지난 2005년 국내에서 발매된 가수 김종국의 ‘사랑스러워’가 일본의 젊은층에서 유행을 하고 있다는 소식이 전해졌다. 지난 13일 국내 온라인 커뮤니티에는 '일본에서 김종국 사랑스러워가 갑자기 왜 뜬 걸까'라는 제목의 게시글이 올라왔다. 해당 게시글에는 일본인들이 김종국의 '사랑스러워'에 맞춰 안무를 선보이는 영상이 여러개 삼입돼 있다. 게시물 작성자는 "신기하다"며 한국의 유명 노래가 다른 나라에서 유행하는 것에 감탄했다. 실제로 유튜브·틱톡에서 '사랑스러워(サランスロウォ)'를 검색하면 다수의 일본인이 해당 노래에 맞춰 춤을 추는 영상을 찾을 수 있다. 영상의 종류는 다양했다. 그 중에서도 교복을 입은 일본의 학생들이 교실에서 단체로 합을 맞춰 춤을 추는 영상이 눈에 띈다. 하늘색과 하얀색이 혼합된 교복을 입고 있는 영상의 학생들은 일본 고치현에 위치한 고치 중·고등학교에 재학 중인 것으로 알려졌다. 일본 에히메현의 한 민영방송국의 틱톡 공식 채널에서 지난 10월 27일 공개한 이 영상은 14일 기준 조회수 940만회를 달성하며 화제가 됐다. 9명의 남성으로 구성된 일본 댄스그룹 LUNAR도 김종국의 '사랑스러워'에 맞춰 칼군무를 선보였다. 해당 영상은 지난 10월 28일 공개됐으며 14일 기준 조회수 120만회를 달성했다. 한국인 남편·일본인 아내로 구성된 국제부부 콘텐츠 관련 유튜브 채널을 운영하고 있는 'YUKA-CHANNEL'의 일본인 유카도 지난 10월 27일 이 챌린지에 참여한 숏폼 영상을 공개했다. 14일 기준 조회수 69만회를 달성한 이 영상에도 누리꾼들은 댓글로 신기함을 표출했다. 일본에서 '사랑스러워' 챌린지는 지난 10월 한 인플루언서에 의해 시작된 것으로 전해졌다. 이 노래와 안무 영상이 조회수 '대박'을 터트리자 일본 틱톡 유저들은 너도 나도 챌린지에 동참하고 있다. 현재는 태국에서도 유행 조짐을 보이고 있다고 한다. 유행이 시작된 지 약 두 달이 지났지만 아직도 틱톡에는 해당 챌린지 영상이 올라오고 있다. 14일 기준 '사랑스러워'의 일본어인 'サランスロウォ' 해시태그가 포함된 영상은 통합 조회수 4810만 회를 달성하기도 했다.

일본에서 여성 고객에게 바가지 외상값을 씌워 성매매를 강요하는 악질 호스트클럽 문제에 대해 현지 업계가 ‘20세 미만 고객 금지’ 등 자구책을 강구하고 있다. 14일 요미우리신문 등에 따르면 도쿄 신주쿠 구 호스트클럽 관련 경영자협회는 기자회견을 열고 악질 호스트클럽 문제에 대한 자구책을 발표했다. 마키다 타카유키 가부키쵸 호스트클럽 CCO(최고책임자)는 “관련 문제를 방지하고자 20세 미만 고객은 기존 및 신규 고객을 비롯해 모두 이용할 수 없다”고 밝혔다. 호스트클럽은 남성 종업원인 ‘호스트’가 여성 손님을 접객하는 유흥업소다. 하지만 일부 호스트클럽에서 미성년자 여성 고객까지 겨냥해 이러한 성 착취 문제를 다수 일으켰다. 일본 경시청에 따르면 지난 3개월간 도쿄 오오쿠보 공원 일대에서 성매매로 체포된 현행범 81명 중 40%가 호스클럽 문제인 것으로 전해진다. 해당 문제가 사회적 문제로까지 번지자 일본 경찰 당국은 지난달 28일 “악질 호스트클럽의 비열한 수법은 모든 법령을 동원해 철저히 단속할 것”이라 밝히는 등 강력 조처를 할 것이라 밝혔다. 일본 정치권에서도 같은 날 ‘악질 호스트클럽 피해 대책 추진법안’을 발의하는 등 대응에 나서고 있다. 이에 대해 도쿄 호스트클럽 관련 업계는 20세 미만 고객 금지를 비롯해 △다음 해 4월까지 관련 단체 설립을 통한 업계 관리 △고액 청구 금지 △‘매상금’ 단계별 폐지 등 자구책으로 대응할 계획이다. 한편 현지에서는 경찰 당국과 정치권의 압박에 따른 호스트클럽 업계의 대응이 실질적으로 고객 수요를 저하하지 못해 불법 업소로의 고객 유입을 늘리는 것 아니냐는 우려도 나온다.

