중국 중앙은행이 내수 진작과 시장 심리 안정화를 위해 지급준비율(RRR·지준율)과 정책금리를 인하할 예정이라고 밝혔다. 판궁성 중국인민은행장은 7일 인민은행·국가금융감독관리총국·중국증권감독관리위원회 장관급 당국자 주최 '시장 심리 지원을 위한 패키지 금융정책' 관련 상황 설명 기자회견에서 "지준율을 0.5%포인트 인하해 시장에 장기 유동성 1조위안(약 192조원)을 공급할 것"이라며 "정책 이율도 0.1%포인트 낮추겠다"고 말했다. 판 행장은 다만 지준율·금리 인하가 언제 이뤄질 것인지는 구체적으로 언급하지는 않았다. 중국의 현행 평균 지준율은 6.6% 수준으로 당국은 인하 여유가 충분하다는 입장이다. 그는 7일물 역환매조건부채권(역레포) 금리가 현행 1.5%에서 1.4%로 낮아질 것이고, 이를 통해 대출우대금리(LPR)가 0.1%포인트 낮아질 것이라고 설명했다. 중국의 LPR은 '사실상의 기준금리' 역할을 한다. 판 행장은 또 구조적 통화정책 도구 금리를 0.25%포인트 인하한다고도 발표했다. 여기에는 각종 특별 구조적 도구 금리와 농촌·소기업 지원 재대출 금리 등을 모두 1.75%에서 1.5%로 낮추는 것과 담보보완대출(PSL) 금리를 2.25%에서 2%로 인하하는 것이 포함된다. 이날 판 행장은 '주택공적금'(住房公積金·주택 매입을 위해 기업과 노동자가 공동 부담하는 장기 적금) 대출 금리를 0.25%포인트 낮추고, 만기가 5년인 첫 주택담보대출의 금리를 2.85%에서 2.6%로 낮추는 등의 금리 인하 정책도 함께 공개했다. 중국 당국은 내수·부동산 침체가 이어지는 가운데 올해 거시경제 기조로 재정적자율 인상과 지방정부 특별채권 발행 증대 등 '더 적극적인 재정정책'과 지준율·금리 인하 등 '적절히 완화적인 통화정책'을 설정했다. 와중에 도널드 트럼프 2기 미국 행정부와의 관세 전쟁까지 겹치면서 경기 부양 정책 도입에 속도를 내야 한다는 목소리가 끊이지 않았다. 판 행장은 이날 내수 촉진과 노인 돌봄 등을 위한 재대출 5천억위안(약 96조원)을 신설하고, '과학·기술 혁신 및 기술 개조 재대출' 한도를 현행 5천억위안에서 8천억위안(약 154조원)으로 3천억위안 늘린다는 방안도 내놨다.

중국 지방정부가 전원 한국 국적으로 구성된 K팝 아이돌 그룹의 단독 콘서트를 허가하면서 9년간 이어진 중국의 ‘한한령’(한류 제한령) 완화 움직임이 가시화한다는 분석이 나온다. 29일 외교가에 따르면 중국 푸젠성 푸저우시 문화여유국(문화관광국)은 지난 25일 한국 8인조 보이그룹 이펙스(EPEX)의 다음달 31일 현지 콘서트 ‘청춘결핍 in 푸저우’를 정식 허가했다. 허가 결정문에 따르면 공연 장소는 푸저우시 대학성 문화예술센터로 이펙스는 ‘유니버스’, ‘락다운’ 등 19곡을 부를 예정이다. 해당 공연장은 1100여명을 수용할 수 있는 곳으로 전해졌다. 중국은 주한미군의 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치에 반발해 2016년쯤부터 한국 음악·드라마·영화 등을 제한하는 비공식적 보복 조치인 한한령을 적용해 왔고, 이후 한국 대중음악계에서 활동하는 가수들의 중국 공연은 허가되지 않았다. 그동안 외국 국적의 K팝 스타들은 중국 TV 프로그램 등에 간혹 출연했지만 멤버 전원이 한국 국적인 K팝 그룹이 현지에서 상업 공연 성격의 단독 콘서트를 여는 것은 2016년 이후 9년 만에 처음이다.

