얼마 전 만삭 화보를 공개해 화제를 모았던 인도의 성전환 부부가 출산 소식을 전했다. 트랜스젠더 여성 지야 파벨(21)은 8일 인스타그램을 통해 자신의 트랜스젠더 남편 자하드(23)가 이날 오전 9시37분 2.92㎏의 건강한 아이를 출산했다고 밝혔다. 파벨과 자하드는 각각 남성과 여성으로 태어났지만, 현재는 파벨이 여성, 자하드가 남성이다. 두 사람은 각각 호르몬 치료 등을 통해 성별을 바꾸던 와중에 만나 사랑에 빠져 결혼했다. 부부가 된 이들은 아이를 갖기로 하고 성전환 과정을 잠시 중단, 원래 여성이었던 자하드가 임신을 했다. 자하드에게는 자궁이 남아 있는 상태였고, 이에 따라 겉모습은 남성인 자하드의 배가 만삭인 모습이 연출됐다. 지난 1일 두 사람이 인스타그램을 통해 공개한 만삭 화보는 전 세계적으로 큰 화제를 모았다. 부부는 BBC와의 인터뷰에서 “아이의 생물학적 부모가 된 트랜스젠더는 아직 없는 것으로 안다”며 기뻐했다. 한편, 인도에는 약 200만명의 트랜스젠더가 있는 것으로 추산된다. 인도 대법원은 2014년 성전환자도 다른 성별의 사람들과 동일한 권리를 가진다고 판결한 바 있다. 그러나 이들은 여전히 ​​교육과 의료에 접근하는 데 어려움을 겪고 있으며, 종종 편견에 직면한다. 실제 파벨, 자하드 부부도 3년 전 처음 만났을 때, 성전환에 대한 가족들의 반대로 사실상 파문을 당했었다고 한다. 둘은 이 공통점이 계기가 돼 급속히 가까워졌으며, 결국 결혼에 골인했다고 BBC는 전했다.

호주 정부는 국가 안전보장상 이유로 국방 관련 시설에 있는 중국제 감시카메라(CCTV)를 철거할 방침이라고 영국 공영방송 BBC와 미국 ABC 등이 9일 보도했다. 매체는 최근 호주 연방정부 건물을 대상으로 하는 점검 과정에서 중국 하이크 비전(杭州海康威視數字技術)과 저장다화기술(浙江大華技術)제 감시카메라 장비가 900개 넘게 발견되면서 이 같은 조치가 취해지게 됐다고 전했다. 리처드 말스 호주 부총리 겸 국방장관은 이날 ABC에 호주 국방부 안에서 사용하는 감시설비에 대한 조사를 진행하고 있다며 발견한 중국제 CCTV와 녹화장치를 안전상 제거하도록 했다고 밝혔다. 앞서 야당 자유당 제임스 패터슨 의원은 자신이 조사한 결과 중국 하이크 비전과 다화기술에서 만든 감시카메라 최소한 913대가 국방부를 포함한 정부기관 내 250여곳에 설치된 사실을 확인했다며 조속히 철거하라고 정부에 요구했다. 패터슨 의원에 따르면 중국제 CCTV를 제일 많이 찾은 부처는 법무부로 29개 시설에 195대나 설치됐다. 국방부 경우 적어도 1곳에서 다수의 중국제 감시장비를 확인했다고 한다. 영국은 작년 11월 기밀정보를 다루는 정부기관 내에 중국제 CCTV를 도입하는 걸 중지하라고 조치했다. 또한 미국 일부 주정부도 정부시설 등에서 중국제 CCTV 사용을 금지하고 있다. 하이크비전과 다화기술제 CCTV에 대해선 지난해 11월 판매를 사실상 못하게 했다. 호주는 미국, 영국과 안전보장 협력체인 어커스(AUKUS)를 구축하고 양국 지원을 받아 핵잠수함을 건조, 배치하려는 중이다. 앞으로 호주도 미영을 좆아 중국제 CCTV 사용을 전면 금지할 것으로 보인다. 패터슨 의원은 호주 정보기관 책임자가 하이크비전과 다화기술 CCTV를 통해 수집한 데이터가 어디 가서 어떻게 사용될지에 심각한 우려를 표명했다고 덧붙였다.

