지난 7월 참의원(상원) 선거를 기점으로 배외주의가 확산하는 일본에서 10명 중 6명은 외국인 노동력 적극 수용에 반대한다는 여론조사 결과가 나왔다. 요미우리신문이 와세다대 첨단사회과학연구소와 함께 실시해 2일 공개한 전국여론조사에 따르면, 노동력으로 외국인을 적극 수용해야 하는지에 관한 질문에 59%가 ‘반대’를 택해 지난해 11·12월 조사 당시 46%에서 급증했다. 일본 내 외국인 증가의 영향으로는 ‘치안이 악화한다’(68%)가 가장 많이 꼽혔고, 다음은 ‘언어·문화·관습의 차이로 문제가 발생한다’(63%)였다. 치안이 악화한다고 응답한 이들을 연령대별로 보면 18∼39세가 79%, 40∼59세 72%, 60세 이상 59%로 젊을 수록 부정적 인식을 가진 것으로 나타났다. ‘일손 부족 해소로 이어진다’는 응답은 61%로 3위를 차지해 긍정적 응답도 상위권에 포진했다. 국제공조보다 자국의 이익을 우선시해야 하는지에 대해서는 ‘찬성’이 70%였다. 이는 지난해 65%보다 5%포인트 늘어난 것으로, 같은 질문이 시작된 2017년 이후 최고치였다. ‘미국 우선주의’를 내세우는 도널드 트럼프 미국 대통령의 입장에 ‘공감한다’는 응답은 전체적으로는 28%에 그쳤지만, 18∼39세에서는 54%로 절반을 넘었다. 일본에서도 자국 제일주의 경향이 30대 이하를 중심으로 확산되는 모습이 부각됐다고 요미우리는 해석했다. 일본에서는 지난 7월 참의원 선거 당시 ‘일본인 퍼스트’를 주창한 신생 우익 정당 참정당이 젊은층 지지를 중심으로 의석수를 크게 늘린 바 있다. 다카이치 사나에 내각이 ‘강한 일본’을 내걸고 추진 중인 ‘방위력 강화’에 대해서도 ‘찬성’이 67%로 높은 수준을 나타냈다. ‘반대’는 31%였다. 일본 정치에 바라는 것은 안정과 변혁 가운에 뭔지를 물은 질문에는 ‘변혁’을 꼽은 쪽이 52%로 ‘안정’ 46%를 웃돌았다. 같은 질문을 시작한 2018년 이후 변혁이 안정을 앞선 것은 처음이다. 이번 조사는 이시바 시게루 내각 말기인 9월24일부터 다카이치 내각 출범 후인 10월31일까지 전국 유권자 3000명을 대상으로 실시됐다. 우편 조사 방식이었으며 2004명이 회답해 응답률은 67%였다.

일본에서 결혼 매칭 앱을 통해 만난 남성이 기혼 사실을 숨긴 채 성관계를 한 사건과 관련해 법원이 여성이 주장한 ‘정조권 침해’를 인정했다. 현지 언론은 오사카지방법원이 지난 10월 21일 해당 남성 A씨에게 55만엔(약 520만원)의 위자료 지급을 명령했다고 1일 보도했다. 피해 여성 B씨는 2019년 미혼자 전용 매칭 서비스에서 연하 남성인 A씨와 연결됐다. 두 사람은 두 달간 연락을 이어가다 그해 5월 처음 만나 여성의 자택에서 성관계를 가졌다. 그러나 이후 남성의 음악 활동과 코로나19 영향으로 멀어지면서 2020년 11월 사실상 관계가 끝났다. 그러나 2022년 B씨가 A씨의 활동을 소개하는 웹사이트에서 아이 사진을 발견하며 상황이 뒤바뀌었다. 수상하게 여긴 B씨가 추궁하자 A씨는 기혼 사실을 인정했다. B씨는 “결혼한 것을 알았다면 교제나 성관계를 하지 않았을 것”이라며 2023년 10월 손해배상 소송을 제기했다. 정조권은 법률에 명시된 개념은 아니나, 성적 관계 여부를 스스로 결정할 권리를 의미하는 ‘자기결정권’의 범위로 인정돼왔다. A씨는 “데이트도 없었고 자유로운 관계였을 뿐”이라며 침해를 부인했다. 그러나 재판부는 “상대의 혼인 여부는 성관계 동의 여부를 결정하는 핵심 정보”라며 남성의 독신 위장이 여성의 판단 기회를 박탈했다고 봤다. 다만 결혼을 전제로 한 관계는 아니었다는 점을 고려해 배상액을 조정했다. 한편 법원은 B씨의 책임도 일부 인정했다. B씨가 A씨의 기혼 사실을 사회관계망서비스(SNS)에 폭로한 것이 명예훼손으로 인정된 것이다. A씨의 소송에 B씨는 34만엔을 배상하라는 명령을 받았고, 양측 모두 항소하지 않아 판결이 확정됐다.

