중국 경제가 미중 무역전쟁이 재발한 올해 1분기 5.4%의 성장률을 달성했다. 16일 중국 국가통계국에 따르면 중국 1분기 국내총생산(GDP)은 31조8천758억위안(약 6천187조원)으로 불변가격 기준 전년 동기 대비 5.4% 성장했다. 이는 로이터통신(5.1%)과 블룸버그통신(5.2%)이 집계한 시장 전망치를 웃돈 것이다. 또 작년 연간 성장률 목표(5% 안팎) 달성을 이끈 4분기의 '깜짝' 성장률 5.4%와 동일한 수준이기도 하다.

시진핑, 美 '관세폭탄' 속 14∼18일 동남아 3국 순방

최근 공개석상에 나타나지 않으며 숙청설이 돌았던 중국군 서열 3위 허웨이둥(何衛東) 중앙군사위원회 부주석이 부패 혐의로 낙마해 조사를 받고 있다는 보도가 나왔다. 11일 영국 파이낸셜타임스(FT)는 해당 사안에 정통한 복수의 소식통을 인용해 허 부주석이 최근 몇주 사이 직위에서 해임됐다고 전했다. 소식통 중 세 명은 FT에 허 부주석이 부패 혐의와 관련해 축출됐다고 전했다. 또 전현직 미국 당국자를 포함한 5명은 허 부주석이 숙청됐다고 말했으며, 다른 한명은 그가 당국에 구금돼 조사를 받고 있다고 말했다. 허 부주석의 낙마설은 지난달 11일 전국인민대표대회(전인대) 폐막식 이후 그가 공식 석상에서 모습을 드러내지 않으면서 불거졌다. 이달 초에는 중앙군사위 부주석 2명이 꼭 참석해온 나무 심기 행사에도 불참해 숙청설이 확산했다. 중앙군사위 부주석은 중국 군부 최고위직으로, 당과 국가 중앙군사위 주석인 시진핑(習近平) 국가주석을 보좌하며 중국군을 관리하는 자리다. 허 부주석은 2022년 10월 당 중앙군사위 부주석으로 임명됐고 이듬해 3월 장유샤(張又俠)와 함께 국가 중앙군사위 부주석이 됐다. 중국에서 중앙군사위 부주석 정도의 고위급이 숙청된 사례는 매우 드물다. 1989년 톈안먼 사태 때 자오쯔양(趙紫陽) 당시 당 중앙위원회 총서기 겸 중앙군사위 제1부주석이 학생들의 민주화 시위에 동조하는 입장이었다는 이유로 실각했고, 문화대혁명 시기인 1967년에는 개국원수 중 하나인 허룽(賀龍) 당시 중앙군사위 부주석이 박해를 받아 투옥됐다가 2년 뒤 사망한 바 있다. 중국은 약 2년 전부터 인민해방군에 대한 부패 수사를 본격적으로 확대하고 있다. 시 주석의 신임 속에 국방부장에 임명됐던 웨이펑허(魏鳳和)·리상푸(李尙福)가 지난해 잇따라 부패 문제로 실각했고, 중국군 서열 5위 먀오화(苗華)도 작년 11월 중앙군사위원회 위원 겸 정치공작부 주임 직무가 정지된 가운데 조사받고 있다. 아시아소사이어티정책연구소(ASPI)의 중국정치 전문가 닐 토머스는 FT와의 인터뷰에서 “시진핑이 중앙군사위 부주석을 숙청할 수 있다는 사실은 그가 군 내 부패 근절에 얼마나 진지한지를 보여준다”고 말했다. 그는 “시진핑은 중국군을 국경 밖에서의 실질적인 전투력으로 전환하는 동시에 국내 의제에서도 완전한 하수인으로 만들고 싶어 한다”며 “(중국군은) 중국 내에서 당 지배를 근본적으로 보장하는 역할을 하며 이는 미·중 무역 전쟁에 따른 경제 충격과 같이 불확실성이 커진 시기에 특히 중요하다”고 덧붙였다.

