놀이동산과 리조트에서는 임시공휴일 지정으로 늘어난 설 연휴만큼 풍성한 행사가 펼쳐진다. 모나용평은 29일 오전 10시∼오후 6시 별밤 야외무대 앞에서 2025년 설맞이 민속놀이 한마당을 마련해 명절 분위기를 한껏 북돋운다. 세계적으로 큰 인기를 끌고 있는 넷플릭스 드라마 ‘오징어 게임 2’에 등장하는 딱지치기, 팽이치기, 제기차기와 함께 대형윷놀이, 투호, 비석치기 등 8가지 다양한 민속놀이를 체험하며 재미있는 하루를 보낼 수 있다. 이벤트 사회자가 진행하는 민속놀이 게임과 화려한 ‘풍선예술’ 공연도 펼쳐지고 먹거리부스에선 군고구마, 어묵, 찐빵 등을 즐길 수 있다. 롯데월드 어드벤처는 설 연휴 기간 매일 오후 5시 1층 퍼레이드 코스에서 ‘민속 한마당’ 공연을 선보인다. 한복을 차려입은 어드벤처의 대표 캐릭터 로티와 로리의 등장을 시작으로 꽹과리, 장구, 북 등의 전통 타악기가 신명 나는 장단을 연주한다. 화려한 부채춤도 볼 수 있다. 3층 민속박물관에서는 조선시대 궁중 문화를 다룬 특별전 ‘여민락: 백성과 더불어 즐기다’가 열려 새해마다 열리던 궁중 행사, 왕실과 민간이 함께 하던 축제를 엿볼 수 있다. ‘액운을 물리치는 탈’ 도안을 활용한 열쇠고리(키링) 만들기 체험도 진행된다. 롯데월드 아쿠아리움에서는 28∼30일 매일 2회(오후 2시, 오후 4시30분) 메인 수조에서 한복을 입은 아쿠아리스트들이 국악 선율과 함께 손님들에게 큰절을 올리고 새해 메시지를 전한다. 푸른 뱀의 해를 맞아 지하 1층 담수존 대형 수조에선 뱀과 생김새가 비슷한 ‘폴립테루스’를 만날 수 있다. 헤엄치는 모습이 뱀과 유사한 ‘인디언나이프피시’, 뱀의 비늘과 비슷한 비늘을 지닌 ‘트로피컬 가아’ 등 이색적인 생물도 전시된다. 에버랜드는 연휴 기간 오전 11시30분∼오후 5시 카니발 광장에서 ‘설레는 K놀이대전’을 진행한다. 참가자들은 바닥에 그려진 트랙을 따라 이동하며 딱지치기, 비석치기, 공기놀이, 팽이돌리기, 제기차기를 즐길 수 있다. 또 한복을 입은 레니, 라라 캐릭터가 고객들과 사진을 찍는 한복 포토타임이 매일 4회씩 진행되고 카니발 광장 계단에는 가위바위보를 하며 정상에 먼저 올라가면 이기는 미니 보드게임존이 마련된다. 전통놀이를 즐기는 모습을 촬영해 필수 해시태그와 함께 본인 인스타그램에 올리면 안성베네스트골프클럽 라운드권 등 추첨을 통해 풍성한 선물이 증정된다. 노르딕 포리스트로 변신한 포시즌스가든에서는 귀여운 무민 캐릭터와 함께 사진을 찍고, 새해 복을 기원하는 카드를 선물받는 ‘무민 포토타임 & 행운낚시’ 스페셜 이벤트가 25∼30일 진행된다.

2025년 1월 1일, 동해선 전 구간이 개통되면서 경상북도 울진군이 새로운 관광지로 주목받고 있다. 부산에서 강릉까지 동해안을 따라 연결된 동해선은 접근성을 대폭 개선하며, 울진을 포함한 지역 경제 및 관광 산업 활성화에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다. 울진은 이번 동해선 개통의 최대 수혜지 중 하나로 평가받고 있다. 기존에는 교통이 불편해 접근성이 낮았던 울진이 이제는 철도를 이용해 전국 어디서나 쉽게 방문할 수 있는 여행지로 자리 잡았기 때문이다. 울진군은 이를 기회로 삼아 철도와 연계한 다양한 관광 프로그램과 인프라 확대를 추진하고 있다. 울진의 대표 관광지는 청정 자연을 기반으로 한 힐링 명소들이다. 금강송 군락지는 수십 년간 울진의 자연을 지켜온 상징과도 같으며, 해맞이 공원은 손 꼽히는 일출 명소다. 왕피천 계곡 생태 탐방로는 울진의 대표적인 자연 명소로, 원시림 속을 따라 걷는 트레킹 코스로 관광객들에게 큰 인기를 얻고 있다. 또한, 동해의 수려한 풍경을 감상할 수 있는 죽변 등대는 일몰 명소로 사진 애호가들에게 특히 추천할 만 하다. 온천 마니아라면 울진의 온천 명소들도 놓칠 수 없는 여행지다. 국내 유일의 자연 용출 온천인 덕구온천과 천연 라듐 성분을 함유한 백암온천은 관광객들에게 힐링과 치유의 기회를 제공한다. 특히, 온천욕과 함께 즐길 수 있는 지역 특산물인 울진 대게는 지역의 대표 먹거리다. 이번 동해선 개통은 울진 관광의 새로운 전환점이 될 것으로 예상된다. 기존보다 이동 시간이 단축되면서 당일치기 여행뿐만 아니라 1박 2일 이상의 체류형 여행도 가능해졌다. 주요 기차역에서 주요 관광지까지 농어촌버스 등 대중교통도 제공한다. 울진군은 동해선 개통을 기념해 설 연휴 동안 다양한 특별 이벤트를 준비했다. 기차를 타고 울진을 방문하는 관광객들에게는 왕피천케이블카 등 주요 관광지 특별 할인과 울진 특산품을 증정하며, 철도여행 후기를 남긴 관광객에는 후기를 기반으로 경품 이벤트도 진행해 방문객들에게 특별한 즐거움을 선사할 계획이다. 이번 설 연휴, 기차의 창밖으로 펼쳐지는 동해의 풍경을 감상하며, 울진의 매력을 온전히 느껴보자. 동해선 개통으로 더욱 가까워진 울진에서 바다와 온천이 어우러진 힐링 여행을 계획해 보는 것도 좋은 선택이 될 것이다.

