말레이시아에서 5세 딸에게 5억원이 넘는 벤츠 차량을 선물한 엄마가 화제다. 이에 대해 비난하는 누리꾼이 많은데 그도 그럴 것이 5세 딸이 학교 가기 싫다고 해 차량을 선물해준 것으로 전해졌기 때문이다. 이 소식은 현지에서도 관심을 모으면서 11일(현지시각) 현지 언론인 말레이메일에도 보도됐다. 보도에 따르면 어린 딸에게 고가의 차량을 선물한 엄마는 현지에서 뷰티 산업으로 크게 성공한 여성 사업가 파르하나 자흐라다. 파르하나는 10일 짧은 동영상을 올리는 플랫폼 틱톡에 “딸의 5번째 생일을 축하한다”며 “딸이 원하던 ‘G-Wagon’(지바겐)을 얻게 돼 기쁘다”고 영상을 올렸다. 영상에서는 생일 파티에서 수많은 이에게 둘러싸인 딸이 안대를 쓴 채 등장하고 이어 안대를 벗자 트럭 위에 많은 풍선과 함께 장식된 메르세데스 지바겐(Mercedes G-Wagon)을 보고 미소 짓는다. 약 5억3200만원에 달하는 차량이다. 파르하나는 “딸이 갖고 싶어 하던 차를 선물 받았으니 학교에 열심히 다녀 의사가 되기를 바란다”고 말했다. 이 영상에 앞서 올린 다른 영상에서 파르하나는 딸에게 생일 선물로 무얼 갖고 싶은지 묻는다. 엄마의 물음에 딸은 “초록색의 메르세데스 지바겐 아니면 BMW를 갖고 싶다”고 답하고, 파르하나는 “좋아, 엄마가 차를 사주면 학교에 가는 거야! 약속하지?”라고 말한다. 딸은 1월 처음 학교에 갔지만 하루 만에 아파서 집에 머물렀고 회복된 후에도 자신이 너무 어리다며 학교 가기를 거부했다고 한다. 파르하나가 사회관계망서비스(SNS)에 부를 과시한 건 이번이 처음이 아니다. 지난해 4월에는 하리라야(이슬람 축제)를 위해 은행에서 200만링깃(약 5억9000만원)을 인출하는 동영상을 SNS에 올렸다가 현지 누리꾼들의 빈축을 샀다.

태국에서 발견된 신종 꽃의 이름이 K팝 걸그룹 블랙핑크의 멤버 '리사'를 따서 지어졌다. 13일 방콕포스트에 따르면 치앙마이대 연구팀은 세계에서 최초로 관찰되는 새로운 종의 꽃을 피우는 식물을 발견했다. 이번에 발견된 아노나과 식물은 태국 남부 나라티왓주에서 채집됐다. 강한 향을 내는 이 식물은 멸종 위기에 처한 것으로 전해졌다. 연구팀은 태국 고등교육과학연구혁신부의 지원을 받아 희귀한 식물을 찾고 보존하기 위한 프로젝트를 수행해왔다. 이번 프로젝트를 수행한 연구원 중 한 명은 리사에게 영감을 받아 박사 학위를 취득했을 정도로 리사의 열렬한 팬인 것으로 전해졌다. 연구팀은 블랙핑크 멤버 중 자국 출신인 리사를 기리기 위해 발견된 식물의 학명에 리사의 본명인 '라리사'를 넣었다. 한편 세계적인 걸그룹인 블랙핑크는 태국에서 폭발적인 인기를 얻고 있다. 이 중 태국 출신인 리사에 대한 현지 팬들의 관심은 특히 뜨겁다. 리사가 고향 부리람주의 미트볼이 그립다고 말하자 팬들이 몰려들었고, 최근에는 리사가 소셜미디어에 올린 사진 속에서 들고 있던 태국 특산물 '야돔'이 매진되기도 했다.

