바베이도스가 독립 55년 만에 엘리자베스 2세 영국 여왕(왼쪽 사진)을 대신해 국가 원수로 샌드라 메이슨 총독(오른쪽 사진)을 초대 대통령으로 뽑았다. 입헌군주국을 포기한 카브리해 섬나라인 바베이도스는 전 세계 여성 음악인 중 가장 많은 자산을 보유한 가수 리한나(본명 로빈 리애나 펜티)의 조국이며, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행 이전에는 해마다 100만명 이상 관광객이 찾는 인기 여행지이기도 했다. 21일(이하 현지시간) 영국 공영방송 BBC와 프랑스 AFP 통신, 현지 매체에 따르면 바베이도스 의회는 전날 상·하원에서 3분의 2 이상 동의를 얻은 메이슨 총독을 초대 대통령으로 선임했다. 그는 영국에서 바베이도스가 독립한 지 55주년 되는 내달 30일 공식 취임해 4년 임기를 시작한다. 인구 28만여명인 바베이도스는 과거 대서양 노예무역 당시 형성된 국가로 1625년 영국에 점령됐다. 식민지 시절 영국 농장주는 흑인 노예들을 이 섬으로 이주시켰는데, 지금도 인구의 90%가 아프리카계다. 1966년 독립 후에도 입헌군주국으로 남아 엘리자베스 2세 여왕을 섬겨 ‘작은 잉글랜드’라고 불리기도 했다. 입헌군주국에서 벗어나려는 바베이도스의 움직임은 98년 헌법검토위원회가 공화국 선포를 권고한 이래 본격화됐다. 이후 몇차례 전환을 추진했고, 결국 메이슨 총독은 지난해 “식민지 과거를 완전히 뒤로 할 때가 됐다”며 “반세기 전에 이미 독립을 이뤘기에 우리나라가 자치권을 행사할 능력이 있다는 데는 의심의 여지가 없다”고 강조했었다. 아울러 올 11월을 공화국 전환 기점으로 선포했었다. 바베이도스에 앞서 영연방 소속 입헌군주국 가운데 모리셔스가 92년 공화국으로 전환한 바 있다. 앞서 영국의 식민지였던 카리브해·남미 국가 중엔 가이아나가 70년, 트리니다드토바고와 도미니카가 각각 76년과 78년에 공화국이 됐다. 바베이도스는 공화국 전환 후에도 영연방 국가로 남아 영국 왕실과 긴밀한 관계를 유지한다는 방침이다. 영국 버킹엄궁은 공화국 전환 계획과 관련해 “바베이도스 정부와 국민이 결정할 사안”이라며 관여하지 않겠다는 입장을 견지해왔다.

브라질 의회가 자이르 보우소나르 대통령을 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 부실 대응으로 기소할 것을 권고할 예정이다. 19일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)의 보도에 따르면 브라질 의회는 보우소나르 대통령이 집단면역을 통해 브라질 경제 회복을 시도하려다 실패하는 과정에서 고의적으로 코로나19가 확산되도록 방치해 수십만명이 숨졌다고 주장했다. 의회는 보우소나르 대통령을 포함해 그의 아들들과 전현직 당국자 70명을 함께 기소할 것을 권고할 것이라고 NYT가 보도했다. 앞서 지난 4월27일부터 약 6개월간 브라질 상원은 코로나19 대응 국정조사위원회를 구성하고 보우소나루 대통령의 부실 대응을 검증했다. 위원회가 발표한 보고서는 코로나19로 숨진 브라질 시민 중 절반에 달하는 30만명의 사망이 보우소나르 대통령의 잘못된 정책 때문에 발생했다며 브라질 당국이 대통령을 투옥해야 한다고 지적했다. 보우소나루 대통령은 봉쇄 및 방역 조치에 반대하는 입장을 유지하며 브라질 공중 보건을 망쳤으며 하이드록시클로로퀸과 같은 입증되지 않은 치료법을 권고했다는 것이 위원회의 지적이다. 실제로 보우소나루 대통령은 코로나19 백신 접종과 마스크 착용을 거부하기도 했다. 또 위원회는 보우소나르 대통령에게 “인류에 대한 범죄” 혐의도 적용하고 있다. 보고서가 상원에서 통과된다면 브라질 대검찰청은 30일 이내에 소추여부를 결정해야 한다.

