중국 우한바이러스연구소의 전염병 연구 책임자가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 연구실 유출설을 거듭 부인했다. 뉴욕타임스(NYT)는 14일(현지시간) 박쥐 코로나바이러스의 최고 권위자로 꼽히는 우한연구소 스정리(石正麗) 박사가 전화와 이메일을 통해 자신과 연구소를 둘러싼 의혹을 일축했다고 보도했다. 일각에선 코로나19 사태의 진원지인 우한에 위치한 이 연구소를 코로나19의 유출지로 지목하고 있다. 특히 스 박사는 지난 2017년 기존 박쥐 코로나바이러스를 혼합해 인간에게 전염될 수 있는 변종을 만들었다는 논문을 연구소 동료들과 발표하기도 했다. 우한연구소에서 신종 전염병 연구를 이끄는 스 박사는 중국 전역에서 1만 개가 넘는 박쥐 바이러스 샘플을 수집했다. 그러나 스 박사는 자신의 연구는 박쥐 코로나바이러스의 이종 전염을 연구하기 위한 것이었을 뿐 유전자 조작을 통한 감염성 강화와는 관련이 없다고 주장했다. 그는 “우리 연구소는 유전자 억제 조작을 통해 바이러스의 감염성을 강화하는 연구를 하거나, 협조한 적이 없다”고 말했다. 그러면서 코로나19 사태가 발생하기 전까지 우한연구소에서 코로나19 바이러스를 일으키는 샘플을 확보한 적도 없다고 주장했다. 우한연구소에 보관된 박쥐 코로나바이러스 샘플은 현재 코로나19 바이러스와 96%가량 동일하다는 것이다. 유전자학 기준으로는 96%만 동일하다는 것은 상당한 차이가 있는 것으로 봐야 한다는 설명이다. 스 박사는 코로나19 사태 발발 직전 우한연구소의 연구원 일부가 병원 치료가 필요할 정도로 아팠다는 미국 정부의 정보보고서 내용도 부인했다. 그는 “우한연구소에서 그런 일이 발생한 적이 없다”면서 “어떤 연구원들이 아팠는지 이름을 알려달라”고 따졌다. 스 박사는 코로나19 사태 배후에 중국과 자신이 있다는 주장에 대해 거듭 억울함을 나타냈다. 그는 “없다는 증거를 어떻게 댈 수 있겠느냐”라며 “세상이 무고한 과학자에게 오명을 뒤집어씌우려 하고 있다”고 목소리를 높였다. 또한 “난 잘못한 것이 아무것도 없다”며 “그래서 겁날 것도 없다”고 강조했다. 김경호 기자 stillcut@segye.com

중국 국유 원자력발전소 업체 CGN(中國廣核集團)이 방사능 유출설이 나돈 광둥성 타이산(台山) 원전을 안전 규칙을 지킨 채 운전하고 있으며 주변 환경도 안전하다고 밝혔다고 신랑망(新浪網)과 AFP 통신 등이 14일 보도했다. 매체에 따르면 CGN은 전날 밤에 발표한 성명을 통해 “타이산 원전의 원자로 2기가 상업운전을 시작한 이래 원자력 안전 규칙과 규제에 맞춰 운용하고 있다”고 전했다. CGN은 현재 정기감시 데이터가 타이산 원전과 그 주변 환경이 정상 설정기준치를 충족하고 있음을 확인하고 있다며 이번 성명이 타이산 원전의 운전에 관한 매체의 문의에 답해 발표한 것이라고 설명했다. 앞서 CNN은 13일(현지시간) 조 바이든 행정부 당국자 및 자체 입수 문서를 인용, “미국 정부가 중국 원전 유출에 관해 보고를 받고 1주일간에 걸쳐 위험성 평가를 했다”고 방송했다. 미국 정부 조사는 타이산 원전 일부를 소유하는 프랑스 프라마톰이 “방사능 위협이 임박했다”고 경고하면서 진행했다고 한다. 프라마톰은 중국 당국이 원전 폐쇄를 회피하고자 타이산 원전의 주변 방사성 물질 검출 허용한도를 높였다는 주장도 했다. CGN은 타이산 원전에서 가동하는 원자로 2기 가운데 제2 원자로가 대규모 점검을 거쳐 6월10일 발전을 재개했고 제1 원자로는 현재 풀가동하고 있다고 밝혔다. 아울러 CGN은 2019년 9월 상업운전을 개시한 이래 처음인 제2 원자로에 대한 대규모 점검이 순조로웠다고 소개했다. 타이산 원전은 CGN이 지분 70%를 보유하고 프랑스 EDF가 30%를 갖고 있다. 원자로를 설계한 프라마톰(옛 아레바)은 EDF가 75.5% 지분을 소유한다. AFP 통신은 CGN 성명이 타이산 원전의 방사성 물질 누출이 있었는지, 아니면 사고가 생겼는지에는 언급하지 않았다고 지적했다. 김경호 기자 stillcut@segye.com

