고교야구 경기에서 상대 팀 선수를 향해 지역 비하 세리머니를 펼친 배재고가 대한야구소프트볼협회(KBSA) 스포츠공정위원회에 회부된다. KBSA는 30일 협회 홈페이지에 "현재 관련 경위와 진술을 종합적으로 확인하며 사실관계를 조사하고 있다"며 "7월 1일 협회 스포츠공정위원회를 개최해 관련 규정에 따라 공정하고 엄정한 절차를 거쳐 필요한 조치를 진행할 예정"이라고 밝혔다. 배재고 선수단은 지난 29일 서울 목동야구장에서 열린 제81회 청룡기 전국고교야구선수권대회 1회전 광주제일고(광주일고)전에서 단체 율동과 함께 "가야지, 가야지, 스타벅스 가야지"라는 구호를 반복해 외쳤다. 한 학생은 "탱크데이"라고 외치기도 했다. 지난 5월 스타벅스코리아가 5·18 민주화운동 기념일을 앞두고 진행한 '탱크데이', '책상에 탁' 등의 표현으로 5·18을 희화화했다는 비판을 받았던 그 단어들이다. 광주 지역 학교를 상대로 그 단어들을 응원 구호로 변형해 외친 것이다. 광주일고 코치진은 이를 제지해달라고 항의했고, 경기 후 배재고 감독과 코치들은 상대 더그아웃을 찾아가 사과했다. 그러나 여파는 일파만파로 번지는 분위기다. KBSA의 스포츠공정위 개최 외에도 서울시교육청도 별도 조사에 착수했다. 이규연 광주일고 교장은 KBSA를 방문해 항의서한을 전달했고, 전국교직원노동조합(전교조) 등 교원단체도 일제히 성명을 냈다. 당장 7월 2일에는 서울 신월야구장에서 배재고와 순천 효천고의 경기가 잡혀 있다. 이 경기의 진행 여부도 협회 스포츠공정위를 통해 결정할 참이다. 문제는 학생들의 진로다. 배재고 야구부에는 프로 지명을 노리는 선수가 포함돼 있다. 한국야구위원회(KBO) 관계자는 "KBO 차원에서 이번 드래프트에 할 수 있는 건 제한적"이라며 "학교폭력으로 인한 자격정지 이상 징계를 받아야 KBO 드래프트 참가가 제한된다"고 밝혔다. KBO 규약 제11장 신인선수 편 제108조 4항은 "KBO는 신인 드래프트 참가 신청을 한 선수가 학교폭력으로 학교, 대한야구소프트볼협회, 대한체육회, 기타 야구 관련 경기주관 단체에서 자격정지 이상의 제재를 받은 경우 제재 기간이 만료되기 전까지 해당 선수의 KBO 드래프트 참가 및 프로구단 입단을 제한할 수 있다"고 규정한다. 조항이 '학교폭력'으로 사유를 한정하고 있어, 이번 사안이 KBSA에서 '품위손상' 등 다른 사유로 분류될 경우 규약상 드래프트 참가를 막을 직접적 근거는 없다. 다만 팬 여론에 민감한 프로 구단 입장에서, 사회적 물의를 빚은 선수를 지명하는 일은 그 자체로 적지 않은 부담이다. 더 우려스러운 건 학원 스포츠 현장에서 지역 비하가 이번 한 번만은 아니라는 점이다. 광주 지역 다른 고교를 상대로도 비슷한 의도의 응원이 있었다는 제보가 잇따른다. 한 야구 관계자는 "고교야구 현장에서는 수도권 팀 선수들이 경상도나 전라도 출신 팀 선수단에 사투리를 써가며 야유하고 조롱하는 일이 왕왕 있다"며 "다만 이번처럼 문제로 삼지 않아 그냥 넘어간 일들"이라고 말했다. 사회관계망서비스(SNS)와 온라인 커뮤니티에서 밈(meme)처럼 소비되는 비하 표현이 10대들의 일상 어휘로 스며들고, 끝내 그라운드에서 '응원가'로 둔갑한 것이다. 학생들이 뚜렷한 정치적 의도를 갖고 외친다기보다, 온라인을 떠도는 혐오 코드를 별다른 자각 없이 응원 구호로 변형해 쓴다는 점에서 사안은 더 무겁다. 조윤채 광주일고 감독은 "배재고 학생들이 원래부터 현장에서 문제를 일으켰던 건 아니다. 야구 선배로서 이번 일을 안타깝게 생각한다"고 말했다. 그의 말에는 후배들에 대한 안쓰러움과, 이 지경이 되도록 누구도 제대로 가르치지 않았다는 자성이 함께 묻어 있다. 어른들이 만들어 놓은 혐오의 언어를 아이들이 응원가로 바꿔 부르고, 어른들이 이를 묵인해 일을 키웠다. 이번 일의 일차 책임은 기성세대에게 있다.

