[남정훈 기자]타격 능력은 이제 부상당하기 전처럼 다 돌아온 것 같은데...아직 발은 그렇지 못하다. ‘사자군단’ 삼성의 캡틴 구자욱의 평소 같지 않은 주루가 박진만 감독에겐 앞으로 이어질 한국시리즈에서도 딜레마가 될 것으로 보인다. 삼성은 4일 수원 KT위즈파크에서 열린 2026 KBO 포스트시즌 한국시리즈(KS·7전 4승제) 2차전에서 연장 12회까지 가는 접전 끝에 3-2로 이겼다. 이날 승리로 삼성은 수원에서 목표로 했던 1승1패를 거두며 안방인 대구로 향할 수 있게 됐다. KIA와의 플레이오프 5경기에서 타율 0.150(20타수 3안타) 2타점에 그쳤던 구자욱의 타격 컨디션은 한국시리즈에서 완벽하게 회복된 모습이다. 전날 1차전에서 6회까지 2피안타 무실점의 완벽투를 보인 대니엘을 무너뜨린 것도 구자욱의 대포 한 방이었다. 구자욱은 1차전 7회 무사 1루에서 대니엘의 바깥쪽 체인지업을 밀어쳐 좌중간 담장을 넘겼다. 잡아당긴 것도 아니고 밀어쳐서 홈런을 때린다는 건 구자욱의 타격이 정상궤도로 돌아왔음을 의미한다. 구자욱은 8회에도 안타를 때려내며 멀티 히트 게임을 완성했다. 2차전에서도 매서운 타격감은 여전했다. 1,3회엔 KT 선발 고영표에게 땅볼로 물러난 구자욱은 6회 1사에서 좌중간 안타를 때려내며 이날 경기 첫 안타를 신고했다. 이어 최형우의 좌전 안타 때 2루까지 출루했다. 1사 1,2루에서 디아즈의 우전 안타가 나왔다. 디아즈의 타구는 정타는 아니었지만, 디아즈의 장타력을 의식해 뒤로 물러나있던 최원준이 도저히 잡을 수 없는 타구였다. 평소의 구자욱의 발이었다면 충분히 홈까지 내달릴 수 있었지만, 정규시즌 막판 햄스트링 힘줄 부상을 당한 구자욱은 이번 가을야구에서 무리한 주루는 최대한 자제하고 있는 상황. 결국 1-1에서 2-1이 될 수 있는 상황이 1사 만루가 됐고, 후속타자 류지혁이 1루수-포수-1루수로 이어지는 ‘리버스 병살타’를 치면서 결국 삼성은 점수를 뽑지 못했다. 이를 기억한 박진만 감독은 연장 10회 자동 고의4구로 출루한 구자욱이 디아즈의 적시타 때 2루로 출루해 2-1을 만들자 대주자 박계범으로 교체했다. 6회처럼 짧은 적시타가 나왔을 때 한 점을 더 올리겠다는 의도였지만, 후속타 불발로 추가득점엔 실패했다. 구자욱을 대수비, 대주자 요원인 박계범으로 바꾼 건 11회에 부메랑이 되어 돌아왔다. 2-2로 맞선 11회 2사 후 김지찬과 김성윤의 연속 안타로 1,3루 기회를 만들었고, 김성윤이 2루를 훔치면서 2사 2,3루가 됐다. 그러나 타석엔 구자욱이 아닌 박계범이 있었고, 박계범은 사이드암 김정운에게 루킹 삼진을 당하고 말았다. 구자욱이었다면 상대 배터리와 벤치에게 더욱 큰 부담을 가중시킴과 동시에 적시타를 때려낼 확률은 훨씬 더 올라갈 수 있었지만, 평소 같지 않은 주루 능력으로 인해 결정적인 순간 타격을 활용할 수 없었다. 플레이오프를 5차전까지 가는 혈투를 치르고 올라온 삼성은 시리즈 전적을 1승1패로 만들긴 했지만, 여전히 불리하다. 구자욱의 발뿐만 아니라 왼쪽 옆구리 부상을 앓으면서도 안방을 지키는 포수 강민호는 정상적인 타격이 불가능하다. 팔로만 스윙하다보니 2차전에선 거의 자동아웃 수준이었다. 여기에 1차전 선발 최원태는 남은 시리즈에서 활용할 방법이 거의 없고, 최원태의 빈 자리를 대신해 들어가야 할 원태인은 2차전에 불펜으로 등판해 1.2이닝 동안 32구를 던졌기에 4차전 선발 등판도 불투명하다. 과연 이런저런 약점을 딛고 삼성이 2014년 이후 12년 만에 한국시리즈 우승을 차지할 수 있을까.

삼성이 선발 투수 크리스 페덱의 역투를 발판 삼아 귀중한 1승을 거두며 승부를 원점으로 돌렸다. 삼성은 4일 수원 케이티위즈파크에서 격돌한 2026 KBO 한국시리즈(KS·7전4승제) 2차전에서 KT를 상대로 연장 12회 접전 끝에 3-2로 신승을 거뒀다. 선발로 나선 페덱이 7이닝 1실점 호투로 승리의 발판을 놓아줬기에 가능한 승리였다. 페덱은 2차전 데일리 최우우선수(MVP)로 뽑히며 공로를 인정받았다. 이 승리로 삼성은 1차전 초반 대량실점에도 맹렬한 추격전을 펼치다 7-8로 아쉬운 패배를 당했던 아픔을 제대로 되갚아줬다. 무엇보다 원정 승부에서 1승1패 균형을 맞추고 KS 3차전을 6일 홈인 대구 삼성라이온즈파크에서 치르게 됐다는 점에서 고무적이다. KS 2차전의 승부처는 누가 먼저 상대 선발을 끌어내리는가였다. 올 시즌 15승으로 다승왕에 오른 KT 고영표와 삼성의 갸을야구 에이스로 활약하고 있는 크리스 페덱이 오래 마운드에 버틸수록 힘든 경기라는 증거이기 때문이었다. 삼성 박진만 감독은 잠수함 투수인 고영표 공략을 위해 선발 라인업에 무려 7명의 좌타자를 기용했다. KT 이강철 감독은 “페덱이 어떤 투구를 보일지가 가장 궁금하다. 공을 많이 던질수록 좋아질 수도 있고 힘이 빠져 실투가 많아질 수도 있다”는 말로 경계심을 드러냈다. 페덱은 이번 포스트시즌 내내 빡빡한 일정 속에서 많은 공을 던져왔기 때문이다. 그는 지난 10월26일 열린 KIA와 플레이오프 1차전에서 94구를 소화한 뒤 3일 휴식 후 플레이오프 4차전에서 99구를 던졌고, 이번 KS 2차전에 나흘 쉬고 다시 마운드에 오르는 투혼을 발휘하고 있었다. 두 감독이 바람과 달리 두 팀 모두 선발 투수를 제대로 공략하지 못해 경기는 팽팽한 투수전의 양상이었다. 선취점은 삼성이 올렸다. 2회초 선두터자 최형우가 KT 선발 고영표를 상대로 우익수쪽 2루타로 출루한 뒤 다음 타자 르윈 디아즈가 우익수쪽 3루타로 최형우를 홈으로 불러들였다. 디아즈가 3루타를 날린 것은 정규시즌과 포스트시즌을 합쳐 KBO리그에서 처음이었다. 이렇게 삼성은 무사 3루의 기회가 이어졌지만 류지혁의 유격수 땅볼 때 홈으로 쇄도하던 디아즈가 아웃되면서 추가득점에 실패했다. 이러자 KT가 추격에 나섰다. 1회 3회 모두 선두타자가 출루하고도 이를 살리지 못했던 KT는 4회 선두타자 샘 힐리어드의 좌익선상 2루타로 잡은 기회를 놓치지 않았다. 김현수의 외야 깊숙한 중견수 뜬공 때 힐리어드가 3루에 갖고 2사 뒤 허경민이 좌전 적시타를 날려 1-1 동점을 만들었다. 6회초 삼성의 공격은 너무나 아쉬웠다. 1사 뒤 구자욱-최형우-디아즈로 이어지는 클린업트리오의 연속 안타로 만루의 기회를 잡았지만 이어나온 류지혁의 타구가 KT 1루수 김현수의 정면 땅볼이 되며 1루수-포수-1루수로 이어지는 병살타로 득점에 실패했다. 6회말에는 KT가 절호의 찬스를 놓쳤다. 1사 뒤 힐리어드의 중전안타에 이어 김현수의 우익수 쪽 2루타로 2, 3루의 기회를 잡았다. 