13일 중국 후베이성 스옌(十堰)시의 식료품 시장에서 가스 폭발로 150명이 숨지거나 다치는 대형 사고가 발생했다. 13일 온라인 매체 펑파이(澎湃) 등에 따르면 이날 오전 6시 30분(이하 현지시간)께 스옌시 장완(張灣)구 주택가의 한 식료품 시장에서 갑자기 큰 폭발이 일어나 일대 건물들이 크게 파손됐다. 당시 시장에는 장을 보거나 아침 식사를 하기 위해 나온 시민들이 많았다. 현지 매체가 보도한 사진을 보면 폭발 사고 현장 주변은 마치 폭격을 맞은 듯 폐허처럼 변했고 도로 한복판까지 건물 잔해가 날아가 쌓였다. 마치 지진 현장처럼 잔햇더미 곳곳에 사람들이 매몰되면서 다수의 사상자가 발생했다. 당국은 오후 2시 무렵까지 150명이 현장에서 구조돼 병원으로 이송됐다며 이 중 12명이 숨지고 138명이 부상했다고 밝혔다. 부상자 중 37명은 중상이다. 구조와 수색 작업이 동시에 진행 중인 가운데 사상자가 늘어날 가능성이 있다. 당국은 가스 폭발이 일어난 것으로 보고 정확한 사고 원인을 조사 중이다. 한 목격자는 펑파이에 "아침 식사를 하려고 시장 쪽으로 가고 있었는데 거대한 폭발 소리가 나더니 시장 건물이 무너지고 순식간에 벽돌과 돌들이 사방으로 날아갔다"고 말했다. 잉융(應勇) 후베이성 당서기는 "전력을 다해 매몰자 구조와 수색 작업을 진행해 인명 손실을 최소화하고, 사고 원인을 찾아내 위험 요인을 제거하는 한편 사고 책임을 엄격하게 물으라"고 지시했다.

지적 장애를 가진 아들을 독살한 노모의 사연이 전해졌다. 지난 12일(현지 시각) 중국 광저우 중급인민법원에서는 광둥성에 거주하는 88세 노모 A씨가 2017년 다운증후군을 앓던 47세 아들 샤오리에 수면제 60알을 먹여 살해한 사건의 공개 재판이 열렸다. 재판에서 밝혀진 내막은 이러했다. A씨는 결혼 후 6년 만에 샤오리를 얻었으나 5세가 되도록 걸음마조차 떼지 못했다. 더딘 아들의 발달은 10대가 되어서도 마찬가지였다. 결국 아들은 17세가 되는 무렵 다운증후군 진단을 받았다. 성인이 돼도 아들의 지능이 5~7세에 머물 것이라는 의료진의 진단은 A씨를 더욱 절망케 했다. A씨는 “청천벽력과도 같았다”고 당시를 떠올렸다. A씨는 둘째를 포기하면서까지 첫째에 대한 보살핌에 매달렸다. A씨 부부는 아들에게 글과 말하는 법을 가르쳤고, 아들은 15세에 “엄마”라고 입을 뗐다. 하지만 긴 문장으로 대화를 나누기 어려운 탓에 시장에서 혼자 물건을 구매할 수도, 누군가와 소통을 할 수도 없었다. 성인이 된 아들에 대한 고민을 갖던 A씨 부부는 아들에게 평생의 짝을 맺어주기 위해 노력했다. A씨는 고가의 예물과 집 한 채를 준비한 채 아들과 평생 함께할 여성을 기다렸으나 중매쟁이를 다 만나도 장애를 가진 아들과 결혼을 하겠다는 여성은 나타나지 않았다. 30세가 된 샤오리의 병세는 더욱 깊어졌다. 뇌 위축증이 진행됐고 종아리 근육이 약화하면서 정상적 보행이 힘들어졌다. 침대에만 있는 날들이 늘어갔고 A씨는 아들의 몸에 욕창이 생기지 않게 하루에도 몇 번씩 아들의 몸을 소독했다. 