[수원=남정훈 기자] “실전 감각? 그게 대체 뭔가요?” 지난달 12일 정규리그 마감 후 3주 간 실전 경기가 없었던 ‘마법사 군단’에겐 무뎌진 실점 감각 따위는 없었다. 아니 실전 감각은 무뎌졌을지도 모르지만, 가을만 되면 약해지는 삼성 선발 최원태가 KT의 실전감각을 회복시켜준 것일 수도 있다. KT는 3일 수원 KT위즈파크에서 열린 2026 KBO 포스트시즌 한국시리즈(KS, 7전4승제) 1차전에서 삼성 선발 최원태를 초반부터 두들기며 일찌감치 승기를 잡았다. 경기 전 만난 이강철 감독은 무뎌진 실전 감각에 대한 질문을 받자 “계속 선수들을 지켜보니 너무 잘 치더라. 세 차례 평가전 때도 상대 투수들의 공이 막 빠르진 않았지만, 잘 쳤다. 오늘도 프리배팅 때도 감이 떨어진 느낌은 아니었다”라고 기대감을 드러냈다. 이 감독의 자신감은 ‘허장성세’가 아니었다. KT 타선은 1회부터 최원태를 두들기며 실전 감각은 자신들에겐 전혀 문제가 되지 않는다는 것을 증명했다. 1회 선두타자 최원준이 최원태의 초구 직구에 중전 안타를 때려낸 게 신호탄이었다. 최원준이 도루와 폭투 때 3루까지 도달했고, 안현민이 볼넷을 골라내 1사 1,3루 기회를 잡았다. 힐리어드는 0B-2S에서 최원태의 150km짜리 포심이 가운데 높게 몰린 것을 놓치지 않고 밀어쳐 좌중간을 가르는 2타점 적시 2루타로 연결했다. 2-0. 이어진 2사 3루에서 김상수가 2루수 방면 내야안타를 때려내며 3-0까지 달아났다. 2회 삼자범퇴로 물러나며 숨을 고른 KT 타선은 3회에 다시 불을 뿜었다. 선두타자 김민혁이 우중간 펜스 직격 2루타로 출루했고, 안현민이 최원태의 132km짜리 체인지업이 가운데로 몰린 것을 잡아당겨 좌측 담장을 살짝 넘기는 투런포로 연결했다. 5-0. 사실상 이날 경기는 여기서 끝났다. 삼성 벤치는 부랴부랴 마운드를 양창섭으로 교체하며 선발 맞대결에서의 완패를 인정했다. 지난 시즌을 앞두고 4년 최대 70억원의 조건에 삼성으로 FA 이적한 최원태는 지난해 가을야구에서는 2승을 거두며 가을만 되면 약해지는 이미지를 씻어내는 듯 했으나 플레이오프 3차전 1.2이닝 2실점 조기 강판에 이어 KS 1차전에서도 2이닝 5실점의 최악투를 선보이며 지난해 가을의 활약이 그저 ‘반짝’이었음을 몸소 증명했다.

[수원=남정훈 기자] 삼성으로 이적하고 달라진 게 아니고, 그냥 지난해가 이상하게 잘 던진건가 보다. 삼성의 ‘70억팔’ 우완 최원태가 한국시리즈 1차전 1회부터 난타를 당하며 3실점했다. 최원태는 3일 수원 KT위즈파크에서 열린 2026 KBO 포스트시즌 한국시리즈(KS, 7전4승제) 1차전에 선발 등판해 1회에만 3실점하며 경기 자체를 어렵게 만들었다. 삼성으로선 1차전 선발을 최원태로 낼 수밖에 없었다. KIA와의 플레이오프가 5차전까지 가는 혈투로 치러지면서 4,5차전에 크리스 페덱-아리엘 후라도로 이어지는 ‘외인 원투펀치’를 냈고, 자연히 KS 1차전은 최원태를 써야했다. 그러나 최원태는 플레이오프 3차전에 선발 등판해 1.2이닝 3피안타 1볼넷 2실점으로 무너지며 조기 강판을 당했다. ‘이번엔 다르겠지’라는 마음으로 박진만 감독은 최원태를 1차전 선발로 냈지만, 그 기대는 1회에 와르르 무너졌다. KT 톱타자 최원준에게 초구 직구에 중전 안타를 맞은 게 신호탄이었다. 2번 김민혁을 3구 삼진으로 처리하며 안정을 되찾는 듯 했지만, 3번 안현민과의 승부부터 다시 흔들렸다. 초구 투심 패스트볼이 안현민 몸쪽 위로 빠졌고, 그 사이 최원준은 2루 도루를 했다. 여기에 2구째 투심도 비슷한 코스로 빠지면서 최원준은 3루까지 갔다. 공짜로 3루까지 간 셈이다. 안현민까지 볼넷으로 내보내면서 1사 1,3루 위기에 몰렸다. 힐리어드 상대로는 0B-2S의 유리한 볼카운트를 선점했다. 그러나 이날 150km을 찍은 자신의 포심의 구위를 맹신한 탓일까. 3구째 포심이 가운데 높은 코스에 몰렸고, 힐리어드는 이를 밀어쳐 좌중간을 가르는 2타점 2루타로 연결했다. 2-0. 김현수를 우익수 뜬공으로 잡아내며 2사 3루가 됐지만, 김상수가 2루수 방면 정타를 때려냈다. 류지혁은 이를 몸으로 막아내긴 했지만, 공을 떨어뜨리며 김상수를 잡아내지 못해 3-0까지 벌어졌다. 허경민과는 7구 승부 끝에 포수 파울 플라이로 잡아내며 길었던 1회를 마쳤다. 2회는 삼자범퇴로 처리하며 안정을 되찾나 했지만, 3회 김민혁에게 펜스 직격 2루타를 맞은 뒤 안현민에게 투런포를 허용했다. 5실점 후에야 삼성 벤치가 움직였다. 이미 경기는 KT쪽으로 많이 기울었다. 최원태의 어깨에 1차전은 힘 한 번 써보지도 못하고 패할 위기에 처한 삼성이다. 최원태는 지난해 삼성으로 이적하기 전, 히어로즈와 LG에서 뛰던 시절엔 가을만 되면 고개를 숙이던 남자였다. 2016년부터 2024년까지 포스트시즌 18경기에서 1패 1세이브 3홀드 평균자책점 11.16에 그쳤다. 그러나 지난해 자유계약선수(FA) 자격을 얻어 4년 최대 70억원의 거액을 받고 삼성으로 옮긴 후 180도 달라졌다. 지난해 삼성의 ‘원투펀치’인 아리엘 후라도와 원태인이 NC와의 와일드카드 결정전에 선발로 나서느라 SSG와 준PO 1차전 선발 등판의 중책을 맡았던 최원태는 그날 6이닝 무실점 완벽투로 그간 가을만 되면 약했던 이미지를 씻어냈다. 이후 한화와의 PO 2차전에서도 7이닝 1실점으로 잇달아 선발승을 거두며 길었던 ‘가을 울렁증’을 털어냈다. 다만 이번 가을에서 또 다시 부진을 거듭하면서 달라진 게 아니라 지난해 가을이 ‘이상하게’ 잘 던졌음이 지금까지는 증명되는 모양새다.