전날 고교야구 경기 도중 배재고 일부 선수들이 광주일고를 향해 지역 비하성으로 해석될 수 있는 구호를 외쳐 논란이 된 가운데, 광주일고 A군 명의로 확산한 사회관계망서비스(SNS) 글은 사칭 계정에서 작성된 것으로 확인됐다. 조윤채 광주일고 야구부 감독은 30일 연합뉴스와 통화에서 "확인해 보니 A군이 쓴 글이 아니었다"며 "원래 본인 계정도 아니었고, 누군가 아이디를 사칭해 쓴 글"이라고 밝혔다. 앞서 배재고 일부 학생 선수들은 29일 서울 목동구장에서 열린 제81회 청룡기 전국고교야구선수권대회 겸 주말리그 왕중왕전 광주일고와 경기 중 상대 더그아웃을 향해 "가야지, 가야지, 스타벅스 가야지"라는 구호를 반복해 외쳤다. 한 학생은 "탱크데이"라고 외치기도 했다. 이 발언은 지난달 스타벅스 코리아의 이른바 '5·18 탱크데이' 이벤트 논란을 연상케 하는 조롱성 구호로 해석돼 논란이 됐다. 경기 후 SNS상엔 A군이 해당 논란과 관련해 입장을 밝힌 것처럼 보이는 글이 퍼졌다. 이 사칭 글은 "상황에 대해 직접 말씀드리는 게 맞을 것 같아 글을 쓴다"로 시작해 "경기 때는 감독님, 코치님은 물론이고 선수들 전부 다 많이 당황스럽고 불편했던 게 사실"이라고 적혀 있다. 이어 "하지만 경기가 끝나고 일부 선수들이 직접 저희 쪽을 찾아와서 후배들을 대신해 정말 진심으로 사과를 해주셨다"며 "진심 어린 사과가 있었던 만큼, 이제는 저희도 그 마음을 충분히 이해하고 좋게 마무리하고 싶다. 배재고 선수들과 함께 프로에 가서 광주일고 선수들이 약하지 않고, 광주가 무시받을 지역이 아니라는 걸 보여주고 싶다"고 덧붙였다. 마치 광주일고 선수단의 입장처럼 읽히는 글이지만, 실제로는 A군이 작성한 글이 아니었다. 이에 대해 조 감독은 "어제 광주로 내려가면서 선수들에게 소셜네트워크(SNS)를 하지 말라고 당부했는데 글이 올라와 있어 깜짝 놀랐다"며 "제가 감독으로 부임한 이후 배재고와는 첫 경기였고, A군도 어제 배재고와 처음 경기를 했다. 그 경기에 나온 배재고 선수들도 A군이 모두 모르는 선수들이다. 실제 사칭 글에 거론된 선수들이 우리 쪽으로 와서 사과하지도 않았다"고 덧붙였다. 대한야구소프트볼협회(KBSA)는 스포츠공정위원회를 열어 해당 선수들에 대한 징계 여부를 검토할 예정이다.