하지만 A씨는 단 한 번의 일로 아들을 죽여야겠다고 마음먹었다. 지난 2017년 아들이 먹을 밥을 짓던 A씨가 계단 아래로 떨어지는 사고를 당한 것이다. A씨는 두 시간 동안 의식을 잃었다 깨어난 후 문득 자신이 죽은 후 아들을 돌봐 줄 사람이 없는 것을 느꼈다고. “문제를 해결할 사람은 나뿐이었다”고 A씨는 말했다. A씨가 아들에게 수면제 60알을 먹인 것은 그 해 5월9일이었다. 아들의 생명이 꺼져가는 것을 바라본 뒤 곧바로 경찰서로 찾아가 자수했다. 재판에서 줄곳 눈물을 쏟던 A씨는 최종 발언에서 “이번 생에 (나의) 아들로 태어나서 평생을 고생하게 만든 것이 미안하고, 고맙다”며 통한의 눈물을 흘렸다. 이날 재판부는 A씨의 고의 살인죄는 인정하나, 살해 동기와 자수를 한 점 등을 고려해 징역 4년에 집행유예 3년을 선고했다. 강소영 온라인 뉴스 기자 writerksy@segye.com

중국은 12일(현지시간) 영국에서 열리고 있는 주요 7개국(G7) 정상회의에 대해 “소수의 몇몇 국가가 글로벌 결정을 내리던 시대는 오래전에 지나갔다”고 반발하고 나섰다. 주 런던 중국 대사관 대변인은 공식 웹사이트에 올린 성명을 통해 “우리는 언제나, 크건 작건, 강하건 약하건, 부유하건 가난하건, 모든 나라가 평등하며 세계정세는 모든 국가 간 협의를 통해 다루어져야 한다고 믿고 있다”며 이 같이 지적했다. 대변인은 “세계에는 오직 단 하나의 체제와 질서, 즉 유엔을 핵심에 둔 국제 체제와 국제법에 근거한 국제 질서가 있을 뿐”이라며 “소수의 국가가 주창하는 소위 체제와 질서가 아니다”라고 강조했다. 또 “세계에 유일한 규칙은 몇몇 나라들이 만들어낸 규칙이 아니라 유엔 헌장의 목적과 원칙에 입각한 국제 관계의 기본 규범”이라고도 덧붙였다. 대변인은 “국제사회에 존재하는 유일한 형태의 다자주의는, 동등한 대우와 협력, 상호 이익이 포함된, 유엔 헌장과 국제법에 기반한 진정한 다자주의뿐이다. 소수 집단이나 정치권의 이익을 위해 존재하는 사이비 다자주의가 아니다”라고 전했다. 그러면서 “관련 국가들이 유엔 헌장의 목적과 원칙을 지키기 위해 구체적인 조치를 취하고 유엔의 핵심 역할을 수호하기 위해 행동하며 바이러스에 빠른 승리를 이끌어내기 위해 진정한 노력을 기울이기 바란다”면서 “기후변화에도 효과적으로 대응하고 강력한 글로벌 경제 회복을 위해 노력해야 한다”고 강조했다. 한편 조 바이든 미국 대통령은 12일(현지시간) 주요 7개국(G7) 정상회의 둘째 날을 맞아 중국 견제 행보를 본격화했다. 백악관은 이날 홈페이지를 통해 바이든 대통령과 G7 정상들은 이날 이른바 ‘세계를 위한 더 나은 재건(Build Back Better for the World·B3W)’하기 위한 파트너십을 시작한다고 밝혔다. 특히 백악관은 “G7 정상들과 만나 중국과의 전략적 경쟁을 논의하고 저소득 및 중산층 국가들의 엄청난 인프라 수요를 충족시키기 위한 구체적인 조치를 약속했다”고 밝혔다. 이 글로벌 인프라 이니셔티브는 사실상 중국의 거대 경제권 구상인 ‘일대일로’ 견제 프로젝트다. 백악관은 “바이든 대통령은 G7 파트너들과 B3W라는 과감하고 새로운 글로벌 인프라 이니셔티브를 시작하기로 합의했다”고 밝혔다. 이는 가치중심, 높은 수준의 투명한 인프라 파트너십이라고 설명했다. 이 인프라 이니셔티브는 코로나19로 악화된 개발도상국들의 40조달러 이상 인프라 요구를 만족하는데 도움을 주기위해 주요 민주국가들에 의해 주도됐다고 밝혔다. 바이든 대통령과 G7, 다른 파트너들은 B3W를 통해 기후 및 보건, 디지털 기술 등 4개 분야에 민간 부분 자본을 동원하는 데 협력하기로 했다고 했다. 