일본에서 한 해의 가장 귀여운 여고생을 선발하는 '여자고등학생 미스콘 2025(女子高生ミスコン)'에서 4만3000:1의 경쟁률을 뚫은 그랑프리 수상자가 공개됐다. 지난 달 30일 일본 연예매체 모델프레스(Model press)에 따르면 그랑프리(최우수상) 수상자는 13번 참가자인 후쿠이현 출신 고등학생 1학년 난리(なんり,17)양이 차지했다. 난리 양은 긴 웨이브 머리에 교복 차림을 하고 아이보리색 가디건을 걸친 채 등장했으며 맑은 눈망울과 뽀얀 피부, 자연스러운 화장으로 나이에 걸맞는 풋풋함을 선보였다. 난리 양은 그랑프리 외에도 NOW상(스폰서가 선정하는 특별부문상), 고1 미스콘 그랑프리(고1 최우수상)도 함께 수상해 3관왕을 달성했다. 우승자인 난리 양에게는 상금 50만엔(약 471만원)과 2026년 개최되는 'TGC teen(도쿄걸즈컬렉션 틴)' 모델 활동권, 내년 대회 공식 앰배서더 기용 등의 혜택이 주어진다. 이외에도 콘택트 렌즈 1년분 증정, 상품권 20만 엔(한화 약 188만 원)등 다양한 경품도 수령하게 된다. 대회 측은 앞선 대규모 선발전을 통해 지난 17일 최종 후보 13명을 공개한 바 있다. 이번 대회는 일본 전국 47개 현에서 총 4만3000명의 여고생들이 참가할만큼 경쟁률이 치열했던 것으로 전해졌다. 참가 자격은 연예기획사에 소속돼있지 않은 일본 여고생 1~3학년 대상으로 하며 대회는 매년 개최된다. 모델프레스는 해당 콘테스트를 통해 다수의 엔터계 인물을 배출한 바 있으며 아이돌, 모델 등으로 차세대 엔터계 입문을 꿈꾸는 10대 소녀들에게는 등용문같은 자리라고 설명했다. 이날 난리 양 외에 준그랑프리는 모모냥 양, 모델프레스 상은 사라유메 양이 수상했다.

