블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 무장 반란을 일으킨 용병 기업 바그너 그룹 수장인 예브게니 프진(사진)을 지난달 29일(현지시간) 만났다고 크렘린궁이 10일 밝혔다.

러시아 체첸 자치공화국의 인권 침해를 취재해온 러시아 독립언론인이 체첸에서 괴한들에게 폭행과 협박을 당했다. 5일(현지시간) 로이터통신과 AFP통신에 따르면 러시아 독립언론 노바야 가제타 소속 기자 옐레나 밀라시나와 변호사 알렉산더 네모프는 전날(4일) 복면을 쓴 괴한들에게 기습 당했다. 괴한들은 차량으로 밀라시나와 네모프가 타던 차량을 가로막은 뒤 이들을 구타했으며 휴대전화를 빼앗고 서류와 장비를 파손했다. 심지어 괴한들은 총으로 이들을 협박했고 머리를 강제로 삭발하는가 하면, 초록색 염료를 뒤집어씌우기도 했다. 이 과정에서 밀라시나와 네모프는 여러 곳에 골절상을 입었고 네모프는 칼에 찔렸다. 밀라시나는 노바야 가제타를 통해 "그들이 와서 운전사를 내쫓은 뒤 달려들어 우리 무리에 총울 겨누고 무릎을 꿇게 했다"며 "전형적인 납치사건이었다"고 말했다. 러시아 인권단체 메모리얼은 "그들은 구타당하는 동안 '여기서 나가고 아무것도 쓰지 말라'는 경고를 받았다"고 밝혔다. 밀리시나와 네모프는 현재 모스크바의 한 병원에 이송돼 치료받는 것으로 알려졌다. 밀라시나는 수년간 체첸에서 벌어진 동성애 남성에 대한 체포와 고문 등 인권 침해 의혹을 취재해왔으며 여러 번 생명의 위협을 받았다. 이 때문에 이번 사건 역시 보복성 폭행일 수 있다는 해석이 나온다. 드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 블라디미르 푸틴 대통령이 이 사건에 대해 보고 받았다며 "강력한 조치가 필요한 매우 심각한 공격"이라고 밝혀 깅력히 대응할 것을 예고했다.

러시아 용병기업 바그너그룹의 무장 반란 사태 이후 블라디미르 푸틴 대통령이 8세 소녀와 가족들을 크렘린궁으로 초대하며 공개행보를 펼쳤다. 4일 (현지시간) 러시아 푸틴 대통령은 크렘린궁을 찾은 8세 소녀 라이사트 아키포바에게 꽃다발을 선물하고 집무실을 소개했다. 이 소녀는 다게스탄 공화국 출신인데 러시아 남부 카스피해 연안에 위치해 있으며 러시아 연방의 구성원 중 하나다. 앞서 푸틴 대통령은 지난달 28일 다게스탄 공화국 데르벤트를 찾았는데 당시 자신을 만나지 못해 눈물 흘리는 라이사트의 사진을 뒤늦게 보고 이들 가족을 크렘린궁에 초대한 것으로 알려졌다. 이어 안톤 실루아노프 재무장관에게 전화를 걸어 라이사트에게 바꿔주는가 하면, 라이사트의 고향 다게스탄에 대한 추가 예산 지원도 요청했다. 푸틴 대통령은 라이사트에게 “다게스탄을 위해 50억루블(약 713억원)을 지원하겠다”고 약속했다. 이같은 장면 연출은 바그너그룹의 무장 반란 이후 통치력에 ‘치명상’을 입었다는 평가를 받은 푸틴 대통령이 적극적인 선전전을 통해 건재를 과시하고 있다는 평가가 나온다. 지난달 24일엔 레드 카펫이 깔린 크렘린궁의 야외 계단을 밟고 내려와 광장에 마련된 무대에서 보안군, 국가근위대 등을 상대로 공개 연설을 한 바 있다. 푸틴 대통령은 이곳에서 환호하는 군중들과 악수하고 함께 '셀카'를 찍었으며 아이들을 끌어안는 등 즐거운 모습을 보였다. 그는 29일엔 모스크바에서 열린 기술 박람회에 참석해 화이트보드에 직접 유명 만화 캐릭터를 그리며 색다른 이미지를 연출하기도 했다.

