레바논을 방문한 한 한국인 관광객이 아시아인이라는 이유로 인종 차별을 당하는 일이 발생했다. 5일 노컷뉴스에 따르면 친구 결혼식에 참석하기 위해 지난 3일(이하 현지시간)레바논을 방문한 여성 A씨는 투숙 중인 호텔의 수영장을 이용하다 직원으로부터 이용 불가 통보와 함께 폭언을 들었다. 노컷뉴스의 보도에 의하면, 친구 1명과 함께 1박2일 일정으로 레바논에 3일 도착한 A씨는 이날 오후 수영을 하고 있었다. 그 때 현지 직원 4명이 그녀를 보며 수근거리다 그중 1명이 다가와 갑자기 “당장 나가라”고 소리질렀다. A씨는 수영장 청소 시간이거나 자신이 수영 모자를 쓰지 않아서 풀장 이용을 제지당한 것으로 생각하고 ‘무엇이 문제냐’고 되물었다. 그러자 이 직원은 “당신은 여기에서 수영을 못하게 돼있다. 당장 수영장에서 나오라”고 계속 다그쳤다. 주변의 다른 투숙객들이 물놀이나 일광욕을 하고 있는 사실을 확인한 A씨는 불쾌감을 감추지 못하며 제대로 된 설명을 요청했지만, 이 스텝은 “당신은 아시아 국가 출신의 가정부 아니냐. 가정부나 보모는 수영장을 이용할 수 없다”는 답변을 늘어놓았다. 노컷뉴스에 따르면 이 호텔은 종종 아시아인을 가정부나 보모로 고용하는 사례가 있었고, 일부 현지인들이 아시아인이면 이유를 불문하고 투숙객이 아니라고 생각하고 함부로 하대하는 경우가 있어왔다. A씨는 “3일부터 OOO호실에 묵고 있는 투숙객이다. 제대로 확인하지 않고 아시아인이라는 이유로 하대하듯 명령하는 것이 상당히 불쾌하다”며 직원에게 사과를 요구했다. 하지만 이 직원은 “레바논인이 고용한 가정부인 줄 알았다”고만 답하며 사과 대신 황급히 자리를 떴다. 이 사건은 수영장에 있던 다른 레바논인 투숙객이 휴대전화로 현장을 촬영해 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 올리며 알려졌다. 이 투숙객은 게시물에서 “이같은 인종차별은 용인할 수 없다. 리조트들에 (아시아 가정부, 보모 등의 수영을 금지하는) 인종차별적 규정이 있다는 것도 믿을 수 없다”고 성토하며 “비슷한 현장을 목격한다면 영상으로 찍어서 제보해달라”고도 적었다. 노컷뉴스에 따르면 그는 또한 A씨 일행을 찾아가 “상황을 지켜봤는데 (직원이) 믿을 수 없을 정도로 무례했다. 레바논인으로서 대신 사과한다”고 말했다. 이 게시물은 5일(한국시간) 18시 현재 8000개 이상의 공감 및 500개 이상의 댓글이 달리며 널리 확산되고 있다.

지난달 남아프리카공화국(남아공)에서 발생한 모델 집단 성폭행 사건의 범인 20명이 주민들에게 검거됐다. 지난 4일(이하 현지시각) 데일리매버릭 등 남아공 현지 언론에 따르면 요하네스버그의 한 폐광산에서 지난달 28일 있었던 모델 집단 성폭행 사건에 분노한 인근 주민들이 범인 검거에 성공해 이들을 경찰에 인계했다. 주민들이 붙잡은 범인은 총 20명으로, 구타당하고 발가벗겨진 채 결박돼있다 경찰에 정식 체포됐다. 경악스러운 이번 성폭행 사건은 불법체류자에 대한 대대적 수사로 이어지기도 했다. 사건 발생 직후 시릴 라마포사(Cyril Ramaphosa) 남아공 대통령은 “여성이 자유와 안전 속에 살고 일할 권리를 침해하는 끔찍한 잔혹 행위다. 강간범은 우리 사회에 설 자리가 없다”고 입장을 발표하며 사실상 당국에 강력 대응할 것을 주문했다. 그에 따라 이번 사건을 수사하던 남아공 경찰은 남아공어로 불법 체류 광부를 뜻하는 ‘자마자마스’ 중 용의자가 있을 것이라고 판단, 104명의 불법 체류자를 한꺼번에 잡아들였다. 체포한 불법체류자들에 대해 경찰은 이민법 위반 혐의를 적용하는 한편 범인 색출을 위해 DNA 검사를 실시하던 중 주민들이 나서 진범을 검거, 사건이 일단락됐다. 한편, 앞서 발생한 이번 사건은 폐광산을 배경으로 뮤직 비디오를 촬영하려던 모델 8명이 갑자기 나타난 20명의 괴한들에게 성폭행을 당하며 시작됐다. 4시간 가까이 범행을 저지른 이들은 이에 그치지 않고 남성 촬영 스태프들을 폭행하며 장비와 소지품을 빼앗기도 했다. 당시 촬영 책임자는 “모델들을 보호하려다 내가 제일 먼저 성폭행당했다”며 “한 19세 모델은 위기를 모면하려 유산했다는 거짓말까지 했지만 소용없었다”고 당시의 끔찍한 상황을 전하기도 했다.