기시다 후미오 일본 총리가 5억엔(약 45억원) 규모 비자금 조성 의혹에 휘말린 집권 자민당 최대 파벌 아베파 소속 각료 4명을 14일 교체한다고 요미우리신문 등이 13일 보도했다. 다만 아베파 반발 등을 고려해 아베파 소속 차관급 인사 중 일부는 유임시키는 쪽으로 조율 중이어서 정권 내 ‘아베파 일소’는 실현되지 않을 것으로 보인다. 기시다 총리는 아베파 소속인 마쓰노 히로카즈 관방장관, 니시무라 야스토시 경제산업상, 스즈키 준지 총무상, 미야시타 이치로 농림수산상을 사실상 경질할 방침이다. 차관급인 부대신으로 임명된 아베파 5명도 전원 교체할 예정이다. 부대신보다 직위가 낮은 차관급인 정무관 6명은 일부를 유임시킬 것으로 보인다. 기시다 총리는 ‘정무 3역’(政務 三役)으로 불리는 각료·부대신·정무관에서 아베파 인사를 전부 축출하는 방안을 고려했지만 정무관에는 아베파 일부를 남겨두기로 한 것으로 보인다. 자민당 각 파벌의 비자금 조성 의혹을 수사 중인 도쿄지검 특수부는 아베파 외에 기시다파, 니카이파도 정치자금 파티 수입을 부실 처리했다는 의혹이 나오면서 수사 범위를 확대할 것으로 보인다. 기시다 총리가 회장으로 있었던 기시다파는 2018∼2022년 파티 수입 중 일부를 수지보고서에 기재하지 않는 방식으로 비자금 수천만엔을 마련했다는 의혹을 받고 있다. 아사히는 “(기시다파와 관련된 의혹에 대한) 대응에 따라서는 여당 내 총리 퇴진론에 박차가 가해지고, 치명상이 될 수 있다”고 분석했다.

일본의 새 지폐가 내년 7월 3일부터 발행된다. 일본 재무성은 지폐 속 초상화를 비롯한 디자인을 바꾼 1천엔권과 5천엔권, 1만엔권의 새 지폐 발행 일정을 이처럼 정했다고 12일 발표했다. 새 지폐에 들어갈 인물은 이미 2019년에 결정됐다. 새 1만엔권에는 일본 메이지 시대 경제 관료를 거쳐 여러 기업의 설립에 관여해 '일본 자본주의의 아버지'로도 불리는 시부사와 에이이치(澁澤榮一·1840∼1931)의 초상화가 들어간다. 그는 일제 강점기 경성전기(한국전력의 전신)의 사장을 맡기도 했다. 5천엔권에는 일본 여성 교육의 선구자로 평가받는 쓰다 우메코(津田梅子·1864∼1929), 1천엔권에는 일본 근대 의학의 기초를 놓은 기타사토 시바사부로(北里柴三郞·1853∼1931)의 초상이 각각 새겨진다. 현재 통용되는 1만엔권에는 '탈아론'(脫亞論)을 주장한 후쿠자와 유키치(福澤諭吉), 5천엔권에는 메이지 시대 여성 소설가인 히구치 이치요(桶口一葉), 1천엔권에는 전염병 연구자인 노구치 히데요(野口英世)의 초상이 각각 실려 있다. 재무성은 "새 지폐 발행 뒤에도 현재 사용되는 지폐 역시 계속 통용될 것"이라고 밝혔다.