아울러 바이든 행정부는 B3W를 통해 미국 일자리 계획에 대한 국내 인프라 투자를 보완하고, 해외에서의 미국의 경쟁력을 과시할 수 있다고 했다. 또한 이를 통해 국내 일자리 창출 등을 목표로 한다고 부연했다. 바이든 대통령은 이번 G7 정상회의에서 적극적인 대중국 견제 행보를 펼칠 것으로 예상돼 왔다. 이와 관련, 왕이 중국 외교부장은 지난 9일 정의용 우리 외교장관과 통화하며 미국의 인도·태평양 전략을 비판하기도 했다. 김경호 기자 stillcut@segye.com

미국 등 서방 제재에 대한 보복을 위해 중국 최고입법기구 전국인민대표대회(전인대) 상무위원회가 10일 ‘반(反) 외국 제재법'을 통과시켰다. 이 가운데 이 법에 포함된 내용들이 주목받고 있다. 11일 중국 관영 글로벌타임스 등에 따르면 전인대 상무위 산하 법제공작위원회(법제위)는 관계자 명의의 기자문답 성명을 통해 법이 제정된 배경, 목적 및 내용에 대해 설명했다. 반 외국 제재법이 총 16개 조항으로 구성됐고 ▲중국의 외교정책, 원칙 및 입장 ▲반격조치를 취하는 상황과 대상 ▲반격조치 ▲반격체계 ▲관련조직과 개인의 의무 등 내용이 포함됐다. 이 법에 따라 외국이 대중국 차별적 제재를 제정·실시하는데 직간접적으로 참여한 개인이나 조직은 반격 대상에 포함된다. 이밖에 중국의 제재목록에 오른 개인의 배우자와 직계가족, 그 개인이 고위직을 맡은 다른 조직, 명단에 든 조직의 고위직 인사도 대상에 포함된다. 반격조치에는 ▲제재대상을 상대로 한 비자 발급 거부, 입국 불허, 비자 취소 및 추방 ▲ 제재 대상의 중국내 자산 압류, 동결 등 조치 ▲제재 대상이 중국의 조직, 개인과 거래나 협력을 금지 및 제한하는 조치 ▲ 기타 필요한 조치 등이 포함된다. 이밖에 중국 내에 있는 조직이나 개인은 중국의 반격 조치를 실행할 의무가 있으며, 이를 어길 경우 처벌할 방침이라고 법에 명시했다. 이 법에는 또 어떠한 조직이나 개인도 중국 국민과 조직을 상대로 한 차별적인 제재를 따라서는 안 되며 관련 피해를 본 중국 국민과 조직은 자국 법원에 손해배상 청구 소송을 제기할 수 있다는 내용도 포함됐다. 입법 배경에 대해 법제위는 “최근 일부 서방국가와 조직들은 중국이 이뤄낸 큰 발전과 진전을 인정하려 하지 않고 정치적 조작의 핑계와 이데올로기적 편견에 따라 신장자치구, 티베트. 대만, 해양 영유권분쟁, 방역 등을 빌미로 중국의 국내외 정책을 비난하고 공격했다”고 밝혔다. 그러면서 일부 서방국은 국제법과 국제관계 원칙을 위반하고 자국법을 근거로 중국의 정부기관, 조직 및 관련 인원들을 제재했고 중국 내정을 난폭하게 간섭했다고 지적했다. 해당 법의 목적에 대해 법공위는 “일부 국가와 조직들이 중국에 대한 억압에 반격을 가하고 외국의 반중세력, 적대세력의 기세를 꺾기 위한 것”이라고 역설했다. 또한 외부 위기와 도전에 대응하는 중국의 법치적 능력을 효과적으로 강화하고 대외법체계를 개선하기 위한 것이라고 부연했다. 중국 전문가들은 이번 법제정과 관련해 "외국의 제재에 맞서 필요한 조치를 취함으로써 서방국과 동등한 위치에 설 수 있는 법적 기반을 마련했다"고 입을 모았다. 훠정신 중국정법대 교수는 "이 법은 중국에 일방적인 제재를 가한 사람들을 정확하고 효과적으로 표적을 삼았고, 그들의 친척이나 단체로 확대될 수 있다는 점에서 강력한 억제효과를 가져올 수 있다"고 분석했다. 훠 교수는 "아울러 어떤 반격 조치를 취할지에 대한 유연성도 당국에 부여한다"고 덧붙였다.