경기 불황과 안타까운 제주항공 참사에도 올 설 연휴 공항을 이용해 여행을 계획하는 이들이 크게 증가한 것으로 나타났다. 올해 설날 연휴가 임시공휴일 지정으로 6일간 이어지면서 해외여행 수요가 지난해보다 급증하는 추세다. 온가족이 모이는 명절이지만 모처럼 긴 연휴에 가족과의 만남은 잠시 뒤로 미루거나 또는 함께 여행을 택한 이들이 늘은 것이다. 이에 우스갯소리로 ‘조상 덕 본 사람들은 해외여행 간다’는 말이 소셜미디어 등에서 큰 공감을 얻고 있다. 22일 여행업계 등에 따르면 올 설 연휴 전국 14개 공항을 통해 442만여명이 국내선과 국제선 을 이용할 것으로 전망된다. 이번 설 연휴는 정부가 오는 27일을 임시공휴일로 지정하고 연차를 내면 최장 9일의 황금연휴도 가능해 국제선 항공기를 이용해 해외여행을 떠나는 승객도 늘어날 전망이다. 우선 인천공항공사는 오는 24일부터 내달 2일까지 열흘간 설 연휴 특별대책을 시행한다. 이 기간 인천공항을 이용하는 총여객은 214만1000명으로 일일 평균 21만4000명이 이용할 것으로 전망된다. 이는 지난해 설 연휴 일일 평균 19만명보다 12.8% 증가할 것으로 공사는 내다봤다. 설 연휴 중 인천공항에 이용객이 가장 많은 날과 출발여객이 가장 많은 날은 오는 25일로 예상된다. 이날 22만8000명의 여객이 인천공항을 이용할 것으로 예측되며, 출발 여객도 12만4000명으로 전망된다. 연휴기간 도착 여객이 가장 많은 날은 설 연휴 마지막 날인 이달 30일 12만1000명이 공항을 이용할 것으로 전망된다. 실제 여행업계에 따르면 올해 설날 연휴(1월25일~30일) 해외 항공권 예약은 전년 연휴(2월9일~12일)와 비교해 약 두 배 이상 늘었다. 증가세를 보면 동남아는 4배, 일본은 1.5배, 그외 지역도 평균 1~1.5배 증가한 것으로 나타났다. 패키지여행 수요 역시 긴 휴일로 총예약량이 늘었다. 지역별로 보면 '일본'과 '베트남' 비중이 컸지만, 유럽 등 장거리 여행지에 대한 수요도 늘었다. 이런 분위기는 다른 여행사도 마찬가지다. 공사는 최근 출국 수속에 소요 시간이 증가함에 따라 관계기관과 합동으로 특별 교통대책을 시행한다. 최근 인천공항은 4단계 사업 확대 이후 보안검색 소요 시간이 예전보다 증가했다는 승객 불편이 제기됨에 따라 출·입국장을 기존 보다 30분 조기에 오픈하고 보안검색대를 기존보다 확대해 터미널 혼잡을 완화할 방침이다. 한국공항공사도 같은 기간 전국 13개 공항에 설연휴 특별교통대책본부를 운영한다. 지난해 12.29 제주항공 여객기 참사한 무안공항은 오는 4월18일까지 폐쇄한다. 이에 따라 공사는 무안공항을 제외한 나머지 13개 공항에 대해 설연휴 특별교통대책본부를 운영한다. 이기간 국내선과 국제선 이용객은 각각 168만명과 60만명 등 총 228만명으로 일평균 이용객은 전년과 같은 수준인 23만여명으로 예상된다. 이정기 한국공항공사 사장 직무대행은 "안전하고 편안한 귀성, 귀경길이 될 수 있도록 설 연휴 특별교통대책기간 동안 공항 운영에 만전을 기하겠다”고 밝혔다. 한편 설 연휴를 앞두고 생산자물가가 두 달 연속 상승했다. 농산물과 축산물 가격이 모두 올랐고 석탄·석유제품 등 공산품 가격도 상승한 영향이다. 한국은행이 21일 발표한 '2024년 12월 생산자물가지수(잠정)'에 따르면 지난달 생산자물가지수는 전월 대비 0.3% 오른 119.51(2020=100)을 기록했다. 전년 동월 대비로는 1.7% 올랐다. 연간 상승률은 1.7%를 기록했다. 생산자물가는 소비재·자본재뿐 아니라 기업 생산 과정에 투입되는 원재료·중간재 등까지 측정한 물가지수다. 생산자물가는 일정 시차를 두고 소비자물가에 영향을 미치는 선행지표로 간주한다. 품목별로 보면 농림수산품이 농산물(+3.4%)과 축산물(+3.7%)이 모두 오르면서 전월 대비 2.8% 상승했다. 수산물은 0.2% 하락했다. 전월 대비 가격 상승률이 컸던 품목은 △감귤(+22.6%) △무(+22%) △닭고기(+14.3%) △쇠고기(+4.1%) 등이다. 아울러 물가변동의 파급과정을 파악하기 위해 생산자물가와 수입물가를 결합해 산출하는 국내공급물가지수는 전월 대비 0.6% 상승했다. 원재료(+1.7%)와 중간재(+0.5%), 최종재(+0.7%)가 모두 오르면서 3개월 연속 상승세다. 국내 출하에 수출품까지 더한 총산출물가지수는 전월 대비 0.8% 상승했다. 공산품(+1.0%)과 농림수산품(+2.8%)이 모두 오른 영향이다. 이문희 한은 물가통계팀장은 "국내공급물가가 두 달 연속 0.6% 오른 것은 원/달러 환율이 오르면서 생산자물가에 비해 수입물가가 큰 폭 상승한 영향"이라며 "1월에도 원/달러 환율과 국제유가가 오르고 있어 수입물가에는 상승요인으로 작용할 수 있다"고 말했다. 이어 "다만 생산자물가는 국내 경기 동향이나 공공요금 조정에도 영향을 받기 때문에 전체적인 방향은 지켜봐야 한다"고 덧붙였다.

