일본 법원이 1심에 이어 2심에서도 세계평화통일가정연합 일본 본부를 해산하라고 판결했다. 이에 따라 종교법인 해산 및 재산 청산 절차가 바로 시작됐다. 가정연합은 “역사에 오점으로 남을 결정”이라고 강력 반발하면서 특별항고 방침을 밝혔다. 교도통신 등에 따르면 도쿄고등재판소(고법)는 4일 일본 가정연합에 대해 해산을 명령한 1심 판결을 유지했다. 문부과학성이 2023년 10월 해산 명령을 청구한 지 약 2년5개월 만, 가정연합에 대한 일본 내 각종 공격의 계기가 된 2022년 7월 아베 신조 전 총리 피살 사건 발생 후 3년8개월 만이다. 가정연합 측은 비공개 심리 과정에서 2009년 컴플라이언스(준법) 선언 이후 자정 노력을 벌이고 있어 헌금 피해 재발 우려가 없다고 강조했다. 또 옛 신자들에 대해 39억엔(약 366억원) 이상의 금액을 지급하는 합의·조정이 이뤄졌고, 지난해 10월부터는 외부 변호사들로 구성된 보상위원회를 꾸려 대응에 나서는 등 문제 해결에 적극적으로 임하고 있는 만큼 해산 필요성이 없다고 주장했으나 재판부는 이를 받아들이지 않았다. 일본의 종교단체 해산은 옴진리교와 묘카쿠지(明覺寺)에 이어 세 번째다. 앞선 두 단체는 교단 간부 등이 도쿄 지하철 사린가스 테러와 사기 등으로 형사 처벌을 받은 전력이 있으나, 민법상 불법행위를 근거로 해산이 이뤄진 것은 이번이 처음이다. 가정연합의 후쿠모토 슈야 고문 변호사는 이날 판결 후 기자들과 만나 “믿을 수 없다”며 “법치국가에서 이런 일이 일어나도 되는가”라고 반발했다. 이번 판결로 가정연합은 종교법인 지위를 상실하고 각종 세제 혜택도 못 받게 된다. 법원은 아울러 2022년 말 기준 1181억엔으로 추산되는 교단 재산을 조사·관리하며 헌금 피해를 변제할 청산인으로 이토 히사시 변호사를 선임했다. 가정연합은 다만 이번 판결 이후에도 임의단체 등 형태로 종교 활동은 계속할 수 있으며, 특별항고 이후 최고재판소(대법원)에서 원심이 뒤집히면 해산 및 청산 절차는 중단된다. 가정연합은 입장문을 내고 “이 부당한 사법 판단을 결코 용납할 수 없으며, 특별항고를 포함해 신앙의 자유를 지키기 위해 계속 싸울 것”이라고 밝혔다. 또 아베 전 총리를 살해한 혐의로 최근 1심에서 무기징역을 선고받은 야마가미 데쓰야가 ‘가정연합을 원망해 타격을 주고 싶었다’고 주장한 사실을 언급하며 “이번 결정은 아베 살해범의 욕망을 국가 차원에서 실현하는 것이자 증거재판주의에 반해 내려진 ‘결론이 정해진’ 판단”이라고 비판했다.

일본 방송업계에 종사하는 여성 10명 중 7명이 직장에서 성희롱당한 경험이 있으며, 일부는 극단적 선택을 고민할 정도로 정신적 고통을 겪었다는 조사 결과가 나왔다. 4일 아사히신문에 따르면 도쿄대 대학원 다나카 도고 교수팀이 지난해 5월부터 지난 1월 사이에 전·현직 방송인 183명(남성 62명, 여성 119명 등)을 대상으로 조사한 결과, 여성 응답자의 70.6%(84명)가 '성희롱당했다'고 답했다. 피해 유형은 다양했다. '불필요한 신체 접촉'을 경험했다는 여성은 44.5%(53명), '성 접대 요원으로 동원'됐다는 응답도 14.3%(17명)에 달했다. 특히 여성 응답자의 10%가량은 성관계를 강요당한 적이 있다고 답했다. 남성 응답자 중 32.3%(20명)가 성희롱성 발언을 들은 적이 있고, 6.5%(4명)는 불필요한 신체접촉을 강요당한 적이 있는 것으로 나타났다. 구체적으로는 스튜디오에서 체형에 대해 질문을 받은 뒤 강제로 껴안기거나, 간부들의 술자리에 '접대 요원'으로 동원돼 성적인 대화에 노출되는 일이 빈번했다. 피해 여파도 심각해 응답자 중 39명은 "자살을 생각했다"고 답했고, 30명은 괴롭힘을 견디다 못해 직장이나 직업을 바꾼 것으로 나타났다. 이번 조사는 지난해 아이돌 그룹 '스마프'(SMAP) 리더 출신 연예인 나카이 마사히로를 둘러싼 연예계의 성 착취 이슈 등이 제기되며 업계 전반의 실태를 파악하기 위해 실시됐다. 조사팀은 "공공성을 가진 방송국이 내부에서는 인권침해를 방치하는 모순을 갖고 있다"고 지적했다.

