일본을 방문한 외국인 수가 코로나19 유행 이후 4년 만에 처음으로 2천만 명을 넘어선 가운데, 한국인이 가장 많은 것으로 나타났다. 21일 일본정부관광국(JNTO)에 따르면 11월 일본을 찾은 외국인은 244만명으로 집계됐다. 이에 따라 올해 1∼11월 누적 외국인 방문객은 총 2천233만명으로 2019년 이후 4년 만에 2천만명을 넘었다. 올 한해 전체로는 2천500만 명 전후를 기록할 것으로 보인다. 2019년 일본 방문 외국인 수는 사상 최대인 3천188만명이었다. 올해 1∼11월 일본을 찾은 누적 외국인 수는 지난해 같은 기간과 비교하면 9.1배로 늘었으며 코로나19 발생 직전 해인 2019년의 80% 수준까지 회복했다. 국가별로 보면 1∼11월 한국인 방문객이 전체의 27.7%인 618만명으로 가장 많았다. 이는 2019년 같은 기간보다도 15.7% 늘어난 수치다. 한국에 이어 대만(380만명), 중국(211만명), 홍콩(186만명) 순으로 일본을 많이 찾았다.

약세 등으로 올해 일본을 방문한 외국인 수가 코로나19 유행 이후 4년 만에 처음으로 2천만 명을 넘었다. 국가별로는 한국인이 가장 많았다. 21일 일본정부관광국(JNTO)에 따르면 11월 일본을 찾은 외국인은 244만명으로 집계됐다. 이에 따라 올해 1∼11월 누적 외국인 방문객은 총 2천233만명으로 2019년 이후 4년 만에 2천만명을 넘었다. 올 한해 전체로는 2천500만 명 전후를 기록할 것으로 보인다. 2019년 일본 방문 외국인 수는 사상 최대인 3천188만명이었다. 올해 1∼11월 일본을 찾은 누적 외국인 수는 지난해 같은 기간과 비교하면 9.1배로 늘었으며 코로나19 발생 직전 해인 2019년의 80% 수준까지 회복했다. 국가별로 보면 1∼11월 한국인 방문객이 전체의 27.7%인 618만명으로 가장 많았다. 이는 2019년 같은 기간보다도 15.7% 늘어난 수치다. 한국에 이어 대만(380만명), 중국(211만명), 홍콩(186만명) 순으로 일본을 많이 찾았다.

일본 국민 10명 중 6명 정도가 집권 자민당 주요 파벌의 비자금 조성 의혹과 지지도 하락 등으로 리더십 위기에 봉착한 기시다 후미오 총리가 가급적 빨리 사임하길 바란다는 여론조사 결과가 나왔다. 아사히신문은 지난 16∼17일 실시한 여론조사에서 기시다 총리가 ‘빨리 그만두길 바란다’를 응답이 58%를 기록했다고 18일 보도했다. 계속 총리로 남아주길 바란다는 응답자는 28%에 불과했다. 기시다 내각 지지율은 23%로, 2012년 12월 자민당이 정권을 되찾은 이후 가장 낮았다. 이날 공개된 요미우리신문 여론조사(15∼17일 실시)에서는 기시다 내각을 지지하지 않는다는 대답이 63%를 기록했는데 그 이유로 ‘총리에게 지도력이 없다’(19%), ‘총리를 신뢰할 수 없다’(18%)가 두 번째, 세 번째로 많았다. 가장 많은 대답은 ‘정책을 기대할 수 없다’(36%)였다. 정치자금 모금행사를 통해 아베파 등 자민당 각 파벌이 비자금을 조성했다는 의혹이 확산되는 상황에서 기시다 총리가 ‘정치력을 발휘하고 있다’는 평가는 19%에 불과했고, ‘발휘하지 못하고 있다’는 평가는 73%나 됐다. 니혼게이자이신문은 이날 기시다 총리가 정치자금 문제의 재발을 막기 위한 방안으로 “파벌마다 차이가 있는 정치자금 관리 방법을 당이 통일적으로 관리하는 규칙을 만들려고 하고 있다”고 보도했다. 자민당 각 파벌은 자체 사무국을 두고 정치자금을 독자적으로 관리하고 있다. 한편 도쿄지검 특수부는 비자금 조성기간이 기존에 알려진 것보다 길고 조직적으로 관리됐다는 정황을 파악하고 아베파에 대한 압수수색에 나설 것으로 알려졌다. 산케이신문 보도에 따르면 아베파 회계 책임자는 검찰 조사에서 아베파 사무총장이 정치자금 모금 행사에서 이른바 ‘파티권’을 할당량 이상 판매한 소속 의원들에게 초과분을 돌려준 것을 알고 있었다고 진술했다.

