[대구=남정훈 기자]“원태인? 상황이 됐다면 비밀 카드로 쓰려했다” 26일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2026 KBO 포스트시즌 플레이오프(PO, 5전3승제) 1차전. 경기를 1시간 30분여를 앞두고 양팀의 미출전 선수가 발표됐다. 삼성의 미출전 선수는 2차전 선발이 유력한 후라도와 4차전 선발이 예상되는 최원태였다. ‘외인 원투펀치’ 페덱-후라도에 이어 3선발로서 3차전 선발이 예상됐던 원태인의 이름이 없었다. 원태인의 이름이 없는 것을 두고 취재진 사이에서 의견이 엇갈렸다. 미출전 선수를 2명만 넣을 수 있으니 원태인의 이름을 뺀 게 아니냐는 얘기가 더 우세했지만, ‘혹시라도 원태인을 경기 후반에 불펜으로 쓰려는 게 아닐까’라는 소수파도 있었다. 1차전을 삼성이 1-5로 완패한 뒤 이어진 ‘패장 인터뷰’에서 진실이 드러났다. 삼성의 박진만 감독은 1차전 미출전 선수 명단에 원태인이 없었던 이유에 대해 “상황이 되면 비밀 카드로 활용하려고 했다”고 털어놨다. 삼성은 현재 뒷문이 헐거워진 상태다. 정규시즌 막판 광배근 부상을 호소했던 마무리 김재윤이 결국 오른쪽 전거근 근육 및 근막 손상으로 인해 2주간 휴식이 필요하다는 소견이 나와 엔트리에서 제외됐다. 김재윤은 올 시즌 64경기에서 7승5패 35세이브 평균자책점 3.22를 기록하며 세이브 부문 1위에 올랐다. 원정에서 25경기 5승14세이브 평균자책점 0을 기록한 반면 대구 홈에선 39경기 2승5패 21세이브 평균자책점 5.65로 부진하긴 했지만, 어쨌든 삼성 불펜에 김재윤이 있고 없고는 큰 차이다. 김재윤이 9회를 지켜준다는 전제 하에 불펜진 운영 밑그림을 그릴 수 있기 때문이다. 원태인 1차전 깜짝 불펜 활용 방안은 김재윤의 부재로 헐거워진 불펜진을 위한 고육지책이었을 가능성이 높다. 그러나 원태인을 활용할 일은 애시당초 생기지 않았다. 선발 페덱이 1회부터 두 점을 내주며 경기를 시작했고, 3회 카스트로에게 투런포를 얻어맞고 0-4까지 벌어졌기 때문. 결국 페덱은 4.2이닝 5피안타 2볼넷 5실점으로 5회도 채 버티지 못하고 마운드를 떠나야했다. 오랜 기간 실전을 치르지 못한 타선도 자체 청백전으로 감각을 유지하려 했지만, 이날 KIA 마운드에 안타는 단 2개만 뺏어내는 최악의 빈공에 허덕였다. 박진만 감독은 원태인 불펜 활용 카드를 아직 접지 않았다. 그는 “내일 또 상황이 되면 원태인 등판을 고려할 수도 있다. 2차전에서도 던지지 않는다면 원태인은 3차전 선발로 나갈 것”이라고 예고했다. 1차전을 내준 삼성은 분위기를 뺏겼다. 2차전에서 승리로 반전을 가져오지 못하면 LG처럼 스윕패도 피할 수 없다. 과연 박진만 감독은 원태인을 활용하는 고육지책까지 동원해 2차전을 가져올 수 있을까.

[대구=남정훈 기자]박진만 감독은 “최근에 자체 청백전을 했으니 실전 감각은 우리가 낫다”고 했지만, 삼성 타선은 단 2안타에 그치는 심각한 빈공으로 기선을 제압당했다. 무뎌진 타선에 힘을 불어넣기 위해선 팀 내 최고령으로 누구보다 큰 경기 경험이 많은 최형우의 선발 라인업에 넣는 등의 특단의 조치가 필요해보인다. 삼성은 26일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2026 KBO 포스트시즌 플레이오프(PO, 5전3승제) 1차전에서 KIA에 1-5로 완패했다. 믿었던 ‘텍사스 카우보이’ 크리스 페덱이 초반부터 김도영과 해럴드 카스트로로 이어지는 KIA의 중심 타선을 넘어서지 못하면서 무너진 게 결정적 패인이었다. 시작은 좋았다. 