중국으로 반환된 자이언트 판다 푸바오가 최근 식욕과 활동량이 줄어 건강 이상 우려가 제기된 가운데, 가임신 상태에 접어든 것으로 전해졌다. 24일(현지시간) 중국자이언트판다보호연구센터(판다센터)는 공식 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “번식 및 건강관리팀은 검사를 통해 푸바오의 생식기와 호르몬 수치에 뚜렷한 생리적 변화가 있음을 발견했다”며 “푸바오가 가임신 상태에 빠졌다고 판단했다”고 밝혔다. 센터는 “지난 2월 푸바오에게 정상적인 발정 행동이 나타났다”며 “지난 20일부터 푸바오가 눈에 띄게 식욕이 감소하고 대나무 섭취량이 줄었으며, 배변량과 활동량이 감소하고 휴식시간이 늘었다”고 설명했다. 이어 “우리는 앞으로도 계속 푸바오의 가짜 임신 진행 상황을 주의 깊게 살필 예정이며, 푸바오가 이 시기를 무사히 보낼 수 있도록 건강관리에 최선을 다하겠다”라고 덧붙였다. 가임신은 실제 임신을 한 것은 아니지만 임신이 가능한 성 성숙기로 향하는 성장 과정에서 나타나는 증상이다. 암컷 판다는 종종 가임신 증세를 겪기도 한다. 푸바오의 엄마 아이바오 역시 지난 2017년 가임신 증상을 겪은 바 있다. 다만, 가임신이라고 하더라도 실제 임신과 똑같은 증세를 보이기 때문에 증상이 이어지는 2달간 활동을 자제하고 수면과 휴식을 취해야 한다. 앞서 지난해 12월에도 팬들은 푸바오의 경련 증상 등을 미루어 건강 이상을 우려한 바 있다. 센터는 당시 “자이언트 판다는 가끔 국소 부위의 근육이 떨리는 현상이 나타나는데 겉으론 비정상적으로 보여도 드문 일은 아니다”라면서 “대부분 일반적인 생리 반응”이라고 설명했다. 지난 2020년 7월 20일 푸바오는 엄마 아이바오, 아빠 러바오 사이에서 국내 최초 자연 번식으로 태어났다. 이후 푸바오는 유튜브 채널에서 강철원 사육사를 비롯한 사육사들과 교감하는 모습으로 인기를 얻었으며, 예능 ‘전지적 참견 시점’, ‘푸바오와 할부지’ 등에 출연하며 국내외 팬들에게 큰 사랑을 받았다. 중국은 멸종위기 종인 자이언트 판다를 여러 나라에 장기 임대했다. 멸종위기종 보전 협약에 따라 일정 기간이 되면 중국으로 반환하게 된다. 이에 푸바오 역시 지난해 4월 중국으로 반환돼 선수핑 기지에서 생활 중이다. 지난해 7월 태어난 푸바오의 동생인 루이바오, 후이바오 쌍둥이 자매 역시 오는 2027년 상반기 중국으로 돌아갈 예정이다.