프로야구 순위싸움이 더욱 뜨거워지고 있는 가운데 전반기 마감을 앞두고 외국인 선수에 변화를 주며 승부수를 띄우는 구단들이 등장하고 있다. 트레이드가 쉽지 않은 상황에서 전력 개편을 위해 구단이 선택할 수 있는 카드가 외인교체이기 때문이다. 외인 교체 흐름은 먼저 NC가 움직였다. NC는 지난 27일 키움과 홈경기를 마지막으로 외국인선수 맷 데이비슨와 결별했다. 2024년 46홈런으로 리그 홈런왕에 올랐고, 지난해에도 36홈런을 때렸던 데이비슨은 올 시즌 63경기에서 8홈런에 그치는 등 부진했다. 중위권 반등이 필요한 NC로서는 교체가 낫다는 판단을 내렸다. 특히 좋은 외인 선수들은 6월 말까지 빅리그에 승격하지 못하는 경우 '옵트 아웃'(계약 파기)되는 조건의 계약을 하는 선수들이 많다. 경쟁력 있는 외국인선수를 노리기 위해선 지금이 움직일 시점이라는 판단이었다. NC는 조만간 새로운 외인의 계약을 발표해 전반기가 끝나기 전 팀에 합류시킨다는 계획이다. 치열한 5위 싸움 중인 두산도 결단을 내렸다. 지난 29일 부상으로 장기 이탈한 투수 크리스 플렉센과 함께 외인 타자 다즈 카메론 등 2명의 외인을 동시에 떠나보낸 것이다. 단 2경기만 던진 뒤 전력에서 빠졌던 플렉센은 최근 재검에서도 좋은 결과가 나오지 않아 결국 작별하게 됐다. 이런 선택이 가능한 건 ‘부상 대체 외인’으로 합류했던 웨스 벤자민이 12경기에서 4승6패 평균자책점 2.90으로 좋은 활약을 펼쳐줬기 때문이다. 벤자민은 조만간 정식 계약을 맺을 것으로 보인다. 카메론은 75경기 타율 0.287 9홈런 43타점의 다소 평범한 성적에 그친 데다 김원형 두산 감독이 외야수 대신 1, 3루를 맡을 수 있는 타자를 원하고 있어 짐을 싸게 됐다. 이런 변화 속에 키움은 한 시즌 만에 외국인타자 2명 체제로 돌아간다. 바로 NC를 떠난 데이비슨과 계약했다. 이미 외인 타자 케스턴 히우라를 보유한 키움은 이로써 지난 시즌 야시엘 푸이그-루벤 카디네스에 이어 2년 연속으로 외국인 타자 2명 체제를 가동하게 됐다. 지난 시즌 외국인 타자 2명 체제가 실패했지만 팀 타율 0.231로 리그 최하위라는 점을 고려해 다시 한 선택이다. 올 시즌 키움 타선은 리그 평균과 비교하면 득점력이 80%에도 못 미친다. 마운드도 허약한데, 타선까지 이러니 승리가 어려운 구조다.

메이저리거 이정후가 손흥민의 국가대표 유니폼을 입고 훈련에 나서며 한국 축구 대표팀을 응원했다. 샌프란시스코 자이언츠 소속 이정후는 25일 오전 10시 45분(한국 시간) 미국 샌프란시스코 오라클파크에서 열리는 애슬레틱스와의 홈 경기를 앞두고 있다. 보통 야구 선수들은 팀에서 지급한 트레이닝복 또는 유니폼이나 민소매를 입고 경기 전 타격 연습에 나서는데, 이날 이정후의 복장은 달랐다. 이정후는 한국 축구 대표팀 주장 손흥민의 '7번' 유니폼을 입고 타격 훈련을 진행했다. 25일 오전 10시 남아프리카공화국의 2026 북중미 월드컵 조별리그 3차전에 나서는 한국 축구 대표팀을 응원하기 위함이었다. 축구 대표팀은 지난 조별리그 두 경기에서 1승 1패를 기록했고, 이번 남아공전에서 비기기만 해도 32강에 올라간다. 미국 무대에서 활약 중인 이정후도 축구대표팀을 향한 응원의 마음을 드러냈다. 샌프란시스코 구단 역시 공식 SNS를 통해 이정후의 복장을 소개하며 "우리는 오늘 이정후가 누구를 응원하는지 알고 있다"는 문구와 함께 태극기, 축구공 이모티콘을 게시했다. 한편 이정후는 이날 애슬레틱스전 6번 타자-우익수로 선발 출전한다. 최근 엄청난 타격 페이스를 보여주며 현재 시즌 타율 3할3푼1리를 기록 중이며 MLB 전체 타격 2위에 위치해 있다.