인도의 20대 ‘성전환(트랜스젠더) 부부’가 출산 소식을 전했다. 여성에서 남성으로 성전환한 남편이 아이를 낳았고, 아빠가 됐다. 인도 남부 케릴라주에 사는 지야 파발(21·사진 뒤)과 자하드(23·〃 앞)는 지난 8일(현지시간) 인스타그램을 통해 출산 소식을 밝혔다. 파발은 “기다린 끝에 오전 9시37분 2.92㎏ 아이가 다른 합병증 없이 안전하게 태어났다”면서 남편인 자하드가 제왕절개 수술로 아이를 낳았다고 전했다. 아내인 파발과 남편 자하드 모두 성전환자로, 이들은 이달 초 자하드의 ‘만삭 사진’을 공개해 화제를 모았다. 파발은 최근 영국 BBC 인터뷰에서 “태어날 때 남자로 기록됐지만, 지금은 여자”라며 “항상 엄마가 되고 싶었다”고 말했다. 반면 자하드는 태어날 때 여성이었지만 지금은 남성이 됐고, 아이를 출산하는 데 성공했다. 이들 부부는 각각 호르몬 치료 등을 통해 성별을 바꾸던 와중에 만나 사랑에 빠져 결혼했고 임신에 성공했다. 자하드는 아직 난소와 자궁을 제거하지 않았던 상태였기에 의료진 조언에 따라 성 전환 호르몬 요법을 중단했다. 이들은 “아이의 생물학적 부모가 된 트랜스젠더는 아직 없는 것으로 안다”고 조심스럽게 밝혔다. 인도 내 트랜스젠더 인구 수는 200만여명으로 추산된다. 인도의 한 유명 트랜스젠더 여배우는 파발의 인스타그램에 “트렌스젠더도 가족을 가질 자격이 있다”라는 댓글을 달았다.

아프가니스탄의 여성 억압 정책에 대해 비판하던 대학 교수가 탈레반 당국에 의해 구금됐다. 4일(현지시간) AFP통신 등 외신에 따르면, 저널리즘 전문가인 이스마일 마샬 교수는 지난해 12월 아프가니스탄의 ‘톨로뉴스’ 방송에 출연해 탈레반 정권의 여성 차별 교육 정책을 강하게 비판했다. 그는 항의의 뜻으로 자신의 석·박사 학위증을 찢었다. 마샬 교수는 “이 나라는 교육을 위한 곳이 아니다”라며 “만약 내 누이와 어머니가 공부할 수 없다면 나는 이 교육을 받아들일 수 없다”고 밝혔다. 그 뒤 이달 2일, 마샬 교수는 탈레반 정권 관계자들에게 구타당한 뒤 강제 구금됐다. 마샬 교수의 한 지인은 “마샬 교수는 아무런 죄도 저지르지 않았다”며 “지금까지 구금된 상태지만 그가 어디에 있는지도 모른다”고 호소했다. 탈레반 정권 정보문화부의 압둘 하크 함마드 국장은 “마샬 교수는 (정부) 시스템에 대한 도발적 행위를 저질렀다”며 “보안당국이 조사를 위해 그를 데려간 상태”라고 구금 사실을 전했다. 이에 안토니우 구테흐스 유엔(UN) 사무총장의 대변인인 스테판 뒤자리크는 “매우 우려되는 사건”이라며 “여성 교육 등과 관련해 아프간에서 목격되는 또다른 퇴보 징후다. 마샬 교수는 즉각 풀려나야 한다”고 강조했다. 카불의 사립학교 마샬대학교의 창립자이기도 한 마샬 교수는 카불대학교 강사 등으로 근무해왔으며, 행인들에게 자신의 책을 무료로 나눠주는 등 적극적인 행보를 보여왔다. 한편 아프가니스탄에서는 2021년 8월 탈레반이 재집권한 뒤 여성에 대한 심각한 인권 유린 행태가 계속 이어지고 있다. 여성들은 공원이나 체육관, 공중목욕탕 등에 출입이 금지된 상태다. 이들에게는 얼굴까지 모두 가리는 의상 착용이 의무화됐고, 남성 친척 없이 홀로 여행도 할 수 없다. 교육 정책의 경우 중·고등학교 여학생에 대한 교육이 허가되지 않고 있으며, 지난해 12월에는 이슬람 복장 규정을 위반한다는 이유로 대학 여성 교육까지 금지됐다. 아울러 아프가니스탄 여성은 비정부기구(NGO) 활동도 제한된다.

