신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 장기화로 해외여행이 제한되는 가운데 남태평양의 유명 관광지인 ‘괌’ 섬이 최근 아시아인 관광객들 사이에서 큰 인기를 누리고 있다. 이는 관광객들이 괌에서 해외여행을 즐기는 한편, 코로나19 백신도 맞을 수 있는 ‘1석2조’의 효과를 누릴 수 있기 때문으로 보인다. 특히 괌은 미국령이기 때문에 화이자와 모더나 등 백신이 충분히 공급되기 때문에 자국에서는 원하는 백신을 선택할 수 없지만, 괌에서는 가능하다는 점이 매리트로 작용하는 것으로 분석된다. 6일(현지시간) 미국의 일간지 ‘워싱턴포스트’(WP)의 보도에 따르면 최근 대만과 한국, 일본 등 아시아인들의 괌 방문이 늘고 있다. WP는 괌을 찾는 아시아 관광객들의 증가한 배경으로 코로나19 백신과 관광을 연계한 ‘에어브이앤브이’(AirV&V) 프로그램을 꼽았다. 괌 관광당국은 지난 6월 해외 관광객들을 유치하기 위해 이 프로그램을 도입했다. 이는 괌을 방문한 관광객이 아름다운 바다 등에서 여행을 즐기면서 코로나19 백신까지 맞을 수 있도록 한 프로그램이다. 구체적으로 인터넷으로 코로나19 백신을 예약하고 대규모 호텔과 고급 상점이 있는 투몬에서 백신을 맞을 수 있다. 특히 괌은 미국령이기 때문에 화이자, 모더나 등의 코로나19 백신이 충분히 공급되기 때문에 원하는 백신을 골라서 접종할 수 있다. 또한 인구가 17만명에 불과한 괌은 코로나19 백신 접종 대상자의 80% 이상이 백신 접종을 완료했기 때문에 관광객들이 괌에서 코로나19 감염에 대한 걱정을 상대적으로 덜 수 있는 셈이다. 이 때문에 대만과 한국, 일본, 필리핀 등 아시아 지역에서 많은 여행객들이 괌을 찾고 있다. 대만 여행사 ‘라이온트래블’에 따르면 올해 7월 6일부터 현재까지 대만인 약 2000명이 괌을 방문했다고 밝혔다. 세계 최대 파운드리(반도체 위탁생산) 업체인 TSMC를 비롯한 대만 기술기업들은 전세기를 이용해 직원들이 괌에서 코로나19 백신을 접종할 수 있도록 했다. 괌에 있는 호텔 ‘더츠바키타워’의 한 관계자는 객실 예약과 매출이 작년 같은 기간에 비해 증가했다며 대만, 한국, 일본에서 온 관광객이 늘었다고 밝혔다. WP는 한국에서 코로나19 하루 감염자가 1000명을 넘는다며 한국인들도 괌을 많이 찾는다고 소개했다. 한편, 지난달 25일 인터파크투어가 2022년 해외 항공권 예약 데이터(올해 6~7월 사전 예약 기준)를 기반으로 코로나19 이후 선호 여행지를 전망한 결과에 따르면 괌은 한국인 관광객들이 내년에 해외여행을 떠나고 싶어하는 선호 지역에서 1위를 차지한 하와이에 이어 2위에 오른 바 있다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산세가 심각한 인도에서 최대 70%의 치사율을 보이는 니파 바이러스가 재출현했다. 지난 5일(현지시간) 인도 남부 케랄라주의 보건 당국은 “12세 소년이 니파 바이러스로 오전 5시쯤 숨졌다”고 밝혔다. 이 소년은 지난 1일 고열로 입원했고, 검체 확인 결과 니파 바이러스 감염 판정을 받았다. 보건 당국은 숨진 소년의 가족과 접촉자 등을 상대로 광범위한 추적 감시를 진행하고 있다. 니파 바이러스는 과일박쥐로부터 옮는 인수 공통 감염병으로, 1998년 말레이시아 니파에서 처음 발견됐다. 당시 1년 간 말레시아에서만 100여명의 사망자를 냈다. 인도에서는 니파 바이러스 감염증이 2001년, 2007년 각각 발생해 50명 이상 사망했다. 이 바이러스에 감염되면 고열과 두통, 어지러움, 호흡 곤란, 정신 착란 등의 증상이 나타나며 치사율은 최대 70%에 이른다. 한편 지난 3일 오전 9시부터 다음날 9시까지 인도의 코로나19 일일 신규 확진자는 4만5352명으로 미국 다음으로 많았다.