시진핑(習近平) 중국 국가주석의 최측근으로 트럼프 1기 행정부와 무역합의를 이끌었던 ‘경제 책사’ 류허(劉鶴·사진) 전 국무원 부총리의 아들이 금융 부패 혐의로 중국 당국의 조사를 받은 것으로 전해졌다. 영국 파이낸셜타임스(FT)는 6일(현지시간) 다수의 소식통을 인용해 류 전 부총리의 아들 류톈란(劉天然)이 금융 부패 혐의로 당국의 조사를 받았다고 보도했다. 소식통들은 그가 최소 6개월 동안 조사를 받았다고 전했으며, 류톈란의 전 동료 중 한 명은 그가 체포됐을 가능성도 있다고 말했다. 한 소식통은 당국이 2020년 11월 알리바바의 핀테크 계열사인 앤트그룹의 기업공개(IPO) 불발과 관련해 류톈란을 조사했으며, 조사 과정에서 부패 사례를 발견했다고 설명했다. 당시 앤트그룹은 세계 최대 규모의 IPO를 앞두고 있었지만 중국 당국의 개입으로 무산된 바 있다. 이 소식통은 “조사 과정에서 다른 부패 정황이 추가로 발견됐다”며 “시 주석에게 관련 보고가 올라갔다”고 말했다. 류톈란은 2016년 ‘스카이쿠스 캐피털’(天乙紫藤)이라는 투자회사를 설립하고 초대 의장을 역임했다. 그는 고위 간부 자녀의 재계 활동을 금지하는 중국 규정에 따라 류 전 부총리가 공산당 중앙정치국 위원으로 승진하기 6개월 전인 2017년 4월 스카이쿠스 의장직에서 물러났지만 이후 투자 등에 계속 관여한 것으로 전해졌다. 류톈란은 특히 알리바바의 경쟁사인 징둥닷컴, 텐센트 등과의 거래에서 중추적 역할을 맡았는데, 이를 놓고 ‘알리바바 때리기’ 속 경쟁사들에 투자해 막대한 수익을 얻었다는 의혹이 불거진 바 있다. 전 미국 중앙정보국(CIA) 중국 담당 분석관 데니스 와일더는 “이번 조사는 류 전 부총리 본인에게도 정치적 타격을 줄 수 있다”고 전망했다. 그는 “류 전 부총리는 시 주석과 유년 시절을 함께한 사이지만 최근에는 정치적으로 멀어진 듯하다”며 “현재로서는 시 주석과의 연결고리가 끊긴 만큼 아들을 보호할 정치적 힘이 없다”고 말했다. 다만 류톈란과 가까운 한 인사는 FT에 “사실 무근이며 전혀 근거 없는 주장”이라고 부인했다.

中, 대만포위훈련 종료 발표…“훈련 과제 원만히 완료”

중국공산당 인사를 책임지는 중앙조직부장과 대만 및 비(非)공산당 정파와의 교류를 총괄하는 중앙통일전선공작부장이 자리를 맞바꾸는 전례 없는 수뇌부 인사가 단행된 것으로 전해졌다. 2일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 사안에 밝은 소식통은 최근 리간제(李干傑)가 조직부장에서 통전부장으로 자리를 옮겼고 통전부장이던 스타이펑(石泰峰)은 조직부장 자리에 올랐다고 전했다. 중앙정치국원 간 자리 맞바꿈 사례는 이번이 처음이다. 지난달 31일 당 중앙정치국 회의가 시진핑(習近平) 총서기(국가주석 겸임) 주재로 열렸는데, 이날 이번 인사가 결정된 것으로 전해졌다. 조직부와 통전부는 선전부와 함께 중국공산당 중앙위원회의 3대 주요 기구다. 조직부장은 고위 간부 임명과 승진을 감독하는 역할을 한다. 통전부장은 비공산당 정파 및 인사와 교류를 총괄하는데, 여기에는 중국 안팎의 종교 및 정치 단체가 포함된다. 홍콩과 마카오, 대만, 화교를 포섭하는 일도 통전부장의 임무 중 하나다. 리간제와 스타이펑은 모두 24인으로 구성된 정치국원이지만, 중국 최고 지도부를 구성하는 7명의 상무위원 멤버는 아니다. 보통 조직부장과 통전부장 임기가 각각 5년이라는 점에서도 이번 인사는 이례적이다. 2022년 10월 중국공산당 제20차 전국대표대회(20차 당대회)에서 나란히 정치국원에 오른 리간제와 스타이펑은 각각 2023년 4월과 2022년 10월 조직부장과 통전부장에 임명됐다. 리간제는 시 주석의 칭화대 동문으로, 중국 국가핵안전국에서 27년간이나 근무한 핵 전문가다. 시 주석 집권 이후 생태환경부장과 산둥성장, 당 중앙서기처 서기 등을 지낸 뒤 2022년 정치국원에 오르는 등 승승장구했다. 스타이펑은 2002∼2010년 중국공산당의 고위 간부 양성 기관인 중앙당교 부교장을 지냈다. 시 주석이 교장을 맡았던 시기(2007∼2012년)와 겹친다. 이후 장쑤성 성장과 닝샤후이족자치구 당서기, 네이멍구자치구 당서기, 중국 사회과학원 원장 등을 역임했다. 그는 시 주석 소수민족 정책의 핵심 인물로 여겨진다. 일각에서는 인사의 배경에 리간제가 테크노크라트(기술 관료) 출신이라는 한계가 있다는 주장이 나온다. 그가 조직 장악에 어려움을 겪었다는 것이다. 이번 인사로 시자쥔(習家軍·시진핑 측근 그룹) 내부 권력 투쟁에서 스타이펑이 속한 중앙당교파가 리간제의 칭화파에 비해 우위를 점하게 됐다는 분석도 있다.