고물가 대응이 정치권 최대 현안이 된지 오래인 일본에서 올해에만 2만개가 넘는 음식료품의 가격이 상승한 것으로 나타났다. 28일 민간 조사회사 제국데이터뱅크가 일본 내 주요 식품업체 195곳을 대상으로 실시한 조사에 따르면 다음달 인상 예정인 것을 포함해 올 한 해 가격이 오른 음식료품은 2만609개 품목으로 집계됐다. 이는 1만2500여개의 가격이 상승했던 지난해에 비해 64.6% 증가한 수치다. 인상 품목이 2만개를 초과한 것은 2년 만이다. 식품 가격은 조미료(6221개), 주류·음료(4901개)뿐 아니라 가공식품 등을 포함해 전반적으로 상승한 것으로 파악됐다. 평균 인상률은 15%였다. 가격 인상 요인으로는 ‘원재료값 급등’이 96.1%로 가장 많았고, 다음은 ‘물류비 상승’(78.6%), ‘연료비 상승’(63.8%) 등이 꼽혔다. 제국데이터뱅크 측은 “원재료값뿐 아니라 서비스 가격도 상승함에 따라 기업 노력만으로 대처할 수 있는 범위를 넘어선 것이 올해 가격 인상 품목 증가로 이어졌다”고 분석했다. 일본은 다카이치 사나에 총리가 ‘고물가 대응’을 내각 최우선 과제로 삼을 정도로 물가 상승세가 장기간 이어지고 있다. 지난 21일 총무성이 발표한 10월 소비자물가지수(신선식품 제외)는 전년 동월 대비 3.0% 올라 석 달 만에 3%대로 높아졌다. 신선식품을 제외한 식품 가격 상승률은 7.2%였다. 가격이 좀처럼 꺾일 줄을 모르는 쌀류가 40.2% 올랐고, 커피 원두도 53.4% 급등했다. 초콜릿도 36.9% 올랐다. 숙박료는 8.5%, 에너지 가격은 2.1% 각각 상승했다. ‘책임 있는 적극재정’을 내건 다카이치 내각의 대규모 재정지출 정책에 따른 엔화 약세와 이로 인한 수입물가 상승도 고물가 현상을 부채질하고 있다는 지적이 나온다. 다카이치 내각은 추가경정예산을 통해 고물가로 어려움을 겪는 가계를 지원한다는 계획이다. 18조3000억엔(172조원) 규모로 편성한 추경안에서 생활 안전보장·고물가 대응 예산은 8조9000억에 달한다. 이 돈은 쌀 상품권 배포, 겨울철 전기·가스요금 지원, 18세 이하 어린이·청소년 1인당 2만엔 지원 등에 쓰인다. 한편 내년 1∼4월 가격 인상이 예정된 음식료품은 1044개로 올해 1∼4월 4417개를 크게 밑도는 것으로 조사됐다. 제국데이터뱅크는 “가격 인상 러시는 내년 봄을 거치며 일시적으로 수습될 전망”이라고 했다.

1974년 이른바 ‘오일 쇼크’ 이후 일본이 도입한 휘발유 잠정세율이 내년부터 사라진다. 28일 현지 언론들에 따르면 휘발유에 붙는 잠정세율을 폐지하는 법안이 이날 참의원(상원) 본회의를 만장일치로 통과했다. 이로써 휘발유 잠정세율은 12월31일부로 폐지된다. 이날 처리된 법안은 입헌민주당이 지난 8월 제출한 법안을 최근 자민당 등 여야 6당이 합의해 수정한 것으로, 폐지 시기 외에도 유통에 미치는 영향과 지방 재정을 고려해야 한다는 내용이 담겼다. 휘발유 잠정세율은 오일 쇼크 당시 급격한 연료 가격 상승에 대처하면서 도로 정비 재원을 확보하기 위한 목적으로 도입됐다. 기존 휘발유세, 지방휘발유세와는 별도 세금으로, 애초에는 한시적 조치로 도입돼 ‘잠정’이라는 명칭이 붙었다. 그러나 50년 이상 지속돼 현재 휘발유 1ℓ당 25.1엔(약 235원)의 잠정세율이 유지되고 있다. 정치권은 고물가 대응책의 하나로 휘발유 잠정세율 폐지에 나섰지만, 이에 따라 연간 1조5000억엔(14조원)의 세수가 감소할 것으로 전망된다. 자민당·일본유신회 연립여당은 2026년도 세법 개정안에 이를 대체할 안정적 재원 확보 방안을 반영한다는 계획이다. 일본 정부는 급격한 가격 변동에 따른 사재기 등 유통상 혼란을 막기 위해 휘발유 보조금을 단계적으로 올리고 있다. 보조금을 지난 13일 기존 1ℓ당 10엔에서 15엔으로 올렸고, 28일 20엔으로 다시 인상했다. 다음달 11일에는 잠정세율과 동일한 1ℓ당 25.1엔으로 높일 계획이다.