지난 2020년 8월 폭발 사고가 발생하며 약 8000명의 사상자를 낸 레바논의 베이루트 항구에서 또다시 건물이 붕괴됐다. 프랑스 AFP통신 등 외신에 따르면 4일(이하 현지시간) 베이루트 항구에 있는 높이 48m에 달하는 곡물 저장고 일부가 붕괴됐다. 이 저장고는 폭발 사고 당시 크게 훼손되며 내부에 곡물 등이 저장된 채 방치돼있었다. 이번 붕괴는 지난달 29일 발생한 화재로 인해 건물 외벽이 조금씩 무너지다 발생한 것으로 추정되며, 붕괴로 인한 사상자는 없는 것으로 파악됐다. 화재 발생 당시 현지 언론은 이 화재가 2년 가량 방치됐던 곡물이 발효되며 생긴 열과 폭염으로 인한 것이라고 전했었다. 한편 저장고가 붕괴된 이날은 공교롭게도 2년 전 베이루트 항구 폭발 사고 발생 2주년이 되는 날로, 참사가 발생했던 항구와 붕괴된 곡물 저장고 인근에서는 희생자 유족과 생존자들이 현재도 시위를 벌이고 있다. 붕괴를 목격했다는 현지인 라마 하씨(30)는 “비슷한 광경을 거의 비슷한 장소에서 2년 만에 다시 본다. 충격적이다”라며 눈물을 흘렸다. 폭발 사고 당시 아들을 잃었다는 와파 자헤르씨(60)도 “곡물 저장고는 우리의 기억이다. 진실이 우리의 마음을 진정시키기를 기다리고 있다”며 아픔을 떠올렸다.

서아프리카 가나에서 전염성이 강한 ‘마르부르크 바이러스’에 감염된 어린이가 숨진 것으로 전해졌다. 해당 바이러스는 에볼라 바이러스와 함께 인간에 치사율이 높은 감염성 질병을 유발하며, 사람과 동물 모두에게 전염될 수 있는 대표적인 인수 공통 바이러스다. 이브라히마 소세 팔 세계보건기구(WHO) 사무부총장은 2일(현지시간) 기자회견에서 “지난주 가나에서 2건의 마르부르크 바이러스 감염 사례가 추가됐는데 한 명은 아이이고 다른 한 명은 아이의 어머니”라며 “어머니는 호전되고 있으나 아이가 불행하게도 숨졌다”고 말했다. 마르부르크 바이러스는 강한 전염성과 비교적 높은 치명률 등이 특징이다. 고열과 심한 두통 등을 동반하며 바이러스의 변종 유무와 사후 관리 수준에 따라 치명률은 24%에서 최대 88%까지 이른다. 이 바이러스는 과일박쥐로부터 전파되며, 사람 사이에는 체액을 통한 밀접 접촉 등을 통해 감염된다. 지난 1967년 처음 감염자가 보고됐으며, 독일 마르부르크 지역에서 처음 발견됐다. 지금껏 아프리카 남부와 동부 지역에서 발병 사례가 10여건 보고됐다. 가나에서는 지난달 처음 발병 사례가 나온 이후 이날 확인된 어린이 환자를 포함해 사망자가 3명을 기록했다. 현재까지 승인받은 백신이나 치료제는 없는 상태로 알려졌다.

