충북 도내에서 청주를 제외하고 가장 많은 외국인이 거주하는 음성군이 급증하는 출입국 행정 수요에 대응하기 위해 ‘출입국·외국인사무소 음성출장소’ 신설을 촉구하고 나섰다. 음성군은 10일 군청을 방문한 청주출입국·외국인사무소장과의 면담 자리에서 이 같은 지역의 특수성을 강조하며 출장소 설치를 공식 건의했다고 밝혔다. 외국인 비율이 늘면서 폭증하는 민원을 감당하기 역부족이라는 목소리가 나온다. 음성 지역의 외국인 인구 급증세는 가파르다. 군에 따르면 등록 외국인은 올해 6월 말 기준 1만9590명으로 전체 인구 대비 외국인 비중은 16%를 넘어섰다. 이는 2021년 ‘음성군다문화이주민플러스센터’가 처음 문을 열 당시 1만1145명이던 약 1.8배 늘어난 수치다. 제조업과 농업 중심의 산업 구조를 가진 지역 특성상 수많은 외국인 근로자를 비롯해 그 가족, 계절근로자, 지역 대학 유학생 등이 뒤섞여 거주하고 있다. 이로 인해 체류 허가, 기간 연장, 자격 변경 등 출입국 관련 민원 역시 매년 크게 증가하고 있다. 실제로 이주민플러스센터의 연간 민원 건수는 2023년 1만5353건에서 2025년 2만5080건으로 불과 2년 새 63%나 급증했다. 올 상반기에만 이미 1만4940건이 처리돼 연말에는 3만건에 육박할 것으로 군은 내다보고 있다. 문제는 이런 양적 팽창을 행정 기반이 뒷받침하지 못하고 있다는 점이다. 현재 음성군다문화이주민플러스센터에서 출입국 업무를 전담하는 법무부 소속 파견 인원은 단 4명에 불과하다. 턱없이 부족한 상주 인력 탓에 민원 적체와 예약 대란이 상시화됐다. 현재 센터의 권한과 인원의 한계도 지적된다. △출입국 관련 법 위반 관리 및 조사 △국적·영주권 업무 △계절근로자 및 유학생 비자 등의 민원 처리는 원천적으로 불가능하다. 이 때문에 음성의 외국인 근로자들과 지역 기업인들은 간단한 체류 연장 외에 조금만 복잡한 업무가 생겨도 청주출입국·외국인사무소까지 직접 찾아가야 하는 큰 불편을 겪고 있다. 농번기에 일손을 비우고 청주까지 원정을 떠나야 하는 계절근로자나 외국인 인력을 고용한 중소기업들 모두 시간적·경제적 손실을 호소하는 이유다. 군 관계자는 “충북 내 외국인 인구수 2위이자 수많은 산업 일꾼이 모여 있는 음성군에 북부권 출입국·외국인사무소 출장소를 설치하는 것은 더는 미룰 수 없는 과제”라며 “상주 인력을 대폭 늘리고 정식 출장소 체제를 갖춰야만 외국인 주민들의 행정 편의를 높이고 체계적인 체류 관리가 가능하다”고 말했다.

6·3 지방선거를 통해 선출된 충남 광역·기초의원 3명 가운데 1명꼴로 전과 기록을 보유한 것으로 나타났다. 특히 일부 기초의회에서는 전과 기록을 가진 의원이 절반을 훌쩍 넘어서는 등 지역별 편차가 큰 것으로 조사됐다. 보령시의회는 당선자 12명 가운데 11명이 전과 기록을 보유해 전과자 비율이 무려 91.7%에 달했다. 지방의회가 주민 생활과 지역 행정을 감시하고 지방정부의 예산과 정책을 심의하는 핵심 기관이라는 점에서 정당의 공천 검증 시스템이 제대로 작동했는지를 놓고 논란이 예상된다. 천안아산경제정의실천시민연합과 경제정의실천시민연합이 10일 공개한 ‘6·3 지방선거 당선자 전과 실태 분석’ 자료에 따르면 충남 광역·기초의원 229명 가운데 전과 기록을 보유한 당선자는 75명으로 집계됐다. 전체 의원의 32.8%가 전과 기록을 보유한 셈이다. 이들이 가진 전과 건수는 모두 96건으로 전과자 1명당 평균 1.3건이다. ◇기초의회는 더 심각…3명 중 1명 전과 기초의회만 따로 떼어 보면 전과자 비율은 광역의회 보다 더 높다. 충남 15개 시·군의회 당선자 179명 가운데 61명이 전과자로, 전과자 비율이 34.1%에 달한다. 말 그대로 주민들이 선출한 기초의원 3명 가운데 1명 이상이 전과 기록을 가지고 있는 것이다. 지역별 격차도 컸다. 가장 높은 곳은 보령시의회다. 전체 의원 12명 가운데 11명이 전과자로 전과율이 91.7%에 달했다. 사실상 의원 대부분이 전과 기록을 보유한 셈이다. 청양군의회 역시 7명 중 4명으로 57.1%를 기록했다. 