터키에서 한 소녀가 성매매 업소로부터 탈출하려 몸을 던진 장면이 공개됐다. 이 같은 내용은 지난 4일 영국 매체 더 선이 전했다. 보도에 따르면 이날 시린 네(19)는 터키 안탈리아 무랏파사에 위치한 한 아파트 창문에서 걸터앉아 있었다. 이에 행인들은 “다시 집 안으로 들어가라”며 그를 경찰에 신고했다. 시린이 어떤 상황에 빠졌는지 알지 못했기 때문이다. 주변의 만류에도 불구하고 시린은 약 9m 높이의 아파트 3층 창문에서 뛰어내렸다. 이로 인해 시린은 주차돼있던 차에 한 차례 부딪혔다. 이어 콘크리트 바닥으로 떨어졌다. 중상을 입은 시린은 “이란 남자들에게 납치됐다”고 털어놨다. 이어 “그들은 나를 고문했고, 성매매 업소에 팔아넘기려고 했다”고 고백했다. 계속해서 “그들은 내게 강제로 성관계를 시도했으며 이를 촬영한 뒤 나와 가족을 협박했다”고 회상했다. 더불어 “차라리 내가 죽는 게 더 좋았을 것 같다”고 강조했다. 당시 현장에 있던 주민은 “부엌에 있는데 창밖에서 큰 소리가 들려 쳐다봤더니, 그가 ‘죽고 싶다’고 외치고 있었다”고 밝혔다. 또 다른 목격자는 “그에게 뛰어내리지 말라고 설득했지만, 듣지 않았다”고 전했다. 그러면서 “현장에 도착한 경찰도 경찰이라고 생각하지 않았다”고 설명했다. 나아가 “두려움에 뛰어내린 것 같다”고 부연했다. 말미에는 “고문당했다며 도움을 요청했다”고 덧붙였다. 현재 시린은 병원으로 옮겨져 치료받고 있다. 아직 시린의 건강 상태는 알려지지 않았다.

뉴질랜드의 한 슈퍼마켓에서 무장단체 이슬람국가(IS)의 사상에 고취된 한 남자가 흉기 테러를 감행했다. 3일(현지시간) 미국 CNN 등 외신에 따르면 스리랑카 국적의 32세 남성은 뉴질랜드 오클랜드의 한 슈퍼마켓에서 흉기를 마두 휘둘러 최소 6명을 다치게 했다. 신고를 받고 현장에 출동한 경찰은 테러범을 즉각 사살했다. 부상자 6명은 병원으로 옮겨져 치료를 받고 있으며 이 중 3명은 위중한 상태인 것으로 알려졌다. 이 테러범은 2011년 뉴질랜드에 입국했으며, 2016년 10월 ‘위험한 극단주의자’로 분류돼 당국의 감시 대상이었다고 전해졌다. 저신다 아던 총리는 이날 브리핑을 열어 이번 사건을 극단주의 테러로 규정하고 “비열하고 증오스럽고 잘못된 행동”이라고 규탄했다. 아울러 “단독 범행‘이라고 설명했다. IS는 그간 조직원들을 직접 현장에 보내는 테러를 시도하기도 하지만 사회관계망서비스(SNS) 등을 통해 추종자들을 모집·지시하는 ‘자생 테러’ 전략도 많이 구사해왔다. 2019년 우리나라에서도 폭파 특기병 출신 박모씨가 군용 폭발물 점화장치를 훔치고 IS 활동 영상과 자료를 수집하는 등 ‘자생 테러‘를 준비하다 경찰에 적발되기도 했다.

