국가대표팀 A매치 홈 경기서 ‘정몽규 아웃!” 연호를 듣고, 국회까지 불려가 혼쭐이 났던 정몽규 대한축구협회 회장이 축구협회에 출마 의사를 공식으로 전달하며 본격적인 4선 도전에 나선다. 2일 축구협회에 따르면 정 회장은 이날 오전 후보자등록의사표명서에 서명해 제출했다. 이에 따라 정 회장은 자동으로 직무 정지 상태가 됐다. 차기 회장이 선출될 때까지 김정배 부회장이 회장직을 대행한다. 정관에 따르면 차기 회장에 도전하려면 임기 만료일 50일 전에 선거에 나가겠다는 뜻을 축구협회에 밝혀야 한다. 이날은 임기 만료일인 2025년 1월 21일의 50일 전이다. 축구협회장 선거는 이로써 ‘2파전’ 양상이 됐다. 앞서 허정무 전 축구대표팀 감독이 ‘정몽규 대항마’로 출마를 선언한 바 있다. 축구협회 회장 선거에서 경선이 치러지게 된 건 정 회장이 처음 당선됐을 때인 2013년 이후 12년 만. 당시 선거에선 정 회장은 허승표 피플웍스 회장, 김석한 전 전국중등축구연맹 회장, 윤상현 의원 등을 제치고 당선됐다. 이후 2∼3선을 할 땐 홀로 후보로 나와 경선 없이 당선됐다. 정 회장은 이날 연임을 위한 첫 관문인 대한체육회 스포츠공정위원회 심사를 받고자 연임 심사서도 제출했다. 체육회 스포츠공정위는 국제기구 임원 진출 여부, 재정기여, 단체 운영 건전성, 이사회 참석률, 포상 여부 등을 평가해 승인 여부를 결정한다. 스포츠공정위 심사를 통과하면 정 회장은 후보 등록 기간인 이달 25∼27일을 전후해 지난 임기 동안의 소회와 4선 도전의 포부를 밝힐 계획이다. 선거는 내년 1월 8일 펼쳐진다. 새 회장 임기는 내년 1월 22일 정기총회부터다. 한편 정 회장에게 악재로 다가 올 사안에 대해 축구협회는 시간을 끌 심상이다. 축구협회는 홍 감독 선임 과정에 대한 문화체육관광부 감사와 문체부 산하 스포츠윤리센터 조사 결과와 관련해 이번 주 안으로 재심의를 요청할 방침이다. 지난 7월부터 축구협회를 둘러싼 각종 논란에 감사를 벌여온 문체부는 지난달 5일 최종 결과를 발표하면서 정 회장을 비롯해 홍명보 국가대표 감독 선임 과정에 관여한 김정배 상근부회장 등에게 자격정지 이상 중징계를 요구했다. 스포츠윤리센터도 정 회장이 업무상 성실의무를 어겼다고 판단해 지난 8일 문체부 징계를 요청하는 조처를 의결했다.