여행 유튜버 나강을 초청하여 화롄 지역만의 특별한 매력을 알린 대만 관광청이 외국인 여행자를 대상으로 Taiwan Pass 할인 혜택을 제공한다고 밝혔다. ‘미식 천국’으로 불리는 대만은 타이베이가 가장 잘 알려져 있지만, 현지인들이 사랑하는 인기 여행지라면 단연 동부 지역을 빼놓을 수 없다. 특히 최근에는 여행 유튜버 나강이 대만관광청(타이완관광청)의 초청을 받아 화롄을 직접 탐방하며 대만 현지 스타일의 여행을 공개하며 주목받고 있다. 영상에서 유튜버 나강은 린톈산, 스티핑(석계평), 치싱탄(칠성담), ATV 체험 등 화롄의 자연 환경, 원주민 문화, 그리고 수상 레저까지 다양한 매력을 공개했다. 기존에 알려진 대만과는 다른 새로운 면모와 독특한 즐길 거리는 과거 예능 프로그램 ‘꽃보다 할배’에 소개되며 한때 한국인들 사이에서 꼭 방문해야 할 대만 여행지로도 손꼽힌 바 있다. 유튜버 나강은 “모래사장에서 여동생과 함께 ATV를 타며 한쪽은 넓게 펼쳐진 바다, 다른 한쪽은 웅장한 산맥이 어우러진 풍경을 감상했던 순간이 가장 인상 깊었다”며 “이 외에도 해변에서 모닥불을 피우며 쉬던 영화 속 한 장면 같았던 순간이나, 현지 주민들의 따뜻한 환대와 맛있는 로컬 음식 등 그동안 대만 영상을 여러 번 촬영했음에도 경험하지 못했던 화롄만의 독특함은 평생 잊지 못할 것이다”고 소감을 밝혔다. 이번 영상 공개와 함께 대만 관광청은 외국인 여행자를 대상으로 다양한 이벤트와 교통 패스 ‘Taiwan Pass’ 할인 혜택을 제공한다. Taiwan Pass는 고속철도 및 일반철도 버전으로 제공되며, 일정 기간 동안 무제한 탑승이 가능하다. 또한, 공항 철도와 MRT(대만 지하철) 세트권, 관광 버스 티켓 등 다양한 교통 패스도 포함되어 있어 여행자의 필요에 맞는 패스를 선택해 할인 혜택을 누릴 수 있다. 보다 자세한 정보는 Taiwan Pass 웹사이트에서 확인할 수 있다.

산속에 숨은 사찰 강화 정수사/고즈넉한 산사 툇마루 운치넘쳐/마니산 정수 약수 마시고 뒷산 산책/전등사엔 열매 맺지 않는 은행나무·나부상 전설 ‘흥미’/광성보에선 아이들과 역사 공부/얼어붙은 동막해변에선 인생 노을 만나 가느다란 나무통 따라 졸졸졸 흘러내리는 약수. 섭씨 영하 15도 강추위도 아랑곳하지 않고 바위틈 사이 얼음 뚫고 솟아올라 커다란 돌 바구니 넘치도록 채운다. 신비로운 저 물 한 모금 마시면 지친 영혼의 갈증도 해소될까. 구도자의 심정으로 한 바가지 듬뿍 퍼 올려 목을 축이고 눈 쌓인 한겨울 산사의 정적 속으로 걸어 들어간다. 고요하다. 들리는 것은 가끔 지저귀는 새들의 노래. 그리고 땅으로 돌아가는 게 못내 서러워 바짝 마른 채로 나뭇가지 매달린 이파리들 바람에 부대끼는 소리뿐. 혼자 가끔 들여다보고 싶은 곳, 강화 정수사 작은 마당 천천히 거닐다 햇볕 따뜻한 툇마루에 앉아 내 마음도 들여다본다. ◆나만 알고 싶은 정수사 시인 안도현은 ‘화암사, 내 사랑’에서 ‘잘 늙은 절 한 재… 찾아가는 길을 굳이 알려주지는 않으렵니다’라고 노래한다. 전북 완주군 불명산 자락 시루봉에 숨어 있는 화암사는 그에게 ‘나 혼자 가끔씩 펼쳐보고 싶은, 작지만 소중한 책 같은 절’이다. 인천 강화군 마니산 동쪽 기슭에 묻힌 정수사도 그런 곳이다. 차 한 대 지나는 구불구불한 좁은 도로 따라 10여분 오르면 아담한 절이 눈에 들어온다. 눈에 보이는 게 전부다. 정면에 작은 대웅보전이 앉았고 그 옆 계단 위엔 더 작은 삼성각, 왼쪽 암반 꼭대기엔 오백나한전과 관음전이 한 몸으로 붙어 있다. 암반 아래로 맑은 약수가 흐른다. 돌 틈으로 나오는 ‘석간수’로 ‘마니산 정수 약수’라는 설명이 적혀 있다. 백두산과 한라산 사이 중심인 마니산의 첫 사찰 정수사 약수를 마시면 심신이 강건해진단다. 솔깃한 설명에 이끌려 얼음장처럼 차가운 약수 한 모금 마시자 정신이 번쩍 들더니 건강한 기운이 혈관을 타고 손끝, 발끝까지 전해지는 기분이다. 조선 초기 다승(茶僧)으로 명성이 높던 함허대사가 세종 5년(1423) 절을 중창하면서 바위틈에서 약수를 발견했다. 함허는 차를 끓이는 물로는 석간수를 최고로 여겼는데 산의 정기가 모여 담백하고 맑으며 찬 기운을 뿜기 때문이란다. 설명이 그럴듯하지만 아마도 미네랄이 풍부해 차 맛이 더 좋아지는 게 아닐까. 