페덱을 겨냥해 KIA 이범호 감독이 수비력이 다소 약해지는 것을 감수하고서라도 박정우-박재현으로 이어지는 좌타 외야수 듀오를 1,2번에 배치했지만, 이들은 페덱의 구위에 눌려 연속 삼진으로 물러났다. 그러나 KIA엔 김도영과 그를 보좌하는 카스트로가 있었다. 김도영이 페덱의 커브 두 개에 0B-2S에 몰리고도 풀카운트 승부를 끌고 간 끝에 볼넷으로 출루했고, 카스트로 타석 때 초구에 뛰어 여유있게 도루를 성공시키며 득점권에 나갔다. 곧바로 카스트로가 페덱의 2구 커터를 잡아당겨 빗맞았지만, 코스가 좋은 우전 적시타를 터뜨리며 김도영을 홈으로 불러들였다. 2-0으로 앞선 3회에도 페덱을 무너뜨린 건 김도영-카스트로 콤비였다. 김도영은 이번에도 1B-2S 불리한 볼카운트에서 페덱의 4구째 몸쪽으로 들어온 152km짜리 포심을 벼락같이 잡아당겨 유격수 옆을 뚫는 안타를 터뜨렸고, 카스트로가 9구 승부 끝에 우측 담장을 넘기는 투런포로 페덱을 넉다운시켰다. 결국 페덱은 4회에도 한준수에게 솔로포를 맞는 등 4.2이닝 5피안타 2볼넥 5실점으로 무너졌다. 경기 뒤 박진만 감독은 “경기 초반만 해도 페덱의 구위가 좋다고 봤는데, 상대 중심 타선이 잘 대처했다. 특히 카스트로에게 맞은 투런포가 아쉬웠다. 초반에 내준 넉점이 모두 투아웃 이후였다는 것도 아쉬운 부분”이라고 총평했다. 페덱이 무너진 것도 뼈아팠지만, 타선의 빈공이 심각했기에 삼성은 이기고 싶어도 도저히 이길 수가 없는 경기였다. 1회 선두타자 김지찬이 친 안타가 KIA 선발 제임스 네일에게 친 유일한 안타였고, 네일이 헤드샷으로 퇴장당한 뒤 급하게 마운드에 오른 정해영을 상대로 김영웅이 친 적시타가 두 번째이자 이날 경기 마지막 안타였다. 박 감독은 “KIA도 중심타선만 좀 활발했다. 우리 불펜 투수들은 잘 던졌다”며 애써 스스로를 위로한 뒤 “우리 타선은 2차전에서 변화가 필요해보인다. 선수를 바꾸거나 타순을 조정해야 한다”라며 27일 열리는 2차전에서의 라인업 변화를 예고했다. 삼성은 정규시즌 막판 햄스트링 힘줄 부상을 당한 구자욱이 빠른 회복세로 타석에는 설 수 있지만, 수비를 할 수 없는 상황이다. 지명타자로 나가다 보니 최형우를 선발 라인업에는 세우지 못했다. 최형우 본인도 수비를 부담스러워하는 상황이고, 수비가 중요한 단기전 특성상 박진만 감독은 최형우를 대타 요원으로 활용하려 했으나 이날은 최형우를 쓸 찬스가 오지도 않았다. 타선의 중량감을 불어넣기 위해선 최형우에게 좌익수 수비를 시키면서 선발 라인업에 넣는 게 최선의 방책이 될 수 있다. 타선의 변화에 최형우의 선발 라인업 복귀도 포함되느냐는 질문에 박 감독은 “여러 고민을 해봐야할 것 같다”고 말을 아꼈다. 이날 외야수 세 명 중 가장 부진했던 건 김성윤이었다. 1회 수비 때부터 무리한 홈 송구로 타자 주자 카스트로를 3루까지 보내면서 분위기에 찬물을 끼얹었다. 1회초 2실점 후 1회말 공격에서 리드 오프 김지찬이 중전 안타로 출루했으나 김성윤이 초구에 1루 땅볼로 리버스 병살타를 친 것도 천추의 한으로 남을만 했다. 이날 김성윤은 4타수 무안타에 그쳤다. 김성윤을 빼고 우익수에 박승규를 기용하고 최형우를 좌익수로 선발 출장시키는 것도 고려할만 하다. 과연 박 감독은 수비력 감소를 감수하고서라도 최형우를 선발 라인업에 넣는 선택을 할 것인가. 1차전을 앞두고 박 감독은 “(최)형우에게 ‘언제든 수비를 나갈 수 있다는 생각을 하고 있어라’라고 주문했다”고 밝힌 바 있다. 2차전을 내주면 시리즈 전체가 어려워지는 상황에서 과연 박 감독이 승부수를 던질지 귀추가 주목된다.