친구들과 숨바꼭질을 하다가 컨테이너에 숨은 소년이 6일 만에 3700㎞ 떨어진 외국에서 구조된 일이 전해졌다. 25일 인디언타임스에 따르면 지난 11일 방글라데시 항만도시 치타공에 사는 소년 파힘(15)은 숨바꼭질 도중 컨테이너 박스 안에 숨었다가 깜빡 잠이 들었다. 컨테이너는 파힘이 잠든 사이 그대로 말레이시아로 향하는 배에 실렸다. 잠에서 깬 파힘은 도움을 요청하는 비명을 질렀지만 아무도 이를 듣지 못했다. 파힘은 컨테이너에 갇힌지 6일 후인 17일 치타공에서 약 3700㎞ 떨어진 말레이시아의 클랑항에서 항만 직원들에게 발견됐다. 처음에 말레이시아 당국은 소년이 인신매매 범죄조직의 피해자라고 의심했지만, 아닌 것이 밝혀져 탈수와 발열 증세를 보이는 소년을 병원으로 이송해 치료하고 고국으로 돌려 보냈다.

인도네시아에서 실종된 소년의 시신을 등에 업은 채 나타난 악어의 모습이 공개됐다. 26일(이하 현지시간) 인디언익스프레스 등 인도 현지 매체에 따르면, 지난 18일 인도네시아 보르네오섬 마하캄강 하구에서 4세 소년 무함마드 지야드 위자야가 실종됐다. 신고를 받은 당국은 수색을 벌였지만 위자야는 발견되지 않았다. 그러던 중, 실종 이틀 뒤인 20일 길이 약 3m 크기의 거대한 악어가 위자야를 등에 얹은 채 강가를 헤엄치는 모습이 구조대원들의 눈에 포착됐다. 악어는 마치 시신을 인계하려는 듯 수색 중이던 관계자들을 향해 다가갔고, 대원들이 손을 내밀어 소년의 시신을 끌어올렸다. 악어는 그제서야 물 속으로 사라졌다. 위자야는 익사해 이미 숨을 거둔 뒤였지만, 그의 시신은 물리는 등 훼손된 흔적이 전혀 없이 깨끗한 상태였다. 구조대 관계자는 “마치 악어가 소년의 시신 수습을 도우려고 하는 듯했다”면서 “시신은 물어 뜯긴 부위가 없이 온전했다. 희생된 소년의 수색을 악어가 도와준 것 같은 느낌이다”라며 놀라워했다. 한편 인도네시아에서는 2017년에도 이와 비슷한 일이 있었다. 당시 실종됐던 40세 남성의 시신이 악어에게 이끌리며 물에 떠올라 당국이 수습할 수 있었다.