뉴질랜드 사회개발부 장관 카멜 세풀로니(44)이 갑자기 사회관계망서비스(SNS) 상에서 화제로 떠올랐다. 이 같은 소식은 영국 일간 가디인이 지난달 31일(이하 현지시간) 전했다. 보도에 따르면 세풀로니 장관은 지난달 30일 라디오 채널 ‘라디오 사모아’와 화상 인터뷰를 가졌다. 인터뷰가 한창이던 때 그의 아들이 갑자기 문을 열고 들어왔다. 아들은 한 손에 당근을 쥔 채 어머니 뒤에 섰다. 그 순간 세풀로니는 뒤를 돌아 손을 뻗어가며 아들을 막으려 했다. 하지만 아들이 더 빨랐다. 아들은 이미 당근을 카메라 앞에 꺼내 보이고 있었다. 당황한 세풀로니와 장난기 넘치는 아들의 한바탕 소동이 일어나자, 진행자는 결국 웃음을 터뜨리고 말았다. 이에 방송국 측은 화면을 돌렸지만, 아들을 혼내는 세풀로니 목소리와 진행자의 웃음소리가 겹쳐 방송 사고로 기록됐다. 결국 세풀로니는 이날 트위터에 “맞다, 우리는 카메라 앞에서 이 당근 하나를 놓고 싸웠다”고 시인했다. 이어 “지금은 웃는다”라면서도 “하지만 그 순간은 아니었다”고 털어놨다. 그러면서 “내 경험이 재택근무와 육아를 동시에 하는 부모들에게 큰 도움이 될 것”이라고 내다봤다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산세가 다소 진정된 인도 북부의 일부 지역에 정체 불명의 괴질이 퍼졌다. 영국 공영방송 BBC는 인도 북부 우타르프라데시주에서 최근 1주일 사이 관절통과 두통, 탈수증, 메스꺼움 등을 일으키는 괴질이 퍼져 최소 50명이 숨지고 수백여명이 입원했다고 지난달 31일(현지시간) 보도했다. 이 지역의 의사들은 모기를 매개체로 하는 바이러스 감염 질환인 뎅기가 사망의 주요 원인일 수 있다고 의심하고 있다. 실제로 뎅기열 환자 대부분이 혈소판 감소 증상을 보이는데, 이번에 숨진 이들 대다수 같은 증세를 보였다. 다만 아직까지 이 괴질이 뎅기열인지 여부는 정확히 파악되진 않았다. 우타르프라데시아주의 1인상 연평균 소득은(2018~19 회계연도 기준)은 약 7만루피(한화 약 108만원)으로 인도 전체 평균의 절반에 불과하다. 이로 인해 이 지역은 열악한 위생, 심각한 영양실조 등으로 악명이 높다. 몬순 기후로 많은 비가 내린 뒤 해마다 정체불명의 괴질이 발병하곤 한다.

태국 경찰 간부가 마약 판매 용의자에게 돈을 뜯어내려고 비닐 봉지를 이용한 고문을 가하다 숨지게 한 뒤 도주했다가 10일 만에 자수했다고 27일(현지시간) 방콕 포스트 등 현지 언론이 전했다. 자수한 우타나폰 티티산 전 서장은 북부 나코사완주 무앙 경찰서를 관장했는데, 용의자를 신문하는 과정에서 비닐 봉지를 사용했음을 인정했다. 그러면서도 뇌물을 더 뜯어내려 한 것이 아니라 정보를 캐내기 위함이었다며 의혹을 부인했다. 현지 언론에 따르면 티티산 전 서장은 지난 16일 마약 판매 혐의로 체포된 지라퐁 타나팟의 머리에 비닐 봉투를 씌우는 등 고문을 하다 그를 숨지게 했다. 티티산 전 서장은 지라퐁에게 200만바트(한화 약 7000만원)을 뇌물로 요구했지만, 지라퐁이 이를 받아들이지 않자 고문한 것으로 전해졌다. 이 사실이 알려지자 쁘라윳 짠오차 태국 총리는 즉각적인 수사를 지시한 바 있다. 티티산 전 서장은 즉각 도주했으나 조여오는 수사망에 자수를 한 것으로 알려졌다. 대중에 ‘조 페라리’라는 별명으로 더 잘 알려진 그는 월급이 160만원 정도지만 그간 20억원이 넘는 호화 저택에 럭셔리 슈퍼카 람보르기니 ‘아벤타도르 LP720-4 50 애니버서리오’ 등 고급차 13대를 보유한 것으로 전해졌다.

