일본 언론은 한국 젊은층이 ‘노(NO) 재팬’에서 ‘예스(YES) 재팬’으로 돌아섰다고 주장했다. 이 매체는 앞선 문재인 정부의 ‘반일 피로감’ 누적이 주된 원인이라고 분석했다. 요미우리 신문는 17일 “좌파인 문재인 정권 당시 일본 제품 불매 운동이 일어났던 한국에서 (최근) 일본의 인기가 높아지고 있다”며 “보수 윤석열 정권과 마찬가지로 일·한(한일) 관계를 미래 지향적으로 개선하려는 젊은이들이 이러한 붐을 주도하고 있다”고 보도했다. 신문은 “이번 양국 정상회담으로 양국 간 해빙 분위기는 더욱 확산할 전망”이라고 했다. 실제 우리 국민의 방일은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 전인 2018년 연간 753만명이었고, 한일 관계가 악화한 2019년에도 558만명에 달했다. 또 일본 국민의 방한은 코로나19 전인 2019년 327만명에 달했는데, 코로나 여행 규제가 풀리면 가장 가고 싶은 나라 1위로 한국을 꼽고 있다. 한일 교역 규모 역시 우리나라 전체에서 6∼7％에 이른다. 우리 기업에 대한 외국인 직접 투자 중 일본 정부과 기업이 전체의 22％를 넘는다. 신문은 “코로나19 팬데믹 종식으로 증가한 해외여행 목적지로 가장 인기 있는 곳은 일본으로 지난 1월에 판매한 국제선 항공권의 절반가량이 일본행으로 오사카와 후쿠오카, 도쿄가 ‘톱3’을 차지했다”며 “일본 식민 지배에 저항한 독립운동을 기리는 3월 1일에도 일본행 항공편은 크게 붐볐다”고 한국 상황을 전했다. 또 지난 1월 개봉된 일본 애니메이션 ‘더 퍼스트 슬램덩크’가 이달 중순 누적 관객 400만명을 돌파하고 지난 8일 공개된 애니메이션 ‘스즈메의 문단속’이 100만명을 돌파한 사실도 전했다. 그러면서 “한국은 역사 문제로 일본을 거세게 비판했던 문 전 대통령의 2017년 취임 후 반일의 공기가 진동했다”며 “2019년에는 일본 정부의 한국 수출 규제 강화에 반발해 일본 제품의 소비와 일본 여행을 거부하는 ‘노 재팬 운동’도 확산했다. 상점에서 일본 캔맥주가 사라지고 캐주얼 의류점 유니클로의 점포 수가 줄었다. 시민들 사이에는 ‘주위의 차가운 시선 때문에 유니클로에 가기 어렵다’는 말도 나왔다”고 덧붙였다. 요미우리는 “그때와 확 달라진 일본의 인기는 ‘예스 재팬’ 현상이라고 불리고 있다”며 “여기에는 오랫동안 지속된 ‘반일 피로’가 자리하고 있다”고 전했다. 아울러 “젊은층 사이에 역사 문제를 장기 과제로 여기면서도 상호 경제 발전을 위하고 서로 협력해야 한다는 생각이 퍼지고 있다”고 했다. 실제 한국 20~30대의 약 70%가 “한일 관계 개선이 필요하다”고 생각하고 “양국 협력을 통한 상호 경제적 이익의 확대”를 찬성하는 의견도 40%를 넘었다는 여론조사 결과도 전했다. 요미우리는 또 “한일 관계 개선의 문을 힘겹게 열어젖힌 윤 대통령은 (문화 등) 풀뿌리 교류의 활성화가 향후 순풍으로 작용하기를 기대하는 듯하다”고 평가했다. ※보내주신 소중한 제보, 기사가 됩니다※