절의 원래 한자는 ‘정수사(精修寺)’인데 함허는 맑은 물이 솟아오른다는 뜻을 담아 ‘정수사(淨水寺)’라 불렀다. 가파른 계단 올라 오백나한전 앞에 서면 강화 바다가 드넓게 펼쳐져 가슴을 시원하게 열어준다. 정수사는 신라 선덕여왕 8년(639) 회정선사가 창건한 사찰로, 헌종 14년(1848)부터는 비구니 승려들이 기거했다. 앞면 3칸, 옆면 4칸 규모 대웅보전 지붕은 옆에서 보면 ‘사람 인(人)’자 모양의 독특한 맞배지붕이다. 특히 앞면 중앙 출입문의 꽃 창살이 특이하게 통판에 조각됐고 꽃병에 연꽃과 모란이 담겼다. 또 건물 앞면에 툇마루가 있는 특이한 법당 구조가 가치를 인정받아 보물로 지정됐다. 대웅보전 오른쪽으로 이어지는 산책로를 꼭 걸어보기를. 수령 300년 넘은 높이 24m 느티나무가 아주 늠름하다. 또 하얀 눈을 뒤집어쓴 채 인사하는 장독대 너머로 밥 짓는 냄새가 솔솔 풍겨 나오니 고향 마을에 온 듯 정겹다. 10여분 가파른 산길을 오르면 강화 바다가 내려다보이는 곳에 세운 함허의 승탑을 만난다. 왜 이렇게 높은 곳에다 승탑을 세웠을까. 이유가 있다. 조선 영조 35년(1759)에 발간된 ‘여지도서’는 함허와 각시바위에 얽힌 애틋한 얘기를 담고 있다. 함허는 무학대사의 제자로 고려 말 조선 초기의 큰스님. 불교가 배척당하고 유교를 숭상하던 시절, 함허는 불교를 다시 일으키려고 정수사 계곡에서 매일 수행했다. 어느 날 혼인한 지 얼마 안 돼 집을 나간 남편을 애타게 그리워하던 부인이 수소문 끝에 함허를 찾아와 함께 돌아가자고 애원했다. 하지만 함허는 계곡 바위에 ‘함허동천(涵虛洞天)’을 새기며 끝내 뒤도 돌아보지도 않았다. 이는 ‘구름 한 점 없는 맑은 하늘에 잠겨 있는 곳’이라는 뜻. 함허는 속세의 때가 묻지 않아 수도자가 삼매경에 들 수 있는 이곳을 떠날 수 없음을 이렇게 강변했다. 이에 좌절한 부인은 영혼이나마 남편 곁에 남겠다며 바다에 몸을 던졌고 바위로 변했는데 사람들이 ‘각시바위’로 부르기 시작했다. 이런 사연 탓인지 함허가 정수사에서 입적한 뒤 각시바위가 바라다보이는 이곳에 부도탑이 조성됐다. 하지만 각시바위가 어디인지는 알 수 없다. 물이 맑아 여름철 피서지로 인기가 높은 함허동천의 너럭바위에는 지금도 이 글자가 새겨져 대사의 오래전 얘기를 전한다. ◆열매 맺지 않는 전등사 은행나무 정수사에서 전등사는 차로 약 20분 거리라 함께 둘러보기 좋다. 고구려 소수림왕 11년(381) 아도화상이 창건한 우리나라에서 가장 오래된 사찰이다. 절은 삼랑성으로 둘러싸여 있는데 단군의 세 아들 부소, 부우, 부여가 축조했다는 설화가 담겼다. 역사만큼 다양한 얘기가 전해진다. 대웅보전 마당으로 들어서기 직전 왼쪽 비탈에 은행나무 암수 한 쌍, 700살 노승나무와 300살 동자승나무 마주보고 있는데 열매를 맺지 않는다. 조선 철종 시절, 관아에서 수확량의 두배인 은행 스무 가마니를 바치라고 무리하게 요구하자 전등사 노승은 도력이 높은 백련사 승려 추송에게 열매를 더 열리는 기도를 해 달라고 도움을 요청했다. 그런데 3일 특별기도가 끝나는 날 관리들의 눈이 갑자기 부어올랐고 추송은 “이제 나무는 더 이상 열매를 맺지 않을 것”이라 선언했다. 이후 두 나무에서 더 이상 열매를 볼 수 없었단다. 대웅보전 처마를 자세히 보면 다양한 자세로 지붕을 떠받치는 나부상(裸婦像) 조각들이 보이는데 전등사를 찾는 이들이 잘 모르는 사연이 담겼다. 고향을 떠나 대웅보전 공사를 맡은 도편수는 주막 여인과 사랑에 빠졌는데 그만 야반도주하고 말았다. 큰 배신감에 분노한 도편수는 영원히 지붕을 떠받치는 고통을 겪도록 여인의 모습을 닮은 나부상을 전등사 지붕 아래 새겼다. 오랜만에 찾은 전등사는 좀 젊어졌다. 곳곳에 서 있는 어린왕자 덕분이다. ‘발굴조각’이란 독특한 기법으로 만든 이영섭 작가의 작품들이다. 흙 마당에 유리원석 등 재료를 묻은 뒤 굳으면 이를 캐내는데 모던하면서도 표면에도 오랜 세월 풍화된 것 같은 흔적이 남아 고찰 풍경에 잘 녹아든다. ◆바다마저 얼려버린 동장군 기세 삼랑성은 강화산성과 함께 고려·조선시대에 수도 개경과 한양의 외곽을 방어하는 중요한 역할을 했다. 