에콰도르 정부가 마약 관련 폭력 소탕을 위해 전국에 국가비상사태를 발령했다. 18일(현지시간) AFP통신에 따르면 기예르모 라소 에콰도르 대통령은 이날 거리에 군·경 동원령을 내리고 마약 밀매를 근절하겠다는 의지를 드러냈다. 라소 대통령은 “에콰도르에는 마약 밀매라는 하나의 적이 있다”며 “에콰도르는 마약밀매국에서 최근 몇 년 사이 마약소비국으로도 거듭났다”고 결정 이유를 설명했다. 보도에 따르면 국가비상사태는 앞으로 60일간 선포되며 정부는 3600명의 군 병력과 경찰을 동원해 전국 65개 교도소를 순찰한다. 이번 결정은 계속되는 교도소에서의 폭동으로 인한 것으로 추측된다. 지난 2월 수도 키토 인근 코토팍과 과야킬, 쿠엔카 교도소에서 폭동이 일어나 약 80명이 사망한 데 이어, 지난달 29일 과야킬 교도소에서 또 다시 폭동이 발생해 119명이 숨졌다. 이런 폭동의 대부분의 원인은 멕시코 및 콜롬비아 마약 카르텔과 연결된 갱단 조직원들의 세력 다툼이 원인이다.

멕시코 북부의 바하칼리포르니아주 멕시칼리의 주민들은 자신의 집에서 넷플릭스 오리지널 시리즈 ‘오징어 게임’의 초대장처럼 보이는 봉투를 발견했다. '○△□'가 인쇄된 봉투를 열어보니 미납 수도요금을 납부하라는 안내문이 들어있었다. 14일(현지시간) 멕시코 현지 매체에 따르면 ‘오징어 게임’ 초대장처럼 보이는 미납 수도요금 안내문을 발송한 멕시칼리 공공서비스 당국은 이용자들의 관심을 끌기 전략이라는 입장을 밝혔다. '○△□'가 인쇄된 봉투 1000여장을 인쇄하는 데 든 비용은 100페소(한화 약 5800원)에 불과하다는 것이 당국의 설명이다. 당국은 “작은 투자와 아이디어로 100만페소(한화 약 5800만원)의 미납 요금이 징수되길 기대하고 있다”고 전했다. 이처럼 ‘오징어 게임’이 전세계적 인기를 얻으며 멕시코 곳곳에서는 이를 활용한 마케팅이 활발하게 일어나고 있다. 멕시코의 프로 레슬링 ‘루차 리브레’도 ‘오징어 게임’을 통해 자신들의 경기를 홍보하고 나섰다. 오는 17일 진행되는 경기 포스터에 ‘오징어 게임’ 이미지를 활용해 홍보에 나섰다. 경기 진행 방식도 다소 변화한다. ‘오징어 게임’처럼 줄다리기 등 놀이를 하는 것이 아니라 드라마에서처럼 라운드마다 상금을 적립해 최종 우승자가 모두 가져가는 방식으로 알려졌다. 경기 도중 선수들이 합의한다면 경기를 중단하고 상금을 나눠가질 수도 있다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 미접종하던 자이르 보우소나르 브라질 대통령이 백신 거부 의사를 명확히 밝혔다. 보우소나루 대통령은 13일(현지시간) 브라질의 한 라디오 매체와의 인터뷰에서 “코로나19 확진 판정을 받았던 사람은 이미 항체가 형성돼 백신 접종이 불필요하다”고 주장했다. 앞서 지난해 7월 보우소나루 대통령은 코로나19 확진 판정을 받고 20여일 만에 업무에 복귀한 바 있다. 보우소나루 대통령은 그간 “브라질에서 마지막으로 백신을 접종하는 사람이 되겠다”며 접종을 보류해왔으나 이날 발언으로 접종 자체를 거부한 것으로 예측된다. 보우소나루 대통령은 그간 코로나19 방역 수칙 위반과 백신 미접종으로 곤욕을 겪은 바 있다. 보우소나루 대통령은 지난달 미국 뉴욕에서 열린 유엔 총회 기간에는 백신 미접종으로 음식점에 들어가지 못하고 길거리에서 피자로 식사를 해결한 바 있다. 또 지난 10일에는 프로축구 경기를 관람하러 경기장에 방문했다가 백신을 맞지 않았다는 이유로 경기장 입장이 거부됐다.

