미국과 중국이 관세전쟁 휴전을 이어가는 가운데 지난달 중국 제조업 업황이 수축 국면으로 돌아섰다는 민간 조사 결과가 나왔다. 1일 로이터·블룸버그통신에 따르면 7월 스탠더드앤드푸어스글로벌(S&P 글로벌) 중국 제조업 구매관리자지수(PMI)는 49.5로 전월(50.4)보다 하락하며 기준선(50) 아래로 내려갔다. 이는 로이터가 집계한 전문가 예상치 평균 50.4와 블룸버그가 조사한 전망치 50.2를 밑도는 수치다. 기업 구매 담당자 조사를 바탕으로 작성되는 PMI는 경기 동향을 보여주는 지표로 50보다 높으면 경기 확장, 낮으면 경기 수축 국면을 의미한다. 미·중 관세전쟁 여파로 지난 5월(48.3) 8개월 만에 기준선 아래로 내려간 이 지수는 6월(50.4) 다시 확장 국면으로 돌아섰지만 한 달 만에 다시 수축 국면으로 추락했다. 앞서 중국 국가통계국이 지난달 31일 발표한 7월 제조업 PMI도 49.3으로 전월(49.7) 대비 0.4포인트 하락하며 시장 전망치(49.7)에 못 미쳤다. 국가통계국은 폭염과 집중호우 등이 제조업 위축에 영향을 미쳤다고 설명했다. 로이터는 중국 제조업이 상반기에 비교적 견조한 성장세를 이어왔지만 신사업 성장 둔화로 제조업체들이 생산량을 축소하면서 7월 공장 활동이 위축됐다며 “하반기 경제 성장 모멘텀에 좋지 않은 징조”라고 진단했다. 블룸버그도 “중국의 올해 상반기 경제가 양호한 성장세를 보였으나 미국의 대중 관세 부과 이전 선주문에 따른 수출 증가 효과가 감소하면서 하반기에는 모멘텀이 약해질 수 있다”고 전했다. S&P글로벌 중국 제조업 PMI는 국가통계국이 발표하는 PMI보다 민간·수출지향 기업과 중소기업의 경기 동향을 비교적 더 잘 반영하는 것으로 평가된다. 이 지수는 그동안 S&P글로벌과 중국 금융정보 제공업체 차이신(財新)이 함께 발표해 차이신 PMI로 불렸지만 차이신이 7월부터 후원을 종료해 명칭에서 빠졌다고 로이터와 블룸버그는 덧붙였다.

중국공산당이 오는 10월 최고권력기구인 중앙위원회 전체회의를 개최하기로 했다. 30일 관영 신화통신에 따르면 중국공산당은 이날 시진핑 총서기(국가주석) 주재로 중앙정치국 회의를 열고 10월 베이징에서 제20기 중앙위원회 제4차 전체회의(20기 4중전회)를 소집하기로 결정했다. 이번 4중전회에서는 중국의 15차 5개년계획 제정 문제를 다룰 예정으로 전해졌다. 중국은 올해로 14차 5개년계획(2021∼2025년)을 마무리한다. 중국공산당은 5년 단위로 전국대표대회(당 대회)를 개최하는데, 시진핑 총서기는 2012년 18차 전국대표대회부터 임기를 시작했고 2022년 20차 대회에서 3연임을 확정했다. 21차 전국대표대회는 2027년에 열린다. 전국대표대회에서는 중앙위원회(정원 205명)가 구성된다. 중앙위원회는 5년에 한 번 비상설로 열리는 전국대표대회와 달리 상설인 최고권력기구로 외교·국방·경제·사회 등 모든 정부 사무를 지도한다. 중국에서는 매년 한 번 이상 중앙위원회 전체회의를 소집하는데, 이런 중앙위원회 전체회의를 줄여 ‘중전회’라 부른다. 중전회에서는 보통 국가 주요 정책 방향과 당·정·군 고위급 인사 문제 등을 논의한다. 중국공산당은 지난해 7월15∼18일 경제정책 방향을 결정하는 3중전회를 개최했다. 한편 중국공산당 중앙정치국은 이날 회의에서 현재 경제 상황을 분석하고 하반기 경제 사무를 어떻게 수행할지 논의했다고 신화통신은 전했다. 중앙정치국은 “15차 5개년계획 시기는 사회주의 현대화의 기본적 실현을 위한 기초를 다지고 전면적으로 힘을 쓰는 관건적 시기”라며 “우리나라(중국)의 발전 환경은 심각·복잡한 변화를 겪고 있고, 전략적 기회와 리스크·도전이 병존하며, 불확실하고 예측 어려운 요인이 늘고 있다”고 평가했다. 이날 중앙정치국은 하반기 중국 경제 회복을 위해 거시 정책과 내수 진작의 강도를 높여야 하고, 산업 과잉생산 등 문제를 해결해야 한다고도 강조했다.