조선 고종 3년(1866) 천주교 탄압에 반발해 프랑스 군대가 침공한 병인양요 때 양현수 장군이 이끄는 군대가 동문과 남문으로 공격해 오던 프랑스군 160여명을 무찌른 곳이기도 하다. 차로 20분 거리 광성보는 병인양요와 신미양요(1871년) 때 외국 함대들과 치열한 전투를 벌인 역사가 깃든 곳으로, 방학 때 아이들과 역사 공부하기 좋다. 울창한 소나무숲 길을 따라 산책하다 보면 광성돈대, 용두돈대, 손돌목돈대, 광성포대 등을 만난다. 볼 곳 많아 여기저기 돌아다녔더니 출출하다. 정수사 인근 소문난 맛집 마니산산채 문을 열고 들어가자 구수한 산나물 냄새가 비강으로 마구 파고든다. 천장의 고풍스러운 서까래와 전선을 연결하는 하얀 애자는 한눈에도 범상치 않다. 아니나 다를까. 고종 16년(1879)에 건축됐으니 146년 동안 한자리를 지키고 있다. 맛은 어떨까. 단군신화솥밥이 대표 메뉴로 비주얼부터 다르다. 쑥, 미역귀, 다시마, 울타리콩, 백목이버섯, 당근, 마늘 등 몸에 좋은 식재료 듬뿍 넣어 갓 지은 고슬고슬한 솥밥 한 수저 입안으로 밀어넣자 밥이 아니라 약을 먹는 기분이다. 가시오가피, 우엉, 당귀삼채, 연근샐러드, 도라지 등 밑반찬도 푸짐하다. 함께 주문한 떡갈비는 씹을 것도 사라져 미소가 입가에 걸린다. 든든하게 먹고 겨울바다로 나선다. 강화여행에서 빼놓을 수 없는 동막해변이다. 동장군 기세가 대단하다. 며칠 동안 섭씨 영하 15도를 웃돌더니 광활한 바다마저 얼려 버렸다. 동막해변은 넓은 갯벌로 물이 얕아 겨울이면 이런 진풍경이 펼쳐진다. 해안길 따라 걷다 분오리돈대에 오르자 어선들이 꼼짝 못 하고 얼음 속에 갇힌 분오항과 동막해변이 어우러지는 풍경이 파노라마로 펼쳐진다. 장화리 일몰조망지는 분오리돈대와 함께 손꼽히는 저녁노을 명소. 해가 떨어지기 시작하자 겨울이라 더 맑고 투명한 공기는 환상적인 풍경을 가슴에 선사해 겨울여행을 낭만으로 기억하게 만든다.

올해 설 연휴가 예년보다 길어지면서 국내 여행객의 해외 출국과 해외 여행객의 국내 입국이 대폭 증가할 것으로 보인다. 15일 여행 플랫폼 트립닷컴은 올해 설 연휴 동안 국내 여행객의 해외여행은 전년 대비 73.15%, 해외 여행객의 국내 여행은 18.16% 증가할 것으로 예상된다고 밝혔다. 이 통계는 항공권, 숙소, 액티비티 예약 데이터를 종합한 결과다. 국내 여행객이 가장 많이 예약한 날짜는 연휴 시작일인 25일이었으며, 해외여행객의 경우 26일이 가장 많았다. 특히 지난해 설 연휴 첫날(2월 8일) 예약 건수와 비교했을 때, 올해 같은 날의 예약은 84.23% 급증한 것으로 나타났다. 연휴 기간이 길어진 만큼 여행지에서의 평균 체류 시간도 늘어났다. 국내 여행객의 해외 체류 평균 일수는 8.1일, 해외 여행객의 한국 체류 평균 일수는 7.6일로 조사됐다. 한국 여행객들에게 가장 인기 있는 해외 여행지는 일본으로, 도쿄, 오사카, 후쿠오카가 상위권을 차지했다. 이어 방콕, 상하이, 홍콩, 삿포로, 나트랑, 호치민, 다낭 순으로 예약률이 높았다. 해외여행객들이 가장 많이 방문하는 국내 지역은 서울, 제주, 부산, 인천, 서귀포 순이었다. 이 밖에 평창, 홍천, 춘천, 정선, 강릉 등 강원도 주요 도시들도 선호 지역으로 나타났다. 국내 투어·티켓 예약 인기 순위에서는 우도가 1위를 차지했으며, 해운대 블루라인파크, 남이섬, 명동 난타, 롯데월드 어드벤처, 비발디파크가 뒤를 이었다. 한편 여러 감염병의 동시 확산이 여행 수요에 악영향을 미칠 가능성도 제기된다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 홍역, 사람 메타뉴모바이러스(HMPV), 호흡기세포융합바이러스(RSV), 엠폭스, 인플루엔자(독감) 등이 전 세계적으로 유행 중이다. 이로 인해 일부에서는 '제2의 코로나19' 사태를 우려하는 목소리가 나오고 있다. SNS에서도 감염병으로 인한 여행 포기 사례가 속속 공유되고 있다. 한 누리꾼은 "다음 주 출국 예정이었지만 독감에 걸려 여행을 취소했다"며 아쉬움을 드러냈고, 또 다른 누리꾼은 "일본 여행 마지막 날 독감에 걸렸다"며 마스크 착용의 중요성을 강조했다. 업계는 이번 설 연휴가 최장 9일간 이어질 가능성에 기대를 걸고 있지만, 감염병 확산이 여행 심리 위축으로 이어질 경우 예약 취소 등 돌발 변수에 대비해야 한다는 입장이다.