중국 한 쇼핑몰에 ‘반려동물 자판기’가 등장해 동물 학대 논란이 일고 있다. 19일(현지시간) 중국 관영매체 남방도시보에 따르면 최근 중국 산둥성의 한 쇼핑몰에 자동판매 방식의 반려동물 자판기가 설치됐다. 공개된 사진을 보면 3층으로 쌓인 투명한 케이지 안에는 새끼 고양이가 두 마리씩 들어가 있다. 자판기에는 ‘실시간 전시 구역’, ‘무인 판매’, ‘셀프 반려동물 판매’, ‘0원 입양’ 등 문구가 적혀 있다. 근처에는 구매용 QR 코드가 있다. QR코드를 스캔해 결제를 완료하면 자판기 문이 자동으로 열리고 구매자가 동물을 직접 데려가는 방식이다. 하지만 매장 직원의 관리가 되지 않는 시간에는 동물들이 방치되는 상황이다. 배설물도 청소되지 않은 채 쌓여 있었다. 이 같은 모습이 소셜미디어(SNS)에 공유되면서 동물 학대 논란이 일고 있다. 일부 중국 네티즌들은 “내부 환경이 비위생적이다” “고양이가 물건이냐” 등 반응을 보이며 분노했다. 논란이 커지자 자판기가 설치된 쇼핑몰 측은 “우리가 설치한 게 아니다”라며 “쇼핑몰에 입주한 매장이 독자적으로 설치해 관리하고 있는 것”이라며 책임을 회피했다. 자판기 제조업체는 “기기만 공급할 뿐, 관리 책임은 전적으로 반려동물 매장에서 맡고 있다”고 책임을 회피했다. 한편, 국내법상 동물을 좁은 공간에서 장시간 방치하거나 기본적인 보호 조치를 하지 않는 행위는 동물 학대에 해당한다. 동물보호법 제8조는 동물을 잔인한 방법으로 죽이거나 상해를 입히는 행위뿐 아니라 동물에게 음식을 주지 않거나 비위생적인 환경에 방치해 고통을 주는 행위 역시 동물 학대로 규정하고 있다.

중국 보건당국이 코로나19 바이러스가 우한의 실험실에서 유출됐을 가능성을 언급한 미국 백악관의 주장에 “완전히 날조된 것”이라며 반박했다. 중국 국가위생건강위원회는 지난 23일 대변인 명의의 입장문을 통해 “최근 미국 백악관 웹사이트에 ‘실험실 유출: 코로나19 바이러스의 진정한 기원’이라는 제목의 문장이 게시됐다”며 “소위 ‘이유’는 과학적 근거가 없고 소위 ‘증거’는 완전히 날조된 것”이라고 밝혔다. 위원회는 “미국은 코로나19 기원 문제에서 중국을 반복적으로 모함하고 비방하면서 과학 문제를 정치화하는 미국의 험악한 모습을 충분히 드러내 과학계는 이미 비웃고 있다”며 “미국이 전염병으로 중국을 억제하려는 음모는 결코 성공할 수 없을 것”라고 비난했다. 이어 “현재 점점 더 많은 단서와 증거가 코로나 바이러스가 미국에서 더 일찍 나타났음을 가리키고 있다”면서 “다음 단계의 기원 추적 작업은 미국에서 전개돼야 한다”고 주장했다. 또 “미국은 중국에 대한 비방 공격을 즉각 중단하고 자신의 문제를 직시하며 전 세계 인민과 국제 사회에 진지하고 책임 있는 설명을 제공하라”고 촉구했다. 앞서 미국 백악관은 최근 코로나19 홈페이지를 업데이트하면서 ‘실험실 유출’이라는 문구를 내걸고 코로나 바이러스가 자연에서 발견되지 않는 생물학적인 특성을 지녔다면서 우한의 바이러스 연구소에서 코로나 바이러스가 유출된 것일 수 있다는 점을 시사했다.