중국 무술 쿵푸(功夫) 발원지로 널리 알려진 중국 허난성 소림사(少林寺)의 주지가 사원 자산 횡령과 여러 여성과의 부적절한 관계 등 혐의로 당국의 조사를 받게 됐다. 28일 관영 신화통신과 펑파이 등 중국 매체에 따르면 소림사 관리처는 전날 소림사 공식 홈페이지를 통해 "주지 스융신(釋永信·59)이 사찰 자산을 횡령·점유한 혐의로 여러 부처의 합동 조사를 받고 있다"고 밝혔다. 관리처는 "스융신이 불교 계율을 심각하게 위반하고 오랜 기간 여러 명의 여성과 부적절한 관계를 유지하며 사생아를 낳은 혐의도 받고 있다"며 "관련 상황은 적절한 시기에 발표될 것"이라고 덧붙였다. 1987년 20대의 나이에 소림사 관리위원회 주임을 맡은 스융신은 1999년 주지로 취임해 현재에 이르기까지 약 38년간 사찰 사무 전반을 관장했다. 소림사 측 발표 이후 중국 공산당의 지도하에 운영되는 공식 단체인 중국불교협회도 신속하게 선 긋기에 나섰다. 이날 중국불교협회는 공고를 통해 스융신의 승적을 박탈한다고 밝혔다. 중국불교협회는 "스융신의 행위는 극히 악질적이며, 불교계의 명예와 승려의 이미지를 심각하게 훼손했다"면서 "그에 대한 법적 처분을 결연히 지지한다"고 밝혔다. 이어 스융신의 출가 전 이름인 류잉청(劉應成)에 대한 승려 자격을 말소한다고 밝혔다. 중국 언론들은 지난 26일부터 온라인에 '스융신이 체포됐다'는 소문이 퍼지기 시작했고, 소림사도 이전에 스 주지와 관련된 부정적 소문을 부인했던 것과 달리 관련 질의에 즉답을 피하다 27일 저녁 이와 같은 공지를 올렸다고 전했다. 스융신이 지난 25일을 전후해 허난성 신샹 공안당국에 의해 연행돼 갔다고 중국 현지매체인 경제관찰보는 보도했다. 온라인에서는 스 주지가 내연관계인 여러 여성 및 자녀들과 함께 도주하려다 공항에서 붙잡혔다는 소문도 돌았으나 경찰은 사실이 아니라고 밝혔다. 스융신은 10여년 전에도 여러 명의 여성과 관계해 두 딸을 두고 있으며 공금을 횡령했다는 의혹으로 논란을 빚은 바 있다. 2015년 스 주지의 제자 스옌루(釋延魯) 등 소림사 출신 승려들이 실명으로 스 주지의 성추문과 공금횡령 등 각종 부정부패 의혹을 당국에 제보했다. 당시 허난성 종교사무국은 수개월간 조사를 진행해 사실이 아니라고 결론 내렸다. 지난해에는 스 주지가 방장(주지) 자리를 아들에게 물려주기로 했다는 소문이 돌아 소림사에서 "사실무근으로 날조된 것"이라고 부인하기도 했다. 소식이 전해진 뒤 중국 온라인에서는 2015년쯤 문제가 처음 제기된 이후 왜 지금 다시 수사하는지에 대한 의문이 제기되고 있다고 블룸버그통신은 지적했다. 한 네티즌은 웨이보(微博·중국판 엑스)에 "그가 그런 짓을 저질렀다는 사실이 놀라운 게 아니라, 어떻게 이번에는 예전처럼 무사히 빠져나가지 못했는지가 놀랍다"고 밝혔다. 또 AFP통신은 웨이보에서 스융신 관련 해시태그가 총 5억6천만 건의 조회수를 기록하며 큰 관심을 끌었다고 짚었다. 안휘성 출신으로 1965년생인 스 주지는 중국에서 가장 유명한 불교 승려 중 한명이다. 1981년 소림사에 들어가 1999년 주지에 올랐다. 1998년부터 허난성 불교협회 회장, 2002년부터는 중국 불교협회 부회장을 맡고 있다. 경영학 석사(MBA) 학위를 가진 그는 소림사 주지로 임명된 뒤 쿵푸 쇼와 영화 촬영, 소림사 기념품 판매, 국내외 쿵푸학원·명상센터 설립 등 각종 수익사업을 벌여 '소림사의 CEO'로도 불렸다. 그러나 한편에서는 스융신이 불교와 소림사를 지나치게 상업화해 돈벌이 수단으로 전락시켰다는 비판도 나왔다.