올해 설날 연휴가 임시공휴일 지정으로 6일간 이어지면서 해외여행 수요가 지난해보다 급증하는 추세라고 알려졌다. 제주항공 참사가 있었고 온가족이 모이는 명절이지만 모처럼 긴 연휴에 가족과의 만남은 잠시 뒤로 미루거나 또는 함께 여행을 택한 이들이 늘은 것이다. 15일 여행업계에 따르면 올해 설날 연휴(1월25일~30일) 해외 항공권 예약은 전년 연휴(2월9일~12일)와 비교해 약 두 배 이상 늘었다. 증가세를 보면 동남아는 4배, 일본은 1.5배, 그외 지역도 평균 1~1.5배 증가한 것으로 나타났다. 패키지여행 수요 역시 긴 휴일로 총예약량이 늘었다. 지역별로 보면 '일본'과 '베트남' 비중이 컸지만, 유럽 등 장거리 여행지에 대한 수요도 늘었다. 이런 분위기는 다른 여행사도 마찬가지다. 올해 설 명절의 경우 하루 연차를 쓰면 최장 9일까지 쉴 수 있는 만큼 유럽을 중심으로 장거리 여행지 선호도 높은 것으로 나타났다. 업계는 설 명절 연휴까지 시간이 남아 있는 점을 고려할 때 신규 예약이 더 늘것으로 전망하고 있다. 한편 지난해 해외여행을 떠난 여행객 수가 코로나19 이전 수준을 되찾은 것으로 나타났다. 이러한 가운데 올해 역대 '최다' 여행객 달성이 가능하다는 분석이 나온다. 지난 12일 한국공항공사에 따르면 지난해 국제선 여객수는 8930만8868명으로 전년 동기 대비 30.1% 증가했다. 이는 역대 최다 여행객 수를 기록했던 2019년 9090만322명의 98.2%에 해당하는 수치다. 특히 인천국제공항은 지난해 여객수 7066만9246명을 달성하며 2019년 7057만8050명을 뛰어넘었다. 청주국제공항도 에어로케이, 티웨이항공 등 항공사들의 운항 증가에 힘입어 지난해 여객수 146만8686명을 기록, 전년 동기보다 181.3%가량 급증했다. 청주국제공항은 국내 공항 중 가장 빠른 성장세를 보여주며 공항 여객순위 5위를 차지했다. 다만 김해국제공항, 제주국제공항, 대구국제공항, 무안국제공항 등 다른 지방공항 여객수는 아직 코로나19 이전 수준을 되찾지 못했다. 지방공항들은 지난해 하반기부터 점차 여객수를 회복하고 있다. 김해국제공항의 경우 지난달 여객수 88만1092명으로 2019년 대비 6.1% 늘었고 김포국제공항도 35만7868명으로 2%가량 증가했다. 여객수가 반토막이 났던 대구국제공항과 무안국제공항도 2019년 대비 77.7%, 120%까지 여객수를 끌어올리며 회복세를 보이고 있다. 업계에선 이러한 추세가 계속된다면 올해 역대 '최다' 해외여행객 달성도 가능할 것으로 보고 있다. 다만 최근 원화 약세에 따른 고환율에 해외여행 수요가 위축되고 있는 데다가 무안국제공항 제주항공 여객기 참사로 지방공항공사를 향한 불안감이 커지고 있다는 점은 부정적인 요소로 작용할 수 있다.

야놀자 플랫폼과 인터파크 트리플의 합병 법인인 ‘놀유니버스’를 통해 판매된 레저 상품이 1년 새 39% 오른 것으로 나타났다. 놀유니버스는 지난해 국내ㆍ외 레저 상품 구매건수가 전년 대비 39% 늘었다고 14일 밝혔다. 사업 부문별로는 야놀자 플랫폼의 레저 및 티켓 구매건수가 전년 대비 23% 증가했다. 지난해 워터파크ㆍ스파 상품의 구매건수는 전년 대비 81% 급등했다. 인터파크와 트리플 역시 지난해 해외 현지 투어ㆍ티켓ㆍ액티비티의 구매건수가 전년 대비 113% 크게 늘었다. △일본 오사카 라피트 특급 열차 △유니버설 스튜디오 재팬 입장권 △베트남 다낭 바나힐 티켓이 큰 인기를 모았다. 지난해 홍콩 디즈니랜드 입장권 구매는 전년 대비 390%나 급증했다. 놀유니버스는 레저 및 티켓 판매량이 크게 증가한 것에 대해 안전하고 신뢰할 수 있는 여가 서비스를 선호하는 고객 요구와 함께 해외여행 트렌드에 발맞춘 상품에 주목한 결과라고 풀이했다. 놀유니버스 관계자는 “고객 중심의 상품 설계와 서비스 혁신을 통해 국내ㆍ외 레저 시장에서 안전하고 신뢰받는 기업으로 자리매김하는 한편, 일상에 놀이를 접목한 여가 트렌드를 선도할 수 있었다”며 “앞으로도 네트워크 경쟁력과 디지털에 기반을 둔 상품 다각화로 고객 편의를 강화, 여가 시장 확대에 기여할 것”이라고 말했다. 야놀자 플랫폼은 레저 및 티켓 시장의 디지털 전환과 함께 에버랜드 Q패스ㆍ스키 시즌권 등 단독 상품을 제공하고 있다. 인터파크ㆍ트리플은 해외 현지 투어, 티켓과 액티비티 예약 서비스 등을 통해 ‘아웃바운드(내국인의 해외여행)’ 경쟁력을 강화하고 있다.

지난해 해외여행을 떠난 여행객 수가 코로나19 이전 수준을 되찾은 것으로 나타났다. 이러한 가운데 올해 역대 '최다' 여행객 달성이 가능하다는 분석이 나온다. 전날인 12일 한국공항공사에 따르면 지난해 국제선 여객수는 8930만8868명으로 전년 동기 대비 30.1% 증가했다. 이는 역대 최다 여행객 수를 기록했던 2019년 9090만322명의 98.2%에 해당하는 수치다. 특히 인천국제공항은 지난해 여객수 7066만9246명을 달성하며 2019년 7057만8050명을 뛰어넘었다. 청주국제공항도 에어로케이, 티웨이항공 등 항공사들의 운항 증가에 힘입어 지난해 여객수 146만8686명을 기록, 전년 동기보다 181.3%가량 급증했다. 청주국제공항은 국내 공항 중 가장 빠른 성장세를 보여주며 공항 여객순위 5위를 차지했다. 다만 김해국제공항, 제주국제공항, 대구국제공항, 무안국제공항 등 다른 지방공항 여객수는 아직 코로나19 이전 수준을 되찾지 못했다. 지방공항들은 지난해 하반기부터 점차 여객수를 회복하고 있다. 김해국제공항의 경우 지난달 여객수 88만1092명으로 2019년 대비 6.1% 늘었고 김포국제공항도 35만7868명으로 2%가량 증가했다. 여객수가 반토막이 났던 대구국제공항과 무안국제공항도 2019년 대비 77.7%, 120%까지 여객수를 끌어올리며 회복세를 보이고 있다. 업계에선 이러한 추세가 계속된다면 올해 역대 '최다' 해외여행객 달성도 가능할 것으로 보고 있다. 다만 최근 원화 약세에 따른 고환율에 해외여행 수요가 위축되고 있는 데다가 무안국제공항 제주항공 여객기 참사로 지방공항공사를 향한 불안감이 커지고 있다는 점은 부정적인 요소로 작용할 수 있다.