티베트의 정신적 지도자 달라이 라마가 공식 석상에서 한 소년에게 입을 맞추고 혀를 내미는 등의 행동을 해 성추행 논란이 일자 공식 사과했다. 10일(현지시간) NDTV 등 인도 매체에 따르면 달라이 라마는 최근 소셜미디어(SNS) 등에 공개된 동영상에서 한 소년의 입술에 키스하고 혀를 내민 후 "내 혀를 빨 수 있느냐"고 말했다. 해당 영상은 지난 2월 28일 인도 북부 다람살라 교외의 한 행사장에서 촬영된 것으로 알려졌다. 당시 달라이 라마는 관계자와 신도 등이 참석한 가운데 연단에 앉아 있었다. 그때 앞에 있던 한 소년이 달라이 라마에게 "안아도 되냐"고 물었다. 달라이 라마는 "좋다"고 답했고 소년은 연단으로 올라가서 달라이 라마를 안고 뺨에 입을 맞췄다. 그러자 달라이 라마도 소년을 향해 이마를 맞댄 뒤 입술에 가볍게 키스했고 혀를 내밀었다가 거둬들였다. 이 장면은 많은 이들이 보는 가운데 연출되었고 곳곳애서 박수와 웃음소리가 터져 나오기도 했다. 하지만 해당 영상이 온라인에 공개되자 네티즌들은 "내가 금방 무엇을 본 것이냐. 역겹다" 등 달라이 라마의 행동이 부적절했다는 평가를 내놓았다. 비판 여론이 거세지자 달라이 라마 측은 이날 공식 성명을 내고 해명했다. 달라이 라마측은 성명을 통해 "그(달라이 라마)의 말이 야기했을 수 있는 상처와 관련해 소년과 그의 가족 그리고 세계의 모든 친구에게 사과하고 싶다"고 전했다. 이어 "달라이 라마는 공공장소이자 카메라가 있는 곳에서도 천진하고 장난스럽게 사람들을 종종 놀린다"며 "하지만 그는 이번 일에 대해 후회하고 있다"고 덧붙였다. 달라이 라마는 중국의 압박을 피해 1959년 티베트 수도 라싸를 탈출, 인도 다람살라에 망명정부를 세우고 비폭력 독립운동을 이어왔고 1989년에는 이런 공로를 인정받아 노벨평화상을 수상했다.

인도네시아에서 주술사가 맡긴 돈을 70배로 불려준다고 속였다 이를 알아채고 항의하는 이들에게 독극물을 먹여 12명을 살해한 사건이 발생했다. 지난 6일(현지시간) 현지 일간 콤파스 등에 따르면 인도네시아 경찰은 최근 자바섬 중부 반자르느가라에서 주술사 슬라멧 토하리(45)를 살인 혐의로 체포했다. 슬라멧은 과거 위조지폐를 만들어 감옥에 갔던 전과자로, 2020년부터 주술사로 사기 행각을 계속했다. 경찰에 따르면 그는 페이스북 등을 통해 자신이 주술로 돈을 불릴 수 있는 능력이 있다고 널리 알려왔다. 사기에 속았다 약속대로 돈이 늘지 않는다며 항의하러 온 이들과 맞닥뜨린 토하리는 주술의 한 과정이라며 독극물을 넣은 물을 마시게 하는 수법으로 살인을 저질렀다. 경찰은 희생자가 더 있을 수 있다고 보고 수사를 이어가고 있다.