중국 정부가 산업 전반에 걸친 무질서한 가격 인하 경쟁에 제동을 걸고 나섰다. 25일 중국 관영 신화통신 등에 따르면 국가발전개혁위원회(발개위)와 국가시장감독관리총국은 전날 ‘중화인민공화국 가격법 개정 초안’을 발표하고, 다음달 23일까지 대국민 의견 수렴에 돌입했다. 1998년 현행 가격법이 제정된 이후 27년 만의 전면 개정이다. 이번 개정안은 저가 덤핑, 알고리즘 조작, 디지털 플랫폼 간 과열 할인 경쟁 등 최근 중국 산업계에서 벌어지고 있는 각종 ‘제 살 깎기’식 출혈 경쟁을 직접 겨냥하고 있다. 발개위는 “신경제와 새로운 업종·모델이 끊임없이 등장하면서, 일부 산업에서 무질서한 저가 경쟁 문제가 두드러지고 있다”며 개정 필요성을 설명했다. 중국 경제는 부동산 부진과 내수 침체 속에 디플레이션(경기 침체 속 물가 하락) 압력까지 겹친 상황이다. 이런 가운데 주요 산업군에서 시장 점유율 확보를 위한 초저가 경쟁이 확산되자 당국은 이를 산업의 지속가능성을 위협하는 구조적 문제로 인식하고 있다. 이번 가격법 개정은 시장 기능을 존중하되 지나친 가격 파괴에 대해서는 법적 장치를 동원해 질서를 바로잡겠다는 메시지로 풀이된다. 개정 초안은 우선 원가 이하로 상품을 판매하거나 다른 사업자에게 덤핑을 강요하는 행위를 명시적으로 금지했다. 이는 경쟁자를 퇴출시키거나 시장을 독점하려는 목적의 가격 인하에 대한 대응으로 신선식품이나 계절성 상품, 재고 처분 등 합리적 사유의 인하와 구별된다는 점을 강조했다. 현행법이 물리적 상품에만 적용되던 규제를 디지털 플랫폼과 서비스 분야로 확대한 것도 이번 개정의 핵심이다. 개정안은 알고리즘·데이터·기술 수단을 활용해 가격을 조작하거나 소비자에게 불공정한 조건을 제시하는 행위를 ‘부당 가격행위’로 명문화했다. 인공지능(AI) 기반 가격 책정, 자동화된 할인 전략 등이 법적 규제 대상이 될 수 있는 구조다. 가격 담합의 판별 기준도 완화됐다. 기존에는 ‘상호 담합’, ‘시장 가격 조작’, ‘소비자 권익 침해’ 세 가지 요건을 모두 충족해야 불법으로 간주됐지만, 앞으로는 둘 중 하나만 해당돼도 담합으로 판단할 수 있다. 아울러 공공기관이나 업계 협회, 국유기업 등이 우월한 지위를 이용해 특정 상품의 강매나 서비스를 통한 이익 강요를 할 경우에도 처벌이 가능하도록 했다. 이번 조치는 지난 3월 전국인민대표대회(전인대) 정부 업무보고에 담긴 ‘내권(內卷)’식 경쟁 통제 방침의 연장선에 있다. 내권은 구조적 과잉 속에서 생산 주체들이 효율이나 혁신 대신 가격 인하 경쟁에만 몰두해 스스로를 갉아먹는 상태를 뜻한다. 