인도네시아에서 한 여성이 줄다리기 신기록을 세우기 위해 대기하다가 1540m 길이의 밧줄에 튕겨져 나가 숨지는 사고가 발생해 충격을 주고 있다. 사고는 경기가 시작되기 전에 발생했는데, 아직까지도 밧줄이 왜 튕겨 나갔는지 명확하게 밝혀지지 않았다. 20일(현지시간) 영국 일간 데일리 메일‧현지 인터넷 매체 코코넛자카르타 등 외신에 따르면 피해자 마시타는 지난 18일 인도네시아 마카사르에서 열린 줄다리기 행사에서 밧줄에 튕겨져 나가 콘크리트에 머리를 부딪혀 사망했다. 이 행사에는 5249명이 참여했는데, 이들은 가장 많은 참가자들이 참여한 줄다리기 부문에서 국가 신기록을 세우려고 하던 것으로 알려졌다. 그런데 경기 시작 전 뒤로 젖혀진 밧줄이 마시타의 다리를 걸었고, 그는 중심을 잃고 넘어져 머리를 콘크리트 칸막이에 부딪혔다. 사고 후 촬영된 영상에는 엄청난 길이의 밧줄이 튕겨나가면서 마시타가 길바닥 아래로 끌려내려 가는 모습이 담겼다. 이는 경기 시작 전이었고, 당시 밧줄이 팽팽하지 않았던 것으로 전해져 밧줄이 왜 튕겨나갔는지는 명확하게 밝혀지지 않았다. 마시타의 사인은 심각한 두부 외상으로 밝혀졌다. 행사 주최 측은 현지 언론에 “그는 셀카를 찍고 있었다. 사진을 찍으면서 밧줄을 붙잡고 있었다. 그런데 갑자기 끌려갔다”고 설명했다. 한편, 현장 폐쇄회로(CC)TV 영상에 담긴 모습과는 사뭇 다른 보도들이 공개됐다고 데일리 메일이 밝혔다. 일부 보도들에 따르면 마시타 외에도 13명의 사람들이 뼈가 부러지거나 여러 군데 베이고 긁히는 등의 부상을 입었다. 하지만 다른 매체는 여성 외에 단지 3명만이 부상을 입었으며 그들은 병원으로 옮겨졌다고 전했다. 행사 주최 측은 모든 안전 절차를 따랐으며 마시타의 죽음은 사고라고 주장했다. 그들은 부주의했다는 비난을 일축했다. 인도네시아 언론은 경찰이 이 사건을 조사하고 있다고 전했다.

저신다 아던 뉴질랜드 총리가 야당 대표를 겨냥해 “건방진 놈”이라고 한 막말이 담긴 국회 속기록 사본이 자선 경매에서 8000만원에 팔려 화제가 되고 있다. 해당 속기록 사본에는 당사자인 아던 총리와 야당 대표의 서명이 담겨 있으며, 경매가 시작된 후 입찰이 무려 282차례나 이뤄질 정도로 사람들의 대단한 관심과 인기를 한 몸에 받았다. 22일 뉴질랜드 매체들에 따르면 아던 총리가 데이비드 시모어 액트당 대표에게 ‘건방진 놈’이라고 혼잣말처럼 중얼거린 발언을 담은 국회 속기록 사본이 뉴질랜드 전립선암 재단을 위한 트레이드미 온라인 경매에서 10만100달러(약 8000만원)에 팔렸다. 문제의 욕설이 포함된 속기록 사본에는 아던 총리와 시모어 대표의 서명이 담겨 있다. 이 속기록 사본에 대한 경매는 지난 15일 시작돼 이날까지 입찰이 무려 282차례나 이뤄지는 등 열띤 경합 양상을 보였다. 문제의 발언은 지난 13일 뉴질랜드 국회 하원 대정부질문 때 나왔다. 아던 총리는 시모어 대표와 열띤 질의응답을 벌인 후 자리에 앉으면서 테이블에 설치된 마이크가 켜진 줄 모르고 옆에 앉아 있던 그랜트 로버트슨 부총리에게 “건방진 놈(Such an arrogant prick)”이라고 중얼거렸다. 이 내용이 국회 속기록에 고스란히 담기면서 아던 총리는 구설에 올랐다. 아던 총리는 자신이 실수한 것이라는 지적이 나오는 등 파문이 커지자 이튿날 국회 발언에서 “다시는 그런 발언을 되풀이하지 않겠다”라며 공식적으로 사과했고, 시모어 대표도 이를 흔쾌히 수용했다. 두 사람은 여기에 그치지 않고 한 발자국 앞으로 더 나아가는 상생의 정치를 보여주었다. 두 사람이 욕설이 담긴 국회 속기록 사본을 연말 전립선암 재단 자선 경매에 내놓는다고 발표하자 뉴질랜드 언론들도 자선활동이긴 하지만 정치적 라이벌이 한팀이 된다는 것은 뜻밖의 일이라며 놀라움을 표시할 정도였다. 입찰이 종료된 후 시모어 대표는 아던 총리에게 사의를 표하고 싶다며 “지난주 국회 기자실 파티 때 저신다에게 이번 일을 제의했는데, 그가 그 자리에서 수락해 곧바로 일이 추진될 수 있었다”고 밝혔다. 그는 경매에서 나온 수익금은 전립선암 재단의 사업을 위해 전액 사용하게 될 것이라며 “우리가 사람들의 생명을 구할 수 있는 크리스마스 선물을 하게 돼 무척 기쁘다”고 덧붙였다. 아던 총리는 낙찰가에 대해 “이 정도일 것으로는 생각하지 않았다”며 국회의 낡은 마이크 때문에 생긴 실수가 전립선암 재단에 많은 돈을 가져다줄 수 있게 돼 기쁘다고 밝혔다. 경매의 낙찰자가 누구인지는 알려지지 않았다.