이어 부여군의회와 예산군의회가 각각 45.5%, 금산군의회와 태안군의회가 각각 42.9%로 40%를 넘어섰다. 홍성군의회 36.4%, 서산시의회 35.7%, 공주시의회 33.3%도 충남 기초의회 전체 평균을 웃돌았다. 반면 논산시의회는 13명 가운데 1명(7.7%)으로 가장 낮았고, 천안시의회도 30명 가운데 5명으로 16.7%를 기록했다. 계룡시의회 14.3%, 당진시의회 23.1% 등 상대적으로 낮은 지역도 있었다. ◇‘전과자 수’보다 무거운 것은 반복된 전과 이번 자료에서 주목할 대목은 단순히 전과자가 몇 명이냐에 그치지 않는다. 일부 의원의 경우 여러 건의 전과 기록을 보유하고 있었다. 부여군의회 백용달 의원은 환경보전법·건축법·수질환경보전법·대기환경보전법·산지관리법·교통사고처리특례법 위반 등 모두 7건의 전과 기록이 기재됐다. 예산군의회 김영진 의원도 공무집행방해 2건과 음주운전, 공동재물손괴, 상해, 건설산업기본법 위반 등 6건의 전과가 기록됐다. 서천군의회 박노찬 의원은 특수공무집행방해, 폭력행위처벌법 위반, 집회·시위법 위반, 사기, 부정수표단속법 위반 2건, 공직선거법 위반 등 5건을 기록한 것으로 자료에 나타났다. 특히 부여군의회는 전과자 5명이 12건, 예산군의회 역시 전과자 5명이 13건을 기록해 전과자 1명당 전과 건수가 각각 2.4건과 2.6건으로 전체 평균을 크게 웃돌았다. 물론 전과 기록이 있다는 사실만으로 해당 의원의 현재 의정활동이나 자질을 일률적으로 평가할 수는 없다. 범죄의 종류와 시기, 형의 종류와 경중 등이 서로 다르기 때문이다. 하지만 주민의 대표를 뽑는 과정에서 후보자의 과거 행적이 얼마나 엄격하게 검증됐는지는 별개의 문제다. ◇책임은 유권자에게만 물을 수 있나 이번 통계가 던지는 보다 근본적인 질문은 정당 공천 시스템이다. 천안아산경실련은 전과자를 포함한 부적합 후보들이 대거 공천·당선된 배경으로 거대 양당의 ‘내리꽂기식 깜깜이 공천’을 지목했다. 지역구 국회의원 등 정당 지도부의 영향력이 큰 공천 과정에서 후보자의 도덕성과 자질에 대한 검증보다 정당 기여도나 개인적 관계 등이 우선되면서 전과 이력을 가진 후보들이 공천장을 받았다는 주장이다. 이 지점에서 논쟁의 초점은 ‘전과자가 출마할 수 있느냐’가 아니다. 현행 선거제도상 일정한 법적 요건을 충족한 후보의 출마 자체를 전과라는 이유만으로 막을 수는 없다. 문제는 정당이 후보자를 공천하면서 어떤 기준으로 과거 행적을 검증하고, 유권자에게 얼마나 충분한 정보를 제공했느냐다. 특히 지방의원은 조례 제정과 예산 심사, 행정사무감사 등을 통해 지역 행정을 직접 견제한다. 지방정부의 수십억·수백억원대 예산과 각종 개발사업을 심의하는 자리인 만큼 후보자의 도덕성과 공직 수행 능력에 대한 검증은 결코 가볍게 볼 문제가 아니다. ◇‘공천은 정당, 선택은 유권자’라는 구조의 허점 이번 결과는 지방선거의 구조적인 문제도 보여준다. 정당은 공천 과정에서 후보자를 걸러낼 수 있지만, 최종 선택은 유권자의 몫이다. 결국 정당이 검증을 충분히 하지 않은 후보라도 공천을 받으면 유권자는 제한된 정보 안에서 선택해야 한다. 천안아산경실련은 이 같은 문제를 개선하기 위해 정당의 공천 기준을 강화하고 후보자의 전과 이력을 선거 이후에도 상시 공개할 수 있도록 제도 개선이 필요하다고 주장했다. 이번 통계에서 충남도의회 역시 50명 가운데 14명이 전과 기록을 보유해 28.0%를 기록했다. 기초의회보다 낮지만 도의원 4명 가운데 1명 이상이 전과 기록을 가진 셈이다. 결국 이번 전과 실태가 던지는 질문은 단순하다. “전과가 있는 사람이 왜 당선됐느냐”가 아니라 “정당은 왜 그 후보를 공천했고, 유권자는 어떤 정보를 가지고 선택했느냐”는 것이다. 6·3 지방선거가 끝난 지금 필요한 것은 당선자들의 전과 기록을 공개하는 데서 그치지 않는다. 다음 지방선거부터라도 정당이 공천 단계에서 어떤 검증 절차를 거쳤는지, 전과의 종류와 시기·형량 등을 어떤 기준으로 평가했는지 공개하도록 해야 한다는 지적이 나오는 이유다.