‘명장’ 페프 과르디올라 감독의 수난시대가 끝없다. 최근 부진의 늪 속에 자신의 얼굴에 생채기까지 냈던 과르디올라 감독이 콧등의 상처가 아물기도 전에 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 리버풀에 일격을 허용했다. 과르디올라 감독이 이끄는 맨체스터 시티(맨시티)는 공식전 7경기 무승 및 정규리그 4연패를 허용했다. 맨시티는 2일(한국시간) 영국 리버풀의 안필드에서 열린 리버풀과의 2024~2025시즌 EPL 13라운드 원정 경기에서 리버풀에 0-2로 완패했다. 정규리그 4연패를 포함해 공식전 7경기 연속 무승(유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 1무 1패·리그컵 1패 포함) 무승 부진을 이어간 맨시티는 리그 5위(승점 23)로 내려앉았다. 맨시티는 지난 10월31일 토트넘과 카라바오컵 16강전 패배를 시작으로, UCL에서 스포르팅(포르투갈)에 1-4로 완패, 페예노르트(네덜란드)와 3-3으로 무승부, EPL에서는 본머스(1-2패), 브라이턴(1-2패), 토트넘(0-4패), 리버풀(0-2패)에 잇달아 패했다. 반면 EPL 4연승과 함께 9경기 연속 무패(8승 1무)인 리버풀은 리그 1위(승점 34)를 질주했다. 맨시티는 이날 리버풀 안필드 원정에서 무기력하게 무너졌다. 전반 12분 만에 살라흐의 도움을 받은 학포에게 선제 결승골을 내준 맨시티는 후반 33분 살라흐에게 페널티킥으로 추가골을 내주며 완패를 면치 못했다. 맨시티는 리버풀전 패배로 올 시즌 EPL 우승 확률도 급락했다. 통계 전문 옵타가 슈퍼컴퓨터를 통해 분석한 이번 시즌 EPL 우승 확률에서 맨시티는 4.4％까지 급락했다. 리버풀의 우승 확률은 직전 라운드 80.4％에서 85.1％로 치솟았다. 과르디올라 감독은 경기 뒤 리버풀 홈팬들에게 조롱을 받는 굴욕을 겪었다. 리버풀 팬들은 경기 종료 휘슬이 울리자 “내일 아침에 해고당할 거야”라고 노래를 부르며 과르디올라 감독을 자극했다. 이에 과르디올라 감독은 손가락으로 ‘6’을 만들며 자신의 EPL 우승 횟수로 맞대응했다. 과르디올라 감독은 지난달 계약 기간을 2년 더 연장하면서 맨시티와의 인연을 10년을 넘기게 됐다. 맨시티는 부진 속에서도 과르디올라 감독을 향한 믿음을 보였다. 과르디올라 감독은 경기 뒤 “리버풀의 승리를 축하한다”며 “믿기 어려운 현실이지만 우리는 ‘리셋’을 하고 제로에서부터 출발해야 한다”고 소감을 밝혔다. 그는 “지금 상황을 잘 받아들이면서 발전해 나가야 한다. 우리는 다시 시작할 수 있다”고 강조했다.

홍준표 대구시장이 충남 아산FC를 꺾으며 극적으로 국내 프로축구 K리그1 잔류를 확정한 대구FC를 내년부터는 스페인의 FC바르셀로나처럼 운영할 수 있도록 검토하겠다고 밝혔다. 홍 시장은 1일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 “천신만고 끝에 (대구FC가) 1부리그에서 계속 뛰게 됐다”며 이같이 밝혔다. 이어 “대구FC는 시민구단이라 재정이 넉넉하지 못해 늘 리그 중위권을 달리고 있었다”며 “올해는 승강 플레이오프전에 나가는 리그 11위를 하는 바람에 2부리그에서 올라오려는 충남 아산FC와 1차전에서는 4대3으로 지고, 오늘 대구 구장에서 악전고투 끝에 3대1로 이겨 1부리그 잔류가 확정됐다”고 설명했다. 홍 시장은 “스페인 라리가에는 시민구단으로 FC바르셀로나가 있는데 시민구단임에도 재정이 풍부해 세계적인 프로축구 구단으로 성장하고 있다”며 “새해부터는 FC바르셀로나처럼 구단을 운영할 수 있도록 검토해야겠다”고 언급했다. 조광래 대구FC단장 등 구단 임직원에게도 감사의 인사를 전한 뒤에는 “내년에는 모두 분발하자”고 했다. 홍 시장은 경남도지사이던 2014년 도내 프로축구단 경남FC의 2부리그 강등을 경험한 바 있다. 이듬해 출정식에서 그는 “프로는 과정이 필요 없고 결과만이 중요하다”며 “경기 결과가 곧 돈”이라는 말을 남겼었다. 앞서 대구FC는 이날 DGB대구은행파크에서 열린 K리그2 충남 아산과 하나은행 K리그 2024 승강 플레이오프(PO) 2차전에서 120분 연장 혈투 끝에 3대1로 승리했다. 지난달 28일 1차전 원정에서 3대4로 패했던 대구는 2차전 홈경기에서 3대1로 승리, 승강 PO 전적 1승1패로 충남아산과 어깨를 나란히 했지만 1·2차전 합계 스코어 6대5로 앞서며 K리그1 잔류에 성공했다.