도쿄전력 “내년 2월 후쿠시마 원전오염수 4차방류”

일본 공영방송 NHK는 복수의 정부 관계자를 인용해 18일 오전 8시24분 북한이 쏜 탄도 미사일 추정 발사체는 최고 고도 6000㎞를 넘어 비행한 것으로 추정돼 대륙간탄도미사일(ICBM)급일 가능성이 있다고 보도했다. 방위성 관계자는 NHK에 이번에 발사된 미사일이 고각(로프티드 궤도)으로 발사됐을 가능성이 있다고 밝혔다. 한국 합동참모본부(합참)도 이날 오전 북한이 동해상으로 장거리탄도 미사일 1발을 발사했다고 밝혔다.

日방위성 “북한, 탄도미사일 가능성 물체 발사” 일본 방위성은 18일 오전 북한에서 탄도미사일일 가능성이 있는 물체가 발사됐다고 밝혔다. NHK와 교도통신 보도에 따르면 방위성은 북한의 미사일 발사 영향 등에 대한 정보를 수집 중이다. 한국 합동참모본부도 이날 북한이 동해상으로 탄도미사일을 발사했다고 밝혔다. 앞서 북한은 전날 밤에도 평양 일대에서 단거리 탄도미사일 1발을 발사했다.

집권여당 자민당의 최대파벌 아베파(정식명칭 ‘세이와정책연구회’)의 비자금 조성 의혹이 일본 정치권을 뒤흔들고 있다. 하나의 파벌에 머물지 않고 ‘일본을 지배해 왔다’는 평가를 들을 만큼 막강한 위세를 가진 정치집단의 위기는 자민당의 위기이기도 한지라 파문이 어디까지 확산될지 가늠하기 힘든 상황이다. 기시다 후미오 총리가 얼마 전까지 회장으로 있었던 기시다파(고치카이)에서도 비슷한 문제가 불거지는 등 기시다 정권의 국정운영에도 상당한 변화가 불가피하다. ◆“조직적 비자금 조성 의혹”…정계실력자 연루 파문은 자민당 주요 파벌이 정치자금 모금행사(파티)에서 모은 돈을 수지(收支)보고서에 제대로 기재하지 않고 있다는 고발에서 시작됐다. 일본 정치자금법은 정치자금 파티에서 20만엔(약 180만원)이 넘는 ‘파티권’을 산 개인, 단체는 이름과 금액 등을 수지보고서에 밝히도록 하고 있다. 소속 의원이 할당된 파티권을 판매해 진행하는 정치자금 파티는 지난해 각 파벌 연간 수입의 50∼80%를 차지할 정도로 파벌 운영에서 중요하다. 아베파가 문제가 되고 있는 건 소속 의원별 파티권 할당량을 넘은 초과분은 수지보고서에 기재하지 않고 의원들에게 돌려줬기 때문이다. 이런 식으로 지난 5년간 5억엔(약 45억원) 정도의 비자금을 조직적으로 조성했다는 게 이번 파문의 핵심이다. 아베파 소속 99명 의원 대부분이 적든 많든 이런 관행에 연루되어 있다는 보도까지 나오는 가운데 가장 주목을 받는 건 지난 14일 사실상 경질된 마쓰노 히로카즈 전 관방장관, 니시무라 야스토시 전 경제산업상, 같은 날 사표를 제출한 다카기 쓰요시 당국회대책위원장, 세코 히로시게 참의원(상원) 간사장, 하기우다 고이치 정조회장과 아베파 좌장인 시오노야 류 전 문부과학상이다. 모두 내각, 자민당의 요직을 차지하고 있는 정계 실력자들이다. 마쓰노 전 관방장관(2019∼2021년), 니시무라 전 경산상(2021∼2022년), 다카기 위원장(2022년 이후)은 아베파 운영을 책임지는 전·현 사무총장이다. 기시다파도 파티 수입 일부를 수지보고서에 기재하지 않은 것으로 알려졌다. 아사히는 “미기재액이 2018∼2020년 3년간 2000만엔(1억8000만원)으로 추산된다”고 보도했다. 보도에 따르면 기시다파는 파티권 구입자가 파벌에 송금하는 정치자금을 취합하는 과정에서 소속의원 중 누가 판매한 파티권인지 분명하지 않을 경우 미기재한 것으로 전해졌다. 다만 초과분을 의원들에게 지급하는 과정에서는 자금 흐름을 계파와 의원 측 수지보고서에는 기재한 것으로 알려졌다. 도쿄지검 특수부는 우선 아베파에 대한 강제수사 방침을 굳히고 돈을 돌려받은 의원 본인에 대한 조사를 준비하며 본격적인 수사에 나서고 있다. 수지보고서 미기재의 고의성, 미기재 금액의 규모와 기간, 사적 유용 여부, 해당 의원의 미기재 사전 인지 및 개입 여부 등에 초점이 될 것으로 보인다. ◆저무는 1강 시대…“아베파의 붕괴” “파벌의 붕괴다.” 아사히가 전한 아베파 한 중진의 고백이다. 이번 사건이 미칠 파장에 대한 아베파 내부의 위기감이 얼마나 큰지를 가감없이 보여준다. 2000년대 일본 정치는 ‘아베파 1강(强)의 시대’로 불린다. 모리 요시로, 고이즈미 준이치로, 아베 신조, 후쿠다 야스오 4명의 총리를 배출했다. 이들의 재임기간만 16년에 이른다. 스가 요시히데 정권, 기시다 정권에서도 최대파벌의 위력은 꺾이지 않았고, 아베 전 총리가 지난해 7월 사망한 이후에도 크게 달라진 게 없었다. 