일본에서 최근 곰 출몰과 습격이 급증하고 있는 가운데, 한 라멘 가게 직원이 곰과 몸싸움을 벌여 유도 기술로 쫓아낸 사건이 알려졌다. 아오모리TV(ATV)와 TV아사히 등 현지 매체 보도에 따르면, 아오모리현 산노헤정의 라멘 가게 ‘멘코보 텐야’에서 일하는 미야기 마사시(57)씨는 지난 9일 새벽 5시쯤 가스 밸브를 열기 위해 가게 밖으로 나갔다가 몸길이 1m가량의 곰과 마주쳤다. 그는 “처음엔 큰 개인 줄 알았는데 곰이 소리를 지르며 달려들었다”고 당시를 회상했다. 곰은 미야기씨의 얼굴과 옆구리를 공격했고, 그도 본능적으로 반격에 나섰다. 미야기씨는 “주먹으로 때려도 전혀 통하지 않아서 유도의 ‘대외걸기(오소토가리)’처럼 다리를 걸어 넘어뜨렸다”고 말했다. 오소토가리는 상대의 바깥쪽 다리를 걸어 뒤로 넘어뜨리는 유도의 대표적인 메치기 기술이다. 기술에 걸려 바닥에 넘어진 곰은 그대로 굴러 달아났다. 곰을 쫓아낸 뒤에도 미야기씨는 얼굴에서 피가 흐르는 상태로 혼자 지혈을 하며 라멘 육수를 끓이는 등 영업 준비를 했고, 출근한 점주가 그를 발견한 뒤에야 병원으로 향했다. 그는 갈비뼈가 골절되고(전치 4주) 눈 주변을 10바늘 봉합하는 등 중상을 입었지만 생명에는 지장이 없는 것으로 확인됐다. 이후 미야기씨가 무술 경험이 전무한 은퇴한 의료인이라는 사실이 알려지며 해당 사건은 더 큰 화제가 됐다. 그는 “인근에 유치원이 있는데 그곳이 쉬는 일요일에 곰이 나타나서 다행”이라고 말했다. 해당 라멘 가게는 현재 임시 휴업 중이며, 주변에는 곰의 추가 침입을 막기 위한 울타리가 설치되고 있는 것으로 알려졌다. 한편 일본 환경성에 따르면 아오모리현의 올해 곰 출몰 신고는 11월 24일 기준 2796건으로 지난해보다 2000건 이상 폭증했다. 4∼10월 곰에 의해 사망하거나 다친 사람은 196명으로 역대 최다를 기록했으며, 10월 한 달 동안만 7명이 사망했다.