태국 남성이 인공지능(AI) 챗봇인 ‘챗GPT’를 활용해 복권에 당첨돼 화제다. 4일 태국 매체 더 타이거에 따르면 남성의 이름은 파타위콘 부닌으로 부닌은 1일 태국 정부 복권사무소에서 챗GPT가 알려준 숫자를 이용해 2000바트(약 7만7000원)의 당첨금을 획득했다. 부닌은 당첨금이 크지 않았지만 자신의 성공담을 페이스북에 공유하면서 “이제는 로봇에게 기도할 시간”이라며 기뻐했다고 한다. 부닌이 올린 경험담은 2900개의 ‘좋아요’를 받았고, 댓글은 1300개가 달렸다. 부닌의 경험담이 화제가 되면서 반응은 다양하다. 일부는 이번에 당첨된 복권의 숫자는 단지 부닌이 직접 고른 임의의 숫자 집합일 뿐이며 우연히 일치한 것이라고 했으며 또 다른 일부는 어떻게 챗GPT에 숫자를 제공하도록 어떻게 설정했는지 증명하라고 요구했다. 이에 부닌은 “챗GPT에 복권 당첨 번호에 대해 여러 번 물어봤다”면서 “하지만 챗GPT는 예측할 수 없고, 운에 달린 일이라고 답했다”고 한다. 심지어 챗GPT는 그에게 “복권에 집착하지 말고 운동하러 가라”고 조언까지 했다고 한다. 하지만 부닌은 포기하지 않았고 다양한 질문을 통해 계속해서 당첨 번호를 물어봤다. 부닌은 지난 10년간 당첨 번호의 통계와 함께 가상의 상황을 입력하자 챗GPT는 그에게 계산식과 숫자를 알려줬다고 말했다. 태국의 많은 누리꾼은 부닌의 성공이 요행이었는지 아니면 챗GPT가 복권 결과를 예측할 수 있는지 알아보기 위해 부닌이 다시 당첨될지에 주목하고 있다는 후문이다. 한편, 챗GPT는 ‘오픈에이아이(Open AI)’가 2022년 12월 1일 공개한 대화 전문 인공지능 서비스다. 질문을 하면 그에 맞는 대답을 해주는 방식으로 운영되는데 기존의 인공지능 챗봇을 뛰어넘어 시, 소설 등의 문학, 연설문 작성 등 인간만이 할 수 있다고 여겨졌던 영역까지 겸비해 론칭부터 큰 반향을 일으켰다.

한 인도 남성이 옛 연인이 "다른 남성과 결혼해 화가 났다"는 이유로 결혼 선물로 폭발물을 보냈다. 이 사고로 신랑 등 2명이 숨졌다. 6일 인도의 매체 인디언익스프레스의 보도에 따르면, 지난 3일 인도 중부 차티스가르주의 카비르담 지역에서 농부로 일하고 있는 20대 남성 헤멘드라 메라위는 최근 결혼식을 올렸다. 사건은 그가 결혼 선물로 받은 홈시어터의 포장을 자택에서 풀면서 발생했는데, 메라위가 사용을 위해 전원을 연결하는 순간 폭발이 일어났다. 보도에 따르면 폭발의 위력이 워낙 강력해 집의 지붕이 날아가고 벽의 일부가 무너질 정도였다고 전해진다. 이 폭발로 메라위와 그의 형은 목숨을 잃었고 어린이 등 5명은 부상을 당했다. 한편, 폭발 사고 당시 신부는 친정에 머물고 있어 화를 면한 것으로 알려졌다. 경찰 수사 결과, 해당 홈시어터는 신부의 전 남자친구인 사르주 마르캄(33)이 보낸 것으로 밝혀졌다. 유부남인 마르캄은 해당 여성과 사귀던 중 "두 번째 부인이 돼 달라"고 요구했지만 거절당했다. 이후 여성에게 앙심을 품은 마르캄이 범행을 계획한 것으로 알려졌다. 자동차 정비공인 마르캄은 전기 분야에 박식했고 과거 쇄석장에서 근무하던 때 훔쳤던 폭발물이 있어 이를 홈시어터에 장착할 수 있었다고 경찰은 밝혔다. 마르캄은 지난 4일 경찰에 체포된 후, "옛 여자친구가 다른 남성과 결혼해 화가 났다"며 자신의 범행 사실을 시인했다.