일본의 한 성인비디오(AV) 제작업체 사장이 무허가 음식점을 운영하며 여종업원들에게 성적인 행동을 지시한 혐의로 현지 경찰에 체포됐다. 아사히 신문에 따르면 16일 일본 경시청은 이구치 쇼 소프트온디맨드(SOD) 사장(40)과 음식점 점장 히구치 쓰요시(27)를 무허가 영업에 따른 풍속영업법 위반 혐의로 지난 14일 체포했다고 밝혔다. 이구치와 쓰요시는 도쿄도 공안위원회 허가 없이 도쿄 신주쿠구 가부키초에서 음식점 '소드랜드(SODLAND)'을 운영하며 여성 종업원들에게 카운터 너머의 불특정 다수의 손님과 대화를 시킨 혐의를 받고 있다. 이구치는 혐의를 인정했지만 히구치 '가게의 영업 방침에 따랐을 뿐'이라고 부인하고 있다. 소드랜드는 SOD 영상에 출연한 배우가 접객해 현지 사회관계망서비스(SNS)에서 이른바 '어른의 테마파크'로 불렸다. 추가 요금을 지불하면 부적절한 성행위도 이뤄진 것으로 확인됐다. 경찰은 소드랜드가 이같은 수법으로 지난 2020년 10월부터 올해 3월까지 총 6억엔(약 60억원)가량의 매상을 올린 것으로 보고 있다. 지금까지 소드랜드에서 근무한 종업원은 약 600명으로 추산된다.

신동주 SDJ코퍼레이션 회장과 일본 롯데 계열사와의 법적 분쟁이 결국 화해로 종결됐다. 신동주 회장 측은 지난달 14일 일본 롯데홀딩스 자회사 롯데서비스에 6000만엔(한화 약 5억8000만원)을 지급하는 내용의 화해 합의를 했다고 14일 밝혔다. 이번 합의는 롯데서비스가 2018년 8월9일 신동주 회장을 상대로 제기한 손해배상청구소송 과정에서 도출된 결과다. 지난해 4월20일 일본 도쿄지방법원은 신동주 회장이 롯데서비스 대표 재직 당시 벌였던 이른바 ‘풀리카’ 사업과 관련해 “사업 판단 과정에서 현저하게 불합리한 점이 있었다”며 “이사로서의 선관주의의무 위반이 있었다”고 판결했다. 이와 함께 법원은 신동주 회장에게 4억8000여만엔(한화 약 47억원)을 롯데서비스에 배상하라고 판결한 바 있다. 신동주 회장은 1심 판단에 명백한 오류가 있다고 항소했고, 항소심에서 신 회장 측은 “‘풀리카’ 사업의 판단 과정은 적법한 경영판단이며 선관주의의무 위반을 하지 않았고, 롯데서비스 주장은 당시 사정을 고려하지 않은 것”이라는 주장을 펼쳤다. 그 결과 도쿄고등법원 재판장은 쌍방에 화해를 권고하고 최종적으로 신동주 회장 측이 롯데서비스에 화해금 6000만엔을 지급하기로 합의했다. 화해 내용에는 신동주 회장 측 과실 등의 인정은 포함되지 않았으며 1심 판결에서 인정된 내용 모두 효력을 잃게 됐다. 롯데서비스가 청구한 기타 청구도 포함되지 않아 1심 판결 인정 금액에 비춰봤을때 신동주 회장 측의 실질적 승소로 마무리 된 것이란 분석이 나온다. SDJ코퍼레이션 관계자는 “신동주 회장은 롯데그룹의 경영 실적이 좋지 않은 가운데 소송이 길어지는 것은 모두에게 실익이 없다고 판단했다”며 “오랜 시간 롯데그룹에 공헌하고 부당한 일을 하지 않았음에도 근거 없는 이유로 손해배상금을 지불하는 것은 전혀 납득할 수 없지만, 화해금이라면 조금이나마 그룹 자금으로 활용되지 않을까라는 생각에 화해 합의를 수용하게 됐다”고 밝혔다. 이에 대해 한 재계 관계자는 “신동주 전 부회장이 회사에 합의금을 지급했다는 것은 행위의 부당성을 법원이 인정했다는 의미”라며 “화해 합의는 양측 법적 분쟁이 장기화 되는 것에 대한 실익이 없다는 점에서 응한 것으로 안다”고 언급했다.