[대구=남정훈 기자] 준플레이오프를 3전 전승으로 뚫어낸 KIA의 기세는 플레이오프에서도 여전했다. KIA가 삼성을 꺾고 기선을 제압했다. KIA는 26일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2026 KBO 포스트시즌 플레이오프(PO·5전3승제) 1차전에서 김도영-카스트로의 3·4번 콤비의 맹활약을 앞세워 삼성을 5-1로 이겼다. 이날 승리로 KIA는 77.1%의 확률을 잡았다. 역대 35번 치러진 PO에서 1차전을 승리한 팀이 한국시리즈에 진출한 경우는 27번이었다. 두 팀의 PO 2차전은 27일 같은 장소에서 열린다. 삼성은 아리엘 후라도, KIA는 애덤 올러를 선발로 예고했다. 이날 경기는 양팀이 자랑하는 외인 1선발 크리스 페덱(삼성)과 제임스 네일(KIA)의 맞대결이 펼쳐져 투수전이 예상됐다. KIA 이범호 감독도 경기 전 “큰 점수가 나지 않을 것 같다. 투수들이 푹 쉰 덕분에 공에 힘이 있을 것”이라고 전망했다. 2위 삼성은 플레이오프에 직행했고, 3위 KIA도 LG와의 준플레이오프를 3경기 만에 끝낸 데다 25일 비로 인해 1차전이 순연되면서 닷새 간의 휴식 시간으로 체력을 충전할 시간이 충분했다. 삼성 박진만 감독도 “두 팀 모두 체력이 충분하니 힘 대 힘의 맞대결이 펼쳐질 것”으로 내다봤다. 그러나 이런 예상을 경기 초반부터 깨뜨린 게 “휴일이 길어서 몸이 근질근질하다”라던 ‘슈퍼스타’ 김도영이었다. LG와의 준PO에서 때린 안타 3개가 모두 홈런, 그것도 결정적인 순간마다 아치를 그려내며 승부에 균열을 냈던 김도영이 이번엔 장타가 아닌 발로 경기를 지배했다. 페덱의 출발은 좋았다. KIA가 페덱을 겨냥해 내세운 좌타 테이블 세터 듀오 박정우, 박재현을 연속 삼진으로 돌려세웠다. 김도영을 상대로도 커브 2개로 0B-2S의 유리한 볼카운트를 잡아냈지만, 김도영은 선구안으로 페덱의 유인구를 골라냈고 결국 볼넷으로 출루했다. 지난해 햄스트링 부상만 세 차례 당하며 30경기만 뛰고 시즌 아웃됐던 김도영은 올 시즌 도루를 철저히 봉인했다. 2024시즌에 40도루를 기록한 준족이지만, 올 시즌엔 11개에 그쳤다. 대신 장타 생산에 집중했고, 45홈런으로 생애 첫 홈런왕에 등극했다. 그러나 큰 경기에서 김도영의 ‘발야구’가 봉인 해제됐다. 카스트로 타석 때 2구째에 바로 뛰어 여유 있게 살았고, 카스트로의 우전 적시타가 곧바로 터져나오며 선취점을 만들어냈다. 흔들린 페덱은 나성범에게도 좌익선상에 떨어지는 적시 2루타를 맞아 1회에만 두 점을 내주며 무너졌다. 3회에도 페덱을 무너뜨린 건 김도영-카스트로 콤비였다. 2사 주자 없는 상황에서 들어선 김도영은 페덱의 직구를 받아쳐 좌전 안타로 밥상을 차렸다. 이어 타석에 들어선 카스트로는 파울만 4개 연속 쳐내며 페덱과 끈질기게 풀카운트 승부를 벌였고, 페덱의 9구째 몸쪽 커터를 받아쳐 우측 담장을 넘기는 투런포로 연결했다. 기세가 오른 KIA는 4회엔 선두타자로 나선 한준수가 페덱의 주무기 체인지업을 걷어올려 또 한 번 우측 담장을 넘기며 5-0으로 달아나며 승기를 제대로 잡았다. 네일은 타선의 지원 속에 한결 가벼운 어깨로 쾌투하며 페덱과의 선발 맞대결에 완승을 거두는 듯 했다. 그러나 5회 1사에서 박승규에게 던진 시속 146km짜리 투심 패스트볼이 헬멧에 강타해 ‘헤드샷’ 규정으로 인해 퇴장당하면서 큰 변수가 발생했다. 퇴장 전까지 57구만을 던지며 최소 7이닝은 소화해줄 것으로 보였던 네일의 강판으로 KIA 벤치에는 큰 혼란이 왔다. 부랴부랴 정해영을 등판시켰지만, 김영웅에게 적시타를 맞고 5-1로 쫓겼다. 정해영은 이재현과의 11구까지 가는 승부 끝에 삼진으로 솎아내며 급한 불은 껐다. 네일의 갑작스런 강판으로 변수가 생겼지만, KIA 불펜진은 삼성 타선을 완벽히 봉쇄해냈다. 6회부터 마운드에 오른 좌완 이의리가 최고 시속 157km의 강속구를 앞세워 1.1이닝을 탈삼진 3개를 곁들여 무실점으로 막아냈다. 수비 강화를 위해 교체로 들어온 유격수 박민이 ‘알까기’ 실책으로 허용한 1사 1루에 마운드에 오른 조상우가 박승규와 강민호에게 홈런성 타구와 장타성 타구를 맞았지만, 이를 좌익수 박재현이 모조리 잡아내며 위기에서 탈출했다. 8회도 이닝을 쪼개 조상우에게 아웃카운트 2개, 좌완 곽도규에게 1개를 맡겨 무실점으로 막아낸 KIA는 9회에 마무리 전상현을 올렸다. LG와의 준플레이오프 1,2차전에서 이틀 연속 1.1이닝 세이브를 거뒀던 전상현은 세이브 상황은 아니지만, 세 타자를 가볍게 처리하며 팀 승리를 지켜냈다. 1회 선제 타점과 3회 투런포 등 4타수 3안타 3타점 2득점의 맹타를 휘두른 카스트로는 PO 1차전 데일리 MVP로 선정됐다. 삼성은 믿었던 페덱이 4.2이닝 5피안타 2볼넷 5실점으로 무너진 게 컸다. 경기 전 박진만 감독은 “실전 감각은 최근 자체 청백전을 가졌던 우리가 앞선다”고 했지만, 삼성 타선은 KIA 투수진에게 안타 2개에 그치며 경기 감각이 무뎌진 모습을 노출했다. 투타에서 모두 밀린 삼성은 이기고 싶어도 도저히 이길 수 없는 경기였던 셈이다.