중국이 인공지능(AI)을 활용해 미확인 비행 물체(UFO) 파악 및 추적에 나선다. 6일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 후베이성 우한에 있는 공군 조기경보아카데미의 첸리 연구원은 최근 몇년간 군이나 민간에서 UFO 목격했다는 신고가 중국 전역에서 보고됐고, 분석가들은 너무 많은 신고에 압도당할 정도여서 인민해방군(PLA)은 점점 AI 기술에 의존해 데이터를 분석한다고 밝혔다. 첸 연구원 2019년 베이징에서 열린 고위 정보기술 과학자회의에서 “최근 몇 년간 미확인 비행 상황이 빈번하게 발생함에 따라 우리나라의 방공 보안에 심각한 도전이 초래되고 있다”고 밝힌 바 있다. UFO는 우주에서 온 지능 있는 생명체와 관련돼 있을 수 있지만, 다른 나라 군의 침입일 수도 있기 때문에 국가 안보에 매우 민감하다. 첨단 간섭 기술을 갖춘 채 침입한 적 드론이나 항공기는 설명할 수 없는 방식으로 유령 이미지를 만들어 레이더나 다른 센서를 속일 수 있기 때문이다. 중국에서 공식적으로 확인된 UFO 목격 보고는 1998년 10월19일 허베이성 창저우 군사 공군 기지에서 발생한 사건이다. 공군 기지 위로 갑자기 저공 비행물체가 나타났고, 두 대의 전투기가 요격 명령을 받고 출동했다. 이 물체는 ‘다리가 짧은 버섯’ 형태였는데, 전투기가 접근하자 말도 안되는 속도로 순식간에 2만m 고도까지 올라간 뒤 사라졌다. PLA는 UFO와 관련해 3단계 보고 및 분석 체계를 갖추고 있다. 군의 레이더 기지나 공군 조종사, 중국과학원 관측소, 민간인 신고를 통한 경찰서 등에서 우선 원시 데이터를 수집하는 역할을 한다. 이를 통해 접수된 신고는 PLA 지역 군사령부에서 예비 분석을 하게 된다. 이곳에서 결론이 나지 않으면 PLA 본부는 AI의 도움을 받아 행동, 발생 빈도, 공기역학 설계, 방사능 등을 분석해 UFO에 ‘위협 지수’를 설정한다. 이 과정에서 AI는 UFO 출현 목적을 분석하는데 도움이 될 수 있는 다른 정보를 최대한 활용한다. 서로 다른 시간과 위치에서 생성된 흩어져 있는 많은 정보에서 연관성을 찾아내 UFO가 목격된 이유를 파악한다. 예를 들어, UFO가 주요 정치적 사건이나 군사 훈련 중에 나타나는 경향이 있다면, 그것은 다른 나라가 첩보를 수집하기 위해 배치한 인공 장치일 가능성이 있다. 또 이온화 입자 등 대기의 전자파에 의해 생성될 수 있으며, 이는 레이더나 다른 전자 센서에서 설명할 수 없는 이미지를 생성한다. UFO 출현 사건의 수동 검증에는 통상 시간이 오래 걸리지만 AI는 기상 위성 데이터 등 다양한 정보 출처를 상호 확인함으로써 적대적인 국가의 행위, 아마추어 항공 마니아, 자연광, 다른 이유에 의한 것인지 등 출현 원인을 신속하게 파악하게 된다. 베이징=이귀전 특파원 frei5922@segye.com

