중국의 한 기업이 “직원들의 동기부여를 위해 여성 직원은 출근 시 화장을 해라”고 지시하자 현지 여론이 들끓고 있다. 논란이 일자 해당 기업은 “경영진 일부의 농담이었다”라고 무마하고 있다. 반면 기업 측은 여직원들에게 “해당 지시 메시지에 응답하지 않으면 보너스가 삭감된다”고 위협한 것으로 나타났다. 27일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국 남동부 선전의 한 무역회사 임원 뤄 씨는 지난 11월 30일 중국 메신저 위챗에서 여직원 5명이 포함된 그룹 채팅방에 이러한 지시를 내렸다. 그는 “숙녀 여러분. 우리 팀의 동기를 부여하기 위해 12월부터 출근 시 가벼운 화장을 해달라”라고 지시했다. 그의 발언은 이 기업의 직원이 친구인 인플루언서를 통해 온라인에 급속도로 퍼졌다. 해당 사안이 논란으로 번지자 지역 언론에서 보도되기도 했다. 논란이 일자 해당 기업은 “일부 경영진의 농담이 단순히 오해를 받은 것이었을 뿐”이라며 “임직원들 간 메신저 농담이 수시로 일어난다. 서로 웃어넘긴다”라고 해명했다. 그러면서 “직원 300명 중 대부분이 남성이고 모두가 업무에 집중해 기업에서 여직원들의 요구사항을 간과했다”며 “회사는 여직원에 더 많은 복리후생을 제공할 것”이라 덧붙였다. 반면 당시 뤄 씨는 지시 후 여직원들로부터 어떠한 응답도 받지 못하자 전체 메시지로 “문자를 받으면 회신해달라. 그렇지 않으면 성과 보너스가 삭감될 것”이라 위협하기도 했다. 이에 대해 중국 누리꾼들은 “정말로 농담이었을까. 오직 그 임원만 웃고 있었을 것”이라거나 “전혀 웃기지 않다”라고 비판했다. 현지 언론에 따르면 중국에서 직원들은 고용주 및 임원들로부터 위계를 이용해 불합리한 요구를 당하는 문제를 겪고 있다. 지난 10월 중국 남동부의 한 상사에서는 ‘직원이 이틀간 휴가를 보내는데 임원의 메시지를 무시했다’며 해당 직원의 주말 휴가를 취소한다고 위협하는 사건이 벌어졌다. 지난해 말 중국 남동부의 한 뉴미디어 전문가 여성은 근무 첫날 직무와 무관한 화장실 청소를 강요당해 직장을 그만둔 사연이 온라인에서 화제가 되기도 했다.

중국에서 개, 고양이 등 반려동물에게 디즈니 만화 캐릭터 ‘미키마우스’의 둥근 귀를 갖게 하는 성형수술이 유행해 동물 학대 우려가 커지고 있다. 27일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국 남서부 추칭시 베이베이 구의 한 반려동물 병원에서는 ‘미키 귀’ 성형수술 광고를 하고 있다. 해당 병원은 공동구매처럼 다른 수술 희망자를 모으는 ‘공동수술’을 홍보하고 있다. 병원은 “중국 춘절에 이 수술을 시행할 예정이다. 수술 1건당 300위안(5만4000원)의 특별 제안을 한다”라며 “수술 ‘공장’의 일정에 따라 달라질 수 있다”라고 밝혔다. 하지만 이에 대해 중국의 수의사들은 동물 학대라 지적하고 있다. 베이징의 리빙케어 국제반려동물의료센터 원장 리우는 이 수술이 마취로 귀를 변형시킨 뒤 귀가 똑바로 서도록 모양을 만드는 작업 등 두 부분으로 나뉜다고 설명했다. 이 단계에서 반려동물의 귀가 영구적으로 동그란 모양을 잡는데 최대 60일이 소요되기도 하는 것으로 전해진다. 리우 원장은 “1선 도시의 반려동물 병원에서는 이런 수술이 거의 시행되지 않으나 사육장 또는 사육 전문 시설에서는 흔히 시행되고 있다”라며 “현재 중국에서 이에 대한 법적 제한이 없다”라고 말했다. 이어 “수의사로서 동물 복지의 원칙을 고수하며 이런 수술을 옹호하지 않는다”라며 “수술은 반려동물에게 신체적·정신적 고통을 미친다”고 덧붙였다. 선전의 수의사 첸 용은 “해당 수술은 반려동물이 자해하도록 만든다”라며 “귀의 자연적인 구조가 영구 손상되면 심인성 문제가 발생한다. 통증 때문에 귀를 반복적으로 긁게 한다”라고 설명했다. 이에 대해 중국의 누리꾼들은 소셜미디어서비스(SNS)를 통해 해당 수술을 조장하는 업체를 강하게 비판하고 있다. 누리꾼들은 “꼬리, 귀를 자르는 이런 시장 수요는 도대체 어디서 나오는 것인가”라거나 “이것은 사랑이 아닌 동물 학대”라고 밝혔다.