충북 진천군이 민선 9기 핵심 공약인 ‘금곡지구 경제자유구역’ 지정 추진에 본격적인 속도를 내고 있다. 군은 10일 군의회 소회의실에서 ‘금곡지구 경제자유구역 전문가 자문단’ 위촉식을 열고 1차 자문회의를 개최해 구체적인 추진 전략을 논의했다. 자문단은 도시계획, 투자유치, 산업·경제 분야의 전문가 15명으로 구성됐다. 이날 회의에서는 개발 여건 분석과 관계기관 협의 대응 전략을 집중적으로 다뤘다. 자문단은 앞으로 기본계획 수립부터 투자유치, 중앙부처 협의까지 사업 전반에 대한 컨설팅을 맡는다. 금곡지구는 전체 부지의 86.7%가 군유지여서 토지 확보 부담이 적다는 것이 최대 강점이다. 또 충북혁신도시의 기반을 공유할 수 있고, 청주국제공항과 인접해 글로벌 비즈니스 거점으로서의 성장 가능성도 크게 평가받고 있다. 군은 올해 하반기 타당성 조사 기본계획 수립 용역을 시작으로 도와 협의를 거쳐 산업통상자원부에 지정을 신청할 계획이다. 2030년 지정을 목표로 민선 9기 임기 내 지정 완료를 정조준하고 있다. 김명식 진천군수는 “전문가 자문단의 역량을 모아 기본계획의 완성도를 높이고 도와 중앙부처를 설득할 논리를 철저히 마련해 반드시 지정을 끌어내겠다”고 말했다.

운전자라면 누구나 한 번쯤은 이런 생각을 해왔을 것이다. 충북 제천시가 이런 운전자의 생각을 교통정책에 반영하기로 했다. 시는 시민들의 생생한 목소리를 바탕으로 교통신호를 직접 디자인하는 ‘그린웨이브(Green Wave) 프로젝트’를 추진한다고 10일 밝혔다. ‘그린웨이브’는 내비게이션 화면과 신호등이 붉은색으로 가득 차 정체되는 상황을 탈피해 차량 흐름이 막힘없이 원활하게 이어지는 ‘파란색의 물결’을 만들겠다는 의지를 담고 있다. 시는 민선 9기 공약사업인 ‘주요 도로 교통신호 연동체계 정비’의 목적으로 교통정보센터 홈페이지를 전면 개편하고, 지난 7일부터 본격적인 시민 의견 접수에 돌입했다. ‘당신의 의견이 신호를 바꿉니다’라는 슬로건 아래 시민 누구나 참여할 수 있게 다양한 온·오프라인 홍보 채널을 가동하고 있다. 그동안의 교통신호 운영은 주로 교통량 조사와 엔지니어 중심의 현장 분석에 의존해 왔다. 하지만 이번 프로젝트는 방식의 결을 달리한다. 매일 도로 위에서 핸들을 잡는 시민들과 택시·버스 등 운수종사자의 실제 이용 경험을 정책의 핵심 동력으로 삼겠다는 구상이다. 접수 방식은 간단하다. 시민 누구나 제천시 교통정보센터 홈페이지에 접속해 △신호대기 시간이 지나치게 긴 교차로 △연동이 원활하지 않아 흐름이 끊기는 구간 △개선이 시급하다고 느끼는 지점 등을 자유롭게 제안할 수 있다. 시민 의견은 교통전문가의 전문 분석과 현장 검증을 거쳐 신호 주기에 반영된다. 특히 개선 완료 이후에도 시민 체감도를 다시 모니터링하고 추가 의견을 수렴하는 환류 시스템을 구축해 일회성이 아닌 지속 가능한 교통환경 개선을 이뤄내겠다는 방침이다. 해당 사업은 제천의 핵심 교통 대동맥인 의림대로(역전교차로~청전교차로)와 의병대로(용두시티교차로~동현교차로), 내토로(역전교차로~명지병원) 등 주요 도로 3개 구간을 대상으로 단계적으로 추진된다. 