남편 사망 후 자녀들을 먹여 살리기 위해 아들의 학교 선생님에게 500루피(7775원)를 도와달라고 부탁했던 한 인도 여성이 알지도 못하는 사람들로부터 550만 루피(8552만5000원)를 기부받았다. BBC 지난 20일(현지시간) 보도에 따르면, 인도 남부 케랄라주에 살고 있는 수바드라(46)라는 여성으로부터 지난 16일 도움 요청을 받은 교사 기리야 하리쿠마르가 소셜미디어에 그녀의 사정을 알리면서 그녀를 돕기 위한 크라우드 펀딩 캠페인을 시작해 2일 만에 550만 루피(8552만5000원)을 모았다. 수바드라는 지난 8월 남편 사망 후 생계 유지를 위해 고군분투해야만 했다. 3아들 중 막내가 뇌성마비를 앓고 있어 끊임없는 보살펴야만 해 수바드라는 일자리도 구할 수 없었다. 하리쿠마르는 수바드라로부터 도움 요청을 받은 뒤 수바드라의 집을 방문, 가족들이 먹을 것조차 없는 극심한 가난 속에 살고 있는 것을 보았다. 그녀는 자신이 가르치는 아비셰크나 수바드라가 도움을 청한 것은 처음이어서 그들의 어려움을 알지 못했으며, 이 가족을 위해 무언가를 해야겠다고 결심했다고 말했다. 하리쿠마르는 "수바드라에게 수시로 적은 돈을 주더라도 큰 의미가 없다고 생각했다"고 말했다. 그녀는 그래서 지난 16일 페이스북에 수바드라 가족의 어려움을 알리고, 수바드라의 은행계좌 번호로 기부해줄 것을 호소했다. 수바드라는 기부금 액수가 550만 루피에 달하자 기금 모금을 중단했다.

로이터통신 등에 따르면 이날 오전 3시쯤 캠핑장 약 30ｍ 위쪽에서 토사가 쏟아져 내려 현재까지 2명이 사망하고 51명이 실종됐다고 현지 소방당국이 밝혔다. 당국은 쏟아진 토사가 캠핑장 축구장 약 절반 크기인 1에이커를 덮었다고 전했다. 사고 당시 캠핑장에는 약 100명이 있던 것으로 알려졌으며, 현재 이 중 30여 명이 구조됐다. 당국은 실종자들이 매몰됐을 우려가 있다며 수색 작업을 계속하고 있다고 밝혔다. 말레이시아는 우기로 최근 비가 내렸지만 산사태가 발생할 당시 집중 호우나 지진은 없었던 것으로 전해졌다.