760억원의 재산을 포기하고 승려가 된 인도의 8살 상속자를 두고 그의 부모에 대한 비판 여론이 거세지고 있다. 많은 사람들은 어린 딸이 그런 선택을 하도록 부모들이 내버려뒀다고 비판했다. 어린 나이에 부모와 떨어져 지내는 것에 대한 우려와 함께 가족이 상비의 아동 권리를 침해했다고 지적했다. 지난 25일(현지시간) 영국 매체 ‘미러(Mirror)’의 보도에 따르면 인도 수랏에 사는 데반시 상비는 나흘간의 금욕의식인 ‘딕샤’(diksha)를 모두 치루고 인도의 전통 자이나교 승려가 됐다. 딕샤는 출가주의 전통이 있는 ‘자이나교’에서 자신의 모든 소유물을 버리고 사찰에 들어가는 의식이다. 상비는 인도 신용평가사 ICRA에 따르면 현재 순자산이 50억 루피(약 760억원)인 보석회사의 상속녀이지만, 그의 다이아몬드 재벌 가족이 주최한 호화로운 의식을 거쳐 승려가 됨으로써 회사 상속을 포기한 것이다. 다이아몬드 상인이자 가족의 지인인 커티 샤는 “소녀는 더 이상 집에서 지낼 수 없고 그의 부모는 더 이상 그의 부모가 아니다”며 “자이나교 승려의 삶은 정말 엄격하다. 소녀는 이제 어디를 가든 걸어 다녀야 하며 어떤 교통수단도 절대 이용할 수 없다. 그는 바닥의 하얀 시트 위에서 잠을 잘 것이고 해가 진 후에는 음식을 먹을 수 없을 것”이라고 전했다. 하지만 이런 금욕적인 생활에 전념하기로 한 상비의 결정은 인도 내에서 논란을 불러일으켰다. 일부 사람들은 상비의 부모가 소녀가 현실적으로 판단 할 수 있고, 결정을 내릴 수 있는 나이가 될 때까지 기다렸어야 했다고 비판했다. 또 자이나교인 상비 부모가 자이나교에서 자신들의 위치확립을 위해 그에게 강요한 것 아니냐는 의견이 있었다. 의식에 초대받았지만 껄끄럽게 느껴져 참석하지 않았다고 밝힌 ‘샤’라는 남성은 영국 BBC 방송에 “어떤 종교도 아이들이 수도승이 되는 것을 허용해서는 안 된다”고 전했다. 그는 “상비는 어린아이인데 무엇을 알겠는가”라며 “아이들은 16살이 될 때까지 대학에서 어떤 공부를 할지조차 결정하지 못한다. 이런 상황에서 어떻게 삶 전체에 영향을 미칠 수 있는 결정을 내릴 수 있는가”라고 물었다. 다른 사람들은 아이가 너무나 어린 나이에 부모와 떨어져 지내는 것에 대해 걱정을 했고, 일부는 소셜미디어(눈)에서 상비의 가족이 상비의 가족으로써의 의무를 다했는지에 대해 비난하기도 했다. 정부의 개입을 요구하는 의견도 있었지만, 정부 측은 민감한 사안이며 개인의 선택이기 때문에 이 사건에 대해 언급을 하지 않겠다고 밝혔다. 아동 보호 컨설턴트 닐리마 메타 교수는 “법적으로 18세가 독립적인 결정을 내리는 나이”라며 “그때까지 아이를 대신해 결정을 내리는 것은 부모와 같은 어른들인데 이들은 자신의 선택이 아이를 위한 최선의 선택인지 판단해야 한다”고 말했다. 그는 “만약 그 결정이 아이의 교육과 취미 생활을 뺏는다면 이것은 아이의 권리를 침해하는 것”이라고 상비의 결정이 너무 성급하다고 생각하는 쪽에 의견을 더했다. 자이나교는 불교와 함께 기원전 6세기 무렵 ‘브라만교’에서 파생한 인도 전통 종교다. 인도에서 약 400만명의 신자가 있으며, 고행·금욕, 무소유·무살생, 비폭력·평화주의를 특징으로 한다. 자이나교 철학 교수 비핀 도시 박사는 “영적 세계에서는 법적 원칙을 적용할 수 없다”고 종교에서 속세의 법도를 적용하는 것은 옳지 않다는 의견을 내비쳤다. 상비는 나중에 원한다면 언제든 일상으로 돌아갈 수 있지만, 메타 교수는 그때가 되면 너무 늦을지도 모른다고 우려 섞인 말을 하였다. 한편, 힌두교와 불교에서도 비슷한 문제가 발생했기 때문에 메타 교수는 자이나교만의 문제가 아니라고 말하였다. 그는 “어린이들은 모든 종교 아래서 고통 받고 있지만, 종교에 도전하는 것은 신성 모독으로 여겨진다”며 너무 어린나이인 상비의 결정에 우려를 내었다.

필리핀에서 양파가 결혼식 부케로 변신하는 웃지 못할 ‘해프닝’이 벌어져 전 세계적으로 화제가 되고 있다 이는 인플레이션이 전 세계를 강타하면서 현지에서 양파 가격이 3배나 뛰는 등 양파 파동이 발생했기 때문이다. 27일(현지시간) 영국 BBC 방송의 보도에 따르면 지난 21일 필리핀에서 결혼식을 올린 한 신부는 꽃으로 만든 부케 대신 양파 다발을 들고 신부 입장을 했다. 이는 최근 양파 가격이 천정부지로 치솟으며 양파를 구하기 힘들어지자 신부가 한번 쓰고 버리는 꽃보다 차라리 결혼식 이후에도 계속해서 먹을 수 있는 양파를 쓰자고 제안했기 때문이다. 이에 신랑도 좋은 아이디어라며 이를 받아들였고, 결국 이 부부는 꽃 대신 양파 부케를 들고 결혼식을 치렀다. 신부는 현지 지역신문에 “사람들이 다칠까 봐 양파 부케를 던지지는 않았다. 대신 손님들에게 양파를 나눠줬다”라며 “나를 포함해 결혼식에 참석한 사람들은 이 양파를 지금도 먹고 있다”라고 밝혔다. 양파가 결혼식 부케로 변신한 것은 글로벌 인플레이션 시대를 상징하는 ‘시대의 삽화’라고 BBC는 전했다. 필리핀에서는 최근 양파 가격이 3배나 뛰는 등 ‘양파 파동’이 발생했다. 정부 통계에 따르면 지난달 양파 1㎏은 약 700페소(약 1만5000원)였다. 이는 전월대비 3배 정도 급등한 가격이다. 이는 고기보다 비싸고, 필리핀 일일 최저임금보다 더 비싼 것이다. 양파뿐 아니라 계란, 설탕 등 식료품부터 연료까지 가격이 오르지 않은 게 없을 정도다. 필리핀의 지난달 물가상승률은 14년래 최고치를 기록했다. 이 때문에 이달 초에는 필리핀 항공 소속 승무원 10명이 약 40㎏의 양파와 과일을 밀반입하려다 적발된 바 있다.