프로축구 대구FC엔 ‘왕’이라 불리는 에이스가 있다. 바로 2016년 대구 유니폼을 입은 뒤 8년 동안 터줏대감으로 팀을 지탱하고 있는 ‘베테랑’ 세징야(35)다. 그는 구단 역사상 최다 출장(291경기), 최다 득점(115득점), 최다 도움(75개) 등 타이틀도 여럿 보유하고 있다. 30대 중반을 맞이한 나이에도 이번 2024시즌 정규리그에서 11골 8도움으로 팀 내 가장 많은 공격 포인트를 쌓았다. 영웅은 중요한 순간에도 빛났다. 세징야가 승강 플레이오프(PO) 1차전에 이어 2차전에서도 득점포를 가동하며 강등 위기에 처했던 대구를 구해내는 ‘잔류 드라마’를 썼다. 대구는 1일 DGB대구은행파크에서 열린 2024시즌 K리그 승강 PO 충남 아산과 2차전에서 연장 혈투 끝에 3-1로 승리했다. 지난달 28일 1차전 원정에서 올 시즌 K리그2 2위 충남 아산에 3-4로 패했던 K리그1 11위 대구는 2차전 홈 경기에서 3-1로 승리, 1∼2차전 합계 스코어 6-5로 앞서며 K리그1 잔류에 극적으로 성공했다. 반면 충남 아산은 2020년 K리그2 무대에 입성한 뒤 5시즌 만에 1부 승격을 넘봤지만, 내년을 기약하게 됐다. 대구 해결사는 역시 세징야였다. 세징야는 앞선 1차전에서 1-4까지 끌려가던 후반 막판 멀티골을 퍼부어 뒤집기의 발판을 마련했다. 이날 2차전에서도 세징야는 선제골을 터뜨리며 대역전극의 포문을 열었다. 전반 추가시간 에드가가 찌른 침투 패스를 충남 아산 수비 최희원이 차 냈으나, 공이 쇄도하던 세징야의 몸에 맞고 골대 앞으로 흘렀다. 쫓아가던 세징야는 곧바로 강력한 오른발 슈팅으로 골망을 흔들었다. 전반을 1-0으로 앞선 대구는 후반 38분 추가골을 터뜨렸다. 세징야의 코너킥이 수비수 맞고 뒤로 흐르자 미드필더 이용래가 오른발 슈팅을 때렸다. 문전에 있던 에드가는 이 슈팅을 오른발로 절묘하게 방향만 바꿔 득점에 성공했다. 충남아산도 쉽게 물러나지 않았다. 후반 추가시간 페널티킥을 얻은 뒤 주닝요가 만회골을 넣어 1∼2차전 합계 스코어 5-5를 만들면서 승부를 연장까지 끌고 갔다. 연장전서 대구의 잔류를 확정지은 건 올여름 팀에 합류한 이찬동. 그는 연장 전반 3분 황재원의 크로스가 충남아산 수비수 머리에 맞고 골 지역 왼쪽으로 떨어지자 왼발 발리슛으로 골망을 갈랐다. 경기 종료까지 골문을 지킨 대구는 3-1 승리를 확정했고, 2부 강등을 피하자 선수들은 그라운드에서 얼싸안고 기뻐했다. ‘위기의 명가’ 전북 현대는 이날 승강 PO 1차전에서 K리그2 서울 이랜드를 누르고 잔류 가능성을 키웠다. 전북은 서울 목동종합운동장에서 열린 승강 PO 1차전 원정 경기에서 후반 38분에 터진 전진우의 헤더 결승골을 앞세워 이랜드를 2-1로 꺾었다. 전북은 오는 8일 전주월드컵경기장에서 열리는 2차전 홈 경기에서 무승부만 거둬도 K리그1에 잔류한다. K리그1 최다 우승팀(9회) 전북은 올 시즌 부진의 늪에 빠지면서 10위로 추락해 승강 PO까지 내몰렸다.