시진핑 중국 국가주석이 26일 ‘신중국 건설의 아버지’로 불리는 마오쩌둥 탄생 기념일을 맞아 마오쩌둥 정신을 강조했다. 중국 관영통신 신화사에 따르면 시 주석은 이날 베이징 인민대회당에서 열린 마오쩌둥 탄생 130주년 기념 좌담회에서 “마오쩌둥 동지의 숭고한 정신은 항상 우리가 전진하도록 격려하는 강력한 원동력”이라고 밝혔다. 시 주석은 “마오쩌둥 동지는 위대한 혁명 지도자의 높은 정치적 선견지명, 확고하고 변하지 않는 혁명 신념, 용감하고 비범한 패기, 수준 높은 투쟁력, 걸출한 지도력을 보여주며 전당과 전국 각 민족 인민의 추대와 공경을 받았다”고 했다. 이어 “중국식 현대화를 통한 강국 건설과 민족 부흥의 위대한 업적을 추진하는 것은 마오쩌둥 같은 앞세대 혁명가가 달성하지 못한 사업이자 현재 중국 공산당원의 엄숙한 역사적 책임”이라며 “새로운 여정에서 역사적 자신감을 갖고 중국식 현대화의 웅대한 사업을 계속 전진시켜야 한다”고 말했다. 중국의 국부로 인정받는 마오쩌둥을 찬양하면서도 그가 이뤄내지 못한 강국 건설과 민족 부흥을 달성하겠다는 의지를 밝힌 것으로 풀이된다. 시 주석은 대만 문제도 언급했다. 그는 “조국의 완전한 통일을 실현하는 것은 대세, 대의, 민심의 방향”이라며 “조국은 반드시 통일돼야 하고 필연적으로 통일돼야 한다”고 강조했다. 그러면서 “새로운 시대 대만 문제 해결을 위한 당의 계획을 견지하고 ‘하나의 중국’ 원칙과 ‘92합의’(1992년 '하나의 중국'을 인정하되 각자 명칭을 사용하기로 한 합의)를 견지하며 양안(중국과 대만) 각 분야의 통합과 발전을 심화하고 양안 관계의 평화 발전을 촉진해야 한다”며 “대만을 중국에서 분리하려는 어떤 사람, 어떤 방식도 단호히 방지해야 한다”고 말했다. 시 주석이 마오 탄생 기념 좌담회에서 대만 문제를 거론한 것은 대만과의 통일을 자신의 업적으로 삼겠다는 의지를 드러낸 게 아니냐는 해석이 나온다. 이날 좌담회에는 시 주석과 리창 총리 등 중국 중앙정치국 상무위원 7명 전원을 비롯해 당·정·군 대표, 마오쩌둥 가족 등이 참석했다. 앞서 시 주석 등 정치국 상무위원들은 이날 베이징 톈안먼 광장의 마오쩌둥 기념당을 찾아 마오 좌상에 3번 인사하며 경의를 표시하고 영구 보존 처리돼 기념관에 안치된 마오의 시신을 참배했다.