시는 이 구간들을 대상으로 제한속도 시속 50km를 준수하면서도 불필요한 정차를 최소화하는 ‘녹색신호 연동체계’를 구축해 매끄러운 차량 흐름을 만들어낼 계획이다. 실제로 내토로의 경우 지난해 초 신호체계 개편 이후 민원이 끊이지 않았던 곳이다. 시는 이러한 전례를 거울삼아 이번 프로젝트에서는 아예 시민들의 의견을 적극적으로 수용하고 사업 기간도 1년 이상으로 넉넉히 확대해 운전자들의 불편을 최소화한다는 복안이다. 향후 추진 일정도 속도감 있게 진행된다. 지난 7일부터 시작된 시민 의견 수렴은 내년 6월까지 장기적으로 이어지지만 당장 올해 9월쯤부터는 경찰서와의 긴밀한 협의를 거쳐 준비된 구간부터 수시로 신호체계 개선 작업에 착수한다. 우선순위로는 의림대로와 의병대로를 먼저 손볼 예정이다. 이상천 제천시장은 “교통신호는 시민들이 하루에도 수십 번씩 이용하는 가장 밀접한 공공서비스”라며 “이제는 행정이 일방적으로 결정하는 시대가 아니라 시민과 손을 잡고 교통환경을 함께 빚어가는 시대”라고 말했다. 이어 “시민들의 작고 사소한 의견 하나하나가 결국 도시의 차량 흐름을 바꾸고 제천을 바꾸는 거대한 시작점이 될 것”이라며 “이번 녹색 신호 연동체계 구축사업을 통해 시민들이 일상에서 확실히 체감할 수 있는 ‘멈춤 없는 제천’을 반드시 실현해 내겠다”고 덧붙였다.

충남 천안시가 개최해 온 독립기념관 K컬처박람회가 중대 갈림길에 섰다. 당초 목표한 세계박람회 개최 구상이 문화체육관광부의 승인을 받지 못한 데 이어 민선 9기 장기수 천안시장이 행사 취소 등 전면 재검토를 예고하면서다. 9월 열리는 올해 박람회가 K컬처박람회의 명운을 가를 시험대가 될 것으로 보인다. 천안시는 다음 달 2일부터 6일까지 독립기념관에서 ‘2026 천안 K컬처박람회’를 개최한다고 9일 밝혔다. 2023년 첫선을 보인 박람회는 2024년 31만여명, 지난해 35만6448명으로 관람객을 늘렸다. 외형만 보면 성장세다. 하지만 박람회의 당초 목표는 관람객을 많이 모으는 지역축제가 아니었다. 천안시는 독립기념관이라는 상징적 공간에서 한국의 역사와 현대 한류를 결합해 세계에 K컬처를 알리는 세계박람회로 키우겠다는 구상을 세웠다. 당초 2027년 세계박람회로 확대해 130억원을 투입하는 계획까지 마련했다. K팝을 비롯해 드라마·영화, 웹툰, 게임, 푸드, 뷰티 등 한류의 현재와 미래를 한자리에서 보여주겠다는 구상이었다. 그러나 이 구상은 문체부 승인이라는 벽을 넘지 못했다. 장 시장은 지난달 8일 김희곤 독립기념관장과 만나 “세계박람회를 목표로 만들어가는 과정이었는데 최종적으로 문체부에서 우리 구상과는 거리가 있는 결과가 나왔다”며 박람회가 목적을 어느 정도 상실한 상황이라고 진단했다. 이어 “올해 행사를 잘 치른 후 하반기에 이 사업을 어떻게 끌고 갈 것인지 본격적으로 고민하겠다”고 밝혔다. 사실상 올해 행사를 마친 뒤 사업의 존속과 방향을 원점에서 재검토하겠다는 의미다. 지역에서는 천안의 대표 축제로 자리한 흥타령춤축제와 K컬처박람회를 굳이 함께 운영해야 하느냐는 문제 제기도 나온다.