삼척 용굴촛대바위, 동해 추암촛대바위와 ‘쌍벽’/절벽따라 잔도처럼 놓인 아찔한 해안산책로 660m 이어져/푸른 바다 기암괴석 어우러지져 절경/환선굴은 우리나라 최대규모 석회암 동굴 /영화 ‘메트릭스’ 지하도시 시온에 온듯 거대한 크기 압도 발아래로 밀려들어 와 집어삼킬 듯 바위섬을 사정없이 때리는 짙푸른 파도. 절벽에 아찔하게 매달린 잔도. 그 위에 서자 몸을 날려 버릴 듯, 불어오는 차가운 겨울바람까지. 1분만 걸어도 정신이 번쩍 든다. 올해는 더 명료한 사고를 잃지 말고 살아가라는 뜻인가. 푸른 뱀의 해, 구렁이가 용으로 승천한 전설이 흐르는 삼척 초곡용굴촛대바위길 걸으며 한 해를 살아갈 건강한 기운을 가슴에 잔뜩 품는다. ◆용굴 설화 깃든 바닷길 걸어볼까 강원 동해시에 추암촛대바위가 있다면 이웃한 삼척시에는 초곡용굴촛대바위가 있다. 생김새와 크기가 거의 비슷해 쌍벽을 이루는데 삼척 촛대바위는 좀 더 아찔하게 즐길 수 있다. 절벽에 선반처럼 매단 잔도가 입구에서 촛대바위를 지나 용굴까지 660m가량 이어지기 때문이다. 매표소를 통과하자 용굴설화 속에 등장하는 용의 모습과 시원하게 펼쳐진 초곡바다를 함께 담을 수 있는 멋진 포토존이 여행자를 반긴다. 날카로운 앞발을 들어 올린 용의 형상이 금세 바다 위로 날아오를 듯하다. 바로 옆 1전망대의 풍광도 장관이다. 바다로 튀어나가 날카롭게 솟아오른 절벽의 형상이 마치 용의 머리 같다. 차가운 바닷바람이 사정없이 휘몰아치는 한겨울인데도 푸른 뱀의 해인 을사년인 데다 용굴설화가 깃든 곳이라 그런지 여행자들이 꽤 많이 보인다. 설화가 아주 재미있다. 먼 옛날 바닷가 마을에 살던 가난한 어부가 꿈을 꿨다. 죽은 구렁이가 바다 한가운데 둥둥 떠 있는데 갑자기 백발노인이 나타나 “저 죽어 있는 구렁이를 데리고 가 근덕면 초곡리에서 제사를 지내면 반드시 경사가 있을 것이니 기회를 놓치지 말라”라고 말하고는 홀연히 사라졌다. 어부는 꿈이 하도 기이해 이튿날 아침 배를 타고 나가 보니 정말 죽은 구렁이가 바다에 떠 있었다. 어부는 당황했지만 기회를 놓치지 말라는 말이 떠올라 구렁이를 초곡 용굴로 옮긴 뒤 정성껏 제사를 지냈다. 그러자 죽었던 구렁이가 다시 살아나 굴속으로 들어가더니 용이 돼 하늘로 승천했다. 이후 어부는 바다에 나갈 때마다 고기를 많이 잡았고 부자가 돼 행복하게 살았단다. 얘기만 들어도 뭔가 좋은 기운을 얻을 것 같다. 잔도를 따라 걷는다. 신이 파란 잉크를 바다에 풀어 놓았나. 난간 너머로 펼쳐지는 바다는 겨울이라 더 한없이 맑고 투명한 푸른색이다. 마침 날이 좋아 푸른 하늘과 환상적으로 어우러지니 그대로 떼어내 노트북 바탕화면에 깔아놓고 매일 들여다보고 싶은 그림 같다. 10여분 걸으면 10m 높이의 출렁다리가 등장한다. 진짜 출렁거린다. 일부 구간은 아래가 훤히 보이는 강화유리로 만들어 건장한 사내도 다리가 후들거릴 정도다. 이곳 풍경이 절경이다. 밀려드는 파도가 출렁다리를 지나 절벽과 부딪치며 돌아 나오는 풍경은 적절한 표현을 찾기 어려울 정도여서 감탄만 쏟아진다. 절경을 즐기며 20분 정도 걸으면 하늘로 솟아오른 초곡용굴촛대바위가 드디어 모습을 드러낸다. 촛대바위는 주변의 기암괴석들과 신비롭게 어울려 ‘해금강’이라는 별명을 얻었다. 촛대바위 오른쪽 피라미드 바위를 자세히 보면 왼쪽 꼭대기에 거북바위가 보인다. 바위를 오르는 것 같은 모습이 영락없는 거북이다. 장수를 상징하는 거북이는 예전부터 잡귀를 쫓거나 마을 사람들이 간절한 소망을 빌 때 자주 등장하는 신령스러운 동물이라 여행자들은 이곳에 서서 소원 하나씩 빌고 간다. 조금만 안으로 더 걸어가 각도가 살짝 바뀌면 진짜 피라미드를 옮겨 놓은 것 같은 삼각형 모양으로 보인다. 마지막 3전망대에 닿으면 하늘을 노려보는 듯한 사자바위와 용굴이 등장한다. 작은 고깃배가 드나들 수 있는 크기이고 천장이 뚫려 있어 빛이 들어오면 바다 밑으로 아름다운 수초와 그 사이를 오가는 예쁜 물고기를 만난다. ◆거대한 지하도시 환선굴 가보니 촛대바위는 시스택(Sea stacks)의 일종이다. 