중국이 ‘크리스마스 지우기’에 열심이다. 비슷한 날짜에 일어난 6·25 때 장진호 전투, 마오쩌둥 전 주석 출생을 강조하며 크리스마스 자리를 애국주의로 채우려는 의도다. 신화통신 등 중국 관영 언론들은 26일 마오 전 주석 탄생(1893년 12월26일) 130주년을 맞아 그의 일생 등에 대한 기사를 주요하게 다뤘다. 인민일보는 “위인(偉人) 마오쩌둥의 탄생 130주년을 기념한다”며 “천안문의 엄숙한 (1949년 신중국) 선포가 여전히 우리 귀에 울려 퍼지고, 국가 부흥의 새로운 여정이 눈앞에 펼쳐지고 있는 오늘날의 중국은 당신(마오 전 주석)이 소망했던 대로”라고 보도했다. 베이징의 마오쩌둥기념당은 지난 24일부터 이날까지 일반인 참배를 받지 않고 있어 시진핑 주석 등 고위급 지도자 참배가 이뤄졌을 것으로 보인다. 시 주석은 120주년인 2013년 최고지도부와 함께 기념당을 방문했고, 신중국 창건 70주년을 하루 앞둔 2019년 9월30일에도 참배한 바 있다. 반대로 중국 당국은 크리스마스에 대해서는 묘하게 불편한 기류를 드러내고 있다. 중국에서 크리스마스는 평일이지만 기독교를 금지하는 것이 아닌 만큼 당국이 직접 나서 막지는 않는다. 하지만 로이터통신은 윈난성의 한 부동산 관리 회사가 쇼핑몰 임차인들에게 크리스마스 카드와 선물을 판매하지 말고 장식물도 걸지 말 것을 촉구하는 공지를 발표했다고 전했다. 관영 매체들은 크리스마스이브를 항미원조(미국에 맞서 북한을 도왔다는 6·25전쟁의 중국식 용어)의 상징인 ‘장진호 전투’로 기억해야 한다고 주장했다. 베이징TV는 24일 사회관계망서비스 웨이보(중국판 트위터)에 “12월24일은 ‘핑안예’(평안한 밤·크리스마스이브의 중국식 표현)가 아닌 장진호 전투 승리의 날”이라고 적었다. 베이징TV는 6·25전쟁을 중국 시각에서 편파적으로 다룬 영화 ‘장진호’의 한 장면을 방영했다.

중국 경제는 현재 발목을 잡고 있는 주요 요인들이 크게 개선될 조짐이 없어 내년에도 계속 어려움을 겪을 것이라는 전망이 나왔다. 미국 경제조사기관인 콘퍼런스보드 보고서에 따르면 중국 경제는 엄격한 팬데믹 봉쇄에서 아직 완전히 회복되지 않았으며 주요 요인들도 뚜렷한 개선 조짐이 없다고 미국 경제 매체 비즈니스 인사이더가 25일(현지시간) 보도했다. 보고서에 따르면 올해 1분기 중국 경제는 수요 급증에 힘입어 반등한 것처럼 보였으나 이후 부동산 개발업체들이 위기에 빠지고 인구 고령화와 청년 실업률 급증이 노동 시장을 위축시키면서 어려움에 직면했다. 2분기에도 중국산 상품에 대한 국내외 수요 둔화, 고용시장 악화, 기업 이익 감소 등으로 성장이 부진했다. 3분기에는 성장률이 시장 전망치를 상회하며 선방했고 이런 상승세가 연말까지 이어질 것이라는 기대감도 커졌지만, 이는 지속 불가능하며 경제는 내년에 추가 둔화로 이어질 가능성이 크다고 보고서는 지적했다. 보고서는 이처럼 중국이 내년에도 추세 이하의 성장에 직면할 가능성이 있다며 주된 요인으로 4가지를 꼽았다. 우선, 이미 억눌려온 수요가 더 줄어들 가능성이 지목됐다. 중국은 3분기에 소비가 상당히 증가했지만, 이는 억눌린 수요에 주도됐을 뿐 지속 가능한 수준으로 회복되지 않았으며 수요는 향후 수개월 이내에 다시 줄어들 수 있다는 것이다. 현재로선 소비자 심리를 반전시킬 가시적인 진전도 없는 실정으로, 중국인들은 여전히 소비를 억제하고 예방적 차원의 저축을 장려하는 당국의 정책과 함께 재정상 안정이나 노동시장에 대해 우려하고 있다. 