중국에서는 특히 전기차, 배달 플랫폼, 태양광, 배터리 업계에서 이 같은 경쟁이 심화되고 있다. 최근 음식 배달 플랫폼 시장은 대표적 사례다. 메이퇀, 어러머의 양강 구도 속에서 징둥이 새롭게 뛰어들며, 배달비 무료는 물론 음식까지 무상으로 제공하는 ‘0위안 배달’이 등장했다. 중국 내 주요 도시의 요식업 협회는 “이 같은 과도한 보조금 경쟁이 결국 플랫폼, 입점 상점, 소비자 모두의 이익을 해친다”고 성명을 발표했고, 국가시장감독관리총국도 18일 세 기업을 소환해 공정 경쟁을 요구했다. 하지만 이후에도 ‘25위안 결제 시 25위안 할인’, ‘무료 음료권’ 같은 이벤트가 지속되자 관영 매체들은 “보조금 중독이 지속되고 있다”며 공개 비판에 나섰다. 전기차 업계도 당국의 타깃이다. 리창 총리는 지난 16일 국무원 상무회의에서 “신에너지차 산업에 비이성적 경쟁이 존재한다”며 시장 규범화를 강조했다. 중국 당국은 이미 지난달 비야디(BYD) 등 주요 제조사를 소환해 원가 이하 차량 판매를 자제하라고 경고했으며, 일부 기업에는 ‘주행거리 0㎞’의 신차를 중고차처럼 유통해 판매 실적을 부풀리는 행위에 대한 조사도 진행 중이다. 블룸버그통신은 당국이 자동차 제조사의 납품 대금 지급 문제와 품질 검사 기준도 강화할 계획이라고 전했다. 중국 지도부의 경계심은 최고위급까지 확산되고 있다. 시진핑 국가주석은 14일 중앙도시공작회의에서 “전국 각 성이 모두 AI, 컴퓨팅파워, 신에너지차를 똑같이 키워야 하느냐”고 공개적으로 문제를 제기했다. 개별 지방정부의 유사 산업 중복투자가 과잉 공급과 가격 파괴를 부른다는 구조적 문제의식을 드러낸 셈이다. 중국공산당 기관 인민일보도 25일 논평에서 “가격이 아니라 가치, 업계 경쟁이 아니라 사용자 중심으로 초점을 옮겨야 한다”고 지적하며 “소비자에게 단기적으로 혜택처럼 보이는 가격 인하가 장기적으로는 모두에게 손해가 될 수 있다”고 경고했다. 중국 정부는 가격법 외에도 ‘반부정당경쟁법’ 개정안, ‘전자상거래법’ 하위 규정 강화 등 관련 제도 정비에 속도를 내고 있다. 전문가들은 중국의 이번 움직임이 단순한 산업 질서 정비 차원을 넘어, 공급과잉으로 인한 가격 인하가 수익 악화로 연결되고 결국 투자가 위축되는 악순환을 끊기 위한 체계적 대응의 출발점이 될 수 있다고 본다. 피터슨국제경제연구소(PIIE)의 황톈레이 연구원은 “궁극적으로 중앙정부가 과잉공급 산업에서 지방 간 출혈성 경쟁을 장려하는 구조를 재조정해야 한다”며 “전기차, 태양광, 플랫폼 산업 등은 모두 구조적 조정이 불가피한 단계에 와 있다”고 지적했다.

