이집트 수도 카이로에서 남쪽으로 24㎞ 떨어진 사카라 유적지에서 2400년 전 미라를 만들던 고대 작업장이 발굴됐다. 이집트 관광유물부는 지난 27일(현지시간) 유네스코 세계 문화유산인 고대 수도 멤피스의 일부 사카라 네크로폴리스(묘지)에서 최근 발굴한 고대 작업장과 무덤들을 공개했다고 미국 AP 통신이 보도했다. 이집트 최고유물위원회의 무스타파 와지리 사무총장은 이 작업장이 인간과 제물로 바친 신성한 동물을 미라로 만드는 데 사용됐으며, 시대는 약 2400년 전인 30번째 파라오 왕조(기원 전 380∼343년)까지 거슬러 올라간다고 설명했다. 앞서 2021년 1월쯤 고고학자들이 이 지역에서 고대 보물을 발견한 뒤 추가로 확인된 유적이다. 와지리 사무총장은 “이번에 발견된 두 작업장은 이집트 제30왕조(기원 전 380~343년)와 프톨레마이오스 시대(기원 전 305~30년)의 것으로 추정된다”고 밝혔다고 국영 신문인 알아흐람은 전했다. 첫번째 작업장에는 여러 개의 방들이 있었고 방 안에는 미라가 될 시체를 눕히기 위한 길이 길이 2m, 너비 50㎝의 돌침대가 놓여 있었다. 현장에서는 내부 장기를 보존하는 용도로 사용되는 항아리(사진)와 시체를 해부하고 장기를 제거하는 데 사용한 도구도 함께 발굴됐다. 두 번째 작업장에서는 동물 무덤과 항아리가 발견됐다. 알아흐람은 이 작업장에는 첫 번째 작업장에 있던 것과 돌침대의 생김새가 달랐다고 주장했다. 그는 두 번째 작업장에서는 신성하게 여겨지던 동물들의 미라를 만들었을 것으로 추정했다. 이집트 정부는 최근 몇 년간 새로운 고고학적 발견을 해외 언론과 외교관들에게 대대적으로 홍보하고 있다. 이는 지난 2011년 '아랍의 봄' 이후 이어진 정치적 불안과 폭력 사태로 타격을 입은 관광산업을 되살리기 위한 노력의 일환이라고 통신은 덧붙였다.

주요 외신이 ‘올해 가장 중요한 선거’로 꼽은 튀르키예 대선 결선 투표가 28일(현지시간) 치러진다. 미국 워싱턴포스트, 영국 이코노미스트 등은 튀르키예 대선이 북대서양조약기구(NATO·나토)와 우크라이나 전쟁에 미치는 영향이 크다며 올해 세계에서 가장 중요한 선거라고 평가한 바 있다. 이날 이스탄불에서 투표를 마친 레제프 타이이프 에르도안 튀르키예 대통령은 “오늘 개표가 아주 빠르게 진행될 것 같다”며 “튀르키예 민주주의를 위해 투표하라”고 독려했다. 알자지라는 2003년 3월 처음 총리직에 올라 20년째 장기 집권 중인 에르도안 대통령이 이번 선거를 통해 권력을 유지할 수 있을지 주목된다고 전했다. 야권 공동후보 케말 클르츠다로을루 공화인민당 후보도 수도 앙카라에서 투표를 마친 뒤 “폭압적인 정권을 없애고 진정한 민주주의를 확립하기 위해 모든 시민이 투표소에 가기를 호소한다”고 말했다. 전 세계 이목이 쏠린 가운데 지난 14일 치러진 1차 투표에서는 에르도안 대통령(49.52%)과 클르츠다로을루 후보가(44.88%) 모두 과반 득표에 실패하며 승부가 결정되지 않았다. 튀르키예는 대선 1차 투표에서 유효 투표수의 과반을 득표한 후보의 당선이 확정되는 선거제도를 따르고 있다. 선거 전 각종 여론조사가 클르츠다로을루 후보의 승리를 점쳤던 것에 비하면 예상외의 결과였다. 28일 결선에선 에르도안 대통령이 일단 유리한 고지를 점하게 됐다. AP통신은 1차 투표에서 5.17%를 득표하며 3위를 기록한 시난 오안 극단 민족주의 정당연합 아타(ATA)동맹 후보가 에르도안 지지 선언을 했다고 22일 보도했다. 뉴욕타임스는 25일 “대부분의 사람이 에르도안 대통령이 승리할 것이라고 가정해 움직이고 있다”며 “에르도안은 총리와 대통령 경력을 합해 사실상 20년간 튀르키예에서 가장 강력한 정치인이었다”고 분석했다. 일부 외신은 승부를 예측하기 어렵다고 보도했다. 미 정치전문매체 폴리티코는 오안 후보의 지지 선언으로 에르도안 대통령이 유리해진 건 사실이지만 오안 후보가 이끌던 ATA동맹이 1차 투표 이후 분열돼 5% 표심의 행방을 예측하기는 어렵다고 설명했다. 실제 동맹을 결성했던 몇몇 당 당수는 오안 후보와 함께 행동하지 않겠다는 뜻을 즉각 밝히며 반발했다. ‘튀르키예의 간디’로 불렸던 클르츠다로을루 후보는 1차 투표가 끝난 이후 민족주의 유권자들을 겨냥해 2년 안에 350만명의 시리아 난민을 추방하겠다는 공약을 강조하는 등 강경 노선을 걸었다. 결선 투표 직전 유세에서도 “에르도안 대통령이 1000만명 이상의 난민을 데려왔다. 내가 집권하는 즉시 모든 난민을 돌려보내겠다”고 연설했다고 가디언은 전했다.