하지만 이어나온 류현인과 허경민이 모두 1루 땅볼에 그쳐 팽팽한 균형은 그대로 이어졌다. KT 고영표가 7회까지 마운드를 지키며 96구를 던져 7피안타 무사사구 1실점으로 자신의 역할을 마치자 페덱 역시 7이닝 8피안타 1볼넷 1실점으로 화답했다. 특히 페덱은 이날 남아있는 모든 힘을 쏟아부으며 102개의 공을 던지는 투혼를 선보였다. 결국 9회까지 승부를 가리지 못한 두 팀은 연장에 접어들었다. 승부는 수비가 갈랐다. 연장 10회초 디아즈의 적시타를 앞세워 삼성이 2-1로 다시 앞서갔지만 연장 10회말 수비에서 통한의 점수를 내줬다. 9회부터 마운드를 지킨 원태인은 1사에서 장진혁에게 우전 안타를 내줬고, 후속 타자 안현민의 타구가 3루쪽 파울 라인 바로 앞에서 멈추면서 내야 안타가 됐다. 이후 원태인은 힐리어드를 내야 땅볼로 처리하는 듯했으나 1루수 디아즈가 포구실책을 하면서 1사 만루가 됐다. 흔들린 원태인은 흔들리기 시작했고, 김현수에게 볼 4개를 내리 던져 밀어내기 득점을 허용했다. 그러나 삼성은 추가 실점을 막아 승리의 토대를 마련했다. 그리고 연장 12회초 선두 타자 박승규가 좌전 안타로 출루한 뒤 후속 타자 디아즈가 내야 땅볼을 쳐 1사 1루가 됐다. 이후 김상준이 우전 안타를 터뜨려 1사 1, 2루를 만들었다. KT는 베테랑 우규민을 투입했고, 삼성 후속 타자 이재현은 투수 앞 땅볼을 쳤다. 공을 잡은 우규민이 2루에 정확히 던져 선행 주자를 잡았지만, 2루수 오윤석이 글러브에서 공을 한 번에 빼내지 못한 뒤 1루로 송구 실책을 했다. 1루수 김현수는 공을 놓쳤고, 그 사이 디아즈가 홈을 밟았다. 삼성은 연장 12회말 수비에서 배찬승이 상대 타선을 무실점으로 막아내며 천신만고 끝에 경기를 마무리했다. 디아즈는 6타수 4안타 2타점 1득점으로 활약했다. 그는 수비 실책으로 동점을 허용했다가 상대 실책을 틈타 결승점을 올리는 등 천당과 지옥을 오갔다.

2026시즌 개막을 앞둔 지난 2월 한화는 ‘거포’ 내야수 노시환과 2027년부터 적용되는 11년 307억원에 비자유계약선수(FA) 다년계약을 맺었다고 발표했다. 역대 최고 금액 계약이었다. 이렇게 한화의 프랜차이즈 스타로 남을 듯했던 노시환이 지난달 31일 또 다른 도전에 나섰다는 사실이 알려졌다. 바로 미국프로야구 메이저리그(MLB) 진출을 위한 포스팅을 신청한 것이다. 노시환이 MLB에 진출할 경우 한화와 맺은 307억원 계약은 효력이 사라지지만 도전할 만큼 자신이 있다는 의미이기도 하다. 노시환의 포스팅 신청과 함께 한국프로야구 간판선수들의 이름이 MLB 시장에서 언급되고 있다. MLB닷컴은 지난 2일 빅리그 구단 스카우트의 의견을 토대로 노시환뿐 아니라 김도영(KIA), 곽빈(두산), 김주원(NC), 원태인(삼성)을 미국 진출 가능성이 있는 선수로 보고 분석기사를 내놓기도 했다. 여기에 이번 명단에는 포함되지 않았지만 부상에서 돌아온 안우진(키움) 역시 미국 스카우트들의 관찰 대상이다. 당장 협상에 나선 노시환부터 수년 뒤를 준비하는 선수들까지, KBO를 향한 관심이 실제 계약으로 이어질지 주목된다. 노시환이 가장 먼저 시험대에 올랐다. 포시팅 공시가 끝난 노시환은 30개 빅리그 구단과 협상을 시작했다. 협상 마감은 한국시간 12월2일 오전 7시다. 제한된 기간에 구단들의 평가를 확인하고 계약 조건과 진출 여부를 결정해야 한다. 노시환으로서는 미국행이 성사되지 않으면 한화에 남아 기존 계약을 이행하면 되기 때문에 한화와 비FA 다년계약 수준 이상의 대우를 받기를 원한다. 시장이 주목하는 무기는 장타력이다. 노시환은 올해 127경기에서 타율 0.283, 29홈런, 96타점, OPS(출루율+장타율) 0.865를 기록했다. 2023년 홈런·타점왕에 오른 뒤 중심타자로 쌓은 실적은 경쟁력의 근거다. 미국 내 수비가 되는 거포 3루수가 부족하다는 점도 유리한 대목으로 꼽힌다. 다만 노시환은 올 시즌 147개의 삼진을 당했고 타석 대비 삼진 비율은 25.7%였다. 특히 구속이 한국보다 훨씬 빠른 MLB에서 삼진을 줄이고 강한 타구를 유지할 수 있는지가 관건이다. 여기에 수비도 몸값과 역할을 좌우한다. 주전 3루수로 인정받으면 활용 폭이 넓지만, 1루수나 지명타자 요원으로 평가될 경우 요구하는 타격 수준은 더 올라간다. 같은 장타력을 갖췄더라도 어느 포지션을 맡을 수 있느냐에 따라 영입 구단의 계산은 달라질 수밖에 없다. MLB닷컴은 세인트루이스 카디널스, 뉴욕 양키스, 시애틀 매리너스, LA 에인절스를 적합한 행선지로 꼽았다. 곽빈과 김도영은 다음 흐름을 이끌 후보들이다. 2028년 진출 가능성이 제시된 곽빈은 강속구와 체인지업이 높은 평가를 받았다. 다만 MLB 선발로 자리 잡으려면 한 시즌의 호투를 넘어 꾸준함을 증명해야 한다는 시선도 있다. 내년 활약이 중요한 이유다. 2029년 미국 진출 후보로 거론된 김도영은 장타력과 타격 적응력이 강점이다. 공격력을 미국 무대에서도 유지하고 수비에서 안정감을 더하는 것이 향후 평가를 높일 과제다. 김주원과 원태인은 다른 유형의 경쟁력을 갖췄다. 김주원은 유격수와 2루수를 맡을 수 있는 수비 능력에 스위치타자라는 장점에 주루를 더한 자원이다. FA 자격을 얻어 당장 해외진출이 가능한 원태인은 체인지업과 이닝 소화력이 장점으로 꼽히지만, 미국에서는 선발보다 불펜이 적합할 수 있다는 평가다. 당장 협상이 가능한 원태인에 손을 내밀 빅리그 구단이 있을지 궁금하다. 안우진의 행보도 빼놓을 수 없다. 2023년 팔꿈치 인대 접합 수술에 이어 지난해 어깨 수술을 받은 그는 올해 4월 실전에 복귀했다. 8월에는 곽빈과 안우진의 선발 맞대결에는 많은 MLB 스카우트들이 모이기도 했다. 안우진에게 중요한 것은 건강과 시간이다. 필요한 등록일수를 충족하면 2028시즌 종료 후 포스팅 자격을 갖춰 이르면 2029년 미국 무대를 노릴 수 있다. 본인도 복귀 당시 해외 진출 의지를 드러내면서 긴 이닝을 던질 몸 상태를 만드는 일이 우선이라고 밝혔다. 수술 이후의 구위 회복에 더해 선발 등판을 지속할 수 있다는 신뢰를 쌓아야 한다.