넷플릭스 오리지널 예능 시리즈 ‘흑백요리사’를 따라 한 것으로 보이는 예능 프로그램이 중국에 등장해 논란이 일고 있다. 24일 중국 포털 바이두 등에 따르면 현지 OTT 플랫폼 텐센트비디오는 신작 예능 ‘一饭封神(이판펑선·한 끼로 신이 된다)’을 지난 17일 공개했다. 중식에 대한 애정을 앞세우며 셰프 100명을 등장시켜 맞대결을 펼친다는 콘셉트다. 검은색과 흰색 의상 그리고 맞대결 방식, 여기에 이들을 지켜보는 일반인 심사위원과 연예인 패널 등은 어디선가 본 듯한 느낌을 강하게 선사한다. 팀으로 나눠 임의 개업 가게를 운영하며 경쟁하는 방식 등이 모두 ‘흑백요리사’와 비슷하다는 지적이 나오는 이유다. 바이두 등에서는 ‘정말 재밌고 셰프들의 이야기가 감동적’이라거나 ‘음식 대결도 멋지고 창의적’이라는 등의 중국인 누리꾼들의 호평이 이어졌다. 넷플릭스 코리아 관계자는 세계일보에 “해당 작품의 판권을 판매한 사실이 없다”며 “대응 관련해서는 현재 내부 논의 중”이라고 설명했다. ‘흑백요리사’는 맛 하나는 최고라고 평가받는 ‘흑수저’ 요리사가 최고의 스타 요리사 ‘백수저’에게 도전장을 내미는 100명의 계급 전쟁이다. 시즌1은 한국 예능 최초로 3주 연속 넷플릭스 세계 톱10 비영어 부문 1위를 찍었다. 올해 하반기 시즌2를 선보일 예정이다. 중국에서는 넷플릭스가 정식으로 서비스되지 않는다.

중국 항정우시 일부 지역 수돗물에서 악취가 진동한다는 민원이 빗발치며 생수 사재기 현상이 일어났다. 17일 중국 지무신문에 따르면, 지난 16일 중국 저장성 항저우시 위항구 일부 지역에서 수돗물에서 악취가 난다는 민원이 잇따랐다. 한 주민은 매체와의 인터뷰에서 "수돗물에서 죽은 쥐와 썩은 달팽이 냄새 같은 악취가 났다"며 "물 색깔도 약간 회색이었다"라고 말했다. 그는 16일 오후 수돗물로 야채를 씻다가 악취를 맡고 요리를 포기했다고 당시를 회상했다. 다른 주민들도 비슷한 상황을 경험하면서 이 지역에선 생수를 사재기 하려는 사람들이 급증했다. 다른 주민은 "비상시를 대비해 깨끗한 물을 사기 위해 마트를 찾았지만 생수는 거의 품절된 상태였다"라고 말했다. 항저우시 위항수도사업소는 "인화거리, 량주거리 등 일부 지역에서 이상한 수돗물 냄새가 난다는 민원이 접수됐다"라며 "민원 즉시 비상 계획을 가동하고 다른 수원으로 전환한 후 관련 배관을 세척했다"고 밝혔다. 또 수질도 정상으로 돌아왔다고 밝혔다. 다만 일부 지역은 여전히 고여있는 물이 남아 있을 수 있기에 시민들이 수도관 배관 내의 고여있는 물을 충분히 배출한 후 물을 사용하라고 권고했다. 위항수도사업소는 배출되는 수도 요금의 일부를 감면하는 방안을 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

미국과 중국의 청소년 합창단 약 30개 팀, 1000여 명이 참가한 중·미 청소년 합창 축제가 열렸다. 11일 중국 관영 글로벌타임스는 전날 중국 푸젠성 푸저우시에서 축제가 개막했다며 양국 대표들은 지정학적 역풍에도 불구하고 계속해서 서로에게 손을 내밀고 있다고 보도했다. 매체는 참가자들이 “중국과 미국이 화음을 이루고 함께 목소리를 낸다면, 우리는 훨씬 더 강해질 수 있다”고 말했다고 전했다. 중국 전국인민대표대회(전인대) 상무위원회 장칭웨이 부위원장은 이날 개막식에 참석해 기조연설을 했다. 장 부위원장은 “중국과 미국의 청년들이 문화교류를 다리로, 청년 간 우정을 원동력으로 삼아 중·미 국민 간 새로운 우정의 장을 함께 써나가길 기대한다”고 말했다. ‘평화를 위한 노래’를 주제로 한 이번 청소년 합창 축제는 중화전국우호협회와 푸젠성 인민정부가 공동 주최했다. 