‘21세기 술탄’ 레제프 타이이프 에르도안 튀르키예 대통령의 사실상 종신집권 여부가 판가름나는 28일(현지시간) 대통령 선거 2차 결선 투표를 앞두고 지난 투표에서 3위를 기록한 후보가 에르도안 지지 선언을 했다. AP통신 등 외신에 따르면 14일 1차 투표에서 5.17%를 득표한 시난 오안 극단 민족주의 정당연합 아타(ATA)동맹 후보가 “결선 투표에서 에르도안 대통령을 지지할 것을 선언한다”며 “1차 투표에서 우리에게 투표한 유권자들이 에르도안 대통령에게 투표할 것을 권유한다”고 말했다. 튀르키예는 대선 1차 투표에서 유효 투표수의 과반을 득표한 후보의 당선이 확정되는 선거제도를 따르고 있는데, 에르도안 대통령(49.52%)과 야권 공동후보 케말 클르츠다로을루 공화인민당 후보가(44.88%) 모두 이에 실패했다. 두 후보는 1차 투표가 끝난 직후부터 오난 후보의 280만표를 얻기 위해 총력을 기울였다. 고심하던 오난 후보는 “새로 선출되는 대통령이 의회와 동일한 리더십 아래에 있는 것은 중요하다”며 에르도안 대통령 지지 이유를 설명했다. 1차 투표와 함께 치러진 의회 선거에서 에르도안 대통령이 이끄는 집권당 정의개발당이 과반 의석을 확보한 바 있다. 미 정치전문매체 폴리티코는 오난 후보의 지지 선언으로 에르도안 대통령이 유리해진 건 사실이지만 오안 후보가 이끌던 ATA동맹이 1차 투표 이후 분열돼 5% 표심의 행방을 예측하기는 어렵다고 분석했다. 실제 동맹을 결성했던 몇몇 당 당수는 오안 후보와 함께 행동하지 않겠다는 뜻을 즉각 밝히며 반발했다.

아프리카 말라위의 한 하천에서 하마가 보트를 들이받아 한 살배기 아기 1명이 숨지고 23명이 실종됐다고 AFP 통신이 16일(현지시간) 보도했다. 현지 경찰에 따르면 전날 오전 말라위 남부 은산예 인근 샤이어강에서 37명을 태운 카누가 하마와 충돌해 뒤집혔다. 사고 직후 지역 주민들이 13명을 구출했으나 한 살배기 아기의 시신이 구조대원에 의해 추후 발견됐고 23명은 이날까지 여전히 실종 상태라고 경찰이 전했다. 은산예 경찰 대변인 아그네스 잘라코마는 "실종된 사람들을 찾기 위한 수색 작업이 아직 진행 중"이라고 말했다. 수상 운송 수단이 부족한 말라위에서는 호수와 하천에서 정식 허가를 받지 않고 운영하는 선박 사고가 자주 발생한다. 지난달 말라위 중부 음친지 지역에서는 보트 침몰 사고로 최소 5명이 사망했다고 통신은 덧붙였다.