무장 반란 후 암살 위협을 받고 있는 것으로 알려진 러시아 용병 기업 바그너 그룹의 수장 예브게니 프리고진이 잠적 1주일 만에 새로운 메시지를 내놨다. 그는 여전히 무장 반란을 ‘정의의 행진’이라고 규정하면서 우크라이나전에 계속 관여하겠다는 의지도 내비쳤다. 3일(현지시각) 미국 정치 매체 폴리티코 등에 따르면, 프리고진은 이날 텔레그램에 41초짜리 음성 메시지를 올리고 “우리가 한 ‘정의의 행진’은 반역자들과 싸우고 사회를 움직이기 위한 것이었음을 이해해 주길 바란다”며 “우리가 많은 부분을 달성했다고 생각한다”고 밝혔다. 이어 “여러분은 가까운 미래에 전선에서 우리의 다음 승리를 보게 될 것이라 확신한다”며 “감사하다"는 말로 메시지를 마무리했다. 우크라이나 전쟁에 계속 관여하겠다는 의지를 내비친 것으로 분석된다. 프리고진의 이 메시지는 친(親) 바그너 그룹 텔레그램 채널인 ‘그레이 존’에 게시됐다. 그는 이번 메시지에서 자신의 위치 정보는 언급하지 않았다. 한편 전날 CNN과 뉴스위크 온라인판 등에 따르면 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 연방보안국(FSB)에 프리고진을 말살하라고 명령했다고 우크라이나 국방부 국방정보국 키릴로 부다노우 국장이 전했다. 부다노우 국장은 온라인 매체 워존과의 인터뷰에서 “FSB가 푸틴 대통령의 암살 지시를 받고 진행 중인 것으로 파악했다”며 “프리고진을 제거하는 임무를 완수할 수 있을지는 시간이 지나면 알게 될 것”이라고 말했다. 프리고진은 지난달 24일 휘하 바그너 그룹 용병을 동원해 우크라이나 국경에 인접한 러시아 로스토프나도누의 군사기지를 점령하고 수도 모스크바를 향해 진격하는 반란을 일으켰었다. 남부 로스토프나도누에서 출발해 모스크바 200㎞ 앞까지 도달했으나 알렉산드르 루카셴코 벨라루스 대통령의 중재로 약 하루 만에 반란을 멈췄다. 당시 프리고진은 피를 흘리기를 바라지 않아 무장 반기를 멈춘다고 발표하며 벨라루스로 자취를 감췄다. 3일 후인 27일 루카셴코 대통령은 프리고진이 벨라루스에 있다고 밝혔지만 프리고진의 행방은 여전히 묘연하다.