[수원=남정훈 기자] “긴장되네요. 재계약을 해서 부담도 더 되고...” kt와 삼성의 2026 KBO 포스트시즌 한국시리즈(KS, 7전4승제) 1차전이 열린 3일 수원 케이티위즈파크. 경기 전 인터뷰실에 들어선 이강철 감독의 얼굴은 약간 상기된 모습이었다. 얼굴엔 피부 트러블도 보였다. 그는 “긴장했나 봐요. 뭐가 나네요. 어제부턴 그런 건 아니고 계속 조금씩 나기 시작했다. 어제까진 잘 돌아다녔는데, 그냥 스스로가 조용해진다”라고 말했다. 모든 상황이 kt가 유리하다. 지난달 5일 일찌감치 KS 직행 티켓을 확정지었으니 준비할 시간만 한 달여다. 정규시즌 마감 기준으로 해도 3주의 시간이 있었다. 상대인 삼성은 KIA와의 플레이오프를 5차전 혈투를 치르고 올라왔다. 그래도 이강철 감독은 부담을 지울 수 없다. “솔직한 심정으로 이전 두 번의 KS(2021, 2023) 때는 ‘이정도 팀을 올려놨으면 됐지’라며 저 스스로 마음을 편하게 가져가려고 했다. 정규리그 우승했으니 KS는 보너스 경기처럼 해보자고. 그런데 이번 KS를 앞두고는 팀에서 재계약도 해줬다. 이제 그에 걸맞는걸 해야되니까 더 긴장이 되는 것 같다” 이강철 감독 말대로 kt는 지난 19일 이강철 감독에게 3년 재계약을 선물했다. 계약금 10억원에 연봉 8억원. 업계 최고 대우다. 이강철 감독은 “재계약도 됐고, 여러분 언론들께서 kt를 좋은 팀이라고 해버리니 이젠 핑계대고 도망갈 구멍이 없다. 그래서 이번 KS는 꼭 이겨야 한다는 생각에 평소와 다르게 압박감이 든다. 팀에서는 재계약에 대한 부담없이 KS를 하라고 준 걸텐데, 그게 더 부담감으로 다가온다”라며 웃었다. 삼성 타선의 핵심은 좌타자들로 구성되어 있다. 톱타자 김지찬을 비롯해 구자국, 디아즈, 최형우, 김영웅, 류지혁 등 주전 절반 이상이 좌타자다. 다만 kt는 좌완 불펜이 부족하다. 전용주 정도다. 결국 좌완 선발 중에 불펜으로 돌리는 게 불가피하다. 오원석이야 애초에 KS 선발로 나서지 않을 선수였으니 불펜행이 당연했고, 경우에 따라선 외인 원투펀치 중 하나인 로건 앨런의 불펜행도 점칠 수 있다. 전날 열린 KS 미디어데이에서도 “1차전에서 한 번 보시죠”라며 깜짝 히든카드를 예상한 바 있다. 2차전 선발이 누구냐고 물으며 로건의 불펜행을 점쳐보려 하자 “지금 말할 필요 없잖아요? 오늘 경기 끝나고 말씀드릴게요. 오늘 경기 보시면 다 알게 될 겁니다”라고 웃으며 즉답을 피했다. 최근 몇 년 간 kt는 정규리그 초중반까지는 하위권에 처져있다가 후반기부터 치고 올라와 가을야구에 오르는 행보를 반복했다. 그러나 올 시즌엔 초반부터 선두권 경쟁을 펼쳤고, 전반기를 3위로 마친 뒤 후반기엔 특유의 뒷심을 발휘해 정규리그 우승을 차지했다. 이에 대해 이강철 감독은 “(강)백호가 FA로 떠났지만, 원준이나 현수, 승택이까지 FA 3명을 데려오면서 전력은 더 좋아졌다. 그들이 제 역할을 잘 해줬다”라면서 “전반기에 3위로 떨어졌을 때가 위기였는데, 그때 잘 버텼다. LG와의 개막 2연전, 후반기 4연전에서도 첫 경기에서 역전패할 위기를 딛고 6경기를 모두 잡았던 게 정규리그 우승을 비롯해 LG와 저희의 희비가 엇갈린 결정적인 계기가 아닌가 싶다”라고 설명했다. 이날 이강철 감독은 최원준(우익수)-김민혁(좌익수)-안현민(지명타자)-힐리어드(중견수)-김현수(1루수)-김상수(2루수)-허경민(3루수)-한승택(포수)-장준원(유격수) 순으로 라인업을 짰다. 주장 장성우를 빼고 안현민을 지명타자로 낸 게 눈에 띄는 라인업이다. 이 감독은 “우리 오늘 선발이 데이비스 대니엘인데, 뜬공 투수다. 게다가 삼성엔 좌타자가 많아 우익수 방면으로 잡아당긴 타구가 많이 나올 것으로 보고 우익수 수비 강화 및 안현민이 수비 부담 없이 타격에 집중하라는 의미로 이렇게 배치했다. 오늘은 수비에 좀 더 포커스를 맞춘 라인업이다”라고 설명했다. 선발로 나서는 대니엘은 지난 7월30일 맷 사우어의 대체 외인으로 KBO리그에 입성해 10경기 5승2패 평균자책점 2.13을 기록하며 1선발 역할을 톡톡히 했다. 수원 홈에서는 5경기 4승 1.16으로 극강이었다. 대니엘에게 어느 정도 기대하느냐는 질문에 “시즌 때처럼 해줬으면 한다. 홈에서 던져줬던 것처럼 던져줬으면 좋겠다”며 선전을 기대했다.