2011시즌 프로축구 내셔널리그(현 K리그2) 강릉시청에서 뛰던 공격수 김인성(35·사진)은 해외 진출에 성공했다. 무명에 가까웠던 당시 만 22세 김인성은 러시아 프리미어리그 1위팀 CSKA 모스크바에 입단하며 한국 축구에 새로운 희망으로 떠올랐다. 김인성은 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 로스터에 이름을 올리며 스페인 레알 마드리드와 일전에 출전 가능성을 내비치기도 했다. 거기까지였다. 김인성은 러시아에서 리그 1경기와 컵대회 1경기에 나섰지만 이렇다 할 모습을 보여주지 못했고, 결국 한 시즌 만에 방출됐다. K리그로 돌아온 김인성은 이팀 저팀 떠돌았다. 2013시즌 성남 일화(현 성남FC) 유니폼을 입었고 이후에도 4팀을 더 오갔다. 김인성은 2019년 울산 현대(현 울산 HD)에서 34경기 9골을 기록한 뒤 기량이 서서히 하락했고, 2부리그에 몸담다 2023시즌 포항 스틸러스 유니폼을 입게 됐다. 포항에서 김인성은 올 시즌 2골 1도움을 기록하며 평범한 기록을 남겼다. 이런 김인성이 대한축구협회 코리아컵(옛 FA컵) 결승에서 ‘생에 가장 감격스러운’ 득점포를 가동하며 올 시즌 K리그1 우승팀 울산 HD를 침몰시켰다. 포항은 지난달 30일 서울월드컵경기장에서 열린 코리아컵 결승에서 김인성 결승골에 힘입어 2024 K리그1 우승팀 울산 HD를 3-1로 물리쳤다. 디펜딩챔피언 포항은 대회 2연패와 함께 1996년, 2008년, 2012년, 2013년, 2023년에 이어 통산 여섯 번째 트로피를 들게 됐다. 이로써 포항은 전북 현대, 수원 삼성(모두 5회)을 제치고 이 대회 최다 우승 구단으로 올라섰다. 경기 초반 분위기는 울산이 제압했다. 전반 38분 울산 주민규가 이청용 크로스를 헤더로 연결하며 포항의 골망을 흔들었다. 0-1로 뒤진 채 후반을 맞은 포항은 반격에 성공했다. 후반 24분 정재희가 드리블로 공간을 만들어 페널티 아크 정면에서 왼발 슛을 때렸고, 이 공이 이청용 몸에 맞고 들어가면서 포항은 동점을 만들었다. 팽팽한 접전을 벌이던 두 팀의 승부는 연장에서 갈렸다. 연장 후반 7분 포항 김종우가 울산 왼쪽 측면에서 크로스를 올렸고, 김인성이 골문 정문에서 뛰어올라 머리로 방향을 바꿔놨다. 2024시즌 K리그1 최우수선수(MVP)에 빛나는 울산 키퍼 조현우가 손 쓰지 못할 만큼 깔끔한 골이었다. 2-1로 앞서가기 시작한 포항은 후반 추가시간에 강현제가 추가골을 터트리며 경기에 마침표를 찍었다. 결승골을 넣은 김인성은 대회 MVP에 선정됐다. 김인성은 “경기장을 가득 채운 포항팬 응원을 받으니 벅차오르는 느낌을 받았다”며 “라이벌전이라 더 이기고 싶었는데, 내가 득점하고 포항이 우승컵을 들어 올려 감격스럽다”고 말했다. 이어 “과거 뛰었던 팀을 상대로 득점을 올리면 골 세리머니를 자중하는 편인데 이번 골을 넣고는 그런 생각을 할 겨를도 없었다”며 “축구인생에서 가장 감격스러운 골을 어시스트한 김종우를 위해 뭐든지 다 해주고 싶은 마음뿐”이라고 웃었다. 올 시즌 친정 사령탑으로 복귀한 박태하 포항 감독은 코리아컵을 제패했다. 주축 선수는 물론 감독도 바뀐 채 2024시즌을 맞은 포항은 연일 극장골을 터트리며 10라운드까지 7승3무 무패행진을 이어갔고, 코리아컵에서도 우승하는 드라마를 썼다. 박 감독은 “김인성이 중요한 시간에 결정적인 골을 멋지게 넣은 덕분에 마지막 박수받을 수 있는 상황이 됐다”며 “올 시즌 급하게 시작했지만 선수들 땀과 노력에 운도 따랐다”고 돌아봤다. 한편 4선에 도전하는 정몽규 대한축구협회장과 축구협회장 선거 출마를 선언한 허정무 전 한국 축구대표팀 감독이 나란히 이 경기를 지켜봤다. 둘은 악수를 했지만 특별한 대화는 없이 자리를 지켰다. 허 전 감독은 앞서 정 회장이 4선 출마에 도전하자 “독선적이고 무책임하다”며 “축구계에 큰 불행”이라고 날을 세운 바 있다.