일본에서 70대 남성이 “집안 소리가 시끄럽다”는 이유로 이웃집 80대 여성의 양 귀를 자르는 엽기적인 사건이 발생했다. 지난 11일 니혼TV뉴스 등 현지 언론에 따르면 지난 8일 도쿄 에도가와 구의 한 아파트에 거주하는 80대 여성 A씨가 양 귀가 잘리는 등 크게 다친 채 경찰에 발견됐다. 경찰은 당시 “‘도와달라’고 외치는 여성의 목소리가 들린다”는 신고 전화를 접수하고 현장에 출동했다. A 씨는 경찰에게 “이웃이 내 귀를 잘렸다”고 말했다. 경찰 조사 결과 A 씨의 귀를 자른 가해자는 옆집 이웃인 70대 남성 다케바야시 준이치(74)인 것으로 확인됐다. 경찰은 그를 현행범으로 체포했다. 체포 당시 다케바야시는 범행을 인정하면서도 “말소리가 시끄러웠다”며 사건의 원인을 A 씨에게 돌렸다. 같은 아파트에 거주하는 다른 이웃 주민들은 가해자에 대해 “아주 작은 소음에도 이웃집에 불평했다”며 “문소리나 목욕 소리가 시끄럽다며 불평했다”고 증언했다. 한편 가해자는 체포 후 경찰서 앞에서 취재진이 카메라로 촬영하자 “사진 찍지 마”라며 고함을 지르는 등 난동을 부렸다. 현지 관할 경찰은 자세한 범행 경위를 조사하고 있다.

일본 정부가 2025년부터 자녀 3명 이상인 다자녀 가구를 대상으로 대학 무상 교육을 실시하고 내년부터 아동수당의 대상을 고등학생까지 확대하는 등 과감한 저출산 대책을 내놨다. 12일 요미우리신문 등 현지 언론의 보도에 따르면, 전날 일본 정부는 도쿄 총리관저에서 아동미래전략회의를 열고 이런 저출산 대책을 담은 '아동미래전략' 초안을 공개했다. 초안에 따르면 자녀 3명 이상인 다자녀 가구를 대상으로 2025년부터 4년제 대학, 전문대, 고등전문학교 수업료와 입학금을 면제한다. 수업료 지원 상한은 국공립대는 연간 54만엔(약 450만원), 사립대는 연간 70만엔(약 630만원)으로 지원에 가구 소득 제한을 두지 않을 방침이다. 지금까지 일본에서는 연간 수입이 380만엔(약 3천400만원) 미만인 가구에 한해 다자녀 가구를 대상으로 대학 수업료가 면제됐다. 또 내년 10월부터 아동수당의 소득 제한을 철폐하고 현재 중학생까지인 대상을 고등학생까지 확대하기로 했다. 0∼2세는 1인당 월 1만5천엔(약 13만원)을, 3세부터 고교생까지는 월 1만엔(약 9만원)을 지급한다. 셋째 이후 아이에게는 고등학생까지 연령과 관계없이 현재의 두 배인 월 3만엔(약 27만원)을 지급한다. 내년 11월부터 저소득 가구를 대상으로 지급하는 '아동 부양 수당'도 셋째 아이 이후에는 증액한다. 기존에는 아동 부양 수당으로 첫째 아이의 경우 매월 최대 4만4천140엔(약 39만5천원)을, 둘째 아이에게는 매월 최대 1만420엔(약 9만3천원)을 지급했다. 셋째 아이부터는 매월 최대 지급액이 6천250엔(약 5만6천원)이었으나, 내년 11월부터는 둘째 아이와 같은 최대 1만420엔으로 인상된다. 기시다 후미오 총리는 이날 회의에서 "저출산은 일본이 직면한 최대의 위기"라며 "속도감 있게 실행해 나가겠다"고 말했다. 정부가 내년부터 3년간 집중적으로 추진하는 저출산 대책인 '가속화 계획'에는 연간 3조6천억엑(약 32조원)이 들 것으로 집계됐다. 일본 정부는 저출산 대책 재원으로 사회보험료를 매월 1인당 500엔(약 4천500원) 정도씩 인상해 약 1조엔(약 9조원)을 확보할 계획이다. 지난해 일본의 합계출산율(여성 1명이 평생 낳을 것으로 예상되는 출생아 수)은 1.26명으로 1947년 관련 통계 집계 후 최저치를 기록했다.

