형 정밀 유도 키트 1698개가 포함될 것이라고 밝혔다. 미 국방안보협력국(DEPA)도 이날 미 의회에 155mm M109A6 중형 자주포 40대 판매 가능성을 통보했다. 미 국무부의 승인에도 이 통지는 계약이 체결됐거나 협상이 끝났다는 것을 나타내지는 않는다. 미 국방부는 배(BAE) 시스템이 이 무기들의 주요 계약업체라고 밝혔다. 한편 중국 외교부는 정기 여름 휴가에 돌입해 정례브리핑에 중단됐다. 정례브리핑에 2일부터 오는 13일까지 중단되며 16일 재개된다. 외교부는 중대한 사안에 대해서는 대변인 성명으로 입장을 밝히고 있다.

중국에서 시진핑 집권 이후 다른 나라에 망명 요청을 한 중국인이 지속적으로 증가해 60만명을 넘는 것으로 나타났다. 5일 유엔난민고등판무관실(UNHCR)과 이코노미스트 등에 따르면 시진핑 주석이 집권한 2012년부터 2020년까지 망명 신청을 한 중국인은 61만3336명이다. 망명 신청을 한 중국인은 2012년 1만5362명에서 2020년 10만7864명으로 7배나 늘었다. 2020년 망명 신청자 10만7864명중 7만5843명인 70.3%가 미국에 여행, 사업 등으로 입국한 뒤 망명 신청을 한 것으로 나타났다. 이코노미스트지는 “2012년 시진핑 집권 이후 지난해까지 61만3000여명의 중국인이 다른 나라에 보호를 요청했고, 해마다 증가하는 것은 시진핑 주석 체제의 철권 통치가 강해지고 있다는 것”이라고 밝혔다. 이코노미스트는 중국 출신 인권변호사와의 인터뷰를 통해 “중국에서 2015년 인권변호사와 활동가 248명이 검거되고, 기자·학자·종교인 등 민간 부분은 물론 티베트인·위구르인들에 대한 대대적인 탄압이 자행되고 있다”며 “최근 몇 년간 비정부기구(NGO)와 페미니즘, 교회 구성원들도 체포되고 있다”고 전했다. 중국이 인구문제 해결을 위해 산아제한을 3자녀까지 허용키로 했지만, 과거 산아제한 정책의 영향으로 사산 경험이 있는 부부들이 과거에 망명 신청을 한 것으로 알려졌다. 최근엔 ‘일국양제(한 국가 두 체제)’ 시스템이 사라진 홍콩인들의 망명 신청을 늘고 있다. 미국의 인권 구호단체인 ‘휴먼라이츠 퍼스트(Human Rights First)’의 앤 휴스 법률담당관은 “망명 요청자들은 지역사회 활동가, 인권 변호사, 노동운동 종사자 등이 포함돼 있다”며 “대부분은 일반 국민이거나 소수민족 또는 소수민족 사회활동가”라고 밝혔다. 이코노미스트는 “시진핑 주석이 임기 제한을 취소한 상황에서 갈수록 자유화될 조짐이 보이지 않아 망명 신청자는 늘어날 것”이라고 밝혔다.

중국에서 코로나19가 전체 31개 성·시 중 18개 성·시로 번지자 여러 도시가 봉쇄령을 내리거나 항공과 철도 운행을 제한하하는 등 강력 대응에 나서고 있다. 4일 국가위생건강위원회에 따르면 전날 하루 코로나19 신규 확진자 71명이 보고됐는데 이는 1월 30일 이후 6개월 만에 가장 많은 수치다. 신규 확진자는 5일째 증가세를 이어갔다. 추가 확진자는 장쑤와 후난, 후베이, 산둥, 윈난 등 7개 성에서 나왔다. 확진자와 별도로 집계되는 무증상 감염자는 15명이다. 중국 각지에서는 지난달 말부터 델타 변이 바이러스에 감염된 환자들이 나오고 있다. 델타 변이 바이러스의 강한 전염력 때문에 현재 중국의 코로나19 유행은 지난해 봄 이후 가장 광범위한 것으로 평가된다. 각 지방정부는 앞다퉈 엄격한 방역 조치를 도입하고 있다. 이번 코로나19가 처음 확산된 동부 장쑤성 난징과 인근 양저우는 항공기와 장거리 시외버스, 택시 등의 도시간 이동을 중단시켰다. 후베이성 우한은 16개 주택단지를 봉쇄했다. 2019년 말 코로나19가 처음 발생한 우한시는 다시 봉쇄에 들어간 셈이다. 우한시는 전날 주민 1200만명 전원을 대상으로 핵산검사를 시작했다. 허난성 정저우는 지난 주말부터 전 주민 대상 검사를 실시하며 봉쇄 지역을 28㎢ 넓이로 확대했다. 정저우에서는 지난달 최악의 수재로 300명 가까이 사망했는데 물난리 때문에 코로나19가 더 확산한 것이 아니냐는 추측이 일각에서 제기됐다. 후난성 장자제는 코로나19 확산에 대응을 제대로 하지 못한 책임을 물어 관리 20명을 징계했다. 장자제는 모든 주민과 여행객이 도시 밖으로 나가지 못하는 조치를 취하고 있다. 수도 베이징은 전날 정저우와 난징, 양저우 등을 포함한 23개 지역에서 오는 기차편을 중단시켰다. 특히 베이징에서 한국인들이 많이 사는 차오양구 왕징에서도 환자가 나와 교민들이 긴장하고 있다. 왕징에 거주하는 52세 남성 마모씨가 하이난성 싼야를 다녀온 뒤 4일 오전 코로나19 양성 판정을 받았다. 마씨가 사는 아파트와 일부 주변 건물, 그가 방문한 여러 건물이 폐쇄됐으며 코로나19 검사가 시작됐다. 특히 상가 건물에 물건을 사러 간 이들은 갑작스런 폐쇄 조치에 한동한 갖혀 있는 상황에 처했다 차오양구는 왕징 지역 거주자들은 원칙적으로 베이징 밖으로 나갈 수 없으며 꼭 필요한 경우에는 48시간 이내에 받은 핵산검사 음성 증명이 있어야 한다고 밝혔다.