뉴질랜드 의회가 새해부터 ‘2009년 이후 출생자’는 평생 담배를 살 수 없도록 하는 ‘초강력 흡연 규제 법률’을 13일(현지시간) 통과시켜 눈길을 끈다. 로이터, AFP통신 등 보도에 따르면 뉴질랜드의 새 법안은 2009년 이후 출생한 사람에 대해 담배를 판매할 경우 15만 뉴질랜드달러(한화 약 1억2523만원)의 벌금을 물게 한다. 이 규제는 내년부터 적용될 것으로 보인다. 특히 이 법은 연령이 아니라 출생연도를 기준으로 삼아 매년 흡연 규제 대상을 효과적으로 늘려나갈 것으로 전망된다. 뉴질랜드는 내년 말까지 담배 판매를 허용하는 매장 수를 현재의 10% 수준인 600개로 줄이고 담배에 포함된 니코틴 허용치도 감축하도록 했다. 해당 법률 개정을 추진해온 아이샤 베럴 장관은 “새 법률은 담배 없는 미래 세상을 위한 진전을 가속할 것”이라는 성명을 발표했다. 이에 관해 로이터 통신은 “부탄이 지난 2010년 담배 판매를 금지한 것을 제외하고, 뉴질랜드의 이번 법률이 전 세계에서 가장 강력한 흡연 규제일 것”이라고 논평했다. 다만 로이터는 이 법률이 흡연자들을 암시장으로 내몰고, 소규모 매점들을 말살할 것이라는 우려도 정치권에서 나온다고 전했다. 그간 강력한 금연 정책을 펼쳐온 뉴질랜드는 최근 10년간 성인 흡연자수가 절반가량 줄었다. 경제협력개발기구(OECD) 38개 회원국 중 성인 흡연률이 가장 낮은 나라 중 하나이기도 하다.

인도에서 유독 물질이 포함된 '밀주'를 마셨다가 수십 명이 숨지는 참사가 또 발생했다. 15일(현지시간) 인디아투데이 등 인도 매체에 따르면 북부 비하르주의 사란 지역의 세 마을에서 주민 20여 명이 밀주를 마신 후 숨졌다. 주민에 따르면 희생자들은 지난 12일 마을 상가에서 술을 사서 나눠마셨고 이후 환자가 쏟아져 나왔다. 일부는 시력을 상실했고 병원에서 치료를 받다가 숨진 이도 있었다. 20여 명의 환자 중에는 상태가 심각한 이들도 있어 사망자 수는 더 증가할 것으로 보인다. 비하르주는 술 판매·소비가 공식적으로 금지된 상태라 주민들은 불법 제조된 술을 사서 마신 것으로 보인다. 참사가 빚어지자 주민들은 인근 고속도로를 막고 철저한 조사와 보상을 요구하며 시위를 벌였다. 당국은 긴급 수사에 나섰고 밀주 제조에 관여한 세 명을 체포했다. 인도에서는 빈곤층과 시골을 중심으로 밀주가 많이 유통되고, 이로 인해 공업용 메탄올 등 유독 물질이 포함된 술을 마셨다가 집단 사망하는 일이 종종 발생한다. 메탄올은 솔벤트(용해제), 살충제 등의 원료로 쓰이는 유독 물질이다.

2018년 뉴질랜드 오클랜드에서 7·10세 친자녀 2명을 살해 사건, 일명 ‘가방 속 아동 시신 사건’의 용의자 한인 여성 A씨(42)가 무죄를 주장했다. 스터프, 뉴질랜드헤럴드 등 현지매체의 14일 보도에 따르면 A씨의 법률 대리인 크리스 윌킨슨스미스 변호사가 무죄를 주장하는 탄원서를 제출했다. 윌킨슨스미스 변호사는 A씨의 신원을 계속 비공개로 해줄 것을 재판부에 요청했다. 법원의 신원 비공개 명령은 숨진 어린이들의 신원이 공개되는 것을 막으려는 조치로 피해자 측의 요청에 따른 것으로 알려졌다. 뉴질랜드 시민권자인 A씨는 지난해 8월 가방 속에서 시신으로 발견된 5세에서 10세 사이 두 어린이의 어머니다. 시신이 든 가방이 임대 창고에 맡겨진 직후인 2018년 하반기에 한국에 입국해 체류해오다 지난 9월 한국 경찰에 검거됐다. 이후 A씨는 한국과 뉴질랜드 간 범죄인 인도조약에 따라 지난달 29일 뉴질랜드로 이송돼 유치장에 수감됐으며, 유치장 수감 이튿날인 지난달 30일 오클랜드 마누카우 지방법원에 출두해 신원과 주소지 등을 묻는 판사의 간단한 심문에 응했다. A씨에 대한 재판은 내년 2월 열릴 예정이다.