일본이 외국인 대상 운전면허 전환을 엄격화한 이후 시험 합격률이 뚝 떨어진 것으로 나타났다. 3일 NHK방송 등에 따르면 일본 경찰청은 운전면허 전환 요건을 지난해 10월 강화한 이후로 3개월 동안 합격률이 필기시험 42.8%, 기능시험 13.1%로 집계됐다고 전날 밝혔다. 각각 92.5%, 30.4%였던 2024년 합격률과 비교해 절반 수준 이하로 낮아진 셈이다. 일본은 외국 면허증을 소지한 사람이 일본 내에서 운전할 수 있는 지식과 기능을 갖추고 있다고 인정되는 경우 면허증을 발급해주는 외면(外免·외국 면허) 전환 제도를 운영하고 있다. 한국·대만 등 29개국 면허 소지자는 관련 서류 제출과 시력 검사만으로 면허를 취득할 수 있지만, 나머지 국가 출신은 별도 필기·기능 시험을 통과해야 한다. 이 같은 외면 전환 절차를 통해 일본 면허를 취득한 외국인은 2024년 6만8000명으로 2015년에 비해 2배 이상 증가했으나, 외국인 운전자가 일으키는 교통사고 역시 늘었다. 아사히신문에 따르면 전체 사망·중상 교통사고 중 외국인 운전자에 의한 사고가 차지하는 비중은 2020년 1.4%에서 지난해 2.3%로 증가했다. 경찰은 이에 따라 필기시험 문항수를 종전 삽화가 포함된 10문제에서 지문만 제시하는 50문제로 늘렸다. 합격에 필요한 정답률도 70%에서 90%로 상향했다. 기능시험에는 횡단보도, 철도 건널목 통과 등이 추가됐고, 좌·우회전 등에 관한 채점도 엄격해졌다.

미국과 이스라엘의 이란 공습 여파로 국제 유가 및 주식시장 등에 충격파가 예상되는 가운데 일본 도쿄 증시가 2일 개장 직후 급락했다. 일본 대표 주가지수인 닛케이225 평균주가(닛케이지수)는 이날 오전 9시30분쯤 이전 거래일 종가 대비 1500포인트 이상 하락해 5만7285를 기록했다. 당시 하락률은 약 2.7%였다. 니혼게이자이신문(닛케이)은 “미국, 이스라엘의 이란 공격과 이에 따른 원유 가격 급등으로 투자자들의 위험 회피 심리가 강해졌다”며 “뉴욕 원유 선물 가격이 한때 지난 주말 대비 12% 상승했는데, 원유 가격 상승이 지속되면 자원을 수입에 의존하는 일본 기업들 실적에 악영향을 줄 것이라는 전망이 매도를 부추겼다”고 풀이했다. 닛케이지수는 다만 이날 오전 10시30분 현재 전일 대비 1.05% 떨어진 5만8230까지 회복한 상태다. 지난 주말 중동의 지정학적 리스크가 커지면서 원유 가격을 자극 중이다. 전 세계 원유 물동량의 20%가량을 차지하는 호르무즈해협이 사실상 봉쇄됐다는 경계심이 시세를 밀어올렸다고 신문은 분석했다. 특히 일본은 원유의 90% 이상을 중동에서 수입하는 나라다. 이 중 70% 이상이 호르무즈해협을 경유해 일본에 들어온다. 상황이 긴박해지자 일본 해운사들이 이곳에 있는 선박들에 운항 중단을 지시한 가운데, 일본 정부는 유가 상승이 국내 물가를 자극하고 주가 등 금융시장 불안정화로 이어질 가능성이 있다고 보고 동향을 주시 중이다. 일본은 정부와 민간 비축분을 합쳐 국내 소비량의 254일치에 해당하는 석유를 비축 중이라고 현지 매체들은 전했다. 안전자산으로 분류되는 금값도 상승해 뉴욕 선물시장에서 약 한 달 만의 최고가인 트로이온스당 5400달러를 기록했다. 한편 일본 정부는 만일의 사태에 대비해 이스라엘에 체류 중인 자국민을 육로로 대피시키기로 했다고 마이니치신문이 전했다. 이스라엘에는 지난해 10월 기준 1010명의 일본인이 있는 것으로 알려졌다. 이란 등 주변국에 체재하는 자국민을 대피시키는 것도 검토 중이다.