오는 4일 있을 윤석열 대통령 탄핵 심판 선고에 대해 중국 정부는 말을 아끼면서도 한국 국민의 판단력을 믿는다는 입장을 내놨다. 궈자쿤 중국 외교부 대변인은 2일 정례브리핑에서 이번 선고와 관련한 입장을 묻는 질문에 “여러 차례 강조했듯이 중국은 내정 불간섭의 원칙을 따르고 있다”며 “한국 국내 정세에 대해 논평하지 않겠다”고 말했다. 그러면서도 “우리는 한국 인민이 국내 문제를 적절하게 처리할 지혜와 능력이 있다고 믿는다”면서 “중요한 이웃이자 협력 동반자로서 우리는 한국과 함께 양국 우호 협력과 전략적 협력 동반자 관계를 심화하기 위해 적극 노력하길 원한다”고 밝혔다. 지난해 12월 윤 대통령의 비상계엄령 선포 이후 중국 외교부는 한국 정세와 관련해 입장 표명을 아끼는 분위기다. 다만 윤 대통령이 대국민담화를 통해 '중국인 간첩' 등을 언급한 당시에는 강한 불만을 담은 입장을 표하기도 했다.

중국이 세계 최초로 드론 택시에 상업운항을 허가했다. 31일 관영 글로벌타임스 등에 따르면 중국 민용항공총국(CAAC)은 최근 드론 제조업체 이항(億航) 산하의 광둥이항통항과 안후이성의 허페이허이항공에 민간 드론 운영합격증(OC)을 발급했다. OC는 항공기가 자국의 안전 운항 기준을 충족했음을 공식 인정하는 증서다. 두 업체는 앞으로 승인된 공역에서 유료 승객을 태우고 상업 운항에 나설 수 있게 된다. 이번에 OC를 취득한 EH216-S 기종(사진)은 이항이 개발한 대표 모델로, 조종사 없이 2명의 승객을 태우고 수직 이착륙할 수 있는 전기수직이착륙기(eVTOL)다. 지금까지 6만회 이상의 안전 비행을 마쳤으며 지난해에는 중국의 온라인 쇼핑몰 타오바오에 239만위안(약 4억8500만원)에 판매 등록되기도 했다. 중국중앙(CC)TV는 차량에 비유해 항공기의 형식 인증, 생산 인증, 감항 인증이 차량의 제조 요건을 충족하는 단계라면, OC는 도로 운행을 허가받는 절차에 해당한다고 설명했다. 이항 측은 “앞으로는 차량 호출 서비스처럼 모바일 앱으로 저공역 비행을 예약할 수 있는 시대가 올 것”이라며 광저우 전역에 상업 운항 거점을 점차 확대해 도시 관광과 항공 통근 서비스를 본격화하겠다는 계획을 밝혔다. 하지만 상업화까지는 여전히 넘어야 할 산이 많다는 지적도 나온다. 안정적인 비즈니스 모델 구축과 함께 지역별 운항 인프라 정비, 추가 사업자의 참여를 유도하기 위한 제도적 기반 마련 등이 과제로 꼽힌다.