60㎝가 넘는 거대한 손 탓에 마을 주민들로부터 악마의 아이’라고 불리는 인도의 16세 소년이 외신을 통해 소개됐다. 지난 12일(현지시간) 영국 데일리미러에 따르면 모하마드 칼렘(오른쪽 사진 오른쪽)은 전 세계 통틀어 300명 안팎의 사례만 보고된 '거지증'(巨指症)을 앓고 있다. 인도 자르칸드주의 작은 마을에 거주 중인 칼렘은 거대한 손을 가지고 태어났다. 당시 의료진은 칼렘의 손은 선천적이기 때문에 해결 방안이 없다며 치료를 포기했다. 칼렘은 '네 손이 이상한 것은 병 때문이 아니라 신께서 벌을 내리신 것'이라고 굳게 믿고 있는 마을 사람들로부터 '악마의 아이'라고 불리며 자랐다. 칼렘의 부모조차 아들에게 일어난 일을 '하느님의 뜻'으로 여기고 아들의 치료를 포기했다. 지역 학교는 칼렘의 손이 다른 아이들을 겁먹게 할 것이라며 입학을 거부했다. 칼렘은 학교에 나가지 못했지만, 마을 아이들은 자신들과는 다른 손을 가지고 있는 칼렘을 지속적으로 괴롭혔다. 점점 거대해지는 손으로는 옷을 입고, 밥을 먹는 등의 일상적인 일을 하는 것조차 힘에 부쳤다. 칼렘이 10년 전 언론의 지원을 받아 대대적인 수술을 받게 됐을 때도, 일부 마을 사람들은 "칼렘을 치료할 방법은 없다. 칼렘의 부모님이 잘못된 행동을 저질렀기 때문에 칼렘이 벌을 받고 있는 것이다"라며 부정적인 입장을 고수했다. 칼렘은 손을 축소시키고 성장판을 닫기 위해 8시간에 걸친 대수술을 받았지만, 안타깝게도 큰 차도를 보이지 못했다. 칼렘의 손은 현재 61㎝까지 자랐으며, 한쪽당 3㎏에 달한다. 추가 수술을 위한 기금이 조성됐지만, 칼렘 가족은 더 이상의 수술은 의미가 없다며 기금과 수술을 모두 거부했다. 자신의 손을 있는 그대로 받아들이기로 한 칼렘은 삼촌과 함께 소셜미디어(SNS) 활동을 시작했다. 인스타그램과 틱톡 등지에서, 누리꾼들은 거대한 손을 가진 칼렘을 '악마의 아들'이라 경원시하는 대신 지지와 응원을 보내줬다. 칼렘의 틱톡 계정은 순식간에 150만 명의 팔로워를 보유하게 됐다.

인도의 한 도시에 금화 자판기가 등장했다. 로이터통신 8일(현지시간) 보도에 따르면 인도는 세계 2위 금 소비국으로 인구의 약 80%를 차지하는 힌두교인들은 금이 부와 건강을 상징한다고 믿는다. 최근 인도 남부 도시 하이데라바드에 금화 자판기가 설치돼 지난 3일부터 운영을 시작해, 현재 하루 수십명의 고객이 찾고 있는 것으로 전해졌다. 이 기기는 골드시카라는 회사가 설치했다. 순도 99.99% 이상의 24K(캐럿) 금화를 0.5g부터 100g까지 총 8종류 판매한다. 프라타프 골드시카 부사장은 “이제 고객은 금은방에 갈 필요없이 자판기에서 직접 금을 구하면 된다”고 말했다. 거래 방법은 간단하다. 결제 카드를 기기에 밀어 넣고 원하는 금화의 크기를 선택하기만 하면 된다. 한 고객은 “전체 거래에 1분이 채 걸리지 않았다”며 “금에 투자를 하려는 사람에게는 최고의 방법 같다”고 이용 소감을 밝혔다. 금화의 가격과 세금은 자판기 화면에 수시로 갱신되며 기기에는 보안을 위한 감시 카메라와 경보 장치가 달려 있다.

인도에서 올해 낙뢰 사망자가 900명이 넘은 것으로 집계됐다. EFE통신 등 외신의 (현지시간) 8일 보도에 따르면, 올해 인도의 낙뢰 사고 사망자 수는 907명이다. 2020년 관련 사고 사망자 수가 240명이었다는 점을 고려하면 2년 만에 약 4배로 늘어난 셈이다. 전문가들은 삼림 파괴, 수자원 고갈, 대기오염 등이 모두 기후 변화와 더 잦은 벼락으로 이어진다고 분석했다. 인도 과학환경센터에 따르면 섭씨 1도가 오를 경우 번개 수는 12배 더 증가한다. 실제로 이번 보고 자료에 따르면 올해 공식 집계된 낙뢰 수는 작년보다 110배가량 늘어난 것으로 파악됐다.