[수원=남정훈 기자] 역시 삼성 타선의 핵심은 ‘캡틴’ 구자욱이었다. 완패 분위기로 흐르던 경기를 홈런포 하나로 분위기를 바꿔냈다. 결국 경기는 패했지만, 구자욱의 홈런으로 물꼬가 트이면서 삼성은 남은 시리즈에서 한 번 해볼만한 분위기를 만들어내는 데 성공했다. 삼성은 지난 3일 수원 KT위즈파크에서 열린 2026 KBO 포스트시즌 한국시리즈(KS, 7전4승제) 1차전에서 7-8로 석패를 당했다. 역대 42번의 KS에서 1차전 승리 팀이 우승을 차지한 건 31번으로, 이날 승리로 KT는 73.8%의 확률을 잡았다. 반대로 삼성은 26.2%의 확률에 몰린 셈이다. 물론 삼성은 애초에 ‘기울어진 운동장’에서 싸우고 있다. 전후기리그 및 양대리그 시절을 뺀 단일리그 체제에서 치러진 35번의 한국시리즈에서 무려 30번이나 정규리그 1위팀이 우승을 차지했다. 이날 경기에서 삼성은 초반에 승기를 내줬다. 선발 최원태가 1회에만 3안타, 1볼넷을 내주며 석점을 내줬고, 3회엔 무사 2루에서 안현민에게 투런포를 얻어맞고 2이닝 5실점이라는 ‘최악투’로 인해 마운드에서 쫓겨났다. 일찌감치 승기를 내줬으니 필승조를 투입할 수 없었다. 플레이오프에서 등판 경험이 없는 양창섭과 장찬희, 임기영으로 최원태 조기 강판으로 인해 벌어진 틈을 메워야 했다. 장찬희가 5회 한승택에게 솔로포, 임기영이 김현수에게 투런포를 맞으며 0-8까지 벌어졌다. 반면 KT의 선발 대니엘은 달랐다. 정규리그 수원 홈에서 5경기에 등판해 4승 1.16을 기록했던 기세가 이날도 이어졌다. 6회까지 피안타 딱 2개만 허용하며 무실점 완벽투로 순항했다. 완패 냄새가 스멀스멀 올라오는 순간, 구자욱이 분연히 나섰다. 7회에도 마운드에 오른 대니엘은 선두타자 박승규에게 안타를 맞았고, 구자욱이 세 번째 타석에 들어섰다. 대니엘에게 1회 첫 타석에 삼진, 4회 두 번째 타석에서 1루 땅볼로 물러났지만 7회엔 달랐다. 볼카운트 1B-2S에서 6구째 체인지업이 바깥쪽 스트라이크존에 걸치게 들어온 것을 힘껏 밀어쳤고, 타구는 쭉쭉 뻗어 좌중간 담장을 넘어가는 투런포가 됐다. KIA와의 플레이오프에서 결승타도 때려내긴 했지만, 5경기 타율 0.150(20타수 3안타) 2타점 2득점으로 타격감 자체는 다소 떨어져있던 구자욱에겐 너무나 반가운 홈런포였다. 이번 포스트시즌 첫 홈런이자 생애 첫 한국시리즈 홈런이기도 했다. 구자욱의 홈런포로 영봉패 위기에서 벗어난 삼성 타선은 이후 180도로 달라졌다. 구자욱의 홈런 이후 7회에만 안타 4개가 더 터져나오며 석점을 추가해 5-8까지 따라붙었다. 구자욱은 8회엔 찬스 메이커 역할을 해냈다. 선두타자 박승규가 사이드암 김정운에게 볼넷을 골라나가자 KT 벤치가 움직였다. 좌완 오원석을 올렸다. 나올 타자들이 구자욱-디아즈-김성윤-김영웅-류지혁까지 좌타자만 내리 5명이라는 것을 감안한 교체였다. 그러나 구자욱이 안타로 무사 1,2루를 만들어냈고, 디아즈가 삼진으로 물러났지만 김성윤의 중전 적시타로 6-8까지 따라붙었다. 흔들린 오원석은 김영웅에게 스트레이트 볼넷을 내주며 1사 만루 위기에 몰렸다. 마무리 박영현을 9회에 올리고 싶었던 이강철 감독은 역전패 당할 위기에 놓이자 박영현에게 ‘5아웃 세이브’를 맡길 수밖에 없었다. 류지혁은 박영현의 2구째 149km 직구를 밀어쳐 좌익수 방면 라인 드라이브 타구를 만들어냈다. 다소 짧긴 했어도 충분히 희생플라이 타구가 될 수 있었지만, 3루 주자가 햄스트링 힘줄 부상에서 회복한 지 얼마 안된 구자욱이라는 게 불행이었다. 무리한 주루를 자제하고 있는 구자욱은 터치업을 포기했다. 이어진 2사 만루에서 박영현의 어이 없는 폭투가 나오며 구자욱은 여유있게 홈을 밟을 수 있었다. 대타 김현준이 좌익수 플라이로 물러나고, 9회에도 마운드에 오른 박영현이 이재현, 대타 전병우, 박승규를 모두 슬라이더 위닝샷으로 헛스윙 삼진으로 처리하면서 경기는 7-8, 삼성의 패배로 끝났다. 0-8로 지나 7-8로 지나 1패는 1패지만, 박진만 감독은 희망을 봤다며 위안했다. 경기 뒤 박진만 감독은 “0-8에서 7-8까지 갔다. 경기는 졌지만, 소득은 있었던 것 같다. 앞으로 남은 시리즈에서도 중후반 싸움이 되면 우리가 이길 수 있다는 분위기를 만들어준 게 긍정적이라고 본다. KT 필승조가 나와도 칠 수 있다는 자신감을 얻었다”라고 말했다.