[대구=남정훈 기자]프로야구 삼성이 플레이오프의 명운이 걸린 1차전에서 ‘텍사스 카우보이’ 크리스 페덱의 부진에 울었다. 전형적인 플라이볼 투수인 페덱과 타자 친화적인 삼성라이온즈파크와의 좋지 않은 궁합이 극대화된 피칭이었다. 페덱은 26일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2026 KBO 포스트시즌 플레이오프(5전3승제) 1차전에서 4.2이닝 5피안타 2볼넷 4탈삼진 5실점으로 부진했다. 5회도 채우지 못했는데 투구수가 94구였다. 페덱은 미국 메이저리그(MLB)에서 8시즌을 뛰며 통산 땅볼/뜬공 비율이 0.87에 불과한 플라이볼 투수다. 아무리 페덱이 빅리그에서 한때 최고 유망주로 평가받았던 투수라고 해도 홈런이 잘 나오기로 유명한 삼성라이온즈파크와 궁합은 잘 맞을리 없다는 평가가 나왔다. 지난 7월 중순 KBO리그에 입성한 페덱은 13경기에서 7승3패 평균자책점 2.95로 잘 던졌다. 76.1이닝을 던져 탈삼진을 80개를 잡아 이닝당 1개가 넘는 탈삼진 능력을 보여줬고, 피안타율은 0.219에 WHIP도 0.96으로 훌륭했다. KBO리그에서는 땅볼/뜬공 비율이 1.1이 나오며 KBO리그에서는 구위가 먹히는 모양새였다. 그러나 한 해 농사가 좌우되는 플레이오프에서 플라이볼 투수의 모습이 다시 나오고 말았다. 이날 시작은 좋았다. 1회 KIA의 테이블 세터 박정우, 박재현을 연속 삼진으로 솎아냈다. 그러나 김도영이 문제였다. 커브를 초구와 2구에 던져 0B-2S의 유리한 볼카운트를 선점했으나 결국 풀카운트 승부 끝에 볼넷으로 내보냈다. 올 시즌 11도루로 발야구를 철저히 봉인한 김도영은 무대가 무대이니만큼, 카스트로 타석 때 2구째에 2루로 뛰었고 여유있게 살았다. 이후 카스트로의 우전 적시타가 나왔고, 김도영이 여유있게 홈을 밟으며 선취점을 허용했다. 이후 삼성의 수비도 문제였다. 우익수 김성윤이 홈으로 뛰는 김도영을 잡기 위해 무리하게 던진 홈 송구가 포수 강민호의 키를 훌쩍 넘겼고, 그 사이 카스트로는 3루까지 뛰었다. 나성범의 좌익선상에 떨어지는 적시 2루타로 KIA는 2-0으로 달아났다. 2회를 삼자범퇴로 처리하며 안정을 되찾는 듯 했던 페덱은 3회에도 박정우와 박재현은 공 3개로 범타로 처리해 2사를 잡았다. 또 김도영에게 당했다. 1B-2S에서 던진 포심이 가운데 몰렸고, 김도영은 깨끗한 좌전 안타로 출루했다. 이어 등장한 카스트로는 페덱과 9구까지 가는 승부로 괴롭혔고, 9구째 몸쪽 커터를 잡아당겨 우측 담장을 넘겼다. KI의 4-0 리드. 선발 네일을 감안하면 승기를 제대로 잡는 홈런포 한 방이었다. KIA 타선은 쉬지 않았다. 4회에도 선두타자로 나선 한준수가 페덱의 벌칸 체인지업이 낮게 들어온 것을 걷어올려 우측 담장을 또 한 번 넘겼다. 플라이볼 피처 페덱의 약점이 가장 중요한 순간에 드러난 것이다. 5회에도 마운드에 오른 페덱은 박재현과 김도영을 처리한 뒤에 마운드를 배찬승에게 넘겼다. KIA의 일방적인 승리로 흐르던 경기가 5회말에 변수가 생겼다. KIA 선발 네일이 5회 1사에 박승규를 상대로 던진 146km짜리 투심이 헬멧에 강타한 것. 포심 패스트볼을 던지지 않는 네일에겐 투심이 직구나 다름없었고, 심판진은 네일의 퇴장을 명령했다. 4.1이닝 동안 57구만을 던지며 최소 7회까지도 갈 수 있었던 페이스의 네일이었기에 KIA로선 더욱 아쉬운 사구였다. 갑작스런 네일의 강판에 KIA 벤치는 정해영을 올렸고, 정해영은 급하게 마운드에 올라 강민호를 중견수 뜬공으로 처리했지만 김영웅에게 좌전 적시타를 맞아 도루로 2루에 있던 박승규에게 홈을 허용했다. 그러나 정해영은 이재현과 11구까지 가는 승부 끝에 삼진으로 처리하며 급한 불을 껐다.