일본 언론은 1일 이재명 대통령이 3·1절 기념사에서 과거사 문제 등 현안을 언급하지 않고 미래지향적인 한일 관계를 강조한 점에 주목했다. 이날 교도통신은 “이 대통령이 과거에는 역사 문제로 일본에 엄격한 태도를 취했지만 대통령 취임 후에는 양국 간 협력을 중시하며 비판을 자제해왔다”며 “이날 연설에서도 엄혹한 국제정세에서 양국 관계의 중요성을 강조했다”고 보도했다. 아사히신문은 “이 대통령이 과거 문제를 직시하는 중요함을 언급하면서도 다시 한번 더 미래 지향적인 일한관계를 중시하는 자세를 보였다”고 전했다. 이어 이 대통령이 위안부나 강제동원 문제 등을 직접 언급하지는 않았지만 양국 간 새로운 관계 구축을 위해 일본 정부의 호응을 기대한다고 밝혔다고 전했다. 극우 성향 산케이신문도 “한일 양국이 현실에 대응하고 미래를 함께 열어나가야 할 때”라고 말한 이 대통령의 연설 내용 등을 소개하면서 구체적인 역사나 영토 문제에 대한 발언은 없었다고 보도했다. 실제 이 대통령은 3·1절 기념사에서 “일본과의 관계 역시 평화와 공영을 추구했던 3·1 정신을 바탕으로 발전시켜 나가야 한다”고 밝혔다. 이 대통령은 “아직 우리 사회 곳곳에는 가슴 아픈 역사의 흔적이 남아 있고, 고통받는 피해자와 유가족 분들이 계신다”며 “엄혹한 국제 정세를 마주하고 있는 지금이야말로, 한일 양국이 현실에 대응하고 미래를 함께 열어나가야 할 때”라고 말했다. 그러면서 “앞으로도 일본과 셔틀외교를 지속하며 양국 국민께서 관계 발전의 효과를 더욱 체감하고, 새로운 기회를 열어나갈 수 있도록 적극적으로 지원하겠다”며 “양국이 '진정한 이해와 공감을 바탕으로 사이좋은 새 세상'을 열기 위해 일본 정부도 계속 호응해 주길 기대한다”고 요청했다. 덧붙여 “‘독립운동하면 삼대가 망한다’는 자조적인 말은 사라지고, 국가를 위해 헌신하신 분들이 존경받으며, 공동체를 배반한 행위는 준엄하게 심판받는 그런 상식이 통하는 공정한 나라를 반드시 만들겠다”고 강조했다.