"저희는 1부고, 상대는 2부 팀입니다. 우리가 왜 전북인지 보여주려고 했습니다." 강등 위기에 몰린 프로축구 K리그1 전북 현대를 유리한 고지로 밀어 올리는 결승 골을 터뜨린 '녹색 파랑새' 전진우는 이렇게 말했다. 전북은 1일 서울 목동종합운동장에서 열린 하나은행 K리그 승강 플레이오프(PO) 1차전 원정 경기에서 이랜드에 2-1로 이겼다. 후반전 중반까지만 해도 이랜드가 역전할 것 같은 흐름이었다. 후반 3분 만에 오스마르의 헤더로 동점을 만든 이랜드는 변경준, 브루노 실바 두 윙어를 앞세워 끊임없이 전북 수비진을 괴롭혔다. 이랜드 창단 최다 1만3천205명의 홈 관중의 뜨거운 응원까지 더해졌다. 그때 전진우가 날아올랐다. 후반 38분 오른쪽에서 김태환이 올린 크로스를 전진우가 문전에서 마무리했다. 헤더를 시도했지만, 공은 어깨를 맞고 골라인을 넘었다. 경기 뒤 기자회견에 나선 전진우는 "어려운 경기였지만, K리그1 잔류를 위해 최선을 다했다. 아쉬운 부분도 있었지만, 열심히 노력했다. 승리해서 돌아가 정말 다행"이라고 소감을 말했다. 이어 "(김두현) 감독님께서 저돌적인 모습을 보여 달라고 하셨다. 적극적으로 전방으로 이동하라고 하셨다. 평소였으면 볼을 받으러 내려갔을 텐데 오늘은 그러지 않았다. 감독님 말씀대로 적극적으로 전방으로 이동하면서 기회가 생겼다"고 득점 과정을 돌아봤다. 전북은 8일 전주월드컵경기장에서 치르는 2차전에서 비기기만 해도 K리그1 잔류에 성공한다. 하지만 전진우는 반드시 큰 점수 차로 이기며 '굴욕의 시즌'을 마무리하겠다고 했다. 전진우가 골을 넣는다면 전북이 잔류할 가능성은 훨씬 커진다. 올 시즌 전북은 그가 득점한 4경기에서 모두 이겼다. 전진우는 "훈련하면서 늘 생각하는 것이 '우리 팀에는 좋은 선수들이 많다'는 사실"이라면서 "상대를 압도해야 한다는 것을 항상 생각하고 있다. 하지만 오늘은 완벽하게 그런 모습을 보이지 못했다. 2차전에선 압도하는 모습을 보여드리겠다"고 말했다.