프로야구 롯데가 이동욱 전 NC 감독과 이택근 전 KBO 전력강화위원을 각각 신임 감독과 단장으로 선임해 쇄신에 나섰다. 롯데는 26일 이 신임 감독과 계약기간 3년에 계약금 5억원, 연봉 5억원 등 총액 20억원에 계약했다. 부산 출신인 이 감독은 1997년 롯데에 입단해 선수 생활을 시작해 2003년 은퇴 후 롯데와 LG, NC에서 수비 코치로 활동했다. 2019년 NC 사령탑에 올라 이듬해 통합 우승을 이끌었다. 2025년부터 국가대표 수비 코치와 KBO 전력강화위원으로 활동했다. 2006년 롯데를 떠난 뒤 20년 만의 복귀다. 이 감독은 “데이터와 신뢰를 바탕으로 한 스마트한 야구, 기본기가 단단한 팀 컬러를 구축해 결과를 기다려주신 팬들께 성적으로 보답하겠다”고 포부를 밝혔다. 이 신임 단장은 2003년 현대에 입단해 히어로즈와 LG에서 18년간 선수로 활약했고 2008년 베이징 올림픽 금메달을 딴 국가대표 외야수 출신이다. 은퇴 후 해설위원을 거쳐 KBO 전력강화위원으로 활동했다. 이 단장은 “선수 경험을 바탕으로 선수단의 성장 단계별 맞춤 육성을 할 수 있도록 전략적으로 접근해 팀의 뎁스를 강화하겠다”고 강조했다.

바람이 쌀쌀해질수록 가을야구는 점점 더 절정으로 향한다. 미국프로야구 메이저리그(MLB)는 벌써 마지막 챕터인 월드시리즈(WS·7전4승제)가 한창이고 한국 KBO리그는 이제야 플레이오프(PO·5전3승제)가 시작됐다. 단기전이니만큼 총력전을 펼치는 포스트시즌은 모든 승부가 치열한 만큼 많은 이야깃거리가 생긴다. 올해 가을야구에서 유독 눈에 띄는 점이 있다. 마무리 투수의 출근 시간이 빨라졌다는 것이다. 9회 시작과 함께 등장해 아웃카운트 3개를 잡던 마무리 투수의 공식이 가을야구에서는 의미가 없어진 것 같다. 한국과 미국의 포스트시즌에서 ‘멀티이닝 마무리’가 위력을 발휘하고 있다. 승부가 기울 수 있는 순간이라면 8회에도, 7회에도 가장 믿을 만한 투수를 올린다. 지켜야 할 것은 보직이나 개인 기록이 아니라 눈앞의 승리이기 때문이다. 월드시리즈에서 탬파베이 레이스에 2승 무패로 앞선 밀워키 브루어스가 대표적이다. 정규시즌 마무리 트레버 메길이 있지만, 가을의 뒷문은 그의 전유물이 아니다. 왼손 에런 애슈비가 승부처부터 경기 종료까지 책임지는 소방수로 활약하고 있다. 애슈비는 로스앤젤레스 다저스와의 내셔널리그 챔피언십시리즈 4차전에서 3이닝을 무실점으로 막아 월드시리즈 진출을 확정하는 세이브를 따냈다. 월드시리즈에서도 1차전 마지막 이닝은 메길이 책임졌지만, 2차전에서는 애슈비가 아웃카운트 5개를 처리하며 승리를 지켰다. 이렇게 가을 들어 팻 머피 밀워키 감독의 가장 큰 신뢰를 얻은 애슈비는 올해 포스트시즌 역사상 최초로 6경기 연속 등판에서 매 경기 최소 5개의 아웃카운트를 잡아내면서 단 한 점도 허용하지 않은 투수가 됐다. KBO리그 KIA 전상현도 같은 방식으로 팀의 진격을 뒷받침했다. LG와 준플레이오프 1·2차전에서 나란히 1.1이닝 세이브를 올렸다. 특히 2차전에서는 6-3으로 앞선 8회 2사 1, 2루의 위기에 등판해 이를 끊은 뒤 마지막 이닝까지 책임졌다. KIA는 3연승으로 플레이오프에 올랐다. 사실 마무리 투수가 1이닝을 던진다는 공식이 만들어진 것은 생각보다 오래되지 않았다. 먼저 세이브라는 개념이 등장부터 살펴봐야 한다. 구원투수의 공헌을 제대로 평가하려는 고민에서 미국 야구기자 제롬 홀츠먼이 1959년 고안했고, 메이저리그는 1969년 이를 공식 기록으로 채택했다. 초창기 구원 에이스에게 중요한 것은 등판 이닝보다 위기의 크기였다. 선발투수가 흔들리면 마운드를 넘겨받아 남은 여러 이닝을 막았다. 불이 난 곳이면 언제든 달려가는 ‘소방수’였다. 오늘날 익숙한 9회 전담 마무리의 등장은 1988년 오클랜드 애슬레틱스가 시작이었다. 