하지만 비자금 조성 의혹이 터지면서 아베파의 영향력 축소는 불가피한 상황이다. 무엇보다 내각, 자민당 주요 당직에서 아베파 배제 움직임이 뚜렷하다. 기시다 총리는 지난 14일 아베파 출신 각료 4명(마쓰노 전 관방장관, 니시무라 전 경산상, 스즈키 준지 전 총무상, 미야시타 이치로 전 농림수산상)과 차관인 부대신 5명을 모두 교체했다. 차관급인 정무관 6명도 바꾸려 했으나 아베파의 강한 반발 등을 고려해 1명만 교체하는 것으로 방향을 틀었다. 하기우다 정조회장 등도 사표를 제출해 자민당 내에서의 입지도 흔들리고 있다. 기시다 총리는 자민당 당직자 후속 인사에 대해 “국정 추진에 지장이 없도록 올해 안 적절한 시점에 인사를 하겠다”고 밝혔다. 요미우리신문은 “아베파 의원은 후임 인선에서도 배제될 것이 확실하다”고 분석했다. 실제 교체된 각료 네 자리는 기시다파, 아소파, 모리야마파 소속 의원과 무파벌 의원으로 채워졌다. 아베파는 부글부글 끓고 있다. “누구 덕분에 총리가 되었는가”, “너무 급하다” 는 등 기시다 총리를 겨냥한 불만을 쏟아내고 있다. “아베파라는 이유만으로 돌을 맞은 상황”이라며 답답함을 토로하기도 했다. 그러나 여론이 워낙 악화된 데다 아베 전 총리 사망 이후 확실한 구심점을 제대로 찾지 못하고 있어 제대로 대응하기 힘들 것이란 분석이 강하다. 니혼게이자이신문은 “(아베파가) 20년가량 계속된 전성기로부터 일거에 존속이 위험해진 상황이 됐다”고 진단했다. 요미우리는 “다른 파벌이 정치자금 처리를 엄격히 해온 반면 (아베파는) 옛날 수법을 계속하며 조직을 쇄신할 기회가 없었던 것 같다”는 전문가의 비판을 전했다. ◆기시다 총리 국정운영 변화 예상 기시다 총리의 국정운영에도 상당한 타격이 불가피하다. 자민당 내 4위 파벌 기시다파의 수장으로 권력 기반이 강하다고 할 수 없는 기시다 총리가 그간 아베파의 협조를 받아왔다는 점에서 더욱 그렇다. 아베 전 총리 생전에는 그의 조언에 기대 정책을 추진하고 인사를 단행했다. 올해 9월 개각에서는 내년 가을 자민당 총재 선거를 의식해 아베파 인사 중용을 이어갔다. 아사히는 “아베파를 중시하는 기조 위에서 파벌 간 균형을 모색해 왔던 기시다 정권의 구조가 큰 변화를 맞게 됐다”며 “(아베파 각료, 당 간부를 경질하면) 아베파가 반발할 가능성도 있어 기시다 총리의 구심력이 떨어질 수 있다”고 전망했다. ◆총리의 범죄 '록히드 사건' 역대 최대 스캔들 일본은 과거에도 수차례 대형 정치자금 스캔들이 터지며 큰 홍역을 치렀다. ‘총리의 범죄’로 불리는 1970년대 ‘록히드 사건’은 지금도 사상 최대의 스캔들로 꼽힌다. 시작은 1976년 2월 미국의 상원 공청회였다. 미국 항공기 제조사 록히드가 신형 여객기를 판매하기 위해 세계 각국의 정부 관계자에게 거액의 뇌물을 건넸다는 증언이 나왔고 이 중에 일본도 포함되어 있었다. 도쿄지검 특수부의 수사가 시작돼 같은 해 7월 다나카 가쿠에이 전 총리가 체포됐다. 다나카 전 총리는 전일본항공(ANA)에 록히드사의 여객기를 사게 하고 5억엔(약 45억원)을 받았다는 혐의로 기소됐다. 다나카 전 총리가 당시 정계에서 막대한 영향력을 과시했다는 점 때문에 이 사건은 일본이 정치자금 문제를 강하게 의식하는 계기가 됐다. 1980년대에는 ‘리쿠르트 사건’으로 파란이 일었다. 취업정보회사인 리쿠르트사가 계열사 리쿠르트 코스모스의 미공개 주식을 공개 직전에 정·관·경제계의 유력 인사들에게 싸게 양도하여 공개 후 부당이익을 보게 한 사실상의 뇌물공여 사건이다. 나카소네 야스히로, 다케시타 노보루 등 거물 정치인들이 연루된 것이 알려지면서 1989년 내각 총사퇴로 이어졌다. 1993년에는 자민당 부총재를 지낸 가네마루 신이 탈세 혐의로 체포되는 일이 있었고, 1993∼1994년에는 건설회사 제네콘이 중앙 및 지방 정치권에 뇌물을 건넨 ‘제네콘 오직(汚職) 사건’이 발생했다. 최근의 것으로는 아베 신조 전 총리가 당사자인 ‘벚꽃을 보는 모임’ 관련 사건이 종종 회자된다. 아베 전 총리 측은 2013~2019년 매년 본행사 전날 지역구에서 수백 명을 고급 호텔로 초청해 만찬을 했는데, 참석자로부터 적은 회비만 받고 차액을 보전해 줬다는 의혹 등이 2019년부터 제기됐다. 아베 전 총리는 만찬 비용은 참가자가 지불했고, “사무소나 후원회의 지출은 일절 없었다”고 해명했지만 사실이 아닌 것으로 드러났다. 검찰 수사에 따라 회계 처리를 담당한 전 비서만 약식기소됐지만 아베 전 총리는 증거 불충분 등의 이유로 불기소 처분됐다.