아프리카에서 멸종 위기에 처한 코끼리와 환경을 보호하기 위한 인공지능(AI) 카메라 기술이 시범 운영됐다. 지난 13일(현지시간) 미국 폭스뉴스는 네덜란드 기술 스타트업 핵더플래닛과 영국 스털링대학교 과학자들의 협력으로 만든 인공지능(AI) 카메라의 시범 운영 결과 AI 카메라 도입이 코끼리 보존에 충분한 도움이 될 수 있다고 전했다. 스털링대학은 보도자료를 통해 AI 카메라 기술은 다양한 동물과 사람을 실시간으로 감지해 식별하고 지역 마을과 동물 관리원들에게 실시간으로 도움을 요청하거나 경고를 제공한다고 전했다. 코끼리가 먹이를 찾아 마을로 들어오는 것을 감지해 잠재적인 충돌을 예방하는 데 도움을 주는 것이다. 스털링대학교의 연구원 로빈 와이톡은 "AI 카메라와 센서가 실시간 데이터를 수집하는 것은 세계에서 가장 위협받는 생태계를 모니터링하고 보호하는 방법을 혁신적으로 바꿀 것"이라며 "시간이 촉박한 상황에서 더 나은 결정을 내리는 데 사용될 수 있다"고 기술에 대해 설명했다. 야생동물보호협회는 연구진이 아프리카 둥근귀코끼리 개체의 60~70%인 약 9만5000마리의 서식지 가봉에서 AI 카메라 시범 운영을 했다고 전했다. 그 결과, 5대의 카메라가 72일간 800장 이상의 사진을 촬영했고 이 중 217장이 코끼리의 사진이었다. 연구진은 AI가 코끼리를 인식하는 데 82%의 정확도를 달성했으며 평균 경고 알림까지 7분이 소요됐다고 밝혔다. 세계자연보전연맹에 따르면 삼림 벌채와 상아 밀렵으로 둥근귀코끼리 개체수는 지속적으로 줄어들어 '심각한 멸종 위기'에 처해있다. 세계자연보전연맹 사무총장 브루노 오벌리 박사는 "밀렵을 시급히 근절하고 아프리카코끼리와 둥근귀코끼리에게 적합한 서식지를 충분히 보전하는 데 도움이 될 것"이라고 긍정적으로 평가했다.

이스라엘군과 팔레스타인 무장단체 팔레스타인 이슬라믹 지하드(PIJ)가 5일간의 분쟁을 끝내기 위한 휴전에 합의한지 하루 만에 가자지구에서 이스라엘을 향해 로켓포가 발사됐다. 14일(현지시간) 이스라엘군(IDF)에 따르면 이날 가자지구에서 이스라엘 남부를 겨냥해 로켓 한 발이 발사됐다. 로켓은 공터에 떨어졌으며, 방공망이 가동되지 않았다고 군 당국은 설명했다. 로켓이 날아들면서 가자지구와 접경한 이스라엘 남부 해안 도시 아슈켈론에서 공습경보가 울렸다. 앞서 이스라엘군과 PIJ는 전날 이집트의 중재로 휴전에 합의했다. 그러나 휴전 조건에 PIJ측 요구사항 등이 전혀 들어가지 않은 데다, 무력 충돌의 기폭제가 된 이스라엘 감옥 내 팔레스타인 수감자 인권 문제에 대한 언급도 없어불안한 휴전이라는 평가가 나오기도 했다. 이스라엘군은 지난 9일부터 ‘방패와 화살’ 작전을 통해 가자지구 내 PIJ의 로켓및 박격포 발사대, 무기 제조 및 저장고 등 420여곳의 거점을 타격했다. 정보기관 신베트와 공조해 로켓 부대 사령관과 부사령관 등 PIJ의 고위 인사 6명을 정밀 타격해 제거했다. PIJ도 10일부터 나흘간 이스라엘을 겨냥해 약 1500발의 로켓포탄과 박격포탄을 쏘며 맞섰지만, 이번에도 가자지구의 피해만 극심했다. 닷새간의 무력 충돌 과정에서 팔레스타인 측 사망자는 33명, 부상자는 160여명에 달했으며, 940여채의 건물이 붕괴 또는 파손됐다. 이스라엘 측에서는 2명의 사망자가 발생했는데, 그 가운데 1명은 이스라엘에서 일하는 가자지구 노동자였다.부상자는 69명이었다.