프로축구 대구FC엔 ‘왕’이라 불리는 에이스가 있다. 바로 2016년 대구 유니폼을 입은 뒤 8년 동안 터줏대감으로 팀을 지탱하고 있는 ‘베테랑’ 세징야(35)다. 그는 구단 역사상 최다 출장(291경기), 최다 득점(115득점), 최다 도움(75개) 등 타이틀도 여럿 보유하고 있다. 30대 중반을 맞이한 나이에도 이번 2024시즌 정규리그에서 11골 8도움으로 팀 내 가장 많은 공격 포인트를 쌓았다. 영웅은 중요한 순간에도 빛났다. 세징야가 승강 플레이오프(PO) 1차전에 이어 2차전에서도 득점포를 가동하며 강등 위기에 처했던 대구를 구해내는 ‘잔류 드라마’를 썼다. 대구는 1일 DGB대구은행파크에서 열린 2024시즌 K리그 승강 PO 충남 아산과 2차전에서 연장 혈투 끝에 3-1로 승리했다. 지난달 28일 1차전 원정에서 올 시즌 K리그2 2위 충남 아산에 3-4로 패했던 K리그1 11위 대구는 2차전 홈 경기에서 3-1로 승리, 1∼2차전 합계 스코어 6-5로 앞서며 K리그1 잔류에 극적으로 성공했다. 반면 충남 아산은 2020년 K리그2 무대에 입성한 뒤 5시즌 만에 1부 승격을 넘봤지만, 내년을 기약하게 됐다. 대구 해결사는 역시 세징야였다. 세징야는 앞선 1차전에서 1-4까지 끌려가던 후반 막판 멀티골을 퍼부어 뒤집기의 발판을 마련했다. 이날 2차전에서도 세징야는 선제골을 터뜨리며 대역전극의 포문을 열었다. 전반 추가시간 에드가가 찌른 침투 패스를 충남 아산 수비 최희원이 차 냈으나, 공이 쇄도하던 세징야의 몸에 맞고 골대 앞으로 흘렀다. 쫓아가던 세징야는 곧바로 강력한 오른발 슈팅으로 골망을 흔들었다. 전반을 1-0으로 앞선 대구는 후반 38분 추가골을 터뜨렸다. 세징야의 코너킥이 수비수 맞고 뒤로 흐르자 미드필더 이용래가 오른발 슈팅을 때렸다. 문전에 있던 에드가는 이 슈팅을 오른발로 절묘하게 방향만 바꿔 득점에 성공했다. 충남아산도 쉽게 물러나지 않았다. 후반 추가시간 페널티킥을 얻은 뒤 주닝요가 만회골을 넣어 1∼2차전 합계 스코어 5-5를 만들면서 승부를 연장까지 끌고 갔다. 연장전서 대구의 잔류를 확정 지은 건 올여름 팀에 합류한 이찬동. 그는 연장 전반 3분 황재원의 크로스가 충남아산 수비수 머리에 맞고 골 지역 왼쪽으로 떨어지자 왼발 발리슛으로 골망을 갈랐다. 경기 종료까지 골문을 지킨 대구는 3-1 승리를 확정했고, 2부 강등을 피하자 선수들은 그라운드에서 얼싸안고 기뻐했다. ‘위기의 명가’ 전북 현대는 이날 승강 PO 1차전에서 K리그2 서울 이랜드를 누르고 잔류 가능성을 키웠다. 전북은 서울 목동종합운동장에서 열린 승강 PO 1차전 원정 경기에서 후반 38분에 터진 전진우의 헤더 결승골을 앞세워 이랜드를 2-1로 꺾었다. 전북은 8일 전주월드컵경기장에서 열리는 2차전 홈 경기에서 무승부만 거둬도 K리그1에 잔류한다. K리그1 최다 우승팀(9회) 전북은 올 시즌 부진의 늪에 빠지면서 10위로 추락해 승강 PO까지 내몰렸다.

“그는 기계다.” 플레이 중 상대 선수의 팔꿈치에 맞아 눈가에 출혈이 생긴 ‘괴물 수비수’ 김민재(28)에 대해 소속팀 바이에른 뮌헨(독일)이 경기력에 큰 영향을 끼치는 부상이 아니라며 강행군을 예고했다. 바이에른 뮌헨 구단은 1일(한국시간) 홈페이지를 통해 김민재의 부상 상황을 공지했다. 뮌헨 구단의 스포츠 디렉터인 크리스토프 프로인트는 “김민재의 눈썹 위쪽이 찢어졌다”며 “그는 다친 부위를 봉합했다”고 설명했다. 이어 “김민재는 기계”라며 “이 부상은 김민재에게 영향을 주지 않을 것이다. 그는 곧 다시 경기에 뛸 수 있을 것”이라고 강조했다. 김민재는 이날 독일 도르트문트의 지그날 이두나 파크에서 열린 2024∼2025 분데스리가 12라운드 원정 경기에서 중앙 수비수로 선발 출전해 후반 35분 눈가에서 난 출혈 탓에 마이클 올리세와 교체됐다. 김민재는 도르트문트 세루 기라시와 볼을 다투다가 그의 오른쪽 팔꿈치에 오른쪽 눈가를 강하게 맞아 피를 흘렸다. 이번 시즌 초반부터 붙박이 선발 수비수로 기용되면서 연일 풀타임을 소화하고 있는 김민재는 눈가 부상에도 소속팀 일정을 그대로 소화할 전망이다. 바이에른 뮌헨은 전반 33분 해리 케인이 오른쪽 허벅지 부상으로 그라운드에 주저앉아 토마스 뮐러와 교체됐다. 경기는 도르트문트의 제이미 기톤스에게 전반 27분 선제골을 내줬고, 후반 40분 저말 무시알라의 헤더 덕분에 가까스로 1-1로 비겼다. 뱅상 콩파니 바이에른 뮌헨 감독은 케인의 몸 상태에 대해 “그렇게 나쁜 상황은 아니다”며 “정밀 검사를 받아야 한다. 그래야 자세한 부상 정도를 알 수 있을 것”이라고 설명했다.