아프리카 남서부 앙골라에서 300년 만에 최대 크기의 ‘핑크 다이아몬드’ 원석이 발견됐다. 지난 27일(현지시각) AFP 통신 등 외신에 따르면 호주 다이아몬드 채굴업체 루카파가 앙골라 북동부에 있는 룰로 광산에서 핑크 다이아몬드 ‘룰로 로즈’(Lulo Rose)를 발굴했다. 룰로 로즈라고 명명된 이 다이아몬드는 170캐럿 크기에 무게 34g으로, 300여년 전 발견된 185캐럿의 ‘다리아-이-누르 다이아몬드’ 이후 최대 크기로 평가된다. 광산을 소유한 루카파 다이아몬드 컴퍼니 측은 26일 성명을 통해 “이 다이아몬드는 룰로 광산에서 채굴된 27개의 다이아몬드 중 5번째 크기”라며 “발견할 확률은 1만분의 1에 불과하다”고 자평했다. 유색 다이아몬드는 희소성이 높아 무채색보다 높은 가격에 거래되고 있다. 특히 룰로 로즈는 질소 등 불순물이 없는 ‘2a’ 타입으로, 이와 비슷한 132캐럿 핑크 다이아몬드인 ‘핑크 스타’는 지난 2017년 홍콩 경매에서 7120만 달러(약 930억원)에 낙찰됐다. 영국 BBC는 전문가의 말을 인용해 “룰로 로즈의 세공이 끝날 때까지는 가치 판단이 이르다”고 전했다. 핑크 다이아몬드는 다른 다이아몬드에 비해 표면이 거칠어 세공이 어렵다는 이유에서다. 관련 경매는 앙골라 국영 다이아몬드 마케팅 기업 소디암을 통해 국제 진행될 예정이다.

이란에서 ‘여객기 공중 충돌’이라는 끔찍한 사고가 발생할 뻔했다. 돈(DAWN) 등 파키스탄 매체는 파키스탄국제항공(PIA) 소속 여객기 두대가 아랍에미리트(UAE) 인근 이란 영공에서 이란 항공교통관제소(ATC) 측의 실수로 공중 충돌 직전 참사를 모면했다고 26일(이하 현지시간) 전했다. 현지 매체에 따르면 ATC는 지난 24일 3만6000피트(약 1만970m) 상공에서 파키스탄 페샤와르로 비행 중이던 PIA 여객기 ‘PK-268’(A320)에 2만피트(약 6100m) 고도로 낮춰도 된다고 승인했다. 이때 그 아래쪽 노선에서는 또 다른 PIA 여객기 ‘PK-211’(B777)이 3만5000피트(약 1만670m) 고도로 반대 방향에서 UAE 두바이로 비행하고 있었다. PIA에 따르면 두 항공기는 1000피트(약 305m) 거리까지 접근했다가 상·하로 고도를 수정하며 겨우 충돌을 면했다. PIA의 대변인인 압둘라 하피즈 칸은 “공중충돌방지장치 덕분에 두 조종사가 노선을 수정하고 충돌을 피할 수 있었다”며 “ATC는 페샤와르행 여객기의 고도 하강을 승인하지 않았어야 했다”고 지적했다. 아울러 이란 항공 당국에 이번 사안에 대한 조사를 요청하는 내용의 공문을 발송할 것이라고 덧붙였다. 공중충돌방지장치(TCAS)는 국제민간항공기구(ICAO)에 의해 1996년 도입됐는데, 비행 중 약 7.4㎞ 범위에 다른 항공기가 있으면 조종사에게 음성으로 회피 기동하라고 알려준다. 근래에는 기능이 향상되어 기체가 과도하게 근접하면 자동으로 회피하도록 해준다.

이스라엘의 수영장에서 수십명이 모여 물놀이를 하던 도중 바닥이 갑자기 꺼지는 ‘싱크홀’이 발생했다. 이 사고로 구멍에 빨려 들어간 남성 1명이 숨졌고, 또 다른 남성은 빨려들어갈 뻔 했다가 가까스로 탈출해 무사한 것으로 드러났다. 22일(현지시간) AP통신에 따르면 이스라엘 수도 텔아비브 남동쪽 60대 부부의 주택에서 21일 수십명이 모여 마당에 만들어 놓은 수영장에서 물놀이를 즐기던 도중 느닷없이 바닥에 커다란 구멍이 생기면서 물이 삽시간에 땅 밑으로 빨려 들어가는 사고가 발생했다. 이 사고로 30세 남성 1명이 물과 함께 구멍에 빠져 실종됐다가 숨진 채 발견됐다. 다른 남성 1명도 미끄러져 아래로 끌려들어 갈 뻔했으나 가까스로 위기를 모면했다. 소셜미디어(SNS)와 유튜브에는 당시 현장에서 찍은 것으로 보이는 아찔했던 현장 영상이 올라왔다. 영상을 보면 야외 수영장에서 여러명이 한창 물놀이를 하던 도중 수영장 한복판에 갑자기 소용돌이가 생기더니 물이 순식간에 바닥에 뚫린 구멍으로 쓸려나갔다. 놀란 남성이 구멍으로 다가섰다가 엉덩방아를 찧는 바람에 발이 거의 구멍에 빠질 뻔했다가 간신히 벗어나는 장면도 담겼다. 당시 파티에는 50명 안팎이 초대됐던 것으로 알려졌다. 경찰은 집주인 부부를 과실치사 혐의로 입건하고 사건 경위를 조사하고 있다. 부부는 22일부터 닷새간 가택연금 명령을 받았다. 현지 언론은 집주인이 적절한 허가를 받지 않은 채 수영장 시설을 지었다고 보도했다.