[남정훈 기자] 한화의 ‘거포 3루수’ 노시환이 11년 총액 307억원이라는 안정된 삶을 마다하고 포스팅(비공개 경쟁 입찰)을 통해 미국 메이저리그(MLB) 진출에 도전했다. 노시환의 포스팅 도전은 노시환 개인뿐만 아니라 빠르면 2년 뒤, 늦으면 3년 뒤 MLB 도전에 나설 ‘슈퍼스타’ 김도영이 빅리그 시장에서 어느 정도의 평가를 받을지 어림잡아 추측할 수 있는 가늠자 역할을 할 수 있을 것으로 보인다. 지난달 31일, KBO 사무국은 한화의 요청을 받아 MLB 사무국에 노시환의 포스팅을 요청했다. 계약 협상 기한은 다음달 2일 오전7시(미국 동부시간 12월1일 오후5시)까지다. 예상치 못한 MLB 도전이다. 노시환은 지난 2월, 한화와 계약 기간 11년, 옵션 포함 총액 307억원의 비FA 다년계약을 맺었다. KBO리그 역사상 최장 기간, 최대 규모의 금액의 계약이었다. MLB 도전을 하지 않아도 한화에서 최고 수준의 대우를 받으며 편하게 야구를 할 수 있지만, 노시환은 더 큰 무대에서 뛰겠다는 꿈을 좇는 길을 택했다. 올 시즌 초반만 해도 11년 307억원 계약이 부담이 됐을까. 최악의 부진을 보였다. 개막 한 달이 넘도록, 4월말까지 시즌 타율은 0.195, 홈런은 단 1개에 불과했다. 그러나 5월부터 제 페이스를 찾은 노시환은 시즌 최종 성적을 타율 0.283(505타수 143안타), 29홈런, 96타점, 97득점으로 마쳤다. OPS는 0.865였다. 노시환이 과연 괜찮은 수준의 포스팅 금액과 계약 조건을 제시받을까에는 의문이 드는 게 사실이다. 가장 가깝게 지난 시즌을 마치고 포스팅으로 MLB 진출에 성공한 송성문은 포스팅 금액 300만달러, 샌디에이고와 4년 1500만달러 계약을 맺었다. 송성문은 노시환에 비해 일발 장타 생산 능력은 다소 떨어져도, 20도루 이상 기록할 수 있는 평균 이상의 주력과 2루와 3루를 모두 소화할 수 있는 멀티 수비능력을 보유하고 있다. 송성문보다 한 해 앞서 포스팅으로 다저스에 입단한 김혜성 역시 장타력보다는 유틸리티 능력과 주루로 3년 1250만달러의 계약을 맺는 데 성공했다. 노시환의 3루 수비는 좋게 봐야 MLB에서 평균 정도다. 결국 방망이로 MLB 구단들로부터 매력을 인정받아야 하지만, 노시환보다 앞서 포스팅으로 MLB 도전에 나서 성공한 선수들에 비해 KBO리그를 압도적으로 씹어먹은 시즌도 없을뿐더러 임팩트도 약하다. 당장 강정호는 MLB 진출 직전 시즌인 2014년에 타율 0.356에 40홈런을 때린 유격수였고, 2015시즌을 마치고 MLB에 진출한 박병호는 50홈런 시즌만 두 차례 기록한 KBO리그 최고의 거포였다. 김하성 역시 30홈런 유격수였으며 이정후는 자타공인 KBO리그를 대표하는 타격기계였다. 반면 노시환은 2023시즌 31홈런으로 홈런왕에 올랐지만, 이후엔 리그 최고의 타자라고 하기엔 무리가 있었다. 아직 시즌 타율 3할을 기록한 적도 없다. KBO리그에서 2할 중후반대의 타율에 25홈런 이상, 100타점을 기대할 수 있는 타자인 노시환의 타격 능력이 MLB에서는 어느 정도로 통할지 미지수다. MLB닷컴의 보도에 따르면 익명의 MLB 스카우트가 노시환에 대해 내린 평가는 “강력한 장타력을 갖춘 3루수지만, 수비에서는 다소 약점이 있다”였다. 이런 평가 속에 노시환이 기존에 한화와 맺은 11년 총액 307억원을 뛰어넘는 계약을 제시받을지는 미지수다. 노시환의 MLB 도전이 성사되든, 안 되든, 여러 모로 의미는 있을 것으로 보인다. 당장 노시환과 동포지션인 3루수로 뛰고 있는 김도영이 2~3년 뒤 포스팅을 통한 MLB 도전 때 어느 정도의 포스팅 제시액과 계약 조건을 받을 수 있을지를 진단할 수 있는 가늠자가 될 수 있기 때문이다. 노시환과 김도영의 수비 능력을 거의 동일하다고 봤을 때, 타격 및 주루 능력에서는 김도영이 한 수, 아니 두 세 수는 위다. 김도영은 타격으로 이미 KBO리그를 두 번이나 평정했다. 2024시즌엔 타율 0.347 38홈런-40도루로 생애 첫 MVP를 수상했다. 지난해 햄스트링 부상만 세 차례 당하며 30경기만 뛰고 시즌아웃 당했던 김도영은 올해 무리한 주루는 자제하며 장타 생산에만 집중했고, 그 결과 타율은 0.308로 다소 떨어졌지만, 45홈런을 때려내며 생애 첫 홈런왕에도 등극했다. MLB닷컴 보도에서도 김도영은 빠른 공 공략과 변화구 적응 능력을 갖춰 빅리그에서도 한 시즌 20∼25홈런을 기대할 수 있는 타자로 평가됐다. 물론 김도영이 내년에 유격수로 전형해서도 올 시즌만큼의 타격 생산력을 보여준다면 MLB에서의 평가는 크게 달라질 여지는 있다. 과연 노시환의 포스팅 도전은 어떤 결말로 끝이 날까. 그리고 그 결과는 김도영의 MLB 진출 때 받을 대우를 추정해볼 수 있는 가늠자가 될 수 있을까.