대전 중구 관내 지하철역과 일부 공공시설에서 누구나 공공생리대를 무료로 이용할 수 있다. 중구는 지하철역과 공공시설 등 9개소에 생리대 자동지급기를 추가 설치했다고 9일 밝혔다. 지하철역사는 중앙로역·중구청역·서대전네거리역·오룡역 등 4곳이며, 공공시설은 나라키움 선화동빌딩·석교동 행정복지센터·충남대전학사관·성락종합복지관·대전효문화관리원 등 5곳이다. 중구가 운영하는 공공생리대 지급기는 모두 35개소 44대로 늘었다. 대전 5개 자치구 가운데 공공생리대 지급기를 운영하는 곳은 중구가 유일하다. 중구의 ‘모두의 생리대’는 갑작스럽게 생리용품이 필요한 주민과 방문객이 행정복지센터, 지하철 역사, 복지시설, 공공청사, 공원 등 가까운 공공시설에서 생리대를 무료로 편리하게 이용할 수 있도록 지원하는 생활밀착형 복지서비스다. 성평등가족부는 지난달부터 전국 시범지역 공공시설에 공공생리대를 비치하는 사업을 추진하고 있다. 김제선 중구청장은 “앞으로도 주민 누구나 가까운 공공시설에서 무료로 편리하게 이용할 수 있도록 운영 상황을 점검하고 체감도 높은 복지안전망을 촘촘하게 만들어 가겠다”고 말했다.

8일 오후 4시38분께 충남 당진 읍내동 문예의전당 일원에서 돌풍으로 인한 정전이 발생해 주민들이 불편을 겪고 있다. 당진시는 이날 오후 5시5분께 재난안전문자로 해당 사실을 알리고 한전과 긴밀히 협조해 4개 복구팀을 투입, 보수에 총력을 다하고 있다고 밝혔다. 오후 7시 기준 현재 읍내동은 복구됐으나 합덕읍, 우강면, 순성면, 고대면, 송악읍 일대는 여전히 정전 및 통신이 끊긴 상태다. 정확한 피해 가구 수는 확인되지 않았다. 시 관계자는 "복구에 다소 시간이 소요될 예정"이라며 "시민들께서는 승강기 등 이용을 자제해 주시고 기타 전자기기 사용에 유의바란다"고 말했다.

“저는 의원님들을 믿습니다. 당이 같다고 해서 무조건 지지하거나, 당이 다르다고 해서 무조건 반대하는 것은 맞지 않습니다.” 안정근 아산시의회 의장이 제10대 전반기 의회를 이끌며 내세운 것은 ‘정당’보다 ‘시민’, ‘대립’보다 ‘소통’이다. 8·9대 의회를 거친 3선 의원이자 최연소 의장인 그는 젊음을 앞세운 카리스마보다 선배 의원들에게 먼저 다가가는 ‘가교형 리더십’을 선택했다. 안 의장은 지난 6일 세계일보와의 인터뷰에서 “의장은 특정 정당의 이익을 대변하는 자리가 아니라 41만 아산시민 전체를 대표하는 자리”라며 “시민의 삶의 질 향상이라는 목표 앞에서는 여야가 따로 있을 수 없다”고 말했다. 특히 전체 17명 가운데 8명이 초선 의원인 이번 의회를 새로운 활력의 기회로 평가했다. 그는 “초선 의원의 신선한 시각과 다선 의원의 경험이 조화를 이룰 때 의회가 가장 큰 효과를 낼 수 있다”며 “초선 의원들이 역량을 마음껏 발휘하도록 의정활동 지원과 교육을 강화하겠다”고 밝혔다. 안 의장이 만들고 싶은 10대 의회의 모습은 분명하다. 행정에 따라가는 의회가 아니라 행정을 제대로 견제하면서 좋은 정책을 만들어내는 의회다. "의원들이 현장을 많이 다닙니다. 결국 그분들이 듣는 이야기가 진짜 시민의 목소리입니다. 