두 번째로는 부동산 부문의 부진이 금세 사라지지 않을 것이라는 점이다. 중국의 주요 부동산 개발업체들은 올해 채무불이행 상태에 있거나 파산했으며, 부동산 부문을 안정시키려는 당국의 노력도 의미 있는 영향을 미치지 못했다. 콘퍼런스보드는 "경기 하강은 구조적이며 영구적일 가능성이 크다"며 재산 축적의 통로로 부동산에 대한 중국인의 신뢰가 상실됐으며 부동산 부문이 언젠가 안정되더라도 이전처럼 핵심 성장 동력으로 돌아가지는 못할 것이라고 주장했다. 특히 부동산 부문은 아직 바닥을 치지 않았다. 세 번째로는 중국 제품에 대한 외국 수요가 둔화하고 있다는 점이다. 미국과 유럽의 침체에 이끌린 글로벌 경제 둔화는 중국에도 부정적인 영향을 주면서, 중국의 제조업 수출은 새해에도 세계적인 경기 침체와 함께 계속 둔화할 전망이다. 마지막으로는 중국 당국은 대규모 부양책이 아닌 점진적인 조치만 시행할 뿐이라는 점이다. 중국 경제는 뿌리 깊은 구조적 문제에 직면해 있기 때문에 전면적인 점검에 나서거나 대규모 부양책을 할 경우 재앙의 문을 열게 된다고 보고서는 지적했다. 신용 확대와 투자 촉진을 위한 정책의 여지는 어느 정도 있지만, 개입이 강할수록 경제적 비효율성과 투기적 투자가 촉발될 가능성은 커진다. 보고서는 "지금까지 (중국) 정부는 광범위한 경기부양책 시행을 자제해 왔다"며 올해 3분기의 강한 회복세는 사라지겠지만 내년 성장은 안정적으로 유지될 가능성이 있다고 평가했다.

중국 정부가 대만의 제16대 정부 총통 선거를 앞두고 대만산 우럭 등 수산물 수입금지 조치를 해제했다. 22일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국 정부는 지난해 6월 대만산 생선인 우럭에 대해 수입금지 조치를 시행했다. 당시 중국 정부는 ‘금지된 화학물질과 높은 수준의 항생제가 검출됐다’고 주장했다. 중국이 주장한 화학물질은 항생제의 일종인 옥시테트라사이클린이다. 대만산 우럭은 대만에서 양식해 수출하는 주요 수산물 중 하나다. 이에 따라 중국 관세청은 22일부터 대만에 등록된 우럭 양식장의 수입을 허용한다는 공지를 올렸다. 주펑롄 중국 대만사무판공실 대변인은 “이번 결정은 본토에 있는 대만 업계 대표들이 문제 해결을 위해 취한 조치에 정보를 제공하는 것”이라 밝혔다. 그러면서 “업계인들이 강한 희망을 표명한 후 관련 시정조치에 대해 종합적인 평가를 시행했다”라고 설명했다. 관련 보고에 따르면 일부 대만산 우럭은 이미 중국 세관 당국에 등록돼 즉시 수출을 시작할 수 있는 상태다. 중국의 이번 발표는 다음 해 1월 13일 예정돼있는 대만 정부 총통 선거를 몇 주 앞두고 나온 조처다. 중국 정부는 지난 2016년 차이잉원 민주진보당 대만 총통이 집권한 이래 대만과의 관계가 악화하자, 이번 수입금지와 같은 경제를 비롯해 안보 등 여러 분야에서 대만에 다양한 압박 조처를 시행했다. 이와 관련 올해 초 대만 제1야당인 국민당의 부주석 샤리옌(영문명 앤드류 샤)는 지난 13일 중국 본토를 방문했다. 샤리옌은 이전부터 중국 본토를 자주 방문해 중국의 수산물 수입금지 조처 및 군사압박에 대해 문제를 제기하는 등 중국과의 교섭을 자주 가져온 인물이다. 이 때문에 일각에서는 대만 대선을 앞두고 중국 정부가 취한 이번 조처가 대선에 영향을 미치려는 행위 아니냐는 추측이 나오고 있다.