소말리아에서 여객기가 착륙 중 180도 뒤집히면서 폭발했지만, 탑승객 전원이 기적적으로 생존한 것으로 전해졌다. 19일(현지시간) 영국 일간 데일리메일에 따르면 소말리아 민간항공국(Civil Aviation Authority)은 18일 사고가 난 여객기에서 승객과 승무원 36명 전원이 구조됐다고 밝혔다. 사고현장에서 촬영한 영상을 보면 조종사가 아단 아데 국제공항에 착륙을 시도하던 중 활주로에서 여객기가 뒤집히면서 검은 연기가 치솟다가 폭발한다. 긴급 출동한 소방차들은 다급히 활주로로 질주하고 소방관들은 폭발한 여객기의 불길을 잡으려고 안간힘을 쓴다. 활주로 곳곳에는 여객기 파편이 흩어져 있다. 소말리아 바이도아에서 출발해 모가디슈로 향하던 포커-50 비행기는 오전 11시30분경 불시착한 것으로 알려졌다. 여객기 사고가 난 아단 아데 공항 주변은 서방국가들의 대사관이 밀집해 ‘그린 존’으로 불리는 곳이다. 지난 2020년에는 다른 포커-50 비행기가 공항 외벽에 충돌하는 사고를 냈다. 항공회사 포커 서비스의 대변인은 “조사가 진행되는 동안에는 소말리아 주바 에어웨이의 포커-50 여객기 사고 원인에 대해 어떤 언급도 할 위치에 있지 않다”며 “국제 규약에 따라 우리는 소말리아 민항기 당국과 접촉해 사고 조사를 지원할 예정”이라고 말했다.

지난달 말 남아프리카공화국 이스트런던의 한 술집에서 집단으로 의문사한 10대 등 21명의 시신에서 모두 공업용 독성 알코올인 메탄올이 검출됐다고 현지 언론은 지난 19일(현지시각) 보도했다. 이날 이스트런던 이스턴케이프 주 정부 브리핑에서의 예비 독성 조사 보고서에 따르면 이 대규모의 집단 사망 사인이 메탄올 중독일 가능성이 있다며 보건부의 입장도 함께 밝혔다. 이스턴케이프 보건부의 리타 마티와네 박사는 “모든 사망자의 혈액 샘플에서 메탄올이 발견됐으며, 이 물질이 과연 치명적 수준인지에 대한 여부를 테스트 중”이라고 전했다. 메탄올은 솔벤트(용해제), 살충제 등으로 사용되며. 소량이라도 마실 경우 시력 장애 등을 일으키는 유독 물질이다. 이어 “메탄올을 삼킬 수 있지만 다른 화학물질의 부산물일 수도 있다”며 “그에 대한 결과를 기다리고 있다”고 부연했다. 다만 사망자들의 혈중알코올농도는 치명적 수준이 아닌 것으로 알려졌다. 사건 발생 초기 일각에서 제시된 압사나 일산화탄소 중독도 사망 원인에서 배제됐다. 앞서 이들은 지난 1월26일 새벽 이스트런던 외곽 시너리 파크 타운십(흑인 집단거주지)의 에뇨베니 술집에서 시험이 끝났음을 자축하는 파티를 하던 중 차례로 쓰러져 숨졌다. 사망자 중 가장 어린 나이는 13세로 대부분이 10대였다. 지난 19일 진행된 브리핑에서 희생자 부모들은 “당국이 정확한 사인이 무엇인지 얘기하지 않고 자신들을 갖고 논다”고 항의하기도 했다. 사건 발생 직후 문제의 술집은 폐쇄됐으며, 술집 주인과 직원 2명은 미성년자에게 술을 판매한 혐의로 체포됐다. 한편 온라인매체 데일리매버릭은 이스턴케이프주에서 지난 2년 세금을 피하기 위해 집에서 메탄올로 제작한 술을 마시고 중독으로 사망한 경우가 상당수라고 보도했다.

이스라엘군이 전투기를 동원해 무장 정파 하마스가 통치하는 팔레스타인 가자지구를 공습했다고 19일(현지시간) 밝혔다. 이스라엘군 대변인은 이날 트위터를 통해 전투기들이 가자지구 북부의 하마스 기지를 공격하고 있다고 밝혔다. 이날 공습은 가자지구에서 쏜 총탄이 분리 장벽 인근에 있는 남부 도시 네티브 하사라에 날아온 것에 대한 대응이었다고 이스라엘군은 설명했다.