[수원=남정훈 기자] 만화 둘리에 등장하는 ‘마이콜’이 모티브인 줄 알았는데, MLB 애틀랜타의 간판타자 로날드 아쿠냐 주니어를 따라한 것이었다니... KT 간판타자 안현민은 2026 KBO 포스트시즌 한국시리즈 1차전에서 독득한 헤어 스타일로 등장했다. 옆머리는 투블럭으로 깔끔하게 밀고, 윗머리는 ‘아프로 펌’을 했다. 과거 힙합가수 데프콘, 개그맨 윤택 등이 했었던 부스스한 머리가 특징인 펌이다. 근데 안현민의 기본 머리가 짧다보니 자세히 보지 않으면 아프로 펌으로 잘 보이지 않는다. 그래서 흡사 만화 둘리의 등장인물 ‘마이콜’인줄 알았는데...알고 보니 아쿠냐를 따라한 것이라고. 이날 경기는 안현민은 포스트시즌 데뷔전이었다. 2022 신인 드래프트에서 2차 4라운드 38순위로 KT 지명을 받은 안현민은 곧바로 현역병으로 입대해 취사병으로 복무한 뒤 2024시즌에 복귀했지만, 그해엔 대부분 2군에서 보냈다. 그러나 지난 시즌 혜성처럼 등장해 타율 0.334 22홈런 80타점을 기록하며 단숨에 리그 최고 수준의 타자가 됐다. KT는 지난 시즌 가을야구 무대 오르지 못하면서 이번 한국시리즈가 안현민에겐 첫 가을야구 나들이다. 큰 경기기에 주눅이 들 법도 하지만, 안현민에겐 그런 기색은 전혀 없었다. 한일전도, WBC도 모두 재밌게 즐겼던 안현민이기에. 첫 타석에서 스트레이트 볼넷을 골라낸 뒤 힐리어드의 좌중간 가르는 2루타 때 전력 질주로 홈을 밟은 안현민은 3회 두 번째 타석에선 최원태의 체인지업을 받아쳐 좌측 담장을 넘겼다. 이 투런포로 최원태는 마운드에서 쫓겨나야 했다. 이날 경기 안현민의 성적표는 3타수 1안타(홈런) 2타점 2득점 볼넷 2개. 만점 활약이었다. 안현민의 홈런포 등으로 8-0으로 크게 달아났던 KT는 7~8회에만 7점을 내줬지만, 마무리 박영현이 1.2이닝 세이브에 성공하며 8-7 승리를 거뒀다. 경기 뒤 2003년생 동갑내기 박영현과 수훈선수 인터뷰에 임한 안현민은 포스트시즌 첫 홈런에 대해 묻자 “돌이켜 보니 중요한 점수여서 좋았다. 근데 홈런보다는 아쉬웠던 타석이 더 기억에 남는다. 내일 2차전에선 그런 타석을 더 줄여보겠다”고 각오를 다졌다. 생애 첫 포스트시즌이라 떨릴 법도 하지만, 전혀 떠는 기색이 없었다는 질문에 “수비를 나가지 않아서요 떨릴만한 포인트도 없었다. 오늘도 그저 너무나 재밌었다”라면서 “유일하게 떨렸던 장면은 (박)영현이의 폭투 때였어요. 얘는 왜 이러나 모르겠어요. 저의 오늘 경기 유일한 떨림 포인트였어요”라며 절친을 디스했다. 박영현은 8회 1사 만루에 등판해 첫 타자 류지혁을 좌익수 뜬공으로 잡아냈지만, 이후 대타 김현준 타석에서 어이없는 폭투로 한 점을 거저 헌납했다. 이날 안현민과 함께 인터뷰한 박영현도 파마 스타일의 머리였다. ‘둘이 같은 곳에서 머리를 한 것이냐’라는 질문이 나오자 안현민은 “제가 오늘 들은 질문 중에 제일 기분이 좋지 않은 것 같다”라면서 “어떻게 저런 머리랑 비교하시는지 모르겠다. 저는 나름 비싸게 주고 한 머리에요”라며 항변하며 취재진을 웃음바다로 만들었다. ‘본인이 더 낫나고 보는 것이냐’고 묻자 안현민은 “제가 훨씬 낫죠. 영현이 얘는 그냥 개털 꼬아놓은 것 같은 스타일이잔항요”라며 또 한 번 절친 박영현을 디스했다. 머리스타일의 모티브가 있느냐는 질문에 안현민은 아쿠냐 주니어의 이름을 꺼냈다. 취재진들이 “아~”라는 반응을 보이자 “왜 탄식을 하시죠? 원래 해보고 싶었던 머리였어요. 안 다치고 올스타전에 나갔다면 그때 이 머리를 하려고 했는데, 지금 이렇게 하게됐습니다”라며 “가격이요? 그건 대외비에요. 좀 비싸게 주고 한 머리라서 혼날 수도 있거든요”라고 설명했다. 보통 아프로 펌은 머리를 더 길러서 하는 것 아니냐고 하자 안현민은 “그건 좀 참아야 할 것 같아요. 그렇게 하면 헬멧을 못 쓸 것 같거든요”라며 “팬 분들은 아실텐데, 고등학교 때 메이저리그를 보는 데 당시 신성이었던 아쿠냐 주니어에게 홀리게 됐던 것 같아요. 선수가 선수에게 그런 건 별로 없는데, 아쿠냐는 제게 그런 존재입니다”라고 팬심을 드러냈다.