당시 토니 라루사 감독은 데니스 에커슬리를 짧은 이닝에 집중시키며 현대적인 마무리 운용을 정착시켰다. 에커슬리는 1988년 45세이브를 거뒀다. 이후 ‘마무리=9회 1이닝’이라는 인식이 굳어졌다. 긴 정규시즌에서는 합리적인 방식이다. 등판 시점을 예측할 수 있고, 투구 부담을 나눠 여러 날의 승리를 준비할 수 있다. 그러나 한 경기의 무게가 훨씬 큰 단기전은 계산법이 다르다. 8회 중심타선과의 승부에서 역전을 허용하면 9회 마무리 등판 계획은 소용없어진다. 가장 어려운 아웃카운트가 반드시 마지막 세 개인 것도 아니다. 가을야구에서는 굳어진 투수 보직의 칸막이가 사라진다. 한 이닝을 마쳤다는 이유로 구위가 좋은 투수를 내리고, 마무리라는 이유로 가장 위험한 순간까지 벤치에 남겨둘 필요는 없다. 삼성의 PO 불펜 운용도 이런 관점에서 주목된다. 정규시즌 35세이브로 이 부문 1위에 오른 김재윤이 오른쪽 전거근 부상으로 엔트리에서 빠졌다. 확실한 마무리의 공백은 크지만, 해법이 반드시 다른 한 명에게 9회를 통째로 맡기는 방식일 필요는 없다. 상대 중심타선이 걸리는 이닝에 가장 믿을 만한 투수를 먼저 투입하고, 투구 수와 구위를 보며 다음 이닝까지 맡기는 선택도 가능하다. 여러 투수가 마지막 아웃카운트를 나눠 책임질 수도 있다. 다만 멀티이닝은 무조건 오래 던지게 하는 전략이 아니다. 연투 여부와 회복 상태를 함께 살펴야 효과를 낸다. 가을의 마무리는 등판하는 시간이 아니라 승부를 끝내는 능력으로 평가받는다. 9회라는 시간표와 1이닝이라는 경계보다 중요한 것은 가장 위험한 순간에 누구에게 공을 맡기느냐다. 우승으로 가는 길에서 필요한 것은 정해진 마무리가 아니라, 승리를 끝까지 지킬 투수다.

[대구=남정훈 기자] “도영, 이번엔 도루 하지마. 걸어서 들어오게 해줄게” 플레이오프 1차전부터 KIA의 클린업 트리오가 달구벌을 뜨겁게 타오르게 하고 있다. 김도영이 볼넷과 도루, 안타로 밥상을 차리고 카스트로가 받아먹는 그림이 연달아 나오며 초반부터 승기를 제대로 잡았다. KIA는 26일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2026 KBO 포스트시즌 플레이오프(5전3승제) 1차전에서 김도영과 카스트로, 나성범으로 이어지는 클린업 트리오의 막강화력으로 3회까지 4-0 리드를 달리고 있다. KIA 이범호 감독은 삼성 선발 페덱을 흔들리 위해 발빠른 좌타 듀오 박정우, 박재현을 테이블 세터에 배치했다. 그러나 이들은 1회엔 연속 삼진, 3회엔 공 3개만에 범타로 물러나며 밥상을 차리는 역할을 하나도 해내지 못했다. 그래도 괜찮았다. KIA엔 슈퍼스타 김도영이 있으니까. 김도영은 1회 페덱을 상대로 0B-2S로 몰렸다가 풀카운트로 끌고가 볼넷을 골라냈다. 2루 도루에 이어 카스트로의 우전 적시타 때 홈을 밟아 선취점을 따냈다. 이어 들어선 나성범이 좌익선상 적시 2루타로 2-0을 만들었다. 3회에도 흐름이 비슷했다. 박정우와 박재현이 연달아 아웃돼 2사 주자 없는 상황에 타석에 들어선 김도영이 1B-2S의 불리한 볼카운트에서 페덱의 152km짜리 포심을 잡아당겨 총알 같은 좌전 안타로 출루했다. 1회에 뛰었던 김도영을 의식한 페덱은 견제를 던져야 했다. 타자와 승부에만 집중하지 못한 페덱은 카스트로와 9구째까지 풀카운트 승부를 벌였다. 페덱의 투구수를 늘리며 심기를 불편하게 만드는 데 성공한 카스트로는 9구째 몸쪽 커터를 잡아당겨 라팍의 우측담장을 넘겼다. 마치 풀카운트에서 파울을 네 개나 치는 바람에 연달아 스타트를 끊게 한 김도영에게 미안하니 걸어서 들어오라는 듯한 홈런이었다. 김도영과 카스트로 둘의 힘으로 삼성을 찍어누르며 초반부터 승기를 제대로 잡은 KIA다.