그 목소리가 정책으로 이어질 수 있도록 하는 것이 의회의 역할입니다." ◆젊다는 것은 빨리 듣고 빨리 뛰는 것 안 의장은 자신의 가장 큰 장점으로 ‘젊음’을 꼽으면서도 이를 나이의 문제가 아닌 현장 대응력으로 설명했다. “젊다는 것은 듣는 귀가 항상 열려 있고 현장으로 움직이는 속도가 빠르다는 의미입니다. 복잡한 절차나 격식에 매이지 않고 시민들의 진짜 목소리를 신속하게 들을 수 있다는 것이 강점입니다.” 8·9대 의회를 경험한 만큼 내부 갈등의 문제점도 잘 알고 있다. 그는 지난 의회에서 정당 간 이견이 정책 대립을 넘어 감정싸움으로 번지는 모습을 경계했다. “의원들이 서로 존중하지 않으면 시민들에게도 존중받기 어렵습니다. 10대 의회에서는 의원들끼리 서로 존중하는 문화가 만들어졌으면 합니다.” 이를 위해 자신부터 선배 의원들을 찾아가겠다는 것이다. 안 의장은 “제가 나이가 어린 만큼 선배님들을 찾아가 의견을 듣고, 서로 다른 생각을 어떻게 정책에 접목할 수 있을지 방법을 찾아보겠다”며 “그게 의장의 역할이라고 생각한다”고 말했다. 실제 안 의장은 윤원준 부의장과 읍면동을 함께 돌며 시민들을 만나고 있다. 두 사람 모두 3선 의원으로, 안 의장은 의장 취임 후 윤 부의장에게 “행사장 인사를 같이 다니자”고 먼저 제안했다. “의장과 부의장이 같이 시민들을 찾아다니는 것이 특별한 일이라고 생각하지 않습니다. 함께 움직이는 모습을 보여주는 것부터 협치가 시작된다고 생각합니다.” ◆삼성 113조 투자엔 “브레이크 잡지 말고 삽질부터” 아산시의 최대 현안인 삼성의 113조원 투자에 대해서는 적극적인 지원을 약속했다. 안 의장은 “아산 경제가 어려운 상황에서 삼성의 대규모 투자는 엄청난 호재”라며 “의회도 적극적으로 뒷받침하겠다”고 말했다. 그러면서 행정에 주문한 것은 ‘속도’였다. “삽질은 무조건 시작해야 합니다. 처음부터 브레이크를 잡거나 조건을 달아서는 안 됩니다.” 투자가 시작되기도 전에 각종 요구를 앞세우기보다 우선 공사를 시작하고, 이후 시민들이 겪는 교통·생활 불편이나 정주 여건 개선 등을 단계적으로 요구해야 한다는 의미다. “공사가 돌아가기 시작하면 시민들이 불편을 겪는 부분이 생길 겁니다. 그때 생활 인프라나 정주 여건을 하나씩 얹으면 됩니다. 지금은 이 기회를 놓치지 않는 것이 중요합니다.” 삼성의 투자가 배방·온양을 넘어 탕정 등 아산 전역의 장기적인 성장으로 이어져야 한다는 기대도 나타냈다. ◆의정비 인상 찬성 “보수만 올리자는 게 아니다” 지방의원 의정비 현실화에 대해서는 솔직한 입장을 밝혔다. 안 의장은 “저는 개인적으로 의정비를 조금 올릴 필요가 있다고 생각한다”고 말했다. 초선 시절에는 생활에 큰 어려움이 없었지만 재선 이후 결혼하고 자녀를 키우면서 ‘지방의원이 봉사직인가, 전문적인 직군인가’라는 고민이 생겼다는 것이다. “의정활동에 집중하려면 어느 정도 보수가 있어야 하지 않겠습니까. 지방의회가 계속 전문화된다면 합리적인 수준의 의정비 현실화도 필요하다고 봅니다.” 다만 의정비 인상에는 의원들의 책임이 뒤따라야 한다고 강조했다. “의정비를 올리더라도 의원들이 시민들의 전화를 잘 받아주고, 때로는 악성 민원이라고 느껴지는 전화도 가능한 한 들어줘야 합니다. 그래야 인상의 명분이 생깁니다.” 해외연수 역시 같은 기준을 적용해야 한다고 했다. 외유성 연수는 경계하되 정책을 배우기 위한 연수까지 막을 필요는 없다는 것이다. “가려면 무엇을 보고 배울 것인지 커리큘럼을 제대로 짜야 합니다. 