이스라엘군과 팔레스타인 무장단체 ‘팔레스타인 이슬라믹 지하드(PIJ)’가 교전 닷새 만인 13일(현지시간) 휴전에 합의했다. 이날 미국 CNN방송은 이집트의 중재로 이스라엘군과 PIJ가 휴전에 합의했으며, 이날 오후 10시에 휴전이 공식적으로 발효됐다고 전했다. 사치 하네그비 이스라엘 국가안보보좌관은 성명을 통해 “휴전을 성사시키려는 이집트의 적극적인 노력에 대해 이스라엘이 감사를 표한다”고 전했다. PIJ의 정치 담당 모하메드 알힌디도 “이집트의 노력에 감사하고 싶다”고 AFP통신과의 인터뷰에서 말했다. 하지만 CNN 특파원들은 휴전이 발효된 지 한 시간이 지난 후에도 이스라엘에서 로켓 포격을 경고하는 사이렌이 울리고, 가자지구에서 로켓이 계속 발사되고 있다고 전해 이번 휴전 합의가 유지될 수 있을지는 불투명하다. 하네그비 보좌관은 “고요는 고요로 답할 것이며, 이스라엘이 공격을 받거나 위협을 받을 경우 방어를 위해 필요한 모든 조치를 계속할 것”이라며 상대의 반응에 따라 대응하겠다고 밝혔다.

아프리카 콩고민주공화국에서 대홍수로 400명 이상이 숨지는 참사가 발생한 가운데 호숫가에서 사흘 동안 생존한 갓난아기들이 극적으로 구조됐다. 10일(현지시간) 영국 BBC 방송에 따르면 지난 8일 민주콩고 동부 키부 호숫가에서 떠다니던 아기 2명이 각각 구조됐다. 아기들은 지난 4일 시작된 폭우로 마을이 물에 잠기고 산사태가 주택과 건물을 덮친 난리 통에도 부모의 보살핌 없이 나홀로 사흘 동안 생존한 것이다. 이들 아기는 이번 대홍수로 최악의 피해를 본 부슈슈 마을과 냐무쿠비 마을에서 각각 구조됐는데, 아기들의 부모는 숨진 것으로 알려졌다. 아기들이 어떻게 물에 잠긴 마을에서 살아남았는지 정확히 파악되지 않았다. 다만 목격자들은 이들 아기가 잔해 위에서 떠다니고 있었다고 전했다. 지역 당국은 아기들이 보살핌을 받을 수 있는 곳을 찾고 있다. 대홍수 피해는 갈수록 눈덩이처럼 불어나고 있다. 이날 현재 사망자는 집계된 것만 최소 411명에 달하며, 진흙더미에서 사체가 계속 나오는 실정이다. 실종자는 5천명 이상이며, 주택 1천300채를 포함해 학교와 병원, 교회, 저수지 등이 무너지거나 파손됐다. 생존자들은 대피소를 찾지 못한 채 노숙해야 하는 실정이며, 무덤을 만들 여력도 없어 사체를 무더기로 매장하는 바람에 시신 더미와 부패한 냄새가 뒤얽힌 참혹한 상황이라고 현지 매체들은 전했다. 현지 적십자 관계자는 "부패가 많이 진행된 상태에서 발견되는 사체들이 많다"며 "사체 안치, 신원 확인이 신속히 이뤄져야 한다"고 촉구했다. 민주콩고 출신 노벨평화상 수상자인 드니 무퀘게는 사체 집단 매장을 비판하면서 대책 마련을 촉구했다. 펠릭스 치세케디 대통령은 지난 6일 국가 애도의 날을 선포하고 장관들에게 인도적 지원과 재난 대응을 지시했으나 정작 현장에 직접 방문하지 않는다는 비판이 나오고 있다.