중국의 명주(名酒) 마오타이 병에 미세한 구멍을 뚫은 후 가짜 술을 채워 판매한 일당이 덜미를 잡혔다. 21일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 중국 저장성 당국은 최근 가짜 마오타이 수십병 만든 혐의를 받는 용의자 2명을 체포했다고 보도했다. 용의자들은 병에 지름 0.2㎜의 구멍을 뚫어 실제 술을 빼내고 대신 저렴한 가격의 술을 채워넣은 혐의를 받는다. 저장성 당국은 지난달 한 주류 소매업체가 닝보의 한 무역회사에서 구매한 마오타이 95병이 가짜인 것 같다는 제보를 받고 수사에 나섰다. 이 무역회사는 마오타이 제조사 관계자라 밝힌 행상들로부터 술을 구매했다고 진술했다. 조사 결과 마오타이 병 76개에서 작은 구멍이 발견됐고, 병 안에는 가짜 술이 채워져있었다. 이들은 병 라벨을 조심스럽게 떼어내 구멍을 뚫고 다시 라벨을 붙이는 방식으로 범행을 저질렀다. 이들이 허위로 만든 마오타이의 시장가는 총 25만위안(약 4600만원)이었다. 마오타이는 중국의 국주(國酒)로 불리는 중국의 대표적인 술로 500㎖ 한 병 가격은 약 3000위안(약 55만원)에 달한다. 특히 마오쩌둥이 즐겨 마신 것으로 유명하며 주로 국빈 만찬 혹은 각종 축하 행사에서 쓰인다. 빈 병도 온라인에서 30달러(약4만원)에 거래될 만큼 인기가 높아 위조를 방지하기 위한 여러 조치가 취해졌다. 1996년 업체 측은 술을 따를 수만 있고 다시 채울 수 없는 마오타이 병을 출시했다. 또 SCMP는 모든 마오타이 병에 고유의 무선 주파수 식별 코드와 개별 일련번호가 있다고 전했다.

중국의 한 의사가 수술 도중 환자 머리를 구타하는 황당한 사건이 발생했다. 환자는 “수술 후 왼쪽 눈이 실명됐다”라고 주장하고 있다. 22일 중국 현지 언론에 따르면 웨이보의 한 유명 블로거는 지난 19일 게시물 및 영상을 통해 광시좡족자치구 구이강의 ‘아이얼 안과 병원’에서 사건이 발생했다고 전했다. 영상은 수술대에 누워서 안과 수술을 받는 환자를 집도의가 폭행하는 장면이 담겨있다. 의사는 환자의 머리를 주먹으로 사정없이 폭행했다. 블로거에 따르면 해당 환자는 82세 탄 모 씨다. 그는 “환자가 수술 과정에서 아프다고 소리를 내자 의사는 환자를 위로하거나 통증 완화를 위한 어떠한 조치도 취하지 않았다”며 “오히려 환자를 폭행했다. 수술 후 환자는 왼쪽 눈이 실명됐다”라고 주장했다. 확인 결과 해당 사건은 2019년 12월 12일 발생한 것으로 전해졌다. 당시 환자는 병원에서 국소마취 상태로 좌안 수정체 적출 및 유리체 절제술을 받고 있었다. 해당 영상이 온라인에 퍼지자 중국의 누리꾼들은 “끔찍하다. 의사 자격이 없다”라거나 “의사를 엄중 처벌해야 한다” 등 의사와 병원을 항해 비판했다. 이에 병원은 조사를 시행하고 당시 집도의이던 현 병원 원장을 직무 정지하고 병원 대표를 면직 처분시켰다. 병원 측은 의사의 의료윤리 위반 행위를 인정하고 환자 및 그 가족에게 공식적으로 사과했다. 그러면서 “당시 환자는 국소마취 상태에서 수술 부위를 손으로 만지려 했다”라며 “의사소통에 문제가 있어 움직이지 못하게 막는 과정에서 발생했다”고 덧붙였다. 병원은 ‘의사가 환자를 고의로 해할 의도는 없었다’는 입장이다. 한편 중국 구이강 시 보건당국은 해당 의사 및 병원 대표를 상대로 추가 조사를 추진하고 있다.