최근 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 발원지가 중국 우한(武漢)시라는 내용의 이른바 ‘우한 기원설’이 또다시 수면 위로 올라온 가운데 우한의 한 연구소에서 연구원들이 맨손으로 박쥐를 만지다 물리는 장면이 담긴 영상이 나와 논란이 더욱 증폭되고 있다. 이 때문에 미국과 영국의 정보기관을 중심으로 제기되는 우한 기원설이 더욱 힘을 얻는 분위기다. 중국 측은 우한 기원설에 대해 여전히 ‘서방측에서 코로나19 확산 책임을 중국에 돌리기 위한 음모’라는 입장을 내세우며 강하게 반발하고 있어 한동안 논란이 계속될 것으로 보인다. 지난 1일(현지시간) 영국 BBC, 뉴욕포스트 등 외신들은 대만뉴스를 인용해 이 같이 보도했다. 보도에 따르면 우한바이러스연구소(WIV) 연구진은 현장에서 박쥐를 만지고 배설물을 채취할 당시 장갑, 마스크 등 개인보호장비(PPE)를 착용하지 않은 채 작업을 한 것으로 알려졌다. 해당 영상은 코로나19가 발생하기 전인 2017년 12월 29일 중국중앙방송(CCTV)을 통해 공개됐다. 영상에서 한 연구원은 박쥐가 자신의 장갑을 뚫고 물었다며 “바늘에 찔린 기분”이라고 설명했다. 또한 연구원이 박쥐에게 물려 부상 부위가 부풀어 오른 사진도 있었다. 연구원이 장갑을 착용하지 않은 채 박쥐를 만지는 장면에서는 내레이터가 “부상 위험은 여전히 존재하며 연구진들은 현장 답사 전 광견병 예방 주사를 맞았다”고 설명했다. 이 같은 영상이 대만뉴스를 통해 공개되자 지금은 ‘박쥐 여인’으로 알려진 WIV의 생물학자 스정리(Shi Zhengli)는 “사람들이 생각하는 것만큼 위험하지 않다”며 “인간을 직접 감염시킬 가능성은 매우 적다”고 주장했다. 스정리는 코로나19 바이러스 유출 책임자로 거론되기도한 인물이다. 대만 뉴스는 이 영상이 중국 CCTV에 의해 방영된 이유는 WIV의 작업을 보여주기 위해서일 뿐만 아니라 스정리의 승진을 축하하기 위해서였다고 전했다. 현재 중국 CCTV에 관련 기사는 삭제된 것으로 알려졌다. 이와 관련해 조 바이든 미국 대통령이 미 정보 당국에 코로나19 기원에 관한 재조사를 지시했고, 영국 정보기관도 코로나19 바이러스의 우한 기원설을 조사하고 있는 것으로 알려졌다. 이에 대해 중국 측은 서방측이 중국에 코로나19 확산 책임을 떠넘기려는 음모라고 주장하며 강하게 반발하고 있다. 이승구 온라인 뉴스 기자 lee_owl@segye.com

미중 갈등이 가열되는 가운데 시진핑(習近平) 중국 국가 주석이 세계적으로 영향력 있는 매체를 만들어 친화적인 중국 이미지를 알리고 국제 여론을 주도해야 한다고 강조하고 나섰다. 1일 중국정부망 등에 따르면 시진핑 주석은 중국 공산당 정치국 30차 집단 학습에서 중국의 이미지와 국력을 국제적으로 알리는 업무를 강화하라고 주문했다. 시진핑 주석은 "새로운 정세 속에 국제적으로 전파 능력을 강화하는 게 중요하다"면서 "중국의 종합 국력과 국제적 위상에 걸맞으며 개혁 발전에 유리한 외부 언론 환경을 조성해야 한다"고 밝혔다. 시 주석은 중국 공산당이 전통적으로 대외 전파 업무를 중시해왔다면서 "우리는 내부 선전 체제를 정비하고 국제적으로 영향력 있는 매체를 만들어 중화 문화의 해외 진출을 추진해왔다"고 말했다. 그는 "중국 특색의 전략적 전파 체계를 구축하고 국제적인 전파 영향력, 중국 문화의 호소력, 중국의 친화력, 중국어의 설득력, 국제 여론의 선도력을 높이는 데 주력해야 한다"고 역설했다. 