[수원=남정훈 기자] 삼성은 한국시리즈 1차전에서 패했지만, 의미 있는 성과가 꽤 있었다. 그 중 하나가 플레이오프 1차전 이후 그라운드에서 자취를 감췄던 외야수 김성윤을 다시 쓸 수 있다는 것이다. ‘작은 거인’이 부활했다. 삼성은 지난 3일 수원 KT위즈파크에서 열린 2026 KBO 포스트시즌 한국시리즈(KS, 7전4승제) 1차전에서 7-8로 석패를 당했다. 역대 42번의 KS에서 1차전 승리 팀이 우승을 차지한 건 31번으로, 이날 승리로 KT는 73.8%의 확률을 잡았다. 반대로 삼성은 26.2%의 확률에 몰린 셈이다. 물론 삼성은 애초에 ‘기울어진 운동장’에서 싸우고 있다. 전후기리그 및 양대리그 시절을 뺀 단일리그 체제에서 치러진 35번의 한국시리즈에서 무려 30번이나 정규리그 1위팀이 우승을 차지했다. 어쨌든 졌으니 뼈아프긴 하지만, 성과는 꽤 있었다. 0-8로 끌려가다 7-8까지 따라갔으니 타자들로선 ‘해볼 만 하다’라는 자신감이 생길 수 있다. 게다가 마무리 박영현(1.2이닝 세이브)을 비롯해 KT의 필승조들을 대부분을 등판시켰다. 체력적인 면에서 압도적으로 불리함을 안고 싸워야 하는 삼성으로선 이런 작은 부분 하나가 반전의 계기가 될 수 있다. 또 다른 성과 중 하나는 김성윤이었다. 올 시즌 삼성의 주전 우익수로 뛴 김성윤은 지난달 26일 열린 KIA와의 플레이오프 1차전에서도 2번타자 우익수로 선발 출장했다. 그러나 1회부터 무리한 욕심으로 2루에서 홈으로 내달리던 김도영을 잡아보고자 하늘을 뚫는 듯한 악송구로 타자 주자 카스트로를 3루까지 보내는 치명적인 실책을 범했다. 거기까진 그럴 수 있었다. 1회말 공격에서 찬물을 제대로 끼얹었다. 선두타자 김지찬이 안타로 출루한 상황. 단독 도루가 가능한 준족인 김지찬이 출루한 만큼, 상대 공을 보면서 벤치의 작전을 기다리고 김지찬의 도루 타이밍도 만들어줬어야 했다. 그러나 김성윤은 네일의 초구를 냅다 휘둘렀고, 1루수 카스트로의 정면으로 갔다. 결국 1루수-유격수-1루수로 이어지는 ‘리버스 병살타’가 됐다. 이 플레이 하나로 0-2로 뒤지던 경기에서 빠르게 추격할 수 있는 발판을 잃었다. 결국 플레이오프 1차전에서 4타수 무안타에 그친 김성윤은 2차전부터 5차전까지 단 한 순간도 그라운드를 밟지 못했다. 표면적 이유는 타선의 힘을 극대화하기 위해 1983년생 베테랑 최형우가 좌익수로 선발 라인업에 복귀했기 때문. 이 때문에 부동의 주전 중견수인 김지찬을 빼면 박승규와 김성윤 중 하나가 선발에서 빠져야 하는데, 박진만 감독은 1차전에서 안타는 없었지만 네일에게 헤드샷을 맞고도 파이팅을 부르짖으며 1루로 걸아나간 박승규를 택했다. 박승규는 플레이오프 2차전 결승타를 비롯해 매 경기 알토란 같은 활약을 이어나가며 플레이오프 5경기에서 타율 0.294(17타수 5안타) 5타점 4득점으로 맹활약했다. 2차전부터 5차전까지 선발 라인업에 못 들어간 건 그럴 수 있다. 경기 중후반 대수비나 대타로도 그라운드를 밟지 못했다. 경기 후반 최형우가 빠질 때 박진만 감독에게 중용된 건 김성윤이 아니라 김헌곤이었다. 이는 곧 김성윤이 2차전부터 5차전까지 뛰지 못한 건 사실상 ‘문책성’이라는 것을 보여주는 대목이다. 그렇게 플레이오프 2차전부터 사실상 전력에서 배제됐던 김성윤은 한국시리즈 1차전에서도 선발 라인업에서 빠졌다. 경기를 앞두고 활용 방안을 묻자 박진만 감독은 “상황이 되면 나갈 수 있다. 박승규가 워낙 잘 하고 있지 않나. 기세도 좋고 좋은 기도 있다. 김성윤은 경기 중후반에 작전 야구가 필요한 시점이나 대타, 대수비로 나갈 수 있다”라고 답했다. 정석적인 대답이었다. 선발 최원태가 2이닝 5실점이라는 ‘최악투’로 조기강판 당하고, 6회까지 0-8로 뒤처지며 사실상 ‘가비지 게임’으로 흐르면서 김성윤에게 기회가 찾아왔다. 삼성이 7회 박승규의 안타와 구자욱의 투런포로 두 점을 만회하고, 디아즈가 안타로 출루하며 KT 선발 대니엘을 마운드에서 쫓아낸 직후에 박진만 감독은 최형우 대신 대타로 김성윤을 소환했다. 김성윤은 바뀐 투수 로건 앨런을 상대로 우전 안타를 때려냈다. 김성윤이 오랜만에 타석에 섰음에도 안타로 찬스를 이어준 덕분에 삼성은 이후 석점을 더 내며 5-8로 따라붙을 수 있었다. 8회에도 김성윤의 존재감이 빛났다. 선두타자 박승규의 볼넷과 구자욱의 안타로 만든 무사 1,2루. 디아즈가 오원석에게 삼진을 당했지만, 김성윤이 중전 적시타로 박승규를 홈으로 불러들였다. 더욱 고무적인 건 안타 2개가 모두 좌완에게서 나왔다는 점이다. 김성윤의 타격감이 살아있다는 게 확인되면서 박진만 감독으로선 옵션 하나를 새로 얻었다. 2차전에서는 수비까지 병행하느라 다소 지쳐있는 최형우를 벤치에 앉히고 김성윤에게 다시 선발 출장의 기회를 줄 수 있고, 아니면 1차전처럼 클러치 상황에서 다시 한 번 대타 카드로 활용할 수 있다. 사실상 김성윤을 전력에서 배제했다가 ‘귀양’을 풀어준 박진만 감독도 1차전 후 “(최)형우 대신 들어간 (김)성윤이가 7회부터 잘 해줘서 7점을 뽑을 수 있었다”라고 치켜세웠다.