이번 합창 주간에는 미국 유타주, 시카고, 푸저우의 미국 자매도시인 워싱턴주 터코마에서 온 9개 청소년 합창단이 참가했다. 브리검영대 선발합창단, 원보이스 어린이합창단, 퓨어앤하트 합창단 등 유명 팀들도 포함됐다. 이들 청소년 합창단은 향후 며칠간 푸저우 시내 곳곳에서 깜짝 퍼포먼스, 대규모 합동 공연, 캠퍼스 방문 등 다채로운 활동을 진행할 예정이다. 미국 국무부 예술 특사이자 오페라 가수인 카를라 카날레스는 글로벌타임스에 “노래를 통해 우리는 각자의 목소리의 고유함을 기념한다”며 “사람의 목소리는 지문처럼 단 하나뿐이며 똑같은 목소리는 없다. 하지만 우리가 목소리를 하나로 모을 때, 더 강해질 수 있음을 깨닫게 된다”고 말했다. 카날레스는 “이것이야말로 지금의 미·중 관계가 배워야 할 철학적 교훈”이라며 “이처럼 목소리를 나누는 청소년들로부터 우리는 배워야 한다. 미국과 중국이 화음을 이뤄 목소리를 함께 낼 수 있다면 우리는 더 강해질 수 있다”고 강조했다. 중국인민대외우호협회 양완밍 회장은 “합창 예술의 아름다움은 다양한 목소리의 조화와 융합에 있으며, 더 나아가 그것이 상징하는 연합과 협력의 정신에 있다”고 화답했다. 그는 그러면서 “중국과 미국은 역사와 문화, 발전 경로에서 차이가 있지만, 그 차이는 우열이 아닌 다양성”이라며 “합창단의 다양한 파트처럼 각자의 목소리가 생동감을 가지며, 서로 귀 기울이고 반응하며 협력할 때 비로소 다양성 속의 조화로운 멜로디를 완성할 수 있다”고 덧붙였다.

미·중 무역 갈등 속에 중국의 희토류 수출 통제가 강화되는 분위기에서 중국 기업들이 최근 희토류 가격 인상을 발표한 것으로 전해졌다. 11일 중국 매일경제신문 등에 따르면 중국 희토류 업계의 양대 업체인 베이팡시투, 바오강강롄은 3분기에 희토류 정광(함유량 50%)의 거래가격(세전)을 t당 1만9109위안(약 366만원)으로 올리기로 했다고 전날 발표했다. 이들 업체는 2023년 2분기부터 매 분기 초에 희토류 정광 가격을 협의해 발표하고 있으며, 2분기 시장 가격 등을 감안해 가격을 책정했다고 밝혔다. 이는 전년 동기 대비 14.14%, 전 분기 대비 1.51% 높은 것이다. 이들 기업은 희토류 가격 상승의 직접적인 수혜를 입고 있으며 베이팡시투는 최근 실적 발표를 통해 올해 상반기에 모회사에 귀속되는 순이익이 9억∼9억6000만위안(1723억∼1837억원)으로 전년 동기 대비 1882∼2014%가량 급증했다고 추정한 바 있다. 이에 전날 중국 증시에서 베이팡 시투는 상한가(+10%)를 기록했고, 이날도 장중 상승세를 이어가고 있다. 로이터통신은 최근 미국 기업들이 중국의 수출 통제를 우회해 환적등의 방식으로 중국산 핵심 광물을 밀수입했다고 9일 보도하기도 했다. 미국 세관 자료에 따르면 미국이 지난해 12월부터 올해 4월까지 5개월간 태국·멕시코에서 안티모니 산화물 3834t을 수입했는데, 이는 직전 3년간 수입량을 합한 것보다 많다는 것이다. 중국 상무부는 지난해 12월 안티모니·갈륨·게르마늄 등 민간·군사용으로 모두 사용할 수 있는 광물의 대미 수출을 원칙적으로 불허한다고 밝혔다. 중국 상무부 허융첸 대변인은 전날 정례 브리핑에서 해당 보도와 관련, 당국이 지난 5월 이미 밀수출에 대해 단속 활동을 벌인 바 있다고 설명했다. 그러면서 안티모니·갈륨 등은 민간·군사용으로 모두 사용될 수 있는 만큼 수출 통제는 국제적으로 통용되는 방식이며, 각국의 민간 수요를 고려해 수출 허가 심사를 하고 있다고 덧붙였다.