일본 교도통신에 따르면 도쿄전력은 11일 후쿠시마 제1원자력발전소 2호기의 폐로 작업에 참여하던 협력업체 20대 남성 직원이 방사성 물질로 안면 부위가 오염돼 피폭 가능성이 있다고 밝혔다. 보도에 따르면 이 남성은 이날 오전 11시 5분께부터 마스크와 우비 등 방호 장비를 착용하고 2호기 원자로 건물 서쪽 실내에서 원전 2호기 주변에서 해체된 펜스 등 물건에 대한 제염 작업을 벌였다. 이 남성의 방사성 물질 오염은 작업 후 현장을 떠나기 위한 퇴역 절차를 밟는 과정에서 확인됐다. 도쿄전력은 마스크 등에 묻었던 방사성 물질이, 현재로서는 확인되지 않은 이유로 얼굴을 오염시켰을 가능성이 있는 것으로 보고 있다. 한편 이 남성은 오염 확인 뒤 병원에는 가지 않고 발전소 구내에서 제염 절차를 마친 것으로 전해졌다. 앞서 지난 10월 이 원전에서는 오염수(일본 정부 명칭 '처리수')를 정화하는 다핵종제거설비(ALPS)의 배관을 청소하던 협력업체 직원 2명이 방호 장비도 착용하지 않은 상태에서 방사성 물질이 포함된 액체를 뒤집어쓰는 사고가 발생했다. 당시 해당 직원들은 병원에 입원해 치료를 받고 퇴원했다.

일본인 10명 중 9명 정도가 집권 자민당 최대 파벌 아베파(정식 명칭 ‘세이와정책연구회’)의 비자금 조성 의혹에 자민당 총재인 기시다 후미오(사진) 총리 책임이 있다고 본다는 조사 결과가 나왔다. 산케이신문, 후지뉴스네트워크(FNN)는 지난 9∼10일 공동으로 진행한 전화 여론조사에서 비자금 조성 의혹에 대한 기시다 총리의 책임을 물은 결과 ‘많이 있다’, ‘약간 있다’를 선택한 응답자가 87.7%였다고 11일 보도했다. 최근 5년간 1000만엔(약 9070만원)을 넘는 비자금을 챙긴 의혹을 받는 마쓰노 히로카즈 관방장관의 대응에 대해서는 87.4%가 ‘납득할 수 없다’고 답했다. 마쓰노 장관은 자신의 비자금 의혹과 관련된 질문에 “답변을 삼가고자 한다”는 등의 말만 반복하며 적절한 해명을 내놓지 않고 있어 비난을 사고 있다. 응답자의 88.3%는 정치자금과 요직을 나누는 자민당 파벌에 대해 ‘문제가 있다’는 시각을 보였다. 기시다 내각 지지율은 지난달 11∼12일 조사보다 5.3%포인트 하락해 정권 출범 이후 최저치인 22.5%를 기록했다. 산케이, FNN 조사에서 기시다 내각 지지율은 최근 3개월 연속 최저치를 경신했다. 지지하지 않는다는 응답은 지난달보다 3.1%포인트 상승한 71.9%였다.