[수원=남정훈 기자] 16억원. 삼성 우완 선발 최원태의 올 시즌 보장 연봉이다. 올 시즌 연봉만 보면 삼성에서 가장 많다. 2024시즌을 마치고 생애 첫 FA 자격을 얻은 최원태는 원소속팀이었던 LG가 적극적으로 달려들지 않으면서 시장에서 그리 인기가 없었다. 당시 FA 시장에서 선발 요원은 엄상백(한화)과 최원태가 전부였다. 엄상백은 FA 시장 개장 초기에 한화와 4년 최대 78억원에 계약을 마쳤지만, 최원태는 엄상백에 비해 밀리지 않는 통산 성적에도 시장에서의 반응이 미적지근했다. 여러 이유 중 하나는 가을야구에서 약하다는 이유였다. 최원태가 히어로즈와 LG에서 뛰었던 2016년부터 2024년까지 포스트시즌 통산 성적은 18경기 1패 1세이브 3홀드 평균자책점 11.16에 그쳤다. 특히 LG가 통합우승을 위해 키움에서 영입했던 2023년 가을이 결정타였다. 당시 한국시리즈 1차전에서 패했던 LG는 2차전 만회를 위해 최원태를 선발로 냈지만, 그날 최원태가 마운드에서 잡아낸 아웃카운트는 딱 하나였다. 0.1이닝 2안타 2볼넷 4실점. 그렇게 2023년 가을, 최원태의 포스트시즌 등판은 그게 마지막이었다. 최원태를 그렇게 처참하게 무너뜨린 팀은 KT였다. 가을에 약하다는 이미지에도 불구하고 삼성이 큰 손으로 나섰다. 최원태에게 4년 최대 70억원(계약금 24억원, 연봉 34억원, 옵션 12억원)의 계약을 맺었다. 엄상백 덕분에 FA 선발 자원에 대한 시장가가 올랐기에 가능한 계약이었다. 삼성과의 계약 첫 해인 지난 시즌. 최원태는 정규리그에서 8승7패 평균자책점 4.92를 기록했다. 낙제점에 가까운 성적이었지만, 가을야구 호투로 몸값을 제대로 했다. 정규리그 4위를 차지한 삼성은 5위 NC와 와일드카드 결정전을 치러야했고, 원투펀치인 후라도와 원태인을 1,2차전에 소진한 끝에 겨우 준플레이오프 무대에 올랐다. 문제는 후라도와 원태인을 SSG와의 준플레이오프 1차전에 낼 수 없었다는 것. 결국 최원태에게 중책이 맡겨졌다. 그런데 대반전이 일어났다. 최원태가 가을에 약하다는 이미지를 깨고 6이닝 9탈삼진 무실점의 완벽투를 펼쳐보인 것이다. 최원태가 기선을 제압해준 덕분에 삼성은 SSG를 잡고 ‘업셋’에 성공했다. 그리고 최원태는 한화와의 플레이오프 2차전에서도 7이닝 1실점으로 호투했다. 이 2경기로 최원태는 밥값을 한 셈이다. 4년 동안 보장된 연봉 34억원 중 절반에 가까운 16억원을 올해 수령하는 최원태. 정규리그 성적은 지난해와 비슷했다. 7승5패 평균자책점 4.68. 그러나 삼성 입장에선 올해는 지난해와 달리 최원태에게 주는 몸값이 아까워 미칠 지경일지도 모르겠다. 왜냐하면 가을에도 부진하기 때문이다. 아니 부진이라는 단어로는 부족하다. 마운드에 서는 게 ‘민폐’인 수준이다. KIA와의 플레이오프 3차전에 선발 등판한 최원태는 1.2이닝 2실점만 기록한 채 조기 강판당했다. 최원태가 일찍 마운드에서 물러나는 바람에 불펜을 총동원해야만 했다. 삼성은 KIA와의 플레이오프를 5차전까지 가는 혈투 끝에 한국시리즈 진출에 성공했다. 문제는 플레이오프 4,5차전에 ‘외인 원투펀치’인 페덱과 후라도를 모두 소진했기 때문에 한국시리즈 1차전 선발감이 없었다. 평소라면 원태인이 나서면 되겠지만, 원태인은 부상으로 이탈한 마무리 김재윤을 대신해 불펜으로 전향한 상황. 박진만 감독은 최원태를 믿고 원태인을 불펜으로 전향시켰는데...올 가을 최원태는 믿어서는 안 될 투수다. 울며 겨자먹기 혹은 로또 당첨을 바라는 심정으로 최원태에게 한국시리즈 1차전 중책을 맡겼지만, 또 다시 대실패였다. 1회 초구부터 안타를 맞으며 불안하게 시작하더니 폭투에 상대 머리에 공이 맞을 뻔 하는 등 공이 날리는 모습이었다. 결국 1사 1,3루 위기에서 힐리어드를 상대로 0B-2S 유리한 볼카운트를 점하고도 가운데 높은 코스에 직구를 던졌다가 좌중간을 가르는 2타점 2루타를 맞았다. 이어진 2사 3루에서 김상수에게 내야안타까지 맞으며 석점 실점. 2회는 삼자범퇴로 막기에 괜찮아졌나 싶었지만, 아니었다. 3회 선두타자 김민혁에게 2루타를 맞더니 안현민에게 투런포를 얻어맞았다. 0-5. 박진만 감독의 인내심에 한계가 왔다. 최원태를 더 이상 마운드에 둘 수 없었다. 안 그래도 플레이오프를 5차전까지 치르고 올라와 체력적으로 절대 불리함 속에 한국시리즈를 치르고 있는데, 최원태 때문에 삼성은 1차전부터 불펜을 소진해야했다. 게다가 0-8로 뒤지던 경기를 7회부터 맹추격해 7-8로 아깝게 패했다. 야구에 만약은 없다지만, 최원태가 조금만 더 버텨줬더라면 이길 수도 있었다는 의미 없는 가정을 해보게 된다. 경기 뒤 패장 인터뷰에 임한 박진만 감독도 가장 아쉬워한 대목이 최원태를 일찍 교체하지 않은 것이었다. 그는 “제가 교체 타이밍을 놓쳤다. 3회 안현민 타석 때 최원태를 바꿨어야 한다. 후회가 남는다. 안현민에게 투런포를 맞은 게 초반 기세에서 많이 밀렸다”고 돌아봤다. 현재 순번대로라면 최원태는 2차전 페덱, 3차전 후라도에 이어 4차전에 등판해야 하지만, 더 이상의 기회는 없을 것으로 보인다. 박진만 감독은 “들어가서 논의를 해봐야겠지만, 쉽지 않을 것 같다”라고 답했다.

[수원=남정훈 기자] “웃는 게 웃는 게 아니네요. 선수들한테 취해서 잘릴 뻔 했다. 역적 될뻔 했네” KT 이강철 감독이 3일 수원 KT위즈파크에서 열린 2026 KBO 포스트시즌 한국시리즈 1차전에서 승리를 거둔 뒤 승장 인터뷰에 들어서자 나지막이 속삭인 말이다. KT는 이날 삼성 선발 최원태에게서 2이닝 만에 5점을 뺏어내며 쉽게 경기를 풀어갔다. 5회 한승택의 솔로포, 6회 김현수의 투런포로 8-0까지 앞서나가며 완승을 거두는 듯 했다. 선발 대니엘도 6회까진 2피안타 무실점으로 완벽투를 펼쳐보였다. 그러나 대니엘이 7회 구자욱에게 투런포를 맞았고, 디아즈에게 안타를 허용하고 내려간 뒤부터는 내는 카드마다 족족 실패했다. 이강철 감독이 삼성의 좌타라인 봉쇄를 위해 꺼내든 ‘히든 카드’였던 로건 앨런 불펜 변신도 실패였다. 결국 마무리 박영현에게 ‘5아웃 세이브’를 맡긴 끝에 8-7로 간신히 승리했다. 이 감독은 “큰 경기는 역시 큰 것 한 방이 중요하다. 방심한 건 아닌데, 약간의 방심도 안 된다는 걸 다시 한 번 느낀 경기였다”라면서 “5회 (한)승택이의 솔로포를 보면서 ‘이 홈런이 결정타겠다’라고 보다가 6회 (김)현수의 투런 홈런이 나를 긴장을 풀게 만든 것 같다”고 돌아봤다. 명투수 출신으로 누구보다 투수 교체에 일가견이 있는 이 감독이지만, 대니엘을 로건으로 바꾼 건 대실패였다. 이 감독 스스로도 “투수 교체 실수”라고 시인한 뒤 “원래는 로건보다는 오원석을 먼저 쓰려고 했는데, 점수 차가 8점까지 벌어지면서 잘못 생각한 것 같다. 로건을 좀 여유있는 상황에서 써볼까 하는 생각에 넣었다가 그게 미스가 됐다. 로건이 못 던진 건 아니다. 맞은 안타도 코스 안타거나 내야안타였다. 정타는 없었다. 어쨌든 결과론적으로 내 실수였다. 로건의 활용은 이제 정상적으로 돌려야할 것 같다”라고 말했다. 로건은 2차전부터 불펜으로 나오기보다는 4차전 선발로 나설 것으로 전망된다. 이 감독이 가장 아쉽게 본 장면은 8-3 상황에서 사이드암 김정운이 이재현에게 맞은 좌측담장 직격 2타점 적시타였다. 그는 “(김)정운이는 마무리인 (박)영현이 앞에 쓸 생각을 할 정도로 가장 괜찮다고 본 불펜 자원이었다. 근데, 그 점수를 주면서 뒤에 나온 투수들도 긴장 속에 던졌던 것 같다. 그 두 점을 안줬어야 했다”라고 말했다. 대역전패의 위기에서 구해낸 박영현이 이날 승리의 일등공신이었다. 8-6으로 앞선 8회 1사 만루에서 구원 등판한 박영현은 폭투로 한 점을 내주긴 했지만, 아웃카운트 5개를 잡아내며 팀 승리를 지켜냈다. 특히 9회엔 세 타자를 슬라이더로 헛스윙 삼진으로 솎아내는 위력적인 피칭을 선보였다. 이 감독은 “영현이는 될 수 있으면 9회에 등판시켜주고 싶었는데, 그게 마음처럼 안됐다. 영현이는 타고난 운명인 것 같다. 많이 던져야 하는...”이라면서 “근데 오늘 영현이가 영리하게 투구해 잘 막아줬다”고 제자를 치켜세웠다. 로건 불펜 카드를 접을 경우 대안을 묻자 이 감독은 “그래도 시즌 때 많이 썼던 (전)용주를 써야하지 않을까 싶다. 시즌 개막 때나 가을야구 첫 경기 때 투수 운영이 어렵다. 왜냐면 내 눈엔 공이 다 좋아보이기 때문이다. 그래도 오늘 이긴 덕분에 투수 운영이 정리가 된 것 같다”고 말했다. 이어 “어쨌든 긍정적인 것은 삼성도 필승조를 써야했다는 것이다. 제가 이런 말을 할 처지는 아니지만, 좋은 영향이 될 것도 같다”고 덧붙였다.