양의지(두산)가 8년 만에 올스타 팬 투표 최다 득표의 영예를 다시 안았다. KBO는 24일 팬 투표와 선수단 투표로 합산한 2026 KBO 올스타전 베스트 12 명단을 발표했다. 팬 투표(70％)와 선수단 투표(30％)를 합산해 별들의 무대에 출전할 양 팀 올스타를 뽑았다. 드림 올스타(SSG·삼성·KT·두산·롯데) 포수 부문 후보 양의지는 역대 팬 투표 최다인 260만5510표를 득표해 지난해 한화 김서현(178만6837표)의 최다 득표 기록을 훌쩍 넘어섰다. 2018년에도 팬투표 최다 득표를 했던 양의지는 이로써 이만수(4회·1984, 1988, 1990, 1991년), 강민호(2회·2012, 2021년)를 이어 역대 팬 투표에서 최다 득표 2회 이상을 기록한 세 번째 포수가 됐다. 아울러 통산 15번째로 올스타에 뽑혀 양준혁·강민호(이상 삼성)와 최다 올스타 선정 2위로 어깨를 나란히 했다. 이 부문 1위는 16회 선정된 김현수(KT)다. 양의지는 또 선수단 투표에서도 187표를 받아 총점 50.95점으로 드림 올스타 중최고점을 기록했다. 양의지 외에 드림 올스타 베스트 12에서는 곽빈(선발 투수), 이영하(마무리 투수), 박준순(2루수), 박찬호(유격수), 정수빈(외야수) 등 두산 선수 6명이 부문별 1위를 차지했다. 삼성이 이승민(중간 투수), 르윈 디아즈(1루수), 구자욱(외야수), 최형우(지명 타자) 등 4명이 선정됐다. 최형우는 팬 투표에서는 손아섭(두산)에 이은 2위였지만, 선수단 투표에서 역대 최다인 278표를 얻어 역전에 성공해 통산 9번째 올스타에 선정의 영광을 누렸다. 최정(SSG)은 3루수 부문에서 역대 최다인 10번째 선정의 기쁨을 만끽했고, 외야수 최원준(KT)은 선수단 투표 1위(253표)로 팬 투표 3위였던 김민석(두산)을 총점에서 약 5점 차로 제치고 올스타 베스트12 티켓을 손에 넣었다. 나눔 올스타(LG·한화·NC·KIA·키움)에서는애덤 올러(선발 투수), 정해영(중간 투수), 성영탁(마무리 투수), 김도영(3루수), 박재현(외야수) 등 KIA 선수 5명이 득세했다. 올러 역시 팬 투표에서 2위였으나 선수단 투표 1위로 송승기(LG)를 따돌렸다. 허인서는 유승안 전 감독 이래 한화 포수로는 36년 만에 올스타 베스트12에 선정됐다. 문현빈(외야수)과 강백호(지명 타자)까지 3명이 한화를 대표해 올스타전에 나선다. NC 소속으로는 박민우(2루수), 김주원(유격수)이 선발됐다. 선두 LG의 든든한 외국인 타자 오스틴 딘(1루수)과 그물 수비의 달인 박해민(외야수)도 당당히 1위에 올랐다. 특히 오스틴은 팬 투표와 선수단 투표 모두 1위를 차지해 모든 포지션을 통틀어 최고 총점(54.04점)을 기록했다. 롯데와 키움 소속 선수는 아쉽게도 투표에서 뽑히지 못했다. KBO에 따르면 올스타 팬 투표 총투표수가 지난해보다 약 41％ 증가한 496만8276표로 역대 최고치를 기록했다고 전했다. 올스타전에 출전할 양 팀 감독(드림 올스타 이숭용 SSG 감독, 나눔 올스타 염경엽 LG 감독)은 각 팀 13명씩 총 26명의 추천 선수를 선정해 추후 발표할 예정이다. 올스타전은 올해를 끝으로 문을 닫는 서울 잠실야구장에서 7월 11일에 열린다. 전날에는 같은 장소에서 퓨처스(2군)리그 올스타전이 벌어진다.