일본 정부와 여당이 탈탄소나 경제안전보장의 관점에서 중요한 물자를 자국 내에서 생산하는 기업에 대해 법인세를 낮춰주는 조치를 신설할 방침이라고 NHK 방송이 11일 보도했다. NHK는 “대상 물자는 반도체나 축전지(이차전지·배터리) 등으로 (법인세 감면) 기간은 국내 생산이 인정된 후 10년간으로 조정 중”이라며 “지난달 마련한 경제대책에서 국내투자를 촉진하기 위한 세제대책을 도입하기로 한 것에 기초한 것”이라고 전했다. 대상 물자는 반도체, 축전지 외에 전기자동차, 폐유 등을 원료로 한 항공연료, 이산화탄소 배출을 대폭 억제하는 이른바 ‘그린 스틸’(green steel), ‘그린 케미컬’(green chemical) 등이다. 물자 유형별로 기준을 정한 뒤 생산량에 따른 감세액을 정하고, 생산 초기에 적자더라도 흑자가 될 때까지 일정 기간 동안 감세를 적용한다는 방침이다. 감세 재원은 탈탄소 사회의 실현을 목표로 하는 민간투자를 뒷받침하기 위해 발행하는 녹색전환(GX·Green Transformation) 경제 이행채권으로 일부 충당할 계획이다. NHK는 “초기 투자가 크고, 단기간에 채산성을 맞추기가 힘든 중요 물자 생산을 정부·여당이 전략적으로 세제면에서 지원하려는 것”이라고 설명했다. 주요국의 원자력 발전 연료 우라늄 쟁탈전도 뜨겁다. 우라늄 투자회사 옐로케이크의 안드레 리벤버그 최고경영자(CEO)는 이날 영국 파이낸셜타임스에 “각국 정부와 기업이 우라늄 확보를 서두르고 있으나 중국이 우라늄 공급을 차단하기 위해 공격적인 노력을 기울이고 있다”며 “중국의 노력이 자원 확보 경쟁을 촉발해 서방 에너지 기업은 공급 능력에 한계를 겪게 될 것”이라고 지적했다.

기시다 후미오 일본 총리가 비자금 조성 의혹이 제기된 자민당 내 최대 파벌 아베파 출신 장관, 당 간부 5명의 전원 교체를 검토하고 있다고 아사히신문이 10일 보도했다. 파벌 주요 인사의 입지가 크게 흔들리면서 아베파 존속이 불투명하다는 전망도 제기되고 있다. 아사히는 복수의 정권 관계자 말을 인용해 기시다 총리가 마쓰노 히로카즈 관방장관, 니시무라 야스토시 경제산업상, 하기우다 고이치 자민당 정무조사회장, 다카기 쓰요시 자민당 국회대책위원장의 교체 의사를 굳혔다고 전했다. 세코 히로시게 자민당 참의원(상원) 간사장 교체도 검토 중인 것으로 전해졌다. 모두 아베파 소속으로 내각 및 자민당의 실세 정치인들이다. 아베파의 좌장 역할을 하고 있는 시오노야 류 중의원(하원) 의원도 비자금 조성 의혹을 받고 있다. 기시다 총리는 자민당 내 두 번째 규모인 아소파의 수장 아소 다로 자민당 부총재와 전날 밤 만나 인사 규모와 후임에 대해 의견을 나눈 것으로 알려졌다. 아베파는 2018∼2022년에 정치자금 모금 파티를 열면서 ‘파티권’을 할당량 이상 판매한 소속 의원들에게 초과분 자금을 돌려줬지만, 공식적인 회계처리는 하지 않고 비자금으로 활용했다는 혐의를 받고 있다. 교체 대상으로 거론되는 5명은 적게는 100만엔(약 910만원), 많게는 1000만엔(9100만원) 이상의 비자금을 챙겼다는 혐의를 받고 있다. 비자금을 조성했다는 아베파 의원이 수십 명에 이른다는 보도까지 나오는 가운데 도쿄지검 특수부가 임시국회가 폐회하는 13일 이후 관련 의원들을 소환 조사할 것으로 알려졌다. 파문이 일파만파로 확산되면서 아베파에 상당한 타격이 불가피하다. 주요 각료와 자민당 당직을 맡고 있는 아베파 실세 간부 5명이 비자금 의혹에 연루되면서 아베파의 당내 영향력 저하가 불가피한 상황이다. 소속 의원이 99명에 달하는 아베파는 2000년 이후 모리 요시로, 고이즈미 준이치로, 아베 신조, 후쿠다 야스오 등 4명의 총리를 배출했다.