[수원=남정훈 기자] 어쨌든 우규민(KT)과 강민호(삼성) 중 하나는 무조건 이번에 생애 첫 한국시리즈 우승 반지를 낀다. 우규민과 강민호는 KBO리그에 몇 남지 않은 불혹을 넘긴 사나이들이다. 올해까지 현역으로 뛴 선수 중 불혹을 넘긴 선수들의 면면을 보면 타자 최고령은 최형우(삼성), 투수 최고령은 노경은(SSG)다. 여기에 우규민과 강민호, 김진성(LG), 전준우(롯데)까지 총 6명이 불혹을 넘긴 나이에도 그라운드를 누비고 있다. 여기에서 우규민과 강민호, 전준우만이 한국시리즈 반지가 없다. 최형우는 삼성과 KIA에서 총 6개의 우승 반지를 수집했고, 노경은은 두산 시절인 2015년, 김진성은 NC에서 2020년에, LG에서 2023년과 2025년 우승 반지를 꼈다. 건국대를 졸업하고 2008년 KBO리그에 데뷔해 쭉 롯데에서 뛴 전준우는 올해도 우승반지는커녕 한국시리즈 무대를 밟는 데 실패했다. 우규민이 올해 처음 한국시리즈 마운드를 밟을 기회가 생기면서 이제는 전준우가 한국시리즈를 밟아보지 못한 최고령 선수로 남게 됐다. 2026 KBO 포스트시즌의 대미를 장식하는 한국시리즈가 정규리그 1위 KT와 2위 삼성의 맞대결로 성사되면서 우규민과 강민호 둘 중 하나는 20년 이상된 오랜 숙원인 한국시리즈 우승의 꿈을 이룰 수 있게 됐다. 우규민과 강민호는 둘 다 1985년생이다. 다만 1월생인 우규민이 1년 선배다. 휘문고를 졸업하고 2003 신인 드래프트에서 2차 3라운드 19순위로 LG의 지명을 받은 우규민은 2016년까지 LG에서 뛰었다. LG가 2002년 한국시리즈 준우승 이후 다시 그 무대에 오른 게 2023년이니 우규민은 LG에서 한국시리즈를 뛸 일이 없었다. 2017시즌을 앞두고 FA 자격을 얻어 삼성으로 이적한 우규민은 2023년까지 삼성에서 뛰었다. 그러나 그때도 우규민은 한국시리즈 무대를 밟지 못했다. 2011년부터 2014년까지 사상 초유의 통합우승 4연패를 달성하며 ‘왕조’를 열었던 삼성은 2015년 한국시리즈 준우승 이후 오랜 암흑기를 겪었다 2021년 정규리그 2위를 차지하며 다시 가을야구 무대에 복귀했으나 플레이오프에서 업셋을 당하면서 한국시리즈 진출엔 실패했다. 우규민은 2024시즌을 앞두고 KT로 이적했는데, 공교롭게도 삼성은 2024시즌에 한국시리즈에 진출했다. 이래저래 우규민에게 한국시리즈는 영원히 밟을 수 없는 영역처럼 보였다. 그러나 KT가 올해 전반기를 3위로 마쳤으나 후반기에 기세를 타며 정규리그 우승을 차지하면서 드디어 우규민도 한국시리즈 마운드를 밟을 수 있게 됐다. KT의 한국시리즈 직행이 확정되던 순간, 우규민은 뜨거운 눈물을 흘렸다. 그만큼 간절하게 바래왔다는 얘기다. 우규민이 한국시리즈가 첫 경험인 반면, 강민호는 이미 한 번 뛰어봤다. 물론 강민호도 한국시리즈 무대를 밟는 시간이 오래 걸렸다. 포철공고를 졸업하고 2004 신인 드래프트에서 2차 3라운드 17순위로 롯데의 지명을 받은 강민호는 이대호와 함께 롯데를 대표하는 간판스타로 활약했다. 그러나 2018시즌을 앞두고 두 번째 FA 자격을 얻은 강민호는 삼성으로 둥지를 옮겼지만, 그땐 삼성의 암흑시 시절이었다. 결국 2년 전인 2024년, 프로 데뷔 20년 만에 강민호는 그토록 바래왔던 한국시리즈 무대를 처음으로 밟을 수 있었다. 한때 삼성에서 한솥밥을 먹었던 사이지만, 이제는 서로를 넘어서야만 생애 첫 한국시리즈 우승을 차지할 수 있는 상황이 만들어져버렸다. 둘의 오랜 숙원이 야구계에서도 워낙 화제다 보니 2일 수원 라마다프라자호텔에서 열린 한국시리즈 미디어데이에서는 KT 이강철 감독과 삼성 박진만 감독을 향해 우승이 너무나 간절한 상대팀 베테랑들에게 한 마디 해달라는 질문이 나오기도 했다. 먼저 마이크를 잡은 KT 이강철 감독은 강민호에게 “평상시에 인사도 자주한다. 저도 개인적으로는 강민호를 참 좋아한다. 그래도 민호야, 너는 한국시리즈 한 번 해봤잖니. 우승은 다음 기회에 하자. 우리도 우승해야 되거든. 미안해”라며 웃었다. 이에 삼성 박진만 감독도 “(우)규민이는 저희 팀에도 같이 있었던 선수다. 제가 한국시리즈 우승 반지가 6개니까 하나를 규민이에게 주겠다. 올해는 민호가 한국시리즈 우승 반지를 끼겠다”라고 선전포고를 날렸다. 삼성과 KT의 안방마님인 강민호와 장성우는 롯데 시절 주전-백업 포수로 함께 했던 사이다. 장성우도 2008 신인 드래프트에서 1차 지명으로 롯데의 유니폼을 입은 유망주였지만, 4년 선배인 강민호의 그늘에 가려 백업에 머물러야만 했다. 그렇게 2015시즌 초반까지 롯데 유니폼을 입었던 장성우는 그해 5월, 창단 후 처음 1군 무대에 오른 KT가 포수가 필요해지면서 롯데와의 4대5 트레이드 때 KT 유니폼으로 갈아입었다. 그때 트레이드의 주요 퍼즐이 장성우와 현재 롯데의 토종 에이스를 맡고 있는 박세웅이었다. 2015년부터 KT 유니폼을 입고 있는 장성우는 이미 2021년 KT의 통합우승 때 한국시리즈 우승 반지를 꼈다. 강민호와 장성우 간의 관계를 의식한 질문도 나왔다. “시즌 도중에도 민호 형과 그런 얘기를 많이 했다. 안그래도 미디어데이가 열리는 이 호텔에 삼성 선수단이 묵고 있어 민호 형과 잠시 만났다. ‘한 번만 봐달라’라고 하던데, 승부의 세계에는 그런 건 없다. 저는 반지가 있지만, 봐주고 그런 건 없다. 미안하지만, 민호 형은 이번에도 반지를 끼기 어려울 것 같다”