올해 외국인 농사에서 가장 큰 웃음을 짓는 팀은 프로야구 1, 2위를 달리는 LG 트윈스와 kt wiz다. 올해 10개 구단은 외국인 선수 3명에 아시아 쿼터 1명을 포함해 4명의 이방인을 기용한다. 외국인 가용 자원의 폭은 넓어졌지만, 투타에서 압도적인 선수는 없다. 평균치보다 좀 더 잘하는 선수만 돼도 '효자 선수'라는 평을 듣는 실정이다. LG는 앤더스 톨허스트(7승 5패), 아시아 쿼터 라클란 웰스(5승 2패), 그리고 타자 오스틴 딘이 맹활약을 펼친 덕을 톡톡히 봤다. 특히 오스틴은 홈런 1위(21개), 타점 2위(65개), 타격 4위(타율 0.345)에 올라 최우수선수(MVP)급으로 맹타를 휘두른다. 팀을 떠난 선발 투수 요니 치리노스를 대신해 새로 가세한 약셀 리오스도 멀티 이닝(1이닝 이상) 투구를 앞세워 3홀드를 올리며 허리진에 힘을 보태기 시작했다. kt 외국인 선수들의 공헌도도 높은 편이다. 케일럽 보쉴리(7승 3패)와 맷 사우어(6승 3패)는 13승을 합작했다. 오른쪽 어깨 통증으로 최대 6주간 이탈한 보쉴리를 대신해 마법사 유니폼을 입은 NC 다이노스 출신 대체 외국인 투수 로건 앨런은 21일 KIA 타이거즈를 상대로 5이닝 2실점의 무난한 투구로 팀에 안정감을 선사했다. 샘 힐리어드는 팀 내 최다 홈런(16개), 최다 타점(54개)을 기록하며 단숨에 주포로 자리매김했다. '단기 경력직' 로건을 제외하고 보쉴리, 사우어, 힐리어드는 KBO리그 데뷔 해에 제 몫을 해내는 중이어서 지난 시즌 후 외국인 선수를 물갈이한 kt의 전략이 통했다고 볼 수 있다. 삼성 라이온즈는 신규 외국인 선수 상한액인 100만달러를 주고 영입한 맷 매닝을 한 번도 기용하지 못한 아쉬움을 아시아 쿼터 잭 오러클린으로 달랬다. 두 차례 연장으로 7월 16일까지 뛰는 대체 투수 오러클린은 5승 3패, 평균자책점 3.89를 찍고 꾸준히 선발 로테이션을 돌며 자칫 구멍 날 위기의 삼성 선발진을 훌륭하게 메웠다. 삼성 역시 '이닝이터' 아리엘 후라도, 팀 내 홈런(13개), 타점(57개) 1위 르윈 디아즈의 방망이로 상위권에서 선전 중이다. 세 팀과 달리 바닥권으로 떨어진 SSG 랜더스는 외국인 농사 흉작의 비애를 톡톡히 겪는다. 타자 기예르모 에레디아가 팀 내 홈런 2위(13개), 타점 1위(58개)로 그럭저럭 버티고 있지만, 외국인 투수들은 집단으로 부진하다. 어깨 근육 손상에 따른 부상 장기화로 팀을 떠난 미치 화이트(1승), 화이트를 대신해 새로 SSG 유니폼을 입은 토머스 해치(1승), 아시아 쿼터 타케다 쇼타(1승), 앤서니 베니지아노(2승), 대체 외국인 투수로 아주 잠깐 머문 히라모토 긴지로(0승) 5명의 외국인 투수가 고작 5승을 합작했다. SSG는 팀 평균자책점 최하위(5.57)로 추락했다. 선발 투수진의 평균자책점도 유일한 5점대인 5.91로 좋지 않다.

이정후(샌프란시스코 자이언츠)가 미국프로야야구 메이저리그(MLB) 2루타 두 방을 추가하며 타격 선두 등극을 바라보고 있다. 이정후는 21일 미국 플로리다주 마이애미 론디포파크에서 열린 2026 MLB 정규시즌 마이애미 말린스와 원정 경기에 5번 타자 우익수로 선발 출전해 4타수 2안타를 치고 득점 2개를 곁들였다. 이로써 이정후의 시즌 타율은 0.331(260타수 86안타)로 올라갔고, OPS(출루율+장타율)는 0.823이 됐다. 리그 타격 1위를 달리는 오토 로페스(마이애미)는 이날 5타수 1안타에 그쳐 타율이 0.332로 내려가면서 타율 2위 이정후와 1위 로페스의 격차는 불과 1리(0.001)로 좁혀들었다. 2회초 선두타자로 경기 첫 타석에 나선 이정후는 마이애미 선발 맥스 마이어의 5구째 몸쪽 낮은 스위퍼를 잡아당겨 외야 오른쪽 깊숙한 곳으로 가는 2루타를 날렸다. 3경기 연속 2루타. 이어 슈미트의 안타로 3루로 진루한 뒤 드루 길버트의 적시타로 옴에 들어왔다. 3회초 중견수 뜬공, 5회초 내야 땅볼로 물러났던 이정후는 8회초 1사 주자 없는 상황에서 나선 네 번째 타석에서 다시 안타 생산을 재개했다. 이정후는 왼팔 불펜 케이드 깁슨의 몸쪽 높은 커브를 정확하게 받아쳐 또 우익수 방면 2루타를 날렸다. 이정후는 2사 후 나온 케이시 슈미트의 2루타 때 홈을 밟아 3-6으로 따라가는 득점을 책임졌다. 샌프란시스코는 이정후의 활약에도 불구하고 실책 4개를 저지르며 3-6으로 패했다.