중국에서 통통한 체형의 '뚱보 인어'가 등장해 화제를 모으고 있다. 22일(현지시각) 중국 소후닷컴 등에 따르면 지난 19일 지난시의 한 수중극장에서 이색적인 퍼포먼스가 펼쳐졌다. 통통한 체형의 '뚱보 인어'가 물속에서 경쾌하게 몸을 흔들며 등장하자, 관람석은 웃음바다가 됐다. 특히 손에 든 팻말에는 "나는 자발적으로 출근했습니다"라는 문구가 적혀 있어 관객들의 폭소를 자아냈다. 해당 영상은 온라인에서 '좋아요' 수백만 개를 기록하며 폭발적인 인기를 끌고 있다. 공연의 주인공은 왕쩌저우(27). 그는 이전에 스쿠버다이빙 강사였으나 현재는 이곳에서 전임 사육사로 일하고 있다. 왕씨는 동료 한 명과 함께 하루 평균 3~4회씩 공연에 참여한다. 한 회당 10분 남짓의 짧은 공연이지만, 체형 특성상 물속에서 저항이 커 체력 소모가 상당하다고 전했다. 왕씨는 "매번 올라오면 기진맥진하지만, 관객들이 웃는 것을 보면 뿌듯하다"고 말했다. 이 같은 '뚱보 인어'의 인기는 전통적인 미에 대한 고정관념을 깨는 상징으로도 주목받고 있다. 중국 누리꾼들은 "'하얗고, 어리고, 날씬해야 한다'는 기준을 깼다" "아름다움은 한 가지로 정의할 수 없다"며 긍정적인 반응을 보였다. 왕씨는 "화려한 미인 인어처럼 연기는 못하지만, 실수와 몸짓 하나하나에 관객들이 웃어주면 그것만으로도 값진 공연"이라며 "이게 바로 유쾌함이 가진 힘 아닐까 싶다"고 전했다.

430만명의 팔로워를 보유한 중국의 한 ‘먹방’ 인플루언서가 “일본인을 참교육하겠다”면서 일본의 한 해산물 뷔페를 찾아 음식을 ‘싹쓸이’한 영상을 공개했다. 그는 일본을 비하하는 말을 연거푸 하며 음식을 게걸스럽게 먹고, 다른 손님들의 식사를 방해하는 등 시종일관 ‘비매너’ 행위를 일삼아 논란이 됐다. 21일(현지시간) 일본 언론 등에 따르면 ‘덩쉔펑’이라는 이름의 중국 틱톡커는 지난 9일 자신의 계정에 “일본 최고의 해산물 뷔페를 쓸었습니다”라는 제목으로 일본의 한 대형 해산물 뷔페 식당을 방문해 ‘먹방’을 한 영상을 공개했다. 이 영상에서 덩쉔펑은 “일본인들에게 사람의 도리를 가르치겠다”면서 연어회와 새우, 와규, 킹크랩 등 식당에 진열돼 있는 음식들을 다른 손님들이 먹지 못하도록 자신의 접시에 쓸어담았다. 산더미 같은 접시를 들고 “절대 남겨줄 수 없다”는 그를 다른 손님들이 쳐다봤지만, 그는 “르번구이즈(日本鬼子·중국인들이 쓰는 일본인의 멸칭)들이 무슨 상관이냐”라며 개의치 않았다. 그는 큰 소리로 떠들고 웃으면서 음식을 쓸어담은 뒤 게걸스럽게 먹는 행동을 이어갔다. 직원이 자신의 테이블로 찾아와 말을 걸자 “뭘 쳐다보냐”고 대꾸하는가 하면, “나보고 나가라는 거냐”라며 노려보기도 했다. 식사를 마친 뒤 식당 안에서 웃옷을 걷어올리고 배를 두드리며 “배터지게 먹었다”라고 한 그는 식당에 들어서는 손님들을 향해 “이 사람들 먹을 수 있냐”며 웃었다. 황당한 사실은 “일본인을 가르치겠다”면서 민폐를 끼친 해당 식당이 중국인의 소유였다는 점이다. 일본 언론에 따르면 해당 식당은 한 중국인 여성 오너가 2014년 개점해 현재 일본에 15개 매장을 운영 중인 한 고급 해산물 뷔페 체인의 한 지점이었다. 해당 지점의 책임자는 일본 언론에 “식당에서 콘텐츠를 촬영하려면 허가를 받아야 하나 그는 허가 없이 촬영했다”면서 “식당에 폐가 되는 행위로, 이 틱톡커가 다시 방문할 경우 받지 않을 것”이라고 밝혔다.