일본 테마파크인 ‘지브리 파크’에서 남성 관람객이 캐릭터의 가슴을 만지고 치마 속을 촬영하는 자세를 취하는 등 부적절한 인증사진을 남겨 논란이다. 일본 마이니치 신문 등 현지 언론에 따르면 '스튜디오 지브리' 작품을 현실로 구현해 지난해 11월 개장한 지브리 파크에서 일부 남성 관람객이 여성 캐릭터 동상에 성추행하는 행동을 묘사했다. 해당 사건은 누리꾼 A씨가 "지브리 덕후가 지브리 파크에서 캐릭터 동상에 관음증과 성추행하는 모습을 촬영해 SNS에 올렸다"라며 사회적관계망서비스(SNS)를 통해 공론화하면서 알려졌다. A씨는 남성들이 찍은 인증 사진을 공개한 뒤 "아무래도 지브리 파크에서 캐릭터 동상에 범죄를 저지르는 모습을 촬영해 SNS 올리는 게 유행인 것 같다"라고 덧붙였다. A씨가 올린 글과 사진에 따르면, 문제의 남성 관람객들은 지난 2월 지브리 파크를 찾아 전시관 내부 곳곳에서 인증 사진을 남겼다. 캐릭터의 치마 속을 찍는 척하거나 양손으로 가슴을 만지는 등 성추행을 연상케 하는 포즈를 한 남성은 "개인적으로 궁금했다. (가슴은) 딱딱했다"라는 코멘트를 남기기도 했다. 또 다른 남성 역시 캐릭터의 치마 아래를 도촬하는 듯한 포즈와 입을 막는 자세로 기념사진을 촬영했다. A씨가 게재한 고발 글의 조회수는 14일 오전 9시 기준 약 877만 회에 달하며 화제가 됐다. 일본 누리꾼들은 부적절한 포즈로 인증 사진을 찍고 자랑스럽게 SNS에 올린 문제의 남성들을 색출해냈다. 해당 사건이 일파만파 번지자, 지브리 파크가 위치한 아이치현의 오오무라 히데아키 지사는 "매우 유감스러운 일이 벌어졌다. 단호하게 대응하겠다"라고 입장을 내놓았다. 이어 "지브리 파크 측에 부적절한 행위가 확인되면 즉시 중단하도록 요청하겠다"라며 "지브리 파크는 아이와 어른 모두 지브리 영화를 즐길 수 있는 곳으로, 남을 불쾌하게 만드는 사람들은 방문하지 않았으면 좋겠다"고 덧붙였다. 그러면서 "회전초밥 사태처럼 이는 매우 악의적이고 재산 피해에 해당할 수 있다"라며 "해당 남성의 신원이 파악되면 강력한 조치를 취할 것"이라고 밝혔다.