“다 끝났어요. 넘어지는 게 익숙하니까 별로 큰 타격은 없어요.” 지난해 9월 열린 2026 KBO 신인드래프트. 박준영(24·한화 이글스)의 이름은 끝내 불리지 않았다. 2020년과 2022년에 이어 세 번째 낙방이었다. 지명이 모두 끝난 뒤 눈물을 보인 건 오히려 부모님이었다. 어머니는 아들에게 말했다. “안 끝났어. 뒷바라지 계속해줄 수 있어. 그러니까 어디 가서든 기죽지 마. 그리고 꿈만 잃지 마.” 그로부터 몇 개월 뒤 박준영은 KBO리그 45년 역사상 처음으로 육성선수 출신 데뷔전 선발승의 주인공이 됐다. 박준영은 185㎝의 우완 사이드암 투수다. 야구를 좋아하던 아버지를 따라 초등학교 5학년 때 글러브를 잡았다. 하지만 처음부터 주목받는 선수는 아니었다. 어깨가 약했던 탓에 공을 던진 지 두 달 만에 사이드암으로 전향했다. 충암고 시절에도 특급 유망주와는 거리가 멀었다. 프로 지명보다는 대학 진학이 현실적인 목표였다. 그러나 대학 진학마저 쉽지 않았다. 원하는 대학 6곳에 지원했지만 모두 떨어졌다. 차선책으로 택한 강릉영동대에서도 시련은 이어졌다. 대통령기 전국대학야구대회 결승전 선발 등판 도중 팔꿈치 인대가 손상됐고, 결국 토미존 수술을 받았다. 이후 청운대로 편입해 다시 공을 던질 날을 준비했다. 암흑기 속에서도 그는 프로의 꿈을 놓지 않았다. KIA에 입단한 친구가 건넨 티켓으로 광주 야구장을 찾았다. 프로 선수들이 뛰는 그라운드를 바라본 뒤 그는 무등산 중머리재에 올랐다. 정상에서 그가 되뇌었던 말은 짧았지만 간절했다. “제발, 제발.” 수차례 낙방 끝에 처음 받은 합격 통보는 프로가 아닌 불꽃야구였다. 신인드래프트에서 외면받았던 이름을 가장 먼저 적은 사람은 김성근 감독이었다. 청운대 4학년이던 그는 방송을 통해 자신의 이름을 알리기 시작했고, 아마추어 선수로는 처음으로 불꽃야구 선발 마운드에 섰다. 불꽃야구는 단순한 방송 출연이 아니었다. 김성근 감독과 이대호, 이택근 등 야구계 선배들과 함께한 시간은 박준영에게 또 다른 배움의 기회였다. 선배들은 경기 내용 하나하나를 짚어주며 조언을 아끼지 않았다. 2회 만에 강판됐던 경기 뒤에는 “좋은 투수는 스트라이크를 많이 던지는 투수”, “초구를 가장 강하게 써야 한다”는 값진 조언도 얻었다. 김성근 감독은 공의 궤적부터 하체 사용법까지 세밀하게 지도했다. 속구와 슬라이더에 의존하던 박준영은 변화구를 연구하고 투구 메커니즘을 다시 다듬기 시작했다. 이후 “공부하고 성장하는 투수가 되는 계기였다”고 돌아봤다. 하지만 불꽃야구에서의 활약이 곧바로 프로 입단으로 이어지지는 않았다. 박준영은 다시 한 번 도전을 택했다. 신인드래프트에서 낙방한 뒤 충남 서산에서 열린 한화 이글스 입단 테스트에 참가했고 그날 저녁 합격 통보를 받았다. 