“웨이트트레이닝보다 훈련 때 공을 많이 만졌어요. 그러면서 ‘어떤 플레이를 하면 좋을까’ 계속 상상했어요.” 강원FC를 떠나 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘으로 향하는 양민혁(19)이 큰 무대를 꿈꾸는 더 어린 후배들에게 자신의 훈련법을 소개했다. 양민혁은 29일 서울 서대문구 한 호텔에서 열린 K리그 어워드 2024 시상식에 참석해 세계일보와 인터뷰를 가졌다. 앳된 얼굴에 왜소해 보이는 양민혁은 아직 시상식과 인터뷰가 익숙하지 않은 듯 대화 내내 쌍꺼풀 짙은 큰 눈을 껌뻑였다. 양민혁은 손에서는 물병을 놓지 않으며 긴장한 채 대답을 이어갔다. “축구를 하면서 특정 선수 같은 플레이를 하고 싶다는 생각은 크게 없었어요. 롤 모델이라고 생각하는 선수도 없었고요. 그냥 자유롭게 훈련하며 공을 오래 갖고 놀았어요. 그러면서 일어날 수 있는 다양한 상황을 그려봤어요. 이런 것들이 경기장에서 뛸 때 큰 도움이 됐던 거 같아요.” 양민혁은 축구를 하는 형을 따라 자연스럽게 관심을 갖기 시작했다. 하지만 부모님은 형제가 모두 축구하는 걸 원하지 않는 눈치였다. “형이 축구하는 모습을 보니 같이 하고 싶었어요. 그런데 부모님은 찬성하지 않으셨어요. 저는 부모님께 취미반이라도 하겠다고 했죠. 그렇게 축구를 시작했는데 스카우트 눈에 띄었고 자연스럽게 대표반으로 옮기면서 본격적으로 축구를 하게 됐어요.” 양민혁은 어린시절 축구를 하면서 다른 선수들보다 더 뛰어나다는 생각이 크지 않았다고 돌아봤다. “제가 더 잘한다는 느낌은 크지 않았고 그냥 ‘또래보다 스피드는 있구나’하는 생각은 들었어요. 100m 기록은 재보지 않았지만 스피드는 자신 있는 거 같아요.” 이런 양민혁은 고등학교 2학년을 마친 뒤 곧바로 강원FC 유니폼을 입었다. 고교생 양민혁은 팀 개막전부터 선발 출전하면서 공격포인트를 올리더니 두 번째 경기에서 득점까지 성공하며 혜성처럼 등장했다. 양민혁은 데뷔 시즌 기복 없는 모습을 보이며 12골 6어시스트로 맹활약했고, 이런 활약을 바탕으로 EPL 토트넘에 합류하게 됐다. “전혀 예상하지 못한 일이었어요. 1년 사이에 정말 많은 것들이 바뀐 것 같아요. 신기하기도 하고 놀랍기도하고요. 부모님도 당연히 좋아하셨죠. 처음에 축구하는 걸 좋아하지 않으셨지만 이제는 좋아하시는 거 같아요. 부모님께서 ‘가문의 영광’이라고 말씀해주셨어요. 기분이 정말 좋았죠.” 이제 양민혁은 보름여 뒤인 16일 영국으로 출국한다. “긴장 반, 설렘 반이에요. 에이전트와 같이 출국하는데 뒤에 부모님께서 오실 예정이세요. 기대도 되지만 걱정도 많아요. 특히 부모님께서도 결코 쉽지 않을 거라면서 걱정이세요. 영어는 물론이고 생활이나 경기 쪽으로 다 걱정하시는 거 같아요. 음식은 직접 먹어보지 못했지만 영국에 대해서 이야기를 많이 들었어요. 