사람들의 캠핑장에 캥거루 2마리가 갑자기 난입해 싸움을 벌여 주변이 아수라장이 됐다. 지난 24일 호주 매체 나인 뉴스(9news)에 따르면, 지난 14일 아침 호주 ‘트라이얼 베이 골’ 캠핑장의 텐트에서 잠을 자고 있던 어느 가족은 엄청난 울음 소리와 함께 동물이 텐트를 찢고 쳐들어와 비명을 지르며 뛰쳐나갔다. 당시 텐트에는 각각 8살, 6살의 여아들도 있었다. 가족이 현장을 대피해 상황을 살펴보니 캥거루 2마리가 싸우고 있었다. 그 주변에서는 다른 캥거루 여러 마리가 모여 싸움을 구경하는 중이었다. 이 모습이 담긴 ‘아웃블랙베리’ 유튜브 영상에 따르면, 일전을 벌인 캥거루들은 다리를 꼿꼿하게 세우고 두 팔을 들어 경계 자세를 취한 채 서로를 한동안 노려보다 충돌했다. 캥거루들은 마치 인간이 싸우는 듯 앞발로 얼굴을 때리거나 목 부위를 밀치기도 했으며, 심지어 양 발로 상대의 배를 힘껏 차기도 했다. 싸움 도중 한 마리가 바닥에 내동댕이쳐지자 다른 한 마리는 끝까지 제압하려는 듯 두 앞발로 상대를 짓누르기도 했다. 10여분 가까이 이어진 난투극은 캥거루 한 마리가 결국 싸움을 포기하고 캠핑장 구석으로 피하며 일단락됐다. 때리고 맞기를 반복하던 두 캥거루들의 격렬한 일전에 텐트와 식탁 등 사람들의 캠핑 장비가 다수 파손됐다. 동물원 사육사 채드 스태플스는 “암컷을 놓고 수컷 두 마리가 다투는 중”이라며 “배를 향해 발길질을 하는 등 캥거루들의 싸움 방식은 잔혹한 편이다”라고 전했다. 영상을 시청한 사람들은 “사람같이 싸우는 캥거루들은 세상에서 가장 독특한 동물”, “한마리는 중재하려다 실패했군”, “캥거루들이 인간을 신경도 쓰지 않는다. 이게 진짜 공포다” 등의 반응을 보였다.

뉴질랜드에 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 장기 후유증, 이른바 ‘롱코비드’(Long COVID) 환자가 30여만 명에 이를 것으로 추산된다는 연구 결과가 나왔다. 연구진과 의료 전문가들은 롱코비드를 장애로 인정하고 이를 해결하기 위해 정부가 적극적으로 나서야 사람들이 재정적‧실질적 도움을 받을 수 있다고 주장했다. 26일 뉴질랜드 언론에 따르면 린 러셀 박사와 모나 제프리스 박사가 이끄는 빅토리아대 연구진은 지난 2021년 12월1일 이전에 코로나19에 걸린 990명을 조사해 이 같은 사실을 알아냈다고 밝혔다. 연구진은 “피로감‧머리가 멍한 증상‧호흡 곤란‧근육통‧관절통 등 롱코비드 증상을 보고한 사람이 5명 중 1명 정도가 됐다”고 설명했다. 이를 바탕으로 추산하면 뉴질랜드에 많게는 30만 명까지 롱코비드를 앓고 있을 가능성이 있다고 연구진은 전했다. 제프리스 박사는 이런 증상이 심장 질환이 있거나 체질량지수(BMI)가 높은 사람들에게 더 높게 나타났으며, 마오리와 태평양 섬나라 계, 장애인들에게 후유증이 더 심하게 나타났다고 밝혔다. 러셀 박사는 이런 문제점을 해결하기 위해서는 전국에 롱코비드 전담 의료시설을 세우고, 이 증후군을 장애로 인정하는 한편, 병가 규정을 고치는 등 정부가 적극적으로 나서야 한다고 주장했다. 오타고대 워런 테이트 명예교수도 롱코비드를 장애로 인정할 필요가 있다며 그렇게 해야 사람들이 재정적으로나 실질적으로 필요한 도움을 받을 수 있다고 말했다.