러시아 용병기업 바그너그룹의 수장 예브게니 프리고진이 수도 모스크바 턱밑에서 무장 반란을 멈춘 후 처음으로 입을 열며 "정부를 전복하려던 건 아니었다"고 주장했다. 26일(현지시간) 로이터통신에 따르면 프리고진은 11분짜리 음성 메시지를 텔레그램에 올려 "바그너그룹은 (러시아 국방부의 명령으로) 7월1일에 해체하게 돼 있었다"면서 이에 반발하기 위해 무장 반란을 벌인 것이라고 해명했다. 세르게이 쇼이구 러시아 국방장관은 지난 10일 바그너그룹 전투원들을 포함한 모든 비정규군에 내달 1일까지 국방부와 공식적인 계약을 체결하라고 지시한 바 있다. 프리고진은 "바그너그룹 전투원 중 아무도 국방부와 계약을 체결하는 데 동의하지 않았다"며 "불의에 항거하기 위해 행진을 벌인 것"이라고 말했다. 그는 "우리는 공격 의사를 내보이지 않았으나, 우리는 (러시아 정규군으로부터) 미사일과 헬리콥터 공격을 받았다. 이것이 신호탄이 됐다"고 강조했다. 프리고진은 러시아 정규군이 먼저 공격을 강행했기 때문에 그에 대한 반박 차원에서 공격이 이뤄졌다고 주장했다. 그는 "24시간 동안 계속된 행진 동안 한 무리는 로스토프로, 다른 무리는 모스크바로 갔다"며 "지상에서 단 한 명의 군인도 죽지 않았다. 우리는 항공 공격을 해야 했던 것을 유감스럽게 생각하지만, 그들은 (우리에게) 폭탄을 던지고 미사일을 공격했다"고 말했다. 또 프리고진은 바그너그룹이 지나갈 때 러시아 국민들의 큰 환호가 있었다며 국민들이 러시아 관료주의에 염증을 느끼고 있다고 지적했다. 그는 "6월23~24일 러시아 도시를 지나갈 때 민간인들이 러시아 국기와 바그너 엠블럼, 깃발을 들고 우리를 맞이했다"며 "우리는 '정의의 행진'에서 생존을 위한 우리의 투쟁 외에도 우리나라에 존재하는 관료주의에 대한 투쟁에 지지를 보내는 것을 봤다"고 목소리를 높였다. 프리고진은 반란이 하루 만에 중단된 것과 관련해서는 러시아군의 피해를 막기 위해서라는 주장을 펼쳤다. 프리고진은 "우리는 지난해 2월 24일(우크라이나 침공일)이 어떻게 흘러갔어야 했는지 그 예시를 보여주었다"면서도 "러시아 병사들이 피를 흘리는 것을 막으려 후퇴를 명령한 것"이라고 주장했다. 그러면서 "우리가 러시아 항공기를 타격해야 했던 것은 유감"이라며 "우리는 특별군사작전 때 실수를 범한 자들에게 책임을 지우고 싶었을 뿐이며, 러시아 정부를 전복하려 했던 것은 아니다"라고 말했다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령도 무장 반란을 방치한 이유로 '유혈사태를 막기 위해서'라는 점을 꼽았다. 푸틴 대통령은 이날 TV연설에서 "사건 초기부터 심각한 유혈사태를 피하기 위해 나의 직접적인 지시에 따라 조치가 취해졌다"고 말했다. 푸틴 대통령은 "무엇보다도 실수를 저지른 사람들이 정신을 차리고, 그들의 행동이 사회로부터 단호하게 거부당하고 있으며, 그들이 저지른 모험이 러시아에 비극적이고 파괴적인 결과를 가져왔다는 것을 깨달을 기회를 주기 위해 시간이 필요했다"고 발언했다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 최근 민간용병기업 바그너그룹이 무장반란을 일으킨 것 관련 “유혈사태를 피하려고 의도적으로 내버려 두었다”고 논평했다. 26일(현지시간) 로이터통신에 따르면 푸틴 대통령은 TV연설에서 “사건 초기부터 심각한 유혈사태를 피하기 위해 나의 직접적인 지시에 따라 조치가 취해졌다”라고 말했다. 