태국 여행을 계획 중인 여성이라면 ‘붉은 페인트 스프레이 테러’를 조심해야 할 것으로 보인다. 4일(현지시간) 태국 현지 매체 더타이거에 따르면 방콕의 방나 지역에서 여성의 바지에 아무 이유 없이 붉은 페인트를 뿌리는 남성의 공격이 잇따르고 있다. 피해자는 모두 홀로 걷는 여성으로, 흰 바지나 밝은 색 바지를 입고 있었다는 공통점이 있다고 한다. 실제, 한 피해자는 지난달 30일 SNS에 붉은 페인트가 묻은 바지 사진을 게재하면서 “조심하라”고 당부했다. 이어 “너무 무서웠다. 베어링 지상철(BTS) 역에서 내려오는데 갑자기 한 남자가 다가와 바지에 붉은 스프레이를 뿌리고는 재빨리 도망쳤다”고 당시 상황을 설명했다. 2일에는 한 여성이 친구가 방나 지역의 한 도로를 걷다가 비슷한 사건을 겪었다면서 붉은 페인트가 묻은 친구의 바지 사진을 SNS에 올렸다. 이외 다른 여성들도 방나 지역에서 동일한 피해 경험을 공유하고 있다. 한 여성은 증거를 잡기 위해 피해 장소를 일부러 찾았다고 밝히면서 “가해 남성이 나를 알아보고 현장에서 도망쳤다. 매일 이 지역을 걸어 다녀야 하는데 또 다시 표적이 될까 두렵다”고 전했다. 피해 여성들의 이야기에 따르면 가해자는 4개월 전 태국 방콕의 삼롱 역에서 여성들에게 파란색 페인트를 뿌린 혐의로 체포된 사람과 동일범인 것으로 추정된다. 당시 이 남성은 스트레스가 심해서 이런 짓을 저질렀다고 주장했다. 여성들은 또 다른 피해자가 발생하지 않고, 현재의 상황에서 더 심각한 행동으로 넘어가지 않게 가해자를 신속하게 검거할 것을 경찰에게 요구 중인 것으로 전해졌다.

호주의 몇몇 학교에서 포장지를 사용하지 않는 ‘누드 도시락’ 캠페인을 시행 중인 데 대해 “도시락통에 음식을 옮겨 담는 데 그친 것”이라는 비판이 나왔다. 지난 31일(현지시간) 영국 일간 데일리미러에 따르면 호주 육아 정보 사이트인 키드스팟에 ‘포장지 없는 도시락’을 비판하는 글이 게재됐다. 호주에서 아이들을 키우고 있다는 쇼나 헨들리는 기고문을 통해 몇몇 학교들이 고집하고 있는 포장지 없는 도시락 캠페인이 보여주기식 정책이라고 비판했다. 이 캠페인은 미래의 환경과 아이들의 건강을 고려하자는 취지로 시행 중데, 완벽한 누드 도시락을 준비한 학생에게 학교는 다양한 혜택을 부여한다. 쇼나는 이 기고문에서 "당신이 직접 아이들의 도시락을 위해 옥수수를 캐고, 과자를 굽고, 포도를 말리지 않는 이상 모든 재료는 결국 포장된 상자 안에서 나온다”며 “부모가 누드 도시락을 싸기 위해 하는 일은 결국 포장지에서 나온 음식들을 도시락통으로 옮겨 담는 것 뿐”이라며 정책의 실효성에 의문을 표했다. 쇼나는 또 문제의 캠페인 누드 도시락을 싸 온 학생들과 그렇지 않은 부류 사이에 위화감을 조성하고 있다고 지적했다. 쇼나는 나아가 최근 호주 내에서 이슈가 된 ‘정직한 도시락’ 사건을 인용해 누드 도시락이 허상임을 주장했다. 정직한 도시락은 ‘사라’라는 이름으로 알려진 한 호주 엄마가 최근 자신의 소셜미디어에 현실적인 아들의 도시락을 담은 사진을 공유한 데서 비롯됐다. 사진 속 도시락 가방에는 대충 만든 샌드위치와 배, 과자 한봉지만 담겨 있다. 학교에서 장려하고 있는 누드 도시락과는 거리가 멀었다. 사라는 이 사진을 공유하면서 “아이를 위한 좋은 음식을 만드는 건 물론 좋은 일이지만, 내 자식은 번드르르한 도시락보다 샌드위치와 과자를 더 좋아한다”고 설명했다.