[대구=남정훈 기자] 방망이 힘으로 준플레이오프에서 LG를 때려눕혔던 KIA 김도영이 플레이오프에서는 봉인되어 있던 ‘발야구’를 풀었다. 플레이오프 1차전 1회부터 빠른 발로 도루를 성공시키며 기선을 제압하는 데 성공했다. 홈런이 아니라 발로도 경기를 지배할 수 있는 김도영이다. 김도영은 26일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2026 KBO 포스트시즌 플레이오프(5전3승제) 1차전에서 3번 타자 3루수로 선발 출장했다. 이날 삼성의 선발은 크리스 페덱. 오래 쉬고 나와서 체력이 넘쳤을까. 페덱의 포심은 시속 154km까지 나왔다. 페덱 공략을 위해 KIA 이범호 감독이 내세운 좌타 테이블 세터 듀오 박정우, 박재현은 페덱에게 삼진을 연거푸 당한 뒤 물러났다. 2사 주자 없는 상황에서 첫 타석에 들어선 김도영. 페덱은 김도영의 홈런을 의식한 듯, 초구와 2구를 모두 커브를 던져 0B-2S의 유리한 볼카운트를 선점했다. 그러나 김도영은 선구안으로 페덱의 유인구에 속지않으며 풀카운트까지 승부를 끌고갔고, 결국 볼넷으로 출루하며 페덱을 흔들었다. 지난해 햄스트링 부상만 세 차례 당해 30경기만 시즌아웃됐던 김도영은 올해 도루를 최대한 자제했다. 2024시즌에 40도루를 했던 준족이지만, 올 시즌에는 11도루에 그쳤다. 대신 장타 생산에 집중하니 45홈런으로 생애 첫 홈런왕에 등극했다. 그러나 큰 경기가 되자 김도영의 봉인됐던 발은 해제됐다. 카스트로 타석 때 2구째에 뛰어 2루에서 여유있게 세이프됐다. 이어 카스트로가 우전 적시타 때 홈을 밟으며 KIA의 선취점을 만들어냈다. 우익수 김성윤이 무리하게 홈 송구로 김도영을 잡으려 하다가 카스트로는 3루까지 뛰었고, 나성범의 좌익선상 적시 2루타까지 터져나오며 KIA는 2-0까지 달아나며 제대로 기선을 제압하는 데 성공했다. 삼성으로선 두 개의 수비가 아쉬웠다. 카스트로의 타구는 1루수 디아즈가 몸으로 막아낼 수 있는 타구였다. 투수 페덱도 1루로 베이스 커버를 들어오고 있었다. 카스트로를 잡아내지 못했더라도 김도영의 홈 쇄도는 막을 수 있었다. 여기에 김성윤의 무리한 홈 송구도 팀 분위기에 찬물을 끼얹는 과도한 수비였다. 이 분위기가 1회말 삼성 공격에서도 이어졌다. 리드오프 김지찬이 중전안타로 출루했지만, 2번타자 김성윤은 초구를 때린 타구가 1루수 카스트로 정면으로 갔고, 카스트로는 2루로 던져 김지찬을 잡아낸 뒤 곧바로 공을 이어받아 리버스 병살을 성공시켰다.

[대구=남정훈 기자] “생각했던 대로 그대로 간다” 삼성과 KIA의 2026 KBO 포스트시즌 플레이오프(PO, 5전3승제) 1차전이 열린 26일 대구 삼성라이온즈파크. 비로 인해 전날 예정된 1차전이 순연됐고, 달구벌을 적신 비는 26일 새벽까지도 내렸다. KIA 이범호 감독은 전날 낸 라인업을 그대로 유지했다. 박정우(중견수)-박재현(좌익수)-김도영(3루수)-카스트로(1루수)-나성범(우익수)-김선빈(2루수)-한준수(지명타자)-김태군(포수)-하주석(유격수) 순이다. 이에 대해 이범호 감독은 “고민해봤지만, 타격 코치와 고민을 하며 짠 타선이라 그대로 냈다. 1차전에 나갈 것이라 긴장하고 있던 선수들이 그대로 나가는 게 맞다고 봤다”라고 설명했다. 이날 훈련 중에 야수조 최고참 중 하나인 김선빈이 김도영에게 티볼을 올려주는 장면이 있었다. 이에 대해 묻자 이범호 감독은 “선빈이가 원래 그런 궂은일을 잘 하는 앤데, 연습을 하러 잘 나오지 않아서...”라면서 “선빈이가 도영이한테 티볼을 올려주며 ‘도영아, 니가 다 쳐야 한다’라고 얘기하고 있더라. 선후배들 간의 관계가 좋다는 것을 보여준 장면이었다. 선빈이가 내야수들을 잘 이끌고 있다”라고 설명했다. 2003년생으로 5년차인 김도영. 슈퍼스타지만, 아직은 어린 나이다. 부담을 느끼진 않을까? 이범호 감독은 “그렇게 보이진 않던데요?”라고 반문한 뒤 “도영이가 어린 나이긴 하지만, 2024시즌에 MVP도 탔고, 한국시리즈도 뛰었다. 올해 월드베이스볼클래식과 아시안게임까지 경험을 하고 왔다. 이번 플레이오프를 큰 경기라고 생각 안 하는 것 같다. 주어진 타석에 그저 최선을 다 하자라는 느낌으로 임하고 있는 듯 하다”라고 설명했다. 삼성의 강점은 1,2번에 배치되는 ‘단신 듀오’ 김지찬-김성윤의 빠른 발이다. 둘이 출루한 뒤 구자욱과 디아즈가 불러들이는 게 삼성의 필승공식이다. 다만 구자욱이 햄스트링 힘줄 부상에서 회복한지 얼마되지 않아 수비가 불가능해 최형우를 선발 라인업에 쓸 수 없다는 게 약점이다. 이범호 감독은 “삼성이 8번이나 9번에서 시작할 때 대량 득점이 많이 나오더라. 배터리에게 신경쓰라고 얘기했다. 특히 오늘 9번타자로 나오는 (류)지혁이가 우리랑 할 때 잘 쳤다. 멀리 치는 타자들 앞에 주자가 쌓이는 상황을 막겠다”라고 각오를 다졌다.