한국 야구의 레전드 김태균과 오승환이 2026 아시아 프로야구 챔피언십(APBC) 대표팀의 국내 훈련에 합류해 선수들을 지도한다. 일본 도쿄돔에서는 앰프를 활용한 응원이 가능해지고 공식 응원석 규모도 확대된다. 대표팀은 선수단 전력 강화와 팬들의 현장 응원 준비를 병행하며 대회에 대비하고 있다. 한국야구위원회(KBO)는 김태균과 오승환이 3일부터 4일까지 대전 한화생명볼파크에서 진행되는 대표팀 국내 훈련에 인스트럭터로 참여한다고 2일 밝혔다. 김태균은 KBO 리그를 대표하는 타자로 활약했으며 일본프로야구(NPB) 지바 롯데에서도 뛰었다. 2006 월드베이스볼클래식(WBC)부터 2017 WBC까지 국가대표로 활약하며 2006 WBC 3위와 2009 WBC 준우승 등에 힘을 보탰다. 오승환은 KBO 리그 통산 최다 세이브 기록을 보유한 마무리 투수 출신이다. 2006 WBC와 2008 베이징 올림픽, 2009 WBC 등 주요 국제대회에서 활약하며 한국 야구의 전성기를 이끈 주역으로 꼽힌다. 두 인스트럭터는 국제대회 경험을 바탕으로 대표팀 선수들에게 실전 노하우를 전수할 예정이다. 선수단을 지원할 응원단도 꾸려졌다. KBO는 11월 일본 도쿄돔에서 열리는 APBC에서 대한민국 응원단을 운영하고, 한국이 치르는 모든 경기에 공식 응원석을 마련한다. 응원단은 이윤승 응원단장을 비롯해 박기량·차영현·최혜린·이예은·심영원 등 치어리더 5명으로 구성됐다. 트럼페터 6명과 북 연주도 더해 한국 특유의 응원 문화를 선보인다. 특히 그동안 앰프 사용에 제약이 있었던 도쿄돔에서 이번 대회에는 앰프를 활용할 수 있도록 NPB 측과 협의를 마쳤다. 지난해 11월 한일전과 올해 3월 WBC에서 주목받았던 트럼펫 연주에 앰프와 북소리를 더해 현장 분위기를 끌어올릴 계획이다. 공식 응원석 규모도 지난 WBC보다 확대됐다. 일본전에는 약 3000석, 나머지 경기에는 약 5000석을 확보해 더 많은 팬이 내야에서 대표팀을 응원할 수 있도록 했다. KBO는 현장 응원 참여를 위한 원정 응원단 여행 패키지도 모집하고 있다. 패키지에는 응원단상 앞 주요 구역 좌석이 포함되며, 참가자 전원에게는 KBO와 국립중앙박물관이 협업해 선보이는 ‘KBO X MU 대표팀 컬래버 상품’을 기념품으로 제공한다. 최원호 감독이 이끄는 대표팀은 2일부터 대전 한화생명볼파크에서 국내 훈련과 연습경기를 치른 뒤 12일부터 15일까지 일본 도쿄돔에서 열리는 본 대회에 출전한다.

KT “AGAIN 2021” VS 삼성 “12년을 기다렸다” 2026 KBO 포스트시즌의 대미를 장식할 한국시리즈(KS·7전4승제)에서 맞대결을 펼치는 KT와 삼성이 데이비스 대니엘과 최원태를 ‘선봉장’으로 내세운다. KT 이강철 감독과 삼성 박진만 감독은 2일 수원 라마다프라자 호텔에서 열린 KS 미디어데이에 참석해 대니엘과 최원태를 3일 수원 KT위즈파크에서 열리는 1차전 선발로 예고하며 필승을 다짐했다. 대니엘은 지난 7월30일 맷 사우어의 대체 외인으로 KBO리그에 입성해 10경기 5승2패 평균자책점 2.13을 기록하며 1선발 역할을 톡톡히 해냈다. 시속 150km를 훌쩍 넘는 폭발적인 구위는 아니지만, 안정된 제구력과 다양한 구종을 앞세워 55이닝에서 탈삼진 69개를 솎아낼 정도로 탈삼진 능력도 뛰어나다. 수원 홈에서는 5경기 4승 1.16으로 극강이었다. 이 감독은 “시즌 마지막 경기 때 삼성전에서 테스트해볼까 했는데, 아예 안 보여주는 게 낫다 싶어서 안 올렸다”면서 “삼성이나 KIA, 누가 올라왔어도 1차전 선발은 대니엘이다”라고 자신감을 드러냈다. KIA와 플레이오프(PO) 4,5차전에서 크리스 페덱, 아리엘 후라도로 이어지는 ‘외인 원투펀치’를 모두 소진한 박진만 감독은 “최원태가 PO 땐 안 좋았지만, 지난해 가을의 모습을 재현해줬으면 한다”고 밝혔다. 올 시즌 정규리그 24경기에서 7승5패 평균자책점 4.68을 기록했던 최원태는 KT전 2경기에선 1패 6.94로 더 좋지 않았다. 게다가 KIA와의 PO 3차전에서도 1.2이닝 2실점으로 조기강판 당했다. 삼성으로선 지난해 가을야구에서 2승을 거뒀던 최원태 ‘빅게임 피처’ 면모를 회복하길 바랄 수밖에 없는 상황이다. 2015년에 1군에 참여한 ‘막내구단’인 KT는 2021년에 창단 후 처음으로 통합우승을 차지했다. 2023년엔 KS 준우승에 그쳤던 KT의 세 번째 KS다. 이 감독은 “삼성과 KIA의 PO를 보면서 어릴 적 봤던 만화에서 전통의 강호와 신흥 명문 간의 맞대결이 생각났다. 