아산에 접목할 정책을 정하고 그에 맞는 곳을 찾아가야 합니다. 몇 명만 가는 방식보다는 상임위 단위 등 많은 의원이 함께 참여해 성과를 만들어야 합니다.” ◆‘상징관 둘째 아들’…지역에서 시작된 정치 인터뷰 후반에는 정치인 안정근이 아닌 인간적인 면모도 드러났다. 안 의장을 지역에서 설명하는 가장 쉬운 표현은 ‘상징관 둘째 아들’이다. 그의 아버지는 안 의장이 태어난 1981년부터 아산에서 식당을 운영했고 지금도 부모가 식당을 이어가고 있다. “저를 잘 모르는 분들에게는 아직도 ‘상징관 둘째 아들입니다’라고 하면 알아보십니다.” 지역에서 부모가 오랜 시간 쌓아온 인연과 신뢰가 정치인 안정근의 출발점이었던 셈이다. 그는 젊은 시절 당구를 즐겼고 학원에서 학생들을 가르치기도 했다. 시의원이 된 뒤 오랜만에 당구장을 찾았다가 “왜 여기 있느냐, 일 안 하느냐”는 말을 들었던 일화도 소개했다. 의정활동을 시작한 뒤에는 개인적인 생활보다 지역 현장을 우선했다. 안 의장은 “젊은 의장이라는 타이틀보다 시민들이 실제로 체감할 수 있는 변화를 만들어내는 것이 중요하다”며 “말보다 행동이 앞서는 의정을 펼치겠다”고 강조했다. 그가 임기 2년 동안 이루고 싶은 목표도 결국 시민에게 돌아간다. “시민과 소통하고 협치하는 의회를 확실히 정착시키고 싶습니다. 임기를 마쳤을 때 ‘아산시의회가 제 역할을 다해 시민의 삶을 한 단계 높였다’는 평가를 받는 것이 목표입니다.” 다음은 안정근 아산시의회 의장과의 일문일답. -초선 의원이 8명으로 절반에 가깝다. 어떻게 이끌 것인가. “초선 의원들의 신선한 시각과 다선 의원들의 경험이 조화를 이루면 의회의 힘이 커집니다. 선배 의원들이 초선 의원들에게 발언 기회도 충분히 주고 피드백도 해주는 모습이 이미 나타나고 있습니다. 초선 의원들이 공부하고 역량을 키울 수 있도록 교육과 지원을 강화하겠습니다.” -여야 갈등을 어떻게 풀어갈 것인가. “저는 의원들을 믿습니다. 당이 같다고 시장 정책을 무조건 옹호하는 것도 맞지 않고, 당이 다르다고 무조건 반대하는 것도 맞지 않습니다. 중요한 것은 시민입니다. 의견이 다르면 충분히 대화하고 타협점을 찾아야 합니다. 제가 가교 역할을 하겠습니다.” -집행부와의 관계는. “의회와 집행부는 시민 행복이라는 수레를 함께 끌어가는 두 바퀴라고 생각합니다. 시민에게 도움이 되는 정책은 적극 지원하겠지만 불필요한 예산 낭비나 독단적인 행정은 철저히 견제하겠습니다. 협력할 것은 협력하고 잘못된 부분은 분명하게 지적하겠습니다.” -시민과의 소통을 강화할 방안은. “시민이 느끼지 못하는 변화는 진짜 변화가 아닙니다. 의회 문턱을 낮추고 시민들이 더 쉽게 의견을 전달할 수 있는 공간을 만들고 싶습니다. 유튜브 등 온라인 소통 방식도 검토하고 있습니다. 현장에서 듣는 작은 불편이 민원으로 끝나지 않고 조례와 예산, 정책으로 이어지도록 하겠습니다.” -임기 2년 동안 가장 이루고 싶은 것은. “‘소통과 협력으로 함께 만드는 의회’를 확실하게 정착시키는 것입니다. 시민의 목소리를 최우선에 두고 현장 중심의 정책을 발굴하겠습니다. 시민 여러분이 ‘우리 지역에 아산시의회가 있어 참 든든하다’고 느낄 수 있도록 최선을 다하겠습니다.”