[대구=남정훈 기자]“밤새 주룩주룩 내리는 비를 보며 많은 생각을 했다” 삼성과 KIA의 2026 KBO 포스트시즌 플레이오프(PO, 5전3승제) 1차전이 열린 26일 대구 삼성라이온즈파크. 비로 인해 전날 예정된 1차전이 순연됐고, 달구벌을 적신 비는 26일 새벽까지도 내렸다. 삼성 박진만 감독은 “생각보다 비가 많이 오더라. 예보 상으로는 밤에는 그친다고 했는데, 밤새 내렸다. 밤새 비오는 걸 바라보며 타순 운용 등에 대해 많은 생각을 했다. 타격 파트의 의견에 따라 라인업을 변경하기로 했다”고 말했다. 박 감독은 이날 김지찬(중견수)-김성윤(우익수)-구자욱(지명타자)-디아즈(1루수)-박승규(좌익수)-강민호(포수)-김영웅(3루수)-이재현(유격수)-류지혁(2루수) 순으로 라인업을 짰다. 전날과 비교하면 박승규와 강민호가 자리를 맞바꿨다. 이에 대해 묻자 “어제 훈련을 마치고 타격 파트와 전력 분석 파트와 의논을 했다. 득점률을 높이기 위해선 중심 타선에서 주력이 있는 선수가 낫겠다는 판단을 내렸다. 고민 끝에 박승규를 5번, 강민호를 6번으로 냈다”라고 설명했다. 2024 한국시리즈에서 1차전 1-0 리드 상황에서 경기가 중단되며 서스펜디드 게임이 선언됐고, 42시간 만에 재개된 경기에서 패하면서 시리즈 분위기를 내줬던 삼성과 박진만 감독에겐 이번 가을비가 PTSD를 불러일으킬 만도 하다. 이에 대해 박 감독은 “그땐 밖에서 비를 맞고 있었지만, 이번엔 방에서 내리는 비를 봤기 때문에 차이가 크다. 이번 비는 편하게 지켜봤다”며 별 영향이 없음을 강조했다. KIA가 준PO를 3전 전승으로 빠르게 뚫어낸 데다 비로 인해 하루 순연되면서 준PO와 PO 간에 5일이라는 휴식이 주어졌다. 36년 만의 일이다. 2위로 PO에 직행해 기다리던 삼성 입장에선 가장 큰 강점인 체력적 이점이 거의 사라진 셈이다. 오히려 무뎌진 실전 감각으로 인해 삼성이 불리한 상황이라는 분석도 나온다. 이에 대해 박 감독은 “KIA도 5일 간 쉬었으니 경기 감각이 떨어지는 건 마찬가지 아닐까. 체력적으로 정상에서 시작하니 힘 대 힘으로 붙어야 한다”라면서 “실전 감각은 우리가 나을 수도 있다. 우리가 더 최근에 자체 청백전을 가졌으니까”라고 맞받아쳤다. 이어 “시즌 막판에 타격 페이스가 떨어졌었는데, 준비하는 기간에 페이스가 올라왔다. 구자욱의 회복 여부가 중요했는데, 라인업에 들어왔으니 타격 페이스는 한결 더 올라왔을 것”이라고 덧붙였다. 전날 취재진 앞에 선 최형우는 “선발 라인업에서 내가 빠지는 게 맞다”고 말한 바 있다. 이에 대해 박 감독은 “훈련할 때도 (최)형우가 그런 얘기를 계속 했다. 그래도 형우한테 주입시킨 게 있다. ‘언제 수비 나갈지 모르니 대비하고 마음 굳게 먹고 있어’라고 얘기했다. 오늘 훈련 때도 그 얘기를 하고 왔다”라면서 “형우는 큰 경기 경험이 많으니 수비 하나의 미스가 경기 전체 분위기를 다운시킨다는 것을 알고 있을 것이다. 대타로 나가서 멋진 활약을 해주길 기대한다”고 기대감을 드러냈다. 3번 지명타자로 나서는 구자욱은 햄스트링 힘줄 부상에서 회복은 했지만, 아직 무리를 하면 안 되는 상황이다. 자체 청백전에서는 2루타성 타구를 치고도 전력 질주를 자제하는 모습이기도 했다. 이에 대해 박 감독은 “베이스 러닝도 소화하긴 했다. 본인이 판단해서 뛰지 않을까 싶다”라면서 “워낙 콤파스가 길어서 빨리 안 뛰어도 슉슉 잘 가더라. 몸 상태는 예전과 비교하면 많이 좋다”라고 설명했다. KIA의 준플레이오프 3전 전승 후 박 감독은 KIA 김도영에 대해 슈퍼스타임을 인정한 바 있다. 이번엔 그를 반드시 막아야만 KT가 기다리고 있는 한국시리즈 무대에 오를 수 있다. 그는 “상황에 따라 벤치에서 대처해야 할 것이다. 정면승부가 필요할 땐 그렇게 할 것이다. 근데 준PO를 보니 결정적인 순간, 팀이 필요할 때 쳐주더라. 그런 상황에선 필요하다면 피해갈 수도 있다”라고 답했다.