한겨울임에도 일본 곳곳에서 겨울잠을 자지 않는 곰들이 잇따라 출몰해 당국에 비상이 걸렸다. 통상 3월 중순 이후에나 나타나던 곰들이 예년보다 한 달 이상 일찍 활동을 시작하면서 인명 피해까지 발생하고 있다. 27일 후지뉴스네트워크(FNN)에 따르면 이달 들어 이시카와, 이와테, 홋카이도, 간토 지역 등 일본 곳곳에서 곰 목격 신고가 줄을 잇고 있다. 지난 13일 이와테현 하나마키시에서는 동물 퇴치용 폭죽을 이용해 곰을 쫓아내던 사냥꾼 단체 소속 70대 남성이 오히려 곰의 습격을 받아 다치는 사고가 발생했다. 지난 24일 오전 8시경 홋카이도 네무로시의 순쿠니타이에서는 야생조류 촬영을 하려던 사람들이 호수 앞을 걷는 곰을 목격했다. 전날 오후에도 같은 장소에 곰이 나타났다. 현지 주민들은 2월 들어 곰이 목격되는 것은 드문 일이라고 전했다. 지난해 4월부터 지난달까지 홋카이도에서 포획된 불곰 수는 2천13마리로, 회계연도 기준으로 역대 최다였던 2023년도 1천804마리를 이미 넘어섰다. 도치기현 아시카가시 등 도심과 가까운 하천 부지에서도 이달 들어 곰이 포착되는 등 조기 출몰 지역도 광범위해지고 있다. 전문가들은 이를 이례적인 '이상 사태'로 규정하고 있다. 기온 상승과 이른 해빙으로 인해 곰들의 겨울잠 기간이 짧아지면서 예상보다 일찍 잠에서 깨어났다는 것이다. 이와테대학교 농학부 야마우치 기요시 부교수는 "산에 아직 나무 열매 등이 자라지 않은 상태여서 일찍 겨울잠에서 깬 곰들이 먹이를 찾아 마을로 내려왔을 가능성이 매우 크다"고 말했다.

엘리베이터가 갑자기 멈춰 서는 바람에 승객 약 20명이 5시간 이상 갇히는 사고가 발생했던 일본 도쿄의 관광 명소 스카이트리 전망대가 임시 휴업 사흘 만에 영업을 재개했다. 스카이트리를 운영하는 도부타워스카이트리 측은 홈페이지를 통해 “전망대 엘리베이터를 전면 점검을 통해 원인 조사와 재발 방지 대책을 시행한 뒤 안전 확인이 완료됐다”며 “26일 오전 10시부터 전망대 영업을 재개한다”고 공지했다. 앞서 스카이트리에서는 지난 22일 오후 8시15분 지상 350m 높이 전망대와 지상 4층을 연결하는 엘리베이터 4대 중 2대에서 고장이 발생, 이 중 1대에 타고 있던 이들이 약 5시간30분 만에 구조됐다. 운영사 측은 이와 관련해 “엘리베이터 제어판과 본체를 연결하는 회선 묶음이 다른 장치와 접촉해 손상된 것이 원인”이라고 설명했다고 아사히신문 등이 전했다. 회선이 손상되는 바람에 사고 당시 엘리베이터 내 인터폰도 작동하지 않았다는 설명이다. 당시 사고 엘리베이터에는 아이치현 도요타시에서 신문 배달 일을 하는 남성(33)과 연인(28)도 타고 있었다. 이 남성은 아사히와의 인터뷰에서 “40인승 엘리베이터에 20명이 타고 있어 서로 어깨가 닿을 정도의 간격이 있었다”며 “조금만 더 내려가면 도착하겠다 싶을 즈음 엘리베이터가 갑자기 멈췄다. 인터폰도 작동하지 않아 스마트폰을 이용해 외부에 상황을 알렸다”고 설명했다. 이어 “내부 공간이 좁아 모두가 앉아서 기다릴 수는 없었다”며 “초등학생 정도 돼 보이는 어린이 2명이 있었는데, 울음을 터트리기도 했다”고 말했다. “화장실을 미리 가 둘 걸” 하는 목소리도 들려왔다. 엘리베이터 안에 있는 박스에는 물 외에 휴대용 화장실도 비치돼 있었지만, 다른 사람 시선이 의식돼 아무도 화장실을 이용하지는 않았다고 한다. 그는 “5시간30분이 지난 23일 새벽 1시45분쯤 구조대가 비상용 문을 열고 ‘부상자는 없나요’, ‘몸 상태는 어떠십니까’라고 물어왔다”며 “구조대원 손을 잡고 세 걸음쯤 걸어 옆 엘리베이터로 옮겨 타자 ‘드디어 나올 수 있게 됐다’고 실감했다”고 전했다. 이 남성은 무사히 지상으로 내려온 데 안도하면서도 ‘더 빨리 구조할 수는 없었을까’ 하는 의문이 계속된다고 덧붙였다. 엘리베이터에 대한 트라우마가 남아 있어 5층에 있는 구독자 집 앞까지 계단을 이용해 신문을 배달한다고 그는 토로했다. 스카이트리 4층과 전망대를 오가는 엘리베이터 4대에는 각각 봄, 여름, 가을, 겨울이라는 이름이 붙어 있다. 이번에 문제가 된 것은 가을과 겨울로, 각각 2015년과 2017년에도 승객을 태운 상태로 29분, 18분간 작동이 중단되는 일이 있었다. 이 가운데 2017년 사고는 아직도 원인이 확인되지 않았다고 현지 언론들은 전했다. 도부타워스카이트리는 이날 전망대 영업을 다시 시작했지만 승객 갇힘 사고가 일어난 엘리베이터 1대는 운용하지 않고 계속 점검할 방침이다.