소셜미디어 틱톡에서 특정 젤리를 쌈처럼 싸먹는 레시피가 대유행해 결국 밀반입까지 이어졌다. 이스라엘에서 캐리어 단위의 젤리 밀반입을 시도한 사례가 여러 건 발생하고 있다. 지난 6일(현지시간) 미국 비즈니스인사이더는 이스라엘 세관이 이스라엘 텔아비브 벤구리온 국제공항에서 한 주 동안 약 300㎏에 달하는 젤리를 압수했다고 보도했다. 미국인 남녀 한 쌍이 약 170㎏, 또 다른 미국 남녀 한 쌍이 약 32㎏의 젤리를 밀반입하려다 이스라엘 세관에 압수당했다. 이스라엘은 여행자에게 약 5㎏의 음식물 반입을 허용한다. 이번에 압수된 '프루트롤업'은 사각형 모양의 젤리가 비닐이나 종이 등에 포장돼 동그랗게 말린 형태다. 이 프루트롤업을 콘이나 컵 대신 사용해 아이스크림을 쌈처럼 싸서 얼려 먹는 영상이 소셜미디어 틱톡을 통해 '바이러스 수준으로' 유행하며 이스라엘 내에서 수요가 급증했다. 미국 내에서 50센트(약 660원)밖에 하지 않는 프루트롤업 한 개의 가격이 이스라엘에서는 그 12배인 최대 6달러(약 7920원)에 거래된다. 이스라엘 현지 소매점에서 프루트롤업을 구매하기 어려워 암시장까지 생겼다. 이스라엘 세관 당국은 검거된 미국인들이 구금되었는지에 대해서는 답하지 않았다. 이스라엘 언론 더타임즈오브이스라엘은 '프루트롤업 아이스크림' 대유행에 대해 이스라엘 정부 부처의 연이은 입장을 보도했다. 이스라엘 보건부는 지난주 공개적으로 "사람들이 유행에 뛰어들기 전에 과자류의 성분과 건강에 미치는 영향에 대해 두 번은 생각해야 한다"라고 경고했다. 이스라엘 교육부는 프루트롤업 대신 오이 롤 레시피를 덧붙여 건강한 음식물 섭취를 권장했다.

아프리카 중부의 우간다에서 동성 간 성관계에 최대 사형을 선고할 수 있는 반(反)동성애 법안이 의회를 통과했다. 지난 2일(현지시간) 프랑스 AFP 통신 등 외신들에 따르면 ‘반동성애 법안’ 최종 투표가 끝난 뒤 안네트 아니타 베트윈 우간다 국회의장은 “이 법안이 1명을 뺀 모든 의원의 승인을 받았다”고 밝혔다. 이날 의회를 통과한 수정 법안에는 인체면역결핍바이러스(HIV) 감염자나 미성년자와의 동성 간 성관계 적발 시 사형까지 선고할 수 있다는 내용이 담겼다. 동성애를 조장하면 최대 징역 20년이, 일반 동성애 미수 범죄에는 최대 징역 10년이 각각 선고된다는 내용도 있다. 법안은 그러면서도 “동성애자로 추정되거나 의심되는 이라도 동성애자와 성행위를 하지 않았다면 처벌 대상이 아니다”라고 예외를 두었다. 레즈비언, 게이, 양성애자, 성전환자(LGBTQ)로 확인만 돼도 처벌하도록 하는 조항과 동성애 의심 행위 신고를 의무화한 조항은 삭제됐다. 의회는 다만 HIV 감염자의 성행위나 미성년자를 대상으로 하는 성행위 등 소위 ‘악질 동성애 성관계’가 적발되면 최대 사형에 처하도록 한 규정을 삭제해달라는 무세베니 대통령의 권고를 거부했다고 AFP 통신은 전했다. 수정 법안에 따르면 이런 ‘악질 동성애 성관계’ 미수범에 대해서는 최대 징역 14년, 단순한 동성애 성관계 미수범에 대해서는 징역 10년을 각각 선고할 수 있다. 이 밖에 동성애 활동을 모집, 홍보, 후원하면 징역 20년까지 처할 수 있도록 하는 등 가혹한 처벌 규정을 대부분 유지한 것으로 알려졌다. 이런 내용이 담긴 이번 법안은 세계에서 가장 엄격한 반동성애법안 중 하나로 평가받는다고 AFP는 전했다. 법안은 무세베니 대통령의 서명을 거치면 최종 확정된다. 무세베니 대통령은 거부권을 행사할 수 있으나 의회는 다시 3분의 2 찬성으로 법안을 확정할 수 있다. 미국은 이 법안이 제정되면 우간다에 대한 경제적 제재 가능성을 경고했고, 인권단체 국제앰네스티(AI)는 “끔찍한 인권 침해”라고 비난했다. 다만 무세베니 대통령도 이 법안 자체의 취지에는 전적으로 동감한다고 밝힌 바 있어 거부권을 행사하지 않을 가능성이 커 보인다.