중국 연구팀이 핵물질을 전혀 사용하지 않고도 화학 연쇄 반응으로 수소 폭발을 일으키는 실험에 성공했다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 20일 보도했다. 이 폭탄은 핵물질을 전혀 사용하지 않고도 2kg의 폭탄이 섭씨 1000도가 넘는 불덩어리를 2초 이상 생성했다. 이는 동등한 무게의 TNT 0.12초보다 17배 가량 길었다. 수중 무기 시스템 분야의 주요 기업인 중국국영조선공사(CSSC)의 705 연구소가 개발한 이 장치는 마그네슘 기반 고체 수소를 사용한다. 이 물질은 수소화마그네슘으로 알려진 은색 분말로 가압 탱크보다 훨씬 많은 수소를 저장한다. 연구팀은 이 같은 연구를 중국어로 발행되는 저널 ‘발사체 로켓 미사일 및 지도’에 게재했다. 연구팀은 기존의 폭발물에 의해 활성화되면 수소화마그네슘이 급속한 열분해로 수소 가스가 방출되고 이 가스가 점화되어 지속적인 화염이 솟구쳤다고 밝혔다. 왕쉐펑이 이끄는 연구팀은 “수소가스 폭발은 최소한의 점화 에너지로 점화되고 폭발 범위가 넓으며, 빠르게 바깥쪽으로 화염이 퍼져 나간다”고 밝혔다. 왕 연구원은 “폭발 강도를 정밀하게 제어해 광대한 지역에 걸쳐 목표물을 균일하게 파괴할 수 있다”고 말했다. 이 논문에 따르면 수소폭탄은 알루미늄 합금을 녹일 수 있을 만큼 뜨거운 불덩어리가 0.12초에 불과한 TNT의 섬광보다 훨씬 오래 지속돼 열손상을 크게 일으킬 수 있다 연구팀은 제한 폭발 실험에서 폭탄으로부터 2m 떨어진 곳에서 최대 과압이 428.43킬로파스칼에 달했다. 이는 TNT 폭발력의 약 40%에 해당하지만 열 투사 범위는 훨씬 더 넓었다. 이 논문은 실험에 사용된 다량의 수소화마그네슘의 출처는 밝히지 않았다. 또한 인민해방군이 어떤 조건에서 이 무기를 배치할지도 알려지지 않았다. 최근까지 마그네슘 수소화물은 실험실에서 하루에 몇 그램만 생산할 수 있었다.

중국 언론홍보업체가 국내 언론사로 위장한 온라인 사이트를 운영하고 있는 것으로 나타났다. 앞서 2023년에도 중국 홍보업체들이 국내 언론사로 위장한 사이트들을 통해 중국에 우호적인 가짜 뉴스를 퍼트린 것이 확인된 바 있다. 17일 국가정보원(국정원)은 중국의 언론홍보업체 ‘취안메이셔(Quanmeishe)’가 국내 7개 언론사 이름을 도용한 사이트를 운영하고 있다고 밝혔다. 이들 사이트는 중국·미국·싱가포르에 도메인을 두고 있었다. 도용된 언론사 명칭과 사이트 주소는 서울신문(news.fiinformation.com)·제주일보(market.ecomweeks.com)·대구뉴스(daegunews.net)·매일신문(kr.yuemengmuye.com)·서울 데일리 뉴스(seouldailynews.net)·블루뉴스(kr.nodiwa.com)·인터랙티브 뉴스(kr.yujiacomm.com)다. 국정원은 아직까지 해당 사이트에서 국내 언론사 기사의 무단 도용이나 가짜 뉴스를 퍼뜨리는 모습은 확인되지 않았다고 밝혔다. 그러나 해당 사이트가 국내 언론사의 신뢰도를 악용해 이 같은 행위를 할 가능성이 있다고 보고 모니터링에 나서고 있다. 앞서 2023년 국정원은 중국 언론홍보업체 ‘하이마이(Haimai)’와 ‘하이쉰(Haixun)’이 서울프레스 등 국내 언론사로 위장한 200여개 사이트를 운영한 사실을 공개했다. 이들 사이트는 국내 언론사 기사를 무단으로 도용하고, 중국 정부의 코로나19 대응 성과를 홍보하는 등 중국에게 유리한 콘텐츠를 유포했다.