다카이치 사나에 일본 총리가 전임자들이 겪었던 ‘정치와 돈’ 문제의 수렁에 빠져들었다. 다카이치 총리는 25일 참의원(상원)에서 열린 각 당 대표 질문에서 최근 자민당 소속 총선 당선자에게 ‘카탈로그 기프트’를 배포한 사실을 인정했다. 카탈로그 기프트는 수령자가 원하는 물품을 골라 받을 수 있도록 만든 책자 형태의 선물이다. 다카이치 총리 사무소 비서가 당선자 측을 일일이 방문해 이를 전달했다고 전날 슈칸분슌(주간문춘) 등이 보도하면서 논란이 됐다. 다카이치 총리는 이날 입헌민주당 다나부 마사요 간사장으로부터 선물 총액 등을 추궁당하자 “격려의 마음을 담아 향후 의정활동에 도움이 되기를 바라며 전달했다”며 “상품 가격과 수수료, 배송비, 소비세를 포함해 1인당 약 3만엔(약 27만6000원)이며, 총 315인분”이라고 답했다. 그는 다만 자신이 지부장을 맡고 있는 “나라현 제2선거구 지부의 정치자금으로 (비용을) 지출했다”며 “법령상 문제가 없다”고 항변했다. 정당 지부 차원의 기부이므로 ‘개인’이 정치인에게 금전 등을 기부하는 행위를 금지한 정치자금규정법에 저촉되지 않는다는 해명이다. 자신의 엑스(X)를 통해서도 “(세금으로 지원되는) 정당교부금은 일절 사용하지 않았다”고 밝혔다. 앞서 기시다 후미오 전 총리는 자민당 파벌 비자금 파문 등에 책임을 지고 물러났고, 이시바 시게루 전 총리는 초선 의원 15명에게 10만엔 상당 상품권을 배포한 사실이 드러나 사과한 바 있다. 중도개혁연합 오가와 준야 대표가 “‘다카이치 총리, 당신도인가’가 될 수 있다”며 공세를 예고한 가운데, 자민당 내에서도 “너무 경솔했다. 정권 운영에 타격은 피할 수 없다”는 우려가 나온다고 TBS방송이 전했다.