중국에서 의사가 수술대 위에 누워 있는 환자의 머리를 주먹으로 구타하는 어처구니없는 사건이 발생해 누리꾼들의 공분을 사고 있다. 22일 펑파이 등 중국 매체에 따르면 팔로워 209만명을 보유한 한 웨이보 블로거는 지난 19일 게시글과 영상을 올려 광시좡족자치구 구이강 소재 아이얼(愛爾)안과병원에서 이같은 일이 발생했다고 폭로했다. 영상에는 집도의가 안과 수술을 받기 위해 누워있는 환자의 머리를 주먹으로 때리는 장면이 담겼다. 이 블로거는 "82세 환자 탄모씨가 수술 과정에서 아프다며 소리를 냈으나 의사는 환자를 위로하고 통증을 완화하기 위한 어떤 조치도 취하지 않았을 뿐 아니라 오히려 환자의 머리를 주먹으로 때렸다"며 "수술 후 환자는 왼쪽 눈이 실명됐다"고 주장했다. 영상을 본 누리꾼들은 "끔찍하다", "의사의 자격이 없다", "반드시 엄중히 처벌받아야 한다"는 등 비난을 쏟아내며 격앙된 반응을 보였다. 병원 측은 부랴부랴 조사에 착수해 당시 집도의였던 원장의 직무를 정지하고 병원 대표를 면직 처분했다. 확인 결과 이 사건은 4년 전인 2019년 12월 12일, 이 환자가 국소마취 상태에서 좌안 수정체 적출 및 유리체 절제술을 받던 과정에서 발생했다. 병원 측은 환자를 거칠게 다룬 심각한 의료윤리 위반 행위를 인정하고 환자와 가족들에게도 공식 사과했다. 그러면서도 "당시 환자가 국소마취 상태에서 머리와 눈을 손으로 자꾸 만지려 했고 중국어 표준어로 의사소통하는 데 문제가 있어서 움직이지 못하게 막는 과정에서 발생한 것"이라며 환자를 고의로 해할 의도는 없었다고 해명했다. 병원 측의 해명과 조치에도 불구하고 누리꾼들의 분노는 가라앉지 않고 있다. 구이강시 보건당국은 문제의 의사와 면직된 대표 등을 상대로 추가조사를 벌일 방침이라고 밝혔다.

중국 북부 헤이룽장성의 한 탄광에서 사고가 발생해 12명이 숨지고 13명이 부상했다고 중국중앙(CC)TV 등 현지 매체들이 21일 보도했다. 보도에 따르면 사고는 전날 오후 3시50분(현지시간)쯤 헤이룽장성 지시시 헝산구의 한 탄광에서 발생했다. 갱도에 있던 채굴용 차량이 궤도를 이탈해 미끄러지면서 사고가 발생한 것으로 전해졌다. 지지시 당국은 “사고로 인한 사망자는 12명, 부상자는 13명”이라며 부상자는 인근 병원에서 치료받고 있다고 밝혔다. 자세한 사고 상황은 알려지지 않았다. 현재는 사고 수습 조치가 진행 중인 가운데 구체적인 사고 원인에 대한 조사도 진행되고 있다. 이 탄광을 운영하는 회사는 2010년 4월에 설립됐으며 올해 수차례 안전규정 위반 등으로 벌금 등 행정처분을 받았다고 중국 매체들은 전했다. 세계 최대 석탄 생산국이자 소비국인 중국에서는 해마다 대형 탄광 사고가 끊이지 않고 있다. 지난달 28일 헤이룽장성 솽야산시의 한 탄광에서도 갱도 붕괴 사고로 광부 11명이 사망했다. 앞서 지난 2월에는 네이멍구자치구의 탄광에서 붕괴 사고가 발생해 53명이 숨졌고, 9월에도 구이저우성 한 탄광에서 불이 나 16명이 사망했다.