등 번호도 미래도 보장되지 않은 육성선수 신분이었다. KBO 최저 연봉(3000만원)으로 2026시즌을 시작한 그는 퓨처스리그에서 자신의 가치를 증명했다. 3∼4월 7경기(28이닝)에서 4승 무패 평균자책점 1.29를 기록하며 퓨처스 루키상을 받았다. 그리고 5월 7일 인생을 바꾸는 전화가 걸려왔다. “오늘 경기 끝나고 대전으로 가면 된다”는 1군 콜업 통보였다. 박준영은 당시를 떠올리며 “머리가 하얘졌어요. 몸이 붕 뜨는 느낌이었어요”라고 말했다. 5월 10일 대전 LG전. 선발 문동주의 공백을 메우기 위해 김경문 감독이 선택한 투수는 박준영이었다. 그는 첫 타자를 삼진으로 돌려세웠고, 그대로 5이닝을 무실점으로 막았다. 육성선수 출신이 데뷔전에서 선발승을 거둔 건 KBO리그 45년 역사상 처음이었다. 리그 상위권을 달리던 LG를 상대로 써낸 값진 기록이었다. 경기 후 김경문 감독은 “잘 던져줘서 고맙다”고 말했다. 류현진도 다가와 짧은 한마디를 건넸다. “나이스 피칭.” 박준영은 그 말이 너무 좋았다고 했다. 그날 저녁 박준영은 부모님과 함께 데뷔전 승리의 기쁨을 나눴다. 그는 구단 공식 유튜브에서 “부모님이 아니었다면 지금 이 자리는 없었을 것”이라며 “뒷바라지를 정말 많이 해주셨다”고 말했다. 세 번의 드래프트 낙방, 토미존 수술, 수많은 좌절 끝에 박준영은 결국 프로 선수가 됐다. 어머니의 “꿈만 잃지 마”라는 말은 결국 현실이 됐다. 이제 그가 바라는 건 하나다. “1군에서 오래오래 야구하고 싶어요. 올해는 안 다치고 계속 야구하는 거, 그게 제 목표예요.”

이정후(샌프란시스코 자이언츠)와 김하성(애틀랜타 브레이브스)의 메이저리그(MLB) 시즌 3번째 '코리안 더비'가 열대 폭풍으로 인해 순연됐다. MLB닷컴은 19일(한국 시간) 미국 조지아주 애틀랜타의 트루이스트 파크에서 열릴 예정이던 샌프란시스코와 애틀랜타의 정규시즌 경기가 열대 폭풍 아서가 동반한 폭우 예보로 연기됐다고 전했다. 이날 취소된 경기는 9월 1일 오전 4시 5분 같은 장소에서 열린다. 취소된 경기의 재편성으로 인해 샌프란시스코는 8월 19일 클리블랜드 가디언스와의 경기부터 9월 10일 세인트루이스 카디널스와의 경기까지 23연전을 휴식일 없이 치러야 한다. 애틀랜타는 8월 26일 LA 다저스전부터 9월 3일 워싱턴 내셔널스전까지 9연전을 펼치게 됐다. 이정후와 김하성의 올 시즌 첫 '코리안 더비'에서는 샌프란시스코가 2승을 수확했다. 17일 첫 경기도 비로 인해 서스펜디드 선언됐고, 샌프란시스코가 18일 서스펜디드 경기와 애초 예정된 경기를 더블헤더로 치러 모두 승리했다. 샌프란시스코는 20~22일 마이애미 말린스와 원정 3연전을 벌인다. 애틀랜타는 홈에서 밀워키 브루어스를 상대한다. 샌프란시스코와 애틀랜타는 이달 27~29일 샌프란시스코 자이언츠의 홈 구장인 캘리포니아주 샌프란시스코 오라클 파크에서 다시 맞붙는다.