[수원=남정훈 기자]역시 수원의 ‘수호신’ 박영현이었다. 2점차 8회 1사 만루라는 절체절명의 위기에 올랐지만, KT의 승리를 지켜냈다. 특히 9회 세 타자를 모두 슬라이더로 삼진으로 솎아낸 장면은 ‘백미’였다. KT는 3일 수원 KT위즈파크에서 열린 2026 KBO 포스트시즌 한국시리즈(KS, 7전4승제) 1차전에서 8-0으로 앞서다 삼성의 거센 추격에 고전했지만, 끝내 8-7로 승리를 거뒀다. 역대 42번의 KS에서 1차전 승리 팀이 우승을 차지한 건 31번으로, 이날 승리로 KT는 73.8%의 확률을 잡았다. 두 팀의 KS 2차전은 4일 같은 장소에서 열린다. KT는 고영표, 삼성은 페덱을 선발로 예고했다. 3주 간의 실전 공백이 무색하게 KT 타선은 초반부터 대폭발했다. 1회 힐리어드의 2타점 2루타 등 석점을 내며 기선을 제압한 KT는 3회 안현민의 투런포가 터져나오며 삼성 선발 최원태를 일찌감치 마운드에서 쫓아냈다. 5회 한승택의 솔로포, 6회 김현수의 투런포로 8-0까지 점수 차를 벌렸을 때만 해도 완승으로 경기가 끝나는 듯 했다. 그러나 삼성의 뒷심은 무서웠다. 7회 구자욱의 투런포로 0의 행진을 깼고, 이어 디아즈까지 안타를 때려내며 6회까지 무실점의 완벽투를 선보인 KT 선발 대니엘을 마운드에서 내려가게 만들었다. 대니엘 강판 후 KT 불펜은 더욱 흔들렸다. 이강철 감독이 준비한 ‘히든카드’인 로건 앨런은 올라오자마자 연속 안타를 맞으며 위기를 더욱 부추겼고, 7회에만 손동현, 김정운까지 줄줄이 마운드에 소환했다. 7회에만 대거 5실점한 KT 마운드는 8회에도 흔들렸다. 김정운이 선두타자 스트레이트 볼넷을 내주며 마운드를 내려갔고, 이어 오른 오원석도 첫 타자 구자욱에게 안타를 맞고 무사 1,2루에 몰렸다. 디아즈를 삼진으로 처리하며 위기를 벗어나는 듯 했으나 김성윤에게 적시타를 맞았고, 김영웅을 볼넷으로 내보내며 1사 만루까지 허용했다. 결국 이강철 감독은 마무리 박영현에게 ‘5아웃 세이브’를 맡길 수밖에 없었다. 8-6, 1사 만루. 안타 한 방이면 동점을 허용할 수 있는 상황이었지만, 박영현은 침착했다. 류지혁에게 맞은 좌익수 방면 라인 드라이브 타구는 희생플라이가 될 수 있었지만, 3루 주자가 햄스트링 힘줄 부상에서 회복한 지 얼마 되지 않은 구자욱이었기에 희생플라이가 아닌 뜬공이 된 게 행운이었다. 그러나 대타 김현준 타석 때 어이없는 폭투를 범해 8-7까지 추격을 허용했다. 2사 2,3루 위기에서 한 방이면 역전까지 가능한 상황이었지만, 김현준을 좌익수 뜬공으로 처리했다. 9회에도 마운드에 오른 박영현은 이재현과 대타 전병우, 박승규를 모두 슬라이더 위닝샷으로 헛스윙 삼진으로 솎아내며 기어코 팀 승리를 지켜냈다. 1.2이닝 3탈삼진 무실점. 폭투로 인한 승계 주자 실점이 유일한 옥에 티였지만, 승리를 지켜냈으니 백점 만점 투구였다. 경기 뒤 2003년생 동갑내기 안현민과 수훈 선수 인터뷰에 임한 박영현은 “감독님께서 오늘 무조건 나간다고 하셔서 점수 차에 상관없이 6회부터 루틴대로 몸을 풀고 준비했다. 감독님이 이렇게 지켜줘서 고맙다고 하셨다. 중요한 경기 지켜서 기분 좋고, 흐름 이어서 우승하고 싶다”고 소감을 밝혔다. 8회 등판 상황을 돌아보던 박영현은 “그 전에 나갈 줄 알았는데 만루에 나갔다. 무조건 막자라는 생각이었다. 류지혁 선수 타구가 희생플라이가 될 줄 알았는데 안 돼서 기분 좋았지만, 바로 폭투해서 정신 차리고 던졌다”고 돌아봤다. 옆에 있던 안현민도 “오늘 하나도 떨리지 않았는데, 유일하게 떨렸던 순간이 (박)영현이 폭투였다”라고 할 정도였다. 9회 세 타자를 주무기인 포심 패스트볼이 아닌 슬라이더로 삼진을 잡아낸 것에 대해선 “포심이 좋았는데, 수 (한)승택 형이 슬라이더 사인을 내서 믿고 던졌다. 내가 봐도 좋은 슬라이더였고, 안 맞을 자신 있었다”고 했다. 오래 쉬면 부진하고, 연투하면 공이 더 좋은 경우가 많았던 박영현은 3주 이상의 실전 공백 속에서도 무실점 완벽투를 보인 것에 고무됐다. “오래 쉬면 고전한다고 했는데, 오늘 투구로 정리된 것 같다. 내일은 연투니 더 좋은 컨디션으로 공을 던질 수 있을 것 같다”