푸틴 대통령은 “무엇보다도 실수를 저지른 사람들이 정신을 차리고, 그들의 행동이 사회로부터 단호하게 거부당하고 있으며, 그들이 저지른 모험이 러시아에 비극적이고 파괴적인 결과를 가져왔다는 것을 깨달을 기회를 주기 위해 시간이 필요했다”고 발언했다. 그러면서 “반란의 조직자들은 국가와 국민을 배신했으며 범죄에 가담한 사람들까지 배신했다”며 “동족상잔의 유혈사태를 피하기 위해 반란에서 물러난 바그너 전투원들과 지휘관들에게 감사하다. 바그너그룹의 대다수는 애국자”라고 말했다. 푸틴 대통령은 “마지막 순간에 멈춰서 유혈사태로 향하는 선을 넘지 않은 바그너 그룹 지휘관과 병사들에게 감사한다”고 강조했다. 또한 “우크라이나의 네오나치와 그들의 서방 후원자, 그리고 모든 국가 반역자 등 러시아의 적들이 원하는 것은 바로 동족상잔이었다. 그들은 러시아 군인들이 서로를 죽이길 원했다”고 비난했다. 반란을 이끈 바그너 그룹 수장 예브게니 프리고진이 우크라이나 및 서방처럼 러시아를 적으로 돌리는 반역을 저질렀다는 것이다. 푸틴 대통령은 이번 사태로 국민의 단합을 확인했다며 “러시아인의 인내와 연대, 애국심에 감사한다”고 말했다. 이어 “모든 군인들에게 감사한다. 그들은 대단한 용기를 보여줬다”고 치하했다. 사자들에 대해선 “숨진 영웅들의 용기와 자기 희생이 끔찍한 결과로부터 러시아를 구했다”고 평가했다. 아울러 이번 사태를 극적으로 중재한 알렉산드르 루카셴코 벨라루스 대통령에 대해서도 “어려운 상황을 해결한 데 대한 그의 기여에 감사한다”고 밝혔다.

무장 반란을 일으킨 러시아 용병 기업 바그너 그룹의 수장 예브게니 프리고진(사진)은 24일(현지시간) 텔레그램에서 “블라디미르 푸틴 대통령이 반역과 관련해서 깊이 착각하고 있다”며 “우리는 모두 반역자가 아니라 애국자”라고 밝혔다. 이어 “아무도 대통령이나 연방보안국(FSB) 등 비슷한 어떤 이들의 요구에 따라 투항하지 않을 것”이라고 강조했다.

세르게이 쇼이구 러시아 국방장관이 의용군 5만 명을 포함해 11만4000명을 모집했다고 공지했다. 22일(현지시간) 미국 CNN에 따르면 쇼이구 국방장관은 이날 수도 모스크바에서 열린 러시아연방 안전보장회의(SCRF)에서 러시아가 이달 말까지 예비 병력을 구성할 충분한 신병을 충원할 수 있을 것으로 기대한다며 이같이 밝혔다. 이날 회의에는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령도 참가했다. 쇼이구 장관은 "오늘(22일) 아침 현재 계약에 따라 11만4000명이 모집됐고, 의용군도 5만 명이 넘는다"고 말했다. 그는 매일 1336명에 달하는 "매우 의욕적인 국민"이 계약에 따라 복무를 시작한다고 덧붙였다. 그는 "우리는 군대 내에서 예비군을 증강하고 있다. 게다가 우리는 1전차군과 20전차군에 5개 연대를 추가했다"며 "모든 것이 계획대로 진행되고 있다"며 "이달 말까지 예비 병력 형성을 위한 노력을 완료할 것이다. 군단 구성 계획도 가까운 시일 내에 완료될 것"이라고 말했다. 앞서 이날 러시아 국방부는 성명을 통해 "의용군단 20여 군데가 러시아 국방부와 계약을 체결했다"고 밝혔다. 언급된 의용군단에는 예브게니 프리고진이 이끄는 러시아 민간 용병업체 바그너그룹은 포함되지 않은 것으로 알려졌다. 프리고진은 군수품 보급 등 문제로 쇼이구 장관과 심각한 갈등을 빚어왔다. 그는 지난 11일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 "러시아 국방장관과 어떤 계약도 체결하지 않을 것"이라며 국방부 통제에 반발했다. 