중국이 유인 드론 택시에 처음으로 상업운항을 허가했다. 31일 글로벌타임스 등 중국 매체에 따르면 중국 민용항공총국(CAAC)은 최근 드론 제조업체 이항(億航) 산하의 광둥이항통항과 안후이성의 허페이허이항공에 유인 민간 무인항공기 운영합격증(OC)을 발급했다. OC는 항공기가 자국의 안전 운항 기준을 충족했음을 공식 인정하는 증서로, 이번 발급은 중국에서 처음이다. 두 업체는 앞으로 승인된 공역에서 유료 승객을 태우고 상업 운항에 나설 수 있게 된다. 중국에서는 이를 ‘저고도 경제’의 상업화가 본격화됐다는 신호로 해석하고 있다. CAAC는 지난 해부터 전기수직이착륙기(eVTOL)를 중심으로 한 저고도 경제를 육성하겠다는 방침을 밝힌 바 있다. 중국 내에서는 고도 1000m 이하 공역을 활용한 드론 물류, 항공관광, 도심통근 서비스 등을 포괄해 저고도 경제라는 용어를 처음 제시했고, 이를 새로운 국가 전략 산업으로 육성하고 있다. 이번에 OC를 취득한 EH216-S 기종은 이항이 개발한 대표 모델로, 조종사 없이 2명의 승객을 태우고 수직 이착륙할 수 있는 eVTOL이다. 프로펠러와 전기 모터가 각각 16개 장착돼 있으며, 최대 260㎏을 싣고 시속 130㎞의 속도로 약 25분간 30~40㎞를 비행할 수 있다. 배터리 완충에는 약 2시간이 소요된다. 지금까지 6만회 이상의 안전 비행을 마쳤으며 지난해에는 중국의 온라인 쇼핑몰 타오바오에 239만위안(약 4억8500만 원)에 판매 등록되기도 했다. 중국중앙(CC)TV는 차량에 비유해 항공기의 형식 인증, 생산 인증, 감항 인증이 차량의 제조 요건을 충족하는 단계라면, OC는 도로 운행을 허가받는 절차에 해당한다고 설명했다. 이항 EH216-S는 이번 OC 발급으로 이 네 가지 인증을 모두 취득한 세계 최초의 유인 eVTOL로 기록됐다. 이항 측은 “앞으로는 차량 호출 서비스처럼 모바일 앱으로 저공역 비행을 예약할 수 있는 시대가 올 것”이라며 광저우 전역에 상업 운항 거점을 점차 확대해 도시 관광과 항공 통근 서비스를 본격화하겠다는 계획을 밝혔다. 안후이성 허페이시에서도 지역 공원을 중심으로 드론 택시가 운영될 예정이다. 하지만 상업화까지는 여전히 넘어야 할 산이 많다는 지적도 나온다. 안정적인 비즈니스 모델 구축과 함께 지역별 운항 인프라 정비, 추가 사업자의 참여를 유도하기 위한 제도적 기반 마련 등이 과제로 꼽힌다. 전문가들은 이번 허가가 상업화의 출발점이긴 하지만 대규모 운항으로 이어지기 위해서는 2~3년간의 시험 운영과 표준 정비가 필요할 것으로 내다봤다.

중국에서 맨홀 뚜껑이 날아와 주행 중이던 차량을 덮치는 아찔한 사고가 발생했다. 28일(현지시각) 중국 관영 광밍망 등에 따르면, 전날 랴오닝성 선양시 위훙구의 한 도로에서 맨홀 뚜껑이 튕겨 나와 주행 중인 차량을 덮쳤다. 사고 상황이 담긴 블랙박스 영상을 보면 흰색 SUV 차량이 교차로를 지나며 뒷바퀴로 바닥에 있던 맨홀 뚜껑을 밟았다. 이에 압력을 받은 맨홀 뚜껑이 튕겨져 나오면서 뒤따르던 BYD 차량 앞 유리에 그대로 박혔다. 이로 인해 앞 유리는 거미줄처럼 산산조각 났다. 경찰은 사고 발생 직후 현장 수습에 나섰다. 다행히 인명 피해는 없고 차량만 손상된 것으로 확인됐다. 당시 사고 상황이 담긴 블랙박스 영상이 온라인을 통해 확산하면서 시민들의 우려는 커지는 양상이다. 영상을 본 현지 네티즌들은 “무슨 날벼락이냐. 뒤따르던 차량 운전자는 재앙을 맞았다” “맨홀 뚜껑이 날아갔다면 뚜껑 자체에 문제가 있는 것 아니냐” 등의 반응을 보였다.