윤석열 대통령과 기시다 후미오 일본 총리가 오는 16일 도쿄에서 정상회담을 한 뒤 번화가인 긴자의 노포 두 곳에서 연이어 만찬을 할 예정이다. 14일 요미우리신문 등 현지 언론보도에 따르면 양국 정부는 윤 대통령과 기시다 총리가 긴자 주변 레스토랑에서 식사 후 128년 역사를 자랑하는 경양식집인 ‘렌가테이’(煉瓦亭)로 자리를 옮겨 대화를 이어가는 쪽으로 일정을 조율하고 있다. 1895년 창업한 렌가테이는 일본식 포크커틀릿인 ‘돈가스’와 오므라이스의 발상지로 알려진 곳이다. 일본 정부는 오므라이스를 좋아하는 윤 대통령의 희망을 반영해 렌가테이를 2차 만찬 장소로 택한 것으로 전해졌는데, 만찬에는 소수의 인원이 참석해 양국 정상이 신뢰를 쌓는 기회가 될 것이라고 요미우리는 예상했다. 하지만 우리 누리꾼 생각은 달랐다. 되레 한국을 “철저히 무시하는 태도”라고 꼬집었다. ‘렌가테이’가 문을 열었을 당시인 1895년 ‘을미사변’이 발생해 치욕으로 기록된 날이라는 이유에서다. 일본은 1895년 10월 8일(음력 8월 20일) 새벽 낭인 집단을 한국에 보내 조선왕후(명성황후)를 살해했다. 사건 당시 서울 현지에서 이를 지휘한 일본측 최고위 인물은 부임한지 37일밖에 안되는 일본공사 미우라[三浦梧樓]였으며, 주요 무력은 서울 주둔의 일본군 수비대이고, 행동대는 일본공사관원, 영사경찰, 신문기자, 낭인 등이었다. 이들은 미우라의 직접 지시하에 조선의 정궁인 경복궁을 기습하여, 고종의 왕후인 중전 민씨(1897년 명성황후로 추존)를 참혹히 살해하였다. 그리고 시신은 근처의 숲속으로 옮겨 장작더미 위에 올려 놓고 석유를 부어 불태워 버렸다. ‘을미사변’은 ‘명성황후시해사건’(明成皇后弑害事件)이라고도 부른다. 누리꾼들은 “일본은 그들이 자행한 만행을 잊진 않았을 것”이라며 “겉으론 아닌 척하면서도 속으론 다른 생각을 하는 게 일본”이라고 비판했다. 한편 한국 대통령이 일본을 방문하는 것은 2019년 6월 문재인 당시 대통령이 주요 20개국(G20) 정상회의 참석차 오사카를 찾은 이후 약 4년 만이다. 윤 대통령은 방일 첫날인 16일 총리관저에서 자위대 의장대를 사열하고, 정상회담 이후 기시다 총리와 공동 기자회견을 할 예정이다. 이어 17일에는 일한의원연맹 회장에 취임하는 스가 요시히데 전 총리와 면담한다. 