삼성과 KIA는 KBO리그를 대표하는 전통의 명문이고, 우리는 신흥 강호 아니겠나”라면서 “올해 우리는 구단 역사상 최초로 90승을 거두며 정규리그 우승을 했고, 창단 최초로 홈 관중 100만을 넘었다. ‘팀 KT’로 수원 시민들에게 우승을 선물하겠다”라고 각오를 다졌다. 2011년부터 2014년까지 통합우승 4연패를 달성하며 ‘삼성 왕조’를 개창했던 삼성은 12년 간 KS 우승이 없다. 2015년과 2024년 KS에서 준우승에 머물렀다. 이번 KS도 PO에서 5차전까지 치러 체력적 불리함을 안고 싸워야 하는 박 감독은 “선수들에게 포스트시즌은 축제니 즐기자고 얘기했다. 체력적 부담은 있지만, PO를 뚫어낸 분위기와 기세로 KS도 이겨내겠다”라고 맞섰다. 이 감독과 박 감독은 현역 시절 KS MVP 수상 경험이 있는 유이한 사령탑이다. 이 감독은 해태 시절인 1996년, 박 감독은 삼성 시절인 2006년에 KS MVP를 거머쥐었다. 그리고 이 감독이 MVP를 수상한 1996년엔 박 감독이 고교를 갓 졸업한 신인으로 KS에서 맞대결을 펼친 인연도 있다. 30년 전을 회상한 이 감독은 “고교 졸업하자마자 주전 유격수를 차지했던 박 감독을 KS에서 만나 삼진을 많이 잡았던 기억이 난다”라면서 “이번 KS MVP는 우리 마무리 박영현이 4세이브를 따내 받았으면 좋겠다”라고 말했다. 박 감독은 “고교 졸업 후 이 감독님 공을 타석에서 보는 데 오다가 없어지는 느낌을 받을 정도로 굉장했다”라면서 “KS 우승도 해보고, 준우승도 해봤는데, 하늘과 땅 차이다. 반드시 우승하겠다. KS MVP는 원태인이 마지막 우승 마운드에서 포효하며 받았으면 한다”고 바람을 드러냈다.

[대구=남정훈 기자] 정규리그 2위 삼성과 3위 KIA의 2026 KBO 포스트시즌 플레이오프의 별칭은 ‘최형우 시리즈’였다. 삼성이 2011년부터 2014년까지 통합우승 4연패를 달성하며 ‘왕조’를 열었을 때 최형우는 4번 타자로서 일등공신 역할을 했다. 그리고 2017시즌을 앞두고 삼성 왕조의 4번 타자는 생애 첫 FA 자격을 얻어 KBO리그에 100억원 시대를 열어젖히며 KIA로 이적했고, 광주에서 통합우승을 두 차례(2017, 2024) 경험했다. 2025시즌을 마치고 FA 자격을 얻은 최형우는 자신의 재능을 광주에 더 머무르게 하는 것이 아닌, 다시 대구로 옮겼다. FA 시장의 가장 큰 뉴스 중 하나였다. 최형우로 얽힌 삼성과 KIA가 가을야구에서 만나면서 플레이오프는 시작 전부터 화제를 모았다. 다만 1차전은 ‘최형우 없는 최형우 시리즈’였다. 정규시즌 막판 햄스트링 부상을 당한 삼성의 간판타자 구자욱이 빠른 회복세로 타격에는 문제가 없었지만, 수비를 할 수 없는 상황이었다. 결국 박진만 감독은 수비 안정을 위해 최형우를 선발 라인업에서 빼는 결정을 했다. 그러나 최형우가 빠진 데다 실전 공백이 있었던 삼성 타선은 1차전에서 단 2안타에 빈공에 시달렸고, 박진만 감독은 공격력 극대화를 위해 최형우에게 좌익수비를 맡기면서 선발 출장시키는 결정을 내렸고 이게 결국 ‘신의 한 수’가 됐다. ‘최형우 있는 최형우 시리즈’가 되면서 삼성은 최형우가 뛴 4경기에서 3승1패를 거두며 KT가 기다리고 있는 한국시리즈 무대에 오를 수 있게 됐다. 최형우가 이번 플레이오프 4경기에서 거둔 성적은 타율 0.385(13타수 5안타) 2홈런 4타점. 출루율과 장타율을 합한 OPS는 1.275에 달했다. 수치만 좋았던 게 아니다. 순도도 높았다. 첫 선발 출장한 2차전에서 쐐기포 포함 2타점으로 맹타를 휘둘렀고, 2-4로 역전패한 4차전에서도 1-1로 맞선 6회 곽도규의 초구 커브를 그림같이 받아쳐 리드를 만들어냈다. 4차전에서 삼성이 시리즈를 끝냈다면 플레이오프 MVP는 최형우의 몫이 됐을 가능성이 컸다. 2승2패로 팽팽히 맞선 5차전에선 1회 결승 적시타로 선취점을 가져오며 승부의 추를 삼성쪽으로 기울게 만든 것도 최형우였다. 많은 우려를 샀던 수비에서도 큰 문제가 없었다. 아니 반짝반짝 빛났다. 첫 출전이었던 2차전 6회엔 펜스 직격타를 때린 뒤 2루로 내달리던 카스트로를 레이저 송구로 잡아내는 환상적인 보살을 선보이기도 했다. 경기 뒤 “홈런보다 보살이 100배는 더 기쁘다”라고 할 정도였다. 5차전을 마친 뒤 후배 김지찬과 수훈선수 인터뷰에 임한 최형우의 입에서는 ‘힘들다’, ‘피곤하다’ 등의 엄살이 넘쳐났다. 그러면서도 “목표한대로 한국시리즈까지 왔다. 마지막까지 최선을 다 하겠다”며 한국시리즈에서도 절대 쉽게 물러나지 않겠다는 결연한 의지를 내보였다. 수비를 하며 타격을 하는 게 힘들지 않았냐는 질문에 최형우는 “수비 부담은 갈수록 사라지긴 했는데, 나이가 많아서 그런가...몸이 아프고 힘들다. 한국시리즈에서도 수비를 해야할 것 같긴 한데, 감독님과 상의를 좀 해야할 것 같다”라고 엄살을 피웠다. 젊은(?) 시절, 최형우는 수비에 나가는 게 타격감에도 도움이 된다고 한 바 있다. 그는 “예전엔 제가 수비가 약해도 수비를 나가야 타격감이 좋다고 생각했는데, 이젠 다르다. 이제는 벤치에서 푹 쉬다가 타격만 하러 나가는 게 맞을 것 같다”라며 웃었다. 최형우는 자신의 힘으로 팀 전체를 바꿀 수 없다는 것을 분명히 하면서도 죽기살기로 한국시리즈에 임하겠단다. “시즌 초반만 해도 목표가 한국시리즈 진출이었다. 그게 될까 싶었다. 이 나이에 내가 뭐라고...팀을 바꿀 순 없으니까. 그런데 우리 선수들 하는 것 보니 충분히 가능성이 있다. 여기까지 왔으니 마지막까지 죽기살기로 해보겠다”