멕시코 수도 멕시코시티 도심에 서 있던 크리스토퍼 콜럼버스 동상을 대체할 상징물로 원주민 여성 조각상이 낙점됐다. 12일(현지시간) AP통신 등에 따르면 멕시코 당국은 레포르마 대로의 콜럼버스 동상을 철거한 자리에 ‘아마하크의 아가씨’라는 이름으로 알려진 원주민 여성상 복제품을 설치하기로 했다. 이 조각상이 누구를 묘사했는지는 정확히 알려진 바 없으나, 스페인 정복 시기 이전 고대 와스텍 문명의 ‘풍요의 여신’이나 당시 지배계급 여인의 모습을 표현한 것으로 추정된다. 레포르마 대로에는 멕시코시티 인류학박물관에 소장된 2m 규모 진품(아래 사진)보다 3배 더 크게 만든 복제품이 들어설 예정이다. 지난해 ‘인종의 날’을 앞두고 보수·복원 필요가 있다며 임시 철거됐던 콜럼버스상은 이로써 영구 이전이 확정됐다. 콜럼버스의 아메리카 대륙 발견을 기념하는 10월 12일 ‘콜럼버스의 날’을 멕시코에서는 ‘인종의 날’이라고 부르는데, 콜럼버스를 원주민 학살 원흉으로 보는 시위대의 동상 훼손·철거 시도가 끊이지 않았다. 콜럼버스상은 시위가 드문 고급 주택가의 한적한 공원으로 옮겨지게 된다. 한편 카멀라 해리스 미국 부통령은 이날 미 최대 원주민 단체인 아메리카인디언전국회의(NACI) 연례회의에서 화상 연설을 통해 “(유럽인의 상륙은) 부족국가 파괴, 폭력, 영토 강탈, 질병 확산의 시작이었다”며 “우리는 부끄러운 과거로부터 도망쳐서는 안 된다”고 말했다. 지난 8일 조 바이든 미 대통령도 콜럼버스의 날을 ‘원주민의 날’로 선포하며 “많은 유럽 탐험가가 부족 국가와 원주민 공동체에 가한 잘못과 잔혹 행위 등 고통스러운 역사를 인정한다”고 말했다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 부실 대응으로 비판에 직면한 자이르 보우소나루 브라질 대통령이 프로축구 경기장 출입을 거부당했다. 11일(현지시간) 현지 매체에 따르면 상파울루주 과루자 해변에서 휴가를 보내고 있는 보우소나루 대통령은 전날 프로축구 산투스와 그레미우의 경기를 관람하려 경기장에 방문했지만 코로나19 백신을 접종하지 않았다는 이유로 입장이 거부됐다. 보우소나루 대통령은 “이 규정을 이해할 수 없다”며 불만을 터트렸지만, 경기장에 들어갈 수는 없었다. 보우소나루 대통령은 지난달 미국 뉴욕에서 열린 유엔 총회 기간 당시 백신 미접종으로 음식점에 들어갈 수 없어 길거리에서 피자로 식사를 하기도 했다. 앞서 보우소나루 대통령은 코로나19 방역 수칙 위반으로 7차례 벌금을 부과받은 바 있다. 지난 9일 보우소나루 대통령은 과루자 인근 페루이비 해변에서 마스크를 쓰지 않은 채 거리를 돌아다니다 시 당국으로부터 500헤알(한화 약 10만8000원)의 벌금을 부과받았다. 한편 브라질에서는 코로나19 부실 대응과 가짜뉴스 유포를 이유로 대통령 퇴진 운동이 벌어지고 있다. 브라질 상원은 코로나19 국정조사위원회를 열고 보우소나루 대통령의 범죄 행위를 적시한 보고서를 작성한 것으로 알려졌다.