무소속 중의원(하원) 의원 3명이 자민당 회파(會派·원내교섭단체)에 합류할 것으로 알려졌다. 집권 자민당이 중의원 ‘여소야대’ 상황에서 벗어나 법안, 예산안 처리에 숨통이 트일 전망이다. NHK방송 등은 28일 복수의 자민당 관계자를 인용해 아베 히로키(阿部弘樹), 사이키 다케시(斉木武志), 모리시마 다다시(守島正) 의원이 자민당 회파인 ‘자민당·무소속 모임’에 참여하는 쪽으로 조율이 이뤄지고 있다고 전했다. 이들 세 의원은 28일 자민당 스즈키 슌이치 간사장과 면담을 통해 의사를 최종적으로 확인한 뒤 회파 참여 절차를 밟을 예정이다. 현재 중의원 자민당 회파에는 196명이 소속돼 있어 이들이 합류하면 199명이 된다. 연립 일본유신회 34명을 더한 총원은 233명이어서 자민·유신 연립 정권은 465석 중의원에서 딱 과반(233석)을 차지하게 된다. 자민당으로서는 지난해 10월 중의원 선거에서 참패한 뒤 약 1년 만에 여소야대 국면을 벗어나게 되는 셈이다. 법안과 예산안 처리가 보다 수월해지는 데다 야당이 내각 불신임을 결의하더라도 부결시킬 수 있게 돼 다카이치 사나에 내각의 국정 운영에 한층 탄력이 생길 것으로 보인다. 자민당 고위 관계자는 “예산안이나 법안 등 정책 추진으로 이어질 것”이라고 기대감을 나타냈다. 다만 총원 248명인 참의원(상원)에서는 자민당 회파 100명, 유신회 회파 19명을 합쳐 119명으로 과반(125석)에 6석 부족한 소수여당 상태가 그대로 유지된다. 이에 따라 자민당은 2025년도 추가경정예산안, 2026년도 예산안 처리 등에서 야당의 협조를 얻기 위해 앞으로도 계속해서 성실히 대화하겠다는 방침이다. 이번에 자민당 회파에 합류하는 아베 의원 등은 원래 유신회 소속이었으나, 지난 8월 후지타 후미타케 공동대표가 당 지도부에 복귀하자 당이 개혁성을 잃었다고 반발하며 탈당했다. 유신회는 이들을 제명 처분했다. 이들 3인방은 이후 ‘개혁 모임’을 결성해 활동했다. 지난달 총리 지명 선거 때는 다카이치 총리에게 투표했다.

이른바 ‘인간 세탁기’로 불리는 자동 목욕 캡슐이 일본에서 시판을 앞두고 공개된다. 가격은 6000만엔(약 5억6400만원) 안팎이 될 것으로 보인다. 26일 일본 지지통신 등 현지 매체에 따르면, 가전 유통업체 야마다홀딩스는 ‘미라이 인간 세탁기’를 도쿄 도시마구의 전자복합매장 ‘LABI 이케부쿠로 메인 스토어’에서 전시·판매할 계획이다. 매장에는 오는 12월 25일부터 시연 모델이 설치되며 방문객이 직접 체험할 수도 있다. 정식 판매 일정은 아직 확정되지 않았다. 해당 제품은 오사카에 본사를 둔 기술기업 ‘사이언스(Science)’가 개발했다. 1970년 오사카 만국박람회에서 일본 기업 산요(SANYO)가 선보였던 ‘인간 세탁기’ 콘셉트를 현대 기술로 재해석한 것이다. 올해 오사카·간사이 엑스포 ‘헬스케어 파빌리온’에 소개됐을 당시에는 4만건이 넘는 체험 신청이 몰리기도 했다. 인간 세탁기의 핵심 기술은 직경 0.001㎜ 이하의 ‘초미세 마이크로 버블’로, 피부와 머리카락의 오염을 미세 기포와 안개 형태의 분사로 제거한다. 길이 2.3m의 캡슐 안에 사용자가 누우면 세정·헹굼·건조까지 약 15분 동안 자동으로 이뤄진다. 모든 과정이 끝나면 별도의 수건이나 드라이어를 사용할 필요 없이 바로 건조까지 완료한다. 또한 캡슐 내부에는 후면 센서가 부착돼 있어 목욕 중 사용자 체온·심박 등 생체 정보를 실시간으로 감지한다. 편안함을 유도하기 위해 음악과 영상 콘텐츠도 제공한다. 제조사 측은 “거동이 불편한 고령자나 장애인 등에게 특히 유용할 것”이라고 설명했다.