해안선이 바다 쪽으로 튀어나온 바위로 이루진 육지의 양쪽을 오랜 세월 거친 파도가 깎고, 튀어나온 안쪽의 약한 부분이 무너지면서 독특한 기암괴석이 만들어졌다. 삼척에는 이런 곳이 즐비해 ‘삼척지질공원’으로 불린다. 약 20억년 전의 선캄브리아시대 변성암, 2억~5억년 전의 고생대 퇴적암, 1억년 전의 중생대 화성암과 퇴적암, 1500만년 전의 신생대 퇴적암이 전 지역에 걸쳐 분포해 다양한 지질학적 특성을 보여준다. 특히 동해안을 따라 해안침식, 퇴적지형은 물론 다양한 석회동굴도 만날 수 있다. 대표적인 동굴이 바로 국내 최고의 가치를 지닌 대이리 동굴지대의 대금굴과 환선굴이다. 삼척시 신기면 대이리 산속에 있는 대금굴과 환선굴은 가까워 함께 둘러볼 수 있다. 환선굴은 덕항산 남면 중턱 해발고도 500m에 있어서 접근이 쉽지 않았는데 2010년 4월부터 모노레일이 운행돼 노약자도 가볍게 동굴을 둘러볼 수 있다. 덜컹거리며 산을 오르기 시작한 모노레일은 산 정상의 웅장하고 멋진 암벽들을 코앞에 펼쳐내며 10분 만에 동굴 입구에 여행자를 쏟아낸다. 안으로 들어서자 어마어마한 동굴의 크기에 동공이 무한대로 확장된다. 마치 영화 ‘매트릭스’의 지하 세계 ‘시온’을 보는 듯하다. 보통 동굴은 머리를 부딪힐까 봐 안전모를 쓰는데 이곳은 동굴입구 폭이 16m, 높이는 무려 12m인 거대한 반원형 모양이라 안전모가 필요 없다. 어디선가 “콸콸콸” 물소리가 들린다. 가까이 가보니 지하수가 마치 폭포수처럼 쏟아져 저수지를 이루는 풍경이 장관이다. 마치 지상의 계곡을 통째로 지하로 옮겨다 놓은 듯한 환선굴은 우리나라에서 가장 큰 석회암 동굴로 1662년 허목 선생이 저술한 ‘척주지’에 최초 기록이 등장한다. 내부 80m 지점에서 4갈래로 갈라지며 주굴 길이는 약 3.2㎞, 총연장 길이는 6.5㎞ 정도로 파악됐는데 실제는 훨씬 더 긴 것으로 추정된다. 현재 1.5㎞ 정도만 개방돼 있으며 왕복 두 시간 정도 걸린다. 약 5억3000만년에 생성된 동굴은 안으로 깊이 들어갈수록 다양한 모양의 종유석, 석순, 석주, 동굴진주, 동굴산호가 꾸미는 신비로운 세상을 끝도 없이 펼쳐낸다. 도깨비방망이, 악마의 발톱, 하트 모양 사랑의 맹세, 마리아상 등이 등장해 지루할 틈이 없다. 환선굴에는 동물 47종이 서식하며 이 중 환선장님좀딱정벌레 등 4종이 환선굴에서만 발견된다. 이처럼 신비한 곳이니 당연히 설화가 전해진다. 먼 옛날 대이리 마을 촛대바위 근처에 폭포와 소가 있었는데 아름다운 한 여인이 나타나 멱을 감곤 했다. 어느 날 마을 사람들이 쫓아가자 지금의 환선굴 부근에서 천둥번개와 함께 커다란 바위 더미들이 쏟아져 나오고 여인은 자취를 감췄다. 이에 마을 사람들은 이 여인을 선녀가 환생한 것이라 여겨, 바위가 쏟아져 나온 곳을 환선굴이라 이름 짓고 제를 올렸다. 환선굴에서 나온 물은 아래쪽의 선녀폭포를 만들었단다. ◆지친 몸과 마음 달래는 치유의 숲 미로면 삼척활기 치유의 숲은 몸과 마음이 움츠러드는 추운 겨울, 피톤치드 가득한 숲을 거닐며 힐링하기 좋은 곳이다. 입구로 들어서자 1000그루가 넘는 국내 최고의 금강송 군락이 하얀 눈이 소복하게 쌓인 오솔길을 따라 펼쳐지는 풍경이 아름답다. 20여분 타박타박 걸어 숲 속 깊숙하게 들어서면 치유센터 건물이 보인다. 이곳에서 족욕과 온열세러피로 지친 몸을 풀고 다도를 체험할 수 있다. 온열세러피가 인기다. 나무통 속에 들어가 누우면 따뜻한 기운이 온몸으로 전해지며 나도 모르게 스르르 깊은 잠에 빠진다. 명상, 일광욕, 산림욕 등을 즐기는 다양한 치유프로그램이 마련돼 면역력을 높이고 마음과 몸의 건강을 회복할 수 있다. 치유의 숲길은 짧게는 10분에서 길게는 3시간이 걸리는 15개 코스로 조성돼 머리를 식히며 걷기 좋다. 지난해 7월 새천년로에 문을 연 이사부독도기념관은 겨울방학에 아이들이 체험학습하기 좋은 공간이다. 이사부관으로 들어서면 360도 대형 스크린에서 1500여년 전 울릉도와 독도를 우리 국토로 만든 이사부 장군의 활약이 실감 나는 영상으로 펼쳐진다. 독도체험관에서는 미디어아트를 통해 동해생물과 교감하는 인터렉티브 체험을 즐길 수 있고 미디어 스케치북으로 나만의 예쁜 해양생물 작품을 직접 만들 수 있다.