106세 필리핀 원주민 타투이스트가 패션 잡지 '보그'의 역대 최고령 표지 모델이 됐다고 영국 일간 가디언이 3일(현지시간) 보도했다. 보그는 필리핀 북부 칼링가주 산간 오지 부스칼란에 사는 아포 황-오드라는 이름의 이 할머니가 부족 토착의 '바톡' 문신법을 보전해 온 공로를 인정, 그를 필리핀판 표지 모델로 정했다. '맘바바톡'이라고도 불리는 칼링가족의 전통 문신은 가시와 검댕, 천연염료와 대나무 막대기를 이용해 몸에 그림을 새기는 방식이다. 남성 전사들에게는 용맹함을, 여성들에게는 아름다움을 의미한다. 바톡의 마지막 계승자로 불리던 황-오드는 16살 때부터 문신 시술을 시작했다고 한다. 혈족을 통해서만 전수 돼온 맘바바톡의 대가 끊기는 것 아니냐는 우려가 나오던 때도 있었지만, 최근 황-오드는 증조카들에게 바톡을 가르치기 시작했다고 한다. 또 지난 15년간 황-오드의 예술적인 문신 기법이 유명해지면서 관광객들이 마을로 몰려드는가 하면, 주변의 많은 젊은이들도 바톡에 새롭게 관심을 보이며 훈련에 나서고 있다. 마리아 오게이라고도 불리는 황-오드는 보그 표지를 장식한 몇 안 되는 필리핀 원주민이자, 현재까지 가장 나이 많은 표지 모델일 것이라고 가디언은 설명했다. 지난 2020년에는 영국 영화배우 주디 덴치가 85세의 보그 영국판의 표지 모델이 됐던 바 있다. 보그 필리핀판 편집인인 베아 발데스는 미 CNN 방송 인터뷰에서 직원들이 만장일치로 황-오드 할머니를 표지 모델로 정했다고 전했다. 그는 "우리는 그녀가 우리 필리핀 사람들이 생각하는 아름다움을 대변한다고 봤다"며 "아름다움에 대한 개념도 진화할 필요가 있으며, 다양한 얼굴과 형상을 포용할 수 있어야 한다고 믿는다"라고 설명했다. 그는 이어 "우리가 말하고 싶은 아름다움은 인간애"라고 덧붙였다. 황-오드 할머니는 보그 필리핀판 인터뷰에서 자신의 시력이 허락하는 한 사람들에게 칼링가 문신을 새겨 줄 것이라며 "보이지 않을 때가 바톡을 그만두는 때"라고 말했다.

국제 환경단체 소속 수의사가 캄보디아에서 야생 코끼리 떼에 들이받혀 중상을 입었다. 3일 캄보디아 매체 일간 크메르타임스에 따르면, 말레이시아 국적 수의사 나바니타 루판 박사가 지난달 31일 동부 몬돌키리주의 숲에서 야생 코끼리들의 공격을 받았다. 세계자연기금(WWF) 소속 활동가인 루판 박사는 마취 상태인 야생 코끼리에 무선 추적기를 부착하던 중이었는데, 부근을 지나던 다른 코끼리들이 갑자기 상아로 그의 몸을 들이받았다. 루판 박사는 코끼리의 공격으로 장기와 갈비뼈가 손상되는 중상을 입었다. 현장의 동료들은 사고 직후 루판 박사를 구조한 뒤 헬기를 호출해 수도 프놈펜의 병원으로 이송했다. 병원 관계자는 루판 박사가 치료를 받고 현재 회복 중이라고 밝혔다. 네트 피억트라 캄보디아 환경부 대변인은 “야생동물 보호 활동을 벌이던 루판 박사에게 감사의 뜻을 전하며 그가 건강을 되찾기를 기원한다”고 루판 박사의 쾌유를 기원했다. 이어서 피억트라 대변인은 캄보디아에서 환경단체 활동가가 야생 코끼리의 공격을 받은 것은 이번이 처음이라고 덧붙였다.