2025년 오사카·간사이 만국박람회(오사카 엑스포·조감도) 운영비가 기존 전망치보다 43.4% 오른 1160억엔(약 1조600억원)으로 추산됐다고 마이니치신문이 14일 보도했다. 보도에 따르면 오사카 엑스포를 주최하는 일본국제박람회협회는 2020년 12월 결정한 기본계획에서 809억엔(7400억원)으로 책정했던 운영비를 1160억엔으로 상향하기로 했다. 운영비는 박람회장 안내·통신시스템 정비·광고 등에 사용되는 비용으로 협회는 인건비 상승 등을 고려해 전망치를 대폭 올렸다. 협회는 입장권 수입으로 약 970억엔(8800억원)을 조달하고, 이외 수입으로 약 190억엔(1730억원)을 마련할 방침이다. 협회는 지난 10월 박람회장 예상 건설비를 애초 전망치인 1250억엔(1조1400억원)에서 약 1.9배인 최대 2350억엔(2조1500억원)으로 올린 바 있다. 오사카 엑스포에 필요한 비용이 눈덩이처럼 불어나자 엑스포 개최에 대한 일본 내 여론도 나빠지고 있다. NHK방송이 지난 8∼10일 실시한 여론조사에서 오사카 엑스포에 대해 ‘별로 관심이 없다’, ‘전혀 관심이 없다’는 응답은 69%에 달했다. ‘매우 관심이 있다’, ‘어느 정도 관심이 있다’는 대답은 26%에 불과했다.