윤 대통령과 기시다 총리는 이번 회담에서 일제강점기 강제징용 피해자 배상 문제를 비롯해 일본의 대(對)한국 수출규제, 불안정한 군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아) 등 다양한 현안을 폭넓게 논의할 것으로 전망된다. 또 양국 정상이 상대국을 정례적으로 방문하는 ‘셔틀 외교’ 재개와 교류 활성화 방안 등도 의제로 다뤄질 것으로 보인다. ※보내주신 소중한 제보, 기사가 됩니다※

지난해 7월 선거에서 당선된 뒤 외국에 체류하며 하루도 등원하지 않은 일본 참의원(상원) 국회의원이 제명됐다. 14일 일본 매체 NHK에 따르면 참의원 징벌위원회는 이날 열린 심사 회의에서 여야 만장일치로 ‘정치가여자(政治家女子)48당’ 소속 가시(본명 히가시타니 요시카즈) 의원에 대해 의원 자격을 박탈하는 제명 처분을 결정했다. 이번 결정에 따라 참의원은 오는 15일 본회의 표결로 가시 의원의 제명을 최종 확정한다. 참의원은 아랍에미리트에 체류 중인 가시 의원이 6개월 이상 등원하지 않자 지난달 22일 국회 회의장에 출석해 사과하라는 징계를 내렸다. 가시 의원이 이에 응하지 않자, 참의원은 가장 무거운 징벌인 제명 처분을 결정하게 됐다. 정치가여자48당 관계자는 “등원하지 않는다는 이유로 제명 처분을 내리는 것은 위법하다”고 주장했으나 받아들여지지 않았다. 그 동안 일본에서 국회의원의 제명 처분은 중의원(하원)과 참의원에서 각각 1차례씩 있었지만, 국회 불참을 이유로 제명이 결정된 것은 이번이 처음이다. 스즈키 무네오 참의원 징벌위원장은 “민주적 절차인 선거에서 국민이 뽑았다는 무게를 생각하면서 절차와 단계를 밟아 오늘 제명에 이르렀다”며 “가시 의원은 법률과 규칙이 있어야 성립된다는 민주주의의 기본을 인식하지 못하고 있다”고 설명했다. 인기 유튜버 출신인 가시 의원은 지난해 참의원 선거에서 ‘NHK를 때려 부수겠다”는 구호를 내건 NHK당의 비례대표로 출마해 28만여 표를 얻어 당선됐다. NHK당은 지난 8일 당명이 현재의 ‘정치가여자48당’으로 바뀌었다. 이 정당은 가시 의원이 귀국하지 않는 이유에 대해 “부당하게 구속돼 (사회관계망서비스를 통한 메시지·영상) 발신이 중단되는 것이 매우 싫다고 설명했다”고 밝혔다. 하지만 가시 의원은 과거에 연예인 등에 대한 사생활 폭로로 체포될 것을 우려해 귀국을 미루는 것으로 알려졌다.