미국 백악관이 무역전쟁 국면에서 홈페이지를 통해 중국에 245%의 관세율을 적용했다고 밝힌 데 대해 중국 상무부가 의미 없는 발언으로 대응하지 않을 것임을 밝혔다. 16일 중국 상무부는 웹사이트에 올린 성명에서 “우리는 미국으로 수출하는 일부 상품에 부과된 다양한 명목의 관세가 누적돼 245%에 달했다는 점을 주목했다”며 “이는 미국이 관세를 도구화, 무기화하는 것이 이성을 상실한 수준에 이르렀음을 보여준다”고 밝혔다. 중국 상무부는 또 “중국은 이미 미국이 일방적으로 관세를 인상한 데 대해 여러 차례 입장을 밝혔다”며 “미국 측의 이런 의미 없는 관세 숫자놀음에 대해 중국 측은 대응하지 않을 것임을 밝혔다”고 강조했다. 이어 “그러나 미국 측이 계속해서 실질적으로 중국의 권익을 침해한다면 중국은 단호히 반격할 것이며 끝까지 맞서 싸울 것”이라고 역설했다. 백악관은 15일(현지 시간) 홈페이지 게재 팩트시트를 통해 “보복 조치의 결과로 중국은 현재 미국에 수입되는 물품에 245%의 관세를 적용받는다”고 발표했다. 미국은 현재 중국산 수입품에 125%의 상호관세와 펜타닐 유입의 책임을 물은 20%의 징벌적 관세 총 145%의 관세를 부과하고 있다. 백악관의 발표대로면 관세율이 100%포인트 더 오른 것이다. 백악관은 대중국 관세율 245% 산정의 구체적 근거는 밝히지 않았다. 다만 뉴욕타임스(NYT)는 최근 트럼프표 관세 분석 기사에서 지난해 9월 바이든 행정부가 부과한 주사기와 바늘 관세(100%)가 포함됐을 가능성을 거론했다. 중국 외교부도 17일 이번 백악관의 발표를 무시하겠다는 입장을 분명히 했다. 외교부는 이날 기자 질문에 대한 답변 형식의 대변인 입장문을 통해 “245%라는 숫자가 어떻게 나왔는지는 (중국이 아니라)미국에 물어야 한다”며 “중국은 이전에 미국의 연이은 과도한 대(對)중국 관세 부과가 이미 숫자놀음으로 전락했고 경제적으로는 더 이상 실질적인 의미가 없다고 강조한 바 있다”고 밝혔다. 이어 “이는 미국이 관세를 도구화·무기화해 괴롭힘과 협박을 일삼는 수법을 더욱 드러낼 뿐”이라며 “만약 미국이 관세 숫자놀음을 계속한다면 중국은 이를 무시할 것”이라고 강조했다. 아울러 “관세전쟁·무역전쟁에는 승자가 없고 중국은 싸움을 원치 않지만 싸움을 두려워하지도 않는다”며 “미국이 계속해서 중국의 실질적 권익을 침해하려 한다면 단호히 반격하고 끝까지 상대할 것”이라고 덧붙였다. 앞서 린젠 중국 외교부 대변인은 전날 정례브리핑에서 “중국은 관세 문제에 대한 엄정한 입장을 이미 수차례 명확히 했고 이번 관세전쟁은 미국이 시작한 것”이라며 반발한 바 있다.