[수원=남정훈 기자]‘마법사 군단’에겐 무뎌진 실전 감각 따위는 없었다. 정규리그 1위 KT가 3주간의 공백을 무색케 하는 타선 폭발을 앞세워 기선을 제압했다. KT는 3일 수원 KT위즈파크에서 열린 2026 KBO 포스트시즌 한국시리즈(KS·7전4승제) 1차전에서 홈런포만 세 방을 터뜨린 화끈한 화력과 선발 대니엘의 호투, 마무리 김영현의 1.2이닝 역투를 앞세워 삼성에 8-7 신승을 거뒀다. 역대 42번의 KS에서 1차전 승리 팀이 우승을 차지한 건 31번으로, 이날 승리로 KT는 73.8%의 확률을 잡았다. 두 팀의 KS 2차전은 4일 같은 장소에서 열린다. KT는 고영표, 삼성은 페덱을 선발로 예고했다. KT는 지난달 5일 정규리그 우승을 확정하며 일찌감치 KS 직행 티켓을 따냈다. 정규시즌은 지난달 12일 끝났으니 KS 준비를 할 시간이 최소 3주, 최대 한달이나 됐다. 투수진들은 싱싱한 어깨로 KS에 임할 수 있지만, 유일한 불안요소는 타선의 무뎌진 실전 감각이었다. 다만 경기 전 만난 KT 이강철 감독은 그리 걱정하지 않는 모습이었다. 그는 “준비 과정에서 타자들의 타격감이 계속 좋았다. 세 차례 평가전 때도 상대 투수둘의 공이 엄청 빠르지 않았지만, 잘 쳤다. 오늘 훈련 때도 배팅볼을 치는 모습을 보니 감이 떨어져 보이지 않았다”며 기대감을 드러냈다. 이 감독의 자신감은 결코 ‘허장성세’가 아니었다. KT 타선은 1회부터 삼성 선발 최원태를 두들겼다. 1회 선두타자 최원준이 최원태의 초구 직구에 중전 안타를 때려낸 게 신호탄이었다. 최원준이 도루와 폭투로 3루까지 도달했고, 안현민이 볼넷을 골라 1사 1,3루 기회를 잡았다. 정규리그에서 44홈런을 때려내며 KT의 정규리그 우승에 힘을 보탠 힐리어드는 KS에서도 해결사 모드였다. 0B-2S의 불리한 볼카운트에서 최원태의 시속 150km짜리 포심이 가운데 높게 몰린 것을 놓치지 않고 밀어쳐 좌중간을 가르는 2타점 적시 2루타로 연결했다. 이어진 2사 3루에서 김상수가 2루수 방면 내야안타로 힐리어드를 홈으로 불러들이며 3-0으로 달아났다. 2회 삼자범퇴로 물러나며 숨을 고른 KT 타선은 3회에 다시 불을 뿜었다. 선두타자 김민혁이 우중간 펜스 직격 2루타로 출루했고, 토종 간판타자 안현민이 최원태의 시속 132km짜리 체인지업이 가운데로 몰린 것을 잡아당겨 좌측 담장을 살짝 넘기는 투런포로 연결했다. 삼성 벤치는 부랴부랴 마운드를 양창섭으로 교체하며 선발 맞대결에서의 완패를 인정해야만 했다. KIA와의 플레이오프 3차전에서도 1.2이닝 2실점으로 조기 강판당했던 최원태는 플레이오프 4,5차전에서 페덱-후라도 외인 원투펀치를 소진하는 바람에 KS 1차전 선발 등판의 중책을 맡았지만, 2이닝 5피안타 5실점의 ‘최악투’로 고개를 숙였다. 마법사 군단들에겐 자비란 없었다. 5회엔 주장 장성우 대신 수비력 강화를 위해 선발 포수로 출장한 한승택이 장찬희에게 솔로포를, 6회엔 야수 최고참 김현수가 임기영에게 투런포를 쏘아올리며 8-0까지 달아났다. 이날 선발 마운드에 오른 데이비스 대니엘도 이강철 감독이 왜 1선발로 낙점했는지 몸소 증명했다. 초반부터 타선의 지원 속에 어깨가 가벼워진 대니엘은 포심, 투심, 커터 등 패스트볼 3종 세트와 스위퍼, 체인지업 등 다양한 구종을 자신이 던지고 싶은 곳으로 던지는 완벽한 제구력을 선보였다. KIA와의 플레이오프를 5차전까지 치르며 타격감이 절정에 올라있는 삼성 타자들의 방망이는 연신 헛돌거나 빗맞은 타구만을 양산할 뿐이었다. 6회까지 대니엘에게 단 2안타로 철저히 눌리며 완패를 당하는 듯 했던 삼성 타선이 7회부터 힘을 내면서 경기 분위기는 묘하게 변했다. 6회까지 73구만 던져 7회에도 마운드에 오른 대니엘을 공략하는 데 드디어 성공했다. 선두타자 박승규의 안타에 이어 구자욱이 대니엘의 바깥쪽 체인지업을 밀어쳐 좌중간을 넘기며 0의 행진을 깼다. 이어 등장한 디아즈도 우전 안타로 출루하며 대니엘을 마운드에서 쫓아냈다. 이강철 감독의 선택은 대니엘과 ‘외인 원투펀치’를 구성하는 로건 앨런이었다. 삼성 타선의 중심이 좌타자들인 것을 감안해 좌완인 로건을 불펜으로 활용하는 게 이강철 감독이 준비한 ‘히든카드’였던 것. 그러나 로건은 이강철 감독의 기대와는 달리 등판하자마자 대타 김성윤과 김영웅에게 연속 안타를 맞고 무사 만루에 몰렸고, 삼성은 류지혁의 땅볼로 한 점을 더 만회했다. 삼성은 멈추지 않았다. 김헌곤이 바뀐 투수 손동현에게 헛스윙 삼진으로 물러났지만, 이재현이 큼지막한 파울 홈런으로 손동현을 마운드에서 쫓아낸 뒤 대신 오른 김정운에게 좌측담장을 직격하는 2타점 적시타를 때려내며 5-8까지 따라붙었다. 삼성은 8회에도 1사 1,2루에서 김성윤의 적시타로 6-8까지 따라붙은 뒤 김영웅이 볼넷을 얻어내 1사 만루의 기회를 잡았다. 한 방이면 동점이 가능한 상황에서 이강철 감독은 마무리 박영현에게 ‘5아웃 세이브’를 맡겼다. 마운드에 오른 박영현은 류지혁을 좌익수 라인 드라이브로 처리한 뒤 대타 김현준 타석에서 폭투로 7-8까지 허용했으나 김현준을 좌익수 뜬공으로 잡아내며 동점까지는 허용하지 않았다. 9회에도 마운드를 지킨 박영현은 선두타자 이재현과 풀카운트 승부 끝에 헛스윙 삼진을 잡아내며 기세를 올렸다. 대타 전병우도 헛스윙 삼진으로 처리한 박영현은 박승규마저 헛스윙 삼진으로 처리하며 대역전패를 막아냈다. ‘수호신’, ‘철벽 마무리’라는 수식어가 꼭 들어맞는 엔딩이었다.