일본 국민 10명 중 6명 정도는 한국 정부의 일제 강제동원(징용) 노동자 배상 문제 해결책 발표를 긍정적으로 평가하는 것으로 나타났다. 앞서 윤 대통령은 ‘제3자 변제’를 골자로 하는 정부의 일제 강점기 강제징용 피해자 배상 해법을 발표했다. 14일 교도통신이 11∼13일 전국 18세 이상 유권자를 대상으로 전화 여론조사를 한 결과에 따르면 한국의 징용 해결책 발표에 대해 57.1%가 긍정적으로 평가한다고 답변했다. 부정적으로 평가한다는 답변은 33.3%에 그쳤다. 이 조사에서 기시다 후미오 내각 지지율은 38.1%로 전달 조사 대비 4.5%포인트 상승한 것으로 나타났는데 징용 배상 문제 해법에 대한 대응에 긍정적인 평가 비율이 높은 것으로 해석된다. 실제 윤석열 정부의 강제동원 배상안 발표 이후 일본 집권 자민당 내부에서는 “일본의 완승이다. 아무것도 양보한 게 없다”면서 자축하는 목소리까지 나온다. 한일 양국을 둘러싼 각종 현안에 대해 일본 정부 내에서도 일부 양보론이 있었던 만큼, 기시다 총리가 가장 중시하는 5월 히로시마 주요 7개국(G7) 정상회의의 임박 때까지 협상이 길어졌다면 일본 측이 조금은 양보했을 수 있다. 그러나 윤석열 대통령이 기시다 총리보다 먼저 결단을 내린 결과, 일본 정부는 내준 것 없이 원하던 바를 모두 얻게 됐다. 강경한 입장을 취해 온 자민당 내 보수파마저 이번 해법을 높이 평가할 정도다. 시사통신은 한 자민당 의원이 만족스러운 얼굴로 “한국이 잘도 굽혔다”며 “일본의 요구가 거의 통했다”고 말했다고 전했다. 우익 성향 산케이신문도 자민당 중견의원이 “일본의 완승”이라며 “아무것도 양보한 게 없다”고 강조했다고 보도했다. 한편 더불어민주당은 전날인 13일 단독으로 국회 외교통일위원회 전체회의를 열어 정부의 '일제 강제징용 해법'을 규탄하고, 정부안 철회 및 일본의 사과를 촉구하는 결의안을 채택했다. 일제 강제징용 피해자인 양금덕 할머니는 이날 회의에 출석, 모두발언을 통해 "대통령은 옷 벗으라고 하고 싶다"며 "지금까지 고통을 받고 살고 있다. 그런 일을 생각하면 나라가 아니라 원수들"이라고 말했다. 이어 정부가 제시한 제3자 변제 방식의 배상금을 받을 것이냐는 물음에는 "굶어 죽는 한이 있어도 절대 그런 돈을 받지 않을 것"이라고도 강조했다. 법률대리인인 최봉태 변호사는 의원 질의에 "한국 정부도 대한민국 법원 판결을 우습게 알고 있다"며 "대통령까지 포함해 탄핵 사유가 된다고 생각한다"고 말했다. ※보내주신 소중한 제보, 기사가 됩니다※

한국 MZ 세대(1980년대 초~2000년대 초 출생한 밀레니얼 세대와 90년대 중반~2000년대 초반 출생한 Z세대를 통칭)를 중심으로 '오마카세 문화'가 급속도로 확산되는 가운데 일본의 한 매체가 한국의 오마카세 문화에 대해 "한국 젊은이들의 사치의 상징"이라고 꼬집었다. 12일(현지 시간) 일본 데일리신초는 '일본의 오마카세가 한국에서 유행' 이라는 제목의 기사를 통해 한국인들이 오마카세에 열광하는 이유에 대해 진단했다. 매체는 소셜미디어 인스타그램에 한글로 '오마카세'를 검색하면 약 60만건에 가까운 게시물이 있다며 주로 여성 이용자들이 유행을 주도하고 있다고 전했다. 또 100만 유저를 가진 한국의 대표 레스토랑 예약 애플리케이션인 캐치 테이블에는 별도의 오마카세 섹션이 존재한다면서 400개 이상의 고급 일본식 레스토랑이 즐비하고 향후 체인점 방식으로 확대될 수 있다고도 보도했다. 오마카세는 일본어 '맡긴다'는 뜻에서 파생된 용어로 메뉴의 종류와 요리 방식을 모두 셰프(주방장)에게 맡기는 방식의 식사를 의미한다. 따라서 정해진 메뉴가 없어 가격이 천차만별이다. 서울 시내의 인기 오마카세의 가격은 점심 13만원부터 저녁 25만원까지 달한다. 한끼에 수십만원을 호가하는 가격에도 예약이 꽉 차 이용하지 못하는 일이 부지기수다. 매체에 따르면 인기 오마카세는 주말 예약이 1주 전부터 마감되며 5일 전에는 웨이팅 신청을 해야 한다고 전했다. 데일리신초는 한국의 '오마카세 붐' 이유에 이성에게 잘 보이기 위한 '허세'가 있다고 주장했다. 이 매체는 "한국인들은 데이트 때마다 오마카세를 고집한다"며 "오마카세에서 스시 코스 요리뿐 아니라 비싼 일본 술도 시켜 100만원 이상 지출하기도 한다"고 전했다. 또한 한국의 연애 문화에 대해 매체는 한국인들은 관심 있는 이성에게 잘 보이기 위해 "수입이 많아 보이는 척을 한다"며 "(남성과 여성을 가리지 않고) 오마카세 사진을 소셜미디어(SNS)에 올려 자신은 단골이라고 과시하는 욕망이 있다"고 말했다. 해당 기사에 대해 일본 누리꾼은 “오마카세는 요리를 전문가에게 맡긴다는 것에 의미가 있다. 돈이 중요한 것은 아니다”고 말했다.