대만의 연예인이 2020 도쿄 올림픽에 출전한 대만 선수들을 응원했다가 뭇매를 맞고 있다. 이 같은 소식은 지난 3일 복수의 중국 매체가 전했다. 보도에 따르면 ‘샤오S’(小S)라는 예명을 가진 쉬시디는 최근 중국 광고계에서 ‘손절‘을 당했다. 피해 규모는 약 57억원 정도로 추정된다. 앞서 쉬시디는 도쿄 올림픽 여자 배드민턴 단식 결승에서 중국 선수에 무릎을 꿇은 대만의 다이쯔잉에게 “졌지만 영광스럽다. (경기를 보다가) 죽을 뻔했다”고 말했다. 이에 중국 누리꾼들은 과거 다이쯔잉이 대만의 독립을 지지했다면서 쉬시다가 다이쯔잉을 응원한 것을 문제 삼았다. 또 중국 언론들은 쉬시디가 ‘국가대표 선수’라는 표현을 사용했다는 점을 지적했다. 앞서 ‘하나의 중국’ 원칙은 중국이 대만을 외교적으로 고립시키기 위해 대내외적으로 주장하고 있는 방침 중 하나다. 중국은 자국과 수교하는 국가들에 이 원칙을 요구하고 있으며 대만은 중국의 일부라고 주장하고 있다. 이번 올림픽에도 대만은 ‘타이완’이 아닌 ‘차이니스 타이베이’라는 이름으로 출전했다. 한편 쉬시디 관련 여론이 악화하자, 그를 광고모델로 썼던 건강음료 브랜드 서우취안자이는 “국가의 이익이 무엇보다 중요하며 (우리는) ‘하나의 중국’ 원칙을 확고히 지지한다”며 계약 해지를 알렸다. 프랑스 샴푸 브랜드 클리어도 쉬시디와의 계약이 이미 종료됐다고 발표했다. 다른 중국 내 화장품 기업도 쉬시디와의 계약 종료를 전했다.

중국에서 한 남성이 변비 해소를 위해 항문에 장어를 넣었다가 목숨을 잃을 뻔했다. 이 같은 소식은 지난달 27일 글로벌타임스가 전했다. 보도에 따르면 중국 장쑤성 싱화시에 거주하는 남성 A씨는 지난달 20일 항문에 길이 20㎝에 달하는 장어를 넣었다. A씨가 이러한 행각을 벌인 이유는 장어가 장운동을 돕는다는 민간요법을 맹신했기 때문이다. A씨의 바람과 달리, 장어는 직장과 결장을 통과해 복부로 들어갔다. 장어의 움직임에 복통을 앓은 A씨는 “부끄러워서 진료를 못 받겠다”고 버티기도 했다. 결국 참을 수 없는 고통에 A씨는 병원으로 이송됐고, 그를 본 의사는 이내 충격을 받았다. A씨의 배 속에 살아있는 장어 한 마리가 꿈틀거리고 있었기 때문이다. 의사는 “항문을 통해 복막 뒤쪽 직장과 결장까지 들어간 장어가 장기를 물고 복부로 넘어갔다”고 설명했다. 그는 “대장에 있던 박테리아가 복강까지 도달하면 적혈구가 파괴돼 헤모글로빈이 혈장으로 방출되는 ‘용혈’이 일어나 목숨을 잃을 수도 있었다”고 부연했다. 한편 장어는 수술 중 제거될 때까지 생존해 있던 것으로 알려졌다.