“고육지책”, “침몰하는 배에 타고 싶지 않았던 것이다.” 14일 기시다 후미오 일본 총리가 단행한 각료 인사에 대한 일본 내 평가다. 비자금 조성 의혹의 핵심인 아베 신조 전 총리파 출신 각료 4명을 경질하며 내각을 재정비했으나 국정운영이 더욱 어려워질 수 있다는 전망이 강한 것이다. 기시다 총리는 이날 신임 관방장관에 하야시 요시마사 전 외무상(기시다파), 경제산업상에 사이토 겐 전 법무상(무파벌), 총무상에 마쓰모토 다케아키 전 총무상(아소파), 농림수산상에 사카모토 데쓰시 전 지방창생상(모리야마파)을 임명하며 아베파 출신 각료 모두를 사실상 경질했다. 차관인 부대신으로 활동했던 아베파 의원 5명도 전원 교체했으나 차관급인 정무관은 1명만 바꿨다. 정부 대변인이자 각 성청 간 업무조정을 담당하며 정권의 핵심 역할을 하는 ‘내각 2인자’ 관방장관에 기시다 총리가 최근까지 회장으로 있었던 기시다파 소속 하야시 전 외무상을 기용한 것이 가장 눈에 띈다. 아사히신문 보도에 따르면 기시다 총리는 애초 이 자리에 무파벌 의원을 앉히려고 했다. 비자금 파문이 아베파뿐만 아니라 다른 파벌로 확산하는 상황이라 파벌에 속하지 않는 인물이 적당하다고 판단해 하마다 야스카즈 전 방위상에게 의향을 전했다. 하지만 하마다 전 방위상이 고사했고, 대안을 찾기도 어려운 상황에서 기시다 총리는 결국 각료 경험이 풍부한 하야시 전 외무상을 관방장관으로 선택했다. 요미우리신문은 “정권에 ‘기시다 색깔’이 짙어졌지만 각 파벌의 협력을 어디까지 얻을 수 있을지는 불투명하다”고 분석했다. 협력관계 아래 기시다 정권을 이끌고 있는 아소파, 모테기파가 하야시 전 외무상 기용에 난색을 보였다는 보도도 나왔다. 아사히는 “기시다 총리 아래서는 (자민당 내) 일치단결의 분위기는 없다”고 짚었다. 지지율이 10%대로 추락한 조사결과가 나와 여론도 최악으로 치닫고 있음이 확인됐다. 지지통신은 지난 8∼11일 실시한 여론조사 결과 기시다 내각 지지율이 지난달보다 4.2%포인트 하락한 17.1%를 기록했다고 이날 보도했다. 2012년 12월 이후 최저치이며 지지율 20%대가 무너진 건 2009년 9월 아소 다로 내각(13.4%) 이후 처음이다. 검찰은 비자금 조성 의혹에 대한 수사를 본격화하고 있다. 수사인력을 50명 수준으로 늘린 도쿄지검 특수부는 의혹이 제기되고 있는 의원들에 대한 직접 조사를 진행할 계획이다. 아베파는 정치자금 모금 행사를 통해 마련한 5억엔(약 45억원) 정도를 정치자금 수지보고서에 기재하지 않고 비자금으로 만들었다는 의혹을 받고 있다. 실제 아베파 소속 미야자와 히로유키 방위성 부대신은 13일 기자들에게 “파벌로부터 3년간 140만엔(1200만원)을 받으면서 수지보고서에 기재하지 않았다”며 “기재하지 말라는 지시가 있었다”고 밝혔다. 아베파 주요 당직자는 이날 사의를 밝혔다. NHK방송은 “하기우다 고이치 정조회장, 다카기 쓰요시 국회대책위원장, 세코 히로시 참의원(상원) 간사장이 사표를 제출했다”고 전했다.

일본 오사카의 놀이공원에서 운행 중이던 롤러코스터가 갑자기 멈춰 서는 사고가 발생해 탑승객들이 공중에서 구조되는 사고가 발생했다. 교도통신과 NHK의 보도에 따르면 이날 오전 10시 55분께 주행 중이던 롤러코스터 ‘더 플라잉 다이노소어’가 궤도 정상 부근인 약 40m 지점에서 긴급 정지했다. 승객들은 약 45분에 걸쳐 직원의 도움을 받아 구조돼 피난계단을 타고 내려왔다. 놀이공원 측에 따르면 부상자는 없는 것으로 전해졌다. 영화 ‘쥬라기 공원’을 테마로 한 이 놀이기구는 사람들이 대형 익룡에 잡힌 채 하늘을 나는 형태로 꾸며져 구출 당시 승객들은 보호장치에 매달린 채 땅을 바라보는 자세를 하고 있었다. 유니버설스튜디오재팬 측은 궤도 이상 상태를 감지하는 센서가 작동해 놀이기구가 긴급 정지됐다면서 자세한 원인을 조사 중이라고 밝혔다. 교도통신에 따르면 이 놀이기구는 앞서 작년 2월에도 승객이 탄 상태에서 긴급 정지하는 일이 있던 것으로 전해졌다.