빵이나 스크램블 이런 거 다 좋아해서 걱정하지 않아요. 정 입에 맞지 않으면 직접 만들어 먹어야죠.” 양민혁은 리그를 마친 뒤 휴식을 취하고 있다. “친구들을 많이 만나고 있어요. 이제 운동도 시작할 예정이에요.” 토트넘은 29일 오전 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL)에서 AS 로마(이탈리아) 경기를 가졌다. 이 경기에서 손흥민은 페널티킥으로 시즌 4호골을 기록했지만 팀은 2-2 무승부를 기록했다. “경기는 하이라이트로 챙겨 봤어요. 이제 제가 저 팀에서 쓰이게 된다는 게 아직 실감 나지 않아요. 최대한 빨리 그 자리에 익숙해지고 좀 적응하려고 노력해야 할 것 같아요.” 양민혁은 적응이 먼저라고 강조한다. “최대한 빨리 경기에 나서고 싶죠. 그런데 아직 경험하지 못한 해외 무대고, 새로운 팀이니 적응하는 게 먼저일 것 같아요. 부상도 당하지 않도록 잘 관리 하겠습니다.”

프로축구 K리그1 정규 시즌은 마무리됐지만, 아직 또 다른 왕좌의 자리를 놓고 다툴 최후의 한 판이 남았다. 바로 전통과 권위가 높은 최상위 토너먼트 대회 ‘코리아컵’이다. 프로와 아마추어를 아우르는 코리아컵은 올 시즌부터 특별함을 더했다. 기존 대한축구협회(FA)컵에서 코리아컵으로 이름을 바꿨고, 결승전은 앞으로 서울월드컵경기장에서 펼치기로 했다. ‘축구 종가’ 잉글랜드의 FA컵이 현지 축구 성지인 런던 웸블리 스타디움에서 매년 열려 위상을 쌓은 걸 벤치마킹했다. 개편된 코리아컵 결승전서 프로축구 최대 라이벌 매치가 펼쳐진다. ‘동해안 더비’ 울산 HD와 포항은 30일 오후 3시 서울월드컵경기장서 2024시즌 코리아컵 결승전에서 격돌한다. 리그 3연속 우승 대업을 달성한 울산은 컵 대회 트로피까지 ‘더블’을 정조준한다. 포항은 라이벌을 꺾고 대회 최다 우승 단독 1위 등극을 노린다. 시즌 마지막 타이틀인 만큼 사령탑의 포부도 남다르다. 포항의 박태하 감독은 지난 21일 열린 미디어데이에서 “서울월드컵경기장은 ‘한국 축구의 성지’인 만큼 결승전에 특별한 의미가 있는 것 같다”고 밝혔다. 통산 5회(1996, 2008, 2012, 2013, 2023년) 코리아컵 우승팀인 포항은 전북 현대, 수원 삼성과 역대 최다 우승 공동 1위에 올라 있다. 울산도 양보할 수 없다. 리그 3연패에 성공한 울산은 코리아컵 트로피까지 들어 올려 K리그1 최강팀의 입지를 다지려 한다. 김판곤 울산 감독은 “K리그1에선 우승했지만, 코리아컵은 또 다른 느낌”이라면서 “반드시 우승해서 2관왕의 기쁨을 팬들께 드리겠다”고 포부를 전했다. 울산은 2017년 코리아컵 첫 우승 이후 7년 만의 정상 탈환을 노린다. 포항 미드필더 한찬희는 “‘동해안 더비’인 만큼 드라마틱한 경기를 보여드리고 싶다”고 다짐했다. 울산 미드필더 김민우는 “모두 선수가 똘똘 뭉쳤다. 팬들께 좋은 경기력을 보이겠다”고 말했다.