중국 정부가 출산율을 높이기 위해 세 자녀 허용 정책을 발표하자 다자녀 출산 가구에 보조금을 지급하는 도시가 처음으로 나오는 등 후속 조치가 빨라지고 있다. 중국 공산당 중앙정치국은 지난 5월 31일 시진핑 국가 주석 주재로 회의를 열어 부부가 자녀를 3명까지 낳을 수 있도록 한 가족계획 정책 개선방안을 확정한 뒤 관련 지원책을 쏟아내고 있다. 30일 텅쉰(텐센트) 등에 따르면 중국 쓰촨성 판즈화시는 최근 인력 자원 유치 대책을 발표하면서 둘째와 셋째 자녀를 낳은 주민의 가정에 매달 자녀 1명당 출산 보조금 500위안(약 8만8000원)을 지급하기로 했다. 출산 보조금은 부부 모두가 판즈화시에 호적을 두어야 하며 자녀가 3세까지 지급받을 수 있다. 출산 보조금을 지급하는 도시는 판즈화시가 중국 내 최초다. 판즈화시의 출산 보조금 지급 소식이 중국 매체들을 통해 대대적으로 보도됨에 따라 다른 도시들로 점차 확산할 것으로 보인다. 이러한 가운데 중국 정부 차원에서도 세제 혜택과 주택 지원 등의 내용을 담은 출산장려 정책을 추진 중이다. 중국 국무원은 3세 이하 영유아 돌봄 비용에 대한 소득 공제를 위해 개인 소득세법 개정에 나섰다. 지방정부가 공공 임대주택을 임대할 때 어린 자녀 수에 따라 평형 선택 등의 혜택을 줄 수 있도록 조치했다. 중국의 출산 문제 전문가들은 “교육, 주택, 취업 문제 등이 복잡하게 얽히면서 도시 가정에서 다자녀를 기피하는 현상이 심해 출산 보조금 지급과 같은 실질적인 지원책이 필요하다”고 조언했다.

중국 정부가 히말라야 14좌를 완등하고 하산 중 실종된 김홍빈(57) 대장을 찾지 못한 것에 대해 안타깝다는 입장을 전했다. 자오리젠(趙立堅) 중국 외교부 대변인은 28일 정례 브리핑에서 관련 질문에 "여러 날의 수색에도 김 대장의 흔적을 발견하지 못한 것에 대해 유감을 표한다"고 밝혔다. 그는 "중국은 김 대장이 중국 국경 내로 추락했을 가능성이 있다는 것을 알게 된 뒤 수색 작업에 총력을 기울였다"며 "악천후 등을 극복하고 여러 대의 헬기와 드론, 전문수색대원을 파견해 수색 작업을 벌였다"고 말했다. 또 파키스탄 헬기가 중국 영공에 진입해 수색하는 것에도 긴급 협조했다고 밝혔다. 자오 대변인은 "중국 주재 한국 대사관으로부터 김 대장 가족이 수색 중단을 결정하고 한국 정부가 그 결정을 존중하기로 했다는 연락을 받았다"며 "현재는 수색 작업을 중단한 상태"라고 설명했다. 김 대장은 지난 18일 오후 4시 58분(현지 시각) 파키스탄령 카슈미르 북동부 브로드피크(8천74ｍ) 정상 등정을 마치고 하산하던 도중 해발 7천900ｍ 부근에서 조난 사고를 당했다. 김 대장은 조난 상태에서 다음날 오전 러시아 구조팀에 의해 발견된 후 주마(등강기)를 이용해 올라가다가 추락한 것으로 알려졌다. 구조 헬기가 실종 추정 지점(7천400ｍ)을 수색했으나 김 대장을 찾지 못하자 지난 26일 가족의 요청으로 수색이 중단됐다. 광주광역시 사고수습대책위는 김 대장의 장례를 다음 달 4∼8일 산악인장으로 치르기로 했다. 영결식은 마지막 날인 다음 달 8일 오전 10시 광주 염주체육관에서 거행된다.

홍콩 사우스차이나모닝포스트가 중국 북서부 간쑤성 둔황 지역에 높이 100m 모래폭풍이 도시를 뒤덮었다고 보도했다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트와 소셜네트워크서비스(SNS)에 공유된 영상에는 25일(현지시각) 둔황 지역에 최대 높이 100m 모래폭풍이 몰려와 눈 깜짝할 사이 도시 전체를 뒤덮은 장면이 담겨 있다. 이에 운전자들은 대낮에도 전조등을 켜고 운전 해야했으며 간쑤성 기상 당국은 이번 모래폭풍의 최소 가시거리가 5~6m로 최근 5년 내 가장 짧았다고 전했다. 또한 사우스차이나모닝포스트는 해당 모래폭풍이 재난영화를 연상케 했다고 밝혔다. 멀리서부터 밀려드는 모래폭풍은 마치 해안가를 덮치는 해일과도 같은 모습으로 삽시간에 밀려든 모래 먼지에 주민들은 손 쓸 틈 없이 노출됐다. 사우스차이나모닝포스트는 모래폭풍을 일으키는 황사가 통상 3∼5월 사이 나타나는 반면 7월 중순에도 대규모 모래폭풍이 잇따라 발생해 여름철 황사는 극히 드문 현상이라고 진단했다.