일본 기업에서 30대 중견 인력이 부족해지면서 경제 성장의 맹점으로 작용하고 있다는 지적이 나온다. 니혼게이자이신문(닛케이)은 25일 닛케이리서치와 함께 지난달 중견 세대에 관해 독자 1265명을 대상으로 조사한 결과 20∼50대 직장인 사이에서 ‘다른 세대와 비교해 30대가 부족하다’는 응답이 58.6%에 달했다고 전했다. 그 이유로는 ‘과거 신규 채용이 적었다’(33.0%), ‘중도 퇴사가 많았다’(31.6%) 등이 꼽혔다. 총무성에 따르면 지난해 노동인구 중 30대는 17%로 10년 전보다 3.7%포인트 줄어 ‘취업 빙하기’ 세대인 40대(2.7%포인트)보다 하락폭이 컸다. 나머지 20대, 50대, 60대 이상은 모두 상승했다. 일본에서 30대 직장인은 취업 활동을 하던 시기에 리먼브러더스 사태와 글로벌 금융위기(2008년), 동일본대지진(2011년) 등이 발생해 ‘리먼·지진 세대’로도 불린다. 저출생 세대라 애초 인원 수가 적은 데다 기업들이 투자를 축소하고 신규 채용도 줄이던 시기에 직장에 들어왔다. 이들 30대는 직장 내에서 ‘상사와 후배 간 소통 윤활유’, ‘저연차 후배 육성’ 등 역할을 기대받지만, 정작 본인 업무와 가정을 돌보기에도 벅찬 상황이라고 닛케이는 전했다. 이번 조사에서는 30대가 다른 세대에 비해 힘든 점으로 ‘일·가정의 양립이 어렵다’(52.0%), ‘필요한 지출에 비해 수입이 적다’(41.2%)가 많이 꼽혔다.

일본의 한 60대 남성이 약 56억원 규모의 복권에 당첨된 사실을 아내에게 숨긴 채 몰래 호화생활을 한 사연이 알려졌다. 24일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)와 일본 자산 관리 매체 골드 온라인에 따르면, 도쿄에 거주하는 66세 남성 A씨는 대형 제조업체 퇴직 후 매달 30만엔(약 280만원)의 연금으로 생활해왔다. 두 자녀의 교육비 부담 등으로 노후 자금은 약 2700만엔(약 2억5400만원)에 그쳤다. A씨는 평소 복권을 소액으로 구입해왔는데, 어느 날 은행을 통해 자신이 6억엔(약 56억원)에 당첨됐다는 사실을 알게 됐다. 그는 “금액이 너무 커 현실감이 없다”며 두려움마저 느꼈다고 회상했다. A씨는 고민 끝에 이를 가족에게 알리지 않기로 결정하고, 아내에게는 500만엔(약 4700만원)에 당첨됐다고만 전했다. 평소 아내가 맥주 한잔을 마시는 것도 허락하지 않을 만큼 엄격하게 재정을 관리했던 탓에, 오로지 자신을 위해 돈을 쓰고 싶다는 생각이 들었기 때문이다. A씨는 당첨금 중 일부로 고급 차량을 구입하고 전국의 온천 리조트 등을 이용하며 호화 생활을 했다. 그는 아내의 의심을 피하기 위해 차량을 외부에 따로 보관하고 지하철을 이용하는 등 생활 패턴을 숨겼다. 그 결과 약 1800만엔(약 1억7000만원)을 6개월 만에 지출했다. 그러나 A씨의 이중생활은 곧 심리적 부담으로 이어졌다. 그는 자신의 선택에 대한 죄책감, 가족들에 대한 미안함과 불안을 느꼈다고 밝혔다. 결국 A씨는 재무 상담을 거쳐 약 5억엔(약 47억원)으로 생명보험에 가입하고 사망 시 아내와 자녀에게 지급되도록 설정했다. 전문가들은 A씨처럼 갑작스러운 자산 증가로 심리적 혼란을 겪는 경우를 ‘서든 웰스 신드롬’ 사례로 분석한다. 현지 재무 설계사는 “예상치 못한 큰 부는 가치관 혼란을 유발할 수 있다”며 “자산을 도구적 관점에서 바라보는 심리적 준비가 필요하다”고 조언했다.