시진핑 주석은 이 과정에서 중국 공산당에 대한 선전을 강화해 중국 특색 사회주의의 장점과 중국의 정신과 가치를 국제적으로 전파하고 중화 문화가 더 많이 퍼지도록 해야 한다는 점도 언급했다. 시 주석은 "전 세계에 중국의 우수한 문화를 널리 알리고 겸손하면서도 신뢰감이 들며 존경스러운 중국의 이미지를 만드는 데 힘써야 한다"고 제시했다. 그는 "반만년의 중화 문명에 입각해 중국의 발전관 등을 전면적으로 보여주고 다자주의를 주창하며 일방주의를 배격해서 공정한 국제 질서를 도출하도록 해야 한다"면서 정교하고 다양한 방식으로 중국의 목소리를 전 세계에 내야 한다고 말했다. 시진핑 주석의 이날 발언은 미중 패권 경쟁 속에서 뉴욕타임스나 CNN 등 미국 매체들이 전 세계 여론을 주도하고 있는 점을 겨냥한 것으로 보인다. 앞서 중국 정부는 2018년 주요 관영 매체들을 통합해 세계 각국에 중국의 이데올로기를 적극적으로 전파할 '중국의 소리' 방송을 출범했으나 별다른 효과를 내지는 못한 것으로 평가받고 있다. '중국의 소리'는 중국중앙(CC)TV, 중국인민라디오방송(CNR), 중국국제방송(CRI)이 통합된 조직이며 중국 공산당 중앙선전부가 직접 관장하고 있다. 시진핑 주석은 2015년 당 간부들에게 "나라가 약하면 굴욕을 맛보고 자신의 목소리를 내지 못하면 비난을 받게 된다"고 말하는 등 중국의 주체적인 사상을 널리 알려야 한다는 신념을 평소 설파해 왔다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 중국 후베이(湖北)성 우한(武漢) 유출설이 확산하고 있지만, 중국은 여전히 '미국의 음모'라고 맞서고 있다. 조 바이든 미국 대통령의 코로나19 기원 추가 조사 지시에 이어 미국 각계각층의 우한 유출설 주장과 영국 정보기관의 우한 기원설 조사 착수 보도 등에도 중국은 이미 세계보건기구(WHO)의 조사를 받았다며 미국과 유럽도 조사해야 한다는 입장만 되풀이했다. 왕원빈 중국 외교부 대변인은 31일 정례 브리핑에서 코로나19 우한 기원설 확산에 대한 입장을 묻는 말에 "코로나19의 기원을 찾는 것은 과학의 문제로, 정치화돼서는 안된다"며 "감염병 상황을 빌려 오명을 씌우고 낙인을 찍으려는 언행을 수없이 봤다"고 말했다. 이어 "미국의 행동은 코로나19의 기원을 찾으려는 노력을 정치화하는 것으로, 국제협력을 심각하게 방해하는 것은 물론 생명을 구하려는 공동방역을 어렵게 하고 있다"고 비판했다. 아울러 "중국은 개방적이고 투명한 태도를 유지하며 2차례에 걸쳐 WHO 전문가를 초청해 기원 조사에 협력했다"며 우한바이러스연구소에서 유출됐을 가능성이 작다고 발표한 WHO 조사 결과를 언급한 뒤 "미국 등은 코로나19를 정치화하는 것을 중단해야 한다"고 말했다. 또 "음모론으로 과학을 부정하며 정치적 목적을 위해 코로나19 기원을 찾는 국제협력을 파괴해서는 안 된다"고 비판했다. 앞서 자오리젠(趙立堅) 중국 외교부 대변인도 지난 27일 "전문가들은 중국 실험실에서 코로나19가 시작되는 것은 불가능하다는 결론을 내렸고, 이것이 바로 과학적인 결론"이라며 "미국의 일부 인사들이 감염병 상황을 중국의 책임으로 돌리는 것은 과학을 존중하지 않고 인민의 생명에 책임을 지지 않는 것"이라고 주장했다.