KIA 타이거즈 왼손 베테랑 투수 양현종이 역대 두 번째로 통산 190승 고지를 밟았다. 양현종은 18일 광주 기아 챔피언스필드에서 열린 2026 신한 SOL KBO리그 홈경기에 선발 등판해 LG 트윈스 타선을 5이닝 동안 2점(1자책점)으로 막았다. 3-2로 앞선 6회 승리 요건을 안고 강판한 양현종은 4-2로 팀이 승리하면서 지난달 13일 시즌 3승을 수확한 이래 5번째 도전 만에 통산 190승을 거뒀다. KBO리그 통산 승수 2위 양현종은 1위 송진우(210승)에게 20승 차로 따라붙었다. 양현종은 제구 난조로 볼넷을 6개나 내주며 위기를 자초했다. 1회에는 1사 만루에서 3루 견제 실책으로 먼저 실점하고 4회에는 구본혁에게 적시타를 맞았다. KIA 타선은 5회 한 번의 찬스에서 경기를 뒤집었다. 김규성, 박민의 연속 안타로 엮은 무사 1, 3루에서 김호령의 중견수 쪽 2루타로 단숨에 2-2 동점을 이룬 뒤 김도영의 땅볼로 3-2로 역전했다. KIA는 8회 박민의 좌선상 1타점 2루타에 힘입어 4-2로 도망갔다. 조상우를 비롯해 김범수, 곽도규, 정해영, 성영탁 5명의 구원진이 무실점 계투로 양현종의 190승을 도왔다. 왼쪽 허벅지 뒤 근육(햄스트링) 파열로 54일 만에 돌아온 KIA 해럴드 카스트로는 4타수 2안타로 복귀전을 마쳤다. 대구에서는 삼성 라이온즈가 키움 히어로즈를 4-3으로 따돌리고 두 경기 연속 끝내기로 울렸다. 3위 삼성은 5연승을 질주하고 2위 kt wiz와 격차를 1경기로 줄였다. 전날 구자욱이 굿바이 안타를 날렸고, 이날엔 불혹의 대타자 최형우가 영웅이 됐다. 최형우는 1-3으로 끌려가던 7회 좌선상에 떨어지는 2타점 2루타로 경기를 원점으로 돌렸다. 이어 몸 맞는 공 2개와 김성윤의 내야 안타로 잡은 9회말 1사 만루에서 중견수 희생플라이를 날려 경기를 끝냈다. 3타점을 독식한 최형우는 통산 타점을 1천785개로 늘려 사상 첫 1천800타점에 15개를 남겼다. NC 다이노스는 창원에서 한화 이글스를 6-0으로 제압하고 주중 안방 3연전을 쓸어 담았다. 7위 NC와 6연패를 당한 6위 한화의 격차는 0.5경기로 줄었다. NC는 1회 한화의 연속 실책에 편승해 결승점을 냈다. 선두 김주원이 1루수 포구 실책으로 2루까지 내달렸다. 이후 투수 윌켈 에르난데스의 2루 견제 실책에 이어 이를 잡은 중견수 오재원의 3루 송구 실책이 나오자 유유히 홈을 밟았다. 2회에 안중열의 우선상 2루타, 김주원의 중전 안타로 2점을 추가한 NC는 5회 천재환의 왼쪽 폴을 때리는 투런 홈런으로 승기를 잡았다. 천재환은 7회 6-0으로 도망가는 1타점 중전 안타로 3타점째를 올리며 쐐기를 박았다. NC 선발 투수 커티스 테일러는 안타 4개와 볼넷 2개를 허용하고도 6이닝 동안 실점 없이 한화 타선을 요리해 승리를 안았다. 서울 잠실야구장에서는 두산 베어스가 4연승을 달리던 kt를 2-1로 눌렀다. 두산 2년 차 우완 투수 최민석이 6이닝 1실점, 어깨 통증으로 44일 만에 등판한 kt 소형준은 5이닝 1실점으로 투수전을 이끌었다. 결승점은 7회에 나왔다. 7회말 두산 선두 타자로 나선 대타 정수빈이 kt 세 번째 투수 김민수를 상대로 좌익수 왼쪽에 떨어지는 2루타를 작렬했고, 후속 타자 박찬호가 절묘한 우전 적시타를 생산했다. 왼쪽 새끼손가락 부상으로 휴식을 취했던 정수빈은 있는 힘을 다해 뛰어 홈을 찍었다. 인천에서는 연장 11회에도 롯데 자이언츠와 SSG 랜더스가 2-2로 승패를 가리지 못했다. SSG가 1회 최정의 좌월 솔로 아치로 앞서가자 롯데는 4회초 한동희의 좌월 투런포로 역전했다. SSG는 5회 기예르모 에레디아의 솔로 아치로 2-2 균형을 맞췄다. 이후 롯데는 7회, 연장 11회 두 번이나 주자를 3루에 보내고도 득점에 실패했다. SSG 타선은 연장전 2이닝 모두 삼자범퇴로 물러나 아쉬움을 남겼다.