브라질에서 한 운전자가 시민을 위협하던 2인조 강도를 차로 들이받았다. 이 같은 소식은 지난 5일(이하 현지시간) 영국 매체 데일리 메일이 전했다. 보도에 따르면 지난 2일 오후 2시쯤 브라질 상파울루 캄포림포 지역에서 오토바이를 탄 2인조 강도는 길 가던 행인 두 명을 멈춰 세웠다. 이윽고 총으로 위협하기 시작했다. 그때 뒤쪽에서 흰색 SUV 차량 한 대가 나타났다. 차량은 강도들을 향해 돌진했다. 이를 발견한 강도들은 위협을 멈추고 도주를 시도했다. 그러나 SUV가 더 빨랐다. 결국 강도들은 차량과 부딪혔고, 그 충격으로 몇 미터 날아간 뒤 오토바이와 함께 넘어졌다. 그 사이 행인들은 현장에서 도망쳤다. SUV도 차선을 바꿔 달아났다. 이후 운전자는 강도들을 들이받았다고 경찰에 털어놨다. 그는 “강도들이 길거리 행인들을 위협하기 직전 나를 상대로 범행을 저지르려 했다”고 밝혔다. 이어 “우연히 그들을 다시 마주쳤고 또 강탈 행각을 벌이고 있는 모습을 보고 자제력을 잃어 액셀을 밟아버렸다”고 설명했다. 한편 강도 중 한 명은 다리 골절상으로 입원 치료를 받던 중 체포됐다. 다른 한 명은 경찰의 추적을 받고 있다.

과테말라에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신에 반대하는 주민들이 접종소를 습격하는 사건이 발생했다. 과테말라 보건부는 4일(현지시간) 알타베라파스주의 한 마을 주민들이 코로나19 백신을 접종하려는 의료진을 공격하고 억류하는 일이 일어났다고 밝혔다. 15명의 간호사 등 접종 관계자들이 마을에 도착하자 500여명의 주민들이 몰려와 백신을 망가뜨리고, 이들을 억류해 언어적·물리적 공격을 가했다. 의료진들은 7시간 만에 풀려난 것으로 알려졌다. 주민들은 그들 중 1명이 백신 접종 후 부작용을 겪었다며 백신에 거부감을 드러낸 것으로 전해졌다.

멕시코 정부가 불닭볶음면을 포함한 한국산 일부 라면들을 성분 표시 위반 등의 이유로 회수했다. 멕시코 연방소비자보호청은(프로페코·PROFECO)은 지난 4일(현지시간) 33개 인스턴트 면 제품들에 대한 품질 조사 결과를 발표했다. 프로페코는 9개 제조사의 12개 제품 총 12만9937개를 시장에서 회수했는데 이중 불닭볶음면, 오뚜기라면 닭고기맛, 신라면 컵라면 등이 포함됐다. 치즈 불닭볶음면의 경우 스페인어로 ‘매운 치즈맛 닭고기 라면’이라고 표기해 놓고 실제 표기 성분 상엔 ‘가공 닭고기맛 분말’과 ‘가공 닭고기맛’만 함유돼 있다는 것이 프로페코의 지적이다. 리카르도 세필드 프로페코 청장은 치즈 불닭볶음면을 예로 들어 “닭고기 흔적조차 없다. 닭고기에 입을 맞춘 것보다도 (닭고기 함유량이) 적다”며 ‘기만 광고’라고 밝혔다. 오뚜기라면 닭고기맛의 경우 포장 이미지에는 당근이 있지만 실제로는 없는 점을 문제 삼았다. 신라면 컵라면의 경우 영양 정보가 제대로 표기돼 있지 않은 것으로 알려졌다.