전 세계 상위 100명의 인공지능(AI) 과학자 중 절반이 중국인인 것으로 나타났다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 9일 보도했다. 유엔산업개발기구(UNIDO) 산하 중국투자진흥사무소(ITPO 차이나)와 중국 선전 기반 기술기업 둥비의 자료를 토대로 분석한 보도에 따르면 전 세계 상위 100명의 AI 과학자 중 50명이 중국의 연구소나 기업에서 근무하는 중국인인 것으로 집계됐다. 또 상위 100위 안에 든 미국 내 AI 과학자 20명 중 절반도 중국계인 것으로 분류됐다. 논문 인용 횟수 등을 기준으로 영향력을 평가해 추려진 세계 AI 과학자 상위 100명의 명단은 지난주 중국 베이징에서 열린 학회에서 발표됐다. 이들의 순위는 따로 공개되지 않았다. 2015∼2024년 연구자 약 20만명의 주요 학술 논문 9만6000여편을 분석해 100명이 추려졌다고 SCMP는 설명했다. SCMP는 100명의 리스트 중 특히 미국에서 활약하고 있는 중국계 인재도 따로 소개했다. 컴퓨터비전(인간의 시각적 능력을 모방해 이미지를 분석하고 해석하는 AI 기술)분야 선구자인 허카이밍 미국 매사추세츠공과대 조교수와 주쥔옌 미국 카네기멜런대컴퓨터과학부 조교수 등의 행보가 주목받고 있다. 중국의 인재를 향한 글로벌 AI 기업들의 유치 경쟁도 심화하는 분위기다. 지난달 칭화대 동문인 주방화와 자오젠타오가 인공지능(AI) 칩 선두 주자 엔비디아에 합류한다는 소식이 전해졌다. 이들은 이전까지 미국 워싱턴대학교와 UC버클리에서 각각 강의했다. 또 메타가 챗GPT 개발사 오픈AI에서 중국 출신의 AI 전문가 최소 5명을 데려갔다고 월스트리트저널과 정보통신(IT) 매체 디인포메이션이 최근 보도했다. 자이샤오화 등 오픈AI의 여러 모델을 개발한 핵심 기여자들이 포함된 것으로 알려졌다.

중국 서북부 간쑤성의 한 유치원에서 급식에 미술용 물감을 넣은 사실이 드러나면서, 아동 200여 명이 납중독 피해를 입는 초유의 사건이 발생했다. 8일 중국중앙TV(CCTV)에 따르면, 간쑤성 톈수이시의 허스페이신 유치원 원생 중 납 중독 증세를 보이는 아동은 총 223명에 달한다. 이는 구토·복통·탈모 등 이상 증상을 보인 20여 명을 시작으로, 전수조사를 통해 피해 규모가 급격히 늘어난 것이다. 조사 결과 유치원 측은 식용이 불가능한 미술용 물감을 온라인에서 구매해 희석한 뒤, 일부 급식 메뉴에 사용한 것으로 드러났다. 문제의 음식은 삼색 대추설기와 옥수수 소시지 롤로, 겉보기에도 지나치게 화려한 색상을 띠고 있었다. 해당 식품에서 검출된 납 함량은 각각 152mg/kg과 1340mg/kg으로, 중국 국가 기준치(0.5mg/kg)를 수백 배 이상 초과한 수치다. 당국은 유치원에서 미술용 물감이 숨겨져 있던 것을 확인했으며, 포장에는 ‘식용 불가’ 표시가 있었던 것으로 파악됐다. 현재 유치원 원장을 포함한 관계자 8명이 형사 구금된 상태다. 중국 질병 기준에 따르면 어린이의 정상 혈중 납 농도는 100㎍/ℓ 이하지만, 피해 아동의 다수는 200~500㎍/ℓ 수준으로, 중독 상태에 있는 것으로 밝혀졌다. 미국 질병통제센터(CDC) 기준으로는 50㎍/ℓ만 넘어도 납중독으로 분류된다. 한 학부모는 “6살 딸아이가 흰머리가 나고 치아가 검게 변색돼 병원을 찾았고, 검사 결과 혈중 납 농도 284.9㎍/ℓ로 판정받았다”며 분통을 터뜨렸다. 항의에 나선 학부모들에게 일부 교사는 “우리도 두통과 메스꺼움을 겪었다”며 자신들도 피해자라고 주장했으나, 증상은 경미한 것으로 알려졌다. 중국 당국은 "현재 피해 아동들의 치료와 회복을 위해 지원을 아끼지 않고 있다"고 밝혔다.