[대구=남정훈 기자] 먼 훗날, 2026년 10월의 야구를 추억할 때 떠오르는 이름은 딱 하나 아닐까. 김도영. 그만큼 김도영의 올해 10월은 찬란하고도 아름다웠다. 그리고 그 10월이 위대했던 만큼 11월의 첫 날엔 너무나 서글펐다. 4타수 무안타. KIA 팬들을 좌지우지하며 옷차림 색깔까지 결정하던 ‘슈퍼스타’ 김도영의 가을은 그렇게 끝이 났다. 김도영은 1일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 삼성과의 2026 KBO 포스트시즌 플레이오프 5차전에서 2번 타자 3루수로 선발 출장해 4타수 무안타에 그쳤다. KIA 타선의 알파이자 오메가인 김도영이 침묵하자 다득점을 기대하기는 어려웠다. KIA는 삼성에 1-6으로 패하며 시리즈 전적 2승3패로 한국시리즈 진출에 실패했다. 플레이오프 3차전까지 테이블 세터진이 밥상을 차리기는커녕 ‘테이블 쉼터’ 역할을 하자 이범호 감독은 4차전에 칼을 빼들었다. 아예 김도영을 테이블 세터 한 자리에 가져다 놓는 전진 배치롤 감행했고, 김도영은 5타수 2안타 2득점으로 찬스메이커 역할을 충실히 해냈다. 4차전 승리에 고무된 이범호 감독은 5차전에서도 ‘김도영 2번 카드’를 유지함과 동시에 4차전 라인업을 ‘복붙’했지만, 오판이 하나 있었다. 대구 라팍에서의 후라도는 상상 이상이었다는 것. 대구에서 열린 2차전에서 6.2이닝 2실점으로 호투했던 후라도는 이날은 한 술 더 떴다. 7이닝 1실점(비자책)으로 더 완벽한 투구를 펼쳤다. 김도영도 1회 첫 타석에 후라도의 체인지업에 땅볼, 3회 두 번째 타석엔 투심에 평범한 우익수 뜬공으로 물러났다. 6회 세 번째 타석에서도 후라도의 체인지업에 힘없는 땅볼을 때렸지만, 삼성 3루수 김영웅이 이를 제대로 포구하지 못하면서 실책으로 출루했지만, 후속타 불발에 홈을 밟지 못했다. 8회 네 번째 타석에서 좌완 이승민의 몸쪽으로 날카롭게 들어온 직구에 1루수 파울 플라이로 물러났다. 김도영의 가을 마지막 타석이었다. 비록 KIA의 가을야구 도전은 플레이오프에서 끝이 났지만, 김도영의 10월 존재감은 너무나 뛰어났다. 타석에 서는 것만으로도 팬들의 가슴은 두근거리게 만들었다. KIA가 3위를 확정했던 정규리그 막판이 그 서곡이었다. 10월5일 잠실 LG전에서는 3-4로 뒤진 9회말 2사 1,2루에서 고우석을 상대로 역전 쓰리런을 때려냈다. 고우석이 KBO리그에 복귀해 맞은 유일한 피홈런이었다. 그로부터 일주일이 지난 12일 광주 LG전. 이날 승자가 정규리그 3위를 차지할 수 있는 상황. 김도영은 2-2로 팽팽히 맞선 8회 무사 1루에서 존 케네디를 상대로 결승 투런포를 때려내며 KIA에게 준플레이오프 직행 티켓을 선물했다. 그 홈런은 김도영을 생애 첫 홈런왕에 오르게 만들었고, KBO리그 개인 통산 100호 홈런이었다. 그의 홈런 하나하나에는 서사가 있었다. 자신의 힘으로 KIA의 가을야구를 준플레이오프부터 시작하게 만든 김도영. LG와의 준플레이오프도 오롯이 자신의 무대로 만들었다. 1차전 1-1로 맞선 4회 결승 솔로포, 8회 쐐기 투런포 포함 4타점으로 경기를 지배하더니 3차전에선 2회 만루포를 터뜨리며 준플레이프를 단 3경기 만에 끝내게 만들었다. 김도영이 이 준플레이오프에서 친 안타는 딱 3개. 그게 모두 홈런이었고, 그것도 경기를 결정짓는 드라마틱한 홈런이었다. 자신이 괜히 슈퍼스타라 불리는 것이 아님을 증명했다. 삼성과의 플레이오프에서도 김도영은 전매특허인 홈런포는 1개에 불과했지만, 1차전 1회 도루로 상대 배터리를 흔들며 자신은 홈런만 치는 타자가 아님을 각인시켰다. 테이블 세터진의 부진으로 5경기에 타점은 단 1개(솔로포)에 불과했고, 4차전부터는 직접 2번타자로 출전해 찬스 메이킹에 나서기도 했다. 10월에 열린 정규리그 10경기, 준플레이오프 3경기, 플레이오프 5경기 등 총 18경기에서의 김도영의 성적은 타율 0.306(62타수 19안타) 8홈런 23타점. 그렇게 김도영은 2026년 10월을 화려하게 수놓고, 11월 첫 날 4타수 무안타를 끝으로 올 시즌을 마감했다. 지난 시즌 햄스트링 부상만 세 차례를 당하며 30경기만 뛰고 시즌아웃 당했던 김도영은 올 시즌 자신이 건강하기만 하면 어느 정도의 파괴력을 보일 수 있는지 여실히 증명했다. 그야말로 ‘미스터 옥토버’라고 해도 과언이 아니었다.