‘출판대국’ 일본의 대학생들이 한달에 책값으로 월 1000엔(약 9250원)도 지출하지 않는다는 조사 결과가 나왔다. 응답자 절반 이상은 하루에 책을 읽는 시간이 ‘0분’이라고 답했다. 일본 전국대학생활협동조합연합회(생협)가 지난해 10·11월 31개 국공립·사립대 학생 1만3277명을 대상으로 학생 생활 실태조사를 실시한 결과 1개월간 지출한 ‘도서비’가 자택 거주자는 970엔(8960원), 하숙생은 990엔(9145원)으로 집계됐다고 요미우리신문이 25일 전했다. 자택 거주자의 도서비 지출은 2024년 대비 480엔(4435원) 줄었고, 하숙생은 510엔(4710원) 감소했다. 1년 새 3분의 1가량 줄어든 셈이다. 도서비 항목이 1000엔 밑으로 내려간 것은 비교 자료가 남은 1970년 이후 처음이다. 자택 거주자의 경우 1983년 월 4280엔(3만9500원), 하숙생은 1980년 5350엔(4만9400원)의 도서비를 지출했던 것을 고려하면, 고점에 비해서는 4분의 1 수준으로 감소했다. 이번 조사에서는 독서 시간도 물었다. 책을 읽는 시간이 하루에 ‘0분’이라고 답한 학생은 2024년 대비 5.9%포인트 상승한 51.5%였다. 이들과 무응답자를 제외한 조사 대상자의 하루 평균 독서 시간은 56.0분으로 전년 대비 7.1분 감소했다. 생협 관계자는 “대학생의 취미·교양 관련 독서 시간이 감소하는 가운데 고물가에 따른 절약 움직임이 독서비 지출 감소로 연결됐다”고 분석했다. 반면 대학생들의 생성형 인공지능(AI) 이용은 크게 늘어난 것으로 파악됐다. 생성형 AI를 ‘이용한 경험이 있다’는 응답이 92.2%로 전년도 68.2%보다 훨씬 높았다. 이용 목적(복수 응답)으로는 ‘논문·리포트 작성에 참고’(49.8%)가 가장 많았고, ‘상담·잡담 상대’(31.7%) 등 일상적 용도로도 널리 쓰이는 것으로 나타났다.

“지난해 오사카에선 많은 분들이 모인 이유를 잘 몰라서 의아하고 신기했어요. 시간이 좀 지난 작품인데 가치를 알아봐 주셔서 기뻤습니다.” 만화 강국 일본의 중심지 도쿄에 웹툰 ‘유미의 세포들’의 이동건(45) 작가가 떴다. 한국콘텐츠진흥원이 신주쿠구 한국문화원에서 개최 중인 ‘2026 K웹툰 전시’의 부대 행사로 21일 열린 토크 콘서트에 참석하기 위해서였다. 라인망가 등으로 현지에 배급된 웹툰뿐 아니라 동명의 드라마로도 제작돼 일본 최대 온라인동영상서비스(OTT) 아마존프라임에서 1위를 차지했을 정도로 인기를 끈 ‘유미의 세포들’ 원작자에 대한 관심은 지난해 12월 오사카 행사 때에 이어 이번에도 뜨거웠다. 260석 객석에 앉기 위해 500명 이상의 신청이 몰렸고, 독자들은 ‘가장 애착이 가는 캐릭터는’, ‘작가의 프라임(지배) 세포는 뭔가’ 같은 질문을 쏟아냈다. 행사 후 만난 이 작가는 일본 팬들의 반응에 ‘비슷한 문화권에서 느끼는 공감’을 언급했다. ‘유미의 세포들’은 여성 직장인이 일상과 연애에서 겪는 내면 갈등을 세포라는 의인화된 캐릭터를 통해 그려낸 작품이다. 이 작가는 “일본은 속내를 그대로 표현하는 문화는 아니지 않나”라며 “저 사람의 머릿속에서 어떤 생각을 하고 있는지를 보여준 것만으로도 재미를 느끼고 좋아해 주신 것 같다”고 말했다. 여성의 심리 묘사가 탁월하다는 평가를 받는 데 대해서는 “연애 감정은 인간이 느끼는 가장 강렬한 감정이자 성별을 떠나 공감할 수 있는 감정”이라며 “어떻게 하면 독자들이 공감할 수 있을지만 생각하면서 그리려고 노력했다”고 말했다. 이 작가는 ‘닥터 슬럼프’부터 시작해 어려서부터 일본 만화의 영향을 많이 받고 자란 세대다. 두려움·행복 등의 감정을 글로 설명하지 않고 그림으로 간접적으로 보여주는 후루야 미노루의 ‘시가테라’ 등을 통해 지금도 만화적 표현에 대한 자극을 받고 있다. 그런 자신이 일본 독자들에게 호응을 받는 점이 “기분이 좋고 짜릿하다”는 그는 올 한 해 휴재를 결심했다. 이 작가는 “유미의 세포들을 연재하면 할수록 사람들이 자기 내면의 목소리에 관심이 많다는 걸 느꼈다”며 “만화가를 지망하는 분들도 자신의 독창성을 남의 시선으로 재단하거나 깎지 말고 솔직하게 떠오른 것을 만화화했으면 좋겠다”고 강조했다.