람잔 카디로프가 이끄는 체첸공화국의 아흐마트 의용군단이 해당 계약에 처음으로 서명한 것으로 전해졌다. 국방부는 "(이번 조치가) 자발적으로 형성된 조직에 필요한 법적 지위를 부여하고 이들의 노력에 대한 통합된 접근법을 만들 것"이라고 발표했다. 쇼이구 국방장관이 지난 10일 군대의 효율성을 높이기 위해 우크라이나 전선에 있는 모든 비정규군에 오는 다음달 1일까지 러시아 국방부와 계약을 체결하라고 명령한 데 따른 조치다. 푸틴 대통령도 이 명령을 지지했다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 우크라이나가 모든 반격에 실패했으며, 많은 사상자가 나고 있다고 13일(현지시간) 주장했다. 러시아 관영매체 스푸트니크 통신에 따르면 푸틴 대통령은 이날 군 담당 기자 등과의 간담회에서 "적군은 어떤 방향에서도 성공하지 못했고, 그들은 큰 손실을 입었다"고 말했다. 푸틴 대통령은 우크라이나군이 최근 4개 방면을 통해 공격을 하고 있지만, 성과를 내지 못하고 있다고 설명했다. 이어 우크라이나의 대규모 반격이 지난 4일부터 계속되고 있다면서 "우크라이나군은 160대 이상의 전차를 잃었고, 러시아는 54대를 잃었다"고 덧붙였다. 특히 그는 "장갑차의 경우 훨씬 더 심각한 손실이 있다"면서 우크라이나군이 장갑차 360대를 잃었다고 말하기도 했다. 또 푸틴 대통령은 우크라이나군이 서방국가들로부터 제공받은 군사 장비의 25~30%를 잃었다고도 언급했다. 푸틴 대통령은 다수의 민간인 사상자를 낸 남부 헤르손주 카호우카 댐 붕괴 사건에 대해선 러시아와 관련이 없다며 선을 그었다. 이어 "누가 비난을 받아야 하는지는 분명하다. 우크라이나 측이 (댐 파괴를) 위해 노력하고 있었을 것"이라면서 "그들은 의도적으로 반복해 고속기동포병로켓시스템(HIMARS·하이마스)으로 댐을 공격했다"고 말했다. 또 그는 러시아 영토에 대한 우크라이나의 공격이 계속된다면 공격이 닿지 않도록 하는 우크라이나 내 '예방 구역'을 설치하는 것도 고려하고 있다고 덧붙였다.

러시아에서 메탄올이 든 술을 마시고 31명이 목숨을 잃는 사건이 발생해 당국이 수사에 나섰다. RBC 등 현지 매체 보도에 따르면, 최근 러시아 여러 도시에서 주류 ‘미스터 사이다’를 사 마신 사람들이 중독 증세를 보이며 병원에 입원하는 사건이 잇따라 일어났다. 지난 3~4일 서부 울랴노브스크주에 있는 도시 디미트로브그라드에서는 6명이 사망했다. 이어 사마라·니즈니노브고로드·펜자주 등에서도 비슷한 일이 발생해 사망자가 나왔다. 러시아 보건부에 따르면 지금까지 중독자 수는 101명, 사망자 수는 모두 31명이다. 현지 매체들은 병원에 입원 중인 환자 68명 중, 28명은 중태라서 사망자가 늘어날 수 있다고 전했다. 문제가 된 술은 사마라주에 있는 한 업체가 생산한 것으로, 러시아 내무부 검사 결과 제품에서 메탄올과 뷰티르산 에틸 등의 불순물이 검출됐다. 메탄올은 주로 공업용 목적으로 사용하는 유독성 액체다. 인체 내 흡수 시, 간에서 폼알데하이드로 변환되어서 치명적이다. 술의 기본 원료로 사용하는 에탄올과 다르다. 러시아 보건 당국은 해당 제품 7만여 리터를 압수하고, 제품 판매 중단을 명령했다. 러시아 연방수사위원회도 생산업체 관계자 수사에 나섰다. 러시아의 가짜 술 문제는 이번이 처음이 아니다. 지난 2021년 10월에도 메탄올을 넣은 보드카를 마신 29명이 목숨을 잃었다.