“다른 사람들이 마스크를 쓰고 있으니까 벗는 게 좀 부담스러워요. 마스크를 써야 좀 더 안심도 되고….” 일본 도쿄 신주쿠 아케보노바시(曙橋)역에서 만난 40대 남성의 말이다. 13일부터 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역의 기본인 마스크 착용을 개인 판단에 맡긴 일본 정부 방침에 대한 시민들의 대체적인 반응이기도 하다. 이날 아케보노바시역 근처를 오가는 시민 대부분은 마스크를 쓰고 있었다. 마스크가 없거나, 턱에 걸친 사람들이 있긴 했지만 극히 소수였다. 열차 안 마스크 착용 역시 권장사항이지만 마스크를 벗은 사람은 없었다. 기시다 후미오(岸田文雄) 총리는 이날 마스크를 쓰지 않고 관저에 출근해 변경된 정부 방침을 알렸다. 동행한 비서관, 경호원도 마찬가지였다. 기시다 총리는 “마스크를 벗는 장면이 늘어날 것”이라고 말했다. 후생노동성은 “본인 의사에 반해 마스크 착용을 강요받지 않고, 개인의 주체적 판단이 존중받도록 배려를 부탁한다”고 밝혔다. 다만 혼잡한 통근 열차와 버스, 고령자가 많은 시설, 병원 등지에서는 마스크 착용을 계속해서 권장키로 했다. 정부 방침에 따라 나리타(成田) 공항 등에선 마스크 착용을 요청하는 팸플릿, 발권 창구 등의 투명 칸막이 등이 치워졌다. 학교에서는 신학기가 시작되는 다음달 1일부터 마스크 착용이 자율화된다. 일본 정부는 5월8일부터 코로나19의 감염증법상 분류를 계절성 인플루엔자(독감)와 같은 5류(類)로 낮출 방침이다. 정부의 방침이 바뀌긴 했지만 시민들은 일단 두고 보자는 반응이 많다. 민영방송 FNN은 “조금 무서워서 한동안은 마스크를 벗지 않을 생각이다”, “주변 사람들의 분위기를 보고 결정할 생각”이라는 시민들과의 인터뷰를 전했다. 세븐일레븐 재팬, JR동일본, 도쿄 메트로, 유니버설 스튜디오 재팬 등 일부 기업은 고객의 마스크 착용은 개인 판단에 맡기되 직원에게는 마스크 착용을 의무화한다는 방침이다. 일본 전문가들은 방역 정책이 완화돼도 증상이 있을 땐 휴식, 상황에 따른 마스크 착용, 환기, 손씻기 생활화, 적절한 운동과 식사 등 5가지 생활 규칙을 지켜 달라고 당부했다.

일본의 한 대형 보험사가 육아휴직으로 생긴 업무 공백에 대한 보상으로 동료들에게 ‘응원 수당’을 지급하기로 해 화제가 되고 있다. 12일 요미우리신문은 대형 보험회사인 미쓰이 스미토모 해상화재보험이 오는 4월부터 육아 휴직을 쓰는 직원의 팀 동료에게 최대 10만엔(약 98만원)의 일시금을 ‘응원 수당’으로 지급한다고 밝혔다. 정식 명칭은 ‘육아휴직 직장 응원 수당’ 제도로, 회사 구성원 전체가 육아휴직을 흔쾌히 받아들이는 환경을 조성해 저출산 대책에 기여하기 위해 만들어졌다. 대상은 영업지점을 포함한 전 사원이며, 지점 규모와 육아휴직 신청자의 성별에 따라 지급액이 달라지는 것이 특징이다. 소규모 지점은 육아휴직 사용으로 인해 동료들의 부담이 커지는 경우가 많으므로 지급액이 더 커지는 것이다. 직원 수가 13인 이하 지점에서 여성 직원이 육아휴직을 신청하면, 동료 전원에게 각 10만엔씩을 지급한다. 신청자가 남성이면, 동료들은 3만엔(약 30만원)씩을 받는다. 이는 남성의 육아휴직 기간이 여성보다 짧은 현실이 반영된 것이다. 직원 수가 41명 이상인 지점의 경우 육아휴직 신청자가 여성이면 1만엔(약 10만원)씩, 남성이면 3000엔(약 3만원)씩 동료들에게 지급된다. 미쓰이 스미토모에 따르면 직원 1만7000명 중 절반 이상이 13인 이하의 영업점에서 일하고 있다. 이 보험회사는 또한 자녀가 있는 남성 사원에게 1개월 이상 육아휴직을 사용하도록 장려하고 있다. 올해는 약 600명의 직원이 육아휴직을 신청할 것으로 예상된다. 대기업의 이 같은 행보는 드물다는 것이 요미우리의 설명이다. 소식을 접한 일본 누리꾼들은 “훌륭한 선도”, “육아휴직자의 무거운 심정과 부담을 덜어주는 좋은 제도”, “다른 회사도 본받길”이라며 긍정적인 반응을 보였다. 반면 성별에 따라 지급액이 다른 점을 언급하며 “이는 여성이 자녀를 양육한다는 고정관념을 강화할 수 있다”고 지적했다.