에어로케이항공이 청주국제공항과 중국 쓰촨성 청두를 잇는 정기노선 운항허가를 취득하며 중국 노선 확대에 속도를 내고 있다. 에어로케이항공은 국토교통부로부터 청주(CJJ)~청두(成都·TFU) 정기편 운항허가를 받았다고 8맇 밝혔다. 이에 따라 청주와 청두를 오가는 항공편을 주 3회 운항할 수 있게 됐다. 오는 11월 1일 첫 운항을 목표로 하고 있다. 에어로케이는 앞으로 운임·요금 신고와 안전운항체계 변경검사 등 관련 행정 절차를 순차적으로 마무리할 계획이다. 구체적인 운항 시간과 판매 일정은 절차가 완료되는 대로 별도 안내할 예정이다. 청두는 중국 쓰촨성의 성도로 중국 서남부의 정치·경제·문화 중심지다. 세계적인 관광명소인 자이언트판다 번식기지를 비롯해 다양한 문화·관광 자원을 갖추고 있다. 최근에는 첨단산업과 정보기술 분야의 성장 거점으로도 주목받고 있다. 이에 따라 관광객은 물론 기업인들의 비즈니스 이동 수요도 꾸준히 증가할 것으로 전망된다. 에어로케이는 이번 운항허가를 계기로 청주국제공항을 중심으로 한 중국 노선 확대 전략에도 한층 속도를 낸다는 방침이다. 회사 관계자는 “청주~청두 노선허가 취득은 청주국제공항을 거점으로 추진해온 중국 노선 다변화 전략의 중요한 성과”라며 “11월 취항에 차질이 없도록 준비해 이용객들에게 새로운 중국 여행 선택지를 제공하겠다”고 말했다. 에어로케이는 현재 중국 산둥성 칭다오 정기노선을 비롯해 구이양, 황산, 스자좡, 이창, 란저우 등 부정기편을 운항하고 있다. 오는 9월 2일에는 청주~다퉁 부정기 노선도 새롭게 취항할 예정이다. 앞서 지난 4월에는 베이징과 상하이, 청두, 항저우 노선 운수권을 확보했으며, 중국 각 지역 공항당국과 관광업계와의 협력을 확대하고 있다. 회사는 이번 청두 정기노선 허가를 시작으로 중국 노선을 정기편 중심으로 순차 확대해 청주국제공항 거점 항공사로서 경쟁력을 강화한다는 계획이다.

기록적인 폭염이 장기화하면서 화재위험경보 ‘심각’ 단계가 발령됨에 따라 소방당국이 화재 안전 수칙 준수 등 총력 대응에 나섰다. 충북소방본부는 도민 안전을 지키기 위한 폭염·가뭄 대응체계를 강화했다고 7일 밝혔다. 최근 폭염 장기화로 화재 위험이 증가하면서 소방청이 지난 5일 오후 3시 화재위험경보 ‘심각’ 단계를 발령했기 때문이다. 도 소방본부는 우선 '폭염119안전대책본부'를 즉각 가동하고 폭염 및 가뭄 상황 전반에 신속히 대응하고 있다. 온열질환자 급증에 대비해 폭염 구급대를 운영하고 얼음조끼 등 9종 1만248점에 달하는 폭염 대응 물품을 구급 현장에 완비했다. 또 119종합상황실과 중앙구급상황관리센터 간의 긴밀한 연계를 통해 응급환자 발생 시 지체 없는 이송 병원 선정 체계를 구축했다. 최악의 폭염 속에서 사투를 벌이는 소방대원들의 안전사고를 막기 위한 조치도 병행된다. 대원들을 대상으로 한 특별 교육과 함께 현장 활동 시간이 엄격히 관리되며 지역 의용소방대를 '폭염 안전지킴이'로 위촉해 취약계층 예찰 등 지역 사회 예방 활동을 강화했다. 당국의 총력 대응만큼이나 중요한 것은 일상 속에서 실천하는 철저한 대비다. 휴가철 들뜬 분위기 속에서 자칫 소홀해지기 쉬운 냉방기기 안전 관리와 온열질환 예방이 무엇보다 절실한 시점이다. 냉방기기 사용 급증에 따른 화재를 막으려면 △실외기 주변 가연물 적재 금지 △문어발식 콘센트 사용 금지 △제품 과충전 및 과열 시 즉시 사용 중단 △손상·노후 전선 수시 교체 △외출 시 플러그 뽑기 등의 수칙을 반드시 지켜야 한다. 여기에 본격적인 폭염 속 야외에서는 '물, 그늘, 휴식'이라는 3대 안전 수칙이 필수다. 본인이나 주변 사람에게 현기증 등 온열질환 의심 증상이 나타날 경우, 망설이지 말고 즉시 119에 신고해 전문적인 의료 지도를 받아야 소중한 일상을 지킬 수 있다. 도 소방본부 관계자는 “폭염이 이어지면서 화재위험경보 '심각' 발령에 따른 필수 수칙과 폭염 속 3대 안전 수칙만큼은 반드시 챙겨야 한다”며 “철저한 대비와 작은 관심으로 가정과 가족, 그리고 자신의 안전을 지켜달라”고 말했다.