“KT, 나와라!” 삼성이 대혈투 끝에 영호남 라이벌 KIA와의 ‘맹수 더비’에서 승리를 거두며 KT가 기다리고 있는 한국시리즈 진출에 성공했다. 삼성은 1일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2026 KBO 포스트시즌 플레이오프(PO·5전3승제) 5차전에서 선발 후라도의 쾌투와 타선의 집중력을 앞세워 KIA를 6-1로 꺾었다. 시리즈 전적 3승2패로 KIA를 물리친 삼성은 2024년 이후 2년 만에 한국시리즈 무대에 올랐다. 정규리그 1,2위 간의 맞대결로 성사된 이번 한국시리즈는 하루 쉰 뒤 3일부터 KT의 홈인 수원 KT위즈파크에서 1차전을 시작한다. 패하면 올 시즌을 마감하는 ‘외나무다리’ 매치인 이날은 지난달 27일 2차전에서 선발 맞대결을 펼친 삼성 아리엘 후라도(파나마)와 KIA 애덤 올러(미국)가 다시 만났다. 2차전에서는 후라도가 6.2이닝 2실점으로 4.2이닝 5실점에 그친 올러에 한판승을 거둔 바 있다. 후라도는 “이번에도”, 올러는 “이번엔 달라”라는 심정으로 마운드에 올랐다. 경기 전 삼성 박진만 감독은 승부처로 올러 초반 공략을 꼽았다. 그는 “KIA 선발 올러를 빨리 무너뜨려야 한다. PO 2차전에서도 그랬다. 선취점 싸움이 될 것”이라고 전망했다. 올러는 올 시즌 ‘대구 징크스’라고 할 만큼 대구에서 유독 약했다. 정규리그에서 홈인 KIA챔피언스필드에서는 삼성을 상대로 2경기 2승 평균자책점 0.69로 완벽에 가까웠지만, 대구에서는 1경기 1이닝 7피안타 8실점(8자책)으로 크게 무너졌다. 대구에서 열린 지난 PO 2차전 성적까지 포함하면 올 시즌 대구 성적은 2경기 2패, 평균자책점 20.65였다. 올러의 대구 악몽은 이날도 계속됐다. 박 감독의 말대로 삼성 타선은 올러를 초반부터 난타하며 초반에 승기를 잡았다. 1회 2사 1,2루에서 1983년생 최고령 베테랑 최형우의 중전 적시타로 선취점을 따냈고, 2회엔 1사 후 강민호부터 이재현, 김지찬, 박승규까지 연속 4안타를 터뜨리며 석 점을 몰아쳤다. KIA 이범호 감독은 3회부터 마운드를 ‘대투수’ 양현종으로 교체하며 선발 맞대결 완패를 인정했다. 타선이 초반에 뽑아준 넉 점 덕분에 어깨가 가벼워진 후라도는 특유의 맞춰잡는 피칭으로 KIA 타선을 요리했다. 3회 1루수 디아즈의 수비 실책에 이어 2사 후 박재현에게 적시 3루타를 내주며 한 점을 내줬지만, 그게 이날 후라도의 마지막 실점이었다. 4회부터 매이닝 안타로 주자를 걸어내보냈지만, 연속 안타를 맞지는 않았다. 주무기 체인지업을 비롯해 포심 패스트볼과 커터, 투심 등 패스트볼 ‘3종 세트’, 커브 등 다양한 구종을 적재적소에 활용하며 KIA 타자들의 방망이를 연신 끌어내 빗맞은 타구로 범타를 유도해냈다. 4-1로 앞선 6회, 수비 실책과 안타를 맞고 1사 1,2루에 몰리며 최대 위기에 몰렸지만, 후라도는 흔들리지 않았다. 김선빈을 루킹 삼진으로 처리하자 삼성 코칭스태프가 마운드에 올랐다. 이닝을 마치겠다는 후라도의 의지는 확고했고, 한준수를 체인지업 4개만 던져 삼진으로 솎아낸 장면은 이날 경기의 ‘백미’였다. 7회에도 마운드에 올라 무실점으로 끝낸 후라도의 이날 경기 최종 성적표는 7이닝 5피안타 2볼넷 3탈삼진 1실점(비자책). 2차전 6.2이닝 2실점을 합쳐 PO 2경기에서 13.2이닝, 2승 평균자책점 1.32를 기록한 후라도는 기자단 투표 79표 중 47표를 얻어 득표율 59.5%로 플레이오프 MVP로 선정됐다. 경기 뒤 후라도는 “내 할 일을 했을 뿐이다. 야수들의 수비 실책이 나와도 괜찮았다. 그저 다가가 ‘다시 땅볼을 유도할 테니 잡아달라’고 얘기했다. 팀 우승을 위해 한국시리즈에서도 열심히 던지겠다”고 소감을 밝혔다. 삼성 박 감독은 5점차 리드 속에서도 신중하게 경기를 풀어갔다. 8회 이승민의 무실점에 이어 9회에 원태인이 마운드에 올랐다. ‘푸른 피의 에이스’라는 별명이 있을 정도로 삼성 선발진의 상징적인 존재지만, 마무리 김재윤의 부상 이탈로 이번 PO에서 마무리로 전향한 원태인은 김선빈과 11구 승부 끝에 볼넷을 내줬지만, 한준수를 땅볼로 잡아낸 뒤 하주석과 김태군을 연속 삼진으로 솎아내고 포효했다. 경기 뒤 박 감독은 “시즌 시작 때 목표로 했던 한국시리즈 우승을 위한 관문을 뚫었다. 지금 분위기와 기세를 이어 한국시리즈에서도 최선을 다하겠다”고 각오를 다졌다. 이어 “이번 PO 최고 수훈 선수는 후라도지만, 제가 생각하는 숨은 MVP는 5경기 모두 출전해 중간을 든든히 지켜준 좌완 이승민”이라고 치켜세웠다.