이슬람 무장단체 탈레반이 아프가니스탄을 장악한 가운데, 호주의 한 범죄자가 고국에 도움을 요청했다. 앞서 호주에서 살인 혐의로 지명수배된 그는 아프가니스탄으로 도망가 연명 중이었다. 이 같은 소식은 지난 24일 호주 나인뉴스가 전했다. 보도에 따르면 사에드 샘 후사이니(32)는 지난 2017년 마약 관련 빚 문제로 친구를 고문·살해했다. 그와 범행에 가담한 4명 중 3명은 감옥에 수감됐다. 나머지 한 명은 무죄로 풀려났다. 그러나 후사이니는 조사를 받는 중 몰래 빠져나와 아프가니스탄으로 도주했다. 동생의 여권을 이용해 이런 행각을 벌인 그는 카불에서 숨어 지냈다. 하지만 상황이 급변하자 후사이니는 “감옥 생활을 할 테니 아프간에서 출국하는 것을 도와달라”고 요청했다. 그의 변호사 제레미 노블은 “호주 시민권이 있는 모든 시민은 안전을 보장받을 권리가 있다”고 강조했다. 또 “그가 호주로 돌아오면 정당한 법적 절차를 밟게 될 것”이라고 힘주어 말했다. 이에 한 변호사는 “놀랍지 않은 일”이라고 설명했다. 그는 “호주에서 종신형을 선고받는 것이 탈레반 정권하에 사는 것보다 훨씬 나을 것”이라고 부연했다. 현재 후사이니는 카불 탈출을 눈앞에 두고 있다. 공항 출입이 허가돼 탈출용 항공기를 기다리는 그에게 경찰은 “후사이니는 여전히 살해 용의자”라고 단언했다. 그러면서 “그가 귀국하면 그를 체포해 살인 혐의로 기소할 계획”이라고 덧붙였다. 한편 미국이 아프가니스탄에서 철군 방침을 밝힌 지 불과 4개월 만에 아프간이 탈레반의 손에 다시 넘어갔다. 바이든 미국 대통령이 지난 4월 14일 20년 묵은 아프간전을 종식하겠다며 미군 철수를 공식화했고, 철군이 완료되기도 전에 탈레반이 지난 15일 카불을 장악하고 정권을 잡았다. 미국에선 미군이 철수해도 친미 정권인 아프간 정부가 탈레반과 계속 맞서거나 여의치 못하면 영토를 분점하는 시나리오는 물론 최악의 경우 정권이 무너지더라도 1년 6개월은 버틸 것이라는 관측이 무성했지만 정부군은 탈레반의 파죽지세에 그야말로 추풍낙엽처럼 쓸려나갔다. 2001년 시작된 아프간전은 21세기 미국 전쟁사 중 기간이 가장 길다.

콘돔 대신 강력 접착체를 사용해 성관계를 가진 20대 인도 남성이 숨졌다. 지난 24일(현지시간) 타임스 오브 인디아 등 현지 언론에 따르면 살만 미르자(25)는 지난 6월22일 구자라트주 아마바드의 한 호텔에서 초강력 접착제로 피임을 시도했다. 보도에 따르면 미르자는 약혼자와 성관계를 가지려던 중 콘돔이 없다는 사실을 깨달았다. 이에 접착제를 성기에 발라 봉합하는 방식으로 피임을 한 뒤 성관계를 맺었다. 이튿날 그는 인근 아파트 단지 길가에서 의식을 잃은 채 발견됐다. 그의 지인이 발견해 집으로 옮겼으나 상태는 악화됐고, 이후 병원으로 이송됐으나 사망했다. 미르자의 사인은 정확히 밝혀지지 않았다. 다만 경찰은 접착제로 인한 다발성 장기부전으로 숨졌다고 추정했다. 경찰 관계자는 “두 사람(미르자와 약혼자)는 마약 중독자”라며 “이들은 접착제를 들고 다니면서 가끔 코카인과 섞어 흡입했다”고 밝혔다. 유족 측은 부검을 통해 정확한 사망원인 규명을 요구했다.

인도에서 국회의원에게 성폭행을 당한 여성이 당국의 2차 가해를 주장하며 극단적 선택을 해 충격을 주고 있다. 지난 25일(현지 시각) BBC는 국회의원에게 성폭행 당한 24세 여성 A씨가 남자친구와 함께 분신을 시도한 후 사망했다고 보도했다. A씨는 지난 2019년 바우잔 사마지(BSP) 소속 하원의원인 아툴 라이 바라나시의 집에서 성폭행을 당했다. 이후 즉시 경찰에 고소했고 라이는 징역 2년을 선고받았다. 그러나 라이 의원은 풀려났고 그의 형은 지난해 11월 A씨의 고소가 허위라며 오히려 그녀를 고소했다. 이후 법원은 A씨에 불구속 체포영장을 발부했다. 자신의 억울함을 토로하던 A씨는 자신의 페이스북 라이브 방송을 통해 “라이 의원이 자신을 괴롭히기 위해 영향력을 행사했다”며 사법당국과 라이 의원의 결탁을 주장했다. 이어 “당국은 2020년 11월부터 우리에게 죽음을 강요해 왔다”며 “모든 인도 국민들이 이를 알기 바란다. 우리가 하려는 일은 고통스럽고 두려운 일이지만 그러한 두려움은 무의미하다”고 언급했다. 결국 A씨와 남자친구는 자신들의 몸에 기름을 붓고 불을 붙였다. 이 모습은 모두 생중계 된 가운데, 병원으로 옮겨진 두 사람은 끝내 사망하고 말았다. 한편 두 사람의 극단적 선택과 관련 현지 경찰은 사건과 관련한 경찰 2명을 정직시키는 한편 자세한 경위에 대해 조사 중이다.